刘岚彻揽着兰卿晓飞到附近的树上，藏身于枝叶间，俯视全景。
死寂的树林里只剩下绝望的哭泣与那几个乞丐的淫笑声，那个骑在云露身上的乞丐粗暴地动作，云露如死一般，呆若木鸡，万念俱灰。
忽然，她朦胧的泪眼看见那边的树上有人，是刘岚彻和那个贱人！
她瞪大双目，死死地瞪着他们，十指深深地扣入泥地，鲜血淋漓。
贱人！
若我不死，我一定将你挫骨扬灰！若我死了，也会化作厉鬼，一辈子缠着你，要你生不如死！
兰卿晓无悲无喜地盯着，好像亲眼看着云露遭难，对翎儿的愧疚才缓解一点点。
然而，她并没有大仇得报、痛快淋漓的感觉，反而觉得悲伤。
倘若让她选择，她宁愿翎儿没有受到任何伤害，与以往一样，开心快乐。
刘岚彻看了一会儿都觉得尴尬，却发现她根本不觉得羞臊，道：“卿卿，还是别看了。”
兰卿晓森冷地勾唇，继续看云露遭受第二个乞丐的凌辱。
“你不担心与昌平公主、整个太尉府为敌吗？”他有几分担忧，昌平公主是个疯子，无论他们做得多隐蔽，昌平公主还是会把这笔账算在卿卿头上。
“若因为担心，就不为翎儿报仇，我一辈子都过不了自己这一关。”兰卿晓精致如画的眉目萦绕着凛寒的杀气，从未有过的杀气，“若云露不死，我身边的人就会不断地遭到她的毒手。”
“也对。”刘岚彻握住她的小手，明亮的俊眸溢满了深情，“纵然你与整个太尉府为敌，我也会站在你身旁，为你遮风挡雨、击退强敌；纵然我死了，也会护你安然无恙。”
她转过头，内心的热潮涌动不息，却抽出手来，“大将军，下官不值得你这样付出。你的背后还有刘家，你要为刘家多多考虑。”
他苦笑，慷慨激昂道：“倘若我连喜欢的女子都护不了，又谈什么护卫整个刘家、谈什么保护太后娘娘？”
兰卿晓无奈道：“这不一样…”
“对我来说，都一样。”刘岚彻清朗一笑，“接下来，你打算怎么做？”
“完事后你先给那五个乞丐二十两，要他们远离帝京。”她的清眸浮着寒戾的芒色。
“那云露呢？不知她会不会死。”他摸着下巴琢磨道。
“死了最好。”她轻轻地眨眸，似笑非笑。
他觉得此时的卿卿有点可怕，她的冷笑似染了魔神的戾气，令人毛骨悚然。
…
回到紫宸殿，已经是午后，兰卿晓匆匆吃了两口饭，小南来禀报，各项事宜都准备好了。
不少大臣、女眷都已进宫，有的在偏殿等候开宴、闲聊，有的在附近游园，那些名门闺秀、贵女打扮得花枝招展，是时下最流行的妆容与衣裳款式。她们三五成群地聚在一起闲谈赏景，每个人的面上都难掩兴奋之色。
因为，圣寿宴上她们可以献艺，太后娘娘和陛下会从中择选。若能雀屏中选，便可以飞上枝头成为天子妃嫔，一世荣华富贵。
不少闺秀、贵女对兰卿晓看不顺眼，认定她使了狐媚妖术，才虏获刘大将军和燕王殿下的心。大燕国帝京文武双全、俊美无俦、位高权重的两大美男子，都围着她转，她就是所有闺秀、贵女的公敌。
“真不知道她怎么当上女官的，她只是个卑贱的绣娘，凭什么当女官？”一个闺秀愤愤不平道。
“你小声点，让她听见了不好。”一个贵女劝道。
“怕什么？我就是要让她听见！那贱人必定是缠着燕王殿下，让燕王殿下去求陛下让她当女官！”
“我听我哥哥说，是太后娘娘亲自下懿旨的，好像不是陛下的主意。”
“就算是太后娘娘下旨的，也是刘大将军去求太后娘娘。那贱人在宫里平步青云，还不是靠她那狐媚的手段与那张装无辜的脸？今夜，我们一定要好好表现，得到太后娘娘、陛下的青睐，进宫成为妃嫔，日后我们就可以对付那个贱人！”
“其实，她只是女官，我们又何必跟她作对呢？”
“之前她迷惑燕王殿下和刘大将军，很快就会迷惑陛下。倘若陛下被她所迷，让她参与政事，那她不就是妖女祸国？”
“你说得对，我们不能让那妖女迷惑陛下，祸乱朝政！”
“对！我们要好好表现，争取进宫成为妃嫔！”
她们斗志昂扬地握拳，互相鼓励打气。
沈瑶环、云袅袅站在一旁，听见她们的议论声，无语地摇头。她们走了几步，避开那些脑子闭塞的闺秀、贵女。
云袅袅疑惑道：“沈妹妹，我想不明白，她们为什么这么敌视卿卿？”
沈瑶环莞尔一笑，“她们不是喜欢刘大将军，就是对燕王殿下情有独钟，而他们都对卿卿姑娘另眼相看，从未看过她们一眼，因此她们对卿卿姑娘是羡慕妒忌恨。”
云袅袅点点头，“她们的想法太可怕了。卿卿挺无辜的。”
沈瑶环没有说出口，那些闺秀、贵女太愚蠢了。
“对了，你上次不是说想见见卿卿吗？见过她了吗？”
“在宫外见过一次，我也跟她说了心里话，不过…”云袅袅迟疑道。
“不过什么？她不答应？”沈瑶环追问。
“卿卿说她未必会嫁给殿下，因此没有答应我。”
“哦？她为什么未必会嫁给燕王殿下？”
“她没说，我瞧得出，她应该有难言之隐，或许她有自己的烦忧吧。”云袅袅清雅的眉目蕴了几分愁绪。
“那你有什么打算？”沈瑶环也不知道如何是好了。
“既然卿卿未必会嫁给殿下，那不是说明我还有机会吗？我会坚持下去，说不定殿下忽然就看到我的好了呢？”
“无论你有什么决定，我都支持你。”沈瑶环轻柔地笑。
距酉时开宴还有半个多时辰，她们在四周走了一圈，回到大殿前，看见兰卿晓站在殿廊指挥宫人做事，便走过去，二人微微福身，“女官大人。”
云袅袅心里又诧异又惊艳，身穿一身官袍的卿卿与从前判若两人。
兰卿晓身穿绛紫色官袍，头戴形制简洁的金冠，描了浓淡相宜的妆容，五分英气，五分女子的柔美，清雅里有三分妩媚，雪滟里有三分端庄，赏心悦目。
沈瑶环莞尔道：“今日大人忙坏了吧。”
兰卿晓知道她们都在打量自己，轻柔一笑，“还好，这是我的份内事。”
云袅袅温柔一笑，“大人任职一个月，还习惯吧，平日里忙吗？”
“还好，不算很忙。”
“大人，听闻太后娘娘意欲在圣寿宴择选名门闺秀进宫，是真的吗？”沈瑶环慎重地问。
“是真的。不过沈大小姐好像没有报名献艺，为什么呢？”兰卿晓听说过太傅府沈大小姐的传闻，猜到她不愿进宫成为妃嫔，那她是不是心有所属？刘大将军还是燕王？
“舍妹报名献艺了，我就不跟舍妹争了。”沈瑶环一笑。
“原来如此。”兰卿晓微笑。
忽然，殿前大院起了骚动，她们看过去，原来是刘大将军来了。
那些闺秀、贵女们立即化作花痴，围拥过去，或双手交叉放在胸前，或眨着双目期待着什么，或微微笑着娇羞地垂眸…
沈瑶环和云袅袅相视一笑，兰卿晓看见刘大将军看向这边，朝这边走来，忍不住转过身。
那些妙龄少女看见刘大将军朝卿卿那贱人走过去，气愤的气愤，跺脚的跺脚，撅嘴的撅嘴。
“卿卿。”刘岚彻朝兰卿晓眨眨眼，眼神别有深意。
“大将军忙完要事了？”兰卿晓笑问。
“忙完了，就等着一场精彩好戏。”他迷人的媚眼非常神秘，令人看不懂。
沈瑶环、云袅袅看不懂、听不明白，他们的对话好像话中有话，又好像没什么。
再过半个时辰就开宴，该进宫赴宴的都进宫了，紫宸殿内外都是人，各自找乐子。
这时，前院的人群起了骚动，不少人都抬头仰望，指着在殿顶腾云驾雾的几个黑衣人。
有刺客！
所有侍卫全神戒备，那些胆小的妙龄女子纷纷尖叫、闪躲，刘岚彻与兰卿晓却气定神闲，一点儿也不紧张。
那几个黑衣人蒙着脸，飞到地面，扛着的一口棺材随之落地。
第1卷：正文 第266章：棺材里的云露
大臣、女眷们面面相觑，震惊得不知如何是好，这些蒙面刺客在圣寿宴这大喜的日子扛来一口棺材是什么意思？
侍卫们将那六个蒙面刺客围拢在中央，持剑慢慢靠近。
兰卿晓面无表情，刘岚彻眉宇蕴着一丝高深莫测的冷笑。
沈瑶环惊得心扑通扑通地跳，“这些刺客究竟想做什么？”
云袅袅也有点慌，“刘大将军在这儿，应该不会让他们乱来吧。”
云太尉、谢左相、杨右相等几个大臣上前几步，云太尉威严地怒喝：“哪里来的刺客？你们想做什么？”
刘岚彻也走上前，似笑非笑地问：“今日乃陛下圣寿，你们送一口棺材来贺寿，是想谋反吗？”
一个站在棺材尾部的蒙面刺客猛地用力一拍，那口棺材擦着地面飞移，发出吱吱的声响，刺激人的耳膜。
兰卿晓陡然喝道：“莫要靠近，小心有诈！”
忽然，那六个蒙面黑衣人转身飞走，在半空几个纵掠就消失不见了。
所有人都莫名其妙，不明白那些刺客送来这口的棺材究竟有何企图。
他们看着那口黑漆漆的棺材，不敢靠近，热烈的议论声响彻紫宸殿上空。胆小的女眷往后闪躲，担心棺材里忽然飞蹦出一具僵尸。
“大将军，圣寿宴这大喜的日子怎么可以有棺材这不吉利的东西出现在紫宸殿？速速让人抬走吧。”谢左相道。
“对对对，速速抬走，放在这里太碍眼了。”杨右相也道。
“棺材里好像有东西，先看看再说。”云太尉提议。
“开棺！”刘岚彻长臂一挥，豪气干云。
四个侍卫走上前推动棺盖，那些女眷的心都提到了嗓子眼，会不会真的有尸体或者僵尸？
云袅袅不由自主地闪躲在沈瑶环身后，沈瑶环拍拍她的手背，“这么多人，无需害怕。”
兰卿晓神色清冷，冷笑着看向云太尉和云夫人。
这时，有人踏进紫宸殿的大门，有人看见了，惊呼一声：“燕王殿下到了！”
所有人都望向天神般高冷、淡漠的燕王，他身穿一袭华紫锦袍，银线绣的泼墨桃花在春日明媚的阳光下璀璨流光，银芒闪烁，疑似夜幕里的星辰。他携着清寒春风，踏着一地阳光，披着人间至美的斑斓色，在万众瞩目里从容不迫地走来，惊艳了所有妙龄女子的目光。
紫宸殿前院鸦雀无声，所有人都沉浸在那人、那天山深处雪玉之神的盛世容颜里，暂时忘却了那口棺材。
兰卿晓的心湖不由自主地荡漾起圈圈涟漪，即使这一个月来她拼命地克制着自己，告诫自己不要忘记燕王有嫌疑，不能跟他过于亲密，但还是控制不住地思念他、惦记他、牵挂他。
燕南铮清凉的目光朝她迤逦而去，站在她身旁，与另一边的刘岚彻形成左右护法之势，护着她。
云袅袅极为期待殿下看自己一眼，可是从他来到这儿，到转过身面对那口棺材，他的目光从未触及到自己。
无论是什么时候，无论在什么地方，无论她站在哪里，殿下都不会看见她，更不会从人群里寻找她。
因为，殿下的心里根本没有她。
想到此，她的心坠入万丈深渊。
云太尉立即道：“燕王殿下，方才有几个蒙面刺客送来这口棺材。”
那四个侍卫正要开棺，因为燕王的到来而暂时停止，此时不敢轻举妄动。
刘岚彻喝道：“开棺！”
那四个侍卫其实并不想开棺，这太不吉利了，今日碰到棺材，必定倒霉一年啊。因此，他们犹豫着看向燕王，希望他下令不要开棺。
燕南铮冷冽道：“开棺！”
迫不得已之下，他们硬着头皮一起发力，推开棺盖。
众人目不转睛地看着，胆小的人早已蒙住双目或是转开头，兰卿晓似笑非笑，心头悲凉。
若非云露逼人太甚，一再地挑衅她，伤害她身边的姐妹，她也不会下此狠手。
那四个侍卫终于推开棺盖，不少人好奇心重，往前走几步去看。
一个侍卫震惊道：“燕王殿下，大将军，诸位大人，棺材里有人…是一个姑娘…”
另一个侍卫大着胆子凑近去看，“的确有一个姑娘躺在里面…不过她的衣裳破碎不堪…好像还受伤了…”
云太尉问道：“那姑娘是什么人？是生是死？”
刘岚彻意味深长地下令：“把那姑娘抬出来！”
燕南铮转头看兰卿晓，那深邃的眼神好似看透了一切。
她从容地迎接他的目光，与以往内敛、谦恭的神色迥然不同。
四个侍卫合力将棺材里的姑娘抬出来，放在地上。其中一个侍卫狐疑道：“好像是云…”
圣寿宴这么盛大、喜庆的日子，青天白日的，有蒙面刺客从半空飞来，送来一口棺材，棺材里还有一个生死未知的姑娘。这件事太过神秘诡异、不可思议，引起所有人的好奇心与探究心，因此，半数人围上来，都想看看那姑娘是什么人。
兰卿晓远远地看着，那姑娘一动不动地躺着，接受所有人的目光。
那姑娘的衣裳破得不成样子，露出纤细的手臂、莹白的前胸和白嫩的长腿，身上伤痕累累，有擦伤、瘀伤，惨不忍睹。那张脸鼻青脸肿，瞧不太出来原本的面目，血迹斑斑，怎一个惨字了得。
不少妙龄女子看一眼就不敢看，羞臊不已。
这姑娘可能昏迷了，可能死了，但女儿家的身子暴露在满朝文武、女眷、宫人侍卫面前，贞洁全毁了。
倘若她们遭遇到这样的事，宁愿撞墙自尽也不苟活。
“衣不蔽体，真是伤风败俗。”有老学究摇头叹气。
“这姑娘的腿间有血，必定被人糟蹋了，怪可怜的。”有贵妇同情道。
“为什么那几个蒙面刺客把这姑娘送到紫宸殿？莫非是向朝廷挑衅？”有人揣测道。
“这姑娘好像是云家…”杨右相吃了一惊。
“云大人，你快来看看，是不是你女儿？”另一个大臣道。
“怎么可能是老夫的女儿？老夫的女儿不是在那儿吗…”云太尉不在意地说道，看向云袅袅。
“好像是云二小姐…”一位贵妇犹疑道。
他面容一僵，尔后快步上前去看，云夫人闻言也跟着上去察看，急得险些撞到人。
兰卿晓面无表情，燕南铮依然云淡风清，好似周遭的事与他没有半分关系。
刘岚彻扬声道：“云太尉、云夫人可要好好认一认。”
云太尉紧张得心发颤，连声音也颤抖，“夫人你看看…这姑娘是不是露儿…”
云夫人看了半晌，双目一闭，险些晕厥软倒，幸好夫君及时扶住她。