程询与黎兆先则不约而同地看住他。
片刻后，周国公如坐针毡，赔着笑问道：“王爷和解元有什么要吩咐的么？”到这份儿上了，两个年轻人现在比他祖宗的分量都重。
“吩咐谈不上。”程询微笑道，“难道，您不准备请二位世子的双亲过来么？”
“…对。”周国公心里想的正相反，只希望大事化小，可程询既然提出来了，他就不能再照着本意行事，用力地拍一拍额头，“对！瞧我，气糊涂了，这就安排下去。”
黎兆先语气冷淡地道：“别忘了吩咐下人，守口如瓶。就算你们几家不要脸，别人总还是要脸的。”
“…”周国公被挖苦得涨红了脸，再扬声唤下人，妥善地吩咐下去。
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水榭之中，凌婉儿一言不发，周府那几名下人却扛不住锦衣卫、诏狱的压力，实话实说：被安排到朱鸿、顾景年近前服侍着，又分别收了一张百两银票，以为是周文泰知情、两位世子又打赏，便全然照着他们的吩咐行事。
先后对廖家姐妹、徐岩谎报消息的那名婆子更是道：“凌小姐过去与两位世子叙谈的时候，奴婢隐约听到他们说了什么。凌小姐要两位世子抓紧些，迟则生变。英国公世子就笑说，你这是有多恨徐小姐啊？也不怕来日我把她娶进家之后，由着她报复你。凌小姐便说，我才不怕，除非你能不顾握在我手里的那些把柄。”
凌婉儿转头望向那名婆子，眼神怨毒，顷刻后，便颓然地收回视线。
周文泰听完，踉跄后退两步，惊疑不定地凝望凌婉儿片刻，忽然冲到她面前，发狠力给了她两巴掌，“你居然利用我做这种事？！下作！我怎么会对你…”怎么会对你一往情深的？他此时真是连自己都弄不懂看不清楚了。
凌婉儿跌倒在地，刚要辩驳，舒明达却先一步道：
“凌小姐的那名丫鬟，我若带回锦衣卫，扔进牢里三两日，想来也会知无不言。”
凌婉儿闻言，打消了狡辩的心思。
败了，迟了，一切都来不及弥补了。
周文泰仍旧定定地看着她，眼里是深浓入骨的失望与嫌弃。
但是…就算到了这地步，他仍然不忍心把她交给别人发落。
要怎么办呢？
她让他失望，该得到教训。
她亦仍让他迷恋，是他想与之相守一生的女子。
如此…
他费劲地转动已经发木的脑筋。
那就破罐破摔吧，给她一条生路，也给自己一条如愿以偿的路。方式好不好的不需在意，横竖那就是她想施加给别人的。
他费了好大的力气才能转身，对舒明达行礼道：“舒大人，在下有个不情之请——您暂且带着手下离开片刻，好么？您放心，我一定会给您个说法，不会包庇她。”这一生，这应该是他唯一一次撒谎而面不改色的。
舒明达无所谓，笑着起身，带手下出门。小孩子，就算自作聪明地做些手脚，于他也是无用。但是，他很愿意看看热闹。
凌婉儿挣扎着起身，晓得周家那几名下人仍在场，却是顾不得了，走到周文泰面前，屈膝跪倒，哀哀地恳求：“世子爷，这一次，您帮帮我，好不好？不管怎样，我终究是不能洗脱嫌疑了，那，就是我错了。我再也不敢了，再不会犯这种错。真的，你相信我…”
相信她？到了这时还能相信她么？自己在她眼里，是彻头彻尾的一个傻瓜吧？
周文泰转头望着雪白的窗纱，似笑非笑，半晌，忽的咬一咬牙，俯身对牢她的面容，一手扣住她左肩，另一手则落在她右肩的衣衫，狠力一扯，她的樱桃红褙子被撕裂，现出里面的小袄。
凌婉儿低呼一声。
周文泰却还不罢休，又蛮力撕扯开她褙子的领口，再将她的发髻弄乱，把簪钗收于手中。
凌婉儿由震惊到了恐惧，“世子爷…”
周文泰盯着她，神色木然地道：“我在帮你。只是，这一次，你得给回报。”
“…”凌婉儿花容失色，身形都颤抖起来。
周文泰直起身形，冷声吩咐在场的下人：“方才你们看到了，我酒后无状，又气愤不已，轻薄了凌小姐。你们若是还想从锦衣卫手中死里逃生，还想我帮你们斡旋，就给我这样告知旁人。”停一停，又吩咐侍立在侧的宋棋、于画，“稍后，把这消息告知国公爷和夫人，并且宣扬出去。”没脸而已，他都快习惯了，在这时，对着她，更不在乎了。
几个下人齐声称是。
凌婉儿低低地啜泣起来。
末了，周文泰走出门，去见舒明达。
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梅花阁中，众人静心等待。
朱鸿与顾景年已经醒转过来，自知没抓到鱼反倒惹了一身腥，无话可说，只是垂头丧气地站在角落。
舒明达走进门来。
周国公夫妇慌忙起身，心里直哆嗦：锦衣卫要是把这事儿告知皇上，周家多多少少都要担干系。没成想，担心的远不如舒明达告知的——
舒明达把所知一切娓娓道来。
周夫人气得直哆嗦。她就知道，那凌婉儿绝不是什么好东西，现在好了，竟利用儿子做出了这等下作的事！
败坏两个闺秀让她们不得不屈就嫁人的事情啊，就算这事成了，徐家、廖家都会连带的记恨周家一辈子。
再坏不过的局面了，她却不知，还有更坏的在后头：
宋棋跑进门来，磕磕巴巴地道：“世子今日喝多了酒，刚刚…刚刚酒意上了头，不知是过于气恼还是怎的，就、就轻薄了凌小姐。刚、刚、刚才，来的宾客都已获悉。”
周夫人双腿发软，跌坐回太师椅上，只过了一刻，她便清醒过来，霍然起身，瞪着周国公道：“定是贱婢自知无从开脱，蓄意勾引！这笔账，我们周家可不认！”
周国公目光微闪，迅速盘算起来。
程询、黎兆先、怡君等人，都不难明白周夫人的意图，但是，没有任何人出声反驳。
是啊，凌婉儿应该是被冤枉了，但比起她那样歹毒的祸心，谁都无法对她生出分毫同情。
自作孽，怪得了谁？
“你还不快去？！”周夫人咬着牙，低声催促周国公。再晚一刻，周家就要迎娶一个品行不堪的女子，要是眼看着那种事发生，她宁可当场一头碰死。
“我明白。”周国公站起身来，有条不紊地与在场几个人致歉：“我去去就来。”末了则问舒明达，“犬子此时是不是在大人的手下手里？”
舒明达颔首一笑。他是最先得知周文泰意图的人，亦料定了周国公夫妇的态度，这会儿完全是看戏的心态。
仁慈之心，他虽然少，但也有，却要分谁。人如凌婉儿，他只认为死了最好，那等货色死了，不少人才能过一段清宁的时日。
周国公拱手一礼，“烦请舒大人移步，听一听我对犬子的发落。若此事能让我如愿，大人便是我周家满门的恩人。”
舒明达笑意更浓，“言重了。我听一听，可行的话，自当照您的吩咐行事。您要是让我为难、违背良心，那就断然不成了。”说完起身，与周国公走出门去。
第40章 定风流
040 定风流（三）
周文泰被拘在了水榭之中，因为焦虑，来来回回地踱着步子，渐渐失去重心，步调越来越乱。
周国公阴沉着脸走进来。
“爹，外面怎样了？”周文泰慌忙迎上去，期间打了个趔趄。
“你以为会怎样？”周国公落座，沉声问道。
周文泰连忙道：“别的事情放一边，我醉酒乱了方寸，欺负凌小姐是真的。不管怎样，我都该娶她。”
周国公这会儿恨不得把他那张嘴撕了，但是没发作，反而扬声吩咐外面的下人：“给世子备一碗醒酒汤。”又指一指近前的座椅，“你坐下说话，别在我跟前晃晃悠悠的。”
周文泰称是落座，眼巴巴地看着他，“凌小姐名节有损，已经得到了惩罚，若是不嫁我，只有遁入空门或者投缳自尽两条路。爹，事情我已经做了，无法挽回，您就成全我吧？”
周国公低声冷笑，语气有些怪异：“你想娶她？”
“是！”周文泰用力点头。
“那是你能做主的事？”周国公失望又恼火地凝视着他，“凌氏险些让两名闺秀名节受损——你是不是以为，已经帮别人对她以牙还牙了？你是不是以为，谁都像你一样蠢？”
“…那还能怎样？”周文泰不解，“终究是没有铸成大错，还能把她扭送到衙门不成？”
周国公“哈”一声笑，“衙门她是不用去，锦衣卫所倒是愿意收她。”
周文泰当即变色，“你们…你们这就太过分了！何苦把她生生逼上绝路？！”
“明明是她蛇蝎心肠要害人，你却让她变成了受害之人——若你是徐小姐、廖大小姐，能忍得下这口气？！徐家、廖家能受这种窝囊气？！”
周文泰张口结舌。
有小厮通禀后进门来，把一碗醒酒汤送到周文泰手边。
周文泰碰都不碰，思忖后道：“那两家，我们出面帮忙斡旋不就行了？就算他们不依不饶，凌小姐也不至于为这个过错赔上性命——只要她还活着，我就要娶她！”
“…”周国公气得脸色发青，但仍旧竭力忍着，好半晌，吁出一口气，指了指那碗醒酒汤，“把汤喝了。你不管作何打算，总得清清醒醒地跟我说话商量对策吧？这会儿要让你拿出个章程，你拿得出么？等会儿去梅花阁见到众人，你能确保言辞不出纰漏么？”
周文泰当然不能保证，从上午到现在，一直晕晕乎乎的。他端起醒酒汤，一口气喝完。
周国公面色略有缓和，态度却变得强硬，“那等品行的女子，你想让她做我周家长媳，是做梦。若凌家肯照着我的心思行事，你兴许能纳她为妾，若不然，她还是一脖子吊死的好！”
“您说什么？”周文泰惊诧，霍然起身，“既然如此，我也给您交个底：不让我娶她，我就出家做和尚！”
“你此刻死在我面前我都不在乎！”周国公再不能控制自己，猛然起身，狠狠地给了他一耳刮子，“日后听从安排也罢了，若不听从，我亲自把你逐出家门！不要以为，这世子非你不可！”
周文泰被打得懵住了一会儿，随后，眼前一切模糊起来，好一阵天旋地转。“您…”他不解又愤怒地望着父亲——那碗醒酒汤里下了迷药，不等质问，他眼前一黑，跌倒在地。
周国公扬声唤人，“把他绑起来，扔到里间！”
原本只需要担部分干系，可这个蠢儿子自作主张，使得周家平白多了一桩事。
想娶凌婉儿，用那种可笑的方式惩罚她、救她，可除了周家凌家，谁会在乎他到底做过什么？谁又有闲工夫理会他和凌婉儿的事？
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程询与黎兆先让廖家姐妹、徐岩离开是非之地，允诺晚一些会告知她们结果。
三个女孩欣然接受这安排。人证已足够了，她们就算再参与下去，对事态也无推动作用，被三位妇人话里话外挑剔、找茬的可能性倒是不小。
况且事情到了这地步，有锦衣卫指挥佥事介入，已经作证或是认错的人，都不可能改口了。
退一万步讲，就算她们信不过程询、黎兆先，也信得过舒明达——锦衣卫的招牌，他可砸不起。
三个人走出梅花阁，并没急着去别处，而是走到梅林北面，悠然赏花。
长兴侯夫妇、英国公夫妇和凌大老爷夫妇先后来到周府。
周国公命人把他们安置在外院的暖阁，随即请黎兆先等人相继移步至外院。朱鸿、顾景年和凌婉儿先后由人引着走僻静无人的路绕到外院去。
周府尽了全力不让局外人察觉到异常，但心细的人还是觉出了不对。
碧君、怡君和徐岩闲闲走出梅林，便陆续有人上前来探口风。
她们的态度一致：不知道，一直在梅林北面赏花，说完显得好奇的问别人，外面是不是出了什么事。
人们将信将疑，却不介意把之前听说到的周文泰、凌婉儿的消息告诉她们，更有人道：“也不知是怎么回事，周府的下人，先是咬定他们家世子醉了言行无状，这一会儿，又有人隐晦地说是凌小姐的过错。”
怡君不难想见，这定是周国公与周夫人的安排。现在好了，一家三个人都乘机利用或打压凌婉儿。
如果今日害人、被算计不是同一个人，那么，被算计的那个女孩，一辈子岂不就毁在了周家手里？
虽然这是凌婉儿咎由自取，但周家从上到下都不够磊落却是实情。她想，这样的门第，日后定要防备、远离。
来周府做客，这是第一次，她亦希望是最后一次。
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朱鸿进门的时候，一看父亲那个差得不能再差的脸色，便双膝一软，跪了下去。
长兴侯二话不说，阔步走过去，重重地给了他一脚。
朱鸿向后摔翻在地，发出痛苦的一声呻/吟，咳了几声，呕出一口血。
长兴侯夫人低呼一声，站起身来，“侯爷…”
“要不是看着你祖母的情面，我当下就把你大卸八块！”长兴侯回身落座时，瞪了妻子一眼，“你给我闭嘴！愿意听就坐着，心疼那畜生就给我滚！”
长兴侯夫人差点儿就哭了，却不敢争辩，老老实实地坐回去。
落后几步的顾景年走进来，看到这情形，腿肚子直转筋。
英国公坐着没动，只是手里的茶盏飞了出去，正好打在儿子的额角。
顾景年低低的哀嚎一声，踉跄着后退，抬手捂住额角，不消片刻，鲜血顺着指缝淌出来。
“给我站好了。”英国公望着他，语气平静，眼神却恨不得要杀人。
顾景年强忍下疼痛，手老老实实地垂下去，规规矩矩地站好。
——长兴侯、英国公祖上都是带兵打仗的将领，到了他们这一代，拳脚功夫早已抛下，但打儿子却早就打出了经验。
程询、黎兆先和舒明达看着，没来由的想笑。
周国公却在心里叫苦不已：这俩人倒是好，一上来就是这种态度，分明是帮着各自的儿子坐实了过错。他们都如此，他还能做什么？
他哪里知道，朱鸿与顾景年自幼就混在一起，十来岁开始闯祸，转着圈儿地让长辈丢人现眼。长兴侯与英国公这些年没忙别的，就跟在儿子身后收拾烂摊子了，外人所知的那些混账事，不过是一部分——更严重的，两家都拼了命地瞒下了。
今日这种事，说大不大、说小不小，他们真是打心底没有震惊、诧异。最生气的，不过是儿子在黎王府、程府、锦衣卫跟前仍不知天高地厚的丢脸。最最生气的，则是他们这样糊涂的原因，始于一个女子的怂恿。
这是缺心眼儿到什么份儿上了？
值得庆幸的是，程府已经与廖家结亲，黎兆先近日又与程询来往着，总会顾及着两个闺秀的名声，与他们私底下解决此事。
是以，他们当然不能不识好歹，要先一步表明替儿子知错认罚的态度。
说来可悲，他们处理这种事情，已经累积了很多经验，事情开个头，便已看到繁杂的过程和最终的结果。
凌大老爷和凌大太太到了这会儿，头垂得更低，脸色更苍白。
但是，他们并没绝望。女儿还没到山穷水尽的地步。
长兴侯先一步道：“我只说自家的事，别的事不会干预。不论如何，犬子做下这等蠢事，便是我管教不严之过，不论是何惩戒，我都不会有二话。”
英国公出声附和，“正是，我亦是这心思。”
“做错了事，且是上不得台面的事。”黎兆先讽刺地笑了笑，“别人终究是看客，又能给二位划什么道儿？”
“这…”长兴侯沉吟片刻，又定定地凝视朱鸿片刻，“这混帐东西，我其实早已束手无策。实在不成，便将他赶到军中去算了。”
黎兆先失笑，“据我所知，军中可供不起令公子这样的大少爷。”