十几分钟后，铁门后面的浓雾中传来一阵“叮叮当当”的响声，紧接着，一个人影出现在雾气中。他走得很慢，脚步有些蹒跚，似乎充满恐慌，又犹豫不决。
骆少华坐直身子，瞪大眼睛看着他。
渐渐地，那个人在浓雾中的轮廓慢慢清晰起来。这是个身高一米七五左右的男性，五十岁上下，体瘦，头发粗硬、凌乱，穿着一件看不出颜色的棉袄，右肩上挎着一个大大的黑色人造革旅行包，左手拎着一个网兜，里面是一只搪瓷脸盆。牙具、皂盒之类的东西在里面叮当作响。
骆少华感觉喉咙被一下子扼住了—是他，不会错。
男人走到门口，似乎对面前的铁质栅栏门束手无策。很快，值班室里走出一个身材矮胖的保安。看到他，男人向后退了几步，整个人也缩小了一圈，仿佛随时准备抱头蹲下。保安走到他面前，开口询问着什么。男人怔怔地看了他几秒钟，然后放下旅行包，从衣袋里掏出一张纸递过去。保安接过那张纸，草草看了一遍，随即转身打开了铁门。男人直直地看着打开一条缝的铁门，既不说话，也没有动作。直到保安不耐烦地挥挥手，他才全身僵直地一步步走出来。
铁门在他身后闭合，重新上锁。男人站在门前，先是缓缓扫视一圈，似乎对眼前的一切感到陌生无比。足足五分钟后，他才迈动脚步，有些踉跄地向路边的公交车站走去。
骆少华的脑子里一片空白，视线随着男人机械地移动，看着他仰起脖子，认真地看着公交站牌。
很快，男人似乎选定了目的地，安静地站在原地等候公交车。此刻，雾气已然散去，男人的样貌清晰地呈现出来。
骆少华伸出已经冻僵的手，摇上车窗，隔着玻璃注视十几米之外的男人。
他瘦了很多，粗硬的乱发已经白了大半。脸上的线条宛若刀刻般棱角分明，那双眼睛里死气沉沉，没有感情，没有灵魂。
骆少华暗暗捏紧拳头，感觉一阵重似一阵的寒意正慢慢侵袭全身。
很快，一辆老旧的公交车停靠在路边，男人拎起旅行包上车。公交车的排气管喷出黑烟，吱吱嘎嘎地开走。
骆少华转过头，发现全身已经僵硬得像一块铁板。他发动汽车，尾随公交车而去。
驾驶室里和外面一样冷。骆少华颤抖着，勉力握住方向盘，死死地盯着前方的公交车。突然，他抬手看了看腕表。
1月7日。上午九点零一分。
恶魔重返人间。
公交车开进市区，男人在新华图书大厦下了车，又换乘了另一辆公交车。他似乎并没有注意到骆少华的跟踪，只是坐在车窗边，默默地注视着街景。
半小时后，男人在兴华北街再次下车，向东步行约七百米后，走进了绿竹味精厂的大门。骆少华把车停在距离厂门不远的地方，坐在驾驶室里看着他的一举一动。
在值班室里，男人和门卫交谈了几句。与他年纪相仿的门卫显然对他的身份充满疑问，不过还是按照他的要求打了一个电话。在这个过程中，男人始终直挺挺地站着，脸上毫无表情。几分钟后，一个穿着灰蓝色羽绒服的年轻人匆匆而至，和男人谈了一会儿，带着他离开了值班室。
这一走，就是两个多小时。骆少华倒是不着急。他已经猜出男人此行的目的，也知道男人接下来会去什么地方。这让他有足够的时间来筹划下一步的行动。不过即便如此，骆少华仍然心乱如麻。消息来得太突然，他完全没想到男人会在这个时候出院。本以为这个人和那件事可以永远封存在安康医院里，本以为自己可以功成身退，颐养天年，可是他的突然出现，已经将骆少华设想中的未来击得粉碎。他第一次体会到了脱掉警服后的无力感。
怎么办？没有了高墙铁门，该怎么束缚他？
正在胡思乱想，绿竹味精厂的铁门忽然打开了，一辆灰色面包车飞驰而出。骆少华抬头看了一眼，赫然发现男人正坐在后排中央。骆少华丢掉烟头，手忙脚乱地发动汽车，尾随而去。
面包车只行驶了不到五分钟的路程，就停在绿竹苑小区的一栋居民楼前。骆少华没有继续紧跟，因为他对这个居民区了如指掌，更知道此刻绿竹味精厂后勤处的干部们正把男人带往22栋4单元501室。这是男人的父亲当年从味精厂分得的福利住房，也是父母留给男人的唯一遗产。在他入院治疗期间，这套房产一直由味精厂代为保管。大约半小时后，面包车驶出小区，男人已不在车上。骆少华发动汽车，缓缓驶进绿竹苑小区，径直开到22栋楼下。
4单元501室。骆少华凭借记忆，毫不费劲儿地找到了那扇窗户。此刻，漆成蓝色的木质窗户大大敞开，能看见灰色的厚布窗帘在寒风中不住地抖动。骆少华盯着那扇窗子看了一会儿，掏出手机，拨通了一个号码。
几秒钟后，一个男声在听筒中响起：
“喂，骆警官。”
“曹医生，我今早接到了你的短信。”骆少华顿了一下，似乎不愿意说出男人的名字，“关于林国栋的。”
“哦，他应该已经出院了吧。”曹医生的声音显得很疲惫，“我查一下。”
“不用了，我看着他出院的。”
随后，就是一阵沉默。最后，曹医生忍不住发问：“怎么，有什么问题吗？”
“问题？”骆少华一时语塞，“你们…确定他已经治愈了吗？”
“这个，这个当然。”曹医生忽然有些结巴，“不过，他还需要定期回院复查的…”
“也就是说，你们不能保证他不再出事，”骆少华不耐烦地打断了他，“对吧？”
“骆警官，精神疾病的治疗不像其他疾病，有明确的参数和指标。”曹医生的语气也强硬起来，“它本身的特质之一就是病情缠绵，复发率较高。”
“可是你们上个月还认为他需要继续治疗！”
曹医生沉默了一会儿，叹了口气：“这就说来话长了。”
“你说。”
“改天吧。今天我很忙，你找个时间来院里，我们详谈。”曹医生迟疑片刻，试试探探地问道，“骆警官，据我所知，您并不是林国栋的家属，为什么你对他这么关注？朱医生退休前…”
骆少华没有听他说完，径直挂断了电话。
不管能否搞清楚林国栋出院的缘由，他现在已经重返社会，这是一个不得不面对的现实。几十年的刑警生涯教给了骆少华许多事，其中一件就是不要对任何事抱有不切实际的幻想。他已经对此做好了最坏的预判，而他要做的，就是竭尽全力不让这个预判变成现实。
骆少华发动汽车，他清楚自己已经失去了职业带给他的诸多便利和权力，因此，他要提前做好准备。
他不清楚的是，此刻，林国栋正站在4单元501室的窗前，静静地注视着他和那辆深蓝色桑塔纳轿车，脸上带着一丝淡淡的笑意。
第六章 朋友
老纪不在房里。
魏炯把抹布搭在椅背上，在牛仔裤上擦干双手，盘算着要不要在房间里等老纪。正想着，张海生拎着拖把推门进来，看见魏炯，也是一愣。
“老纪呢？”
“不知道。”魏炯老老实实地回答，“我刚进来。”
“这老头，瞎转悠什么呀。”张海生斜眼看看魏炯，“你怎么又来了？”
“嗯？”魏炯躲开张海生的目光，“志愿者服务。”
“老纪又托你买东西了？”
“没有。”
张海生的脸色稍稍缓和了些，语气依旧毫不客气：“你去别的房间吧，我要拖地了。”说罢，他就甩开拖布，横七竖八地抹起来。魏炯躲闪不及，被连撞了两次脚跟，急忙拿起抹布走出了房间。
这是最后一次社会实践课，魏炯总觉得该和纪乾坤告个别，虽然不用太正式，但算是有始有终。然而转遍了整个楼层，还是不见纪乾坤的踪影。魏炯琢磨着要不要回去问问张海生，再三思筹后，还是放弃了这个想法。一来，张海生看起来也不知道老纪的去处；二来，从张海生对他的态度来看，即使知道，也不会告诉自己。
算了，魏炯对自己说，人海茫茫，他和老纪只能算是萍水相逢。缘起缘尽，顺其自然吧。
尽管如此，魏炯还是有些小失落，也没了再找人聊天的兴趣。他拎起抹布，打算去帮其他志愿者打扫卫生。
连上两层楼，擦拭了几间寝室后，魏炯来到了三楼。相对于楼下的人来人往，这里显得幽静许多。刚转入走廊，魏炯就看到一个人坐在某间寝室的门旁，正向门里张望着。
是纪乾坤。
魏炯一下子高兴起来，快步向他走去。
“老纪！”
纪乾坤闻声转过头来，看到是他，脸上也绽开微笑。
“你来了？”
“是啊，你在干吗？”
魏炯走到纪乾坤身边，向那间寝室里望去。
这是一个单人间，格局和纪乾坤的房间并无二致，只不过，因为拉着窗帘的缘故，室内光线昏暗，温度也要低得多。
一个人静静地躺在床上，全身覆盖着棉被，只露出头部。从散落在被子上的灰白色头发来看，这应该是个女人，年纪在六十岁上下。
“她是？”
“姓秦，叫什么不清楚。”纪乾坤若有所思地看着女人。
“她在…睡觉吗？”魏炯压低声音。
“是啊，而且是很难醒来的那种。”
“哦？”魏炯惊讶地睁大眼睛，“那…你在这里做什么？”
纪乾坤笑笑，并没有回答，只是向前努努下巴。
“帮个忙，去把窗帘拉开。”
魏炯犹豫了一下。虽然女人在沉睡，但这毕竟是她的私人空间。不过，拉开窗帘而已，应该不算什么冒犯之举。想到这里，魏炯向走廊左右看看，还是抬脚走进了寝室。
一进门，魏炯就闻到了一股奇怪的味道。他吸吸鼻子，走到窗口，拉开了窗帘。
午后的阳光一下子倾泻进来，女人的脸也变得清晰。看得出，她年轻时应该算是个美女，脸庞圆润，眉眼周正，皮肤也算细腻。
魏炯回头看看纪乾坤，发现后者也在看着他。
“你也闻到了？”
“嗯。”魏炯皱皱眉头，那味道并不令人愉快，混杂着香油或者别的什么东西，会让人联想到某种邪恶的情绪。
纪乾坤摇动轮椅，慢慢地进入室内。他打量着室内的陈设，不时翕动着鼻翼，随即，他把视线投向熟睡的女人身上。
魏炯也在寻找那股味道的来源，可是，小小的室内一览无余，并没有残余的食物之类的东西。最后，他和纪乾坤的视线相接。
纪乾坤笑笑，把轮椅摇向床边，侧身闻了闻。随即，他的脸色变得难看。
“没错。”他指指熟睡的女人，“她身上的味道。”
魏炯有些奇怪，某种疗法需要香油吗？
“去，帮我把那个杯子拿来。”
魏炯顺着纪乾坤手指的方向望去，在床对面的木桌上，放着一个玻璃水杯，里面尚有半杯略显浑浊的水。
魏炯把水杯递给他。纪乾坤把杯子拿在手里，先是对着阳光仔细看了看水杯里的悬浊物，随即又把鼻子凑在杯口处闻了闻。最后，他用小指蘸了点儿水，放进嘴里，品咂了几下，转头吐掉。
“好了。”他从衣袋里掏出一方手帕，把杯体擦拭了几遍，用手帕裹住水杯，递给魏炯。
“放回原处。”
魏炯按照他的指示做了，心中的疑团却越来越大。
“老纪，你这是？”
“没事。”纪乾坤突然抬头笑笑，眼中却隐隐冒出一丝怒火，“送我回去吧。”
魏炯推着纪乾坤，在一片寂静的楼道里慢慢前行。魏炯看着那些或虚掩或敞开的门，低声问道：“住在这里的，是什么样的人？”
“嗯？”纪乾坤似乎正在想心事，“长期卧床的。他们不用经常出来，所以安排在三楼。”
魏炯哦了一声，看看手上的轮椅推把，突然想到一件事。
“那，你是怎么上来的？”
“想办法喽。”纪乾坤轻描淡写地回答道，他似乎不想多说话，魏炯也识趣地闭上了嘴巴。
走到楼梯口，魏炯停下轮椅，上下打量着，盘算着如何才能把纪乾坤弄到一楼。纪乾坤看出了他的困惑，笑笑，说道：“你先把我背下去。”
看来也只有如此。魏炯转过身子，背对着纪乾坤蹲下去，纪乾坤搂住他的脖子，魏炯双手向后，托住纪乾坤的大腿，用力站了起来。
老纪比想象的要重一些。魏炯下了一层楼，感觉到腰和膝盖承受的巨大压力。很快，他的额头上沁出了细密的汗珠，呼吸也粗重起来。
“累了就把我放下。”耳边传来纪乾坤的声音，“歇会儿再走。”
“没事。”魏炯为自己糟糕的体力略觉惭愧，咬咬牙，一步步走下去。来到一楼，他又犯了难，该把老纪放在哪里呢？总不能让他坐在冰冷的地面上吧？
“把我放在楼梯扶手那儿。”
魏炯依言行事。纪乾坤侧身趴在楼梯扶手上，双手攥住铁质栏杆，双腿软绵绵地搭在地面上。
“好了，去把我的轮椅抬下来吧。”纪乾坤又嘱咐了一句，“小心点儿，那玩意儿也挺重的。”
魏炯不敢多停留，擦擦额头上的汗水，就快步跑上三楼，连拖带拽地把轮椅弄了下来。
纪乾坤还保持着那个难受的姿势趴在楼梯扶手上，看上去，好像一堆被丢弃的旧衣服。听到魏炯下楼的声音，纪乾坤抬起头，充满期待地看着他，眼中还有一丝歉意。
“真是辛苦你了。”
魏炯知道他也在坚持。仅靠双臂来撑住全身的体重，他随时都可能滑摔在地上。所以他来不及休息，就急忙把纪乾坤扶坐在轮椅上。
替他盖好毛毯，魏炯直起腰来，两个人同时长出了一口气。纪乾坤拍了拍他的背：“送我回房间吧，泡点儿茶，我们都好好休息一下。”
张海生还在房间里，正弓着腰在纪乾坤的床上忙活着，看到他们进来，张海生把手上的枕头拍松，摆在床头。尽管他看起来好像是在整理床铺，但是魏炯可以肯定，他正在翻找什么东西。
“你回来了？”张海生满脸堆笑，指指单人床，“要不要休息一下？”
“不用。”纪乾坤垂下眼皮，抬手示意魏炯把他推到窗前。
“去哪儿了老纪？让我怪担心的。”
“随便转了转。”纪乾坤没有看他，转身面向魏炯，“小魏，打开那个柜子，里面有茶叶。咱俩泡点儿茶喝。”
张海生见状，只能说句“你们聊”，就悻悻地开门出去了。
今天的茶是六安瓜片，香气清高，滋味鲜醇。一杯热茶下肚，两个人的气息也逐渐调匀。魏炯身上的汗消了大半，舒舒服服地靠在桌边，小口啜着茶水。
纪乾坤拿出健牌香烟来抽，很快，斗室里烟气缥缈，混合着茶香，让人颇为慵懒舒适。魏炯吸吸鼻子，突然想起了三楼的女人。
“那个老太太…”魏炯试着发问，“是你的朋友吗？”
“不算。”纪乾坤摇摇头，“我只知道她姓秦。”
“那你…”
“以后再慢慢告诉你吧。”纪乾坤笑笑，“今天几点走？”
“快了吧。”魏炯看看手表，“一会儿还要去院长那里写评语什么的。”
“评语？”
“是啊。”魏炯放下茶杯，挺直身子，正视着纪乾坤的眼睛，“这是我的最后一次社会实践课了。”
“也就是说，”纪乾坤顿了一下，移开目光，“你不会再来了？”
“那倒不一定。”魏炯从他脸上看到了深深的失望，心里一软，“没课的时候，我会来看你的。”
“嗨，那倒不必。”纪乾坤低下头，掸掸毛毯上的灰尘，“你一个小伙子，犯不着为我这个糟老头子浪费时间。”
“没有啊，老纪。”魏炯有些难为情地抓抓头发，“你很有趣…我也挺喜欢和你聊天的。”
“有趣？哈哈哈。”纪乾坤吃惊地瞪大眼睛，随后就大笑起来，“我活了大半辈子，这算是对我最高的评价了。”
“真的，我觉得你和别的老人不一样。”
“呵呵。”不知为什么，纪乾坤的神色有些暗淡，“当然不一样。”
他扭头看向窗外，半张脸被渐渐西落的太阳染成金色，另一半脸则隐藏在阴影中。这让他的表情显得非常复杂，有希望，也有深深的落寞。
魏炯看着他，没来由地觉得有些伤感。室内非常安静，两个人的呼吸都清晰可辨。一个有力，一个绵软；一个短促，一个悠长；一个心事重重，一个懵懂无忌；一个在拼力抓住尚可珍惜的东西，一个好奇地面对徐徐展开的未来。
良久，纪乾坤回过头来，冲魏炯笑笑。
“不管会不会再见，我都很高兴认识你，魏炯。”
“我也是。”魏炯也笑了，“老纪。”
“我真希望自己能有资格给你写评语。”纪乾坤冲他挑挑眉毛，眼神友善又狡黠，“给你个不及格。”
“嗯？”魏炯惊讶地睁大眼睛。
“让你回养老院重修啊。”
“哈哈！”魏炯笑起来，“我会回来看你的。”
“真的？”纪乾坤的表情变得认真，“你可不能骗我这个老头。”
“当然。”
“说实话，我还真有事想请你帮忙。”
“嗯，你说。”魏炯瞟了一眼床头的烟盒，一整条香烟已经空了大半，“还是买烟吗？”
“不是。”纪乾坤看看门口，压低了声音，“你知道我和张海生的关系吧？”
“嗯。”魏炯有些莫名其妙，“他是你的护工，对吧？”
“不仅仅如此。”纪乾坤苦笑了一下，“你想知道我为什么会在这里吗？”
魏炯的神色郑重起来，他站直身体，点了点头。
“我曾经是个电子工程师，结过婚，二十多年前，妻子去世了。”纪乾坤点燃一支烟，慢慢地吸着，“我们没有孩子。所以，此后的几年，我一直都是一个人生活。后来，我出了一场很严重的车祸。”
他拍拍自己的腿：“两条腿都废掉了，而且我昏迷了一年半。”