卫珩终于开口了。
挑着眉，视线落在她脸上，似笑非笑，语气微嘲，“我怎不知你心里头还想了这么多？”
宜臻一愣。
她觉得卫珩这个态度，应该是在骂自己吧。
可是平白地为何就要骂起她来？她这般善解人意，不是应该爱都爱不过来的吗？
她仰着脑袋，眨了一下眼睛，极其乖巧：“你说话就好好说，不要骂我。”
“......我没有骂你。”
对上那双溜圆又无辜的眼睛，卫珩满腔的怒气一下被她浇下去大半，揉揉眉心，叹了口气，“我只是有些恨铁不成钢。”
“恨铁不成钢是什么意思？”
“就是你爹盼望你心思多放在正道上，不要成日里琢磨那些没影儿的事儿。”
“我爹？”
卫小爷没答她，直接换了个话题：“我问你，你听谁说，我有了中意的，欢喜的姑娘的？”
“没听说。”
少年眯起眼睛瞅着她。
“真的没听说呀。是我自己想的，我想倘若你日后有了中意的，欢喜的姑娘......”
“祝宜臻。”他打断她说到一半的话，面色冷静，“我这么多年教你的道理，你都没听见耳朵里是不是？”
“......”
当然听进耳朵了。
他说不吃亏是福，不要什么都一味傻乎乎地往外给，捡了芝麻丢西瓜。
他说但凡做任何决定前，都要多从自己的角度考虑考虑，不然有时候你贴心百般地替人受了委屈，对方也未必领情。
他说父母之命媒妁之言，长辈订下的婚事，他没资格退。
他说自己如今已经是无父无母的孤儿了。
宜臻都记得。
可是怎么办呢。
“我总不能因为一己私欲就害你罢。”
小姑娘认真地望着他，“小时候，你救过我的命。那时候，你把抢来的饭菜都给我吃，自己饿着，那样冷那样累的时候，也没想过要把我丢在山里喂狼。如今长大了，我没有什么可以报答你，但是吃亏和让你过的更好，我情愿自己吃亏。”
卫珩救过她。
蒲辰也救过她。
蒲辰的相救让她觉得恶心讥讽，卫珩哥哥带着她逃离庄子的事儿，她却一直记到了现在。
甚至连当时他说了什么话，是个什么动作，都记得一清二楚。
宜臻有时候想，自己一定是心悦卫珩的罢。
喜爱的不行了的那种。
不然怎么关乎他的事情，她都记得那样清晰。
小姑娘低下头，睫毛盖住大半眼睛，鼻子吸了吸。
忍住泪意。
可怜的紧。
卫珩一句谴责也无法再说出口。
他再次叹了口气：“你什么都能，就是不该瞎琢磨你大爷的心思。”
“......我没有大爷。”
“怎么，我含辛茹苦把你养大，还当不得你的大爷是不是？”
宜臻有时候是真的闹不懂，卫珩一个江南人士，怎么说起话来，倒像是在京城长大的纨绔似的。
而且这会子，夜色越发暗了下去。
他们已经纠缠在这个问题上好久。
楼上的劝酒声都已经安静了三度。
说不准等不到宜臻上去，其他人就已经喝的醉醺醺，各自都要3了。
唯一陪着她耗的卫珩嗓音微沉：“人生在世，能活百年已算久，我若是不想要什么，天王老子也逼不得我。我若是想要什么东西，极想要这样东西，”
他顿了顿，视线微抬，眼神里带几分不羁，“砸锅卖铁我也要买回来、抢回来、骗回来，或者干脆毁了，让谁都拿不到手里。”
小姑娘怔愣愣地望着她。
“可你毕竟不是个东西。”
少年语气平淡，“所以我不能全凭自己心意，你若不愿意，我也不能强迫你。我怕你不愿意，总想着待你再好些，说不准你就愿意了。”
“之前，话是我没有说清，对不住。”
也不用对不住的。
从头至尾，他都没有做错什么。
就是或许有时候说话不太好听。
比如她不是个东西这种话，乍一出口的时候，还是有点儿伤小姑娘的心。
但“怕你不愿意，总想着待你再好些，说不准你就愿意了”这句话，又是个什么意思呢？
宜臻敛着眉目，沉思了许久。
也不知道想到什么，她忽然咧开嘴，露出一个十分乖巧的笑来，对着少年问：“那你打算什么时候娶我哩？”
没头没尾。
没脸没皮。
没羞没躁。
惊世骇俗！
倘若祝老太太在这儿的话，想必都要被这个孙女儿的话给气死了。
但是宜臻觉得自己连那样的话都问了出口，卫珩还认真答了，那问一句和问两句，又有什么区别呢？
还不如趁着今夜月色温柔，胆大妄为地全都问明白了。
“这件事儿从来都不由我定。”他说，“我从未打算过我要什么时候娶，要问你想要什么时候嫁，或是你母亲打算什么时候应允。”
“若是你今日就应下来了，那我明日就可抬着聘礼去你府上下定。”
“那可是我，我......”
“你不必着急。”
他忽地扬了扬唇，语调懒散，“你既然已经这样与我说了，我已经很明白你是如何想的。事情我这边会安排下去，等你及了笄，你府上就碍不着你了。”
“我本是想，等一切安定以后再做打算，我做的事儿并不如何安稳，你跟着我，多少都不安全。但我如今一想，这样的局势，你又呆在那样的府里，未必就比跟着我安全到哪儿去，倒不如我亲自看着了。”
“你今日能主动与我这样提，我很高兴。多谢你。”
......
天朗气清，惠风和畅。
明明是夜里，明明这话是用来称赞兰亭，但不知为何，宜臻就是从少年的神情里瞧见了这几个字。
她张张口，还想再说些什么。
只是脑子里因为卫珩的回答已经乱成了一锅浆糊，实在找不出一根清楚明白的线来。
“卫珩小儿，你可叫我好等！”
——正好这时，楼上传来一个豪爽的大笑声。
宜臻一抬头，就看见季连赫正趴在栏杆处，冲他们招着手，“酒都热了第二回了，你们总算是来了，快上来，我们方才说到了太子的这次变法，卫珩，你懂得多，你来与我们说说！”
原本凝滞的氛围总算是解开了。
小姑娘又失落，又仿佛松了一口气。
上楼时，她正盯着脚底板下的台阶瞅，心思有一搭没一搭地放在卫珩与季连赫的谈话上，忽然就感到耳畔游过一丝温热又熟悉的气息。
“宜臻，你方才能与我这样直接说，我觉得很高兴。日后你若有什么不懂的，想要知道的，自己或是旁人臆测并不确定的，都可来直接问我。我若是能答你三句，绝不会只说两句半。”
“你是个聪明的姑娘，脑子转得快，有时候我未必知道你心里头在想些什么，若是我误会了你，或是你误解了我，平白生出些不必要的事端，对谁都是得不偿失。”
这是宜臻长这么大，第一次听见卫珩叨叨絮絮，在一个问题上与她说了这么多话。
她竟然觉得有点儿欢喜。
小姑娘抬起一只眼皮，瞅他：“那我方才那样问，你不会觉着无礼的很，一点儿都不像个姑娘家吗？我祖母若是在的话，听到我与你说那些话，说不准都要那棍棒打死我了。”
“那是你祖母。”
少年眼神淡却很认真，“我与你祖母不一样。我希望你想说什么都能告诉我，不论你问什么，我都不会生气。”
寂静了一会儿。
“好，我记住了。”
也许是自小和卫珩通信的缘故。
宜臻小姑娘的三观已经逐渐被这只后世来的妖怪给染指了，变得和这时代的许多人都有些不一样。
在卫珩眼里，自己几乎可以像男子一样活。
想外出就外出，想说话就说话，想看话本就看话本，甚至活的要比许多男子还恣意。
这是宜臻最中意卫珩的一点。
——卫珩尊重她。
......
宜臻随着卫珩一块儿上了楼，掀开帘帐，闻见了里头的酒香与烟火。
这是许多年前，她被人捉走的地方。
如今拆了外间与里间的隔墙，在中央摆了只宽大的矮几，上头架着两只小铜锅，炭火还在锅底下烧着，一锅红汤一锅白汤，咕噜噜冒着热气，矮几四周摆满了装着各式菜样的盘碟。
这是卫珩自己改良的古董羹吃法，汤料也都是他家的厨师一次次调出来的，味道极好，又能自己选菜料和蘸酱。
一个人吃时或许没意思，但人一多了，每每吃古董羹，都能吃的极开心。
只是这汤料毕竟是卫珩自己弄出来的独门方子，给了宜臻，还是理所当然，给季连赫，那就真是看在朋友的交情上了，季连赫并不愿把这方子外传。
自从给四皇子尝过一回而对方就成了甩不掉的牛皮膏药之后，季连赫就再也没有邀外人吃过古董羹。
今日难得摆上一桌，又都是久未谋面的老朋友，季连赫这小子开席不过半刻，就已经喝上了头。
他幼时就是一个长相虎虎的凶小孩，如今长大了，越发膀大腰粗起来，任凭卫珩嘲笑了他千百遍，也不肯剃他那一嘴的胡子，十几二十的青年人，生生把自己给折腾成了一个中年大汉。
与他不认识的人，必定会觉得他是个凶狠难说话的刺头儿。
只有宜臻这些了解熟悉他的，才晓得这家伙只是外表凶，内里其实憨傻的很，这么些年，不知道被卫珩骗了多少回，但下一回，依然半信半疑地凑上去，被卫珩绕的晕头转向。
也多亏了卫珩对他没存坏心，不然他真是怎么死的都不知道。
宜臻走过去时，季连赫顺手就递了一个小木碗给她，还有一只木勺。
还有一条小棉巾。
“我已经不是小孩儿了季连赫。”
宜臻把这些东西扔回去，怒目而视，“你不用每次都拿这些东西来故意激我。”
这确实是有缘故的。
主要是幼年时，季连赫第一次见祝宜臻时，卫珩照顾她的场景在他心里留下了太深刻的印象。
他小时候一直闹不明白，明明是他先认得卫珩做兄弟，凭什么卫珩对祝宜臻总比对他好些。
他送他重金买下的古剑长刀，他蹙着眉问他脑壳儿是不是出了点问题。
祝宜臻流着口水要吃糕，他就给拿碗拿勺。
这件事儿，让季连赫忿了许多年，至今仍然要与祝宜臻争锋相对。
若不是他心里头已经有了喜欢的姑娘，祝宜臻都要怀疑他是不是对卫珩有什么不可告人的心思了。
还是一旁的燕瑛华给她拿了碗筷，笑道：“姐姐许久没见你了，卫珩今日与我说时，我还不信，没想到如今，你真长的这般高了。”
小姑娘有些好奇：“他与你说我了吗？”
“是啊，他说你如今已经长得十分高了，也极会说话，是个十分机灵十分漂亮的小姑娘。”
和一般的姑娘比，宜臻确实是个高个子，确实会说话，也机灵也漂亮。
只是她才不信卫珩这样的人，会说出这种话，瘪瘪嘴，只当燕瑛华是在哄她的。
不过她倒也没多追究，接过碗筷，伸手自己下了几片肉，便和燕瑛华说起旁的事儿来。
燕瑛华是宜臻的义姐。
——她自己认的。
没有经过父母长辈的同意，也没有向外公开称道，只私底下和宜臻过了礼。
且这几年，她确实就像个姐姐一般，嘘寒问暖，替宜臻谋划着这样那样的事儿。
宜臻的书画老师，便是燕瑛华替她寻的。
她老师松韫玉，当年也是大家出身，琴棋书画样样精通，年轻时，也是冠盖满京华的人物，只不过后来嫁了人，夫家渐渐没落了，她又不愿回娘家受人白眼，便一个人带着她丈夫的遗腹子过活。
当时正好，卫珩嫌弃祝府给宜臻找的夫子太没水准，便给燕瑛华写了信，托她替宜臻寻个靠谱的女先生。
燕瑛华就推荐了松先生。
松先生品性坚韧，又开明，教宜臻的不仅仅只是书画而已。
是她告诉宜臻，若是日后要嫁与卫珩，必定要早些了解他是个什么样的人，所以不必为了私通信件而感到害羞，反而要多写才是。
也是她告诉宜臻，身为女儿家，这世间已经给了太多的镣铐和拘束，所以自己更要活的潇洒自在，才不枉来此世间一遭。
松先生虽然早年丧父，孤身一人带着儿子，免不得要忍受许多非议和猜疑，却从来没有因为这些不善的言论移了心志，反而活的极开阔，极洒脱。
所以这也是为何，几乎满京城的闺阁少女都羡艳祝亭霜，满京城的少年们，连太子都为祝亭霜的风姿所折服，觉得她心胸谋略堪比男子，极不流俗。
唯独祝宜臻，从来都是对这个二姐姐淡淡的，还有些看不太上眼。
因为她的短短十几载的人生里，见过的比祝亭霜更惊才绝艳的女子太多了。
松先生是一个，她义姐燕瑛华是一个，卫珩手底下掌管着清江楼的老鸨厍音韵也是一个。
有时候，正是因为卫珩身旁惊才绝艳的女子太多，她才觉得自己好像也并不那么起眼。
总是担心卫珩并不十分欢喜她，只是为了父母之命才遵守这桩婚事。
“......什么叫她只是个女子，女子怎么了？她又不上阵杀敌，又不拿刀使棒，若论计谋，西突厥那么多王子，还没一个比得上她呢。”
“可是鞑子......”
“都说了不是鞑子，鞑子那是京城东北边儿的，与西突厥可不相干，亏你还是季连大将军的儿子，怎么连北疆的形式也分不清楚。”
季连赫哽了一哽，半晌才郁闷开口：“以前总是鞑子在犯境，哪晓得还没几年，连西突厥那群崽子也嚣张起来了呢。”
对于活在安稳地带的平头百姓，甚至深宅大院里的妇人姑娘，只知道读书的文弱士子，平日里都是分不清北疆犯境的外族有什么分别的。
对于他们来说，北疆就是北疆，不论是东边还是西边，都是北疆。犯境的不论是西突厥还是鲜卑，那都是鞑子。