景正卿却自然不知道端王心中所想，只是继续说道：“明媚虽只是闺中女子，并不懂其他的朝局之类……但是因为最近连连发生的事，她也略微知晓了些，而太后召见王爷以及想要取消婚约的消息，府里有些多嘴的人暗中传来传去，若我猜得不错，明媚也自知道了……”
端王又是一惊，担心地问：“她……她如何？”
景正卿道：“王爷别急，表妹是个极明白事理的，且她也很听祖母的话，也知道该以大局为重……”
“大局为重？”端王摇了摇头：“明媚那个性子，是好胡思乱想的，听了这件，不知道又该如何自苦……你若回去，替本王告诉她，让她安心……”
景正卿却叹道：“王爷，请恕我不能如此……”
端王惊诧，问道：“为何？”
景正卿道：“王爷，事到如今，请恕我直言，太后显然是无法摒弃这个心结的，若是贸然坚持，只能让太后越发不喜，对整件事全无好处，太后只会更记恨表妹不说，且王爷目前所处的境遇更十分敏感，在这个时期一定不能失去了太后的支持……照我看，这个时候，倒不如就先顺了太后，先退一步……”
“什么？”端王很是震惊，“你是让本王答应太后？那岂非……”
景正卿沉声说道：“起码在现在，王爷不可固执己见，若坚持下去，恐怕要两败俱伤，太后伤身，端王府也……至于景府跟明媚，更也会因此而成为众矢之的呀！”
端王听着他缓缓说来，不得不承认，的确很有几分道理，但是……
端王只是摇头：“不成，无论如何本王不会取消亲事。”
景正卿叹了声，室内顿时陷入一阵沉默，端王垂眸，想到明媚容貌举止，心底一片柔软，委实无法舍弃，如今，真真正在两难的地步。
端王正色道：“本王从不信那些虚无言语，何况若真的是天命，又岂能因为区区一个女子而改变？且那所谓避水离火的解释……也不算十分周详，或许只是巧合罢了，难道每一个从渝州来的名字中带火的，本王都得避开？本王不信就没有别的法子了。”
景正卿见他执着，心中暗暗地着急：如今是万事俱备，只欠东风了。
偏偏端王人在风中，却兀自岿然不动，景正卿想来想去，算计了一切，独独没想到端王是如此倔强固执的。
末了，景正卿便躬身行礼道：“下官也是仗着王爷信任，才多说了几句心底的话，王爷若不喜……还请降罪。”
端王见他忽然自请其罪，他哪里会怪景正卿，忙抬手在他手臂上轻轻一按，道：“二郎说什么？本王叫你来就是为了议事，你说的也的确是有道理的，只不过本王……无法接受要放弃明媚……唉……”
说到这里，端王长长地叹了口气，忽地有些伤感：“本王也不瞒你，当初你护送她上京，在月夜湖上，本王听到那阵琴声，真真如梦如幻，似身在九霄天上……远远地看到她在船上抚琴，又觉得乃是月宫之人，一见倾心……本觉得此生遥不可及……后来跟她相见了，果然是个无可挑剔的可人，处处合本王心意，本王实在心爱。若不是因为卫凌孝期，早就迎她进门了，事到如今，你叫本王如何放开……”
景正卿很是意外，无意中竟听到端王的这些深情言语，就算是他暗中当端王是情敌，此刻也不由得不动容。
可是两虎相争，必要心狠，事到如今更是无法后退，景正卿便道：“下官明白……”
端王道：“说这些儿女情长的话，叫二郎见笑了。”
景正卿倒不是见笑，而是感觉很“复杂”，无奈之下，便道：“下官只是惭愧，能被王爷如此信任。”——这句话倒是发自真心的。
末了，端王道：“罢了，此事容本王再看一看……”
景正卿起身告退，转身之余，脚下一顿，回头来看着端王，犹豫片刻，说道：“其实还有一个法子，不知王爷肯不肯。”
127一心
端王正在沉思，闻言抬头问道：“什么法子？二郎快说。”
景正卿道：“我先前说王爷要暂时隐忍，听太后的话，并不是说就让王爷放弃，试想，表妹年纪还小……并不着急，王爷大可此刻虚与委蛇地答应了太后，暂时取消亲事，这样不管是王府还是景府、亦或者明媚都不至于在风口浪尖上了，只要等这阵风头过去……王爷自然还可以跟明媚再续前缘。”
端王听他说完，倒是觉得有些眼前一亮的感觉，可是毕竟是取消亲事，不是小事，端王便也并没有直接表态，只道：“二郎费心了，这个法子……听来倒是有些……让本王再细想想。”
说起来，景正卿做这件事，其实并非他一人之力，可谓是“天时地利人和”。
景正卿所做的就是把那四句诗叫人传了出去，嵌着“避水离火”四个字，等闲的人是绝对不会明白的，只有宫里人才会警觉。
与此同时，撺掇卫宸赌博，传扬卫宸丑事败坏明媚名头的，是蓝同樱跟蓝同柏。
但是在太后耳畔吹风，一心想要端王跟明媚断了的，却还另有其人。——景正卿在端王面前把暗中谋事的人引向宫里，其实却也并不算是冤枉了。
景正卿回到府中，想了想，就去见明媚。
正卫峰去了，赖在屋里，景正卿挥挥手，叫丫鬟不必通报，自己便来到门口。
听屋里，明媚在跟卫峰说话，正问了几句书塾里的事儿。
卫峰前些日子贪玩儿病了，近来才养好，去了书塾也没几天，便跟明媚说起那里的状况。
卫峰说了一番，又随口道：“最近辉三爷也又去了，前段日子不知究竟怎么了，一直没见到他。”
齐姨娘跟景正辉两个，因为景正卿入狱之事，被苏夫人绑了，苏夫人疼子心切，怒气冲天不顾一切，只等若景正卿有个不测，立刻便双双打死。
后来明媚去端王府求情，这娘儿两个一直都给绑着扔在柴房里，大冬天地又冷又饿，冻了三天，也没有人管他们。
试想整个府里都要大祸临头了，齐姨娘人缘儿又不好，谁去理会？倒是那个跟景正辉搞过的丫鬟小菊，还知道偷偷送点吃的过来，这样齐姨娘跟景正辉才没冻饿死在柴房里。
后来景正卿被抢救回来，家里养着，才有下人记起他们来，恢复了送饭。
渐渐地景正卿好了，景正辉却是被又吓又饿又冻，也病了足足半个多月才好。
齐姨娘经过此事，颇为胆怯，也不像是之前那样张狂了。
景正辉彻底好了之后，齐姨娘暗中督促着他，他才肯去书塾，见了卫峰，依旧不吭不响，就像是不认得一样。
卫峰也不在意，横竖他跟辉三爷开始就不十分熟络。
景正辉跟他娘被绑住这段公案，卫峰知道的不太清楚，只知道他们是得罪了太太，曾给太太绑了，却不知道具体因为什么，也没有人跟他说，因此他也不当回事儿。
明媚听了卫峰说起景正辉来，明媚是知道太子一案中辉三爷坏了事的，便跟卫峰道：“他对你如何？”
卫峰说道：“不如何，他不理我，我也不理他。”
明媚忍不住笑了笑：“井水不犯河水地，这样也好。”
两个说了会儿，卫峰忽然问道：“姐姐，为什么我听府里的人私底下偷偷说，王爷好像要取消跟姐姐的亲事？”
明媚听了这话，心头一痛。
但若是在从前，听了这话，肯定是要哭上一场的，可是今时不同往日。
明媚压着心头泛起的微微苦涩：“没什么……这些传言，不要去听，也别去想。”
卫峰年纪小，何况只以明媚为重，更不在意她是不是会当什么王妃娘娘，便只说道：“我只怕姐姐知道了会多心，姐姐好好地就行了。”
明媚怔了怔，垂眸看他，问道：“峰儿，如果姐姐真的当不了王妃娘娘了，你不会失望吗？”
卫峰道：“这有什么？姐姐这样好，若是王爷要取消亲事，是王爷的眼神不好没有福气，姐姐以后再找个好人家就行了，我只要姐姐快活便是。”
真是“有志不在年高”，卫宸那样年长，却一味想着攀龙附凤，利用明媚，偏偏卫峰虽则小，却这样懂事。
明媚心头涌动，万般感慨，将卫峰抱入怀中，落下泪来：“峰儿……”
卫峰从她腰间探手出来，在她身上轻轻拍了拍：“姐姐别担心，以后我会争气的。”
景正卿方才在门口听了两句，这会儿便现身进来。
明媚见人来了，忙拿了帕子拭泪，卫峰起身见礼：“二爷来啦！”见了他很是欢喜，便来拉景正卿的手。
景正卿摸摸他的头，便故意问：“是峰儿惹你姐姐生气了么？为何她竟哭了？”
明媚忙道：“不关他的事，你别乱说。”
景正卿哈哈一笑，落了座，卫峰问道：“二爷你从哪里来？”
景正卿看明媚一眼：“去了一趟端王府。”
卫峰听了，便撇嘴。景正卿问道：“怎么了？”
卫峰扭头道：“端王不好，我不喜欢他。”
明媚听了，忙喝道：“又胡说了？！”
景正卿却笑道：“峰儿为什么这么说？”
卫峰看明媚生气了，他倒是警醒，就小声探头对景正卿说道：“二爷没听说吗，端王爷要取消跟姐姐的亲事。”
“原来你因这个讨厌他？”景正卿也放低了声音，故意沉吟了会儿，才又说道，“那……倘若二爷娶你姐姐呢？”
“景正卿！”明媚一听，心猛地一跳，举手就要打景正卿。
卫峰怔了怔，却道：“那自然是极好的！”
明媚顿时喝道：“峰儿！别跟着胡说！”
卫峰忙跑到景正卿身边，景正卿一把搂了他过去，着实疼爱，一双凤眼儿又看着明媚，便道：“常言道童言无忌，何况峰儿说的也有理。”
明媚转过头去，不看他的眼睛：“呸，你别把峰儿带坏了。”又道：“峰儿，快下来，好好读你的书去。”
卫峰是最听明媚话的，当下便从景正卿腿上下来，要走，又停下，转头看着景正卿的脸，仔仔细细看了会儿。
景正卿见他眼珠儿骨碌碌转动，便问道：“峰儿看什么？”
卫峰道：“二爷脸上的伤都看不出来了，这样我就放心了，姐姐也放心了。”一板一眼说完之后，才到旁边桌前拿了书出来，开始看。
景正卿笑了笑，便对明媚说：“峰儿越发出息了，又体贴人，有他在你身边，我放心多了。”
明媚看了一眼卫峰，见他乖乖地正看书，才垂眸，轻声问道：“哥哥……真的离开京城了？”
景正卿点点头：“你也别怪我瞒着你，我就怕你心软，事到临头又不答应了，何况这件事是王爷亲自处置的，稳妥的很，你就别管了。当日他那么对你，已经是恩断义绝了，且他们走的时候，身边是有些银子的，若是肯改邪归正，未必不能过好日子，但倘若他们死心不改，那就是谁也救不了的。”
明媚叹了声：“毕竟是兄妹，曾经一块儿长大的……哪里能想到会是现在这个样儿，可见人事无常。”
景正卿见屋内并无丫鬟，便低声说道：“不管人事如何无常，我始终是……一心的。”
明媚抬眸，定定地看了他一会儿，忽地悄声问道：“你说，这几日的事，什么避水离火……是谁弄出来的？”
景正卿知道是瞒不过她，便笑了笑。
他一笑，明媚便懂了，幽幽地叹了一声，不再追问下去。
景正卿探手，把她的手握住了：“现在只要王爷一句话，就行了，眼看大事可成……明媚，你后悔了吗？”
明媚摇头：“后悔什么？”
景正卿道：“那就好。”
明媚看一眼他，望着那双光华隐隐地眼睛，心想：“我只觉走投无路，更也无力再去想别的，索性都扔出去推给他，没想到竟真给他想出法子来，——这个人，能杀太子，能骗王爷……还……有什么做不出来的？”
隐隐地觉得被人如此“爱”着，有些可怕……然而此刻却已经没有退路了。
明媚身子一颤，景正卿即刻发觉，便问道：“怎么了，冷么？”
明媚摇头：“没有……”鼓起勇气对上他的眸子，一瞬又怔然了：他说会一心一意相待她，会一生都如此？若是过了这一道天大的坎儿，她真的可以获得幸福？被他好好地保护着疼爱着？如此一生无忧？
明媚对于那个近在咫尺又虚无缥缈的未来，隐隐有几分期待，也有几分害怕。
她只觉得，如今他们所走的路，是极危险的悬崖边沿，比之前上京途中经过的那深渊的路更加可怖，走得好，或许一步登天，走得不好，或许粉身碎骨。
景正卿握着她的手，稍稍用力：“乖乖地，别担心，一切都会好的……”
明媚勉强地一点头。
旁边桌旁的卫峰拿着书，目光却偷偷往这里一瞟，正好看到景正卿握着明媚的手，两人对视之态。
卫峰忙收回目光，一颗心乱跳，忽然间想：“难道二爷真的喜欢姐姐？以后真的会娶姐姐？这样倒也是好，我觉得比王爷要好得多啦！”想通之后，十分高兴，心里一块儿大石也落了地似的，反觉得这样才是好的。
这一日，因过了正月，天气渐渐暖和，玉婉便来找明媚，两人出了屋里，也不带丫鬟，沿着廊下慢慢走动散步。
不免提起近来发生的那些事，玉婉便问：“你听说那些传言了？”
明媚道：“哪些？”
玉婉说道：“就是王爷解除婚约的事儿？说的有鼻子有眼，也不知是那些缺德的造这样的谣。”
明媚问道：“你又怎么知道是谣言呢？”
“难道还会是真的不成？”玉婉诧异看她，说道：“我可不信，前些日子王府那样隆隆重重地礼遇，王爷生辰甚至还破格把你邀了过去……眼见婚期将至了，怎会那样儿戏翻脸？”
明媚淡淡说道：“这世上，变幻莫测的事儿太多了。我倒是见怪不怪了。”
若是在她从渝州来京城的时候，有人会告诉她：将来端王会喜欢上她，而且她还会失身于太子，景正卿会杀死太子，会受地狱般酷刑折磨，会哄骗皇族……在当时的她听来，必然就如天方夜谭一般，是怎么都不会相信的，但这一切偏生都是真的。
玉婉叹道：“听你的口气，老气横秋的，像是经历了多少似的……快别说这些，宁可信他不是真的，这可是跟你终身相关，索性往好的地方想。”
明媚说道：“罢了，不管将来如何，且都是我的命，就随遇而安罢了。”
玉婉转头看她，说道：“你真真让我……又惊又气……明明比我还小，竟一副‘看破世事’口吻。可别吓我！”
明媚不由地笑了笑，心中却想：可不是么？若当日在无尘庵中，不是端王去探望，不是景正卿那一场夜间突然……此刻的她，又会是一副什么境遇？真的“跳出三界外不在五行中”？
明媚想到昔日，瞬间又有些惘然，想到端王，心中顿时阵阵隐痛：这些日子她尽量什么也不去想，不去计较，想“随遇而安”，但只有在她心底最深，才知道她是舍不得的。舍不得端王曾经给予过她的一切，她曾唾手可得的一切。
只可惜人生无法重新选择，万事不能从头。
明媚垂眸，心中一抹淡淡凉意掠过。
两人渐渐走着，不知不觉走远，忽地看到远处隐隐地便是景正茂的居所。
明媚心中忌惮，就放慢步子。
不料玉婉因方才话题太过沉重，此刻见明媚不言语，就以为惹了她不快，玉婉便想转开话锋，一抬眼看见了那旧宅，就指着说道：“你看，你可知道那是谁曾住过的？”
明媚一怔，正要说是茂二哥，忙停口：“我怎么知道？”
“料你也是不知道的，你好似也没来过此处，”玉婉笑笑，说道：“那呀，是大伯那边的茂二哥曾经住过的地方呢。”
明媚看着那颇见古旧的宅子，垂头，便随口问道：“对了，你茂二哥是大舅舅那边的，怎么会住在这里？而且……他也是景家的人，怎么竟到外头去做官儿了呢？”
玉婉说道：“这个具体如何我不知道，只知道……茂二哥是庶出，他娘在他出生不久就死了……茂二哥……好像不太讨人喜欢，性子也内向，我记得当时家里的哥哥们极少跟他玩，只有二哥哥经常找他，有一次我看到二哥哥拉着他，把好吃的塞给他呢……还听姗姐说，茂二哥有一件棉衣，也是二哥哥给的……那时候还是过年的时候新置的，就被二哥哥脱给茂二哥了，二哥哥还哄骗伺候的人，说他不爱穿那件，给扔了。”
明媚听了，才知道原来两人之间还真的有这般渊源，也怪道景正卿出事，景正茂会不远千里冒着丢官罢职的危险回来。
照这一点上看来，景正卿还真是个对兄弟友爱的。
明媚想想，他其实也真不坏，除了对她所做的一些事实在是……
明媚不愿靠近那屋子，就拉着玉婉把旁边走。
玉婉道：“对了……前日蓝姐姐过来，说要请我们过去……”正说到这里，忽地听到身后有人大叫了几声：“表姑娘，表姑娘！”
声音极大，又显得很着急。
玉婉停口，跟明媚双双回头，却见有个小丫鬟跑的疯快，冲到明媚跟前，也不行礼，火烧眉毛般：“表姑娘，大事不好了，你快回去！”
明媚先是惊了惊，然而她经历了那么多事，心也淡了，很有些“泰山崩于前而面不改色”，此刻心念转动，便想莫非是端王婚约的事？于是便仍不急。
玉婉却吓了一跳，抢在明媚之前便问道：“怎么了？这样吓人的？”
那小丫鬟张口，说出了让明媚也色变心惊的话：“小公子……是小公子出事了！”
明媚满心以为是自个儿的事，闻言着实吃了一惊，不能置信：“什么？”
玉婉也问道：“是卫峰？出什么事儿了？”
小丫鬟瞪圆了眼睛，满脸惊慌失措，只是摆手：“表姑娘，二姑娘……你们快去看看吧，听说不知怎么掉进湖里去了，好不容易才捞上来，如今人已经……已经……”
明媚本以为卫峰“出事”，不过是逃学，打架……之类，万万没想到这个，听了这话，顿时如五雷轰顶天也塌了，摇摇晃晃站不住脚。
玉婉也惊骇地瞪大了眼睛：“在哪，人在哪？！”
丫鬟回身指指：“如今在太太房里……”
玉婉拉住明媚的手：“妹妹！咱们快去看看！”话音未落，明媚拔腿也往前就跑，身子一个踉跄，却差点跌倒，咬咬牙又起来，重新往前跑，玉婉拼命扶着她，心也跟着咚咚乱跳，不知究竟如何。
128玉人
明媚一路魂飞魄散，若不是玉婉在旁搀扶，不知要磕碰跌倒多少次，从没觉得有一条路竟是这么长，怎么走也走不到头似的。
好不容易到了苏夫人居处，远远地就看到许多丫鬟挤在外头，面色慌张地，见明媚跟玉婉来了，齐齐地散开去。
两个人入内，就听到里面有人说道：“已经是救不得了……”
明媚听了这一声，眼前发黑，在门口顿了顿，终于迈步走进去。
里头苏夫人正跟请来的大夫说话，明媚目光扫过两人：“峰儿呢？”
苏夫人站起身来：“明媚……”看着她脸，无奈叹了声：“……在里面，你……节哀……”
明媚浑身冰凉，一声不吭转身入内，走到床边，却见卫峰裹在被子里，露出外面一张脸白的跟纸一样，头发也是湿湿地。
明媚扑过去，唤道：“峰儿？峰儿？”却始终不答应，明媚抬手去摸他的脸，手心却是一片冰凉，那股寒意像是迅速爬入心里。
明媚握住卫峰的脸，连叫数声，声音渐渐地从带一丝希望到变得彻底绝望。
背后的玉婉听了，不由便落下泪来，苏夫人也很是伤怀，转头不看。