“没事。“虎玲兰断然说,放下手中大刀和弓箭,走到船桅处帮忙操作船帆。萨摩国出身的虎玲兰对海事也有认识,在她帮助下荆裂掌舵更顺利,快船又加速向敌人船队接近。
在船队后段的“玄林队“成员早就发现尾后同僚遇袭,但一来相距太远,二来又正在全速前进,他们一时无法援救,只能隔着江水眼睁睁怒骂。这时又见有条快船追来,船上人却并非穿着他们的黑色战服,即知那两条船的同僚已然全被击杀。
——这么快…到底是什么人?
“玄林队“众人感到危险迫近,本能就想集结力量去迎击,登时有六条快船拨转了方向,各自掉头去作战。
领头船上的韩山虎这时已发现后面的骚动。他的心思却正往另一方向想。
敌人要截击,也就是说我们已然接近王守仁所在!
——不必向他们迎击!只要全力找出王守仁并且擒下,就是胜利!
可他还没来得及下令,后面多条快船已经掉了头去围攻荆裂等人,韩山虎与他们距离迅速拉远,再也无法阻止。他只好指示剩下来最接近自己的两条船,紧随他继续前进。
韩山虎看着前头江上众船,心里盘算:巫纪洪的陆路马队现在还没有追上来,也就是说他们发现了有人登岸逃生的痕迹——现在看来应该是王守仁的部下故布疑阵分散追兵。这么说,现在保护着王守仁的近卫,人数必然不多!
天色已渐变黄,张满了帆南行赶着回岸的船也渐多,尤其这段赣江已接近重镇临江城,回府城一带的渔船甚多。
韩山虎等三条载着黑衣杀手的快船,在密集船丛之间掠过,有时与邻船相距不过一、二尺,颇是惊险,也十分考究蛇手本事。
掌舵的黄保确是高手,一眼能够看清江上各船的航向和速度,从中找出穿越的最佳路线。要知道行船不同于陆上奔跑、骑马或驭车,在水上要转向变速都要预早计算,所要求的洞察力和经验更高。
黄保看着一一掠过的船,忽然想到一个念头,向前面的韩山虎高叫:“这个时分的船都载着渔获!留意那些走得特别快的!“
韩山虎一听猛地点头:没错!王守仁的船必然比较轻!
三条船再前进一小段,韩山虎就发现前头远处的帆影之间,有两艘搭着舱盖的渔船一前一后,相隔一段距离,却比其他大小相近的船走得格外快。
——有两条。其中一条没有人的,是为了分散我们力量的最后手段。
——王守仁就在当中一条船上!
韩山虎如此判断,大半是靠直觉。但过去多次的战斗经历告诉他,直觉大都很可靠。
他在船头站起来,双手拔出背后与腰间的一对秘宗门银白快刀,目光如野兽般盯着前方渐渐变大的猎物,那一身黑衣的姿势,与师父雷九谛生前狂态有几分相近。
他回头看跟在后面的两条船,双刀自右往左在空中一挥,指示他们去截击较接近那条可疑的渔船,然后他向黄保、黄佼两兄弟指出更前方另一条的所在。黄氏兄弟会意,马上调整快船的航向,朝那目标追去!
在韩山虎身后,任云飞等五个秘宗门人全都已准备好战斗,七个同门里,只有欧阳敬和唐荣二人被韩山虎派在赣江的西岸,带“玄林队“骑兵作陆上捜索。
对方的船和船夫都明显及不上这边,韩山虎很快就拉近距离。他这时回头看,两艘“玄林队“快船也已追到另一条渔船,其中一艘快船从左侧强硬擦撞渔船,迫使它减慢航速。一待那撞击的震荡消去,“玄林队“就要用钩索强登渔船。
韩山虎大为振奋,回过头来再次注视前方的目标。
已经接近到足以看见那船夫惊慌神情的距离了——
后头传来一记极响亮的金属交鸣之音,在江面之上回响,即使韩山虎人在远处,也听出是何等急劲的力量所产生。
紧接着是好几个人的叫声。当中夹杂着惊骇、愤怒与绝望。
韩山虎等秘宗门人一起回头,刚好赶及看见:后面那渔船上,一名“玄林兵“的身体从船头飞出,重重堕入水中!
更多的兵刃交锋声从那渔船传来。更多的惨烈呼叫。倒在甲板的黑衣身体。飞堕落水的兵器。隐现的金色剑光。
黄保和黄佼不等韩山虎下令,已然全力把船拨转回头,但这毕竟不是陆上,黄氏兄弟技巧再好,力气再大,船也得在江上转半个大圈才能回来,黄佼更是施尽浑身解数,将船帆收了又张,拨来转去,才能配合改变的风向。
而韩山虎等六个秘宗门武者,则只能一边承受快船转向的摇摆起伏,一边眼睁睁看着对面的战斗。
原本一气登上渔船的四名“玄林兵“,几个起落之间就全被击倒。其余仍在两条快船上的人,眼见渔船船舱内必定藏着厉害高手,也不敢再登船,纷纷把手中的兵刃改换成弓箭,准备向渔船齐发。
渔船的船夫早就惊吓得俯伏在甲板上。这时船尾突然出现一条身影,似乎手臂二挥,对面快船上一名正要弯弓的“玄林兵“发出闷哼,弓箭都从手里掉落了,跪在甲板上捂着胸口,上面钉着某些闪亮的东西。
“有暗器!“有人大呼同时,众“玄林队“杀手更想加快排起弓列,要将渔船里的人全都射杀。
另一条身影自渔船的船首出现,如疾电般踪跃往靠在左侧那条快船。身影的周围泛着两道旋转的奇异光芒。
本身就擅长双刀的韩山虎远远看见,一眼知道那是什么:是护身的刀剑刃花。
——而且看那速度和法度,绝对是一等高手!
带着刃光的高速身影着落在快船上“玄林队“人丛之间,远看就如火把投进枯柴堆中,瞬间暴烈燃烧。
爆发的不是火焰,而是鲜血。
快船甲板上的“玄林兵“,不是武者就是绿林好手,都是这些年来投入宁王府的精锐。但在侵入者的双刃之前,在那狭窄的空间里,他们全都成了待宰的牲口。
除了在刃光前倒下,就只有跳船逃生。
韩山虎等人眼睁睁看着那六个“玄林兵“,就在几次呼吸之间统统从船上“消失“了。
“快!“站在船头的韩山虎,紧握着双刀的手指关节都已发白,他发出愤怒的呼号命令说。
为了加快速度追上王守仁,韩山虎不得已把玄林队“分散成小队行进,放弃了压倒人数集结的优势。这一弱点此刻却正正被敌人以最大限度利用,产生对他最坏的后果。
然而事前他又怎么想得到,护卫王守仁的竟是这种等级的高手?
——明明我们才是突袭的一方啊…
这时黄保终于把快船完全对准要去的方向,全速往那激战的水域接近。
那混战中的三条船还没有完全停下来,仍在贴着交互碰撞打圏。清扫了第一条快船的那个双刃客却脚步灵巧如在平地,一个转身飞跃,又回到原来的渔船上。
另一条快船上余下的六个黑衣人,就连负责驾驶的也不再看顾船舵了,全体拿起弓箭朝着渔船射击。好几支箭钉在船身和船舱上,也有一支射穿了船舱侧的竹帘进入内里,但不知道有没有命中里面的人。
渔船后尾又有人影出现,再次挥动手臂!
那六名“玄林兵“中一人被闪光的暗器命中右肩锁骨,拿着未发的弓箭倒了下去。只见那钉在他身上的,是一枚小小的双刃飞剑!
趁着这个空隙,提着双刃的人又再飞出渔船,往这第二条快船降临。
几乎完全一样的事情,在这边再次发生。
这次韩山虎更接近,终于看清了那人是谁。
那一长一短的双剑,在船上纵横来回,每一次运行就带起血光和物体断裂声,力量、速度、准绳与气势都完美而均衡,没有半丝不必要的动作;用剑者明明是以一敌众,却予人像是独自舞剑的感觉。
韩山虎虽从未与此人见面,但从这长短双剑就确知是谁——他已听闻过韩天豹和其他同门形容这个人许多次。
“破门六剑“,青城派传人,燕横也是韩山虎念念不忘的仇人。
为了重振秘宗门——或者说,为了成为天下秘宗的掌门——韩山虎暂时把私仇搁下,来打另一场本不属于自己的战争。
然而上天似乎决心要给我复仇的机会啊,他想。能够一口气为宁王立功,同时报却董三桥师兄的血仇,韩山虎恨不得此刻拥有在水面上奔跑的奇能。
复仇心并未蒙蔽他的冷静判断:燕横的剑技,比他预想中似乎远为凌厉,甚至有深不见底的感觉。
——这几年他遇上了什么?…....
燕横今天是自从得到“雌雄龙虎剑谱“之后首次真正与敌人交战,旷日苦练中累积那跃跃欲试的血气,此刻都尽情发挥出来。
——始终只有真正的战斗,才能够测试出平日修练所得到底管不管用。
此刻他运使双剑,融会了这些年不断实战所得、“山螺“修行的领悟以及“雌雄龙虎剑谱“的启发,已成为完全属于自己的剑技,随心而发,顺势而行,眼前那几个急忙提起兵刃反击的“玄林兵“,于他简直犹如练剑的对象,每一击都是完美的压制。
然而在这极称心如意的一刻,燕横也要自我告诫:
——我不是在练剑,更不是为自己而打。是为了保护王大人,而且正守在这最后一关丨
一念及此,燕横没有任何多余动作,每一招以最直接、简单之法取敌——他知道还有不明数量和实力的敌人陆续追来,自己必得减省体力消耗。
韩山虎密切看着越渐接近的燕横每一记挥剑。即使燕横没有发挥全力,韩山虎也看出其剑法绝对不容易应付。
燕横的剑很快就停了下来。因为船上再无半个站着的对手。他立在那快船上,染血的一双青城派至宝垂在左右身侧,面对着韩山虎快速驶来的船,调息戒备。
真正的敌人来了。
仅仅从韩山虎等人在船上的站姿,燕横就已判断出这一轮的敌手远在刚才那些人之上。
——他们看来有种熟悉的感觉…
此刻燕横所在的那条船,正好隔在渔船与韩山虎来船之之间,因此燕横决定不跃回渔船上,当先在此迎击。
韩山虎身后的任云飞、秦铁衣等五人,各自摆起刀剑架式准备接战。
燕横与韩山虎的距离已不足五丈。
韩山虎更强烈感受到燕横一夫当关散发的气势。他知道心里要作一个决定应该以击杀眼前仇敌为优先?还是选择先擒捕王守仁?
这对他来说并不是个困难的抉择:他早在离开沧州时就已做了决定。
“师弟,靠你们了。“
任云飞等五人都会意。
两丈半。
燕横与韩山虎都在注视着余下的距离。当中还要估算快船的航速。
终于,到了。
燕横的身躯从静极到跃动,几乎无先兆可寻,剎那间已人在半空,掣着“龙棘“与“虎辟“直往韩山虎的船跃来!
几乎在同时,任云飞等五个秘宗门人一起挥摔左手,暗藏在掌中的“三尖燕尾镖“,飞射向空中的燕横!
而只有极短促时差之后,韩山虎也举着双刀向前跃出!
燕横在半空中转腰斜身,闪过其中四枚飞镖,第五枚则以“虎辟“的宽刃挡去,同时身体向前飞踪的去势未变。
韩山虎紧接到来,在空中挥出右手银刀!