他走到她面前，低头凝视她，“这真的只是一本小说吗？”
“那你认为是什么？”她一瞬不瞬望住他。
“如果世上有一种可令时光倒流的魔法，你就是会用这种魔法的女巫。”启安却没有笑，只深深看她，“艾默，你无所不知，无所不能。”
她眼里像骤然落进了星辉，神采焕然。
“艾默，你是谁？”
这个她曾经问过的傻问题，他又原封不动问回她。
她盈盈笑弯了眼，又变回另一面的稚纯面貌。“我是女巫。”
启安挑唇笑了，“是，你是会在半夜冒雨上山，挖开一座无名旧坟的女巫。”
艾默目光流转，微微收敛笑容，“你在奇怪这个？”
启安不语。
遇上这样的奇诡举动，谁能不惊异。
艾默却漫不经心地笑，“是你自己粗心，没有仔细看完我找来的资料，不过我也是几乎忽略了这细节，我们来来去去经过那座旧楼好多次，都没想到那是谁曾经住过的地方。一旦想起那个人，就会发现所有资料记载里都少了一个名字——沈念乔，她明明应该也在那里，却没有一句话提到她，你不觉得这有蹊跷么？”
看着启安沉吟不语，她又解释，“如果豹子咬死过一个女人是确凿真事，真有一个女人在这里死去，可是不是霍夫人，也不是她女儿，那么茗谷当年还有谁，除了她还会有谁？”
她的解释头头是道。
启安微微一笑，“艾默，你没有回答我真正的问题。”
她知道他惊异的是什么。
“沉睡在月季花下的守护天使。”他凝目锁住她的目光，“艾默，这句是什么意思？”
她呼吸变得缓慢，抬起眼来定定看他半晌，从容回答，“ 这是一份资料里提到过的话，也许是一句给后人的暗示，也许是当时的墓志铭……我一直也没猜出是什么意思，那天夜里我去山顶，并不是想起了月季花丛，只是想看看以前豹笼的废址，看看传说里的黑豹食人是发生在怎样的地方。我本该等到天亮再去，可是想到那些疑问，就一刻也睡不着，只想立刻看个究竟。但是我走错了方向，按图纸豹笼在后园左边，我去进了右边入口，在那片月季花丛里迷路……我拨开地上落叶浮土，想找到以前铺设的石径走出去，就那么发现了墓地。”
灯光照着她略显苍白的脸，显出一种矜然的淡定。
连目光都没有一丝波动。
她垂在身侧的手，下意识揉着自己衣带，拇指指甲轻轻插着……她甚至忘了解释那只花铲，她从楼下花园带上山去挖开那坟墓的花铲。她善于纺织书里的故事，却并不善于纺织当面的谎言，即使这谎言可能是早早想好的，却依然漏洞百出。
“原来是这样，当时你真吓住我了。”启安微笑微微笑，并不急于拆穿这拙劣谎话。
“你以为我是盗墓贼？”她俏皮眨眼。
他失笑，目光温柔流连于她脸庞。“身体好些了么？”
艾默轻轻点头。
启安叹口气，“为了写一本书，几乎不要命，难怪有名的作家往往短命。”
艾默目光微错，笑着反驳，“你也说了，这不只是一本小说。”
那是一个心愿，如同对他而言，修复废宅也不仅仅是重新盖起一座房子。
两人心照不宣，相视而笑。
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茗谷废宅的清理修复工作推行顺利，图纸和勘测基本都已完成，接下来便是真正动工。启安的神通手段让艾默不得不心服口服，往山顶铺设水、电、气的许可手段原本复杂又耗时，他却有本事让主管部门一路绿灯，以异乎寻常的效率批复下来。
工人已开始清理废墟，按照图纸对原有构件一一编号，能原件复原的尽量复原，缺损的构件再重新修造。这又是一项无比浩繁费神的工作，粗略估算下来，工期也需大半个月。
艾默的书稿已发回给编辑，只等出版社审校付印，她也难得无事一身轻，接连一星期都投入工地上，和工人们一起忙碌，亲自查对图纸，从早到晚忙得不亦乐乎。
旅馆暂时成了临时工作室，老板娘民自告奋勇做起帮手。
启安在他的房间里装上了齐全的办公设备，连同传真机与电脑，将小小房间塞得又挤又窄。从二楼露台望下去，恰看见艾默与旅馆小狗玩闹的身影，启安不觉微笑。
傍晚时分刚从废墟工地上回来，她也不怕累，连衣服也没顾得上回房换，脸颊被日光晒得微红，透着从未见过的健康明媚。
老板娘的语声从楼下传来，招呼他们该吃饭了。
她抬起头，与他视线遥遥相遇。
他伫立在栏杆后，长身玉立，笑容温煦。
刹那恍惚，令她忘记呼吸，复杂心绪却似藤蔓再一次从心底爬出，无声缠绕上来。
以谎言维系的默契，勉为其难的解释，连她自己也不能信服。
如同她也从未相信过他的籍口。
他究竟是谁，他的目的仅仅是修复这一座废旧别墅么……明明已疑心了她的来历，却不动声色，不闻不问，任由她留在这里，慢慢瓦解她的机心和防备。
埋藏在茗谷废墟之下的，除了往日真相，还有什么是他甘愿一掷千金也势在必得的目标？
启安，你究竟是谁，怀着什么目的来到这里，来到我身旁？
心底的声音萦回不去，甜美笑容却在艾默唇边绽开。
她仰头望向露台上的他，一派烂漫，“你还在忙什么，下来吃晚饭呀！”
启安笑着应了她，回身正要离开房间，却听见传真机嗒嗒启动，一页新的消息传过来。
他走过去，就着窗外昏暗天色扫了一眼，目光却聚然顿住。
“艾默”，简简单单的一个名字，籍贯、年龄、职业一应俱全。
连同出生年月，出生地点，先后就读的小学、中学、大学，曾任职过的广告公司名称，曾出版过的书籍，全都罗列在这张传真纸上——他所委托的这家商务咨询公司十分严谨负责，从畅销小说作家苏艾的身份入手，将艾默的身份履历挖了个清清楚楚。
略略看去，只是一个最寻常不过的都市女子。
如同一份生于七十年代末期人群的标准履历，一步步循规蹈矩，规范得毫无新意的人生——这真的是他所知道的艾默吗？启安眉跳过关于艾默的这一页，在长达八页的传真里找到他最关心的一部分。
艾默的家庭背景，如同她本人的履历一样简单明了：父亲艾华，商人，与其母早在艾默幼年时便离婚，现已再婚，父女往来极少；母亲苏敏，音乐学院教师，已去世；祖父艾立成，离休前是一名医生，至今在世，祖母吴玉兰是同一间医院的职工，已过世；外祖父苏从远，已故，生前是一名军官，在部队从事后勤工作；外祖母何玲，生前在部队文工团工作，已故。
匆匆扫过这一份直系亲人的资料，上溯三代也依然平平无奇，如同中国亿万家庭一样普通。
姓氏来历，更与故人全不相干。
启安翻动传真纸，眉心纠结越来越深，盘桓心间的疑惑更加强烈。
笃笃传来的敲门声令他一惊，忙将几页传真纸匆匆藏起，转身开了门，只见艾默闲闲靠在门外，笑意轻松，“还不下来吃饭，非要三催四请么？”
第十六章（上）
「 一九四零年十二月陪都重庆」
夜里湿气阴冷入骨，走廊玻璃窗上结起霜雾。
客房的门并未锁上，念卿无声将门推开，屋里没有开灯，丝绒帘子密密垂着，壁炉里燃着红通通的火光，熏得一室暖意融融。床上那人睡得安沉，呼吸却似有些急促。念卿放轻脚步走进屋里，发现罗妈只将窗户留了一条小隙，风也透不进来，叫人只觉口干舌燥。
微弱的橙红光亮映照在他侧脸，高直的额头与板削鼻尖像像是有层微汗。
念卿将窗户稍微推开了些，放入一些清凉夜风，驱散屋里的潮热窒闷。却又担心他着凉，便走到床前，将他被子细心掖了掖，转身正欲离开，他的呼吸声却蓦地轻了。
念卿顿住脚步，唯恐走动将他吵醒。
等了一会儿，又听见他匀长平缓呼吸，她才松一口气。
只听他在睡梦中合糊地晤了声，眉头微微皱起。
她凝眸看他，借着壁炉火光看见他眉心那道浅痕… … 这些年，他一点也不见老，仍是风仪翩翩，言止行事更淬炼出岁月之下的优雅。只在这一刻，在午夜的火光下，才显出多年忧思在眉心留下的痕迹。
到底不是昔日少年了，如同她也不再是昨日云漪。
片刻恍惚，仿若隔世，心上百味杂陈，细想来究竟是何滋味，早已无从分辨。
习惯了有这样一人在身旁，是离开是归来，是相聚是相望，都已不再重要。
看着他额上微汗，念卿抽出手帕，尚未抬起手却又顿住，只低不可闻地叹口气，缓缓将手巾搁在他枕畔，起身走向门口。
“为什么叹气？”
黑暗里却听低沉柔和语声自身后传来。
念卿一怔回首，“你醒着？”
他略撑起身子，慵懒靠着枕头，语声带了沙哑疲惫，“有人进了房间我还不醒，早不知被暗杀多少次了。”
原来他一直醒着，醒着将她一举一动看在眼里。
念卿心口紧了一拍，想起方才，脸上耳后蓦然也有些热了。
他没有拧开床头台灯，就那么静静倚靠在枕头，在黑暗中一言不发看着她。
“我来看看窗户，壁炉燃着，要有些风进来才好… … ”她喃喃说了半句，又觉解释多余，便只一笑，“你睡吧，我出去了。”
他不说话，在她将要拉开门的时候，才哑声低低说，“我渴了。”
念卿看他一眼，折身到桌前倒水。
两人都不言语，寂静黑暗里，只有汨汨水声倾入杯中。
“你… … ”
却又同时开了口，不约而同说出个“你”字，旋即一起失笑。
薛晋铭笑道，“你先说。”
念卿莞尔，“我只是问你觉得好些没有。”
“没事了。”薛晋铭微笑，“我是想问你困不困。”
“不困。”念卿不假思索摇头。
“那陪我说会儿话。”他侧了侧头，示意她到床边坐，一面捂了肩头坐起，因牵动伤处微微皱眉。念卿忙近前扶他，将枕头垫在他受伤的左肩肩后面，柔声道，“躺着吧，这大半夜的起来说什么话，有事明天再说，你该多休息… … ”
“你不想陪我？”他却看她，微挑唇角带上一丝无赖的孩子气。
念卿无奈地将水杯塞给他，倚着床边款款坐下。
看他心满意足低头喝水，额前一缕乱发垂下，壁炉里火光暖暖映照，木柴燃烧的毕剥声偶尔响起，念卿垂下目光，心头淡淡倦倦，有别样安然心绪缦上，想来却又千头万绪，家事国事都涌至，念卿沉吟着想了一想，淡淡道，“你前次走后，燕绮来看过慧行。”
他信手搁了杯子，“我知道。”
念卿默然。
此间动静他自是了如指掌，想来燕绮当日若不改变心意，执意带走慧行，他也会看在一个母亲的情分上，忍痛放手，默许她带走孩子。万幸燕绮终究自己想透了，没有让慧行离开他的父亲，没有夺去他仅有的亲人。
她对他，到底还是有情分的。
“我有负于她，这样的好女子理当另得良缘。” 薛晋铭微笑，语声却不是全然没有涩意。十年结发，也曾企望过白首偕老，如今一朝做了陌路人，谁又能无动于衷。
念卿半晌说不出话，亦不忍看他神色。
他却怅然而笑，“是我太自私，生生误了她这十年。”
“两厢情愿的事，有什么误不误的，你这样说倒看低了她。”念卿一时心绪触动，脱 口道，“燕绮是最有主张的人，她自是忠于自己的心意，你又何必无稽自责… … ”话未完，语声却蓦地一滞，回转过心念，已觉出这是个说不得、提不得、揭不得的轮转夙怨。
念卿被自己的失言窒住。
薛晋铭亦抬眼看她，静了片刻，淡淡笑，“她与我倒是一样执妄的人。
丝绒帘子虽已揭起空隙，有风透入，屋内却依然烘得闷热，叫人越发口干舌燥，喉间似梗着火炭… … 念卿想也没想，伸手拿过床头水杯，低头便喝。
也不知玻璃杯壁是否遮掩住了眉间眼底的一抹乱。
却待水都见了底，才想起这是他的唇，刚刚触过的杯子。
不分彼此的亲密原不是没有过，如今亲如家人也没了太多忌讳，只是在这时刻，午夜寂静，两两相对，却令她莫名局促起来。念卿拿了杯子起身，一面倒水，一面随口寻了话来说，以岔开难掩的尴尬，“敏言和我说了一晚上，哭得眼都肿了，你也别太苛责她，这孩子心中对你最是看得紧，连累你受伤本就十分自责，你再给她冷面，只怕真会伤了她的心。”
薛晋铭语声略沉，“她这回做事太离谱，我要教她真正知道收敛，不然迟早铸成大错。”
“这回确是凶险，我听来也后怕。”念卿蹙眉，“敏言自小就好强，你越不赞同她做这一行，她越想博你赞许器重，这一次贸然单独行动，偏偏撞上佟孝锡！她哪里知道这个人是她万万杀不得的亲生父亲… … ”
转身却见他漠然双臂环胸，目光在壁炉火光映照下，显出沉沉莫测。念卿黯然叹息，“一想起以往的事，想起她的生世，我总是心慌，也不知道这么瞒下去能瞒她多久。这次阴差阳错撞在佟孝锡手里，倒像是天意要他们父女遇上……若这秘密被揭开，我只担心敏言承受不住。”
薛晋铭冷冷皱眉，依旧缄默不言。
念卿回到床边坐下，认真望住他，“晋铭，你一定要杀佟孝锡么？”
薛晋铭修眉一扬， 似想说什么，却又忍回了话，只漠然一笑，“今晚我不想说这些，夜深了，你回房休息吧。”
念卿不语，一双眸子幽深无波。
他没奈何，经不起她这样的目光，只得淡淡开口，“你需要我解释什么？不错，我就是一个满手人命的制裁者，用他们的话叫做法西斯、刽子手、中国的盖世太保… … 这便是我职责所在，没有人情慈悲可讲。纵然他和我有过同窗情谊，我也只记得昔日的佟三，不认得日本人今日的鹰犬！莫说是佟孝锡、长谷川之流，这些年死在我手里的人，有多少是留学日本时的故交旧识，连我都记不清了。当年是朋友，自当肝胆相照，如今既然成了死敌，那也无话可说，唯有你死我活！”
壁炉里火光仍是暖的，映上他清峻眉眼，却似遇上霜冻。
怔怔听他蓦然说出这样一番话，全然出乎她意料，明知他曲解了她的问话，念卿却不打断，也不发问，只静静听着，听他将积聚心底的话全都说出来。
他却不肯再说，薄唇紧闭，脸上有深深疲惫与无奈，“这些话，也只有你问起我会解释。”
念柳低柔开口，“你不需给我任何解释。”
他抬起目光。
“佟孝锡一早投靠日本人，如今做了大汉奸，残杀抗日义军，这人自然是该杀的。”她深深看他，“我向来就不反对铁血手段，只是这一次不想由你来动手，不想你变成敏言的杀父仇人… … 无论如何，佟孝锡总是她亲生父亲。”
薛晋铭脸色微变，截然道， “她一辈子都不会知道这个秘密。洛丽在世时便同她说过，她的生父早已患病过世。这么些年来，她从没问过这件事。”
念卿挑眉，“世上没有绝对的秘密，佟孝锡和洛丽当年旧事也曾有许多人知道，何况现今佟孝锡已见过了她，她和洛丽长得这样像，你敢说佟孝锡没有半点起疑？”
“有什么可疑，他只会当敏言是洛丽和我的女儿，容貌肖似洛丽言何不可？”薛晋铭似连佟孝锡的名宇也不屑提及，脸色却有些阴晴不定。
“敏言被羁押期间，没有受到半分刊讯，处境安然，我不认为佟孝锡只是顾念洛丽情分。他恨你入骨，抓到你的女儿不会这样客气。”念卿神色凝重，缓缓道，“敏言同我说，佟孝锡亲自审讯她时，并没问起什么情报机密，倒一直逼问她的年龄——他显然是起疑了，敏言的岁数只要细究下去，他就会知道，她出生之时你和洛丽天各一方，你不可能是她父亲。”
薛晋铭不再说话，紧闭了唇，眉梢如刀锋斜飞。
念卿也缄默。
他自哂一笑，他不想再提起这个话题，只侧首看向她，敛了眼里冷意，“对了，霖霖什么时候回来的？”
“快半夜才回来，这丫头越来越野。”念卿无奈摇头。
薛晋铭笑道，“早些将她嫁了吧，眼看着你是降不住她了。”
念卿却怔了怔，“还早吧，她和彥飞两个还都是孩子… … 虽是十分难得的青梅竹马，但我有时瞧着他俩，总觉得更像兄妹，彦飞的性子也未必降得住霖霖。”
“你不如明说彥飞就是呆头呆脑！”醉晋铭笑起来，不意间牵动伤口，眉头微皱。念卿忙扶了他，轻声责道，“你该休息了，夜这么迟，你不困我可困了。”
薛晋铭默不作声地看她，似才话说，却不开口。
她以目光无声询问。
他静了一刻，缓缓问，“念卿，你真的认为，我做的这些事没有错么？”
念卿眸色微变，一时不知如何回答，“燕绮曾经说，我已不是原来的我。”他眼里闪过一丝罕有的迷茫，目不转睛望了她，流露只在至信至情面前才有的彷徨，“我从前是怎样的，有时连自已也想不起来了，每日都有太多事情在改变，变得面目全非，不可挽回… … 我不知道自已是不是也变成了另一个人，没有同情，没有仁慈，只有满手杀戮。”
“你没有变。”念卿望着他，目光温柔，似能融化一切烦忧，“不管你从前做过什么，如今做些什么，你一直都是我最初所见的薛晋铭。”
他缓缓而笑，深邃漆黑的眼里有了柔和光芒，煞意尽化倜傥。
第十六章（下）
原以为自己是个日起得最早的，不料想，更有早行人。