端王被几个宫里的人领着,进了刑部黑压压的大牢，虽然刑部的人不敢为难他，更不敢委屈王爷蹲牢房，但是宫里的却是皇后派来的，眼里容不得一粒沙子。
伺候了端王进了牢里,这几人吩咐了一番刑部众人不容有失，便回宫复命了。
张刑部站在长廊尽头，望着里头那黑漆漆的一间牢房,想过去“探望”,又不敢，反复搓手,最后便问，“蓝尚书到了不曾，”
底下人道：“已经派人去通知了，按理说这时侯该到了。”
蓝同樱之父便是蓝仲然，张刑部心知这位尚书老谋深算，遇到此事，怕要避嫌的……于是叹了声，只觉得一个头有两个大，迫不得已，便迈步往前，走到牢门外，给端王行礼。
端王坐在凳子上，见他来了，依旧面沉似水。
张刑部瞧着里头一点微光，映的端王的脸色愈发雪白，不知为何他心中竟掠过一丝凉意，忙又道：“王爷，卑职已经看到宫里的人走了，卑职这就给您开门。”他急忙挽手叫人，要给端王开锁。
端王道：“不必了。”
张刑部心头一揪：“王爷……”
端王道：“是本王答应要换侄女出去的，本王在此，是应该的，放我出去，你必然又难做，还是不必如此了。”
张刑部听着这淡然的声音，心里为难。
端王见他站在牢门口上，面露难色，便道：“张大人，你还是去查案吧，此地不用你相陪了。”
张刑部怔然，端王道：“这案子大有蹊跷，你是聪明人，且好自为之吧。”
张刑部后退一步，而后双手捧起，深深行礼：“卑职先告辞了。”吩咐左右：“小心伺候，切勿慢待王爷。”
张刑部离开之后，端王慢慢地叹了口气，举头打量这间牢房，见头顶黑压压地，只有当中透出一个透气小孔洞。
端王定神看着，不知为何竟觉得这一幕似曾相识……有种感觉，竟好像不知是在哪里看见过似的。
然而他这一辈子，也只在此刻曾进过刑部牢房罢了，又怎会“似曾相识”？
端王想着，淡淡一笑。
顷刻，外头传来杂乱的脚步声，端王知道有人来到，却仍不动。
先是宁妃的声音传来：“一帮混账糊涂东西，都疯了不成？竟敢把王爷关押此处！”
而后是侧妃景玉姗的声音：“娘娘您别气坏了身子，先见过了王爷再说。”
两人被狱卒领着，走到此处，宁妃站定了一看，脸色发白：“王爷！”
玉姗也抬手按住胸口，呼吸急促，喘息不定，靠前道：“王爷，你还好么？”
端王见王妃侧妃都到了，却仍淡淡道：“这里不是好地方，你们怎么都来了？快些回去吧。”
宁妃见他举止淡然口吻也是波澜不惊，便问道：“王爷，这究竟是怎么回事，为什么好端端地竟给关押起来？这总也该有个罪名。”
端王道：“是我跟人打赌，才自愿到此处呆一阵子的，过会儿没事，自然会给放出去，不必大惊小怪的。”
玉姗道：“既然是打赌，玩笑般的话，做不得数，王爷何必要当真？您是千金之躯，怎么能呆在这个地方？”
宁妃道：“正是，若是此事传扬出去，又叫百姓怎么想？还以为王爷是犯了什么事儿。”
端王见她们两个不肯离去，便道：“我若无辜，怕别人说什么？我意已决，你们再怎么说也无法改变我的决定，也不必痛苦为难，只回王府安安静静等候，这件事必然会顺利结束。”
宁妃听了这话，举手把狱卒挥退，才道：“王爷，事到如今你又有什么可瞒着我们的，我们本是一体的，荣辱与共，王爷如今入狱这样的大事，难道就云淡风轻拂过去了？到底内情如何，王爷何不告知，让我跟妹妹一块儿想想法子？”
端王道：“此是我自愿的，说了不必你们参与其中。”
宁妃心凉，转头看向玉姗。玉姗望着她的眼神，终于说道：“王爷，为何我们在路上，说原本刑部是要去卫府捉拿明媚，是我哥哥跟王爷相继挡下了……而后王爷便进宫，明媚却回了卫府，王爷，如今王爷入狱，可是跟此事有关？”
端王微微皱眉：“难道本王行事，事事都要向你们交代？说了不必多问，速退！”
玉姗不敢多言，泪却涌了出来，小声道：“臣妾、臣妾也是关心王爷安危……”
宁妃也道：“王爷，你纵然不说，难道我们就不知了？王爷不说，是不是因为此事正是跟明媚有关，王爷更怕我跟妹妹责怪明媚？”
端王见她两人一唱一和，把事情说白了，索性便道：“不错，我素来当卫凌是知己，他如今不在京中，明媚自然是我护着的，奈何此事关系太子，皇后不肯放人，我便给她一个交代罢了。你既然明白我的意思，就该知道我不乐见什么。”
宁妃略冷笑，却叹道：“王爷事到如今身陷囹圄，兀自惦记着别人……是否会受委屈……”
端王道：“你们两人的心意，我自明白，放心，此事不会祸及王府……只要你们安心等待便是了，回去吧。我不会再多说了。”
宁妃跟玉姗对视一眼，终于双双行礼：“既然如此，臣妾告退了。王爷且自保重。”
两个人转身，徐徐往外而去。
此刻大概将近黄昏，屋顶上的光线变得有些淡黄，端王仰头看着，眼睛一眨，不知为何有种错觉，仿佛看到有雪花从那一团光中落了进来。
然而此正是夏天，又哪里会有雪？
如此过了两刻钟，端王听到脚步声重又响起，他也不抬头，只看着桌子上那凉透了的茶色。一直到耳畔响起一个熟悉的声音……
“王爷……”
端王听了这个声音，浑身汗毛倒竖，蓦地抬起头来看向外间。
却见牢门边上，静静地站着一个人影，身段纤弱婀娜，双眸于黄昏暗色之中，幽幽秋水般澄明闪烁。
明媚看着端王，在他抬头之极，双眸之中的泪忍不住扑簌簌地便落下来。
端王张了张口，却说不出什么来，只是极快地起身，快步走到牢门口，伸手握住明媚的手：“你怎么来了？”
他的大手握住她的手，明媚一时说不出话，拧着眉不停地落泪。
端王见她垂泪之态，忙抬手替她擦去脸颊上的泪水，然而才擦了去，眼中大颗大颗的泪珠又滚出来，却是擦之不尽，端王心急，忙劝慰：“乖，别哭，叔叔没事，只是在此坐坐……没什么大事，值得你落这么多泪么？”
明媚吸吸鼻子，抬头看他：“你、你是替我来的？”
端王忙一笑：“自然不是，是我在宫内……跟皇后打了个赌输了，她一气之下，就罚我来静坐思过。”
“不是，”明媚摇头，“你骗我。”
端王握紧她的手：“乖孩子，叔叔真的没事，你瞧，我这不是好端端的吗？倒是你，你自己一个人来的？来这种地方做什么？他们也肯让你进来？”
明媚听了这些话，只是哭，原本以为她跟景正卿都没事了，没想到，到底还有个人代他们受过……只是她万万想不到竟会是端王。
景正卿去后，明媚怀着疑心，旁敲侧击，终于从云起口中得知真相，她哪里会受得了这个，当下便叫云起领着来刑部。
若不是云起，恐怕还真的进不来。
明媚抽噎着：“你为什么要这么做？你是王爷，做什么要这么委屈自己？”
端王沉默片刻，终于说道：“我虽是王爷，可我也是明媚的叔叔……关爱照顾你是应当的，何况如今你爹爹不在京中，我若让你有一点闪失，他回来后，必然饶不了我的，横竖我也是为了自己着想啊。”
明媚听了这话，忍不住含泪噗嗤一笑：“王爷怎么竟怕我爹爹？”
端王想了想，道：“我也不知道……大概是他总是一副目中无人的模样，我忍着忍着，竟成了习惯了。”
明媚不知该哭还是该笑，才露个笑脸，忍不住又觉得心酸，泪便又掉下来：“总之我不要你为了我这样。”
端王忙道：“明媚，你听话，快点跟人回去，好好地呆在家里，不要出来走动，这件事不出几日就能解决。”
明媚道：“都不知是谁刺杀的太子，怎能如此轻易？你又骗我。”
端王道：“这回不骗你，你相信纯佑叔叔。”
明媚抬眸，含泪看他，端王望着她带泪的眼睛，不知为何脑中竟有一种奇怪的闪念，仿佛……
端王握着明媚的手，身子往前一倾，将要靠近明媚的脸的时候，却又恍然惊醒，忙松手，重站直了身子。
明媚怔了怔：“纯佑叔叔？”
端王暗中吸了口气：“没事……明媚，你相信我吗？”
明媚呆呆看他：“我、我也不知道……”
端王忍不住笑了笑，抬手摸摸她的脸：“那你相信卫凌吗？”
“爹爹？”明媚不解。
端王欲言又止，微微一笑：“总之你好端端回去，静静等候就行了。”
明媚用力摇头：“不，我不走！本来是该我在这里的……纯佑叔叔，我陪你一块儿吧。”
端王吓了一跳：“说什么？这又不是什么好的……快回去。”
明媚仍是固执地摇头，隔着囚栏把头蹭过来，试图靠在他的胸口，端王望着她充满依赖的动作，心中一动，伸出双手，将明媚环抱住。
明媚忍不住又哭起来：“纯佑叔叔，我要跟你在一起。”
端王低头，亲吻她的发顶，她身上那种淡淡地香气，是这充满了腥恶臭气的黑暗地方唯一地宁馨，端王亲了口，忍不住又轻吻一下：“乖乖地回去，别让叔叔的一片苦心……都白费了，知道吗？”
宁妃跟玉姗出了刑部大牢往王府返回的路上，正好明媚跟云起同他们擦身而过。
宁妃从轿帘的一角看出去，瞧见是卫府的马车，刹那，放在膝上的手略用力，将缎裙抓出数道褶皱。
此夜，在卫府内室，明媚抱着卫峰，望着面前一根红烛滴泪，呆呆出神。
与此同时，就在卫府门口，一顶小小轿子缓缓停下，有人躬身出来，拾级而上。
而在皇宫之中，太后的寝殿，有一道暗影缓缓闪身而出。
李太后若有所觉，扭头看去，顿时面露骇然之色：“是你？”
那人无懈可击的笑容里泛着一丝冷意，目光如剑锋般，淡声道：“太后，许久不见了。”
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李太后望着来人那浸润在暗色之中的容颜,凝视良久，缓缓一笑，竟慢慢说道,“的确是够久了……大概也有二十年了，你终于回来了。
那人负着双手，迈步往前,白皙素净的面容逐渐在烛光之下清晰,长眉星目，气质出众,真是卫凌。
李太后身边的嬷嬷看着太后脸色，见她示意，便悄悄退下。
李太后举手示意，卫凌走到她的对面，一笑落座。
“没想到已经是这么多年过去了，”卫凌望着面前的太后，“太后还是这样貌美，竟好像分别还在昨日一般。”
李太后忍不住笑道：“都老成什么样儿了，……倒是你仍是这么会说话，就好像我昨日还在宫中见到你一般。”她年纪已经颇高，脸容虽还能看出几分昔日的秀美，但却已是一头银发，整齐地挽起，端然而坐，显得十分威严端庄。
两人寒暄两句，才对视敛了笑意，李太后问道：“听说，你出京了？”
卫凌道：“是啊，本是有事要出去一趟，只不过走到半路，听闻家里头出事儿了，便只好赶回来。”
太后问：“可是有急事？”
卫凌轻描淡写地：“倒也没什么要紧的，总比不上家里人重要。”
太后闻言，便扬了扬眉笑道：“可是说你的掌上明珠么？听闻是个很了不得的女娃儿，比当年的景如雪还要出色。”
卫凌一笑：“明媚那孩子生性单纯，又被我养的任性，虽然是个外柔内刚的性情，但为人父母的，自是不愿孩子受丁点儿委屈。”
太后叹道：“你啊……说起这话，倒是让我又骇然，又惊笑，当初你离宫之时，岂不是也只是个孩子，如今，却已经为人父母了，真真令人生沧海桑田物是人非之感。”
卫凌微笑：“那是太后念旧，有情有义，故而才惦念过往，同此刻相比，若是对些冷漠无情的人而言，也不至于生出如斯感慨。”
太后忍不住又低笑了两声，而后，却又轻轻一叹：“当初我还以为，你毕生所效忠的，只有他了，没想到如今，你也有了zì己的负累。”
卫凌知道太后所说的“负累”是什么意思，道：“有些事有些情说不变，仍旧会有些变化的，而对我而言，明媚并非是我的负累，却是上天于我的恩赐。”
太后双眉一蹙，目光转开，看向旁边的灯火，深邃的双眸之中露出若有所思之色，仿佛想起了什么。
卫凌并不打扰，一直等太后重又开口，道：“听闻你有过一个妾室，给你生了个儿子？”
卫凌答：“是，已经七岁多了。”
太后才重又转头看他：“你可疼他？”
卫凌道：“疼是疼的，但毕竟是男孩子，不至于跟女孩儿般地疼，也许之前对明媚太过喜爱，因此……分不过更多心神来关爱其他了。”
太后听了这话，又是一笑：“跟你说话，总是觉得有趣的，似你这样，倒也好，然而，你的小儿子不吃醋么？”
卫凌道：“峰儿年纪虽小，却也颇有男孩儿气概，瞧他一举一动，跟明媚很是投契，哪里会吃醋，恐怕关爱他姐姐还来不及呢。”
太后点点头，叹道：“你家女孩儿，倒是幸运。”
卫凌一笑，不言。
太后却又道：“可惜，我家里，却偏这样。”
卫凌从听太后提起自己家事开始，就料到太后大概是要说什么，当下道：“家不同，家国更不同了。”
太后又笑：“说的是，大家子的话，本就难办，多了一个国，就是难上加难。”
卫凌道：“然而对太后而言，最难的一段不是过去了么？”
太后抬眸看他：“真的已经过去了么，为什么我却觉得，现在才正开始呢？”
不知nǎ里来了一阵风，吹得烛光轻轻摇曳，明灭不定。
卫凌道：“太后莫非是在王爷担忧？”
太后看他一眼：“你说的最难的一段，是当年阿健要取纯佑代之之事吧，是啊，那时候，委实是惊险万分的，若是不妥协，纯佑年纪还小，羽翼未丰，阿健若是再狠心一些，斩草除根……”太后眼神沉沉，摇了摇头：“我该庆幸么？幸好他还顾惜那一丝的骨血牵连啊。”
回想往事，不堪回首，太后的脸上也露出了难以忍受的痛楚表情。
卫凌说道：“太后觉不觉得，此刻的情形，有点类似于当年？”
太后苦笑：“这话，也只有你敢当面跟我说，真真是天道轮回……当初阿健夺了纯佑的皇位，如今……琰儿却成了那样，我每日求神拜佛，希望皇室之中能够不见血光，但是现在看来，仍是无法避免的。”
卫凌道：“皇上恐怕并没有那样的狠心，皇后却不一定了。”
太后说道：“阿健没有？人总是自私的，得陇望蜀……当初他当着他哥哥的面儿答应以后传位给纯佑，但你看现在，早早地就立了太子，又定下太子妃，为了琰儿扶持力量，不就是为了跟纯佑抗衡么？他自己许下的誓言，或许是因为太久远的缘故，他自己也都忘记了吧。”
卫凌沉默片刻，道：“皇上虽然如此，可是，却并没有过分地打压端王。”
“那也是纯佑自己争气。”太后说着，忽然又道：“当初，我生了两个皇子，人人称羡，因为长子立为太子，不知不觉里，我对纯佑的父皇大概更多了几分喜爱，对阿健未免疏于照料，后来他当了皇帝，我更讨厌他占了纯佑的位子，可是一直到现在……”
卫凌静静而听，听太后道：“他自己病了，现如今琰儿更是如此，且我也听说，琰儿在外很不得人心，如此，我倒是可怜起我这个二儿子来，他虽然夺得了他哥哥的皇位，却不曾对纯佑痛下杀手，虽然占据皇位这么多年，却不曾真正把琰儿扶持起来，更加上皇后不是个省心的，其实他，心里……也是很苦啊。”
卫凌听到这里，才说道：“为帝王者，自然要有非人之能，那皇冠本就不是等闲之人能够戴的，不属于他而他非要去夺取，若不是被皇冠压垮，就是……太后你该庆幸，皇上，仍是一个好皇上。”
“你倒总是如此冷静理智，如从来都置身事外般，”太后苦苦一笑，目光中透出几分暖意：“是啊……毕竟他也不失为一个好皇帝的。”
卫凌道：“太后，只怕这名声也会毁于一旦。”
太后皱眉：“你指的是？”
卫凌淡淡道：“当年遗诏之事，不日就会传遍天下，王爷素有贤名，在这个节骨眼上却无端入狱，叫天下百姓怎么想，未尝不会去想是皇上毁约灭誓才对皇室血亲下此毒手。”
太后微微着急，忍不住倾身问道：“你命人散播遗诏之事？你是想……”
卫凌凝视太后，沉声道：“太后，如今皇上的身体已jīng快要油尽灯枯，太后是知道的，太子又是那样……以太子之能，恐怕难承大业，而皇后又野心勃勃，倘若真给太子登基，会发生何事，太后可想过？”
太后皱眉，垂眸不言。
卫凌道：“只怕皇后按捺不住，派人对王爷下毒手……到时候太后你连选择跟后悔的机会都没有了。”
太后道：“你想如何？”
卫凌正色道：“当务之急，太后得劝皇上，先把王爷放出来，以正视听。”
太后叹了口气：“我跟他素有心结，早已经许久不相谈了，贸然开口，他也未必会听。”
卫凌微笑：“毕竟是母子连心，何况这是非常时刻。”
太后迟疑了会儿：“卫凌，密诏……密诏是否在你手中？”
寝殿内静静地，令人窒息。
死寂之中，卫凌清冷的声音应道：“若是我拿出密诏，太后可愿意当仁不让站在王爷一边？”
太后身子一颤：“当初你……”却欲言又止。
卫凌凝视着她，静静又道：“太后，我其实，只想要这天下顺利易主，有贤明君王治世而已，若成此目标，倒也不负我当初誓言，如今端王有难，如果太后仍旧不肯插手……那么我，不介意用另一种法子。”
卫凌说到最后，眼神缓缓锐利起来。
太后对上他的双眸：“你、你莫非是想……”
卫凌说道：“太后曾祈祷过皇室之中不要起血光之灾，我也是如此想的。然而太后也早知道，我本来就是个无法无天之人，若是别人帮不上忙，那我自然要zì己动手了，而我若动手的话，翻天覆地，也是有kě能的。”
太后眉头紧锁，双眸一闭，脑中闪现那无边连天地血红火焰，连绵不绝，火光随风而长，噼噼啵啵，仿佛永无止息。
“且容我……试一试。”良久，太后终于轻轻地回了一句。