“这、这，董姜都死了，他们还来凉州干什么？该不会是打算把我们赶尽杀绝吧？”
“这可怎么办啊？咱们这点人手，能打得过他们吗？”
“他们毕竟不是凉州人，不熟悉地势，没准我们有机会……”
“蠢货！没听说那姓韩的狗杂种投奔他们了吗？有狗杂种给他们指路，有什么不熟悉的？”
“啊，那该怎么办！”
“什么怎么办？躲着他们不就行了？大漠这么大，他们能留多久？”
“万一他们打算长期驻扎凉州呢？”
“什么？！他们不去中原，待在凉州干什么？？”
屋子里的七嘴八舌吵成一团，简直乱套了。
这些人是董姜麾下某一部曲的军官。他们并没有跟着董姜出征，而是留下来看守凉州。像他们这样的部曲凉州境内还有几处。
两天前，董姜被杀、凉州主力军战败的消息就已经传回来了。这些人知道董姜身死，凉州一定会陷入四分五裂的局面，这两天一直在商量着该怎么抢地盘、瓜分董姜留下的遗产。谁料美梦刚做了两天，噩耗就传回来了。
一万人的延州军和蜀军！要知道董姜留在凉州的军队加起来有接近两万多人，按说应对一万人敌人应当是不怕的。但事实上，凉州军这些部曲一向各自为伍，只听董姜的号令，董姜不在了，就没有人能把他们凝聚起来。不止如此，董姜出征的时候把精锐都带走了，留下的这些人里根本没有能征善战的，绝对不是延州军和蜀军的对手。
众人乱七八糟地议论了一阵，越议论越没主意。沙摩温忽然拍了几下桌子，众人逐渐安静下来——沙摩温乃是本部曲的长官，其余人都是他的手下。
沙摩温心里其实也没什么主意，只是为了主持秩序，不得不站出来而已。他想了想，道：“总之，先去联络其他几部……万一不得不战，提前有个准备吧。”
众人面色皆悻悻。他们这一部曲有两三千人，要是搁一两个月前，让他们对战延州军，他们未必又那么胆战心惊。可现在董姜都死了，他们全无士气可言，实在不想作战。而且各部曲人心不齐，让他们出兵帮别人他们都不乐意，同样也不指望别人能出兵帮他们。
忽然，有人提议道：“大哥，要不我们向他们投降吧。反正现在凉州无主，他们到凉州来，许是为了平定凉州的局势。咱们何必要跟他们打呢？向他们投降，让他们给咱们封官封地盘，有什么不好？”
众人一愣，旋即露出了若有所思的表情。对啊，董姜都死了，他们还抵抗什么？干什么不投降呢？
有人担心道：“咱们愿意投降，他们愿意收咱们吗？那谢无疾对降卒一向不留情面，听说被他坑杀的军队多得数不清！”
此言一出，多人露出了担忧的神色。的确，谢无疾的威名早就传到大漠来了，人人都听说过他的冷血无情。
又有人道：“不是还有蜀军在吗？他们把那狗杂种都收了，有什么道理不肯收咱们？”
几人一听，眼睛又亮了：对啊！他们不是把韩风先给收了么？当初可是韩风先带人灭的蜀商和延州军的队伍，要说有仇，姓韩的跟他们的仇最深！如果他们连韩风先都能容，有什么道理不能容自己呢？
“我听说那成都尹朱瑙手下的两员大将，一个是山贼出身，一个是盗匪出身，连他手下的亲卫军都是从流民里选出来的。看来他就喜欢做贼的，而咱们又是马贼，没准他也喜欢咱们呢？”
这无疑是句缓解气氛的玩笑话，但屋子里的人都被逗乐，哈哈大笑起来。
沙摩温严肃的神情也软化了几分。他想了片刻，一锤定音道：“行，那就派人去找他们谈谈，要是他们愿意接受咱们，那就再好不过了！”
=====
风沙茫茫，长长的军队在大漠中缓慢前行。
接近一处丘陵地的时候，大军的速度愈发放慢。
斥候们不断地前往四周侦查地形，延州军们则各个严阵以待，随时做好迎战的准备——他们现在已经进入了凉州军沙摩温所在部曲的势力范围，随时有可能遭遇敌人的偷袭。
谢无疾神情严肃地骑在马上缓慢前行，不断有斥候回来向他汇报军情。
“东南未见敌军踪迹。”
“西北未见敌军踪迹。”
“西南……”
就在谢无疾忙着部署军队前进的时候，午聪扭头朝后方看了一眼。朱瑙就在距离他们不远的地方。
由于两军一同进军，所以指挥者不能相距太远，以便双方军队互相配合。若是以前，朱瑙和谢无疾就直接并肩一起走了，路上还能说说话。可这几日朱瑙和谢无疾之间一直有隔阂，别说闲谈了，一天下来连正经话都说不了几句。
午聪心烦地叹了口气，也不知道这样的日子什么时候是个头。
忽然，一名斥候骑着马疾驰了回来。
“报——将军！正南方有一队人马正在向我们靠近！”
“什么？”众人的神色立刻警觉起来。
谢无疾问道：“多少人？距离多远？”
斥候道：“八人，约二里地。”
谢无疾立刻道：“出动快骑队，去把他们抓回来。”
八个人，这有可能是敌军派出来打探消息的探子，或者是敌人给其他部曲送信的信使。总之不管什么情况都先抓回来问问再说。
一支快骑立刻朝斥候侦查到的方向冲了出去。
不远处的朱瑙似乎是发现了他们这里的动静，不紧不慢地骑着马过来了。
“谢将军，”朱瑙问道，“出什么事了？”
谢无疾也不看他，淡淡道：“发现几人靠近。”他最近都这样，说话的时候言简意赅，显然不想过多交谈。
朱瑙慢悠悠地“哦”了一声：“主动朝我们靠近？难不成是沙摩温的人来找我们了？”
前两天，大军还在后方的时候，朱瑙和谢无疾又派遣过先遣部队去寻找沙摩温部曲的下落。但对方好像知道他们进军的消息，早已从原驻地逃走了，他们的人马扑了个空。
谢无疾没接他的话，扭头朝传令兵吩咐道：“命令全军，加强戒备，做好战斗准备。”如果那八个人是对方派出的探子，那敌军的大部队有可能就在不远的地方了。
传令兵立刻跑开了。
午聪看了眼跟在朱瑙身后的程惊蛰。
最近谢无疾在生朱瑙的气，所以待他冷冷淡淡的。朱瑙则一如既往面上带笑，并无不高兴的表现。反倒是程惊蛰的气性比他家公子还大，生了午聪的气，故意不接午聪的目光。
午聪瘪瘪嘴，心里真不是个滋味。他心里甚至有点小小的阴暗想法，希望那韩风先闹出点儿麻烦来，好让这场矛盾早点有个对错的结论。要不然这到底要闹到什么时候去？
正在他心里暗暗腹诽的时候，快骑队的斥候快马加鞭地赶回来了。
谢无疾问道：“人抓住了吗？”
那斥候点了点头，又道：“他们没有逃，说他们就是来找我们的。不过……”说到这里他的神色有些古怪，目光偷偷往朱瑙那儿瞥。
谢无疾皱眉：“不过什么？”
斥候吞吞吐吐道：“他们说，他们是来替沙摩温请降的。不过，他们希望能与蜀军商谈……”
谢无疾：“……”
午聪：“…………”
181、第一百八十一章
此番朱瑙和谢无疾前来平定凉州, 原本也打算要借助凉州本地势力的力量。毕竟凉州偏僻荒芜, 他们无法派遣太多人手长期驻扎此地, 况且他们对凉州的形势了解得并不那么深入, 许多事情唯恐办不好, 因此借力打力才是最好的做法。
在大军前行的时候，谢无疾和朱瑙就已经派出了先遣部队联络各部，想与他们商谈。但是那些凉州军残部在听说了延州军和蜀军大举进入凉州的时候，都已经躲藏起来了。他们并没能顺利找到那些残部。
所以这一路上谢无疾行军时都非常谨慎，以免遭受偷袭。不过按照他本来的设想，他也并不认为此次来凉州会很顺利。他早就做好了打硬仗的准备，以战为主, 以和为辅。他此番带出来的也全都是精锐。
却没想到, 事情远比他想得顺利。
那沙摩温算是凉州军残部里人数相对较多的一部, 也是他格外提防的一股势力。对方的躲藏被他视为非战不可的信号。然而现在, 对方竟然主动找上门来和谈了。而且还指明想要与蜀军谈。
为什么？很显然, 是因为朱瑙收容了韩风先的缘故。
谢无疾神色颇有些复杂，缓缓将目光投向朱瑙。
朱瑙并没有因为对方的到来而感到诧异，笑道：“谢将军若无异议，不妨让他们过来谈谈？”
谢无疾凝视着他, 朱瑙大大方方地与他对视。周遭的人不知眼下是个什么情形，顿时大气都不敢喘。
少顷, 谢无疾收回视线，缓缓向斥候吩咐道：“去把那些人带过来。”
众人终于松了口气，斥候则赶紧出去了。
……
丘陵下。
沙摩温派来的八名使者和一队延州军迎面对峙, 延州军虎视眈眈，八名使者则忐忑不安。
八人不时小声议论。
“你们说他们能收降我们吗？不会把我们杀了吧……”
“这几个好像是延州军的人，我被他们瞪得心里发慌……蜀军的人呢？咋还没来？赶紧来几个蜀军的人啊。”
“唉，大哥交给咱们这差事可真不好办啊……”
他们奉沙摩温之命前来送礼请降，别说现在还不知道对方愿不愿意跟他们谈，就算对方同意了，此事也未必能谈得成。他们被委派这个活儿时，脑袋就已经拴在裤腰上了。
无疑，沙摩温是不想跟谢无疾朱瑙作战的。但所谓请降，其实并不是老老实实举手投降，而是要和朱瑙谢无疾谈条件。朱瑙和谢无疾既然要来凉州占地盘，肯定要借助凉州本地的势力帮他们做事。那这对于沙摩温而言就是一个很好的机会，他可以借助朱瑙和谢无疾的力量，拓展他自己在凉州的势力。譬如打着为朱瑙和谢无疾办事的名义，管他们多要点钱，给自己扩充扩充名马，扩张扩张地盘，岂不是两全其美？
他的主意打的很好，可办起来能不能成，那就是另外一回事了。
朱瑙似乎是个很好说话的，可谢无疾铁血名声在外，就怕不好商量。万一谢无疾不肯帮他们扩军，还反过头来要收缴他们的兵权，那这事儿就没法谈了……
不多久，一名延州军的斥候快马加鞭地赶了过来。
那人来到延州军阵中，与众人如此这般吩咐了几句。那些延州军身上的杀气明显减弱了不少，兵器也收了起来。
那几名使者暗暗松了口气。
果不其然，延州军中派出了一名代表，礼貌地向他们做了个邀请的手势：“诸位，请随我们回营吧。”
几名使者连忙带上礼物，随延州军回去了。
……
沙摩温的使者被带回延州军营，并没有立刻被召见，只被告知让他们暂且等候——关于如何与这些使者谈条件，谢无疾和朱瑙那里还得先拿出一个统一的主意来。
此刻，朱瑙、谢无疾以及两人手下的几名要员都被召集起来，紧急商讨收降沙摩温的事宜。
众人聚齐之后，谢无疾率先开口，直指要害：“若沙摩温要降，就必须让他交出手中的兵权。”
——那些使者担心的并没有错。别说为他们增添兵马了，谢无疾根本就不打算让沙摩温继续控制他自己的人马。
此言一出，其余几人脸上的神色都变得有些古怪，无人接话。
最终是卫玥接下了话头：“谢将军，如今他们主动来降，我估摸着他们是想借咱们的声势为他们自己捞一笔。若我们非但不给他们好处，还要他们交出手头的兵权，想必他们是不会同意的。”
这个甚至都不需要去谈，猜都能猜得到。对于沙摩温这样的军官来说，可以拿走他的钱，可以拿走他的地盘，唯独拿走他的军队是他绝对不可能答应的条件。只要这个条件一提出，请降的事情恐怕就没有商谈的余地了。
谢无疾冷冷道：“不解兵权，决容不得他。”
卫玥龇了龇牙，有点犯难。
谢无疾的想法他当然能够理解。可以说，谢无疾要求的确是有必要的。这些凉州军残部都是狼子野心的家伙，如果不彻底解除他们的兵权，只是名义上让他们归顺，那凉州的局势仍然是不稳定的。以后这些家伙随时还有可能再度反叛，
但是如果因为这件事谈崩了，不收降沙摩温，那凉州军的其他残部看到了，也不会再来归顺。他们真的就只能硬碰硬地一路打过去了。
就算谢无疾的兵马再厉害，打仗终归是下策。打仗，就一定会损兵折将，会损耗实力。何况一路打过去，那要耽搁多少时间？耗费多少力气？他们如果在凉州被牵制太久，中原的形势会怎么变化？而且这还是能打赢的情况。万一打输了，后果简直不堪设想……
卫玥道：“谢将军，眼下的当务之急是平定凉州之乱。那沙摩温来请降，一旦我们成功收降了他，他就会成为表率，余下的那些凉州军残部也会效法他，前来归顺我们。待把大局稳住了，再慢慢想办法收缴他们的兵马也不迟吧？若我们现在就过分强硬，此事怕是不好收场。”
在朱瑙身边待了几年，卫玥已颇有大局之观，也学到了不少审时度势之法。
可惜他的说法并没有打动谢无疾。谢无疾道：“慢慢想办法？你有何办法既剿了他们的兵权，又不叫他们作乱？拖延时间，不过埋下隐患罢了。只怕来日更不好收场！”
卫玥被他呛了一通，讪讪嘀咕道：“我现在是没想到，所以才说要慢慢想办法啊……”
谢无疾有谢无疾的道理，卫玥也有卫玥的道理。
凉州军残部是毒痈，所有人都知道，这个毒痈早晚都得挤掉。可分歧就在于，究竟应该现在挤，还是以后再挤？该怎么挤？
沙摩温那些人一定极其重视自己的兵权，无论任何时候想收他们的兵权都会引起强烈的反抗。如果把这个难题暂且搁置，以后如果能想到好主意化干戈为玉帛就再好不过。可万一将来也没想到好主意，反而给了对方喘息布局的时间，也的确有可能会酿成更大的灾祸。
这个两难的境地，让所有人都谨慎地不敢随意开口。即使有人有想法，但因为谢无疾的态度强硬，于是相左的意见也不敢提了。
人们开始偷偷摸摸地将目光投向朱瑙，等待他的表态。
不过其实即便朱瑙还什么都没说，大多人也都已经猜到了他的态度——他的想法必定是与卫玥一致的。或者说，卫玥就是在代替朱瑙表态。之所以由卫玥来开这个口，而不是朱瑙亲自说，是因为韩风先的事，朱瑙和谢无疾已闹得十分不愉快。若因为此事两人再起矛盾，也许延州军和蜀军会就此分崩离析……
在众人的注视下，朱瑙终于缓缓开口：“卫将军说的，极有道理。若我们能够收降沙摩温，凉州其余势力当会纷纷效仿才是。”
果然！
众人又立刻将目光投向谢无疾，只见谢无疾神色冷淡，并不开口。他在等待朱瑙拿出一个更加明确的方案，除非朱瑙能够说清往后怎么顺利地剿走兵权而不生变，要不然他不会改变自己的立场。
气氛顿时紧张起来，许多人甚至屏住呼吸，不敢出声，目光悄悄在谢无疾与朱瑙之间徘徊。
却见朱瑙忽然笑了一笑，语气轻快：“不过，我赞成谢将军的看法——与其拖下去，倒不如这一回就干净利落地收了他们的兵权，岂不最好？”
众人霎时都愣住了。
这弯转得也太叫人猝不及防了吧？先头还说卫玥说的对，怎么忽然又赞同起谢无疾的看法来？
这朱瑙，莫不是又有什么鬼主意了吧……
……
帐篷内，沙摩温的使者们已经等待良久，正叽叽咕咕议论不断。
“怎么就把我们晾在这里了？”一人道，“这都多少时候了，他们该不会是打算给我们一个下马威吧？”
“下马威就下马威吧，至少他们肯跟咱们谈，那就不错了。”
“你这话说的，他们当然得跟咱们谈了。你想想，他们想要平定凉州，总不能把凉州的人全杀光吧？总归还得仰仗我们替他办事。如今我们可是主动来投诚的，他们有什么道理不收？”
“就是。咱们大哥可是第一个来向他们请降的，他们说什么也得收了我们吧？要不然以后整个凉州谁还敢投靠他们去？”
“也对……”
方才在沙场上僵持时，这些使者心里还没什么底。如今被带回军营了，他们心里就笃定多了，相信这事儿有的谈。
正说着，帐篷的帘子被人揭开。这几名使者连忙噤声。
这回从外面走进来的人不再是延州军，而是蜀军了。那几名使者见状，顿时面露喜色。
蜀军的士卒十分热情客气，道：“诸位久候了。沙公送的礼已呈交给朱府尹和谢将军，他二位十分喜欢。眼下蜀军的卫将军想见一见诸位，诸位请随我来。”
使者们一听这话，更是喜上眉梢。礼直接送到了朱瑙和谢无疾的手里，他们还表示喜欢！这说明什么？不是说明礼当真送的有多好，而是对方的态度是欢迎他们的！而卫玥又是蜀军之中仅次于朱瑙之人，愿意亲自召见他们，更是一个友好的表示啊！
于是八人信心大增，赶紧整理了一下仪容，就随蜀军士卒去了。
……
入到帐中，卫玥果然在里面等着他们。
那几名使者连忙向卫玥行礼，说起恭维的马屁话来。
卫玥任由他们吹捧了一阵，似乎被他们吹捧得很是高兴，满面笑意，乐呵呵地问道：“听闻你们是沙公的信使。不知沙公此番归顺我军，有何要求？”
使者的代表连忙又说了一堆恭维话：“沙公听闻朱府尹英明神武，仁义慷慨，仰慕已久。只是先前不幸屈身董贼麾下，未敢僭越。如今董贼已死，沙公听闻朱府尹前来凉州，立刻命我等前来送礼效忠。沙公愿率全部兵马为朱府尹效力，征讨逆贼，平定凉州！”
卫玥一面听，一面玩味地拨弄着自己的手指。
正如他所料，虽然这番话没怎么明确地提出要求，但最关键的内容已经表达出来了——沙摩温不是自己为朱瑙效力，而是率领他的全部兵马为朱瑙效力。就是说，他是绝对不可能放掉他的兵权的。
至于为朱瑙征讨逆贼，平定凉州？这样他就可以顺利成章地问朱瑙要钱要权，补充兵马了。
那使者说完之后小心翼翼地打量着卫玥的脸色，想看出他的态度。只见卫玥神色和蔼，全无异议。
卫玥温和道：“我曾有耳闻，沙公是凉州军中的一员悍将。而朱府尹又是爱才如命之人。若沙公愿为蜀军效力，我相信朱府尹会求之不得。”
使者们心里顿时又松快几分：顺利！非常顺利！
于是在一番吹捧恭维客套之后，双方终于逐渐进入正题，开始聊起沙摩温向朱瑙投诚所开出的具体条件来……
=====
傍晚，卫玥面色红润地来到朱瑙帐前。只见谢无疾站在朱瑙的帐外，头微微向上仰着，不知在想什么。
听见脚步声，谢无疾侧过脸，看见靠近的卫玥。两人四目相对，谢无疾没说什么，只微微向他点了下头，转身离开了。
卫玥还没来得及朝他行礼，目送他的背影离去后，扭头走进朱瑙帐中。
“老大，谢不弯刚才来找你了？”卫玥走到朱瑙对面，自说自话地拉开椅子坐下，八卦兮兮地问道，“你们聊得怎么样啊？说开了没有？”
——打前几日谢无疾为了韩风先的事和朱瑙起了争执，卫玥私下里调侃谢无疾是个宁折不弯的拧巴人，还给他起了个绰号，叫他“谢不弯”。
“什么？”朱瑙歪了歪头，似乎有些不解，但旋即明白了，“谢无疾方才在帐外？”
卫玥一怔：“他难道不是刚从你帐里出去？”
没等到朱瑙回答，卫玥已经明白过来了：谢无疾并不是刚从朱瑙帐中出去，或许是正要进帐，自己却不赶巧地来了，于是他就走了。
卫玥连忙吐了吐舌头，自我嘲解道：“看来我来的太不是时候了。你要是因此瞧我不顺眼，那我先出去？不过我可得说明白，这事儿真不能赖我——唉！那谢不弯也是。都走到帐外了，怎么走了弯路，又回去了？看来以后得叫他谢弯弯才是。”
朱瑙好笑地睨了他一眼，也没理会他的胡言乱语，只问道：“你和他们聊得如何？”
卫玥这才收起插科打诨，正经道：“把他们都灌醉了我才出来的。我瞧他们那模样，拿**汤再灌个两天，也就差不多了。”
下午他与那几名使者聊完后，又在营中大摆筵席，特意命人杀了牛羊骆驼，开了几坛好酒来宴请那些使者。在大漠里肉虽不难得，可好酒却是从中原带来的，格外珍贵。那几名使者酒量并不高，每人喝了几碗，都喝得酩酊大醉了。
朱瑙点了点头，颇为满意道：“此事交给你办了。”
卫玥忙拍了拍胸脯：“老大放心。我打仗虽然不如谢不弯，这种事情交给我，我总能替你办好的。”
朱瑙笑了笑，没再说什么。
卫玥交完差，天色已经不早，便起身离开了。他走之后，朱瑙坐在椅子上，自言自语地重复了一遍卫玥给谢无疾起的绰号。
“谢不弯？”
他噗嗤一乐，起身向帐外走去。
他们的驻军地在一片戈壁滩上，黄昏时眺眼望去，天色皆是一片灰黄，广袤而苍凉。旋即，不远处的地上一片嫩黄吸引了他的视线。
他走过去，只见地上几株黄色的小花，是戈壁上的骆驼刺开花了。这骆驼刺平日里浑身长满长硬的尖刺，生于一片盐碱地中，倔强生硬。却不料这样的植物亦能开花结果，娇嫩柔和。
朱瑙想了想，弯腰将这株骆驼刺花拔了出来。
正此时，后面传来惊蛰的声音：“公子，你在做什么？”
惊蛰方才带人找水去了，为保安全，朱瑙的饮食饮水全由他亲自经手，此刻方回来。
朱瑙将骆驼刺花塞进他手里。
惊蛰一脸茫然地接住。