四喜见他脸色发白，忙将他扶住：“二爷，您是怎么了？有什么急事？不然我去找姑娘回来。”
景正卿摇头，喃喃低声：“来不及了。”
景正卿垂头，闭上眼睛飞快一想，耳畔几乎能听到巡捕们冲进景府掀起一片骚乱的声音逐渐逼近。
慌乱中二爷心想：“他们必然是从正辉口中得知了什么……但应该不至于就对妹妹下手，定然是冲着我来的，事到如今，我却不能留在妹妹这里。”
景正卿霍然起身，吓得四喜一哆嗦。
二爷将走未走之际，鼻端嗅到一股淡香，依稀熟悉，让他又爱又痛。
景正卿轻轻一笑，看四喜一眼，迈步往外就走。
他大步出了明媚居所，想了想，不往后，反而往前面走去，耳畔那吵嚷声音也越来越清晰了。
景正卿嘴角一扯，眼睛莫名地有些朦胧，正走着，忽地见身前有个小小地人影跑来，边跑边叫：“二爷，外头有人来闹事了！”
景正卿定睛一看，却见乃是卫峰，景正卿心头一动，亮了一道微光，忙俯身下来：“峰儿你打哪来？”
卫峰气喘吁吁道：“我今儿不舒服就没去上学，在太太屋里，刚忽然有许多人冲进来，凶神恶煞地……我吓了一跳，就跑出来了。”
景正卿道：“峰儿，别怕，他们不会伤你。——你仔细听我说，我有话让你带给你姐姐。”
卫峰呆了呆：“啊？什么？”
景正卿皱眉迅速想了想，说道：“你记得我跟你说的每一句话，等会儿没人的时候，你就悄悄地跟你姐姐说，你说：让她记得我曾叮嘱过她的那些言语，让她宽心……”
卫峰只好点头，景正卿顿了顿，莫名地有些眼睛湿润，却偏一笑，又道：“你再跟她说：那件事我不会说出去，端王也不至于撇了她……只要她好好地，将来或许仍有王妃之位等着。”
卫峰似懂非懂，却也察觉了景正卿神情不对，便张口：“二爷……”
景正卿用力一摇头，皱眉：“我怎么净说这些……总之，峰儿，你要好好地守着你姐姐，倘若我……跟她无缘，也跟她没有关系，算是我曾欠下她的。记住了吗？”
卫峰张了张嘴：“我、我记住了。”
景正卿道：“你再跟我说一遍。”
卫峰说：“我跟姐姐说，让她记得二爷曾嘱咐她的那些言语，让她宽心……还有，那件事二爷不说，端王不至于撇了姐姐，让姐姐好好地当王妃，还有……我会好好守着姐姐，二爷……跟姐姐无缘，也没关系，是二爷欠姐姐的？”
前面两句，卫峰说的倒还流利，因他懂得，后面一句，却有些难懂，因此小孩有些迟疑，目光闪烁地看着景正卿。
景正卿很是欣慰，听到“让姐姐好好地当王妃”，心上像是插了一把刀子，等听到卫峰说到最后，眼中的泪却忍不住一涌而出，将卫峰猛地抱入怀中：“峰儿真乖……若是二爷能活着出来，必会大大地谢你。”
卫峰听到一句“活着出来”，吓得一哆嗦：“二爷……”
景正卿看的清楚，眼前不远处，那些兵已经如狼似虎地冲来。
当机立断，景正卿将卫峰松开：“你是小孩儿，他们不会为难你，你快去找你姐姐，她在老太太房里，记得把这些话跟她说！峰儿快去！”
景正卿撒手，将卫峰一推，卫峰反应过来，撒腿就跑，一边跑一边回头，却见景二爷站直了身子，抬头看天，长长地吐了口气，脸上依稀竟多了一丝笑容似的。
而那些闯入景府的士兵们，纷纷冲过去，有人竟挥舞着刀。
卫峰腿也开始颤，不敢再看，扭头跑得越发快了，一边跑一边竟不由自主地想：“姐姐，快来救二爷呀！”
85、语重
卫峰同明媚说了景正卿临去之前的交代,因紧张，自然说的断断续续，颠三倒四,但到底也是全都说了，并没有掉了一句。
说到最后，小孩儿眨着眼睛担心地又道：“二爷还说若他能活着回来，会好生谢我,姐姐,二爷犯了什么事了？”
明媚正在怔怔地想卫峰转述的那两句,什么“好好当王妃”，什么“无缘，是欠她的”……隐隐明白是什么意思，听卫峰说到最后，浑身一震。
明媚同卫峰说话的这段时间，外头却渐渐地平静下来，没有之前那样嘈乱了。
玉葫从外间跑进来，见两个不说了，便放心道：“姑娘，外头已经没事了，老爷正叫人安抚太太夫人们，那些兵也都退出去了。”
明媚跟卫峰一听，双双开口问：“二爷呢？”
玉葫犹豫了会儿，低头小声说：“听闻二爷给刑部的人押走了。”
卫峰很难过，明媚眼睛直了直，又问：“老太太怎么样了？”
玉葫说道：“叫了大夫来，说是气急攻心，现在已经醒过来了，姑娘去看一看？”
明媚也正有此意，便跟卫峰说：“峰儿，你不要乱走，现在风波虽然平息了，难保还有事，你便先留在这儿，我去老太太那边看一眼。另外……二爷让你跟我说的那些话，你不可对别人说。”
卫峰点头：“知道了姐姐。”
明媚便转去看景老夫人，却见满厅内都是人，苏夫人李夫人以及玉婉朱氏等都在。
苏夫人双眼带泪，木木怔怔地坐在椅子上，老太太侧卧在榻上，同样双眼噙泪，琳琅跟嫣红正捧着药碗喂老人家吃药。
明媚静静走到老太太身边儿站定，并不做声。
老太太吃了几口药，想必缓过劲来，便长长地吐了口气：“这究竟是怎么一回事，二老爷在干什么？”
苏夫人身边的丫鬟忙道：“老爷刚回来，正在跟人商议事儿，一会就来见老太太。”
正说着，外头报景睿来了，景睿前脚进门，后脚大老爷景良也来了，身后跟着大公子景正勋跟老三景正盛，几个男人齐齐跪了，景睿便请罪：“儿子不孝，让母亲受惊了。”
老太太一抬手：“不用说这些，只说……卿小子是怎么回事？这件事是真是假。”
景睿景良兄弟两对视一眼，景睿满脸沉痛：“刑部的人来势汹汹，还说是奉了皇后娘娘旨意，我方才拦着张大人问，看他的意思，是有些人证，可又不那么齐全，只说要叫卿儿回去调查。”
景良也道：“我方才在外面，听了风声就往回赶，想必刑部的人还没有确凿地真凭实据，不然的话，杀了太子，又怎会只捉拿了卿儿，我们却无事？”
景睿磕了个头：“不管是真是假，这回是儿子教子无方，竟闹出这等事来，也连累府内众人，此刻虽然还算平静，却不知接下来如何，刑部加大理寺的人已经把府门口封住了，上下人等一缕不许出入。”说到最后，居然落下泪来，伏地哭道：“母亲降罪，儿子无能！”
苏夫人见状，也含泪起身，跪在地上。她一跪，玉婉便自也跟着跪了。朱氏等人也自旁侧跪倒。
景老夫人见地上乌压压一片地人，便点点头，说道：“你不必哭，也不用惊慌，你自来没经过这样的事……难怪会慌了神，我们太平日子过长久了，才失了警觉，却是忘了，先前历朝历代，世家大族蒙难多的是，般般件件原因都有。——只是你先不用急，这件事还未成定论，未必就没有解决的法子。你若先慌了，让府里其他人如何是好。”
景睿见老人家语声平缓，并不见惊慌急躁，他也才勉强镇定，从地上直起身子来，抬起袖子擦擦泪：“是，儿子听母亲教诲。”
景老夫人又道：“现在最要紧的是上下一条心，先打探明白究竟是怎么回事，卿小子办事从来极稳当，我不信他会做出这种逆天的事来。你也要相信你的儿子。”
景睿点头，苏夫人也跟着点点头。
景老夫人又缓缓扫了地上众人一眼，道：“最后，府里头的人差不多都在此了，我跟大家说一句，这件事并非是正卿一人的事，若他真的谋害了太子，那这灭门的罪名，自然是我们府里的人一起扛了，诛九族的罪名，谁也逃不脱……所谓‘是福不是祸，是祸躲不过’，如今之计，只能尽量想法子替他开脱这个罪名，什么落井下石、捕风捉影之类的流言，外头的人说也就罢了，咱们府里一概不许有。”
大家伙儿齐齐应声，老太太道：“行了，在这儿跪着也无济于事，都散了吧，该去疏通疏通，该探听探听，景家如今正是危难时候，该是你们尽心竭力的时候了。”
地上景睿景良，景正勋景正盛等听了，磕了头，起身便出外去了。
朱氏跟苏夫人便也退了，玉婉犹豫了会儿，看明媚也在，她便正想留下来安抚老太太，却听景老夫人忽然开口道：“婉儿也自去吧。”
玉婉这才也跟着她母亲出去，明媚看向景老夫人，却听老太太道：“明媚丫头留下。”
苏夫人跟玉婉走到门口，闻言便停了停，回头看了明媚一眼，却又转回身自去了。
明媚见大家都走了，便才上前，景老夫人道：“你过来。”
明媚来到榻前，景老夫人望向她，说道：“我知道你跟卿小子素来不睦，但是现在，已经是景家生死存亡的时候，丫头……我想……”
明媚抬眸看向老夫人，却见她踌躇了会儿，才道：“平常公侯门第，最怕的就是牵连皇族……尤其是这等谋害之事，就算是罪名洗脱，从此也必然是元气大伤，幸而此刻刑部并无真凭实据，再者，我们也并非山穷水尽，要开释皇族之事，必须由皇族中人出马，才好调停，明媚，你可懂我的意思？”
明媚道：“老天太的意思，莫非是……指端王爷？”
“不错，”老太太见她点明，便道：“我正是说端王，可记得先前我跟你说，皇后针对我们家，未尝也不是杀鸡儆猴？这一回，得让端王相助我们了。”
明媚问道：“如何才能让端王相助？”
老太太想了片刻，叹息道：“自然是要利用你跟王爷的关系，只怕……王爷的心思也正如前几日我们的心思，有心避嫌，不肯相助……”
明媚身子微微发抖，咬唇不语。老太太出了会儿神，又看向她，缓缓出声道：“我知道你年纪还小，让你去做这等事情，未免为难了你，然而事情有轻重缓急，这会子，也顾不上那么多了，景家的生死存亡，就只在你手上了。”
明媚颤声道：“外……外祖母……”
老太太的声音变得坚决干脆许多，握住她手，说道：“若卿儿真的跟太子之事有关，那么皇后必然是视我们景家如眼中钉，必须要拔去不可的，但皇上年事已高，太子死就是死了，仓促间也找不出第二个太子来！那么此后继位的，除了端王还有何人？只要端王肯相助，未必就不能救了卿儿，救了咱们景家，你可明白？”
明媚心乱气虚：“但是王爷，未必就肯答应。”
老太太道：“我也知道未必就成，但横竖是要试一试的，仗着王爷很是喜爱你，或许……该用些女人家的手段之时，明媚……”
明媚呆了呆，才明白老太太的意思，身子猛地一震，急忙低头。
老太太只当她是害羞，便道：“这不过是迟早晚的事儿，何况除了端王，如今哪里还有更好的归宿？如果真的因此而救了景家，……丫头，也不枉我疼你一场，就算是外祖母给你跪下，也是使得的。”
明媚五内俱焚，摇摇头，只是落泪。
老太太见她竟不肯答应，急得起身：“莫非你真的要我给你下跪才成么？”
明媚猛地也站起身来，双膝一屈跪倒在地，垂泪哭道：“外祖母是不知道……事情的真相，倘若知道了，只怕要我给您下跪，您也不会原谅我的。”
景老夫人一听这话，惊得变色，隐隐察觉有几分古怪。
老人家定了定神，便把身边唯一的丫鬟琳琅打发出去。琳琅悄无声息出外，关了门，便站在门口上，防备着会有人来。
老夫人起身，走到明媚跟前，抬手将她扶住：“孩子，你有什么话瞒着我吗？”
明媚仰头看她，这一刻，仿佛走投无路了，景正卿虽然叮嘱过叫她不要做声，但是事情已经到达最坏的地步，若是她缄默不语，又能如何？或许真的可以明哲保身……但是……
真的能眼睁睁地看景家倾覆？真的可以一辈子都把那些事咽在肚子里烂掉？
何必如此东躲西藏，何必这样苟且偷生？她若真是那样无情决然的人倒也罢了，可惜不是。
明媚把心一横，说道：“外祖母，你可知道，景家如今的祸患，全是因为我而起？”
景老夫人身子一晃，勉强站住脚：“你、你说什么？”
明媚合了眼睛，让泪跌落，然后便把事情的来龙去脉，断断续续跟景老夫人说了一遍，等说完之后，半个时辰都已经过去了。
景老夫人直着眼睛，后退一步，双膝弯靠在榻边上，她往后一倒，手撑着斜榻才没有跌倒。
她坐在榻上，目光看向头顶虚空：原本还怀着一线希望，指望景正卿跟太子之死并没有确实关系，只是一场误会，等所有疏通澄清之后，大不了家里削爵罢官，从此隐退而已……可如今看来，迎接他们的，却是实打实地灭门之祸。
景老夫人目光从虚空里缓缓往下，落在明媚脸上，看着那张眉目如画的容颜，一瞬间就好像看到了自己的女儿景如雪，乖觉地跪在跟前。
景老夫人定了定神，嘴唇一动，缓缓说道：“孽……孽障啊……”
明媚跪在地上，一动不动，等候发落。
景老夫人凝视了她片刻，脸色渐渐地重又凝重起来，她掏出帕子，探手出去，在明媚脸上轻轻一擦，道：“别哭了，你身子虚，太过伤心对身子不好。”
明媚诧异，抬头看向老夫人，景老夫人望着她，忽然间却问道：“你可知道，为何我心心念念想要你嫁到王府去？”
明媚怔怔，景老夫人道：“大概你也听说了，当年，你娘其实本该是端王王妃的。”
她说了这句，嘴角一挑，露出一抹讥诮笑容：“若是你娘并没有跟卫凌离开，又哪里轮的上宁家的那女子！赵纯佑根本就看不上她。”
明媚似懂非懂，隐隐猜到老夫人嘴里“宁家的那女子”，大概便是此时的端王王妃。
老夫人看向别处，回忆着慢慢说道：“你娘不管是才学，样貌，都胜过那女子不知多少，出身自也不输给她，只可惜……当真是命也时也，你娘偏生就没那个命……”
她徐徐地吐了一口气，重看向明媚，几分无奈，几分爱惜：“后来你来了，我一眼看见你，活脱脱又是一个如雪，眉眼儿比你娘甚至更生得还好些，我料到朝廷的局势不稳，太子那种性情，难堪大任，而朝野内外，众人却都盛赞端王，当时玉姗一心入宫，我也顺水推舟答应她去，她去也好，让皇后心安，以为咱们家巴结他们呢，却不知我另有打算……唯有你，才是我的心头肉，也唯有你，我想给你找一个真正好的归宿，那就是端王。”
明媚悚然而惊，不由听得入神。
景老夫人说到这里，却又轻轻地笑了笑，抬手在膝上抚了抚有些皱的裙摆，淡淡道：“自然，这里不乏我的私心，因当年你娘输了……所以我就想你替我偿了这夙愿，宁家的女娃儿是王妃又如何？她膝下只有一个女孩儿，但你，如我所料，王爷一早就留心上你，而你正年青，人又聪明，必然得他盛宠，将来生几个皇子皇女……再加上咱们家的助力，未必就不可得那凤位！”
老夫人说到最后一句，字字如掷地有声，眼神之中亦散发出凌厉的光芒，听得明媚心上一颤。
86、私密
明媚没想到,景老夫人竟会想得那样深远，她只以为自己嫁给王爷，王爷也疼她,身份也还不错……一生无忧，平安喜乐地过了也就是了，却没有想到自己在老夫人的眼中，竟能走得那样远。
——皇后……那是她做梦都不会去想的位子啊。
明媚一阵茫然,不知该如何是好,也不知如何去说,所有一切都超过她的接受范围。
景老夫人望着面色懵懂略带一丝惊慌的明媚，老太太知道，自己的话吓到了这孩子，倒也不怪她，从小在那偏僻之处清寒之家长大，景如雪去的又早，哪里有什么人教导她？大家子里的钩心斗角她一概不知，何况是这些？
想起来，不由地又恨极了卫凌，若不是他……她的外孙女儿何至于会是如今这样？
老太太伸手，捧住明媚的脸：“我本是想，让你比你娘走得更远一些……”
明媚垂泪：“我对不住外祖母，辜负您的期望了……”
老太太细细看她，叹息道：“你生得这样出色，莫非真应了那句‘红颜薄命’么？只不过这一件事，跟你不相干，要怪，只能怪太子荒淫无耻，且卿儿又太冲动行事。”
明媚一怔，老太太皱眉道：“名节对女子固然是极重要的，但此事却错不在你，你素来在府里，要去也只去一趟王府，别的地方从不涉足，又怎么知道太子竟暗中怀了那样龌龊的心思？又怎知道他竟会作出这等伤天害理之事？倒是让你平白受苦受委屈了。”
明媚见老太太竟不怪罪自己，反安抚，她心头一热，便跪着扑在老太太怀中：“外祖母！”
老太太将明媚搂住，也落了泪：“我的儿，我心里是疼你的，只是，这件事是不能说出口的，若太子没死，倒可以替你争一争，但如今太子死了……”
明媚只是哭，老太太道：“卿儿虽然做了这件事，但他是个有主意的，虽然被捉了去，但绝不会就透露此事，再加上太子已死，这件事该无人知晓。”
明媚抬眸看她：“外祖母，我不懂……”
目光相对，老太太说道：“你先老实跟我说，上回去端王府，王爷是怎么待你的，我曾听四喜说你冲王爷发脾气了？你仔细说来我听听。”
明媚不知为何老太太竟在这个节骨眼上问起这个来，当下平静了一番，就把发现景如雪画像，质问王爷，然后欲走却又被王妃挽留，最后给王爷赔罪之事说了一遍。
老太太听完，便道：“你向王爷赔罪，他并没有怪罪你？”
明媚听她只问这一节，脸色略有点不自在，点头说道：“是……王爷当时有些醉了，只说了会儿话。”
老太太打量她面色，道：“嗯？说了什么话？”
明媚垂眸，低低道：“就是说我脾气太急了……然后说不许再……”
老太太自是个人精，见明媚有些吞吞吐吐，她便一笑：“听闻端王近年来极少喝醉酒，这一回，莫不是因为跟你怄性子才喝醉的？”
明媚想起当时情形，忍不住就微微脸红，老太太握紧明媚的手，低声道：“丫头，此间没有旁人，你方才都把那惊天的祸事说给外祖母知道了，如今，我却要问你另一件要紧的事，你跟我说实话，王爷喝醉之后……”
老夫人低低一声，明媚大惊，然后羞愧之极：“外祖母……”
老太太叹道：“端王这十数年没有姬妾，只王妃一个，难得他爱上了你，几次三番要你过去，他又正当盛年，非是老迈，虽然性子寡淡，身份尊贵，看似温和……到底也是个男子，你又生得这样……”她知道明媚羞急，不再说出声来，只把明媚搂过去，在她耳畔低问道：“你只说，王爷有没有对你……”
明媚身子发抖，不敢听，也不敢说。
老太太道：“好孩子，跟外祖母说实话，我不是随口问你这件事儿的，你说明白了，你的清白亏在太子身上这件，或许便可以遮掩得过去。”
明媚诧异：“外祖母……这是什么……意思……”
老太太凝重道：“你且先同我将当时的事说详细，如今乃是非常时刻，关乎景府的生死存亡，以及你的一生前程，已经顾及不得那些脸面礼法之类了。”
明媚咬了咬唇，心下犹豫徘徊，终于用蚊呐一般的声音道：“王爷醉了，只是……抱了我片刻，迷迷糊糊地就睡了……并、并没有就做其他的。”
她虽如此说，但醉了酒的男人，又抱着自个儿所喜爱的女子……又怎会如柳下惠一般。
老太太听了，虽皱着眉，面上却也露出一丝淡笑来：“如此……便好说了。”
明媚不解，老太太重搂了她过去，在她耳畔低语数句。
明媚的脸越发红，听老太太说完，便捂着脸道：“这……这不可，怎么使得？不，我……我不能欺骗王爷。”
老太太道：“傻孩子，你且听我的，你同王爷本就是大好姻缘，难得他只爱你，但若是给他知道了你已经失贞，就算他仍是喜爱你，以后心中却难免会多一根刺，若狠得话，就如你所说，他自然会翻脸不认你了，但若是我们瞒下了此事，于王爷心中，你仍旧是他所喜欢的，你保住了他对你的宠爱，王爷自也高兴，何乐而不为？”
明媚只觉窘迫羞愤，摇头：“不、我……我不能……”
老太太握住她的肩头：“你可要想好了，不然你的一辈子便全都毁了。”
“我……已经是毁了。”
老太太喝道：“不要犯傻，我至恨你父亲，就是因为如此！把你母亲带走，叫你在那等穷乡僻壤里长大，胸中竟全无半点心机！你如此出色的一个人，莫非就要因为一个禽兽不如的太子而自毁终生？且我看你对端王爷并非无情，是到王爷身边享有他的宠爱，甚至将来一步登天，还是自甘堕落，把大好前程如此了断，你自己想想看！”
这是明媚进府以来老太太头一次对她疾言厉色，明媚不由呆住。
老太太见她吓住了，才又说道：“并不是所有女子都像你一样幸运，也不是你一辈子都会如此幸运，若是有这机会在眼前，自然要毫不犹豫一把抓住……倘若抓住了，将来便能是万人之上，何等的荣耀……但你偏偏竟不想选。”
她说到这里，又重重叹了一句：“这些话，若是对这玉姗玉婉，我连说都不必说，她们自己就懂！什么是对自己有利的，怎么走才是最好，都不必我教！偏生是你，倘若你从小养在我身边儿，或者在些大家子门第里，这一刻……也不至于就这样优柔寡断什么也不通了。”
明媚仍有些呆呆地，老太太皱眉看了她一会儿，颇有点无奈，抬手摸摸她的脸：“等你再年长十岁，恐怕才会明白我此刻的苦心。”
明媚垂眸不语，老太太道：“罢了，我也不能强迫你，这些事对你来说，一时也的确难以接受，你便先回去吧，先好好地想想，再作打算。”
老太太说完，便扬声唤琳琅，外头琳琅开门进来，见明媚跪在地上，忙过来小心扶起来。
老太太道：“叫明媚的丫鬟进来，带她回去先好生歇着。”
琳琅答应，出去唤了玉葫进来，搀扶着明媚出去了。
明媚去后，琳琅看老太太脸色阴沉，便悄声问道：“姑娘不答应？”
老太太重重地叹了口气：“卫凌那畜生，始乱终弃，又把我好端端一个伶俐的外孙女养的跟一张白纸相似，想起来我便觉得可恨，只恨不得鞭他的尸！”