“上个月，我的一个……叔叔，被外面的怪物咬了，死掉了。然后前几天，另外两个叔叔出去找资源，那几天温度突然升高了，还有沙尘暴，他们也没回来。”那个叫西贝的男孩低着头，手指扣着桌面上卷起的漆皮，慢慢道：“这里就剩我和爷爷了，但爷爷的病越来越严重，之前他还能和我说话，这几天脑子已经不清楚了。”
“他有时候喊疼，有时候说我听不懂的话。”西贝目光恳切，望着陆沨：“你们能治好吗？”
陆沨道：“回到基地，或许可以查出病因。”
他并没有做出“一定能治好”的保证，安折垂眼看着基地月刊上的文字，在某一页上，刊登了一个讣告，说一直为基地月刊供稿的某位先生患病离世了，连载小说《使命》就此中断。
基地里，至少在外城，很少有人能活到五六十岁，侥幸步入老年的人们，面对的是接踵而来的疾病。人造磁场的强度弱于原本的地磁场，人体仍然受到细微辐射的影响，所以以癌症为主的基因疾病发病率仍然很高，带走了半数以上的老人，而多年来野外刀口舔血的生活又会让幸存的那部分人活在无穷无尽的应激反应和心理创伤中，这也是无法根除的痼疾。
“谢谢……谢谢你们，”西贝道，“我爷爷把我养大的，字也是他教我认识的，我们的发电机也是爷爷一直在修理的。大家都说世界上没有别的人了，是爷爷一直让我们等，他说天上有极光，说明世界上还有人类的组织。”
陆沨问：“他一直是这里的工程师么？”
“是的。”西贝说。
陆沨微微眯了一下眼睛。
他问：“为什么知道极光代表人类组织？”
想了想，西贝解释道：“这是个磁铁矿，爷爷是这方面的工程师，他说……说自己的老师以前在一个什么研究所干活，那个研究所一直在研究磁极。爷爷的老师告诉他，这场灾难的原因就是磁极出了问题，但研究所在努力找到解决的办法。”
“高地研究所。”陆沨淡淡道：“人造磁极研究基地。”
西贝点了点头：“好像是叫这个。”
“我们和基地暂时失联，”陆沨没有继续这个话题，道，“恢复通讯后，会带你们转移回基地。”
西贝用力点了点头。
然后，他们就在这里留下了，通讯不知道什么时候才能恢复，西贝带他们大致了解了一下矿洞的构造。
他们所在的地方是核心地带，大灾难还没有发生的时候，这里是旷工和工程师的临时休息区域，有供人居住的房间，有基本的生活设施，也有一些当初留下来的矿业设施，包括发电机和很多工具。由于深在地下，四面又是坚硬无比的矿石，只要把洞口保护好，这里就是一个自成一国的安全地带。
而核心地带外面，就是数条幽深的矿洞，都是前人开凿的产物，沿着矿脉一路延伸。
“虽然黑漆漆的，但里面没有怪物。”西贝道：“你们放心。”
中午的时候，西贝去煮饭，安折对这里的厨房感兴趣，但他和西贝还不熟，不敢贸然闯入别人的领地，他找到了别的事做。
蘑菇喜欢水，人类也需要喝水，水是非常重要的东西，有时候比食物还要重要，所以矿洞里的人为了收集足够的水，也付出了很多努力。
外面下雨的时候是集中储水时间，每次能收集大量的雨水，用明矾粉末净化，存在大水泥桶里。但天气毕竟变幻莫测，谁都不知道下一次雨是什么时候，所以多年来，居住在这里的人们还制造了一套集水系统——沿着最大最深的那个矿洞一字排开，他们在整面石壁上凿出了复杂的纹路，矿洞内部极端潮湿，由于昼夜的温差，壁上会凝结出细细密密的水珠，这些水珠达到一定的重量后，就会向下流淌，然后沿着人工刻痕缓缓汇聚，一滴一滴落在最下面的集水瓶里，几百个塑料集水瓶装满后，总共能有近百升。
据西贝说，最近这一批集水瓶快要装满了，可以收割了。
——于是安折和陆沨各自拿了一个塑料水桶和一盏照明用的汽灯，走进矿坑的主干道，去帮西贝把水收回来。
安折首先拿起了入口处的那个塑料瓶，把水倒进桶里，然后放好它，继续往前走，找下一个。
这时他察觉到陆沨没动，于是回头看。
——这个人正斜倚在石壁上，好整以暇地看着他，被他看了一眼，才往前走了几步，和他一起集起水来。安折对他刚才的态度感到不解，但上校接下来的动作都很认真，他就也没有问。
矿洞一路往地下深处延伸，中间铺着金属轨道，他和陆沨一人一边，各自专心灌满自己的水桶。
这是个磁铁矿，四面崎岖，布满开凿的痕迹，主体呈现出湿漉漉的灰黑色，汽灯的光线在潮湿的环境下也暗了，雾蒙蒙一片。
人类可能不喜欢这种环境，但这水汽让安折觉得很舒服，他甚至感到孢子在他身体里安逸地打了个滚儿，他被逗笑了，微微弯起眼角，轻轻揉了一下肚子，作为给孢子的回应——把孢子放在这个地方让他感到安全。
沿着开采轨道一路向前，他桶里的水也越来越多，等终于走到集水系统的尽头，这个装满了水的塑料桶已经变成了世界上最沉的东西。
最后一瓶水也倒进去，安折艰难地提着水桶转身。
他面前是昏暗幽深的长长矿洞，来时的地方已经变成了一粒火星那样微弱的一个光点。
他手里的水桶那么沉，路又那么远，他得走回去，他现在就已经快要拿不动了，再把桶拎回去简直是不可能做到的一件事情。
安折忽然呆住了。
脚步声在洞穴里响起，陆沨走到了他旁边。
上校道：“不走了？”
尾音微微扬起，似乎带有嘲笑。
安折不说话，他看着矿洞的尽头，感到自己的智商在一点一点熄灭。
陆沨看他一眼，淡淡道：“如果你先走到这里，再开始装水——”
安折：“。”
他整个人都不太好。
如果提着一个空桶，先来到这里，再一路往回走，边走边收水，那他就只需要拿着水桶走一趟。而现在——他不仅将越来越重的水桶一路拎了过来，还要再把它拎回去。
他也终于知道陆沨看到他的动作的时候，为什么没有动了。
这个人，这个人——
这个人明明最开始就预料到了后果，却当做无事发生一样，就看着他这样干。
安折决定生气了。他是一个有自尊的蘑菇，于是拎着桶往回走去，并努力加快速度。
但陆沨腿长，毫不费力就可以和他并排，甚至，走了十几步后，陆沨伸手按住了他的肩膀。
“看那边。”陆沨道。
安折往旁边看。
金属轨道上停着一辆两米见方的推车，里面装了几块矿石，显然是运送石头用的矿车。
手上突然一轻，是陆沨把他的水桶接了过去，放在车里，然后把他自己的也放了上去。
当安折以为上校单纯只是想借助这个交通工具节省体力的时候，却听他淡淡道：“你也上来。”
安折望着矿车，有些许犹豫，他总觉得陆沨想玩一些奇怪的游戏。
——最后，由于没有顺从但也没有拒绝，他被陆沨抱上去了。
小矿车内部很宽敞，他背对着后面的陆沨，抱膝坐下。陆沨将汽灯挂在车的前端，小矿车沿着轨道缓缓被推向前，骨碌碌的声音在矿洞内平缓地回荡。
安折望着前面，蘑菇的本性是安逸并且不爱动弹的，被推着走，他并不反感。而他虽然看不到陆沨，但莫名其妙就是觉得这人现在也很愉快，蘑菇的快乐显然建立在懒惰上，上校的快乐建立在什么东西上，他很不明白。
他目视前方，在心里冷哼一声。
第61章
中午的饭竟然是蘑菇汤。
西贝说，这是他在矿洞里自己种的，干净。平菇长得快，剩下的量还够吃好几天。
安折闻言默默往角落缩了缩，西贝看起来那么温良友善，没想到也是一个杀害蘑菇的凶手。
但他又不得不成为吃蘑菇的共犯。
开始吃饭前，他注意到陆沨淡淡看了自己一眼，安折认为上校一定是想起了他离开基地前没能喝到的那一碗蘑菇汤，这似乎是一种遗憾，而人类不喜欢有遗憾。今天吃到，也算弥补了。
用餐结束后，西贝带他们看了粮食的储备，不多，一些蘑菇，几根风干的肉条，一包盐。
“肉是以前存的，”西贝说，“陷阱能抓到一些小怪物，他们说长得太奇怪的吃了会感染，不太奇怪的，像以前的动物的才能吃。”
陆沨道：“低变异怪物死亡24小时后可以食用。”
“那叔叔们总结对了。”西贝道。
陆沨问他：“这里有什么怪物？”
“有鸟，很多蜥蜴，还有大老鼠，”西贝道，“有时候有虫子，蜘蛛那种，我们吃老鼠比较多。”
“但是沙尘暴过后很少看见了，我看见了两只特别丑的东西，”说到这里，西贝脸色略微泛白：“特别大，我怕它们发现我，只用望远镜看了一眼，以前从来没见过这种东西，您知道是什么吗？”
“这里应该是东部丘陵，原本污染程度不高。”陆沨道，“但之前五天磁场出事，产生二次变异，出现了混合类怪物。”
西贝：“……啊？”
陆沨嗓音微沉：“原本的小型怪物通过食物链聚合成了大型混合怪物。”
西贝脸色又白了一点。
安折听着陆沨的话，可想而知，怪物自相残杀吞噬，数量变少了，但变异等级大大提高。或许更可怕的事情是，同样的事情，地球各处都在发生，每一天都比昨天更混乱。
通讯依然接不通，但上校仍然履行了职责，下午的时候，陆沨向西贝借了纸笔，简单记录了这里的情况。
晚上是休息时间，整个矿洞里只有一台发电机还能用，线路也潮湿老化，整个矿洞只剩下一间空房间是有电的，他们两个就住在这里。
安折洗完了澡，他擦干头发，靠在床头玩磁铁，在这个矿洞里，磁铁随处可见。
他一手握着一片，将磁铁的两个同极对在一起，想努力把它们压在一起。这两个黑色的磁铁中间明明只有空气，可无论他用出多大的力气，都没办法让它们靠近，仿佛中间有一股无形的力量将它们往外推开。
他蹙眉，不知道为什么会这样，人类的很多知识，他不能理解，就像这个世界的很多知识，人类也不能理解一样。但他还是固执地想把它们拼在一起，他觉得只要有足够大的力量，没有什么东西不能靠近。
脚步声响，陆沨进了房间，他的外套被安折洗掉了，现在晾在通风处。安折抬头，看见上校此时上身只穿了军方制式的黑色背心，肩膀和胳膊优美流畅的肌肉线条露了出来，作战服的裤腿收进黑色靴子里，更显得身形挺拔漂亮。他的头发简单擦过了，略微有些凌乱，额前碎发上缀了亮晶晶的水珠。
安折看着他，离开了审判者那身制服，离开了那枚徽章，陆沨好像只是一个前途无量，权柄在握的年轻军官。纵然他眉眼仍然像往日一样冷淡，冷绿色眼睛的温度也并未有实质的回升，但安折觉得他好像轻松了许多。他忽然想起，按照人类年龄的计数法，二十来岁，明明是一切刚刚开始的一个年纪。
二十来岁的某个人正低头摆弄着通讯器，但通讯器只是一遍又一遍重播着“抱歉，由于受到太阳风或电离层的影响……”
关上通讯器，将它放在桌上，陆沨在安折旁边坐下。
安折无论如何都没办法把两块磁铁的同极并在一起，他看向陆沨。
“相斥。”陆沨淡淡道。
安折蹙眉。
陆沨把那两块东西从他手里拿出来，异极相吸，换个方向，两块磁铁很快严丝合缝地并在了一起，然后被陆沨丢去一边了。
安折问：“它们中间有什么？”
他是个蘑菇，安泽没上过物理课，他们两个的知识加起来也没法解释这种现象。
陆沨道：“磁场。”
安折：“和人造磁场一样吗？”
“嗯。”陆沨道。
安折道：“看不见吗？”
“看不见。”
“为什么看不见？”
陆沨把他塞进被子里：“很多东西都看不见。”
安折“哦”了一声，被子里有点热，他又把胳膊和肩膀露了出来。
陆沨看着他柔软的白色T恤的领口，那里露出一块青色的淤痕，他伸手将领子往下拉。
衣领里露出来的，原本光滑无暇的奶白色皮肤上，布满了青青紫紫的痕迹，很均匀，均匀到找不到那一块才是源头。
安折没说话，把他的手掰开，自己默默把领子又拉了回去。
陆沨的目光仍然停留在那里，他当然认得这种痕迹，基地对待需要严刑逼供的重犯时，会启用高强度的电刑，没有人能撑过去不招供。电刑留下的后遗症多种多样，从身体到心理。皮肤上的痕迹只是其中之一，更多人终其一生都摆脱不了这段痛苦的梦魇。
但安折裹紧被子后，只是微垂眼睫，平静道：“现在不疼的。”
陆沨看着他安静的神情，有时候他很想欺负他，有时候又想好好对他。
就见安折往床里面蠕动了一下，给他让出了躺下的空。
床不大，陆沨侧躺下后，他们离得很近。安折也看到了他手臂上一道像是被钝器撞击的伤痕，这还不是全部，肩膀上也有隐约可见的暗伤或划痕。
他伸手想碰一碰最长的那道，但到了半途，怕碰疼上校，又收回去，乖乖缩在被子里。
上校的眼神似乎温和：“睡吧。”
安折“嗯”了一声，闭上眼睛。
睫毛在灯光下投下淡淡的阴影，使他神情显得更加柔软安静。他浑身上下也是放松的，陆沨很容易就能辨认出这一点，这只小异种似乎笃定他不会伤害他——即使在身上布满电刑的伤痕后。
对他的行为感到不解，已经不是第一次了。在他们最初相识的时候，那个他离开城门，无处可去的失序的夜晚，安折也是这样毫无防备地对他说，你可以留在我这里上——那时候他觉得这个男孩别有所图，或者，他就像他的外表一样单纯得厉害，仿佛不知道人们并不经常邀请陌生人留宿。
他这样想了，也这样问了。
“……不怕我吗？”
被他一问，安折缓缓睁开眼睛，汽灯昏昏的光芒下，他眼里好像蒙上了一层柔和漂亮的雾气。
只是这么短的时间，他好像已经快要睡着了，声音闷闷，道：“怕你什么？”
陆沨没说话，他支起上半身，居高临下晲着安折，目光沉沉，另一只手拿起了放在枕旁的枪，冰凉的枪管碰了一下安折的脸颊。
安折清凌凌的目光看他一眼，微蹙眉，他好像又生气了，伸手推开枪管，翻身转过去——这一动作顺便也把被子扯走了。
陆沨看着他纤细的脖颈，他单薄、随着呼吸微微起伏的肩背。这样一个人好像很容易被伤害，也很容易被保护。良久，他拉灭了灯，重新躺下。
陆沨身上微微一沉，安折把扯走的那部分被子重新拽回了他身上。
像是夏天夜晚，蜻蜓的尾巴轻点了一下平静的湖面。
被涟漪触动的不止是原本平静的水波。
一片寂静的沉默里，说不清是被什么情绪所驱使，又或者只是下意识的一个动作，陆沨从背后抱住了安折。他的手臂压到了安折的胳膊，安折轻轻动了一下，他起先打算把胳膊往下搁，最后无处安放，又往上了一点儿，手指搭在陆沨的小臂上，就像他以前把菌丝卷在旁边的石头或树干上一样。
陆沨感受到了他的动作。
安折的声音响起，很轻：“那你不怕我感染你吗？”
陆沨没有回答安折，正如方才安折也没有回答他。
审判者相信了一个异种，或是异种相信了一位审判者，说不出哪一个更荒谬一点——无论出于什么理由。或许他们遇见的那一天就是世界上最荒谬的故事的开始。
可是黑暗里，谁都看不清谁的脸。在这个与世隔绝的地方，在这个无人知晓的时刻，好像做什么都没关系。一切都被忘记，一切都被默许。
听着安折轻匀的呼吸声，陆沨闭上了眼睛。
第62章
安折做梦了。
雨声，淅淅沥沥的雨声。
水珠啪嗒打在宽阔的树叶上，沿着交错的叶脉向下流，在边缘滴下，沙沙掉在灌木丛里，沿着老树的树根往下淌，渗进湿润的土壤里，那是个潮湿的雨季，他的记忆从那里开始，整个世界就是一场雨。
他是一颗孢子，从一朵蘑菇的伞盖里飘下来，在下雨之前，被风吹落在土壤里。他好像一直在沉睡着，直到嗅到了雨后潮湿的水汽。
一切都不受他控制，在湿润的土壤里，菌丝伸出来，变长，分叉，向外延展，聚合。他由一颗比沙砾还小的孢子长成一团初具规模的菌丝，继而抽出菌杆，长出伞盖。
一切都顺理成章，蘑菇不像人类需要代代相传的教导，他对产生自己的那株蘑菇毫无印象，但天生就知道土壤里什么东西是他要获取的，也知道自己应该在什么季节出生，应该做什么事情，又该在什么季节死去，他一生的使命就是结出一粒孢子。
沙沙的雨声就那样响在他耳边，他四周，他的身体、脑海和记忆里，它无处不在，像是催促着什么即将发生的事情。随之而来的是那种来自遥远天际的波动，无边无际的虚空，无边无际的恐怖——直到他猛地睁开眼睛。
墙壁上挂着的石英钟走到上午九点，他身边没人了，被被子牢牢裹住。但被陆沨的胳膊抱住的感觉好像还在，热度停留在皮肤上，一丝丝地灼着人。陆沨本来抱的是他上半身，肩膀往下的地方，但睡到半夜，他胳膊被压得不舒服，抽了出来，这人的手臂就往下放了一点儿，放在他的腰上，手心正好若即若离地贴住他的腹部。
被陆沨抱着的时候，好像能隔绝外面的危险，他觉得很安详，但这个人本身又是最大的危险，安折已经想不起来自己是抱着什么样的心情再次睡着的。
安折望着眼前的一切，神思空空茫茫一片。他动了动手指，骨头缝里都透着软，像是一场午觉睡得太久，浑身上下都没有力气。
周围的气息那么湿润，像刚下了一场雨。
他想着那场怪异离奇又似乎有所预示的梦，从床上坐起来，伸出手。从肚子里把孢子拿出来太残忍了，只有某位陆姓军官才会这样干。他控制着孢子在身体内的流动，三分钟后，一团白色的菌丝伸出来，簇拥着孢子出现在他的右手手心。
放进身体时还只有半个巴掌那么大的一团小孢子，现在已经和他拳头握起来一样大小了。
他借着汽灯的光芒仔细端详它，在孢子菌丝的末端，出现了细微的鹿角一样的分叉，莹白透明的光泽，像雪花一样，它的形态开始变化了。
他用左手去碰它，它伸出菌丝来亲昵地缠上了他的手指。他能感受到它鲜活茂盛的生命，它快成熟了。
他不知道孢子成熟的确切时间，但一定在不久后。
他们的菌丝不会再相缠，它将成为一株可以自己生存的蘑菇。成熟的那一刻它会自动离开他，就像他当初自动被风吹落那样。
这是蘑菇的本能。他要把它种在哪里？它在遥远的未来会不会记得他？安折不知道，只是感到离别前的淡淡怅惘，世上的所有有形之物好像都是要分开的。
走廊传来响动，他的孢子先是竖起菌丝，似乎在聆听声音，然后精神抖擞地动了动，往声音的源头滚过去，安折双手合拢把它死死扣住，好险在陆沨进来之前把这只吃里扒外的小东西收回到了自己的身体里。
陆沨站在门口，朝他挑了挑眉。
“起床了。”他道。
安折乖乖起床去吃饭，接下来的几天他们都这样度过，安折会帮西贝做饭，收拾矿洞。陆沨经常去外面，安折每次都怕他回不来，但上校竟然每次都安然无恙，有时候还能拎回来一只小型的飞鸟。
更多时候他们待在洞里无事可做，安折看完了这里的所有书籍，又在上校的要求下给他念了一本爱情小说和一整本武器图鉴——这个人自己懒得翻看。
最后，他们开始拿小石头下棋，都是很简单的游戏，五子棋，飞行棋，陆沨先教会他，然后他们一起玩，安折输多赢少，并暗暗怀疑赢的那几次都是上校暗中放水。
吃饭的时候，西贝说：“你们关系真好。”
“以前洞里也有人谈恋爱，爷爷给他们证婚。”轻轻叹了口气，把筷子搁下，他又说：“我也想谈恋爱，但这里又没有别人。”
陆沨没有说话。安折安慰西贝：“基地里有人。”
——虽然只有八千个了。
西贝似乎得到了安慰，又开始精神抖擞地拿起了筷子。
七天以后，通讯仍然没有恢复，西贝告诉了他们一个不幸的消息，存粮已经不够两天的份了，他们必须去几千米外的城市遗址搜寻物资。
于是他们给爷爷留了一些干粮，把剩下的蘑菇、肉干都带在了背包里，也带了好几瓶水，西贝从厨房里拿出一个小型酒精炉，矿洞里的人没有死绝前经常去城市里寻找物资，所以装备很齐全。
“以前我们开了一条土路，可以骑自行车去。”西贝的语气略微懊丧，说：“现在变成沙地了，没法骑了。”
于是安折离开前恋恋不舍地看向墙角里堆放的几辆自行车，他以前没见过。
陆沨手肘搭着他的肩膀，懒洋洋道：“回来带你骑。”
正当他们准备好一切，准备打开洞穴顶端的盖子的时候，沉重迟缓的脚步声从矿洞深处传来。
安折回头，昏暗的灯光下，一个枯瘦的老人扶着墙壁，从转角处挪动过来，他头发花白散乱，嘴角不停颤动，像一蹙在风里摇摇晃晃的苍白色的蜡烛的火焰。
西贝走上前：“……爷爷？”
老人浑浊的眼神盯着他，没有任何神采，也不像是认出了他的样子，他张嘴，道：“我也去。”