程微抵达长沽城时，没有想到是这样的惨状。
无数房舍垮塌成一片废墟，将倾未倾的楼阁摇摇晃晃，看着就让人胆战心惊。有的地面裂出深深的沟壑，埋在沟壑里的东西五花八门，甚至隐约可见断臂残肢发出熏天恶臭，一堆蚊蝇在上方嗡嗡盘旋。
北冥真人领着玄清观众人前往朝廷临时设立的办事场所，一步步走来，可谓是触目惊心。到了灾情较轻之处，更是家家缟素、户户白幡。
所有的玄清观道士都格外沉默，脚步声清晰沉重。
早一步得到消息的官员迎上来：“真人，总算把您盼到了。”
官员领着众人走进临时衙门，在门口处有衙役端着脸盆，请众人净手。
官员解释道：“这是用艾蒿、佩兰等草药熬煮过的药水。”
众人一一净手，进了衙门。
衙门里既有直沽知府等官员，亦有朝廷先前派来赈灾的官员，一见北冥真人，皆像见到救星般围了上来。
“真人，您可来了！先前来报信的人说，您是奉国师之命前来驱疫的。我们盼星星盼月亮，总算盼到了。”赈灾御史一脸激动道。
长沽疫情发展迅猛，短短数日就有数千人死于疫病，而他们带来的那些药材根本起不了多少作用，朝廷再不来人，恐怕只剩下一个法子：隔绝疫区，只许进不许出，任由疫区里的百姓自生自灭。
北冥真人看着眼神热切的众人，咳嗽一声道：“诸位误会了，贫道此次只是辅助之人，奉国师之命祛除瘟疫的，乃是贫道的小师妹，玄微。”
小师妹？
赈灾御史不由看向与北冥真人并肩而立的程微，而当地官员则一脸茫然。
第四百八十章 进入疫区
程微冲众人行了一个拱手礼：“在下玄微，奉师尊之命，前来驱疫。”
她一身青色道袍，身无饰物，只以一根碧玉簪挽起一个道髻，清丽脱俗之余显得愈发稚嫩。
众人不由面面相觑。
碍于玄清观的来头，虽无人敢提出质疑，可众人的想法不言自明。
这明明还是个小姑娘，真能祛除瘟疫？
程微早已料到众人会有这种反应，并不往心里去。
她奉师命而来，旁人看法与她无关，只要不影响她做事就好。
于是程微一脸平静道：“各位大人，我想知道，目前长沽疫情如何。”
众人互视一眼，迟疑片刻，在长沽知府的眼神指使下，一位低阶官员站了出来，介绍道：“我们把长沽城按照灾情程度划了四个片区。其中北城区地动时受灾最重，房舍倒塌十之七八，砸死者众，幸存的灾民被安置在南城区，如今北城区已空。其次是东城区受灾较重，而疫情就是从东城区开始的，现在大有传到南城区之势。受灾最轻的就是我们现在所在的西城区了。”
程微听了点点头，又问：“那东城区疫情如今是如何控制？”
“这——”那官员犹豫了一下，看长沽知府一眼，见上官点头，如实道，“一开始我们派了医队进去看诊施药，后来疫情发展迅猛，完全不可控制，有几位大夫都染上疫病而亡，就不得不退了出来。现在每日有官差抬了药物放在进出口处，由东城里的百姓自行领取，不得随意进出…”
“临行前，我听师父说，大凡地动，乡野间要比城镇受灾更重，不知那些村子小镇情况如何了？”
那官员擦了擦额角冒出的细汗，叹道：“地动之后许多村落道路断绝，至今没有联系上，几个镇子的伤亡情况倒是统计出来了。许是镇子人口较少，万幸的是没有疫情上报。”
程微听后，便对北冥真人道：“师兄，我想尽快进入东城区，替百姓们祛瘟治病。”
“也好，只是要辛苦师妹了。”北冥真人自是答应下来，问在场众人，“不知哪位大人愿随我们一同前往？”
此话一出，室内顿时一静。
如今东城区已是十室九空，进去和送死无异，这是名副其实要命的差事。
见无人做声，程微开口打破僵局：“师兄，我们玄清观弟子有十数人，够用了。”
少女面色平静，对长沽知府道：“劳烦大人替我们准备数个大桶，呃，挑水的扁担亦要准备几条…”
听着程微吩咐，长沽知府脸上发烧，一咬牙道：“道长，下官愿随你们同去。我是此地知府，熟悉地形和情况。”
长沽地动虽是天灾，可疫情爆发，若是控制不力，他这个知府就当到头了。何况来了这些玄清观道长，若真是任由这些道长进入疫区，他身为知府袖手旁观，那就不只是没了乌纱帽的事，说不准脑袋都要搬家。
既然左右都是死，还不如死的光彩些，也不枉他当一回父母官。
长沽知府说完，赈灾御史立刻道：“道长，下官亦愿前往。下官肩负圣命，本就是为赈灾而来，岂有置身事外的道理。”
有的时候，事情就是缺少一个开头的人，二人说完，其他人就坐不住了，真心也好，假意也罢，纷纷表示愿意前往。
商定好前去人选，程微便道：“各位大人稍后，我先准备一下。”
等到玄清观众人离去，大小官员一阵沉默。
好一会儿，其中一人道：“那位玄微道长，当真能祛除瘟疫？”
这话问出了所有人最关心的事，最后还是赈灾御史开口道：“北冥真人乃是国师座下首席弟子，既然他这么说，那位玄微道长想来是有些能耐的。诸位还是不要妄加猜疑，赶紧准备去吧。”
半个时辰后，一支由官员、衙役还有道士组成的队伍浩浩荡荡前往东城区。
到了东城区临时搭建起来的隔离之处，守门的小吏大惊：“大人，您不能进去啊。这里面前两日还有不少人来领药材食物，从昨日起人明显减少，到今日更是许久不见一个人来。可见，里面那些人恐怕——”
长沽知府摆摆手：“不必多言，开门！”
小吏扑通跪下来：“大人，您真的不能进去啊，这不是去送死嘛！”
小吏放声痛哭，震耳欲聋。
程微就道：“大人，此人声音洪亮，正适合敲锣打鼓把躲在家中的百姓喊出来。”
小吏的哭声顿时一止，噎得不停打嗝：“大，大人，您不能听这女娃胡言乱语——”
长沽知府拉着脸道：“休得胡言，这是前来解救百姓的玄清观道长。既然道长看中了你，还不立刻开门，拿好铜锣随我们一同进去！”
小吏嘴巴大张，欲哭无泪，目光呆滞应了一声是，把门打开。
随着门一开，立刻带来一阵夹杂着腐臭气味的风。
众人不适地抽抽鼻子。
一个道童递过一个小巧的荷包。
小吏一怔。
道童淡淡解释道：“这是我们师叔祖炼制的驱疫符，带在身上可保你不被疫病侵染。”
小吏转了转眼珠，果然发觉队伍里每个人腰间都坠着一枚这样小巧的荷包。
他忙接过来，下意识问道：“你师叔祖是——”
道童一脸骄傲指向程微：“那就是我们师叔祖！”
小吏…
嘤嘤嘤嘤，他想回家！
东城区一片沉寂，仿若死城，随着深入，臭味越发浓烈。
程微不由叹息。
这场地动发生在炎炎夏日，瘟疫紧随其后而来几乎是必然。
“就在这里吧。”选了一处开阔之地，程微停了下来。
在长沽知府示意之下，十数位衙役一边敲锣奔走一边大喊：“乡亲们快出来啊，京城玄清观的神仙们来给你们治病了。”
“饮上一口神仙水，疫病立除啊！”
程微一脸黑线。
这怎么听都像是江湖郎中在卖狗皮膏药啊。
出乎意料的是，随着衙役们奔走呼喊，竟真有人陆陆续续从房舍中走了出来。
第四百八十一章 驱疫
最先出来的是一位妇人，怀里抱着个三四岁大的娃娃。
妇人披头散发，目光呆滞，与其说是走，不如说是一点一点往这边挪，她忽然一个趔趄摔倒在地，怀中娃娃竟然一声不吭。
衙役们见了想伸手去扶，担心这妇人已经得了疫病，又默默缩回了手。
后面出来的百姓则表情麻木，默默观望着。
程微知道治好第一个人尤为重要，不只是这些亟需救治的百姓们，就是跟随她前来的这些官吏，亦需要吃上一颗定心丸。
她走至妇人身边，伸出手：“大嫂，我扶你起来。”
妇人仰头，愣愣看着站在眼前的少女。
少女头梳道髻，身着道袍，这样站在她面前，恍若神人降世，不染一丝烟火气。
“您，您是九天玄女吗？”妇人眼神痴迷，忽然趴在地上开始磕头，“玄女娘娘，求您救救我儿子，救救我儿子！”
程微俯下身把妇人扶起：“大嫂，我不是什么玄女，是玄清观的道士玄微，这次来就是替你们驱疫的。你把孩子给我看看。”
程微没有戴遮掩容貌的帷帽，在这满目疮痍之地，这般形象给这些绝望等死的人带来的震撼是超乎想象的。
妇人几乎没有犹豫，立刻把孩子递了过去。
三四岁大的娃娃，竟轻若无物，到了程微怀里连眼皮都没动一下。
那手持铜锣的小吏大喊道：“道长快松手，这孩子已经是疫病晚期了！”
此话一出，那些衙役顿时后退数步。
“不是晚期，不是晚期，我儿昨日还能喊娘呢！”听了小吏的话，妇人像是被夺走了最后一丝希望，大喊起来。
小吏连连后退，指着妇人大喊：“她，她也染上了疫病！”
“好了，你们都安静下来！”程微抱着小娃娃走向一字排开的数只半人高大桶，吩咐紧随其后的两个道童，“打半盆水，给这娃娃从头到脚洗过。”
“是，师叔祖。”
两个道童立刻行动起来，一个从木桶里舀水，一个迅速把小娃娃身上衣服剥光，放进了木盆里。
光溜溜的小娃娃在众人围观下被从头到脚洗过，裹上早准备好的薄布，由一位道童抱着。
众目睽睽之下，一直悄无声息的小娃娃忽然打了一个嗝。
妇人目露狂喜，冲过去喊：“我儿醒了，我儿醒了！”
程微拦住妇人：“大嫂，你已经染上疫病，若是接触孩子，会让孩子重新感染的。”
“我，我该怎么办？”妇人茫然看着自己的双手，再抬眼看看面色平静的少女，猛然跪了下去，使劲磕头，“玄女娘娘，求您救救我，我要和我儿在一起…”
程微转头，冲身边的道童示意。
那道童转身用木勺从大木桶中盛了小半碗水，递给妇人。
妇人接过，迟疑看向程微。
程微笑道：“大嫂饮下这杯水，体内疫病就除了，然后你与孩子都可以离开东城区，在西城区暂时安置。”
妇人毫不犹豫饮下，忐忑问程微：“玄女娘娘，我真的能和我儿在一起了？”
“是的。”
道童把小娃娃递给妇人。
妇人赶忙接过，一声声喊道：“狗娃，狗娃，你听得见娘喊你吗？”
小娃娃缓缓睁开眼，艰难喊了一声：“娘——”
妇人喜极而泣，抱着小娃娃转身，大喊道：“大伯、二姑，你们都快来啊，玄女娘娘带来的这些神仙水真的有效！狗娃能喊我娘了，能喊我娘了！”
一位衙役上前道：“大嫂，玄微道长交代过了，你饮下的符水只能祛除体内疫病，但不能避免再次感染。你带着孩子赶紧站到那边去等着，一会儿自有人带你们出去。”
有妇人开了这个先例，那些观望的百姓立刻涌了过来。
衙役大声喊道：“都排好队，一个个来！能喝下神仙水的排在这边，只剩一口气的抬去那边，分男女等着擦身。”
眼看一切由一开始的忙乱到后来的井井有条，程微这才松了一口气。
“师妹，到那边去喝口茶吧。”
“嗯。”
程微走到临时搭起的凉棚下，一杯茶还没喝完，排成长龙的队伍就起了骚动。
衙役们大声呵斥，骚动却越来越大。
程微与北冥真人对视一眼，一同走了过去。
“怎么回事？”
手持木勺的道童险些被骚动的人群挤走，喊道：“符水见底了！”
原来是百姓们眼见木桶里的驱疫符水要没了，排在后面的人就焦躁起来。
“各位稍安勿躁，这些驱疫灵水乃贫道师妹所制，这些用完，她还会再制的。”
北冥真人的话让人群瞬间一静，皆望向程微。
程微颔首道：“正是如此，诸位放心就是。玄微奉师命而来，祛除瘟疫，定当全力以赴。只要感染疫病的患者尚有一口气在，就不会让他丢了性命！”
程微的话明显比北冥真人有安抚效果，队伍重新安静下来。
她吩咐道童把空了的木桶装满清水，万民瞩目之下，开始制符。
在北冥真人眼里，程微是在制符，而在旁人眼里，她是在跳一段奇异的舞蹈。
舞毕，万籁俱静，只有那围绕少女周身的点点灵光仿佛能发出空灵之音，落入清水中的同时，亦落在万众心头。
心有灵犀般，百姓们齐齐跪了下去。
“玄女娘娘显灵了，玄女娘娘显灵了，我们有救了！”
对这些百姓而言，亲眼所见的神迹，甚至比刚刚看到那些符水能祛病所受到的震动还要大。
数日后。
“玄微道长，您且休息一下吧，这样不断制符，身体会受不住的。”