五人走着，门口挂了灯笼的巡抚衙门已在前头。
黄璇带点孩子气地回头笑说：“终于回来啦。刚才真的累死了。我宁可听先生讲课。“
在衙门巡抚邸旁有座园圃，王守仁到任后每晚都在其中向门生讲学或一起练习弓箭，从不懈惰。
“那是说我讲学也很难听吗？“王守仁笑着反问。可其实回来了，他自己心里也松了一口气。
众人鱼贯进入了衙门。
“必杀此人。“
黑夜里的侯英志，心中反复冒起这个念头。
过去每一次“工作“，侯英志都从未有如此强烈的情绪。每次都只是淡然地行事，对于诛杀的目标人物也毫无感觉——他心里认为，在自己答应接下“工作“那一刻，这些人已经死了。他只不过将之变成事实而已。
可是这次却很不一样。
是因为目标太重要而紧张吗？侯英志并不觉得紧张。虽然没有行走过江湖，侯英志仍很明白，收取平日五倍的酬金，刺杀一个这样的人物，要是失败了将可能有极坏的后果。但他从来没有想过会失败。
蔡庆早就探查过，此人手下军士虽众多，除了一个是八卦门支系弟子出身之外，其余不足为患.，而他们也挑了一个最佳的时机：官军刚凯旋而归，人多繁杂，容易混入城街；众将士出征而还，大都身心倶疲，警备低下，而且多已急不及待回家团聚…
八卦门支系弟子？侯英志心里冷笑。
目标的相貌图像，侯英志已牢牢记忆在心.，而此时刻他更已潜伏在对方的官邸之内。他想不到有什么失败的理由。
他在黑暗里凝神，检视自身。血气与呼息通畅无碍。每一寸肌肉都高度协调。他正处在无懈可击的状态。“
“这人，死定了。“
那思绪又再涌上来。
侯英志不识什么“阳明先生“。他只知对方乃是三品大官，听说还很有才干。他知道这些就够了。能够砍掉朝廷一片羽翼，发泄武当派灭亡之恨，侯英志求之不得；刺此大人物，他的剑也显得更有价值——这就是当日为何他一口就答应蔡庆接下这买卖。
——可是我的心今夜为何会这样？….....
因为蔡庆没有随同来赣州城，只派了阿木接应吗？侯英志心里确有一丝纳闷，但这种小事，仍不足以令他不安。
他的手指在“工具“的柄上微微握紧再放松，像要再一次确认其大小和重量，令,它更充分化为自己的身体的延长。
——而在那延长处的终端，就是死亡。
侯英志渴望，那释放死亡的一刻快点到来。
他渐渐知道自己为何如此焦躁。那是一股莫名的预感：今夜会很特别。他无法分辨那预感告知他的是危险还是兴奋。
侯英志是一个非常相信直觉的人：少年时拜入青城派是受直觉驱使，感到自己要靠剑出人头地；青城派覆灭后转投武当也是凭直觉的本能。此后他在领悟“雌雄龙虎剑谱“之时，在“遇真宫“大战里随着叶辰渊冲杀；最后决定把姚莲舟救走…无一不如是。结果也证实他每次都对。
而如今被这不安的预感困惑，侯英志的心有点动摇。
——难道要走到这里才退吗？
于是心里又响起另一把声音。
“没事的。你不是那么容易死掉的人。干下去。就看看这预感揭开来到底是甚么。“
“必杀此人。“
侯英志重新稳住了心神，并且收敛了杀气，静静在黑暗中等待。
进了衙门后面的府邸，两名护卫先行告退，孟七河与黄璇则继续陪着王守仁回去寝室。
三人走到一个小花园旁的廊道间。天空虽是漆黑，但气息甚是清朗，王守仁深深睥一口，只觉酒气散去不少。
“这么好的天气，浪费了。“他向黄璇说：“召集同门，明夜过来射圃。很久没有好好讲一课。“
黄璇听了露出期待的神色，点头答应。孟七河贴身随王大人办事，深知他主理巡抚要务，日理万机，晚上竟仍有精力热诚教导弟子，心中对王大人更加佩服。
此时另一盏灯笼从后出现。孟七河警觉地回头一看，辨出来是王大人另一个门生刘晟——他们在当日庐陵之战时就认识，自然一眼认出。
“先生！你果然回来了。“刘晟急步上前作个揖，脸上满是喜色。
黄璇见了觉得奇怪：“你急什么？先生已经累了。“
刘晟其实比黄璇还大两岁，白了这同学一眼，也不管他，继续向王守仁说：“本来我也想该等明早才禀报，但实在忍不住了！先生今天傍晚才刚出门赴宴之后，有故人找上门来，弟子私下已作了主意把他们留着。你猜他们——“
正当三人都被刘晟的说话吸引时，他们头上的檐瓦，发出一记破裂声。
曾在抚州八卦门苦修、实战经验极丰富的孟七河，剎那之间就察觉。身材矮小的他，转身异常迅速灵巧，尽展八卦门步法的精要，一闪转同时就护在王守仁身前，右手搭着腰间刀柄，迎向上方——
然而那记瓦片碎裂的声响，只是虚假的警号。
一个黑影自廊道檐边急促窜下，并以一根柱子为遮掩，无声着地的一刻才再从柱后冲出，那人影手臂一振，原本遮着手中兵器上的黑巾飘飞而去，映照灯笼光芒的银色剑刃，如蛇取向孟七河心胸！
孟七河右足往后弧形踏退，上身后仰，尽最大的努力将自己与那剑尖的距离拉得最远，同时运用那转体踏步之力，把腰刀拔出鞘，刀背贴着自己的胸腹升起来，迎挡毒辣的剑锋！
金属的铿锵交鸣。
那鸣音，在巡抚官邸里回荡。
所有的人都听到了。然而那一瞬间，没有人能立时确定这鸣响的意义。除了两个人。
在官邸另一头的两个相连客房，房内各自发出有人警觉而急激移动的声音。两条人影各自夺门而出。
侯英志自从逃离武当山，成为杀手“妖锋“之后，每次拿起剑做买卖，从来没有半个敌人能接下他第一剑。
这是第一次。
孟七河的刀虽然在最短距离，仅仅用刀背挡住了侯英志这一招“星追月“，但侯英志的剑尖在刺击被格住后顺势拉割，仍在孟七河右胸划下一道半分深的血口！
然而孟七河浑无所觉。因为这时刻，他并不是为自己而战斗。
——而是为了保护比自己更重要的人。
他左前臂抵着刀背，沉身屈膝发力，刀锋自下向上垂直撩割，直取侯英志那伸出的握剑手臂，这招正是八卦门“夜战老八刀“里的第八式“兑泽回波逆反刀“！
这样平庸的对手，第一招突击竟然未能诛杀，侯英志虽感意外，但当然没有影响他的反应，一感受到孟七河刀锋自下而来的反击，他已然撤剑收手避开。
孟七河这年来为助王守仁练兵及剿匪，努力锻炼从前所学，尤其是步足之法，比当日仍是山贼时精进了不少。此际他拼上了全力，双腿马上变式前冲，带引刀锋紧接刺出，再取侯英志胸腹之间。
孟七河中了一剑，连招进击竟仍如此之快，又出侯英志意料之外。只是这记刺刀只求抢快出招，劲道并不贯注，侯英志再度轻易闪身避开。
孟七河刺杀时那前冲的右脚足尖向内扣，当中其实暗藏后着，利用足腿扭曲而将力量储蓄在胯、膝、踝三个关节之内，此刻再一起放开，身体反向左边猛转，那刺出的刀锋不必拉回，就变成横向砍斩，是“夜战老八刀“中的“巽风割草转环刀“，刀刃拖割向侯英志腰侧！
孟七河彷佛不必换气似地拼死抢攻，只因他从侯英志刺出的第一剑就判断到，自己跟刺客的实力有好一段差距。他心里想的并不是胜利，而是王守仁的安危。击败对方既不可能，他唯一可作的事，是将这交战拖延至最长，给时间让府邸里更多人赶来——即使那些人更不是这刺客的对手，但由他们阻挡，已是王大人活命的唯一机会。
哪管只是一点点。
接连被孟七河成功抢攻，侯英志愤怒了。
他从黑色头巾和脸巾之间露出的双眼，杀意大盛。同时左手卷着的另一片黑布也滑落，露出那形貌简拙的短剑。
侯英志右手长剑斜下格挡着腰刀，左手短剑则直线击出，攻袭孟七河咽喉！
孟七河借着兵刃碰撞的反弹力回刀抵御，左手搭在右腕上，意图以双手之力加上长刀的分量，将侯英志的短剑击去。
可是一碰之下，孟七河感到侯英志这柄宽刃短剑上的力量超乎他预料，震荡中腰刀几乎脱手！
——这样的长短双剑似乎有点熟悉。孟七河却一时记不起曾在哪里遇过…在孟七河眼中，一身黑衣与蒙面的侯英志，那形体好像突然散发出一股不似人类的邪恶之气。
然后，银光盛放。青城派“圆梭双剑“。
孟七河左右勉力挥刀招架，却无从跟上那气势与速度。身上添加一道接一道的血口。
血花洒到他身后的王守仁脸上。
第十二次中剑后，孟七河已如血人。但他仍能握刀站立——这等悬殊的交锋中，他竟能够避过要害中剑，实是奇迹。
侯英志收剑调息。他看着眼前这个身材比自己矮小的对手，那副随时就要崩倒的身姿。孟七河一边大腿中剑甚深，已经无从发力，只靠单足站嗜；右臂抬不起来，却仍以左手未受创的四根指头握着刀柄。
他的身体不能自控地颤抖，不是害怕，而是因失血而感觉寒冷。
但他仍坚持站在刺客与王守仁之间。
—次回想起从前落草为寇的岁月，孟七河就感到羞愧。那时的自己只是个死人。是人令他再次活过来的。他甘心就在这里归还。
“等等。“
后面传来王守仁的声音。刚才二人双剑一刀的连环交锋只不过是几次呼吸间的事情，提着灯笼的黄璇和刘晟仍然呆在当堂。直至此刻，王守仁才有机会作出反应。
听见王守仁这句“等等“，侯英志笑了。每一个他剑下的目标都是一样，有机会总要为自己的性命乞求。豪商、帮会老大、赌坊主人…以至这样的朝廷大官，毫无例外。
——而我的剑也不会给他例外。
可是王守仁接着说的话，却令侯英志愕然。
“七河，够了。你退去一旁休息吧。“
孟七河咧着染红的牙齿：“我这命，是王大人的。“
王守仁没再说什么，上前一把抓着孟七河衣服后领，将他往旁拉倒。孟七河在这状况下，连王守仁也无从抵抗，单足一失了平衡，整个人就倒在走廊角落，腰刀脱手着地。
“先生丨“黄璇焦急欲上前助拳。