“若是在针工局，你的刺绣水准应该是绣师、绣掌。”
“苏姑姑谬赞了，我还有很多不足之处要跟您学习呢。对了，针工局这么多人，没有人懂得发绣吗？”
“有两个懂得发绣，是我传授的，她们会的只是皮毛。”
“哦。”兰卿晓还以为，发绣这种刺绣很多人都会。
“这样吧，你绣个发绣的简单纹样给我看看。”苏姑姑相信，她的发绣针法应该不会差。
“好。”兰卿晓应了。
发绣跟寻常的丝绣不一样，以发代线，利用头发黑、白、灰、黄和棕等自然色泽来刺绣。人的头发比一般的丝线细、柔、光、滑，绣的时候难度更大，需要更细致、更精湛的功夫。
而发绣绣品的优点显而易见，清秀淡雅，清隽劲拔，耐磨耐蚀，永不褪色，便于珍藏。刘太后的那幅绣画便是如此，珍藏了二十年也没有褪色，只是宫女在收拾东西的时候不当心用剪子戳破了一个小洞，破洞正是绣画里女子的腰部以下。
苏姑姑把绣针、发线、绢布绷子等物交给她，在一旁等着。
兰卿晓忽然有点紧张，深深地吸气，尔后落下第一针。
为了不妨碍她，苏姑姑出去了一趟，吩咐了一圈才回来。苏姑姑站在一旁看她绣，不由得看得入迷，惊叹于她细密、流畅的针法，满意地颔首。
不过，为什么她年纪轻轻的就精通发绣？
忽然，苏姑姑的脑海里浮现出一个女子绣发绣的模样，神色温婉，眼神柔和，跟卿卿的神色有几分相似…再者，卿卿的针法跟她记忆里的女子有点像…
为什么这么像？
苏姑姑怔怔的，陷入久远的回忆里。
兰卿晓绣了半个时辰，把半成品递给苏姑姑，“苏姑姑，您看看。”
苏姑姑回过神，接过绢布绷子，轻轻抚触头发丝儿绣出来的绣品，久久难以平静。
她活了大半辈子，竟然比不过一个不到二十岁的年轻姑娘。
不过，她庆幸，宫里终于有人精通发绣的技艺。
自三十多年前师姐离开皇宫，针工局就没有人能绣出如此精美的发绣绣品。
“你这发绣的技艺，师承何人？”苏姑姑感慨万千地问，虽然卿卿的技艺还比不上师姐，不过假以时日，一定可以更上层楼。
“我娘教我的。”兰卿晓察觉到她神色有异，好像很伤感，“苏姑姑，我这发绣的技艺远远比不上太后娘娘这绣画，只怕也是修补不好…”
“你放心，我会帮你。”苏姑姑笑道，“你暂且留在针工局，燕王府那边，我会派人去禀明。”
兰卿晓点点头，暗暗思忖，眼下她有皇命在身，燕王不至于让她毒发身亡吧。
…
针工局掌造后宫妃嫔所有衣物、朝中文武重臣的朝服，掌印太监是金公公。局里分裁制衣袍的衣房和绣房，绣房由苏姑姑统领，共有绣娘、绣工三十余人。绣娘是女子，绣工是男子，除了男女之分，还有品级之分。最低的是绣娘、绣工，往上是绣师，再往上是绣掌，最上级则是绣司，便是苏姑姑。
全盛时期，针工局有绣娘、绣工四五十人，如今三十多人，每个人都忙得很。
兰卿晓留在针工局帮忙，暂时住在苏姑姑的寝房。
“苏姑姑，短短数日，我无法达到这绣画的技艺水准，我担心…”兰卿晓心里忧虑，修补不好，万一刘太后动怒，她小命不保。
“你无需担心。”苏姑姑取出一本泛黄的小册子，温婉道，“这是我师父留下来的杂记，里面有关于发绣的心得体会，你看看，仔细推敲琢磨，应该会有启发。”
“谢谢苏姑姑。不过您看了吗？为什么…”兰卿晓想问，如若苏姑姑看了，发绣的技艺应该会很不错，那为什么还不如她？
苏姑姑苦笑，“师父所记载的心得体会较为简略，我参详多年都参不透。你技艺超群，悟性好，应该能明白师父的意思。”
兰卿晓颔首一笑，翻开小册子阅读。
接下来的三日，她一边研究小册里的记载一边练习发绣，技艺突飞猛进。
这日，她全神贯注地练习，苏姑姑被金公公叫出去，说是有要事商谈。
房里寂静，忽然，兰卿晓听见细微的脚步声，抬头看去，房里站着一个年约二十二三的年轻姑娘。这姑娘容貌秀丽，腰肢盈盈一握，穿着绣掌的衣裳，眉目清冷，居高临下地打量她。
“你是…”兰卿晓迟疑地问，知道这位姑娘是绣技不俗的绣掌。
“我是绣掌绯颜。”那姑娘的语声里有一股浓浓的傲气，眉目间似有一种不服输的意气，“你是燕王府的绣娘？”
“是。”
“你绣的发绣可以给我看看吗？”
“可以。”兰卿晓把自己的发绣习作递给她。
绯颜接过绣品仔细地看两眼，秀眸微睁，布满了不甘心。
兰卿晓瞧见她的神色不太对劲，“绯颜绣掌，你怎么了？”
绯颜把发绣习作还给她，动作粗鲁，饱含恨意。忽然，绯颜看见放在一旁的泛黄小册子，秀眸闪过一丝惊异，一把抢过那小册子，“这是苏姑姑给你的？”
兰卿晓忽然有点明白她的举动，“是苏姑姑给我的。”
绯颜捏着小册子的手指非常用力，骨节发白，双唇抿得紧紧的，秀眸冷冽地凝着。
忽然，她摔下小册子，气哼哼地离去。
兰卿晓耸耸肩，继续练习。
这时，苏姑姑回来，笑问：“练得怎么样？”
“苏姑姑，你看看。”兰卿晓笑道。
“嗯，不错，不错。”苏姑姑仔细地看了又看，目露赞赏，“你的技艺足以修补太后娘娘的绣画，明日就开始修补吧。”
“这么快？”兰卿晓错愕，原本想着多练习三日呢。
第1卷：正文 第027章：艰难的抉择
刘太后的绣画破了一个洞，不大，若要修补，只需一两日就能完成。
兰卿晓没有十足的把握，坚持又练习了一日，苏姑姑答应了。
她们商讨了修补方案，竭力把绣画恢复原貌。
两日后，兰卿晓终于把绣画修补好。
苏姑姑看着绣画，眼里满是赞赏与欣慰，“好，修补得好。”
兰卿晓谦逊道：“若没有苏姑姑从旁指点，我也不可能修补好。”
尔后，苏姑姑带她去见刘太后。
此时是午后，刘太后一般在宁寿宫午歇。宫人通传后，她们踏入大殿。
兰卿晓知道宫里规矩多，垂首徐徐而行，将脚步放得特别轻。走到中央，她跟着苏姑姑下跪行大礼。
宁寿宫大殿宽敞，紫色圆柱，金彩横梁，内陈宝座、屏风，麒麟熏炉、枝形烛台等宝物一应俱全，奢华金彩，几乎耀花了人的眼。
她悄然抬眸，看见北首宝座端然坐着一位年约三十余的妇人。这妇人身穿金线绣着凤饰云纹的深青凤袍，头上戴着金芒灿灿的龙凤珠翠冠，那张玉脸描红点翠，颜色娇美，雍容华贵，保养极好，看着分明只有二十来岁的模样。
这华贵妇人眉目端庄，朱唇微抿，不怒自威，不知不觉的就让人觉得她的凤颜有一股若有若无的威仪。
兰卿晓觉着，这个妇人便是手掌生杀大权的刘太后。
刘太后的宝座两边，分别站着两个宫女。
兰卿晓的目光转到一旁，看见一双银线绣着如意纹的乌靴，以及一截银线绣着棠梨花的华紫衣袍。
燕王！
她不敢再看，连忙收回视线。
燕王竟然也在宁寿宫！
燕南铮神色淡淡，饶有兴致地扫她一眼，剑眉微挑。
苏姑姑垂首恭敬道：“禀太后娘娘，奴婢已经修补好绣画。”
宫女接了绣画，尔后呈给刘太后。
刘太后仔细地看了又看，面有惊喜之色，“没想到修补得和原先一样。你不是说针工局没有人精通发绣吗？怎么又…”
“奴婢听福宁公主提起燕王府的绣娘绣技精湛，便央请公主殿下把她带进宫来。没想到她真的精通发绣技艺，修补好这绣画。这都是托了太后娘娘的洪福。”苏姑姑谨慎地回话。
“她就是修补绣画的绣娘？”刘太后问，语声温和，却有一股不容忽视的凤威。
“太后娘娘，她就是绣娘卿卿。”苏姑姑道。
“赏。”刘太后心情大好，豪气地赏赐。
“谢太后娘娘恩赐。”
兰卿晓连忙谢恩，忽然觉得，绣画里的女子跟刘太后有几分相像。
莫非绣画里的女子是刘太后年轻时候的模样？
燕南铮语声清凉，“太后娘娘，臣府里的绣娘卿卿姑娘进宫已有数日，刺绣活计积了不少。臣想稍后出宫时，顺便带她一起回府。”
兰卿晓就知道他不会轻易放过自己，也罢，针工局虽然好，但眼下保命要紧。
苏姑姑犹豫再三，郑重道：“太后娘娘，卿卿是不可多得的人才，奴婢想把她留在针工局好好教导、培养，日后她一定会成为出色的绣掌，为太后娘娘和诸位娘娘效力。”
“本王知道你爱才、惜才，不过她是本王府里唯一的绣娘，若她走了，本王府里就没有绣娘了。”燕南铮的俊容似撒了初冬的雪，“太后娘娘，请您准许臣带这绣娘回去。”
“燕王殿下，奴婢可以指派两个绣娘去伺候殿下。”苏姑姑连忙道。
“太后娘娘，虽然一介绣娘微不足道，不过只有她的绣技让臣稍微满意。还望太后娘娘体谅。”这话合情合理，也颇为客气，不过语气里有六七分强硬。
苏姑姑人微言轻，不敢再争辩。
刘太后犀利的目光好似洞悉了一切，描着精致妆容的凤颜微微一笑，“燕王，你居然为了一介绣娘跟哀家要人，可见这绣娘有过人之处。”
燕南铮道：“太后娘娘见笑了。您知道，臣一向吹毛求疵，对绣娘的要求甚高，难得有一人入得了臣的眼，自然不想再麻烦，另寻绣娘。”
刘太后笑道：“哀家既不想你为难，也不想针工局失去一个绣技出众的人才。不如这样，让她自己选。”
苏姑姑欣喜不已，问兰卿晓：“卿卿，这是太后娘娘的恩典，你想留在针工局还是去燕王府？”
刘太后看着兰卿晓，目光饶有意味，“这可是千载难逢的机会，你可要想清楚。”
兰卿晓瞧得出来，刘太后偏帮针工局。
这么说，刘太后想要她留在针工局？这又是为什么呢？
莫非刘太后瞧出燕王的私心？
燕南铮忽然道：“你最好慎重考虑，千万不要后悔。”
这声音冷漠如冰，似乎带着胸腔的些微震动。
兰卿晓想了又想，犹豫再犹豫，终于道：“承蒙燕王殿下厚爱，奴婢无以为报。太后娘娘，奴婢想留在针工局学习更多的刺绣技艺，为太后娘娘和诸位娘娘效力。”
有刘太后做主，这是脱离燕王掌控、绝无仅有的良机，她不能错过。
苏姑姑欣喜地笑，刘太后高深莫测道：“燕王，哀家并非有意为难你，不过她想留在针工局，哀家也希望针工局多一个技艺精湛的绣娘。你不会怪哀家吧。”
“臣不敢。”燕南铮看兰卿晓之时，深瞳里泛着暗澜，“臣尊重她的决定。”
“谢殿下成全。”兰卿晓暗暗思忖，如此他会不会解了她体内的定魂蛊？
“太后娘娘，府里积了不少刺绣活计，可否让她三日后再进宫？”他不动声色，面上瞧不出任何情绪。
“也好。”刘太后准了，“苏绣司，你指派两个技艺上乘的绣娘去燕王府。”
“是。”苏姑姑回道。
从宁寿宫出来，兰卿晓跟苏姑姑辞别后跟随燕南铮回王府。
马车里极为寂静，与外面大街的喧哗热闹形成鲜明的对比。
兰卿晓看向燕王，有点心虚。
他会不会立即杀了她？
燕南铮的雪颜淡冷如初秋的碧水，不显喜怒。从窗外斜射进来的日光照在他面上，莹芒幽微闪烁，更显神秘。
她的目光与他的目光不期然地撞上，她连忙收回视线，心里慌乱。
第1卷：正文 第028章：伺候他沐浴
兰卿晓越想越不安，燕王为什么要她在三日后再进宫？
他完全可以下药把她弄得半死不活，她就无法进宫，或者直接杀死她，她就永远不会泄露他的秘密。
对付她这种身份卑微、无力还击的人，他只需动动手指头。
她的心砰砰地跳动，几乎可以断定：他提出这个要求，必定另有安排！
摆在她眼前的，是一条不归路，她应该怎么办？
燕南铮并未看她，仿佛当她不存在，却知道此时此刻她必定处于煎熬当中。
忽然，不知怎么回事，马车剧烈地颠簸起来，兰卿晓坐的这边翘得高高的，整辆马车倾斜起来。
变故发生的一瞬间，她本能地伸手抓住身边能抓的东西，可是根本控制不住，整个人往对面冲去。
她根本来不及做出反应，眼睁睁看着自己撞上对面的车壁，“啊…”
他陡然伸手，五指微张，一道雪色气劲朝她奔涌，劲猛如潮。
危急时刻，她忽然察觉到自己被一股诡异的力道吸住，尔后往他的方向摔跌。
“咚”的一声闷响。
兰卿晓摔得浑身都疼，不过奇怪的是，双手摸到的地方是兼具弹性与坚实的东西，眼前一片暗紫，更古怪的是，她的脸埋在一个不可描述的地方，有点软，有点硬，或者软硬兼有。缭绕在鼻端的是一种清幽华滟的冷香，混杂着一种盛年男仔才有的阳刚味道。
这一摔，把她摔得头晕目眩，一时之间没能爬起来。
燕南铮四肢僵硬，胸膛腾起一团灼热，小腹更是涌起热浪。
他的脸颊浮现一抹桃红，娇艳欲滴，似是皑皑雪地堆积着桃花花瓣，十分诱人。
好心救她，却没想到竟然是这样的后果。
时光好似静止了，兰卿晓回过神来，懵圈地抬头，赫然发现，自己埋脸的位置太太太惊悚了！
她可以去死一死吗？
就是这么凑巧，她把脸埋在他的下腹，一个无法描述的重要地方。
她亲到了那个又脆弱又雄风万丈的部位？
啊啊啊！！！
虽然隔着衣袍，但此时此刻，她羞愤得想一头撞死，崩溃了！
燕南铮面寒如铁，克制着把她拍飞到天外的冲动。