窗外悄无声息偷听的花不败哼笑一声，转身离去，出了院口，正碰上钟善德。“你这赤脚医生，怎么还没走？”
钟善德笑的很猥琐：“左护法，别来无恙。今天是你师妹的忌辰，我看你气色相当不错。”
“过奖了，按理说，今天也是你师兄钟无圣的忌辰，你倒是气色也不错。”
两人相视不语。
正是二十年前的今天，五神于天通山顶，归天而去，天下格局从此开启了新的篇章。
风过年华，二十年后，又是这样一个看似平凡的日子。
或许，再过多少年，回顾这一天，又是个传奇般的日子了。
这一天，一群无名的年轻人开始翻越这历史的墓碑了，不知那身后是埋葬了过去的死人谷，还是开启了未知的新生。
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21、同生共死（小修） ...
“师兄，不能再等了，再等下去，弟兄们的好果子都被右护法手下那些人给贪去了！”
天刚放光，天通山半山腰上，埋伏了好多天的南宫弟子们都叫嚷起来。
这叫嚷不是为了别的什么，而是为了已经达到山脚的海天一众。
不过一会儿，这肥羊就要送上他们的刀口了。
只可惜，他们再鸡血，他们的头目却不慌不忙、不紧不慢。他只是继续喝着他的茶，也不知道哪里来的那份闲情。
弟兄们一个接一个叹气，看来师兄这“中庸居士”的头衔，是名不虚传。右护法吴尚派这个面瓜来拦截，摆明了是要把功劳都抢去。
“不用着急，不是说了，我们放狼烟，右护法才会带人冲上来么。”
“中庸居士”一身黑衣，坐在太阳照不到的石头上，翘着二郎腿，面目毫无表情。弟兄们相互交换了个眼色，决定架空了他的领导权，先内部起义，然后对外出击！
正是动了这个念头的时候，中庸居士却突然开了口：“人最好不要妄想，很危险。”
说完，慢慢的、慢慢的、从袖口掏出一把黑木黑缎黑玉挂坠的扇子来，开始扇风。
太阳开始慢慢地爬上山头，金光逐渐吞噬着黑暗，炫目的金红一点点铺上了他的脸，扇子一停，骤然，大变。
半个时辰后，当海天一众匆匆赶到此地时，便是看到这样一幅骇人的景象。
那男人身后是断臂崖谷，脚下是成堆的死尸，坐在路边大石上，一手端着茶杯，一手摇着扇子，面目表情，说不出的自然。可是空气中浮动的血腥气和还没有散去的杀气，也让人不寒而栗。
就连传说中杀人不眨眼的一色，也不禁有些抽搐。
抬眼看他，他眸子深不可测，泰然自若地打量着他们，扇子朝上山路上一点：“在下南宫弟子，人称中庸居士。”
中庸居士？
何等可笑！
都血流成河了，还屁个中庸啊！
“这些人都是你杀的？”
“是。”
“你是何企图？”
“我要和你们一同去死人谷，这些，算是我的见面礼。”他展开扇子，挡在面前，只露出一双眼睛，鬼魅无边。
沧海打量着这扇子，不动声色地说：“这应当是七魄中的——鬼影扇。想不到，一代杀手鬼影的传人，居然也会去当南宫的走狗。”
那男子听了沧海这番话，并未生气，只是眼冷冷地剜了他一眼，眼睛眯成一条线，“看样子，你就是手持九界亡魂的沧海一笑了，原来也不过尔尔。”
“原来是鬼影的弟子啊，不知你是哥哥鬼樱呢，还是弟弟鬼谷？”一色被这邪魅的男人一勾，禁不住媚态全出，一瞬间虽未描眉化眼，神色中却掩盖不住魔女的本质。
“原来是圣女，远远看着，还以为是村姑。”男人嘴恶毒得很，丝毫不留情，就和他下手一样，狠绝无比。
这边沧海、一色与那突然倒戈的杀手正对峙得风生水起，这边海天和无筝两个山里的娃一派童稚无知。
他们只知道，那所谓的七大兵器，又有一个出现在他们面前了，这一回，是那看似平凡无奇的扇子。
“全了。”
在这有些紧张的气氛之中，海天突如其来的一句，引得几人都有些茫然。
“杀猪的，你嚷嚷什么？”一色皱着眉头大喝。
海天嘻嘻地笑了，“全了，全了，菜刀，香料，擀面杖，现在又来了一把好扇子——这煽风点火，肯定很顺手！”
沧海嘴巴张得大大的，一色忍不住噗嗤一声笑了，无筝倒是面无表情、早已习惯，只剩那鬼魅的男人，扇子在手中抖着，就跟被海天割了舌头似的，一句也说不出来。
“——他说不出话来了，我来替他补上！他是弟弟鬼谷，加入南宫三年多，就是为了寻找哥哥的下落！”一摸梨黄色从天而降，跳在尸体之上，也不觉心慌，三下两下，像只小蚂蚱。
“梨可儿！”一色大叫出声，“你怎么跟来了？”
“我怎么不能跟来？送你们地图，你们也不会走，姑娘我好心来引路！”梨可儿笑的阳光灿烂，一看就是动机不纯。
“等等。”无筝在这个混乱的局面，终于忍不住发飙了，“我们是去救人的，这一去可能有去无回，你们一个两个都来参合什么？要是来帮忙的，谢谢，不必，若是来捣乱的，不如就在这儿一笔解决。”
呼啦啦地小风吹过来，弟妹生气了。
沧海小眼睛转转，鬼谷不语，梨可儿吐吐舌头，一色嘻嘻鼻子，海天抓抓腮。一群各怀技艺的高人，被不会武功的无筝给震慑了。
所以，行走江湖看的不是功夫，是气场。
“冷公子为了救我，被投入死人谷，我于情于理都必须救他。”无筝冷艳，说完了理由，“所以我不得不去。”
“冷公子是我没过门的相公，我拼死也要把他抢到手！”一色挑高了眉毛：“所以我不得不去。”
“我娘子要去，我——”海天叹了一口气，“也不得不去。”
沧海一摊手：“一起砸场子，一起跑路，一起不得不跳崖呗。”
梨可儿大眼睛眨啊眨，见混不过去了，也就实话实说：“这天南地北的秘密没有我们客栈不知道的，可惜这死人谷却是从没去过。我以后是要继承客栈的大人物，不亲自闯闯怎么成？”
鬼谷的理由言简意赅：“我哥哥人在死人谷。”
如此，这群各怀鬼胎的人们，就这样走到了一起。
后来，当他们成为那传奇的名字被代代传颂时，鲜有人问起，他们是如何混到一起的。
因为，这本就是个无可奉告的事儿。
到了天通山顶，已是日近黄昏，那金红的夕阳将众人的影子拉得老长。在这一片凄迷之中，冷风袭过，仿佛还在诉说着当年在这里发生的恩爱情仇。
“当年有五神归天，如今有我们送死。”海天一句话就打破了现场肃穆地气氛，“生前或许有高低贵贱，死后都是白骨一堆。”
“别瞎说，我们还要去救冷公子。”无筝嘴上这么说着，腿肚子还真有些软，光是站在这山顶已觉得壮烈，真要从这里跳下去，该需要怎样一番勇气啊——
一色也有些发抖地探出脑袋看着，“喂，杀猪的，你这连轻功都不会的，下去就是粉身碎骨。”
“猪猪，这悬崖峭壁的走势，我估计你就算轻功再好也是玉石俱焚。”
“不如叫我们之中轻功最好的下去探探路？”一色眼珠子一转，梨可儿想要开溜，却是被她一把钳住腕子，“可儿姑娘，你可是要继承客栈的大人物，区区死人谷都没去过，怎么行呢？来来来，哥哥姐姐都不和你争先。”
在他们“说笑”的这个当口，沧海和鬼谷都沉默不语。
两个男人站在悬崖边上，一个九界亡魂在身后，九尺天下，一个鬼影扇在手，二分阴阳。
下面就是死人谷的入口了，多少英雄一去不回，当真是冥界的大门。
即便是五神那般的人物，自这天通山上跃入死人谷，也再无音讯。人们说他们灵魂已经上天，可实际上，怕是在这里粉身碎骨、腐烂风化。
这一跳，当真是，凶多吉少。
不知为何，沧海会想起了父亲和弟弟。一代武林名宿曾凡儒，十年了，依旧没有放弃过寻找他这个离家出走的不孝子。他的弟弟曾图，也已经是名满江湖的豪杰。
而他，却这样公然与南宫做对，仿佛被追到穷途末路一般，葬身于此了。
紧了紧手中的九界亡魂，想起当初得到这七大兵器时的雀跃，想起那时的愤世嫉俗和满腔抱负，真是没有想到，有一天自己会站在这里。
一跃，不知是千秋万代，还是白骨无边。
“你不说话，还有顾虑。”鬼谷虽然毒舌，可是字字命中要害。沧海咳嗽两声，“都说刀山可以上，火海可以下，真的要这么走一遭，你不顾虑？不顾虑是假话！”
“我自也是有顾虑的，没有顾虑，便不会一个活口都不留，一条退路都不留。”鬼谷扇子轻轻摇摆在手中，“我今日带人上山，就没打算活着下山。几日前在林府听到消息，我哥哥葬身死人谷，作孽的，也是南宫。”
“鬼影功乃是天下武学奇葩，你兄长因此死于非命，倒也说的通。”沧海耸耸肩，“倒是你，居然能潜入南宫这么久，还没有被识破，倒是有些城府。”
“南宫无人知我底细，只知道我是无能的中庸居士，可惜今日这鬼影扇一出，便再不可能回去。就算你们不跳，我也必须跳了——”鬼谷低头瞧瞧扇子，“只是可惜，要带着这绝世兵器一同去了，从此，天下再无鬼影扇。”
“也再无九界亡魂。”沧海追了一句，两个方才还水火不容的男人，在这断崖边上，突然同命相怜起来。
“最幸福的要属那群傻子，无知无畏。”鬼谷轻轻一扫海天众人，见他们还在打闹，不禁轻叹，“你我这般畏首畏尾，就算摔死，表情定是狰狞无比。”
“人来一遭，不求生前多光鲜，至少死得壮烈，我们这么一跳，虽称不上归天，至少不是龟蛋！”沧海哈哈大笑起来，说罢，竟将那九尺长棍向空中一甩——
众人瞠目结舌之中，那九界亡魂在一片云雾妖娆中，陷入未知谷底。“这样，我便再无退路了！”沧海做出了个请的姿势，鬼谷一笑：“你棍子那么长，下去也好找，我扇子抛下去，说不定半路就被大风刮跑了。”
身后传来众人的笑声，沧海有些尴尬地挠挠头，“兄弟，朋友们，我先走一步，若是还能留着一条命，我们谷底再见！”
说罢，那豪迈的男人，起步冲向断崖，一头埋入那层层云雾中去。
一眨眼之前，他还站在这里，此刻，便是无影无踪。
直到这一刻，大家才明白，这一切是要来真的了。
“准备好了么？”海天左边看看无筝，紧紧握住了她的手，手边看看一色，正犹豫要不要也牵手向前，一色自己先揪住他的袖子，翻了眼看了看他。
梨可儿摩拳擦掌，鬼谷将鬼影扇小心翼翼地收好。
“走了么？”
“走着！”
那日天通山顶，云雾绕绕，金红色的晚霞退却的时分，已再没一个人影。
仿佛，这里从来都没有人来过。
22
22、各显神通（小修） ...
天刚蒙蒙亮，桃儿就跟着爷爷出门了。
家中门不锁，而且也根本没锁。
院子里倒是有狗，却也不叫，熟人面前不叫，生人面前也不叫——
大概是见到的生人本来就少，还喘着气的就更少，亲近都来不及，也不会装出凶相了。
沧海却不怎么喜欢狗。早年出来闯荡，在树上睡着，一没留神翻身下来摔进了狗洞，黑灯瞎火的被一群野狗撕咬得不成人形，从此便对这些“大牲口”们没啥好感。
譬如现在，沧海斜躺在草垫上歇着，看太阳露出红彤彤的一角来，全身都动弹不得，却依旧保持着自卫的架势，对那只小白狗充满了敌意。
“年轻人，你全身都是伤，骨头断了好几节，不能乱跑，你放心，你的朋友们我们会找回来的。”
老大爷出门前是这样说的，大概是做好了收尸的准备。
留下他一个重度残废在这空无一人的院子里，和一条吐着舌头呼呼喘气的小白狗大眼瞪小眼。
“喂，大哥，你别这么瞪着我呗？”沧海扭过头，还是能感觉到小白那殷切的目光。“咳咳，如果我不动的时候你敢动，等我能动了，你就动不了。”
沧海兀自威胁着，迎上的是小白依旧深情款款的大眼珠子，忍不住喷出来：“喂，小子，你是真不知本大爷是谁——”
兴许是喊得太大力了一些，沧海痛的龇牙咧嘴。
混蛋！昏迷了三天三夜，又休养了大半个月，还是浑身上下都疼。
跳崖真是个体力活儿。要不是一路下来他主动去撞了好几次山壁来减缓速度，要不是身体底子好，这一遭肯定要见阎王了
也不知，海天他们都怎样了。沧海低头看看自己躺着的软草席，心中一片忐忑。
死人谷有人家，这是他没想到的。这户人家已经住在这里好几代了，家中别的不富裕，只是草席多。这草席是做什么用的，也不言而喻。
看来这户人家世世代代就是专门来收尸的。
好在，他们并没有收过一个貌美如花的公子。这么说来，被废去武功的冷楚寒还真是命大。
正想东想西的，冷不防小白就窜上来，在他身上东闻闻西嗅嗅，沧海眼睛都瞪圆了。“嘿，你小子，老子还没挺尸呢，收起你的狗鼻子！”
小白伸出舌头，活活在他脸上舔了一遭，热气腾腾，沧海泪流满面。
“我错了，我真的错了。”
过去是从树下摔下来被狗咬。如今跳个悬崖都能跳到狗窝里面来，难不成他真的和大牲口有缘分？
小白在他身上蹭了好一阵子，心满意足翻了个身，露出肚皮，仿佛是想让沧海挠挠。沧海手指动弹了一下，还是疼的钻心。
“喂，你到底是狗啊还是猫啊，人家狗都是能为主人找东西的，我这棒子都丢了好几天了，你也不说帮我去找找，就知道在这儿偷懒。”
仿佛是听懂了他的话，小白汪汪几声，突然就翻身起来，迈着小步子出了院。
“果然还是大牲口，听不懂人话。”沧海百般无聊地打着哈气，天终于大亮起来，不知今天能不能顺利找到同伴们。
响午时分，老大爷带着桃儿回来了，桃儿一口口给沧海喂饭。
沧海起初那几天是死活不肯的，探着脑袋把饭吃了一桌子，这些天和这小屁孩混熟了，才终于听话地配合起来。
哎，反正也没人看见，何苦饿着自己呢？
“年轻人啊，你的同伴可能没有跳下来吧，我可是一个都没找到，山脚这一圈都走遍了，活的死的，都没有。”
沧海嘎嘣一下咬在勺子上，隔得牙疼。
“不可能！”
“我见过好多这样的事儿了，两夫妻殉情的，一个跳了，一个没跳，哎——”老大爷语重心长地说：“生死面前，很多人很多事都不像你想象的那样。”
“他们不会变的。”沧海嘴中虽然这样说，却掩盖不住眼里的慌张。当初，他纵身一跳的时候都没有这样慌张过。
“你这么肯定的话，不如伤好了，沿着谷中这条水路一路下去，到下个村子找找。”
“怎么，下面还有别的村子？！”沧海瞪大了眼睛。
“是啊，谷是沿着山的，狭长得很，要走通怕要个一年半载的，路上有不少村子呢——”