这间石室壁画上所描绘的故事，大抵是凡人不信因果报应，在人世间胡作非为，死后坠入地狱，被小鬼压在一面镜子前，镜子里则将其一生所做的坏事一一呈现出来。壁画结尾还有用红色毛笔题的大字“孽镜台”。向石室深处望去，果然能见到一面用铁链子悬挂在半空中的大铜镜。可惜时间太久，铜镜上已布满斑斑绿锈。
我们从石室中退出来，又去了西边的门中查看。
与充满“艺术气息”的孽镜台不同，西面门内是十多个隔开的石室，每个石室都安有木门，门上开一口小窗。门上的木头已溃烂得十分严重，有的几乎形同虚设。
“这边应该是囚室。”我环视一圈，下了结论。
陈爝也赞同道：“没错，中间大殿相当于衙门的公堂，这边即是牢房。”他又用手指了指小门后一块竖着挂起的木牌，上面有“转劫所”三个字。
这里或许就是地府中关押鬼魂的所在。
我们进到石室牢房中逛了逛，四面都是石壁，除了有张石床之外别无他物。牢房面积很小，待久了难免觉得压抑，我们只停留了一小会儿就匆匆离开了。
回到阎罗殿中，我们将两边的具体情况一五一十地讲给众人听。
袁嘉月听了孽镜台与转劫所的内部结构和大小，一口咬定此间的格局与刑具博物馆的格局一般无二，连尺寸都一样。
汤洛妃也点头称是，毕竟她在博物馆住的时间也不短。她沉思片刻，抬头说道：“难怪进入地宫之后，我有一种熟悉又陌生的感觉。如果真是如此，那么这阎罗殿后，应该还有相应的中庭以及四个展厅。说不定出口就藏在展厅后面。”
“那还等什么？赶紧过去找找看！”
袁嘉志做事冲动，我们还未商议完毕，他就要展开行动。
“急什么！就这么冒冒失失地冲进去，万一有危险怎么办？”谭丽娜道。
“我有没有危险要你管？”
“是啊！最好你立刻就去死！”
“你们一人少说一句行不行？这都什么时候了，还吵！先听听人家陈先生有什么安排。”
汤洛妃虽然性格温和，但言语中却有一种不怒自威的气派，而且从辈分上论，始终是袁嘉志与谭丽娜的长辈。袁嘉志虽然打心眼里不认她这个小妈，但也不便回嘴顶撞，只得低下头，不再说话。
陈爝轻咳一声，接着道：“刚才谭小姐说得没错，我们不知道阎罗殿后面是不是有危险，所以要慎之又慎。我建议女的留在这里，我们几个男的进去探一探路，如果发现问题，立刻退出来，谁也不要勉强。”
储立明听陈爝说“男的”进去，女的留在这里，立刻不乐意了，开口道：“现在提倡男女平等，你说什么男人女人的，就是搞性别歧视。我个人的意见，想进去的进去，想留的留，各得其所。我先表明我的态度，我留在这里，给你们断后。”
这胖医生嘴上说得好听，其实就是怕死。
“那我陪你们一起去吧？”
说话的是走在最后的仆人董琳。
这一路上我都没怎么注意她，此时见她，手中竟然还抱着笔记本电脑。
陈爝先是摆了摆手，然后指了指储立明，说：“储医生留在这里，袁氏兄弟和韩晋随我进去。如果这边的格局与博物馆一致，那么我们先一起穿过火刑展厅和中庭，接着我和韩晋一组，去探碓捣展厅，你们兄弟一组，去探刀锯展厅，随后我们在中庭会合后，一起去水刑展厅。中间若是有人发现出口，立刻汇报给大家。”
袁嘉亨用力点了点头，而袁嘉志虽然不想听我们指挥，但眼下也没有其他办法，虽然并没有答应，却也等于默认。
计较已定，我们四人各持一支火把，往阎罗殿后的黑暗深处走去。
3
没走几步路，前方就出现了一扇巨大的实榻门，由于年代久远，门漆已经剥落，露出里面发黑的实木和点点霉斑，已看不清原来的模样了。门上方的石板上写着“火山狱”三个字，恐怕对应的就是刑具博物馆的火刑展厅。
实榻大门上门钉纵横，中间有一对磨得泛红的金色鬼头门环，陈爝和我一人握住一边，用力往里推。
门内的空间极大，我们四人举着火把，小心翼翼地走了进去。我觉得有些奇怪，按理说这个房间许久未有人居，应该有异味才对，但直到现在我都没有发现半点腐臭的气息。也许真如陈爝所言，是这里空气流动的关系。
有空气流动，地宫一定有出口存在。
袁嘉亨突然对我道：“韩晋老师，你看这边！”他边说，边用手上的火把朝一面墙上照去。
石室的墙上果然绘着一幅幅图画，画风与之前的很像，均是形貌古朴，鬼气森森。由于年代久远，壁画的颜料都已褪色，只留一些线条。而壁画上所绘的，是与火有关的酷刑，袁嘉亨所照的那幅绘的是两个小鬼一左一后，分别抓住一个人的双腿，将人倒过来放进油锅里煎炸的场景。
我走上前去，正欲再看仔细，身子却不小心撞到一个坚硬的物体。那东西被我一撞，发出了一阵金属拖拽之音。我顾不上喊痛，忙用火把去照，竟是个三尺宽的大镬。原来我刚才是误撞了铜镬的架子。
陈爝走近看了一眼，指着壁画道：“这口铜镬，恐怕就是画上所绘的刑具了。”
袁嘉亨也凑了过来：“这铜镬都变绿了，氧化成这样，恐怕有些年代了吧？”
我蹲下身子，借着火光端详了许久，缓缓道：“这口铜镬恐怕比你父亲在火刑展厅展览的那口明代‘炸鬼镬’年代更久。你瞧镬身上所铸扁长形扉棱，正是蒙元时期的特征。”
袁嘉亨惊道：“难道这个地宫是元代的？”
“不，这地宫可能是明代所建。”我从墙角捡起一块残破的石砖，对袁嘉亨道，“你看这砖块，均呈黄白和灰白色，表面平滑，棱角分明，坚硬如石，敲之有金属声，这种叫‘白膏砖’，出产于袁州彬江窑，是明朝的一种特色砖。”
听我这么一说，袁嘉亨立刻露出了崇拜的神情。他不知我也是现学现卖，几天前读的明史论著中有南京修城墙一节，正好有提到此事。书中说朱元璋攻占南京后，采纳儒士朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，烧砖筑城，用的就是这种“白膏砖”。
就在我们讨论的时候，袁嘉志拿着火把四处游走，将半个石室看了个遍。借着火把发散出的余光，我们基本上瞧清楚了整个“火山狱”地宫的样貌。
可以说，这里简直是袁秉德刑具博物馆火刑展厅的翻版！
几百平方米的石室里堆放着各种火刑刑具，炮烙、炸锅、蒸器、烤架、灼盘应有尽有，且与火刑展厅的刑具相比，年代更为悠久，是货真价实的“古董”刑具。此外，每件刑具背后的墙上，都绘着鬼卒用刑具杀人的场景，那些被折磨的人脸上透出的惊恐与惧怕栩栩如生，见者无不胆战心惊。
陈爝对我们道：“大家仔细看看，这里有没有出口。”
由于石室面积太大，火光之外俱是漆黑一片，我们四人只能分头行动，沿着石室的墙壁慢慢寻探。与刑具博物馆的火刑展厅相比，这里藏品虽不多，但刑具的阴气更重。我想，这可能与壁画有关，两者结合在一起，惊悚效果加倍，更加瘆人。
我巡视到一个编织极密的竹笼前，朝其后的壁画看去，见鬼卒将人装入竹笼之中，再在笼中塞满干草薪柴，只露一张脸在外，接着点火焚之，名曰“爨嗥”。凡受此刑之人，周身被烈火团团围烧，动弹不得，痛不欲生，施刑者听着被焚之人悲鸣惨呼，以之为乐。这种刑罚我曾听一位研究秦汉史的教授谈起过，在东汉之后基本上就废除了，史籍中也绝少提及，没想到在这里还能见到。
就在这时，我突然发现了一件十分奇怪的事。
进入火山狱石室的分别是袁嘉志、袁嘉亨、陈爝和我四个人，此时我停下脚步，正在观看墙上的壁画，按理说身后应该有三个人的脚步声才对。石室内没有其他杂音，所以我绝不会听错。但此时我由耳边听来，却有四个人来回走动的足音！
“大家都不要走动！我……我好像听见还有其他人在这里！”
话音未落，我已转过头去，见另外三团火光分别在石室的东、西、南三个角落。我说话之后，其余三人均已立足不动，但另有一个声音“哒哒哒”地在响。
这有节律的足音在空阔的火山狱石室中显得尤为刺耳，听得我头皮发麻。
袁嘉亨乱了分寸，胡言道：“难道这里有……有鬼？”
“谁？给……给我滚出来！”袁嘉志冲着四周吼了几声，但回应他的只有回音。
他吼这两嗓子，与其说是在向暗处的敌人宣战，不如说是在给自己壮胆。
被他这么一吼，我心里也没了底，下意识地把目光投向陈爝。
“大家先别说话，听听声音从哪儿传来的。”陈爝冷静地说。
足音的主人像是受到惊扰般，脚步由缓变快，竟像是在奔跑一般。我不由绷紧了神经，细细辨听那足音的方位。陈爝是我们之中最为冷静的人，他闭眼听了一会儿，便朝袁嘉亨的位置快步走去。袁嘉亨立在原地，不敢乱动。
陈爝来到离袁嘉亨四五米的方位，将火把凑近一台木质的十字烤架，火光照耀之下，只见一条锁链正来回悬荡，锁链敲击十字木架的柱身，发出“哒哒哒”的声音。随着锁链晃荡幅度变小，敲击声也渐渐变小了。
瞧清楚了十字烤架与锁链，才知是一场虚惊，我长舒了一口气。
袁嘉亨不停拍打着胸口，喘道：“吓死我了！”
陈爝拿起锁链的一端，对袁嘉亨道：“你刚才有没有碰到过这个烤架？”
袁嘉亨摇摇头道：“没有，我什么都没碰。”
我和袁嘉志从远处聚拢过来，围在十字烤架周围。我见这锁链的断口像是被人用蛮力崩断，心中一凛。如果不是袁嘉亨崩断了锁链，又是谁干的呢？陈爝望着锁链的断口，愁眉不展，恐怕也是在思考这个问题。
“会不会是巧合呢？我们来到这间石室的时候，这锁链也因为时间太久而生锈断裂，只不过恰巧让我们赶上。”我试图解释这个现象。
“有这种可能，不过……”陈爝话到嘴边，又咽了回去，“总之，目前最重要的是找出离开地宫的出口，其他事先放一边吧。”
我们重新回到自己负责的区域，细细寻找地宫的“出口”。不过这里除了刑具就是壁画，路过的时候感觉不到气流，石壁也都非常坚固，绝无暗门。
看来，地宫的出口并不在这火山狱石室中。
离开火山狱石室，穿过一个甬道，我们来到了另一间石室的门口。按照刑具博物馆的格局，这边应该是中庭的位置。从大门上的字来看，这里应该是叫“阿鼻狱”。
与之前的火山狱石室不同，这间石室里空无一物，没放置任何刑具，但墙上却有不少壁画。画中俱是惊恐无措的人在四散奔逃，然而在他们头顶上有不少鬼卒正用铲子掘土，活埋下面的人。如此看来，这间石屋里描绘的应该是土刑。
我低下头，发现脚下踩着的果然不是石板，而是泥土，怪不得这里土腥味这么重。
“这底下不会埋着死人吧？”袁嘉亨抬脚踩了踩地。
听上去是玩笑话，不过细细想来，未必没有这种可能性。袁嘉亨或许也意识到了这点，忙闭嘴不再说话。
此处虽无刑具，但阴森感却更甚于之前的火山狱石室，总让人觉得有些古怪。我们很快巡探了一圈，除了通向其余三间石室的甬道，并未发现其他的出口。
陈爝道：“现在我们兵分两路，袁氏兄弟去右侧石室，我和韩晋去左侧石室，检查完毕后在这里集合。”
袁嘉亨点头道：“好！如果有发现，我们就互相通知。”
袁嘉志哼了一声，扭头就往右侧石室走去，袁嘉亨看了看我们，无奈地耸了耸肩后跟了上去。我心想，袁嘉亨自小和他哥一起长大，不知受了多少窝囊气。就袁嘉志这种偏激狭隘的性格，别说谭丽娜，随便换哪个女人都没法和他过下去。
他们离开后，我对陈爝道：“他们两兄弟还真有意思，一个性子刚烈，一个性子温和，同一娘胎里出生，性格却迥然不同。”
“这不是很正常吗，除了遗传，生活环境也会影响性格。”陈爝抬起手中的火把，朝左侧甬道探照过去，“我们抓紧时间，这地方我总觉得很不寻常，多待一分钟，就多一分钟危险，走吧！”说罢便往左侧的石室走去，我则紧跟在陈爝身后。
这条甬道不长，走了几步便到了石室门口。紧闭的大门上方写着“碓捣狱”三个字。
正待我们准备开门之际，耳边隐隐传来嘶嘶之声。我望向陈爝，见他眉宇间也现出疑惑的神情，看来并非是我幻听。
“你……你也听见了吧？”我用手指了指大门，“这是什么声音？”
“进去看看就知道了。”
陈爝握住门环，缓缓往里推。
随着门缝渐渐变宽，石室内的怪声也越来越响。那怪声在幽暗的环境中显得尤为刺耳，听得我浑身汗毛直竖，心也吊到了嗓子眼儿。
4
由于年久失修，实榻木门在开启时，发出了一阵刺耳的尖音。石室内的怪声渐渐被启门之音盖过，反而给那怪声抹上了一层诡秘的色彩。
开门的声音消失后，嘶嘶之声复起。陈爝举起火把往前一探，照亮了方圆一丈多的距离，和之前所探的火山狱石室并无太大区别。木质的刑具靠墙而立，后面的壁画上绘着各种鬼卒刑人的图像。唯一区别就是火山狱石室所藏的刑具皆与“火刑”有关，而此处的刑具，大多是以木头为材料制造的。
触目所及，就能看见刺笼、尖凳子、戒驴、老虎凳、立枷、碓捣台、三角马等为人熟知的刑具，也有一些形状奇怪，不知是何用途的刑具。
“韩晋，声音是从那里面传来的。”陈爝用火把指了指前方一口巨大的木盆。
那木盆直径足足一丈有余，高约五尺，盆口比底座略大，盆身以红漆染之，上有纹饰，但距离太远，还看不清。我和陈爝走近那口巨盆，见盆上还有一个大木盖子，起码有五寸厚，神奇的是，木盖中央还镶有一块圆形水晶。不过年深日久，水晶的晶体已变得浑浊发白。
我把耳朵凑近盆口去听，其中窸窸窣窣响成一片，像有许多小动物在其中爬行蠕动。趁着陈爝弯腰去看盆身上的纹饰的当口，我右手把木盆的盆盖抬起一条缝隙，左手将火把靠近去照盆中的事物。
陈爝见我掀开了巨盆的盖子，面色陡变，大喊道：“快盖上！这是虿盆！”
原来他看清了盆身上的纹饰图案，所绘俱是密密麻麻的毒蛇，立刻联想到传说中的刑具——虿盆！
他虽出言提醒，但为时已晚，从那条缝隙中突然蹿出一条黑蛇来，直扑我面门！
由于事发突然，令我无暇细想，脑中顿时一片空白，只是呆立在原地。
我只觉得浑身上下的血液都冲上了脑门，可身体却像被定住般，动不了分毫。眼看就要被这条黑蛇咬中脖子，就在这电光石火的瞬间，陈爝倏地伸手抓住我的胳膊，往后用力一拽！我整个人往后急退两步，才堪堪避过黑蛇的攻击。
黑蛇本想蹿出虿盆，却因我突然撒手，被巨大的木盖夹住一半身躯。只见蛇头不停来回摆动，口中吐着猩红的信子，尾巴却还在盆中。也许是沉重的木盖压断了它的脊椎骨，那蛇挣扎了几下，便垂头死了。
刚才实在是惊险万分，这蛇若是无毒倒也罢了，如果有毒的话，被它咬上一口，焉有命在？我看着那垂在盆外的蛇头，越想越惊，背后不由渗出冷汗。
“你没事去掀盖子干吗？是不是嫌命太长了？”
看来陈爝也是有些惊慌，握着火把的手还在微微颤抖。
“我也是鬼使神差，就想看一眼这盆子里究竟装着什么，没想到竟是虿盆！以后我不会这么冒失了，真的很对不起！”
幸好没有打开盖子，否则将这虿盆中数之不尽的毒蛇尽数放了出来，后患无穷！
我想到这里，心中暗暗发怵。
所谓虿盆，是一种非常恐怖的刑罚，相传是一代妖妃苏妲己发明的，是将犯人衣服脱去，光着身子丢进装满毒蛇毒虫的坑中，忍受千万蛇虫噬咬之苦的一种酷刑。但这种刑罚多出现于小说野史之中，没想到还真有这种刑具。
可是即便有这样的刑具，在这明朝所建的地宫中，历经两朝更迭，蛇群也都应该死绝才是，怎么还都活着呢？难不成这些蛇都成精了？
——除非还有人在喂养它们！
我猛地抬起头来，正巧撞上陈爝的视线。还未等我开口，他就说道：“其实一开始我就知道，一定有人经常来造访此处。否则这些刑具上，早就挂满了蛛网灰尘，哪会这样干净？现在见了这些活蛇，更是确定无误。”
“你觉得会是谁？”我试探性地问道。
陈爝笑道：“看看这些刑具，你觉得谁会热衷于此呢？”
我点了点头，道：“没错，除了馆主袁秉德之外，我也想不出第二个人了。如此看来，这个地宫才是货真价实的刑具博物馆呢！这里所藏的刑具，不论年代还是价值，都远远胜过楼上那座博物馆。话说回来，袁秉德一定是知道这里有座地宫，才会在地宫上建一座格局相似的建筑吧？”
陈爝道：“没错，应该是先发现了这座地宫，然后才买下此地建造的博物馆。说到这里，我想起谭丽娜曾告诉我们，这座刑具博物馆是袁秉德从德国请来的一个知名建筑师，叫王什么建的。我一时想不起那名字来，但觉得十分耳熟。”
经他这么一说，我也有点印象，可不论怎么想也想不起那建筑师的全名来。既然记不起来，索性放弃，于是我又道：“在明代的地宫中收藏古董刑具也就罢了，何必饲养毒蛇呢？这些刑具又不是真的用来害人的！”
“这可就难说了。”陈爝意味深长地说了一句。
此时我心情已经平复，于是壮起胆来，再次走到虿盆前，仔细打量这口巨盆。眼下再看，我才明白这木盖上何以要嵌上一块水晶圆盘。恐怕这刑具的主人，就是靠这透明的水晶盘，来欣赏虿盆内受刑者的惨状的。
设计这些刑具之人其恶毒的程度，比起地府鬼卒，怕也是有过之而无不及！
虿盆后的墙上绘着一个大坑，坑中尽是团团蛇群，噬咬着坑中的罪人。那些罪人脸上、身上、手上、腿上，无不被蛇缠蛇咬，惨烈至极，令人目不忍睹。
看完壁画，我们继续沿着墙壁寻找出口。
可绕了一圈，除了东北墙角用白膏砖垒起来的一堵砖墙外，没有任何发现。不过这堵砖墙十分奇怪，用砖石叠成一个金字塔形状，堵在角落，不知意欲何为。这些砖石少说也有数百块之多，若是堆成长方形，恐怕可以直达室顶。
我瞧了两眼，也没了猜测的兴致，回头正准备问陈爝，不知袁氏兄弟那边什么情况。便在此时，石室外突然传来他们的呼喊声。我本以为他们找到了离开地宫的出口，才喊我和陈爝过去，但细细听来，呼声中仿佛还夹杂着一种惊恐的音色。
我与陈爝对视一眼，立刻拔腿朝他们那间石室跑去。
穿过中庭的“阿鼻狱”，我们进入左侧甬道。甬道尽头的大门敞开着，门上有“刀锯狱”的字样，袁氏兄弟的喊声正从门内石室不断传出。
刚踏入刀锯狱石室，我就瞧见袁嘉亨栗栗危惧，坐在地上，一只手指着前方，而袁嘉志则立在他身后，想要将他扶起。
我循着袁嘉亨所指的方向望去，只见在一座斧钺台前，竟横卧着半具干尸！
第五章 尸山1
“都不要动！”
陈爝三步并作两步跑上前去，用火光照出干尸的样貌。
相比袁氏兄弟，陈爝和我也算见惯了尸体，相对来说更加镇定。不过之前见的都是血淋淋的死尸，这次却不一样，是具干尸。
虽然尸体的肌肉组织都已干瘪，唯有黑褐色的皮肤包裹着骨头，但从身上的衣着和下颌残存的胡须来看，无疑是个男性。我仗着陈爝在前，也偷偷走上去瞧了一眼，却见尸体的下半身掉在了斧钺台之后，想来应是被斧钺台腰斩而亡。
据我所知，腰斩这一酷刑，于清代就已废除。据说当时行刑之后，被腰斩之人还要被移至一块桐油板上，使之周身鲜血不能流出，这样一来，受刑者可三四个时辰不死，当真残忍至极。野史记载，最后一个被腰斩之人是清朝官员俞鸿图。他被腰斩之后，在地上连写七个“惨”字才气断身亡，雍正皇帝听了之后，觉得此刑太过残忍，遂将之废除。
而这斧钺台，就是专门用来执行腰斩刑罚的刑具。
袁嘉亨在袁嘉志的搀扶下站了起来，颤声问道：“这……这不会是具古尸吧？”
陈爝仔细看了一圈，摇头道：“他穿着夹克衫，怎么会是古尸？而且从尸体的情况来看，虽然肌肉组织都已风干，但死亡时间绝对不会超过一年。”
袁嘉志问道：“你怎么知道？”
陈爝回道：“他手上这个牌子的机械腕表，是去年的最新款，这就是最好的证明。”
既然不是古尸，而是现代人的尸体，那说明这个地宫的主人真是一个杀人狂魔？按照陈爝的推断，这地宫经常有人来打理，而且来的人正是刑具博物馆的馆主袁秉德，那么行凶之人难道就是他？
碍于袁氏兄弟在场，我把这个想法憋回了肚子里。在没有证据的情况下，胡乱揣测他人的父亲是杀人凶手，恐怕不太妥当。
谁知袁嘉亨自己先说：“哥，为什么这人会死在博物馆的地宫里？难不成是父亲干的？”
袁嘉志没好气地说：“你问我，我问谁去！”
我上前安慰道：“就算这人在你家地宫被杀，但也不能断定凶手就是袁老爷子。专业的事还是要交给专业人士来做，等我们出去了就立刻报警，让警察来看看现场，相信很快就能搞清楚事情的原委，抓住真凶。当务之急，是先找到离开这个地宫的出口。”
袁嘉亨吐了口气，用力点头道：“韩老师，你说得没错，你说得没错。”他嘴上虽这么说，但双腿还是软绵无力，肩膀也在颤抖。
在我安慰袁嘉亨的当口，陈爝和袁嘉志已持火把去四周寻找出口了。除了刑具属性外，这个刀锯狱石室和碓捣狱石室并无二致，大小也是一般。他们俩晃了一圈，没找到出口。看来这里只有具被斧钺一切为二的干尸。
袁嘉志见忙了半天，什么都没找到，气急败坏起来，嘴里脏话不断：“他妈的，这地宫里到底有没有其他出口？最后一个石室要是没有怎么办，难道就被困死在这里了？”
陈爝正眼都不瞧他一下，拿着火把，径直向最后一间石室走去。我扶着双腿发软的袁嘉亨，紧随其后。袁嘉志见我们都不理会他，气得往地上啐了口痰，骂骂咧咧地跟在我们后面。
我实在想不明白，堂堂一家广告公司的老板，素质何以如此之差。大概这世界上，许多人的本性便是非常低劣，教育也未必能使其开化，就算平日里装得温柔敦厚、文质彬彬，一旦到了特殊的情境和压力下，就会显露出原来的本性。袁嘉志就是这种人。
推开“水刑狱”的大门，忽地迎面扑来一股寒意，身上虽然穿着厚重的衣服，但这种寒冷却仿佛能够穿透一切，直达骨髓，似寒冬中饮下一壶冰水，浑身一阵战栗。
我们开门的同时，耳边传来一阵潺潺水声，进去一看才知道，这间石室的中央，挖了一口约有四丈的方形水池。池子的四周用乳白色砖石围砌，砖石的表面打磨得十分光滑。池面在火把的映衬下，水光潋滟，泛起粼粼微波。不过我们心里都明白，这看上去如澡堂子般的人工池子，实际的用途是溺死活人。
中国历史上，将人投入水中溺死的刑罚，称为“沉水”。早在战国时期，就已经有把人沉入河中的刑罚了。北魏时还规定“巫蛊者负羖羊拖犬沉诸渊”，凡是利用巫蛊之术害人者，均要背负一头黑色公羊、拖着一条狗，一齐沉入水底。此外，由唐朝官员李福创造的“沉竹笼”溺人的刑罚，也在中国南方许多地区流行，成为一种处治奸宄的手段。
除了水池之外，石室的四面还有不少用于水刑的刑具。比如将人倒吊，只让其头部浸入盛水木桶的“溺首”，还有以木架捆人手脚，将漏斗塞入口中不断灌水，直到受刑者肠胃爆裂的“濯舌”等。其中最恐怖的，莫过于明代发明的“秽缸之刑”。
所谓秽缸，不过是一口高约九尺的圆形水缸。受刑人裸身置于缸中，每日灌以大量清水和些许米粥，便溺皆在缸内，时日一久，秽物盈缸，缸中之人自然气毙而亡。这种恶毒的刑罚，比之吕后虐杀戚夫人的“人彘之刑”也不遑多让。
“韩晋老师，你看这个。”袁嘉亨用火把照亮一面壁画，“我倒从未见过这种水刑。”
墙上绘着一艘大船在水中航行，船上立着三四个鬼卒，船后拖拽着一个活人，那人脸上痛苦万分，身体和头部都浸在水下。
也是赶巧，我上周正读完一本研究中国海盗史的书，里面正介绍过这种水刑，眼下便现学现卖起来：“这叫‘游舸’，又称‘呵浪鱼’，是古代海盗常用的一种刑罚。施刑时，绳子一头系在船上，一头系在受刑者身上，再将受刑者丢入海中，活活在水中拖拽而死，是专门处置叛徒的酷刑。相传起源于北宋末年，发明者为海盗鱼庆，字弄潮，诨名‘滚海鲛王’。以他为首的海盗当年在福州沿海为祸不浅，烧杀抢掠，无恶不作，令朝廷很头痛。”
陈爝也道：“与此相似的水刑在欧洲也有记载，他们称作‘keelhauling’，最早提及这种刑罚的是一份一五六〇年的荷兰海军记录，该刑直到一八五三年才被正式废除。”
袁嘉亨听了，惊愕得半天说不出话。
我们沿着水刑狱石室的墙壁巡查了一圈，还是没有发现出口。别说出口，墙壁上的石砖排列之紧密，恐怕连一条缝隙都找不到。
“这地宫就这么大，角角落落都找了一遍，走得腿都要断了，还是没见到！出口究竟在哪里？到底有没有出口？”袁嘉志见此处也无出口，竟冲着陈爝发起脾气来。
陈爝不理他，低头立在水池边上，似乎在思考什么。
袁嘉亨好声好气地劝道：“哥，陈先生不是在想办法嘛，你在这里骂人也没用啊！”
谁知袁嘉志勃然大怒，走到袁嘉亨面前，一把揪住他的衣襟：“用不着你这个废物来教我怎么做人！我想骂谁就骂谁！”
袁嘉亨涨红了脸：“你蛮不讲理！”
袁嘉志听了，举起拳头就要打，可过了半晌，这拳头也没挥下去。我本以为他念在兄弟的情分上，下不去手，可我一看袁嘉志的脸，就立刻打消了这个念头。他虽提着拳头，双眼却没看袁嘉亨，而是投向了石室的大门口，满脸都是惊愕骇异的神情。
我正想上去询问，刚迈出一步，顿时停住了。
石室的大门外，传来了一阵杂乱的脚步声，像极了火山狱石室内听到的足音。
更奇怪的是，石室外的那个人，似乎正朝我们急速奔来。
2
紧张的情绪在石室中蔓延开来，所有人的眼睛都紧紧盯着门口。
我感觉喉口发涩，四肢也非常僵硬，此时如果发生什么危险，我一定躲不过。在阴暗的环境中待久了之后，人的五感和身体机能也会退化。
门外的足声越来越密，回荡在空旷的石室内，显得格外诡异。
袁嘉志缓步来到门口，侧身躲在一旁，双手握住火把。瞧他的样子，是准备挥动火把击打冲入石室的人——不管那是不是人。
就在袁嘉志刚摆好架势的同时，门外人影一闪，抢入门内，袁嘉志蓦地挥动手里的火把，朝那人影狠狠挥打过去！还是陈爝眼尖，看出来者的身份，忙大喊道：“住手！”