七年前，当时最武功卓绝德高望重的大侠陆飞烟，受天下十七大门派的推举，与叶修一试高下。
天下人熙熙攘攘围聚而来，只为拭目以待。毕竟这样的高手对决，双方都极其凶险。
只是英雄惺惺相惜，叶修与陆飞烟之间，谁也不愿痛下杀手。
最好是点到为止。可叶修说，暗器不比刀剑，出手无悔，他不是不愿，而是真的无法把握其分寸。
他愿认输，不愿出手。他恭敬谦让，君子风度。但陆飞烟如何肯这样胜之不武。
最后商量，叶修没有内力，陆飞烟不懂暗器，两个人折中，用言语来比刀剑。即以内力相当为前提，口述招路，一决胜负。
陆飞烟还是觉得胜之不武，毕竟叶修精于暗器，不长于刀剑。可即便这样，比试的结果，陆飞烟还是输了。
众人这才惶惶然发现，叶修，竟是一个旷世奇才。天下武功尽在他胸中，只无奈他身体病弱，无从修为。
有爱，有叹，但皆佩服。
本来这场比试已皆大欢喜圆满结束，可陆飞烟好奇了。
心仪仰慕归心仪仰慕，但凡聪明颖悟，资质上佳有所建树的人，都对技艺有一种发自内心骨髓的崇拜痴迷。
如同面对深不可测的至宝，陆飞烟按捺不住自己的心痒与好奇。叶修刀剑尚能赢，暗器又该如何？
就是这个念头，让陆飞烟在叶修卸去全身防备，转身致意的时候，突然发难。
用尽他平生所学，不遗余力地挥出那一剑。杀气破冰般凛冽。
他只是想试试叶修的暗器。他只想试试，那暗器到底有多可怕神奇。
惊鸿一瞬，电光火石。在众人反应过来的时候，陆飞烟，已倒下。
叶修知道自己失错手，只怔怔地看着他。而陆飞烟，撑着身子，捂着胸口，先是惊愕，然后笑得很畅快。
他说，这才是真正的比试。死在你的暗器底下，我此生不虚。
他招来自己年仅七岁的独生女儿，亲手托付给叶修照顾。
从此再无人与叶修比试，挑衅之人更就此绝迹。叶修开始经营问心阁，依旧不愠不怒，谦逊谦和，对人对事，他开出的条件，都十分优厚。
妙手神医，名满天下。大家习惯了这个光风霁月的温柔男子，几乎淡忘了他也曾是人人闻之而色变的带血修罗。
而今，在叶修的暗器七年不见血光之后，大将军朱必武因酒席之争，网罗高手与叶修赌命。如此盛事，人群自然蜂拥而至。
人们自然有所揣测。毕竟京城天子脚下，权贵如云，连带百姓的心气眼界都略高一些。偏安一隅的问心阁叶修，虽有盛名，但头一回见，难免半信半疑。
浪得虚名的人比比皆是。叶修，就真有那么神？
医术是当真不错，但是暗器武功，就传的太玄乎了吧？
何况人成名已久，难免松懈。盛名之下，难免满足。可生于忧患，死于安乐，人一旦松懈满足，便保守，一保守，便容易自大，一自大，便输不起。可人一旦真输不起，便也离输不远了。
养尊处优，不进则退。自古以来高手的没落，被新锐勇敢年轻气盛的无名小卒所取代，皆是因为此。
长江后浪推前浪，世界永远需要新鲜的血液，需要新的英雄与偶像。
而叶修，歇得太久了。何况这七年来，他虽安享太平，但身体每况愈下。再活个两三年，他便死了。
他一死，因其生命的短促，很可能便成就一个战无不胜的神话。若再不挑战他，怕也就没有机会了。
一战成名天下知，要脱颖而出，唯有如此。将那个居于最高端的人，挑下来。
对看热闹的人来说，这是场好戏。一个茶余饭后的绝妙谈资，为胜者喝彩，为败者唏嘘。
对大将军朱必武来说，他要洗雪耻辱，虽然那不过是他自取其辱。
对那些受命的挑战者来说，这是一次极为难得又极其凶险的出人头地扬名立万的机会。
对武和帝和叶修来说，这是一场声势浩大的狙杀与反狙杀，一场极不公平的对决。叶修输了，他死。叶修赢了，也动摇不了武和帝分毫。
朱必武面前的桌上摆了三大碗酒，他天神一般昂首伫立，声如震雷地对叶修道，“我们之间，并没有杀父之仇，夺妻之恨，男子汉顶天立地无需睚眦必报，既是因酒而起，叶先生你若愿满饮这三大碗，我们前仇旧恨一笔勾销，我朱必武仍敬你是条汉子。”
叶修看了看水泄不通的人群，淡淡笑了笑，迎着金灿灿的日光，通身的好姿仪，如同玉树而临风。
“朱将军若是不睚眦必报，何苦大张旗鼓遍请高手来与在下赌命，以雪劝酒之辱？利剑在侧，杀机已露，即便是我如今，敬酒不吃吃罚酒，饮了这三大碗，朱将军是否便真会偃旗息鼓？”
朱必武内心犹豫，嘴上强硬，“那也要先喝了，表表诚意才行！”
叶修笑着，真的上前端起了碗。承影不由担心道，“先生！”
叶修端着碗，看了半晌，轻轻将一碗酒尽数洒在地上，言笑道，“对我而言，酒如鸩毒，我喝了这酒，必死，不喝这酒，也未必死。那朱将军以为，我是迎战求生，还是告饶求死呢？”
朱必武叉着腰仰天哈哈大笑，“小儿巧舌如簧，不过贪生怕死。一个只知道暗箭伤人的宵小之徒，根本就是装神弄鬼，还号称天下无敌，老夫我，就是不服气！”
叶修将碗放回桌上，衣带当风向外走，听了这话，顿住，非常好脾气地纠正道，“我一向是暗器杀人，不是暗箭伤人。”
“哼！那有什么区别！”
叶修道，“暗箭伤人是出其不意背后下手，我的暗器却从不攻击挑衅，只为防身罢了。”
朱必武阴森道，“不是用来防身，是用来杀人的吧！”
叶修微笑道，“先有杀我，才有被我杀。这也算公平。”
朱必武纵声道，“男子汉光明磊落，真刀真枪真功夫，你用那阴毒玩意，也算公平！我们群起攻之，亦不为过！”
叶修道，“我身体多病，内力全无，那就是说束手待毙，让你们以强欺弱才算公平？”
朱必武冷笑不语。叶修施施然走向自己的坐席，只如闲庭信步般，淡淡眉目淡淡笑。
承影素知叶修身体愈差，全靠药撑着，遂在他坐定后，躬身道，“先生，既然他们用的是找来的人，那也让属下替您出战吧。”
朱必武“哼”地一声，冷笑道，“这是谁家的狗，又开始乱叫！”
冬哥儿早已义愤填膺忍不住，此时大怒，叉着腰道，“你说谁是狗！”
朱必武道，“又来了一只！”
冬哥儿正要反唇相讥，承影道，“冬哥儿，闭嘴！”
要出口的话，被承影厉声喝止，冬哥儿心里不服气，又不敢不听，当下急赤白脸地对承影道，“难道就这样被他欺负了？”
承影道，“那你想怎样，狗咬人一口，人还能去咬狗不成？”
冬哥儿瞬间张着嘴呆愣住，叶修一下子便笑了。初夏的阳光亮而清透，他这一笑，清俊得如滴着露水的草尖似的，姿仪夺目。
朱必武恼羞而成怒，一挥手，三名劲装男子上前一步，容色冷峻，杀伐果断。
承影也一下子上前一步，叶修突然一阵紧咳。
冬哥儿又是倒水又是抚背地一顿服侍，叶修喘了口气，淡声道，“承影回来。我用暗器而已，只要一息尚存，便也不算是难事。”
高大的承影略显犹疑，叶修道，“当年你洛二哥也想为我挡，我没要。而今我也不能要。冲我来的尽管来找我，我因暗器得生，自也可以为之死。江湖刀尖舔血，生死胜负也实属平常。我也无须逃，我也逃不掉。”
承影默默地退居他身后。叶修回头对他道，“每个人，有每个人的责任和使命，你是问心阁的未来，不是我的刀。”
承影低下头，应了声是。那三名劲装男子齐刷刷行礼道，“叶先生，请。”
叶修起身向外走，站定，对那三人也行一礼。
淡定从容，落子无悔。承影握紧了拳，眼圈突然红了。
承影自是知道，那皇帝下的杀招，未必是赌命这么简单。可是他的先生，一语不发，坦然受去了。他的先生说什么做什么都举重若轻，风轻云淡，不曾怒过，也无怨。
叶修站定。
初也未曾觉什么，可很快地，那三个人便发现，叶修低眉敛首，整个人从汗毛孔到头发丝，都是淡淡的。
似乎衔着笑，可是这个极为清淡柔和的人，却散发出极大，极强悍的气场。
仿佛山也淡了，水也淡了，日光也淡了。淡至模糊，淡成陪衬，仿若天苍地茫，天荒地老，都自始自终，只有他一个人，独对清秋如洗，潇潇雨歇。
那三个人，便突然怯手。
他们无惧于杀气，再浓再狠再阴森，他们都无所畏，他们也已习惯。可是他们却都无法面对，叶修这凌驾于杀气之上的，无懈可击了无痕迹的淡静。
空与色，善与恶，他们无从面对，更无法驾驭，乃至于他们不敢打破，那人身上淡静的苍凉。
竟至于，内心有一种莫名的悲怆，仿似他们挥剑而上，要毁灭的是一种极为空明，温柔而慈悲的心性。
无从下手，如猛兽敛去杀机。
这时远远地传来一声尖厉的清啸，将那种圆融打破，瞬间激起人内心汹涌狠戾的野性与杀机。
那三人同时出手，错落，霸道，凶狠，快。
剑光出鞘尚自微弱，剑气袭人已然凛冽。
一时还未曾看清，却有一股极强霸凶悍的剑气铺天盖地凌空劈了下来。
承影心一紧，那三个人都是引子，这弥天的杀气，才是真正的杀招！
不遑一瞬，也未曾喘息。四面八方的暗器细密浓稠如雨，将叶修团团包围住！
承影突然绝望。有惊恐攫取住了他的四肢百骸，瞬息之间，竟一动不能动。
七年前陆飞烟再厉害，也不过是君子过招。如今却是一场极其阴狠，卑鄙无耻不死不休的围猎屠杀。
即便叶修再厉害，他的暗器能将全部人杀掉，但他也无法在这漫天杀气和暗器中，全身而退。
他单薄如斯。
杀手却如黄昏洞里的蝙蝠，群魔乱舞。
第十六章 孤女 ...
下一个瞬间，承影已持剑冲了上去！
血腥的围杀遮天蔽日，他如同被斩断尾巴的野兽，冲了上去。
血红了眼睛，成怒成狂。
围观的众人也没想到转瞬间的赌命，成了如此血腥而残酷的围杀。
一时之间都傻了眼不能反应。
先是三人近身围攻，然后是高手凌空击下，再然后，是成千上万的暗器细密如麻。这样子的打法，莫说是叶修盛名天下，便是活神仙，他也不能活。
冬哥儿还犹自愣着，他还没反过味儿来，不曾懂，手里还拿着壶热茶。
承影冲了上去，他冷硬的剑，锋芒毕露，但除了挑开血肉肌肤的冲破感，却是畅通无阻。
很诡异地，畅通无阻。
他骇然收剑，倏而顿住。那个瞬间他既怕自己失手挑了被围在中间的叶修，也同时迸生出一种侥幸。
或许，先生还没死吧。
剑上的血腥飘进他的鼻息里，白剌剌的日光，晃他的眼。
承影骤然看见叶修正静立在外围，他眨了眨眼再看，竟是真的！
他不知是惊是喜，试探地唤道，“先生？”
寂静如死的场地里，传来叶修拼死的咳嗽。
整个人群还没有复苏，怔愣愣的。直到承影飞奔过去一把扶住叶修，欢喜地问道，“先生，你没事吧先生！”
众人这才意识到，叶修没有死。一地都是横七竖八的尸体，可叶修，没有死。
意识到了，也没有人欢呼。因为刚才的遭逢太可怕，叶修活着，只让人觉得惊骇诧异。而惊诧之后，人心生敬生畏，却无法生欢喜。
这时人围外，传来一阵银铃般清脆活泼的笑语，“你们京城人，夜郎自大阿谀权贵，见过什么是真英雄！以为凭着人多心狠，便能杀得了问心阁叶修？”
飞奔而来的少女，轻盈跳跃，几乎是连滚带跌地扑到叶修怀里，亲昵得如同乳燕归巢，一把将叶修抱住，贴着他的胸口唤道，“叶大哥！”
叶修忙扭过头去，剧咳几声，吐出一口血来。
少女的手不由松了，承影一把将她拉开，拧着眉道，“陆小悄，你怎么来了？”
陆小悄见叶修吐了血，也没理会承影，大跨步走到冬哥儿身边，拿过他手里的热茶，雄纠纠气昂昂，对着呆如木鸡的朱必武便泼了下去。
朱必武尚未从叶修没死的震惊恢复过来，只直愣愣的，竟也没觉得烫。
陆小悄将茶壶狠狠地往他头上一砸，顿时“咣当”一声，茶壶溅着血碎裂开。
朱必武激灵了一下，抬眼看陆小悄。陆小悄昂着头叉着腰，指着他的鼻子大骂道，“你这个老匹夫，给你三分颜色就敢开染坊，我叶大哥不喝你的酒，你就敢大张旗鼓仗势杀人！今儿姑奶奶要拿你的脑袋开瓢，你想怎么着吧？”
朱必武见是一个十三四岁的小丫头，穿着身半旧的土布靑灰衣裳，光脚穿草鞋，在肩后随意绑着头发，要不是声音娇脆，面目线条太过柔美，几乎就以为她是个少年郎。
朱必武也很奇怪，这丫头对他又泼又砸，口出不逊张牙舞爪，可他就是觉得，这丫头嚣张跋扈得，很是生动可爱。
她虽然打扮得邋遢狼狈，但她细腻白皙的肌肤，眉清目秀，俏皮的鼻子尖上沁着细碎的汗珠，扬眉一笑，非但不觉得粗鲁，还觉得十分的清雅洒脱。
朱必武瞠目结舌，陆小悄一把将他推了个踉跄，挽着袖子昂首大声道，“我问你呢！姑奶奶敬茶你不吃，想怎么着吧！你就和我接着来一场，赌命吧！”
叶修吞下了半把药，咳嗽稍歇，转头唤陆小悄。
陆小悄听到叶修唤她，对着朱必武“哼”了一声，狠狠瞪了他一眼，便乖乖跑回了叶修身旁。
叶修面色苍白，见了她却一下子笑得很温灿疼爱，抬起袖子，仔细擦她额角鼻尖的汗。