高嘉良完全没有回来的意思, 高老爷说了几次过段时间一定让人把他抓回来, 仍旧是没见人影。人唠叨爱碎嘴的大少奶奶，还有沉默寡言不爱搭理人的二少奶奶也说过几句面子话, 无非就是总有一天高嘉良会回来的, 让她耐心, 至于她们背后有没有幸灾乐祸, 水银懒得理会。
五小姐一如既往和她不对付，捡到机会就要刺她几句, 只可惜屡战屡败，反过来被她气得跳脚。
大太太则对她意见越来越大, 她老人家觉得，自己儿子不肯回家，就是她的错，显然忘记了当初逼人家娶老婆的是谁了。
大太太一共生了三个儿子，大少爷三少爷和四少爷。大少爷胸无大志不求上进，她是懒得指望，四少爷和舅舅一起在国外留学几年没回来了，她就只能把一腔母爱全给了三少爷。
整个家最盼着高嘉良回来的不是水银，而是大太太，水银看她都快思儿成疾了。
因为最喜欢的儿子不肯回家而憔悴的大太太，有一天忽然变得红光满面起来，连看到水银，她的脸都没那么臭了。
“是四少爷送信回来，说他要回来了，说不定还能赶上中秋，大太太才这么高兴呢。”抱影跟她说起家里最小的这位少爷。
“四少爷今年好像是十九岁，他是三年前跟着大太太本家的弟弟出国留学的，听说是去什么英国美国，我也不太懂。”抱影一边用鸡毛掸子掸灰，一边回忆：“我来高家几年，早前见过四少爷，他特别喜欢一些新奇的东西，对了，三少爷那架望远镜就是四少爷送的。”
水银没什么兴趣，嗯一声算是应了。
平城这地方，夏天实在是太热了，高家又不像林家种了许多树，高家院子里都铺的青砖，太阳一晒，热气腾腾。高嘉良屋门口种两棵树也就屋檐高，不能带来半点清凉，水银每天都是扇子不离手，大部分时间保持安静。
每天下午门口有拉车卖冰饮冰碗的人路过，抱影去给她买了浇糖汁的冰碗，她才会一手捧着冰碗在院子里慢慢踱步，锻炼一下脚。
高嘉良那屋后面有个小院，一直是锁着的，近来院门大开，几个手里没事的仆人都在里面忙活，搬东西，清扫。
水银估摸着这是那位很快要回家的小少爷住所，这小院比高嘉良那屋更符合她的喜好，因为这院子里有一架绿意葱茏的葡萄架，绿色瀑布一般垂落，已经挂上了绿色的果，看着就清凉。
“那葡萄不好吃，熟不了的，能把人牙齿都酸倒。”抱影悄悄跟她说。
水银不想吃葡萄，她就喜欢那一片绿荫，趁着那位小少爷还没回家，这院子离得又近，她每天下午锻炼脚的时候，就转到了这边，在葡萄架下转上十几圈。
这事给大太太知道了，特地把水银叫过去，“你没事去嘉乐那院子转什么，刚打扫好，东西也归置好了，你别跑过去弄脏弄乱了东西。”
水银懒得和她为这种小事纠缠，扭头就换了个锻炼的地方。她不往那方块大小的院子里晃悠了，出门去转。
高家附近有一条街，栽了木槿花树还有紫薇，傍晚时常有人在那边卖新鲜的花，像是晚香玉、玉簪、百合等等，一盆一盆的茉莉和栀子也有，水银偶尔会买一两把带着香气的花回去插在瓶里。
她从前并没有这个习惯，是在上个世界养成的。
水银有意识地在锻炼自己的脚，循序渐进每天多走一小段路，到现在，她的脚走路还是会疼，但比起以前已经好了很多。因为脚趾已经畸形，发育不像普通人那样，她穿的鞋子比一般小上两码。
走上一段路，觉得脚疼了，她就会找地方坐着休息片刻。
那条街上有石阶，水银就坐在一棵木槿树下的石阶上休息。她的手边放了一盆刚买的茉莉花，白色的小花只开了几朵，其他都还是簇在枝头的青白色花苞，但已经很香了。
水银垂着头摆弄那几朵小花，神态放松随意，完全不知道自己成为了别人眼中的风景。
提着行李箱，风尘仆仆的高嘉乐走到这条街上，抬头望着街边木槿，感叹离家三年周围景色仍然没什么变化，一抬眼却被一个独自坐在台阶上的女人给吸引了。
那无疑是好看的女子，穿了烟粉色一条束腰裙，黑发扎在脑后，落出几缕贴在耳畔，和白皙耳朵上点缀的银色小花耳坠轻轻纠缠，侧脸起伏的曲线优美朦胧。
路过的人时而有转头看她，她也浑不在意，抚弄着手下一盆茉莉花。既不羞涩拘谨，也不热烈张扬，只有旁若无人的一点自在闲适。
她有一张应该是温柔多情的面孔，眉清而唇红，眉眼间神情却是冷淡的，垂着眼帘的模样无端带出一点倦怠，就好像…就好像身边人来人往，这个世界也就只有她一个人那种孤单感。就是这种感觉，将她一下子从人群中分离了出来，让她撞进高嘉乐的眼里。
高嘉乐呆了一会儿，意识到自己失态，有些懊恼地屈指敲了敲脑门。
见那女子垂手按了按小腿，似乎有些疼痛的模样，高嘉乐想也没想，提着行李箱快步走过去。
“你好，请问你是不是哪里不舒服，需要帮助吗？”
水银抬头，看见面前站着个年轻男人，或者说年轻的男孩子。身材挺拔充满朝气，穿一件背带西装，提着行李箱，一双眼睛亮亮的，显得气质很干净。一看就是那种教养良好有礼貌的男孩子。
客气地朝他微微一笑，水银摇头，“不用了，谢谢。”
她笑起来的时候，果然显得很温柔，特别是一双眼睛，像流水，但又不是那种柔和的流水，而是带着冰凉温度的。被她这么抬眼看了一眼，高嘉乐感觉暑热和蝉鸣都远去了。他说不太清楚那种感觉，只觉得心里一撞。
他都不知道自己怎么和人家告别的，回过神人都已经走出那条街了。
忍不住回头看一眼，却已经看不到那人。只有鼻端隐隐一股茉莉花香萦绕。
高家守门的老仆看见高嘉乐，露出惊喜神色：“四少爷怎么这么早就回来了！”
“老爷，太太，四少爷回来啦！”
高嘉乐笑着和他们打招呼，脚步轻快一路走进大厅，听到动静出来的大太太看一眼他，立即就哭了。这个小儿子十六岁就跟着他小舅舅出国，三年来只有寥寥几封信回来，她怎么能不担心。
离开的时候还是个身材单薄的少年，如今都变成大小伙子了，个子已经比他爹还高。
高老爷也是激动，拍着他的肩直说好。高嘉乐笑容明亮，上前一一抱过爹娘，“我回来了。”
“怎么回来的这么早，不是说还要过段时间吗？”
“英国那边的事提早结束，我和小舅舅就提前回来了，怎么样，惊喜吗？”
“好好，你一路辛苦，赶紧去洗个澡吃点东西，好好休息。”
水银抱着一盆茉莉花回到高家，见上上下下喜气洋洋，听说是四少爷回来了，她也没怎么在意。
这晚上水银没见到那位留学归来的四少爷，据说是一路舟车劳顿太累，提前去休息了。
第二天一大早，高嘉乐连饭都没吃就匆匆出门，“我很多东西都在小舅舅那里，我得过去整理好，让人搬过来。”
他带回来不少东西，虽然很多在别人看来没用，但对他来说都是很重要的。这不是小工程，一整理就花了两天。
小儿子刚回来就不着家，大太太急了，让人去喊他回家吃顿饭，也见见家里人。
高嘉乐挽着袖子站在乱糟糟的物件堆里，对着旁边的小舅舅杨舒淮摇摇头，颇有点无奈，“好了，看来我不能再继续整理了，得先回家吃个饭。这些东西小舅舅你可别动，等着我来收拾。”
“去吧去吧。”杨舒淮笑着摆手：“年轻人就是精力好，你晚上不睡，收拾这么久也不累。”
高嘉乐捧水洗了把脸，随手擦干净水珠，拍拍身上的灰赶回家。才进门就被大太太拉住好一通抱怨，他也不在乎，只像个小太阳一样说些在国外的趣事，把爹娘都逗笑。
陆续到的大少爷二少爷夫妇和五小姐也围着他听他说国外趣事，时不时发出惊呼和欢乐的笑声。
“对了，听说三哥结婚了，我还没见过三嫂呢。”高嘉乐忽然想起来这件事。
大太太提起这个就头疼，脸上的笑一下子就没了，“别提了。”
高嘉乐一愣：“怎么了？”
大太太：“你三哥不喜欢你这个三嫂，闹脾气呢，几个月没回家了。”
高嘉云凑到高嘉乐耳边说：“四哥你不知道，那个林锦绣特别坏，经常欺负我，别说三哥不喜欢她了，我也不喜欢她！”
妹妹在耳边叽叽喳喳，高嘉乐却似有所感，忽然侧过头，目光越过围在身边的众人看向门口。
一个穿着淡绿裙的婀娜人影缓缓走进来。
是她！是那天看到的那个女子！
“她…她是？”高嘉乐目光看着门口，语气有些飘忽。
高嘉云没看出来他的异样，撇嘴道：“她就是林锦绣，咱们那个三嫂，哼！”
小脚七
高嘉云从前最爱跟在高嘉乐这个最小的哥哥身后转, 现在他回来了, 高嘉云自然又成了小尾巴, 吃过饭一路跟着到了他那屋里。
高嘉乐搬出来久未用过的望远镜保养, 高嘉云就围在他身边跟他说一些家里发生的事。于是高嘉乐很快就从她嘴里弄清楚了三哥和三嫂究竟是怎么一回事。
“本来当初三哥要娶的是林绮罗，谁知道临时说要换人, 爹娘竟然也答应了，我真不知道他们在想什么, 那林锦绣可比三哥还大三岁呢, 听说是以前订婚的人家不要她了, 嫁不出去, 这才非要贴到咱们家来。”
“真是的, 我们三哥那么优秀，至于要一个没人要的女人吗？四哥你不知道, 当初林锦绣一双小脚嫁进咱们家, 三哥理都不理她, 他最讨厌小脚了，结果林锦绣直接去把小脚扳正, 路都走不了, 但是三哥还是不喜欢她, 把她丢在林家几个月都没管, 真是丢人，她也好意思回来, 你说好不好笑！”
高嘉云快活地咯咯笑起来，眉飞色舞地比划：“三哥现在和安枝姐姐感情正好呢, 我上次去看三哥，安枝姐姐还带我去看了她们的报社，安枝姐姐有文采又长的好看，她和三哥才最般配，偏偏那个林锦绣横在中间碍眼，我真是看到她就烦。”
高嘉乐听得眉头紧锁，手上拆卸黄铜架子的动作也停了下来，“这事是三哥做得不对，还有嘉云你也不该这么说三嫂。”
高嘉云一呆，没想到他会这么说，立刻大叫起来，“四哥你说什么呢，三哥哪里做得不对啦！”
高嘉乐：“既然他要追寻真爱，就不要娶三嫂，既然娶了三嫂，就要负起责任，而不是一味逃避，把问题都丢给三嫂。”
“四哥你疯了吧！”高嘉云愤怒，“我们才是你的亲哥哥亲妹妹，你怎么帮别人说话！”
高嘉乐皱眉：“本来就是你们做得不对，我难道不能说吗。”
高嘉云愤愤不平道：“本来三哥就是不想娶的，是爹娘非要他娶，三哥也很痛苦啊，这也要怪三哥吗！他反对封建压迫，勇敢追求真爱，哪里错了！”
“你只想着三哥痛苦，你和三哥想过别人吗？三哥要是真的想追求真爱，就算爹娘要打死他，他也不该娶，这才是勇敢担当。可闹成现在这样，他不仅对不起三嫂，也对不起他喜欢的人。嘉云，这不是抗争，这是自私逃避。”
“你——”高嘉云气得跺脚，“跟你说不通，我不跟你说了！”
见妹妹气冲冲跑了，高嘉乐也没去管他，他心情复杂，拿起刚才拆卸到一半的镜筒擦了擦，忽然又放了回去，垂手坐在那。
刚才在厅里突然间见到她，他有一瞬间惊喜，可意识到那是三嫂后，他心里猛然一阵失落。听了妹妹这一番话，心里更多的就变成了愤怒和失望。
三哥以前并不是这样的，嘉云以前也乖巧可爱，怎么三年未见，他们都变了呢？回来见到亲人的喜悦，因为这件事蒙上了一层阴霾。
一晚上没能睡好，清早路过三哥屋前，想到如今三哥不住在家里，里面只有三嫂一个人，高嘉乐的脚步不由停了停。
就这么犹豫的片刻，水银走了出来。
见到她，原本已经准备走的高嘉乐也不好就这么走了，走过去喊了声三嫂。
水银对高嘉乐态度还行，只要没有对她露出恶意，和她没有过节的人，她的态度都能称得上温和——至少是表面上的温和。
“三嫂。”高嘉乐有些迟疑地说：“这两天三哥说不定会见我，等见到他了，我会劝他回家。”
水银看这年轻人神情里有愧疚和凝重，心里好笑，她拉了拉身上的披肩，神态很从容，“谢谢四弟，但是不用了，说实话，我并不想见到你三哥。”
“可是你…”高嘉乐下意识看向她的脚，想起高嘉云的那番话。
三嫂原本是裹了小脚的，因为三哥才做出这样的改变，那应该是很痛的。他想起第一次见到她，那时她坐在街边，微微颦眉按腿，好像是觉得脚痛，她的脚应该还没好彻底。
是不是三哥让她太伤心了，所以她不愿意再见到三哥了？高嘉乐想到这，忍不住为面前的女子难过起来。
水银：“心意我领了，但四弟不用管这件事。”
…
高嘉乐去了外祖家，继续整理从英国带回来的各种器具和资料书籍。他那小舅舅杨舒淮坐在一边看书，忽然摘下眼镜盯着埋头整理东西的外甥，“嘉乐，今天怎么话这么少啊。”
高嘉乐是很活泼外向的性格，哪怕在英国也很容易和人打成一片，大部分认识他的人都会喜欢他，他就像个小太阳，爱笑又爱热闹，像这样一上午埋头整理闷不吭声的样子，还真是少见。
换成前两天，他收拾到什么都要拿出来讲一讲。
高嘉乐把手里的书搬到一边，靠在一张桌子上。他毕竟还年轻，一腔沉默的心事压着，很容易就被人看出来了。过了一会儿才开口说：“我昨天回家，看到了我的三嫂。”
杨舒淮揶揄：“哦，看你哥哥们都成家了，你也羡慕想娶媳妇了？”
高嘉乐勉强笑了下，两道剑眉却仍旧拧在一起，杨舒淮见状也没了继续开玩笑的心思，“怎么？”
“我觉得三哥好像变了，他的一些做法我不能赞同。”最让高嘉乐难过的是，幼时无话不谈的亲密兄弟，长大后却会因为想法不同出现矛盾，“我回来了，肯定是要去见三哥的，但是见了三哥，我大概会说一些让他不太高兴的话。”
杨舒淮忍不住笑了一声，在他看来，这实在是很“小孩”的苦恼。
“既然知道你三哥听了要不高兴，你不说不就好了。”
“明知道他做得不对，我是非要说不可的。这是为了三哥，也是为了三嫂。”高嘉乐认真道，整个人又精神起来，“我早点收拾完去找三哥！”
杨舒淮用手中卷起的书敲敲膝盖：“听你话音，你好像对你三嫂感觉不错，我怎么听说我姐，你亲娘对她不太满意呢，据说她有些不安生啊。”
高嘉乐看一眼小舅舅，“不可人云亦云，还是你教我的。”
他一身灰尘，袖子扎到小臂，拍着一摞资料神色肃然，“我娘和妹妹她们对三嫂的不满主要是迁怒，充满了她们个人的主观情绪，这是有失偏颇的，我不能同意她们的说法和做法。”
杨舒淮闻言，仔细打量了他一阵，忽然摇摇头，低声叹了句：“年轻人啊。”
…
高嘉云这个时候正怒气冲冲去找高嘉良告状。
“三哥，你说四哥是不是太过分了，他不仅不站在我们这边，还说你不对！”高嘉云气呼呼地说。
原本因为弟弟回家而高兴的高嘉良陡然沉默下来，他沉声问：“嘉乐真的是这么说的？”
“嗯。”高嘉云安慰他：“三哥你也别难过，四哥他是根本不知道你的为难，就在那胡说八道！”
高嘉良放下手里的稿子，“我们三年没见，我还是要见见他的，有什么话我们自己会好好说，嘉云你就别掺和了，赶紧回去吧。”
高嘉云犹豫：“那…那你们说归说，可别吵架！”
高嘉良笑笑，拍拍妹妹，“我怎么会和嘉乐吵架。”
话虽如此，兄弟两个见了面，气氛仍然是不好，只因为高嘉乐提起让他回家。
“三哥，你总不能真的就不再回家了。”
高嘉良瞧着比自己还要高一些的弟弟，发现他确实长大了，不由露出一点疲惫，“嘉乐，很多事你不明白。我和林锦绣没有感情，我另外有喜欢的人，她叫安枝，是世界上最好的女人，她不在乎我的身份和家庭，能懂我，支持我，我这辈子可能除了她再也没办法爱上其他的女人了。”
高嘉乐冷静地问：“那三嫂呢，她以后该怎么办，你要让她以后一直独自一人吗？”
高嘉良张张嘴，不知道该怎么说，半晌才出声：“我不知道…我和安枝已经决定在一起，我不可能辜负她的。林锦绣是林家大小姐，而且她那性格，就算没有我她也能过得很好，但是安枝不行，安枝她失去了所有亲人，现在她只有我了，我不能离开她。”
“等过两年安枝有了孩子，爹娘就会答应我们在一起了。林锦绣要是愿意可以跟我离婚，不愿意她就一个人住在高家，我和安枝不会回去，我们互不相干，这是最好的结果。”
高嘉乐仿佛不认识他一般，难以置信地看着自己的三哥。谁弱谁有理，谁强谁活该，这难道是对的吗？
高嘉良被弟弟看得狼狈，低声喃喃：“嘉乐，你还没有喜欢的人，不知道那是怎样的感觉。我第一眼看到安枝，看见她抱着书坐在花下读一首诗，文静又美好，那一刻我感觉天地都安静了，除了她谁都看不见，从那时起我就知道，我只想和她在一起。”
高嘉乐蓦然沉默，忽然觉得口中发苦。
这种感觉，他已经明白了，可是——
“三哥，你这样，对三嫂不公平。”他垂下眼轻声说。
高嘉良就没再说话。
兄弟两虽然没吵起来，但一场谈话没有结果，终究是不欢而散。
水银再见到那热心的年轻人，就见对方颇垂头丧气，一副对不起她的模样，向她道歉。
“三嫂，对不起，没能劝三哥回来。”
水银：“…”这年轻人可能就是太热心了，才会在几年后被他三哥牵连丢了性命。
“你三哥没什么对不起我，你更没有什么对不起我。”水银注视面前的年轻人，“所以，你不用这样，我也不喜欢听别人对我道歉。”
高嘉乐下意识：“对不起对不起！”说完才发现自己说错话了，又懊恼地住了嘴，脸上明明白白写了黑体加粗的“对不起”三个大字。
水银被这年轻人蠢蠢的神情逗得笑了一下。
那笑容潋滟明媚，高嘉乐一呆，被她笑的耳根一红，彻底不知道该说什么了，结结巴巴表示还有事，落荒而逃。
小脚八
高嘉乐把自己带回国的东西全都整理好了搬回高家, 从那之后他就日日待在屋子里, 也不往外跑。
高嘉云跟他生气几天, 终究是忍不住, 又跑来找他。
“四哥你以前不是最喜欢出去玩吗，怎么现在一连几日门都不愿出？你做这些究竟有什么好玩的。”高嘉云弯腰看四哥戴着奇怪的单个眼镜筒, 一心一意打磨手上零件，觉得十分无聊。
“四哥！你都回来几天了, 也不理理我, 你带我出去玩好不好！”
高嘉乐手上稳稳地处理零件, 被妹妹吵得没办法, 只好无奈地摘下眼镜, “行行行，我带了网球拍回来, 下午带你去燕大打网球好不好？”
他毕竟还是疼爱这个妹妹的。
“好哦！我还没打过网球呢, 四哥你要教我！我去找一条打网球能穿的裙子！”高嘉云开开心心地跑了, 没人在旁边打扰，高嘉乐终于能继续埋头干活。
他穿着衬衫长裤和皮鞋, 头发随意往后梳起, 露出饱满的额头, 鼻梁上架一支眼镜, 手掌打磨组装的时候既稳健又熟练，虽然才是个十九岁的年轻人, 但认真的模样已经很有成熟男人的魅力。
高嘉云下午过来的时候，带来了她的好朋友。
“这是袁采秀, 我的好朋友，四哥你以前应该也见过的。”高嘉乐拉过自己的好朋友，“采秀也想跟我们一起去打网球，四哥你顺便也教教她。”
又对袁采秀说：“你以前来我家，总要跟着我一起来看四哥，还跟着我叫四哥的。”
袁采秀看一眼那身高腿长的高嘉乐，脸立即就红了，不停拉高嘉云的袖子让她别说了，但又忍不住去偷偷看高嘉乐。虽然因为干活身上有些乱，但他长得星目剑眉，笑容明亮，有一种非常朝气的蓬勃感，让人一看就觉得心脏怦怦跳。
袁采秀也有哥哥，但她那哥哥最喜欢往头上抹油，一副浪荡的花花公子模样，不像好朋友的这个哥哥，看着清清爽爽的，而且他还会那么多东西。瞧一眼高嘉乐摆在一边已经完成了大致的望远镜，小姑娘心中充满憧憬。
高嘉乐却没察觉到人家小姑娘的眼神，在妹妹的催促中站起身，“好，我换个衣服…”