以前在娘家的时候，你也知道宋家人口少，事情少，需要处理的事情也少。那时候有更多的私人时间，当然可以随意出门。”
霍大夫笑道：“少夫人还真是心疼颜大人。老夫才抱怨了两句，少夫人就给老夫解释了这么多。少夫人对颜大人那么好，颜大人心里头知道吗？”
宋安然笑着说道：“颜宓心里面自然是清楚的。我和他是夫妻，我们自然要互相体谅。其实最近颜宓的日子也不好过。现在京城天灾人祸，没有一天消停。颜宓接了差事，每天都要出城，来回奔波上百里。这样的日子一天两天还好说，天天如此，真是苦不堪言。”
霍大夫说道：“颜大人既然做了官，那就要替朝廷分忧，替陛下分忧。”
“霍大夫说的对。我今天来见霍大夫，是想和霍大夫讨论一下灾情。”
宋安然认真地说道。
霍大夫挑眉，“少夫人和老夫讨论灾情，不知道是讨论哪方面？”
宋安然端起茶杯，抿了一口。
斟酌了一番，宋安然才对霍大夫说道：“霍大夫，以你的经验，你觉着天灾持续下去，之后会发生什么事情？”
霍大夫微蹙眉头，他抬头，透过这树荫，看看天空。骄阳似火，一丝风都没有，更见不到雨水落下。天这样热，地那样旱，这样的情况持续下去，肯定没有好结果。
霍大夫摇摇头，有些忧心的说道：“不好说！天灾人祸，不是谁都能说清。”
宋安然却说道：“有人判断，大旱之后必有大涝。霍大夫想一想，旱了几个月的土地遇上几天几夜的瓢泼大雨，又会出现什么情况？
正所谓，大涝之后必有大疫。当然，我也希望这种情况不会出现。但是我们做事，肯定要未雨绸缪。无论最后到底会不会出现大疫，我们都该事先做好充足的准备。
我今日过来，就是想让霍大夫以药房的名义，大量收购治疗常见疫病的药材，制作治疗疫病的药丸。
霍大夫不用担心银钱的问题，药房收购多少药材，我都会如数支付银钱。不会占用药房一文钱的资金。”
霍大夫微蹙眉头，“少夫人，老夫有个问题想要请教。”
宋安然摆出请的姿势，“霍大夫有任何问题都可以问。”
霍大夫直接问道：“少夫人收购药材，究竟是少夫人自己的主意，还是别人要求少夫人这么做？”
“这有区别吗？霍大夫只要负责治病救人就行了。”宋安然轻声说道。
霍大夫吹胡子瞪眼，说道：“当然要关系。如果是少夫人未雨绸缪，打算为京城百姓做好事，老夫自然支持。
只是这样一来，老夫却担心少夫人的名声，怕有人会弹劾国公府沽名钓誉，邀买民心，图谋不轨。
要是宋大人让少夫人收购药材，那问题就简单多了。宋大人是户部尚书，代表了朝廷的态度。如此一来，少夫人和老夫都不用担心被人弹劾。”
宋安然想了想，对霍大夫说道：“收购药材，是我自己的决定。我做事向来都是未雨绸缪，既然已经预估到有大疫发生，我不可能坐视不管。
霍大夫可以将我的决定，看做一件单纯的生意买卖。当然，如果疫病没有发生，药材就会全部砸在手里，对我来说也就是损失一点银钱而已。
这些损失了，迟早我会从别的地方找补回来。至于霍大夫担心的事情，我已经有了计划。真到了疫病爆发的时候，我肯定会处理好方方面面的关系，让霍大夫不用担心被我牵连。”
霍大夫哼了一声，“老夫才不是担心自己被你牵连。老夫是担心你。要是你出了事，老夫这个医学堂也办不下去，药房说不定也会关闭。少夫人，你的安危不仅关系着你自己，还关系着无数的人。老夫希望少夫人能够保重自身，不要行险。”
宋安然微微躬身，“多谢霍大夫的关心。”
霍大夫又继续说道：“关于收购药材的事情，老夫答应你，会以药房的名义去收购药材。私心上来说，老夫希望爆发疫病。
这样一来，药材都能用上，不用担心砸在手里，同时医学堂的那些学员也有了练手的机会。不过一想到疫病爆发，会死很多人，老夫又有些不忍。
天地不仁以万物为刍狗。老夫只希望，老天爷能够开眼，哪怕只有一次，哪怕只有一会会也好。旱了这么久，要是再来个大涝，老百姓这日子真的没发过了。不知道到时候究竟要死多少人，天灾才会过去。”
宋安然平静地说道：“天灾会过去的，一切都会过去的。”
旱灾可以持续一年，两年，甚至三年。但是不会持续八年十年。总有一天，这片土地上的人又会恢复生机，到时候大家又有好日子过。
宋安然给霍大夫留下五万两白银，让霍大夫大肆收购治疗疫病所需要的药材。宋安然还告诉霍大夫，如果不够，就派人到世宝斋说一声。无论需要多少银钱，世宝斋都会如数送过来。
霍大夫收下五万两白银，笑了起来，“老夫=知道你有钱，也就不和你客气。你回去后替老夫问问宋大人，两个孩子的婚事到底什么时候办？都定亲一年了，是时候讨论一下婚期，将婚事给办了。”
宋安然笑道：“霍大夫，这个时候可不是办婚事的好时候。又是天灾又是人祸，家父忙得脚不沾地，连喝口水的时间都没有。小霍大夫和安芸妹妹的婚事，只能推迟。希望天灾早点过去，这样的话，小霍大夫今年还有机会将安芸妹妹娶回家。”
霍大夫捋着胡须笑了起来，“少夫人说的对，还是等天灾过了再说吧。反正老夫也没急着抱曾孙。”
宋安然抿唇一笑，霍大夫嘴上说着不着急抱曾孙，但是他的眼神可不是这么说的。霍大夫心里面分明是很着急抱曾孙。
宋安然也不拆穿霍大夫。
事情都交代清楚了，宋安然起身告辞，离开了霍家。
回晋国公府的时候，宋安然让车夫特意绕道顺安商行，还有宁家。
老百姓都是善忘的。
顺安商行曾经售卖发霉变质的粮食，老百姓似乎都已经忘记了。
宋安然坐在马车上，看着老百姓进进出出，在顺安商行购买自家口粮。看样子，经过整顿的顺安商行的生意还不错。老百姓也没有真正记恨顺安商行的粮食曾经吃死过人。
喜秋知道宋安然在想写什么，她就在宋安然耳边悄声说道：“少夫人，顺安商行最近挺老实的，没看到他们在搞歪门邪道。”
宋安然笑了起来，“魏公公不想死，自然不会让顺安商行在这个时候玩歪门邪道。至于将来会不会玩歪门邪道，就要看魏公公的胃口到底有多大。”
宋安然又看了会，最后对车夫说道：“走吧，去宁家那边看看。”
如今的宁家，门可罗雀，人人都避之唯恐不及，生怕被宁家给牵连。
宁家上上下下，所有的人也都是愁眉苦脸，就跟天塌下来一样。
宋安然没有敲门，她就坐在马车上看了几眼。
宁家还是那个宁家，可又不是曾经的那个宁家。当初的宁家有多兴旺，现在的宁家就有多凄凉。
据宋安然所知，魏公公暂时还没有将宁家剔除顺安商行，不过不代表将来不会剔除。
宋安然想了想，要是实在不行的话，就有必要和魏公公见一面，讨论一下宁家的事情。
宋安然这么做，不是对宁家多在乎，更不是心疼宁家的遭遇。而是因为有宁家参与的顺安商行，能够明显分担一点四海商行所承担的压力。
没有宁家参与顺安商行，元康帝看都不会看一眼。届时元康帝会将所有的注意力都投放到四海商行。四海商行必定会被架在火上烤。这对四海商行，对宋安然来说，都是一场灾难。
这是宋安然不乐意见到的。
但是有宁家参与顺安商行，注定会吸引元康帝大部分的注意力。毕竟比起宋安然，宁皇后的身份更敏感，也更值得关注。
有宁家参与的顺安商行，能够替宋安然减轻一大半的压力。宋安然没有理由眼睁睁的看着宁家垮下去。所以宋安然必须为宁家做点什么，让魏公公投鼠忌器，不敢将宁家剔除顺安商行。
宋安然想到了承郡王平郡王两兄弟。利用这两兄弟，能不能达到目的？
转眼，宋安然又否定了这个办法。现在将承郡王平郡王抛出来，能够得到短期的好处。但是长期来看，是弊大于利。
这个时候，这两兄弟最好都低调点，千万不要引起元康帝的关注。
宋安然咬咬牙，实在不行，她就亲自出面和魏公公商谈此事。
宋安然吩咐车夫启程回国公府。
回到国公府之后，宋安然就给魏公公下了一张帖子，请魏公公两日后在茶楼见面。
魏公公欣然同意。
两日后，宋安然准时来到茶楼。
魏公公已经等候多时。
两人彼此见礼，互相寒暄。聊一聊朝政，聊一聊京城的物价，聊一聊天灾。
聊了小半个时辰，双方之前的气氛还算好。两人都很默契的没有提起第一次见面的事情。甚至于魏公公还对宋安然道了一声谢。感谢四海商行能够及时出粮，稳定粮食价格。
宋安然含笑接受魏公公的道谢，又客气了几句，这才提起今日见面的目的。
宋安然笑着说道：“最近宁家很沉默。魏公公打算将宁家剔除出去吗？”
魏公公面色讶异，他说道：“咱家真没想到，少夫人约见咱家，竟然是为了宁家的事情。”
宋安然苦笑一声，“我的处境有多艰难，魏公公不会不知道吧。”
魏公公挑眉一笑，“咱家知道又如何。当初你们四海商行已经退出了京城粮食市场，既然退出去就不该再回归。如今四海商行回归京城粮食市场，还能靠一己之力平抑粮价。
这样大的事情，想不引人注目都不行。少夫人如今处境艰难，也是少夫人自己选择的，怪不得别人。”
宋安然点点头，说道：“魏公公说的没错。现在的处境，是我自己的选择，我也从来没有怪过别人。但是我希望魏公公能够留下宁家在顺安商行的股份，让宁家继续参与顺安商行的经营。”
魏公公笑了起来，“少夫人的要求，真是强人所难。”
宋安然笑道：“我的要求，对魏公公来说只是举手之劳。魏公公，就算不看宁皇后的面子，至少也要给承郡王平郡王面子吧。”
魏公公似笑非笑地说道：“少夫人难道是为了两位王爷做说客？”
宋安然嘴角微翘，说道：“当然不是。我只是好意提醒魏公公，凡事留一线，日后好相见。将来的事情谁都说不清楚，可要是万一宁家有朝一日翻了身，鸡犬升天，魏公公岂不是很尴尬。”
魏公公蹙眉。
宋安然再接再厉，“而且魏公公留下宁家，宁家也会感激魏公公。将来宁家要是继续兴旺发达，肯定不会忘记魏公公的恩情。”
魏公公却笑了起来，说道：“咱家现在不稀罕宁家的感激。咱家反倒是稀罕少夫人的感激。想让咱家留下宁家，让宁家继续经营顺安商行，不是不行。关键是要看少夫人能出多少价码。”
宋安然挑眉一笑，“不知魏公公想要什么？”
“少夫人觉着太监喜欢什么？”
宋安然笑道：“我觉着魏公公又喜欢权，还喜欢钱。钱，魏公公已经有了。至于钱，所有人都不会嫌多。”
魏公公顿时哈哈大笑起来，“少夫人果然是个明白人。同少夫人说话，咱家感到很轻松。”
“那魏公公的答案是？”
宋安然盯着魏公公。
魏公公笑了笑，直接说道：“我要四海商行的股份。”
宋安然抿唇一笑，她没有直接拒绝魏公公，而是问道：“魏公公想用哪种方式拥有四海商行的股份？是投钱参股，还是大家搭伙做生意？”
“咱家既不投钱，也不搭伙。咱家只想要股份。”魏公公贪婪的嘴脸一览无遗。
宋安然暗自嗤笑一声，“魏公公的胃口可真大。”
魏公公一脸高傲，似乎已经胜券在握。他对宋安然说道：“少夫人可以拒绝咱家，反正今日有所求的人是少夫人，而不是咱家。”
宋安然放下茶杯，冷冷一笑，然后说道：“想让宁家继续经营顺安商行，此事看起来很难，但是对本夫人来说，也就是一个人情的事。
本夫人原本可以不用找魏公公，别的人也可以替本夫人办到这件事情。
但是后来本夫人一想，魏公公你才是内务府太监总管，要是直接越过你，这就不太不合适了。所以才有了今天的见面。
我今日来见魏公公，是带着极大的诚意。可要是魏公公非要狮子大开口，那恕我无法奉陪。找谁都是找，相信宫里面还有比魏公公更有本事的人愿意帮助本夫人。”
宋安然作势要离开，魏公公却叫道：“少夫人这么离开，就不担心四海商行被架到火上烤？”
宋安然回头，含笑看着魏公公，“本夫人的确担心四海商行被架到火上烤，也担心陛下对四海商行关注过多。但是本夫人从来不会因为怕，就会退缩。
魏公公，你自问你比起当年的锦衣卫指挥使江忠江大人，孰强孰弱？当年江大人用抄家灭族来威胁本夫人，本夫人丝毫不惧。
今日魏公公用区区一个四海商行来威胁本夫人，本夫人会怕吗？没了四海商行，靠本夫人的本事，要不了三年，市面上就会出现一家四通商行。魏公公要不要同我打赌？”
面对宋安然的霸气和强势，魏公公大皱眉头的同时，也倒吸了一口凉气。
大热天，魏公公硬生生的打了一个激灵。
魏公公盯着宋安然看。宋安然就大大方方的让他看。
魏公公突然哈哈大笑起来，“咱家不过是和少夫人开开玩笑，没想到少夫人竟然当真了。少夫人，任何事情都是谈出来的，你应该给咱家多一点时间和耐心。
总而言之，咱家从心里头佩服少夫人。纵观天下，能够做到像少夫人这样，不输天下男子，真是少之又少。”
宋安然重新坐下来，她含笑问道：“魏公公是打算继续谈吗？”
魏公公笑道：“咱家当然愿意同少夫人继续谈下去。就像少夫人所说，凡事留一线，日后好想见，咱家也觉着留着宁家好处多于坏处。就算不给皇后娘娘面子，至少也要给两位王爷面子。少夫人，咱家说的可对？”
宋安然笑道：“魏公公说的话，自然不会错。”
魏公公大笑起来，“咱家比起少夫人来，还是差远了。咱家现在就可以答应少夫人，会保留宁家在顺安商行的股份，甚至可以让宁家继续经营顺安商行。只是少夫人也该表现出一点诚意才对。”
宋安然说道：“这是应该。我说过，魏公公可以和四海商行搭伙做生意。”
“不不不，咱家对四海商行的生意没有兴趣，这一点请少夫人尽管放心。咱家就想知道，少夫人同宫里面哪位公公相熟，能否介绍一下？”
宋安然似笑非笑地盯着魏公公，然后很不客气地说道：“魏公公，你这么做，已经犯了忌讳。”
魏公公却笑道：“咱家当然知道这么做犯了忌讳。可要是少夫人不给点诚意，咱家又如何能够甘心。”
宋安然冷冷一笑，面有不悦之色。她对魏公公说道：“魏公公可知道，我让你保全宁家，其实也是在帮你。”
魏公公不解，“此话怎讲？”
宋安然冷哼一声，一脸嫌弃地看着魏公公，“陛下可以肆意糟践宁家，无人敢说一个不字，因为陛下是天子，是天下之主。
但是这不代表魏公公也能肆意糟践宁家。宁家好歹也是伯爵府，好歹也是皇后娘娘的娘家，好歹也是两位王爷的母族。
说句不好听的话，以你魏公公的身份，肆意糟践宁家，你说会不会引起文官武将的反感？会不会让两位王爷记恨？
会不会有人趁机掀开你们内务府这几年做的‘好事’？到时候魏公公还能全身而退吗？只怕不仅不能全身而退，说不定连性命都保不住。
反之，魏公公留下宁家，做出有情有义的态度，无论是谁见了魏公公，都要说一声好样的。就连两位王爷和宁皇后，都要对魏公公另眼相看。
或许魏公公不在乎皇后娘娘同两位王爷的态度。但是魏公公连陛下的态度也不在意吗？陛下可以做到冷心绝情，不代表必陛下希望身边的人个个都冷心绝情。
一个人有情有义，总归要比心狠手辣更受人欢迎，也会让人觉着更忠心，更可信。
就好比锦衣卫指挥使这个位置，坐上这个位置的人，多半都有这样或者那样的毛病。毛病越多，反而坐在这个位置上越久。魏公公，你想一想，我说的有道理吗？”
魏公公觉着宋安然说的话非常有道理。可是他不能直接承认。
魏公公冷哼一声，说道：“少夫人说的话的确很让人动心，难怪世人都说少夫人有一颗七窍玲珑心，能将死的说成活的，能将活的说成死的。
只是咱家已经坐上内务府总管的位置，咱家这辈子已经到了顶峰，再往上就是天花板。少夫人，你说说咱家现在这个处境，还有必要那么拼吗？”
宋安然笑道：“当然有必要。不仅要拼，还有比以前更拼。魏公公坐上内务府总管的位置，这只是开始。我就问魏公公一句，你想在这个位置上坐多久？
半年？一年？五年？十年？还是下半生始终坐在这个位置上？既然魏公公想要长长久久地霸占这个位置，那么就更应该拼尽全力，努力在陛下面前耍好感。
唯有如此，魏公公才不用担心被人取而代之，身首异处。魏公公，我说的可都是金玉良言，你若是不听，那下次本夫人再也不会找你。
反正宫里内侍千千万，总有一个能够领会本夫人的意思。大不了本夫人砸个几万两，甚至是十几万两的银子扶他上位。”
说完，宋安然就含笑看着魏公公，等待着魏公公的决定。
魏公公几乎被宋安然逼到了角落里，心里头也是蛮心酸的。以前都是他逼迫别人，如今换做他被人逼迫，位置颠倒，滋味难受啊。
可是偏偏宋安然说的话那么有道理，这让魏公公很是不甘心啊。
明明是宋安然求他帮忙，为什么到最后他还要感谢宋安然。这还有天理吗？
魏公公咬碎了牙齿，心里面五味杂陈。罢了，罢了，想占宋安然的便宜，就非得逮住她的把柄。否则他一个人对上宋安然，简直一点胜算都没有。
魏公公也很干脆，他对宋安然说道：“既然话都说到这个份上，咱家也不讲究了。改天咱家出五万两银子交给四海商行，希望等到年底的时候，四海商行能给咱家一个惊喜。”
这才对嘛。狮子大开口，是遭人厌恶的。大家合伙做生意，这才是合作的正确方式。
宋安然对魏公公说道：“魏公公放心，你投钱给四海商行做生意，不敢说赚多少，至少年底的时候魏公公肯定不会失望。魏公公，宁家那边就拜托你多加照顾。这份人情，本夫人会记在心头，将来必有回报。”
魏公公感慨道：“宁家真是走了大运。竟然劳少夫人如此费心费力的替宁家打算。”
宋安然含笑说道：“都是举手之劳。魏公公，你忙，本夫人就先告辞了。”
宋安然离开茶楼，心情还算不错。魏公公心里面则有些苦，偏偏还找不到诉苦的地方。
今日明明是宋安然处于劣势，为何最后反倒是他被宋安然死死的压制着。魏公公是百思不得其解。通样的事情，换到别人身上，肯定没办法反转吧。
这是魏公公第二次同宋安然打交道。这一次，魏公公对宋安然也有了更多更清晰的认识。他发现传闻不能尽信。传闻太矜持，太含蓄，完全没表现出宋安然的霸气侧漏。
魏公公感觉自己都快要臣服在宋安然霸气之下。
魏公公是一个守信之人。
数天之后，魏公公邀请宁家人谈话。这给世人释放了一个信号。当所有人还在猜测内务府的用意的时候，宁家已经重新开始经营顺安商行。
这件事情惊呆了世人，连皇亲国戚都目瞪口呆。还以为内务府这次会用霹雳手段将宁家赶走，却没想到魏公公竟然反其道行之。
对此，有人称赞，有人怒斥。
元康帝听闻此事后，倒是难得的笑了笑。虽然没说话，但是笑容已经表明了元康帝的态度。元康帝对于内务府的做法是比较满意的。
元康帝原本的意思，是打算在收拾完宁三老爷后继续收拾宁家。可是过了两天，元康帝又改变了主意。元康帝心里头想着，宁家的事情到此为止。死了一个宁三老爷已经足够了。毕竟宁家还是他儿子的母族。
要是将宁家干翻了，两个嫡出儿子的处境也尴尬，届时说什么的都有。连带着两个庶子也会蠢蠢欲动。
不过元康帝这番心思从来没对人提起过，实在是因为有点不好意思。
皇帝也是要面子的，而且比常人更爱惜面子。之前对宁家喊打喊杀，这会又偃旗息鼓，这样做不好，有损威严。
现在内务府非常识趣的，让宁家继续出面经营顺安商行。此举很好的化解了元康帝那点尴尬心思，让元康帝心里面非常舒心。
为此，元康帝还特意将魏公公叫到跟前，勉励了一番。元康帝说话比较含蓄，自始至终提都没提宁家一个字。但是字字都在表明元康帝很满意。
魏公公没有近身伺候过元康帝，对元康帝的性情把握不准。他觉着元康帝是在称赞他，可是仔细一想，又觉着不是。