事到如今，不可不防。公蛎想了想，道：“我这就去提醒毕岸，让他查下柳大 是否越狱。”又嘱咐道：“他城府极深，若是回来，定然要找我们一拨人的麻烦。你自己也多加小心，若再碰上，千万不要轻举妄动，尽快通知我和毕岸即可。”
珠儿默默点头，又道：“其实这段时日，发生好些奇怪之事。” 公蛎紧张道：“还有何事？”?
珠儿咬唇，良久才道：“是关于对面李婆婆的。”?
公蛎道：“李婆婆嘴碎，你别理她。”?
珠儿道：“她的茶汤，前几日被人撒了一把泥沙。”?
公蛎道：“那个王宝调皮得紧，王二狗也不说管管。”
珠儿缓缓道：“不，我说的不是这次，是上次。有天晚上，我睡了一觉醒来，突然想起房顶晾晒的布料忘了收进来，这批布料贵得很，我担心晚上霜打了褪色，便摸黑上去收。”
“当时可能是三更，也可能不到三更，我倒也没留意时辰，只觉得已经不早了。我正叠衣杆上的布料，却见一个小黑影迷迷瞪瞪出来，却是王宝，朝着李婆婆家的 方向来，一边走一边扭动身体，似乎十分害怕，最后抱头蹲在我家门口的石凳上再 也不肯挪动一步，嘴里还嘟囔着，不要扎我的眼睛，不要扎我的眼睛！”
公蛎插嘴道：“他这红眼病害了好些天了，王二狗也不说带他去瞧瞧。” 珠儿继续道：“当时他的眼睛还是好好的。像他这么大的孩子，晚上应该睡得很死才对。我当时想，难道王宝也梦游？二狗媳妇也太不当心了，让孩子在宵禁的 时候跑出来。这么一想，我便想悄悄儿去叫下二狗媳妇。我下去，刚将门拉开一条 缝，忽听一阵轻微的梆子声。”
“梆子声杂乱无章，很轻很轻。王宝听了梆子声，顿时安静下来，直直地瞪着 李婆婆家的大门，眼神一点也不像是个七岁的孩子。他在身上摸了一会儿，拿出个东西放在胸口。”
“梆子声越来越急，那个东西一闪，似乎进入了他的体内。”?
公蛎好奇道：“什么东西？”?
珠儿摇摇头，道：“当时他身子半对着茶馆，我看的不太清，只觉得圆圆的，反射出一点光圈。”?
公蛎道：“你继续说。”?
珠儿道：“我恐怕冻坏了他，正要打开门出去，忽见王宝四肢着地，腰部拱起，像个动物一样跳跃着朝李婆婆家跑去，臀部还一摇一摆的，十分奇怪。”?
“我当时有些吃惊，吓得未敢出声。他刚跳上茶馆的台阶，阿狸从门廊上一跃而下。”珠儿顿了一顿，“阿狸，是李婆婆养的那只老猫。”
公蛎点点头。珠儿道：“那个老猫见到王宝，似乎极为害怕，缩在地上瑟瑟 发抖。王宝扑上去，冲它做出一个龇牙的动作，阿狸竟然乖乖地伸出脖子，王宝他……”
珠儿眼里一片茫然，低声道：“我不知是不是因为柳大的事儿，出现了幻觉了。”?
公蛎急道：“王宝他怎么了？”?
珠儿平静了下情绪，道：“王宝他竟然朝着阿狸的脖子咬去，吸它的血！”
幸亏是珠儿，要是公蛎早就惊叫起来。公蛎想起李婆婆提起关于她相公和儿子的事儿，不由心悸，硬着头皮安慰道：“说不定是王宝同阿狸闹着玩儿呢。”?
珠儿竟然笑了笑，冷静道：“龙哥哥，我没看错，当时李婆婆家门口挂着灯笼呢。我眼看阿狸的身体软了下去，心中深感震惊，不小心碰到了门闩，发出一点响动，似乎惊动了王宝。他回过头来，我刚好看到他的正面。”
珠儿抓住了公蛎的手臂，“那不是王宝，而是……我也说不上来，就像一 只……唔，像元宵节的虫灯，眼睛不大，但又圆又亮，发出黄色的光，嘴巴宽阔，两颗尖利的牙齿如针一样细长。他回头看的时候，两滴血顺着牙齿滴落下来。”
公蛎想象着王宝当时的样子，吃惊道：“这孩子，是中邪了么？”?
珠儿道：“阿狸当时还没死，喵了一声，从他身下逃开了。我不敢多待，忙悄悄闩好门回去了。第二天，便听说李婆婆家的阿狸死了。”?
公蛎道：“嗯，这个我听说了。”?
两人相对无言，安静了片刻，珠儿道：“第二天我趁着李婆婆不备，去看了阿狸的尸体，并不见它的脖子有伤口。我憎恶李婆婆，本来不想多管闲事，但心里终归不安，傍晚时分，去茶馆告诫她今后小心。”珠儿苦笑了下，“不过她或许认为我 没安什么好心罢。”
公蛎想了想，决定不将李婆婆相公及儿子的事情告诉珠儿，毕竟尚未核实，免 得吓坏了她，道：“这个我是知道的。后来还有什么情况吗？”
珠儿摇摇头，道：“没有了。从那以后，我便留意观察王宝，但他就是个顽劣 调皮的孩子，再没发现什么异常。不过，第二天，他发了眼疾，总也治不好。或者是个巧合罢，可我总不由自主地联想到他那晚说‘不要扎我的眼睛’的话。”她歉 然一笑，道：“这个事情过于玄乎，我本来没想着要告诉你的，只是今天聊得深了，想起这档子事儿。”
公蛎忙道：“告诉我自然是对的，我帮不上忙，毕掌柜总帮得上。”珠儿垂下眼 睛，柔柔一笑。
原来她还是爱着毕岸。公蛎心中五味杂陈，脸上便不由表现出怅然的样子来。珠儿却以为他害怕，冷笑一声，目光如炬，道：“龙哥哥你放心，我早不是先前那个毛丫头了。若真是柳大回来了，大不了一死，怕他作甚？”说着将做了一半的衣料展开，朗声道：“我大大方方做我的生意，不信光天化日之下，他还能有什么伎俩！”
公蛎顿觉汗颜，豪气地将手一挥，大声道：“珠儿放心，有我在，谁也不用怕！”?
珠儿重重地点头，眼里满是信任。
可是公蛎的豪气总是支撑不了太久。一出了珠儿的店铺，焦虑、沮丧感顿时袭来。外面的吵闹已经平息。刚才王二狗回来，将王宝打了一顿，又赔了李婆婆半锅茶汤钱。出了心中这一口恶气，李婆婆总算是偃旗息鼓，端着一杯热茶，跷着二郎 腿，正口沫飞溅地数落王宝的顽劣，眼睛的余光却关注着珠儿的动静。一看到公蛎 出来，马上凑了上来，挤挤眼道：“珠儿这几天有些憔悴，是不是害相思病了？”
公蛎没好气道：“你胡说什么？”
李婆婆嘻嘻笑道：“她偷偷找你，不是为了毕掌柜，还能为谁？”又得意道： “她打量我刚才忙着收拾那小鬼头，没留意呢。我可是眼观六路，耳听八方的，什 么都瞒不过我。”
公蛎简直拿李婆婆没办法，拂袖而去。李婆婆仗着公蛎好脾气，紧跟在后面神秘兮兮地道：“我跟你说，你可得劝劝毕掌柜，别以为珠儿如今改了性了，她同苏媚一样，是个小狐狸精。” 公蛎转过身，吼道：“你有完没完？” 李婆婆吓了一跳，后退一步，道：“你发这么大火做什么？我又不是污蔑她，今天天还没大亮，我跑茅厕，亲眼看到一个男人从她家里出来。” 她唯恐公蛎不听下去，语速飞快：“你爱信不信。我不过是怕毕掌柜不明就里，把个鱼眼当明珠。”说着一扭一扭回去了。公蛎一愣，追过去问道：“你说的是真的？” 李婆婆要的正是这样的效果，顿时眉开眼笑，得意道：“老婆子决不撒谎。我闹肚子，早起了点，顺便隔着门缝往外看，结果碰巧见一个男人推开她家门走了出来。那男人三十来岁模样，不胖不瘦，同……”她想了下，道：“背影同柳大有些像。”
如此重要的事情，珠儿怎么没说？ 公蛎不知该不该相信她的话，含含糊糊应了一声，摇头走开。李婆婆一直怀疑这个平庸的龙掌柜喜欢珠儿，看到他失魂落魄的背影，十分开心，在身后急道：“我的那个事儿，你也提醒下毕掌柜，不要忘了啊。”
（三）
毕岸不在家，公蛎也不知去哪里找他。
在房间里躺了一阵，仍然烦闷不已，但又说不上因为何事烦闷。将近晚饭，公蛎不饿，踱着方步走了出来，走到北市附近找了个不起眼的小酒馆，选了个靠窗的座位，望着外面发呆。
一个身姿挺拔的女子打着一把桃红绣花阳伞慢慢走了过来，走走停停，似在寻 人。公蛎仗着有伞遮住女子视线，肆无忌惮地打量起她来。只见这女子虽然身着棉 衣，却细腰翘臀，该肥的肥，该瘦的瘦，身材凹凸有致，甚是诱人。公蛎贪婪地看着她从远至近，暗想不知道脸蛋儿长得配不配如此曼妙的身材，别顶着一张猪头一 样的脸，可太让人幻灭了。
正急切地盼望着女子收伞回头，忽然衣角被人一扯，一个脏兮兮的小破碗伸在 了自己面前。
原来是个瘸腿的小乞丐，衣衫褴褛，满脸脏污，脸蛋冻得通红，嘴唇上吊着两 条清涕，拄着一根木棍，可怜巴巴地望着公蛎。
公蛎随手将一碟胡豆倒在了他碗里。本以为小乞丐会感激，谁知道他看了看，竟然又将碗伸了过来，口里呜啦呜啦地叫。
公蛎无奈，从荷包中抓了一小把铜板丢了进去。小乞丐伫立了良久才瘸着腿走开，到下一个酒客处继续讨要。
公蛎惦记着窗外那个女子的长相，便不再理会小乞丐。正在四处寻找女子身 影，忽听“噗通”、“哗啦”两声，回头一看，小乞丐摔倒在地上，破碗摔成了两 半。一个络腮胡子男人跳起大声喝骂道：“光天化日，还有没有规矩了？你们这里 还是有名的酒楼呢，竟然听任乞丐进出，还公然偷盗，这生意还要不要做？”后面 却是对伙计说的。
原来这小乞丐竟然上去抱住客人的腿，看到客人荷包外漏，竟然自己动手去拿 人家的银两，被人发现一脚踹开。
伙计忙过来打圆场，一看这等情形，忙赔笑道：“客官东西没丢吧？您别生气，这是我们失职，我这就赶他出去。”说着拎起小乞丐，一把将其丢了出去，怒骂道： “你们这些遭瘟的小东西，真是越来越没有王法了！以后再敢靠近我家酒肆百步以 内，看我不一脚跺死你！”
小乞丐如同疯了一般直着嗓子嘶吼，并丢了拐杖，单脚跳着继续往酒馆里猛冲。伙计一个不防，又给他冲了进来。
小乞丐冲到络腮男子处，竟然又去抱他的腿、扯他的荷包。
众人都道这小乞丐真是找死。伙计大怒，一脚将他踹飞了出去，上前又补了两脚。小乞丐蜷缩在雪地里抽搐起来。?
酒客们议论纷纷，有说酒保打了重的，有说小乞丐惹人讨厌的。公蛎却想起那晚的见闻，不知道这小乞丐是生来残疾，还是被坏人控制用作敛财的工具，不由生出几分恻隐之心来。
但想归想，公蛎却未动身劝阻。好在伙计也不算太狠，没有再打，只骂了一 阵，便继续忙活去了。
待到公蛎酒足饭饱结了账出来，小乞丐已经挪了位置。一条清晰的爬痕一直拖到对面树下，他也不管地面冰冷，伸长了腿瘫坐在地面上，茫然地看着喧闹的酒肆，两行清涕变成了两条殷红的鼻血，一张小脸满是血污，脏得分不出五官。
公蛎不由放慢了脚步，走到他跟前，蹲下身问道：“你家是哪里的？为何乞讨？” 小乞丐眼皮翻了一下，并不回答。?
公蛎翻了翻荷包，银子自然是舍不得的，不过找到了七文钱。公蛎将七文钱放在他脚下：“给你买个糕儿吃。以后可别再偷东西了。”?
小乞丐忽然呜啊一声，扑了出去。公蛎吓了一跳，忙往后退，回头一看，原来是络腮胡子等人结账出来了。?
公蛎一把拉住，低声喝道：“你这小子怎么不知好歹，还敢上去纠缠？”
小乞丐扑倒在地上，眼睛看着公蛎，手仍然指着络腮胡子，呜咽起来。公蛎狠狠心，从荷包里抠出一块三钱左右的碎银，掂量了几下，丢进小乞丐的口袋，道： “好，再给你一块。”
小乞丐盯着络腮胡子的背影，手脚在地上无力地扒拉。公蛎觉得自己已经仁至义尽，站起身来，也不管小乞丐能不能听得进去，只管道：“赶紧找个暖和的地方躲着吧，要不就乖乖乞讨。闯荡江湖混日子，要眼皮活泛脑子机灵，像你这样 可不行。”
一股熟悉的体香传来，接着便听到身后一个轻轻柔柔的声音道：“谢谢龙掌柜。” 原来刚才那半遮面的女子正是玲珑，打着那把半旧的绣花伞。公蛎大喜，激动道：“好巧！没想到在这里碰上姑娘。”?
玲珑抿嘴一笑，蹲下身来，柔声道：“小娟子，你怎么样了？”
这小乞丐还是个女孩。公蛎凝神看小娟子的眉心，却看不出任何端倪来。想来巫琇死后，不会再有人做出那种伤天害理的事情了吧。
小娟子的眼珠转了一转，茫然地看着远去的人群，一动不动。玲珑叹了一口气，将伞罩在小娟子头上，拿出条粗布手帕，将她脸上的血污擦拭干净，道：“今天冷，早点回去吧。”
玲珑的眼神安静恬淡，虽是怜悯，却不会让人有任何不适之感。小娟子乖乖地 收回目光，点了点头。
公蛎无话找话道：“这孩子，真可怜。”
玲珑回头看了公蛎一眼，亮晶晶的黑眼睛含着一点笑意，看得公蛎不由心跳加速。?
玲珑细心地将小娟子讨来的银钱收拾进口袋，欢快道：“快回去吧，土地庙那边有人施粥呢。”?
公蛎忙将小娟子的拐杖递过来，仗义道：“玲珑姑娘住在哪里？我送你们回去。”
玲珑道：“谢谢龙掌柜，不用了。”?
公蛎手里捏着那根一直揣在兜里的银簪，手心已经出汗，扯谎道：“不要紧，我刚好顺路。”想要上去抱了小娟子快走，可看到她身上又是灰尘，又是血污，终究还是迟疑了下。
恰巧玲珑的伞歪倒过来，公蛎忙顺手接过，倒免了尴尬。因问道：“听姑娘口 音，不是洛阳人。”
玲珑道：“小女子原籍长安，因家父意外客死洛阳，我来处理后事，之后便留在洛阳了。”
公蛎对她越发好奇，忍不住道：“姑娘在洛阳作何营生？”
玲珑咬唇道：“长安那边，祖业早已衰败，还好父亲之前曾在洛阳置办了些房产，虽然收入微薄，倒也够果腹。只是……剩下我孤身一人，北市附近人又杂乱，遇上那些……不好的事情难免手足无措。”说着脸上腾起一片红云，含羞笑道：“瞧 我这是怎么了，好好的，同龙掌柜说这些做什么。”
公蛎见她垂头娇羞之态，比之刚才的端庄沉静更为楚楚动人，想她年纪轻轻，却要独自面对社会各种丑恶，忽然生出一种想要保护她的感觉，大声道：“姑娘以 后若有什么事，只管指使公蛎便是，在下虽然不才，身家微薄，但愿为姑娘效犬马之劳。”
玲珑微微侧头，道：“谢谢龙掌柜。” 公蛎忙道：“你叫我公蛎即可。”
玲珑又恢复了沉静之色，感叹道：“我爹爹去世后，差不多大半年我才缓过来。如今已经习惯啦。”她爱怜地看着小娟子，道：“这些孩子们，比我可怜多了。一个个没爹没娘的，在外挨打受气，也没人心疼。”
公蛎诚挚道：“姑娘年纪轻轻，却有这份侠骨仁心，在下好生敬佩。”这个是真心话。如此悉心照顾一帮脏兮兮的小乞丐，公蛎自己是做不到的，他宁愿选择给钱。
玲珑抿嘴一笑，道：“哪里能谈上什么侠骨仁心，不过是自己身世孤苦，刚好 又住得不远，看不得他们受罪罢了。可惜凭我一己之力，也做不了什么。”
小娟子回了土地庙，两人继续往柳枝儿巷走去。公蛎终于将银簪拿了出来： “这个可是你丢的？”
玲珑接过银簪，惊呼一声，眼圈顿时红了。摩挲着银簪良久，泪眼蒙眬道： “龙掌柜见笑了。这个是……是他送给我的……信物……”
后面几个字说的如同蚊子哼哼，不用说自然是她的心上人了。公蛎只好听着。玲珑垂泪道：“他……他也是开当铺的，我和爹爹本来是投奔他来的，可来了却发现，他得了急病去世了。不到半月，爹爹也走了。我只好一个人过日子……”
原来柳枝巷几处房子便是她家的地产。不过位置不好，房屋简陋，每个月的租金一共不过几百文钱，还要接济那几个吃不饱穿不暖的小乞丐。如此环境之下，自然成长快些，所以她虽然同小妖年纪不相上下，却比小妖要成熟懂事许多，完全是另一种气质。
公蛎搜肠刮肚，憋出几句安慰她的话来：“人死不能复生，姑娘你开开心心的，他在天之灵也可安息了。”
玲珑拭去眼泪，微微笑道：“小女子失态了，龙掌柜见谅。”
两人一路闲聊，从洛阳今年的气候聊到北市码头的兴盛，从市井流传的奇闻怪谈聊到如何混饱肚子，公蛎更是将当年街头卖艺的趣事一件件说给她听。玲珑听到 胖头去偷人家的卤肉，肩上顶着一个颤巍巍的肉叉子时，更是笑得花枝乱颤，少有 地显出几分少女的活泼来。
公蛎大有相见恨晚之意，只觉得玲珑集大气恬淡、善良体贴与调皮可爱于一 身，所识女子无一能比——当然，那个散发着丁香花香味的女孩儿除外。
就这么一段道路，很快便到了柳枝儿巷的巷子口。?
玲珑站住，施了一礼，微笑道：“前面便是我家，家里没准备，我便不邀请龙掌柜进去坐了。”
公蛎虽然有些不舍，却不敢强求，道：“也好，姑娘有什么事，只管到忘尘阁找我。”
玲珑忽然扭转身子，坦然看着他，良久才轻声道：“好。”?
四目相对，公蛎心中莫名一阵激荡，怔怔地看着她娇美的小脸，却不知说些什么。?
玲珑垂下眼睛，低声道：“玲珑好久没这么开心了。谢谢公蛎哥哥。”
一声“哥哥”，公蛎的心都飞了起来，忍不住想要说陪她进去，玲珑已经转身离开。
谁知道天冷路滑，她踩在一块刚结冰的水渍上，脚下一滑，一个趔趄向后倒来。
公蛎反应迅速，疾步上前张开双臂抱住了她。不过用力猛了些，鼻子刚好碰到 她的嘴唇，柔柔软软，难以形容。
（四）
华灯初上，各家各户挂出了红灯笼，发出朦朦胧胧一团红光，在平静的磁河水 面上反射出一个美轮美奂的光晕来。
公蛎轻飘飘地走在路上，如同踩在棉花上。第一次发现洛阳的夜色如此之美，三三两两的行人个个洋溢着幸福的笑容，连如刀割一般的冷风吹在脸上也带着一丝甜味。
转过街角，前面便是敦厚坊了。一只手忽然按在了公蛎的肩头：“嗨，我们又见面了！”
公蛎晕乎乎回头一看，却是一个风流倜傥的青胡茬中年男子，浑身上下散发着浓重的檀香味道。
有些面熟，公蛎却想不起是谁，忙笑道：“您是？”?
青胡茬哈哈一笑，同公蛎并肩而行，道：“你不记得我了？敝姓胡，单名一个烁字。”?
公蛎想起来了，一趔身躲开他按在自己肩头的手，干笑道：“哦，原来是胡大公子，幸会幸会。”
胡烁同他并肩而行，道：“今晚心情不错，要不要去喝一杯？暗香馆新近了一批六十年的女儿红，口感很是不错。兄弟我请客。”?
听到暗香馆三个字，公蛎心动了一下，但一看他大有深意的眼神，顿时想起他那特殊的癖好，警惕道：“在下还有事，多谢胡大公子抬爱。”
胡烁伸手揽住了他的肩，斜眼看着他，神秘兮兮道：“暗香馆里新来的姑娘，貌若天仙，你不想一饱眼福？”
公蛎不习惯同一个男人如此亲密，再说心烦意乱的，只想静一静，正色道： “多谢公子，在下真的有事。”身子一摆跳开了去。
这胡烁却如影随形，附耳道：“我瞧龙兄印堂发亮，双颊带粉，这是走了桃花运了？”
公蛎忍不住摸了摸鼻子，大步逃开。胡烁在后面哈哈大笑：“小心桃花运变成桃花劫啊。”
回到忘尘阁，天已经完全黑了下来，胖头和汪三财正在核对今天的账目。?
公蛎心思烦乱，也说不上是兴奋还是燥热，回房间觉得孤单，想要说话又不知说些什么，便无聊地在门口晃悠。?
胖头道：“老大你鼻子怎么了？”?
公蛎心虚，道：“什么怎么了？”
胖头道：“你回来这一盏茶工夫，已经摸了十五次……十六次鼻子了！鼻头红彤彤的，上火了？——又摸！十七次！”
公蛎这才意识到，忙放下手臂，含糊道：“没事，可能有些……不舒服。”公蛎的鼻子自从碰到玲珑的嘴唇，一直在发痒发热，但又不是感冒那种难受，而是带着一种酥酥麻麻的感觉，有几分心慌，几分甜蜜，却难以具体形容。
胖头走过来凑近了看，担心道：“我记得你最耐不得冷，只要气温稍降些，就说不想动弹，今天这是怎么了？”伸手去试探他的额头。
公蛎一把将他的胖手打开，没头没脑地问了一句，“上月初我躺在门前晒太阳，过去一群美人儿，你连着说了几声好美。那些美人儿，是哪家的姑娘小姐？”
汪三财忍不住哼了一声。胖头听得莫名其妙，道：“天天都有美人儿经过，你说的是哪次？”
公蛎比划了一下，丧气道：“算了，你这个猪头。”
其实公蛎心里，还惦记着那个散发丁香花香气的女孩儿。虽然他只见了她一次，连一句话也没说上，但心里却认定了她一定乖巧懂事、善解人意——就像玲珑一样。
公蛎觉得心里如同一团乱麻，一会儿想着丁香花女孩儿，一会儿又后悔今日一 时胆怯，没有跟着到玲珑家里坐坐，如此这般，坐也不是，站也不是，绕着中堂兜起了圈子。
汪三财从账簿上面抬起头来：“龙掌柜是要出去？不出去的话就回屋躺着吧。你这样转来转去，晃得我头晕。”
公蛎烦躁道：“躺什么躺，晚饭还没吃呢！”
胖头惊讶道：“你还没吃？我们已经吃过啦。”往常公蛎只要手头有钱，决计不肯在家里吃的。
汪三财道：“灶房笼屉上还有半个馒头，您就配上咸菜凑合一顿算了。”
公蛎一听便没了食欲，借机一甩袖子走了出去，远远听到汪三财在身后同胖头说道：“放心，不用追。龙掌柜这样子，定是惦记着哪家姑娘呢。”
公蛎暗骂了一句老狐狸。
走了出来，公蛎反而安心了。如今才刚刚亥时，当铺日杂店虽已打了烊，但食馆酒肆、青楼茶苑却正生意火爆。公蛎鼻尖的酥麻仍未消退，本想找个地方吃点东 西，却没什么胃口，在街上游荡了片刻，一抬头，发现自己已经到了柳枝巷。
天上有云，遮住了月亮，但今儿十六，光线还算不错。公蛎心中又是激动又 是忐忑，心里盘算着要找玲珑说什么才好：欲要装作刚好经过这里，又想着这里偏僻，看着不像；要说是专程来看望她，可明明一个多时辰之前才分开，且天色已 晚，只怕会以为自己心怀不轨。
公蛎躲在玲珑家对面的大树后，正犹豫着，却看到一个小小的身影溜着墙根过 来，先是警惕地打量了一下四周，发现无人，便扒着门缝往玲珑家里偷看。
公蛎一眼便认出来是小乞丐小武。他对小武不大待见，这小东西年龄小主意却 正，心眼又多，下手又狠，正想上去吓唬吓唬她，却见他如兔子一样跳起，瞬间逃得不见了踪影。接着门吱呀一声轻响，玲珑竟然慢慢地走出来了，站在树下左右张望，似在等人。
公蛎激动万分，忘了小武，在黑暗中正了正衣冠，正准备上前，却见一个穿着黑色大氅的男子，从对面方向的巷子口快步走来。看到玲珑，张开大氅，一把将她裹在怀中，两人一起进了院子。
公蛎的心如同被针扎了一下，尖利地痛。而更让公蛎失魂落魄的，是那个黑衣 人的背影：脚步稳健，步履从容，像极了柳大。
（五）
接下来几天，公蛎哪里都没去，只待在忘尘阁里，每日慵慵懒懒，无精打采。
当天晚上，毕岸回来了，公蛎简单将珠儿的话转述了一遍，并称自己在磁河对岸也曾见到一个背影像柳大的，只是没看到正面。听毕岸道他自会留心，公蛎便不管了。自己的事情都管不好，哪里管得了这么多？
公蛎不出门倒不是完全因为玲珑或者珠儿，而确实是没钱了。偶尔朝胖头讨要 个三核桃俩枣的，只够在街口买个鸡腿吃，好在毕岸在家，家里伙食不错，又常有年轻貌美的小姑娘小媳妇过来帮衬生意，倒也没那么无聊。
其实公蛎难受了两天便想开了，自己同玲珑不过三面之缘，既无山盟海誓，又无婚约，似乎伤心都没有资格；而珠儿更不用提，一开始她便喜欢毕岸，当自己只是哥哥而已。公蛎失落之余，也安慰自己：若她们真的喜欢自己，还不知该怎么办呢。
有了毕岸坐镇，忘尘阁中每日里人来人往，一片繁忙。其中好多人并非来当东 西，只是单纯来拜会毕岸。公蛎冷眼旁观，见来往之人虽然大多低调内敛，但其中不乏有身份显赫、仪态威严者，一看便知是养尊处优、五指不沾阳春水之人，偶尔能够听到他们在房间内窃窃私语，说的都是极其晦涩的奇闻怪事，十分乏味。
不过碰上有人带了点心或者礼品来，便十分开心了。毕岸对这些毫不在意，管他多贵重的礼物统统交给胖头，所以那些好的吃食和精致的玩意儿自然便宜给了公 蛎。汪三财虽然不满，也没有办法，只是将入账的银两管得极严，不让公蛎在这一 块有任何可乘之机。
这几天另一个大事，是对面的客栈开张，正在试营业。听说掌柜年纪轻轻，长得一表人才，是个纨绔子弟，家里担心他整日无所事事学坏，特地花重金盘下了这个客栈给他练练手；一楼卖些酒食，二楼和后院住宿，装潢的甚为豪华，价格自然不菲，一壶杜康老酒生生比柳大时候贵了三分之一，公蛎心有不忿，不免偶尔会想 起柳大。
李婆婆那边，这段时日成了街头戏台，每日一场，必见李婆婆叉腰痛骂王宝。这王宝确实非一般的顽劣，如今竟然同李婆婆杠上了，一会儿去偷她的糕点，一会儿去丢她的青菜，真真儿把李婆婆恨得咬牙切齿，每天诅咒王宝烂了另一只眼，长大讨不到老婆。
再看王宝，公蛎原本猜想那晚珠儿所见，可能是王宝被什么精怪附了身。但任公蛎如何观察留意，他就是一个调皮捣蛋无法无天的普通熊孩子，着实没有一丝异象。至于李婆婆说的那个梆子声，也无一点动静。公蛎每晚留意，都不曾听到她 说过的那种敲法，若不是珠儿也说听到过，公蛎几乎要认为这个老虔婆故意编排出 来糊弄人的。而且珠儿这些天又得了伤寒，生意也做不得，每日大门紧闭，在家休养，公蛎没查出个定论，又被玲珑伤了这么一下，也不想去见珠儿。