慕容文暄摆手道：“云爱卿，你这是狡辩。九皇叔的推荐都是基于合情合理的基础上。”
燕南铮问兰卿晓：“卿大人，你为什么要刺死云姑娘？是不是云姑娘说了什么话激怒你？”
“云姑娘没有激怒下官，她先说了昌平公主过世一事，接着忽然抽出一把匕首，刺向自己的心口。她这么做，是要陷害下官，给下官扣上杀人的罪名。”兰卿晓冷静道。
“你血口喷人！”云太尉怒斥。
“你污蔑下官杀人，就不是血口喷人吗？”她立即反击。
“陛下，云姑娘流了不少血，衣裳沾了不少血。若卿大人是凶手，离云姑娘很近，那么她的血必定会飞溅到卿大人身上。”燕南铮眸光犀利，接着道，“陛下请看，卿大人出宫时便穿着这身官袍，回宫后也是这身，并没有更衣，也没有擦拭过。案发后，臣与太尉府诸人一直盯着她，没有发现她擦拭过官袍。她身上这身官袍没有半点血迹，换言之，云姑娘被刺受伤的时候，卿大人与云姑娘有一段不短的距离，不可能是凶手。”
兰卿晓心里激动，想再次为他喝彩。
慕容文暄点点头，深深地赞同，“九皇叔所言有理，云爱卿，你还有什么不明白吗？”
云太尉正想说，燕南铮总结道：“若云太尉硬要指控卿大人杀害云姑娘，那么她杀人的缘由呢？她为什么杀云姑娘？她是女官，深受陛下器重，前程一片光明，有必要杀云姑娘吗？杀了云姑娘又能得到什么好处？”
云太尉想反驳，可是无言以对，憋了半晌还是憋不出半个字。
慕容文暄板起脸，学会了不怒自威，“云爱卿，九皇叔解释得够明白了，这件事到此为止。”
云太尉不甘心又能如何？愤愤离去。
从御书房出来，兰卿晓心想，是不是应该好好向燕王致谢？
这夜，她不出意外地等到他。
“殿下为什么相信我？”她柔声问道，单单这一点就足以让她倾心信任，抛开那些曾经的怀疑。
“若我不信你，便没有资格当你的夫君。”燕南铮轻轻摩挲她的柔腮，浅浅一笑。
“我真的没想到云袅袅的心机那么深，你也没想到吧。”
夫君…
她的心猛地一颤，腮边瞬间红了，这句话的言外之意是，他要娶自己？
“她还小的时候，我就瞧出她的心思不单纯。”
“哇，你眼力这么好。”兰卿晓夸张地笑，“那你当真对她没有半点心思？”
“若有心思，还会等到现在吗？”他轻弹她的额头，“你究竟在想什么？”
“随口问问嘛。我担心云太尉不会善罢甘休，也担心云袅袅不会轻易放弃。”
“你放心，这次之后，她不会再纠缠你。”燕南铮淡淡道，把她搂在怀里。
“你这么肯定？”她斜睨他。
“你怀疑我？”
“那我就拭目以待。不过，那四位名门闺秀再过几日就送到你府里，你打算如何消受这四位美人？”兰卿晓笑吟吟地问，很是俏皮。
“不如你帮本王处置她们。”燕南铮挑眉一笑，想把她抱到怀里，不过她推开了。
“这种事是没法代劳的，殿下还是自个儿消受吧。”
她觉着吧，那四位闺秀出自名门世家，倘若他将她们送回娘家，太过粗暴，会得罪那四个世家，并非良策。
倘若不遣她们回去，那就要留她们在燕王府，但有女人的地方就有纷争，时日长了会发生各种奇葩的事。
兰卿晓只是想想就觉得头疼，“殿下究竟想怎么做？”
他似笑非笑，勾起她的下巴，“今夜你让我尽兴了，我就告诉你。”
她拍开他的手，“那我宁愿不知道。”
燕南铮神秘地笑，捧着她的小脸吻下去…
太尉府，浅眠的云袅袅感觉有人拍打自己，猛地惊醒，却见一道黑影极速掠向窗台，转瞬消失不见。
她吓得冷汗淋漓，刚想唤侍婢，却摸到锦被上有一张纸。
房里留着烛火，暗影里她辨认了半晌才看清楚纸上的寥寥数语。
忽然，泪水轰然落下，她失声痛哭。
殿下为了卿卿威胁她，若她再纠缠、陷害卿卿，整个太尉府将从帝京消失。
倘若为了嫁给殿下，却要整个太尉府陪葬，她于心何忍？
她应该怎么办？
…
那四位名门闺秀学了宫中礼仪，兰卿晓查验后，判她们合格，送入燕王府。
她想看看，燕王会如何处置这四位名门闺秀。
过了两日，她听青竹说了那四位名门闺秀的下场。
燕王对那四位名门闺秀说，只要她们通过他的考验，她们便有资格侍寝。若达不到要求，她们就从哪里来、回哪里去。而他的考验很简单，她们照着一方丝帕绣一方丝帕，若能绣得一模一样、分毫不差，便能侍寝。
这四位名门闺秀里自然有刺绣功夫比较好的，不过她们绣了六个时辰，没有一方丝帕绣得与燕王给的丝帕分毫不差，而且相差甚远。
燕王以她们不事女红、达不到他的要求为由，将她们遣回家。
翎儿道：“她们被燕王遣回家，今后她们如何嫁人？”
“你为她们操心做什么？”青竹斜她一眼，“你应该操心的是大人。”
“卿姐姐的婚事何须我操心？”翎儿笑眯眯道，“她选择燕王殿下或是刘大将军，都会很幸福。”
这几日，兰卿晓忙着安排那几位新进宫的妃嫔住进寝殿，没有空闲见刘大将军、燕王。
这时，一个太监来传话，陛下已经册封叶落音为昭仪，让兰卿晓给她安排寝殿。
兰卿晓愣住，落音成为天子妃嫔？
翎儿欣喜若狂，“卿姐姐，你听见了吗？叶姐姐成为陛下的宠妃，封为昭仪娘娘了！”
兰卿晓为落音开心，不过这太突然了吧。
前阵子陛下提起落音的时候，那神色的确有点古怪，当时她没有深入地想。
兰卿晓记得有一次，落音提起妃嫔居住的那几座宫殿，最喜欢初云殿这个名字。因此，她安排落音住在初云殿。
午后，她亲自在初云殿等候。
叶落音出现在殿外，再也不是尚衣监绣娘的模样，身穿一袭淡紫色宫装，金线绣的缠枝梅花清新淡雅，与她薄施粉黛的娇媚容颜相得益彰。她头戴金芒流转的金钗，一瓣红唇诱人，一扫以往的素淡、苍白，五分华美，五分贵气。
她的身后，跟着两个太监。
一个太监道：“还不拜见昭仪娘娘？”
叶落音连忙摆手，“卿大人是本宫的好姐妹，你们不可无礼。”
那两个太监面色微变，立即低头。
她踏入大殿，握住兰卿晓的手，浅笑吟吟。
“你竟然瞒着我。”兰卿晓喜极而泣，为好姐妹的锦绣前程而开心。
“今日我好好跟你说说。”叶落音的秀眸溢满了幸福与欢喜。
兰卿晓吩咐青竹，监督宫人继续打扫初云殿，尔后拉着叶落音到寝殿私谈。
第1卷：正文 第287章：逼迫她嫁
刚到尚衣监，叶落音便为陛下绣一身常袍。绣好之后，她亲自送到清元殿，给陛下过目。
慕容文暄试穿之后，发现袖口绣的纹样不是寻常的龙纹、云纹，觉得挺特别的，便问她是什么纹。
她回答是螭纹，尔后自荐为他更衣。
他没有拒绝，让她伺候把新袍换下来。却忽然感觉到，她的手法特别柔软，轻轻碰触他的身躯，有一种酥痒的感觉。其实，她故意在他的某些部位揉、抚了三下，希望引起他的注意。
她的心思没有白费，当夜，他传召她，宠幸了她。
此后，她侍奉陛下数次，每次都让陛下十分尽兴。
兰卿晓听完这香艳的故事，眨眸笑道：“就这么简单？你是怎么伺候陛下的，再说一下嘛。”
叶落音娇羞地打她，双腮娇红，似被朝霞轻扫，瑰美诱人，“等你嫁给燕王殿下，不就知道了吗？”
“陛下封你的位份还是蛮高的，可见你在陛下的心里颇有份量。”
“我知道陛下待我好，我会尽心尽力侍奉陛下。”
“不过你想清楚了吗？后宫妃嫔虽然风光锦绣，不过一旦失宠便要独守空闱，还要与那些妃嫔明争暗斗，步步惊心，危机重重，每走一步都要谨慎再谨慎，你确定你能应付得来？”兰卿晓提醒。
“为了娘亲，我想不到那么多。即便在后宫粉身碎骨，我也要站在高处。”叶落音握住她的手，眼神恳切，“卿卿，你会帮我的，是不是？”
“这还用说吗？我，庄妃，还有你，我们三人在宫里守望相助，就能立于不败之地。”兰卿晓笑道。
叶落音重重地点头，精致的小脸漾着明媚的微笑。
兰卿晓没想到，不久的将来，这句话灰飞烟灭。
…
新册封的八个妃嫔，叶落音的位份最高，也最得宠，自然处于风口浪尖，成为众矢之的的靶子。
兰卿晓叮嘱她万事小心，步步谨慎，不要轻易得罪人。
不过，兰卿晓想不明白，陛下为什么封落音为昭仪？
燕南铮道：“那些闺秀、贵女是刘太后挑的，陛下认定刘太后在这些妃嫔里安插了耳目，因此宠幸她们只是碍于她的面子。陛下宠幸你的好姐妹应该是发自真心，不过也有与刘太后对抗的意思。”
她总算明白了，看来陛下对刘太后的心结还挺深的。
后宫多了不少人，不过有刘太后坐镇，一个月来倒是相安无事，即使妃嫔之间争风吃醋，也是暗地里的小纷争。
这日，刘太后差人来传话，兰卿晓来到宁寿宫，恰好，刘大将军也在。
刘岚彻面颊的笑影明媚如春日阳光，可以照亮任何一处阴暗的角落，“卿卿，你来了。”
她心神微动，为什么他笑得这般开怀？有什么喜事吗？
大殿，她行礼拜见，刘太后走下宝座，凤颜温和，“卿卿，当女官这些日子，觉着还好吗？”
“还好，谢太后娘娘关心。”
“卿卿聪慧，有胆色有魄力，当女官绰绰有余。”刘岚彻笑得像个初出茅庐的阳光少年。
“你年纪也不小了，哀家赏你一个恩典，将你赐婚于刘岚彻，成为刘家的当家主母。”刘太后豪气道，眼眸深沉，好似给她一个施舍。
兰卿晓骇然变色，眼风扫过刘大将军，道：“太后娘娘，微臣任职女官还不久，想多历练历练，还不想家人。微臣斗胆，求太后娘娘收回成命。”
刘大将军满面微笑，只怕是早就知道了。
刘太后谆谆教诲：“身为女子，最终、最好的归宿是嫁一个如意郎君。莫非你觉得刘岚彻配不上你？”
“不是，是微臣配不上大将军。”
“你出身寒微，能够成为大将军府的主母，已经是你的造化，不要不知足。”
“正因为微臣出身寒微，才配不上大将军。恳请太后娘娘收回成命。”兰卿晓坚持道。
刘岚彻笑不出来了，她就这么不愿嫁给自己吗？
刘太后大怒，“混账！你以为哀家的懿旨是儿戏吗？”
事已至此，兰卿晓豁出去了，义正词严道：“微臣斗胆，微臣视大将军为此生最好的朋友，但仅此而已。微臣宁死不嫁不喜欢的人。”
刘太后怒斥：“放肆！你信不信哀家杀了你？”
“微臣命如蝼蚁，太后娘娘杀微臣犹如捏死一只蝼蚁。然，微臣宁死不屈。”兰卿晓抬眸，凛然直视手握生杀大权的刘太后，眼神坚定如铁，“微臣卑贱，但绝不让人操控姻缘！”
“姐，息怒，息怒，我先跟她说说，她会改变主意的。”刘岚彻连忙劝解，焦急地对兰卿晓道，“你不要命了吗？快跟太后娘娘说…”
“大将军，你这样逼下官，下官只会恨你一辈子！”兰卿晓恼恨道。
他剑眉紧蹙，握住她的小手，直往外走，“姐，我先跟她谈谈。”
刘太后没有喊他们回来，无论卿卿是拒绝还是答应，结果都只有一个：卿卿嫁入大将军府，成为刘家的人，为她卖命！
刘岚彻把兰卿晓拉到宁寿宫附近的一座凉亭，她挣出手来，“大将军，这是你的意思？”
他苦涩地笑，“你竟然这般看我。”
她蹙眉，“那是太后娘娘的意思？”
他点头，“先前太后娘娘不赞成我娶你，不过今日忽然赞成了，我也不知道为什么。”他握住她的双手，目光恳切，带着几分期盼，“卿卿，你当真不愿嫁给我？我保证，我不会纳侍妾、侧室，此生此世，我只有你一个妻子。”
兰卿晓再次挣脱出来，真诚道：“若下官嫁给你，会一辈子不开心。大将军希望看见下官整日闷闷不乐、强颜欢笑，没几年就郁郁而终吗？”
“我自然希望你平安喜乐，长命百岁。”刘岚彻低涩道，心尖锐地痛起来，失去生命里最喜欢的女子，是这样的痛彻心扉，几乎无法呼吸。
“大将军，望你谅解。下官只能视你如手足。你会找到一个全心全意喜欢你、珍视你的好姑娘，与她相守一生。”她知道这些话很伤人，但还是要说清楚。
“你不明白，若失去了你，这辈子我便是行尸走肉。”
剧烈的痛如惊涛骇浪般淹没了他，他勉力支撑着，俊眸敛了伤痛，泛着水光。
兰卿晓明白他的心情，心里也不好受，“大将军，很抱歉，但下官还是希望你能找到与你心心相印的姑娘。”
刘岚彻勉强地一笑，“太后娘娘这边，你无需担心，我会跟她说清楚，不会再逼你。”
她真诚地微笑，“谢谢你，大将军。下官失去了所有亲人，若大将军不嫌弃，便是下官的亲人。”
他拍拍她的肩，爽朗道：“好！从今往后，我便是你的兄长！”
反正她还没嫁给燕王，将来的事谁也猜不着，说不定他还有机会呢？
…
兰卿晓并没有把刘太后逼她嫁给刘大将军这件事告诉燕王，不过她思来想去，觉着刘太后这么做，是想要她成为刘家的人之后，一心一意为刘太后办事。
她忐忑不安地想了一夜，翌日很晚才起身。
吃早膳的时候，青竹匆匆赶来禀报：“大人，出大事了。”
“什么事？”兰卿晓心神一紧，莫非是昨日那件事？
“今早不少宫人都在议论，说…说陛下并非先帝的子嗣…并非皇室血统…”青竹已经在第一时间通报燕王。
“什么？”翎儿震惊，“怎么会有这样的谣言？不要命了吗？”
兰卿晓却没有半分惊色，冷静得出奇，这个事关皇位与国祚的秘密，终究还是曝出来。
这个秘密只有燕王与她知道，刘太后自然不会自己曝出来，那么，是燕王？燕王想做什么？
陛下的身世秘密一旦曝光，必定朝野震荡。