得知这个消息后，薇拉扑在哥哥怀里，哭得撕心裂肺，浑身抽搐。
“你答应给他辩护的！你答应给他辩护的！汤米，你保证过他会没事的！”
托马斯紧紧抱住妹妹颤抖的小身体，柔声安慰她：“我保证过，所以他没有被立刻送上电椅。伊利亚杀了人，要付出应有的代价。”
“那又怎么样？只要不承认就好了！汤米，汤米，我要他，我只要他……”
她扭动着，挣扎着，婆娑眼泪打湿了托马斯的肩膀，他轻轻拍打着她的背，像哄任性的婴儿一样。
“我知道、我知道宝贝，你很难受。酒精、毒品、尼古丁和某些人，都是甜蜜致命、容易让人上瘾的坏东西。如果你想要强大起来，就必须摆脱它们的控制。戒断的过程很痛苦，但我会陪着你，亲爱的，时间会平复一切。”
? ? ? ? ? ? ? ?
带着胸口的枪伤疤痕，监狱的铁门在伊利亚身后关闭。有生之年，那扇门不会再为他打开。这是安全级别最高的重刑犯监狱，从未有人成功越狱过。
犯一级谋杀罪、黑手党成员的身份让他免于新人的洗礼磨难，赖丹恩森林恶魔的外号也很快流传开。偶尔，有些直觉迟钝的犯人会针对伊利亚的相貌进行骚扰，他们立刻获得了惨烈教训。
伊利亚无欲无求，绝大部分时间沉默的像一株植物，不参与犯人的派系斗争，但一旦遭到攻击，则立刻化身为无情的野兽。他被判终身监/禁，不在乎增加刑期或多蹲几次禁闭室。久而久之，犯人们当他是怪胎，再也不去招惹他。
每天关押时间超过二十二小时，仅有一小会儿能在院子里放风，整天呆在狭小的囚室内，很多人陷入精神崩溃，另一部分人则死于帮派械斗、痢疾或感染。高墙内不讲究人道主义，狱卒们忙于收受贿赂和虐待囚犯。监狱的收入来源于犯人的免费劳动，他们每天被强制工作十二小时，制作皮鞋和皮带。
伊利亚任劳任怨的安静态度渐渐带来一些好处，他被批准去打扫监狱内部的图书室，可以顺便带一些过期的书刊和报纸回囚室。他用自制的浆糊做了一本剪贴簿，将报纸上关于“雄狮”的新闻收集起来。其他人以为他是个发了疯的前黑手党，只有伊利亚自己知道想看的内容是什么。
刚入狱的两年，薇拉经常给他写信，用粉色的信纸贴上她喜欢的卡片。渐渐的，信越来越少，越来越短，到她十四岁那年，他们彻底断了联系。伊利亚知道是什么割断了这段感情，是时间。时间让她长大，让她清醒，让她终于明白到曾经的情人只是个可悲的变态。
伊利亚知道薇拉不再爱他了。每当想起他时，那女孩儿可能会感到恶心又悔恨。事实像一把冰冷的钝刀切割着他的心，伊利亚早已料想到会这样，入狱就是一场缓慢的死刑，对生命，对希望，对灵魂。
刑期满十年的时候，他在一张报纸上看到了列夫·雷诺夫被通缉的消息。FBI终于抓到了把柄，可沙皇早有准备，十天前就乘私人飞机前往南美，享受阳光沙滩及免引渡条例了。前任沙皇的提前退役并没影响到家族生意运行，他唯一的女儿正式接替父亲成为雄狮的首领。
报纸上刊登了薇拉清晰的照片，二十一岁的她已经是名绝色美人了，披着一件华贵的披肩，正从黑色轿车上走下来。她霸道、艳丽、风姿绰约，比任何好莱坞女明星都耀眼。这颗冉冉升起的新星将成为美洲大陆上最大的俄裔黑手党的女沙皇。
照片上的人有种可悲的陌生感，伊利亚将这篇新闻仔细地裁下来，贴到剪贴簿上，为这段疯狂禁忌的感情画上句点。他以为这是最后一张了，从此心火熄灭，再也不会燃起，十年囚禁，他终于把对她的瘾戒掉了。
可是伊利亚想错了。
一年后，报纸又刊登了薇拉结婚的新闻。新郎是一名背景干净的医院合伙人，她穿着白纱，挽着英俊温雅的丈夫，笑得十分开心。
伊利亚被这个新闻击溃了，像个疯子一样拼命打砸，狂吼乱叫，直到被狱警的橡胶棍打成骨折，关进没法躺下的禁闭室里。
他在黑暗中痛哭流涕。从来没有人能真正戒掉毒瘾，那份爱已经深入骨髓和灵魂，再也无法剥离。可她已经彻底走开了。
野兽被关进囚笼，天使再也不会回来。
作者有话要说：
第十六章
第十六章
中午十二点三十分，薇拉·列夫·雷诺夫裸着身子从自己床上醒过来。
这是她正常的起床时间，每天都能对着朝阳吃早餐的姑娘要么得辛苦工作养活自己，要么丑得没有夜生活。
地毯上扔着凌乱的衬衣和鞋子，一条内裤挂在椅子上，黑色蕾丝吊袜带跟一只枪套缠在一起，皮质上还印着联邦调查局的徽章，可见昨夜“战况”激烈。
大床的另一侧，一个男人俯卧着睡得正沉。他大约三十五岁左右，肤色微黑，有张端正刚毅的方脸，身材高大结实，伴随着呼吸，男人宽厚肩背上的肌肉也随之起伏。就算在梦中，他还是紧皱着眉头，看起来满怀心事。
薇拉懒洋洋地打了个哈欠，拨动床边的传声铃。一分钟后，两个侍女开门走进来，一个拉开窗帘收拾屋里的脏衣服，第二个送上咖啡和烫好的报纸。午间强烈的阳光照射进来，她眯着猫一般深邃神秘的大眼睛，推推身边沉睡的男人。
“醒醒，肯探长！要我找只军乐队给你吹起床号吗？”
男人呻/吟了一声，捂着眼睛苏醒过来，他昨夜喝得太多，一觉醒来不知自己在什么地方。等看清两名侍女站在旁边，他登时脸涨得通红，惊慌失措地抓起床单盖住下/体，从床上翻了下去。
“该死的！我这是……”
薇拉笑得花枝乱颤，挥手让侍女出去了。她翻了个身，翘着修长的小腿趴在床上瞧他，笑容可掬，慵懒性感。“啊——你真可爱，居然还会害羞。”
男人已经回忆起昨夜的疯狂行为，悔恨又懊恼，恨不得捡起武器往嘴里开一枪。他慌乱地捡起地上的衣服胡乱往身上套，可摸遍全身，也没发现自己的证件。
“你在找这个吗？”薇拉用两根手指夹着一本带铜徽的小本子晃动，肯上前要夺，却被她机灵地闪过。
她翻开本子，审视里面的证件照，很是感慨地说：“正直廉洁的肯探员视金钱如粪土，死亡威胁也不怕，最后还是要我亲自出手才搞定。你跟前妻离婚后，多久没碰过女人了？昨晚真是如饥似渴啊。没有想到长着这么一张端庄的脸，肉体却那么火辣。”
肯面如死灰地站着，他知道自己作为一名司法机构人员，做了最不该做的事。跟薇拉列夫雷诺夫上床后，他再也不能作为正义一方办案了。抵御黑帮软硬皆施的手段十多年，他清白的立场最终毁到这个魔女手里。
“不要一副被强/奸了的委屈样子。”薇拉笑着说，“既然已经干了，就开心地当个黑警吧。其实之前你不是无意中透给我几条信息了吗？爸爸现在能在南美悠闲地抽雪茄晒太阳，多亏了你的帮助呢。”
肯只觉得头痛欲裂，一句话都无法反驳，他抓起外套，逃难一样从卧室里冲了出去。
薇拉以胜利者的姿态从床上跳下来，踱步去浴室洗了个澡。将一头华丽的金红色波浪卷发整理好，换上衣服首饰，女王的一天才算正式开始。
喝着加了朗姆酒的咖啡，薇拉随手翻了翻今天的报纸，秘书在旁叙述今天的行程。
“晚上的计划全划掉，我今天要放个假。”
“斯皮尔曼先生已经等了您一上午了，他需要您审阅这个月的账目。”
“让他再等一会儿。”薇拉扔掉报纸，吩咐秘书，“把电话拿过来。”
看了一眼时钟，薇拉拨了圣玛丽医院的电话。接电话的也是女秘书，薇拉说：“叫阿历克斯接电话。”
“很抱歉，库克医生今天不在。”
“这个时间那工作狂一定在办公室，告诉他如果不接电话我就直接杀去医院。”
女秘书无奈地消失了一会儿，给她转接了。
电话另一端传来的是个清朗好听的男声，但他明显心情很抑郁。
“有什么事？”
“嗨宝贝儿，接到心爱妻子的电话，不要那么冷漠嘛。”
“对分居三个月的妻子来的电话，我还是保持礼貌比较好。”阿历克斯冷淡地问，“到底有什么事？”
薇拉毫不在乎地玩弄自己漂亮的指甲，说：“下周就是结婚一周年纪念日了，你不想跟我一起用顿晚餐吗？分别这么久，我很想念你。”
骄傲的医院合伙人虽然语言文质彬彬，嗓音却不能控制地提高了，“想我？你不是每晚都有不同的情人陪伴，夜夜笙歌吗？”
薇拉恍若不闻，“可我确实有话想跟你聊，下周三怎么样。”
阿历克斯冷冷地道：“我知道你想谈什么。你想拿到那条洲际公路的工程合同，要利用我的人脉。不要妄想了，我绝不帮你做那些不正当的黑道生意！”
薇拉的声音也冷下来，“我的生意是合法的，跟你谈不过是想用斯文一点的方式达到目的罢了，你以为拒绝就会让我束手无策吗？阿历克斯，我想得到的东西和人从来没有逃得掉的，包括你！”
铿的一声，阿历克斯·库克把电话挂上了。薇拉也有些恼怒，但想到晚上的安排，她的心情又明朗起来。
踏着轻快的脚步，她来到客厅，一个瘦削的青年正坐立不安地反复看手表，桌上放着一叠报表和说明。他是“雄狮”的首席财务官肖恩·斯皮尔曼，一个波兰移民，苍白清秀的脸庞上有个犹太人特有的鼻子。
看薇拉走进来，男人站起来，叹道：“上帝啊，我从早上八点来到这里，已经等了一个上午加一个中午了！”
“淡定点，有人等了一辈子也没机会见到我呢。”薇拉坐进沙发，将左腿自然地叠到右膝上，大腿和臀部在丝绒裙包裹下曲线毕露，没有露出一寸肌肤，却让人遐想连篇。肖恩面色一红，尴尬地侧过头去，直接进入了今日的工作主题。
“进货商已经全力以赴了，但还是满足不了订单的需求，这个月我们至少要从通用拿出一千箱勃朗宁重机枪和两千箱98K步枪，还有波音公司的四十架轰炸机。”
薇拉露出了发自内心的笑容：“愿这场战争再打一百年！”（珍珠港事件前美国一直宣布中立，如果波音通用直接销售军火就违反中立条款，所以要通过各种地下渠道销售。）
肖恩阴沉着脸说：“有您这样既接英法订单又接德意订单的大军火商，战争会持续到世界末日。”
“我是生意人，不是维护和平的大使，再说美国政府才是最大的军火贩子。不用担心，炮火不会波及到本土的。美利坚加入战争后，我们的生意规模还能再扩大三倍。”
肖恩做了个上帝宽恕的姿势，薇拉不满地说：“你们这些贪财如命的犹太佬怎么敢讽刺我？当初德国已经有反犹趋势，你舍命不舍财的父母放不下欧洲的产业，只把你送到美国来，结果如何？瞧瞧你，本来是大银行家之子，现在却穷到给我打工。要不是汤米看你有财务上的天赋，把你带到芝加哥介绍给我，你就得在纽约当流浪汉了。”
肖恩激动地反驳：“我是被托马斯骗来的！他说这是正经生意！”
“本来就是正经生意，我的商贸公司和建筑公司都是合法注册的，至于以前爸爸留下的那些产业，你不都帮我洗白了吗？”薇拉不带任何感情/色彩，瞧着他说，“斯皮尔曼，从翻开我们家族账本的那一刻起，你就不是自由人了。想退出，就得横着出去。”
青年的脸变得更加苍白了，他颓丧地靠向沙发背，消瘦的双手搭在膝盖上。
“我父母……我失去他们俩的消息已经半年了，听说纳粹建了很多集中营，把波兰的犹太人都扔了进去，那里面糟糕的好像地狱。”他以祈求的眼神看向薇拉，一声不发。
薇拉怜悯地叹了口气，柔声说：“可怜的肖恩，担心透了吧，这就是你继续为我服务的条件吗？”
“求求您！至少想想办法！”
“好吧，下个月我会去一趟欧洲，德国人想跟我谈生意，让公司多接一点订单。既然是有求于我，说不定有机会要出两个无关紧要的囚犯。”
肖恩大喜过望，深陷眼眶的眼睛放射出神采来：“感谢你！太感谢了！”
“努力工作来回报我吧。”薇拉在沙发上挪动了一下，逼近肖恩，捏住这位首席财务官的尖下巴仔细看了看他，“瞧瞧你，还没进集中营就饿成了一架骷髅，本来脸还能看，现在好像我虐待过你一样，不能多吃点东西吗？”
肖恩不敢推开她的手，只好将身体向沙发深处移动，怯怯地回答：“我、我觉得现在情况很好。”
薇拉叹息一声松开了手。他思虑过度，瘦成这个鬼样子，让她没有半分胃口。
肖恩翻开财务报表，想让老板过过目，但薇拉心不在焉，翻了两页就丢下了。她在客厅里逛来逛去，不时露出意义不明的笑容。
“今天有什么好事吗？”肖恩·斯皮尔曼好奇地问了一声。
她走到陈列柜前，伸手打开了一个旧音乐盒。清澈的乐声叮咚响起，穿着天鹅裙的小小舞者旋转起舞。小女孩儿有一头金红色的卷发，稚嫩的脸上带着天使般的纯洁笑容。
肖恩从沙皇冷酷无情的脸上看到了一丝温柔神情，但转瞬即逝。他揉了揉眼睛，以为是幻觉。
“是的，今天我要去接一个人。”她轻轻抚摸着光润的盒盖，低声说，“打点了很久，终于能把旧玩具拿回来了。”
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伊利亚莫名其妙被关了禁闭。他没有打架生事，也没有高声喧哗，狱警只是随口找了个理由，就宣布把他关进单人禁闭室。这次关押格外久，伊利亚觉得自己有半个多月没有见到过太阳了，禁闭室的门打开时，他差点被阳光刺瞎了。
两名狱警把他拖了出来，但没有放回犯人区，却带进医务室里。屋里放着一张担架，神色紧张的监狱医生扫了他一眼，问：“就是这个？”
狱警点了点头。
“伊利亚·沙利克，白人男性，三十一岁，死于麻疹感染，死亡时间下午六点十三分。”
医生迅速开出死亡通知单，和另外两名狱警一起签上名字。
“躺上去！”他向伊利亚命令道，“躺到担架上去，不许出声。”
事情进展非常诡异，伊利亚迟疑了两秒，被狱警从背后抽了一棍，他头脑发昏跌倒了，医生趁机用针筒给他推注了一点液体，伊利亚立刻陷入昏迷。
三个人把伊利亚摆放好，蒙上白布，看起来和一具尸体一样。
“车准备好了吗？”医生问。
“准备好了，其他人都去吃晚饭了，后门只有我们两个值班。”
“那就快点抬！”
三个人七手八脚把担架抬出去，监狱后门有一辆印着红十字的急救车，司机给他们打开车厢。里面已经有一张担架了，白布下的躯体一动不动，一条手臂掉在外面，灰白的皮肤上布满可怕的红点。
狱医掀开白布看了看尸体的脸，那是个面色愁苦的中年流浪汉。
“长得一点也不像，连年龄都对不上。你只能找到这个吗？”
“嘿，中等体型的白人男性哪有那么多，我转了好多家救济院才弄到这个。麻疹要焚烧才能下葬，火炉里面过一遍，谁还看得出相貌年龄。”
事已至此，也没有别的选择了，狱警把伊利亚的担架并排放在尸体旁边，关上车厢，急救车开走了。一切了无痕迹，像什么都没发生过。
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伊利亚从昏迷中醒来时，天色已近黑透了。他发现自己躺在一辆豪华轿车的后座上，车是定制的，后包厢像个独立的小房间，有两排相对的沙发和一个小吧台。
温暖的黄光照亮了这里，伊利亚看到对面沙发上坐着一个艳光四射的年轻女人。她身穿酒红色的丝绒长裙，脖子上戴着梵克雅宝的红宝石项链，手里端着一杯酒，一边啜饮一边盯着他。
伊利亚觉得血液瞬间凝固了。
“嗨，好久不见。”她放下酒杯，打了声招呼。伊利亚张了张嘴，却没能发出一丁点声音。
“这些年你居然没什么变化，因为监狱里晒不到太阳的缘故吗？听说你经常被关禁闭。”
伊利亚的眼睛湿润了，他以为不必如此的，因为对面坐着的女人已经如此陌生，可面对她时，他依然和以前一样心潮澎湃。
“为什么要放我出来？”他用颤抖的声音询问，“你不恨我吗？”
“我没有放你出来。伊利亚·沙利克在法律上已经死了，从此你在这个世界上没有身份，没有地位，只能依附于我而活。确切来说，我只是把你从一座监狱转移到另一座，依然是终身j□j。当然如果我想，只要一句话，你早就死在里面了，可是我觉得这样还不够。”
薇拉从对面移过来，伊利亚退到沙发边缘，成年的她充满了暴君的气质，让他不寒而栗。
她仔细看了看他，突然咯咯笑起来，“你瞧，我想得到的东西，向来都能弄到手。”
就在这一刹那，伊利亚从这双眼睛里面看到了他熟悉无比的东西，那个小天使的骄傲任性的神气。她的灵魂仍在这具躯体里！可只是转瞬间，那丝熟悉感又不见了，伊利亚急切地搜寻着，可一无所获。爱恋的灵魂和畏惧的躯体融合在一起，巨大的矛盾感要把他撕碎了。
薇拉靠了过去，伸出漂亮修长的手指，把伊利亚的衬衫纽扣一粒粒解开。她的指尖来回碰触他的皮肤，抚摸肌肉上的纹身。伊利亚像被无形的绳索捆住了一般，无法呼吸，无法动弹。
她摸索他胸前的枪伤，多年过去，那里已经变成了浅棕色的疤痕。
“这个伤，看起来像个星星不是吗？”她轻声说，“说起来，你是第一个向我宣誓效忠的人。既然有了这个，也就不用再纹身了。”
她抬头，看到他眼睛里的畏惧和渴望，痛苦地不能自拔。
薇拉笑了起来。
“还记得我们的秘密游戏吗？”她贴到他颈边，暧昧地耳语道：“游戏由你开始，但什么时候结束，由我说了算。”