据我所知，三殿下自回宫后就交由灵犀抚育．眼下灵犀怀有龙裔，无力分心照顾，抚育三殿下的原打算再找他人替之，但是无端地一拖再拖，他现在留在灵犀的甘露宫中。
先时我还不怎么在意他，但他这样一喊，我倒是略略再留心看了一眼，老觉得有些异样，心里毛毛糙糙地不平整。霍然就想起，他就是当初被我无意中撞见，由端仪领着秘密带到灵犀甘露宫中的那个小男孩！
皓儿毕竟是男孩子，天生性子里一股好动，一听到射场全部的心思都被笼络了过去，想要挣脱我的手，朝三殿下跑去，挥着手臂一壁地欢呼道：“三哥哥，等等我，我也要去。”
“别去！”我低低的惊叫一声，猛地将皓儿拽回自己身边，我突如其来的过激举止，不仅是皓儿，侍女们都被我着实吓了好大一跳。
“母后…”皓儿此时被我拉住，他歪着小脑袋，那双大眼睛可怜巴巴地望向我，眼底的乞求和撒娇之意不言而喻，拖长着声音道；“皓儿想…”
“不许去！”我不禁蹙眉，声色稍稍放得严厉了些，道：“皓儿，立即跟着母后回宫。”话音刚落，我就不由分说地携着他的小手，往轿辇上走去。
“母后…母后…”皓儿正好玩心起，但又不敢违背我，一张秀致精巧的小脸苦苦地皱在一起，他扁扁嘴，再不情愿也只得乖乖地跟着我上了轿辇，往着凤仪宫的方向去了。
到了凤仪宫，令人带着皓儿回房间之后。湛露进内殿服侍时，跟我说起今日的事，道：“娘娘今日对四殿下说话的口气过于严厉了，毕竟他都是小孩子。”
从外面回来，用热毛巾敷脸后，才觉得被冷风吹僵硬的面部触感缓了过来，我伸手示意她莫再说，顾自清了清嗓音说道：“你替本宫告诫那些服侍皓儿的人，仔细看好了四殿下，要记着千万不要让四殿下跟三殿下单独在一块。纵然有时避免不了要相处，三殿下身边也得多几个人跟着，这事要紧，你吩咐他们绝不可大意了。”
湛露见我口气极其认真，神色顿时也肃然起来，她是在宫中经历过事儿的老人了，听我这样一说，即刻就明白过来了，放低了声音道：“娘娘这样说，莫非娘娘担忧三殿下会对四殿下不利？”
我一时未说什么，虽然觉得我如此戒备，的确有些紧张过度，但最终还是点点头。
湛露微微叹了口气，不可思议地道：“两位殿下是亲兄弟，何况三殿下说到底…也只有六岁而已。”
“三殿下不可能不知道颖妃的事。”我面容淡倦，揉着额角朝她摇头，似是感慨道；“姑姑你清楚的，是紫嫣设计害死了颖妃，而皓儿与三殿下之间，先是担着一重杀母之仇，然后才再是兄弟手足。”
湛露若有所思地点头，两根稀松的增头扭在一起，沉沉地叹出一声道；“娘娘思虑得周全。”
“你刚才说三殿下仅有六岁？他是只有六岁…”我话锋一转，目光一轮，径直看向湛露，“姑姑还不知道罢，三殿下就是我们那日撞见端仪，悄悄地进到灵犀宫里的小男孩，在端仪和灵犀身边待过人，怎么能仅仅当做六岁的无知幼童来看待？”
颜倾天下 就中与君心莫逆1
我谨慎地训示在皓儿身边服侍的人，要留心看好了四殿下的一举一动，随时随地都要有人跟从着，万万不可让他单独一人。
皓儿虽年纪小，但也察觉得出身边的人看他比平日紧了许多。他一向活泼好动，不是安静的性格，这样被人左左右右地拘束着，当然感到不自在。他是曾赌气般直接向我抱怨，他说不喜欢被那么多人管着，一点都不自由。
每当那时，我只能温柔地抚摸他的头，看着他清澈无尘的眼神，笑意无奈，这让我如何跟这个小孩子解释，我无法告诉他，此举是为了防范着他同父异母的哥哥，也无法告诉他，他的生母紫嫣与颖妃之间的仇怨，更无法给他说清楚，此时的皇宫对于他根本不是一个安适的家，而是危机四伏。
皓儿毕竟太小，他不懂。同时，我也不希望他懂。何必非要在稚幼的心上，强加一份与年龄不相称的成熟与心机，于我而言，此举于造孽无异。
皓儿在我身边时，有时也会追问我关于樱若的事，他到现在还是念念不忘樱若这个玩伴，他问我，母后，大家不是都说父皇亲自下旨让樱若给明薏姐姐当侍读？皓儿常常跑到明薏姐姐那里，为什么老是见不到樱若？樱若到哪里去了，皓儿好想樱若。
当他一脸纯真地问起樱若，我表面上宁静地笑着，但心中亦是无奈与苦涩，樱若的安危始终就像是一根刺扎在心上。要是樱若有事，我的余生都会活在愧疚之中，还有他也是。
黄叶儿簌簌地凋落后，留下光秃秃的枝桠，映着苍莽的天幕愈加孤峭冷寂地伸展着。转眼又到了轩彰十二年末，再过一月就是新年，这些天来雪落得愈发紧，愈发频繁，雪花莲蓬松松地飞下来，积满铺着瓦楞的屋檐，和残留着些许草根枯黄的院落，阴冷地蜷缩在那里好几日都不融化，这寒气就越加深重起来。
今年入冬的时节比往年要偏早，天气的过于阴寒多少妨碍了一些作物的秋收。此外，大概从十一月下旬开始，民间多流传伤寒之症。其最先出现在帝都城外围的曲源、桃渭一带，病情后渐渐转移到帝都城中。此病不同于以往的寒症，有着极强的传染性。初得病时为发热恶风，烦渴欲饮，水入则吐，后来胃经熏灼，饮食艰难。在轩彰十二年的年末，毫无预兆地爆发出来，就像是一场来势汹汹的时疫，一时间谈病色变，人人自危。帝都中的各大医馆都是人满为患，还有从曲源等几座外城奔波迁徙来的难民，开始源源不断地涌进帝都城中。
今年帝都外围耕地因天气恶寒而致使谷物歉收，其余地方的情况还要严重一些。官府早就预计着会有放粮赈灾之事，仓禀中有前些年囤积下来的存粮，应付起来，倒还不至于捉襟见肘。但是这一场意想不到的伤寒，实在令那些在位的官员措手不及。
年岁饥馑再加上恶症肆意蔓延，往往都是天下动乱的前兆。朝廷对此绝不敢轻慢大意，此时，太医院已派出人手，其中不乏经验丰富的国手，调查寒症起因，寻求治愈之法。然而，由于疫情波及甚广，短时间内根本无法遏制，整个太医院倾尽全力亦是杯水车薪。皇宫中尊者如太后和帝王，下至诸妃都焚香祷告，祈求天降怜悯于民。
于此同时，皇宫各处的宫门都加紧了巡逻和防备，每一个人员的出入都要严厉盘查，以避免将伤寒病传入宫中。
本来临近新春，皇宫中应是处处张灯结彩，喜气洋洋，但眼下却是冷冷清清，各宫各府的主子平日里都闭门不出，就连偶尔咳嗽一声，或是轻微发热都提心吊胆，唯恐被当做感染了伤寒，然后就隔离起来。到那时候哪管是主子还是奴才，一旦被软禁了，可真是叫天不应，叫地不灵。
这半年来，事端不断，无论前朝还是后宫都是几经波折，后来又遇上皇帝龙体违和。原想借着这逢年过节的喜庆，好好地将宫中半年来的晦气冲一冲。料不到骤然冒出了伤寒，若是伤寒引起的病情再控制不住，难说这个渐近的大年，就要在一片死气沉沉的压抑中度过了。
鸦青色的天空撒着一把一把盐粒般的雪霰子，这日午后凝玉特意来看我．一进门就有侍女前去伺候，脱了外面罩着的石青色银鼠皮软裘，露出里面的香色斗纹锦棉衣。
正下着雪，屋子里却是暖流氤氲。凝玉睫毛上留着些细碎的水珠，朝我道：“外头可冷了，还是姐姐这里暖和。”
我携住她的手挨着金钱蟒暖榻并肩坐下，清淡笑道：“这天是冷了，你平日里要注意着些身体，无事也不必在外面走来走去，毕竟现在这时候不同往常。宫外的伤寒如今怎么样了我们是不晓得，但眼下这宫中却是到处人心惶惶。本来冬日里不慎受着风，或是冷暖不调了，有个头疼脑热，咽痛鼻塞的，也都是常有的事，但让这场伤寒一闹，各宫主子都不敢言语了，生怕跟外头的伤寒扯上一星半点，要是因此被关了起来，这冤屈说不定到死都洗涮不清了。”
“凝玉知道了。”凝玉点点头，她的目光在铜鼎透出的荣荣红光上胶了一下，似有似无地叹气道：“主子们倒还好，大不了躲在自己宫中闭门不出罢了。难为的还是底下那些要劳作的宫女太监，这天气虽冷，但上头一堆的主子，宫里不能没有服侍的人。”
凝玉如是于心不忍，纤秀的双眉微蹙道：“姐姐，我听说浣衣局那里已经有好几个宫女被赶了出去，都是因为怀疑她们染上了伤寒。太医院正忙着，无暇救治那些人，就这样不分青红皂白地赶出宫门，那些人都是无依无靠的弱女子，岂不是太可怜了？”
我眸色澄静地看着面前面容含愁的女子，如洁雅的水仙花凌空绽开一束，她会说出这样的话来，我并不奇怪。凝玉向来就是这样柔软的性子，最见不得残忍的事。在她看来浣衣局将那些患病的宫女驱逐出宫，实在是过于无情和冷酷了。
我漠然一笑，仅是淡声道：“若顾得自身而有暇，再顾他人罢。”
她叹息时，不经意地，秀婉的脸庞上神色微微一黯。但她眼底随即浮起先时的笑意，朝我说起另一件事道：“姐姐，颜澈和芳芷己成婚了，他们原想亲自再来拜谢姐姐育成良缘，无奈这段时间，宫中对于进出都看守得极紧，故眼下是不能来了，大概得捱到以后。”
想想自从上回赐婚之后，也有几月未见过他们，但听得芳芷和颜澈一切安好，我亦是欣然而笑，于是道：“什么‘玉成’不‘玉成’，我不过给了个顺水人情罢了，拜谢也不必，只望着他们莫辜负了彼此就好。”
就这样与凝玉闲闲地说了会话，我嘱咐了她几句后，也就各自散了。
我靠在软榻上坐得乏倦了，就站起身，隔着琉璃窗看院中的雪景，午间还是淅淅沥沥地飘洒的雪霰子，如今汇聚成茫茫的大雪，拉棉扯絮地，远处的宫室都被雪覆盖得露出隐约的轮廓，高低起伏的屋脊如同群山绵延。天色晦暗，幽微的天光照在洁白的雪地上，却足反射出清明的雪光，如丝化雨般地透进蒙着厚厚棉纸的内室。
我默然站着许久，心中思忖着些旁的事情。想想也觉得有些奇怪，灵犀自有孕之后，一直安安静静在甘露宫中，当初费尽心思夺来的中宫实权，现在又恹恹地推给旁人。灵犀表面上看一副避世幽居的样子，但据我对她的了解，她生得那般强悍的心性，不是什么消极软弱之人，何况她手中已有了一名现成的皇子，腹中的孩子生下来无论男女，都是一条皇家的血脉，虽说炼丹出现意外，但并不足以撼动她的地位，总的来说，眼下正是她形势大好的时候，不应消极，也绝没有理由消极。
就这样静静地快到日暮了，笼在白狐手抄中的暖炉温度有些冷了，有侍女将刚刚喂满炭火的另一个暖炉递过来，我略略抬眸，如是无意地问道：“四殿下呢？本宫好像一整日都没见过他。”
如今宫外的伤寒病闹得那样厉害，几位皇子的功课早就停了，不必日日去上书房。皓儿对于那些文字死板的经书子史，着实厌恶得很，这样一来自然高兴。但我还是吩咐了宫里人，现在这般的情势，要他好好地留在凤仪宫中。
那侍女听到我问话，低声回答道：“回娘娘，奴婢不知。奴婢即刻就替娘娘传唤在四殿下身边的青萍，青萍是服侍四殿下的人，应该最清楚四殿下的事。”
我微徽颔首，还未等将青萍唤来，就看到湛露匆匆忙忙地跑了进来，她神色忧急，顾不上请安就道：“娘娘，您快去看看四殿下罢。”
我顿时升起不详之感，声音一紧道：“怎么回事？四殿下怎么了？”
“四殿下像是病了，这时还正发着热。”湛露垂着布满皱纹的眼，涟连摇头道：“老奴一时也说不清楚，娘娘还是赶紧去看看罢。”
我心底轰然一震，病了？发热？这时，只听见“哐当”惊起一声，手中的暖炉滚出火亮的炭球落在地上。
“皓儿，皓儿。”我心急如焚地赶到皓儿的房间，蹲在床榻前，看到他正躺在床上，两边的眼睑微肿地耷拉着，眼睛半阖半开着，秀气的五官蹙在一起，像是极难受，一张巴掌大小的脸烧得红彤彤，令人感觉说不出的怜惜，我用手触他的额头，登时大惊，果然是滚烫的。
“皓儿！”我撂紧他一只小手，急切地唤了他几声，他现在整个人发烧得昏沉，但还听得见声音低弱，近乎轻不可闻，“母后。”
湛露重重地跺了下脚，咬咬牙劝我道：“娘娘，您不要太担心，太医随后就到。”
我恍若未听见湛露的劝慰，怀中抱着皓儿幼弱而发烫的身子，低头看着他潮红的小脸，觉得愈加心疼，我将下颚一抬，眼眸含着厉色地扫过房中诸人，冷声道：“四殿下怎么会忽然成现在这样，你们这些人又是如何伺候的?”
我平日里处事淡漠，极少有过疾言厉色。他们见我动了真怒，一个个都被我此时的气势威慑得“噗通”跪倒，顿时房中就跪了满满一地，浑身打着颤，不住地朝我磕头道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪…”
湛露轻轻皱着眉，扶着我的手臂低声道：“娘娘息怒。”
先时的怒意略略消散了些，我吐出口气，放缓了声息，朝着满屋子的人道：“全都给本宫跪着，本宫问完了话才准起来。说今儿个到底是怎么回事？四殿下好端端地在宫里头，怎么会就忽然病得那么厉害？”
一名太监吓得噤若寒蝉，惴惴地磕了一个头，脸上苦蔫蔫的，胆战心惊地答道：“回禀娘娘，其实四殿下午间的时候就去过凤仪宫了，回来时整个人就开始发热，后来就成现在这样了。”
我一听有些端倪，就示意那人接着说，他咽了口唾沫，道：“当时娘娘正与静妃娘娘说着话，四殿下就逮到那空当跑出风仪宫去了，咱们做奴才的哪里敢大意，赶紧在后面跟着。但四殿下实在鬼灵，后来…”
我摆手将他的话打断，听他说了这么几句。我已明白过来，皓儿这孩子应该就是趁着我与凝玉说话的功夫溜了出去，后来不知怎的让他甩掉了跟从。念及此处，我心间略一沉吟，脱口而出地问道：“你们是在哪里寻到人的？可有见到四殿下跟什么人在一起吗？”
“回娘娘，大概是在宫门附近。”那太监用力拍着脑门，露出一脸的悚然之象，思索着道：“至于跟什么人，若是奴才未看错，好像是三殿下罢，后来让甘露宫那里的人带了回去。我的天啊，这两位小祖宗真真是太顽皮了，现在是什么时候，宫门那里出入的人员混杂众多，多危险啊！可是着实将奴才吓出一身冷汗！”
我听到他这样说，脸色登时白了一分，握住皓儿的手也忍不住猛地一抖。其他人都以为我是在恼怒皓儿的顽劣，只有湛露察觉出我神色之后掩藏着的震惊与骇然，她朝我摇了一摇头，想说却是未说什么。
颜倾天下 就中与君心莫逆2
皓儿当晚高烧不退，额头滚烫，四肢却是冰凉。宫人们将窗户关得严实，不让一丝风吹进来。喉咙潮热高肿，难以吞咽，莫说药了，就连水都喂不进去。宣来的太医一个一个轮着看了，回报时都说四殿下脉象微细，沉而虚浮，但不敢妄下定论。就这样捱到最后，一位太医终于颤巍巍地说出两个字“伤寒”，顿时，满满一屋子的人全部霍然变色。
皓儿那天去过宫门，说不定接触到了一些出入皇宫的人员，伤寒之症泰半就是因此而得来。这是皇宫中首次确诊有人感染伤寒，消息一经传出，原本就人心惶惶的宫廷一时间更是惊惧不已，伤寒是如何厉害的病症，万一在宫中蔓延开，这后果真是不堪设想。
即使皓儿贵为皇子，但依照眼前的情势，是断然不能再留在宫中了。宫中已决定，暂且将四殿下送到位于帝都北郊的萁山行宫调养，待到他病愈后，再行接回皇宫。
上头的主意已拿定，此事再也无法更改。自皓儿出事那日起，我整副心弦就一直紧紧地绷着，我知道皓儿患病一事绝非偶尔，定是有人在暗中设计他。皓儿身边的太监说过，在那日好像看到了三殿下与皓儿在一块，如果是三殿下，他一个小孩子不可能有如此缜密的心机，必然是谁在背后指点过他。如果我猜得不错，此人八九不离十就是灵犀。
我心底生生一激。灵犀，果然是狠辣的女子，她安稳地坐在幕后，暗中却不动声色地借助三殿下来除掉皓儿。此举若能成功，一来灵犀协助三殿下报了杀母之仇，可以由此收服了三殿下，令他对她死心塌地效忠；二来皓儿若真的有所不测，灵犀就能更进一步地掐灭让紫嫣东山再起的可能，一箭双雕的计谋。我冥冥中早就料到凭灵犀斩草除根的性格，不会轻易放过紫嫣在宫中留下的唯一血脉，不过到底还是防不慎防。
眼下，皓儿孤身一人远在萤山行宫，他尚是稚弱的幼童，没有保护自己的能力，又没有人能在他身边护着。若有人此时要取他的性命，简真不费吹灰之力。就算皓儿死在行宫中，也只要以伤寒病发，药石无灵而早夭的说辞回报到宫中，况且人各有病，生死由命，死于伤寒是根本无可追查的事。
我愈想愈觉得心惊，觉得害怕，皓儿是紫嫣的亲生儿子，要是他在宫外遭人毒手，要我将来如何面对紫嫣？
然而，我再忧急如焚，也是毫无对策。心想着若是扶乩还在身边就好了，扶乩精通药理，肯定能治好这伤寒之症。我想尽办法传消息出去，将此事会知在宫外的紫嫣，要她万万留心着萤山行宫那里的风吹草动。
时间一天天地过去，我在凤仪宫中日日都坐卧不宁，茶饭不思，担心着皓儿的近况。大概七八日后，有太医回禀时说，四殿下的病稍稍有所起色，但是病情反复总还不见大好。
“碰”茶盏清脆地打碎在地上，冷却的茶水登时四溅开去。
“姐姐，姐姐！”凝玉心神俱惊，冲上前一把扶住我摇摇欲坠的身体，她看着我霎时就苍白如纸的脸，一时间吓得六神无主，几乎带着哭腔喊道：“姐姐，你怎么了？”
我虚弱地倚在她的怀中，看着明眸惴惴如小鹿的她，想要朝她轻轻一勾唇角而笑，令她安心，却是抑制不住一口殷红的鲜血猛地咳出，宛如一树盛绽到侬艳的腊梅，星星点点地喷在她的衣襟上。
“姐姐。”凝玉见到这般的情状，更是骇得肝胆欲摧，嘴唇哆嗦着，终于忍不住哭泣起来，“姐姐，怎么会这样？你的病不是好了吗？”
凝玉此时已是心绪大乱，我心里却是异常冷静，极力地将一口涌上喉咙的腥甜硬生生地逼回去，颤颤地从身上摸出扶乩留给我的药，倒在手心一股脑地全咽了下去，过了片刻，血才止住了，整个人也慢慢地缓了过来。
凝玉瞪大眼睛，难以置信地看着我做这些事情，细白的牙齿咬着唇道：“姐姐，你这…这…”
我消瘦的双靥依然煞白无血，那种纯粹的白色，如同空洞的落雪，我深吸口气，定了定神，语气极淡极轻微，却是不容人抗拒，“凝玉你要记着，今日的事你就当做没看到，也不要跟任何人说起。”
凝玉脸上泪痕未干，最终还是木讷地点点头。
我感到累了，疲倦地蜷缩着身子，宫室中让炭火烘焙得极暖，那股暖意如同有形有质，薄薄的羽纱般地一层一层覆在后背上，渐渐地洇出汗意涔涔。我默然拭去唇际残余的鲜血，看来真的一次比一次严重了罢。紧扣的手指一松，捏在手中的小瓷瓶骨碌碌地滚了出去，里面的药丸已空了。
这些日子来，我原本就是忧思重重，孱弱至极的身体早已是不堪重负。现在皓儿的事，更令我添了一重心思。我实在是放心不下皓儿，踌躇再三，终于还是向奕槿开口请求，能让我出宫去探视皓儿一次。
那日奕槿的精神尚好，眉宇间的阴戾之气亦是消散不少，他挥手屏退其余人等，要我一人留下与他说话。凝玉走得极慢，退出内殿时，她还满脸含忧地回头看了我好几次，生怕我与奕槿单独在一起，再发生上回的事，我朝她微微一笑，示意她尽管安心。
龙涎香四溢充盈，狻猊绿玉香炉溢出的一缕白烟袅绕而起，乌沉沉地凝在他的眉心，他看着我淡声道：“你是皇后，这样出宫并不合适。况且，你若担心皓儿，自会有太医日日回宫禀报病情用不着非要你亲自去看一趟。”
我低着头，指尖若有若无地刮过袖口繁复的金丝凤纹，“娑娑”地响着，对于他不冷不热地回绝，我仅是坚定而简短地道：“我一定要去。”
自从封后以来，我对奕槿说话时一直自称“臣妾”，对他则是恭敬的一声“皇上”，这两个词昭示着我们身份上的尊卑有别，还有立场上的泾渭分明，我从未有过一次的僭越。但今天，我第一次对他没有尊称，而且用的还是直截了当的我。
“真倔强，你这说话的口气还是跟当年一样。”奕槿看着我，眼角蚕丝般的细纹，在浅笑时微微露出明显的轮廓，似是感慨道 “你当年也是这样倔强的脾气，认定的事就一定要去做。”
奕槿今日是难得的心平气和，落落的话语间，依稀还是往日气质雍雅温润的男子，令人恍然觉得，这些日子来暴戾无常都是错觉罢了。
“当年是怎样，现在还是怎样。”我听他说起当年，笑意疏疏，眸光泠然流转，连我也不知道自己在这一刻作何想，一句话就忽然脱口而出，道：“我没有变，变的是你。”
“是么？”奕槿闻言眉尖微挑，他并没有如想象中那般怫然动怒，依然还是淡然的口气，喃喃地重复了一遍我的话，“你没变，变的是我？”
我的面庞如波澜不惊的平湖，朝着他点了点头。
满室清冽氤氲的熏香，一丝一丝地拨着脑仁，那些舒适安神的气息浓烈过了头，就令人感到意志疲软。奕槿似乎是极倦怠的样子，他仰头靠在软枕上，朝着我露出脖颈，喉结一动一动，如是在数度哽咽，我们之间一时安静得可怕，他霍地就坐直了身体，眼光定定地看向我，张嘴时哑着噪音道：“颜颜…”
他很久未叫过我“颜颜”，若是我没听错，他此时的声音中竟透着一丝紧张，我略略敛息，凝心听着他说下面的话。
“颜颜，你一定要凭着你的心来回答我，如果当年没有耶历赫夺婚一事，我们会怎么样？”奕槿看向我的眼神是毫不遮掩的诚挚与热烈，“我们还会走到今日这一步么？”
如果没有耶历赫夺婚一事，我们会怎样？十二年了，整整十二年了，这件事让奕槿一直耿耿于怀，一直放不下。要是真的有这个如果，我们之间还会走到今日这一日么？
我霎时怔忪，记得曾经在宁州，奕析也曾问过我这个问题，然而我又是怎么回答他的呢？
“一定要说？”我低垂的眸光摇曳着。
“是的，颜颜，请你一定要回答，这对我很重要。”奕槿看着我，他此时的眼神已然不是高高在上的帝王，而是在请求我，甚至在恳求着我给他一个答案。
我凄恻而笑，声音如斯平淡地说着，像是在说起一个与自己全然无关的旁人，“十二年前，如果没有耶历赫的横身插入，颜卿进宫之事就已是定局，她会成为皇上最钟爱的娉妃。如果颜卿不曾经历后来的那些事，她会心安理得地接受皇上对她的宠爱…”
说刭这里，奕槿两个干涸的眼眶中抑制不住的燃起欣悦之色，仿佛是沉浸在某个美好而绚丽的想象中，一簇一簇明明跃跃的光芒想要呼之欲出。
“但是她终有一日会发现，皇上对她是宠多于爱，强势的占有多于真心的珍视。”密不透风的室内，漾起的幽微余香冉冉在衣，我对他所有表情都视若不见，顾自将话说完，将一口气息缓缓地吐尽，“所以到那一日，她就会后悔。”
听我说完这一句，他希冀的眼神如是被浇了一瓢冷水，“咝咝”地倏然一黯。我安然阖上眼眸，原以为这些话会激怒他，没想到他的嘴唇嚅动几下，竟是异常地沉默着。
我说的是实话，如果命运以另一种方式展开，我当年会嫁给他，但终有一日，我也会后悔。这些日子来，我仔细地想过了，在我与奕槿的生命中，无论有这个如果，还是没有这个如果，我们两人最终要踏上还是各自的殊途，不可能是同归。
“是啊，是啊…”他呓语般地重复着，深敛的眼中透出苍凉之意。
我眸色悠远，宛若深袱的荼靡蒹葭上凝结着一痕白霜，幽幽道：“那么，今日我也想问你一个问题。”
他眸底涌起的感情深湛如海，声音沉沉地应允道：“你问。”
我深深地吸了口气，像是要将脑海中的千思万绪都滤空，将一颗灵魂追溯到最初的澄静无瑕，说道：“奕槿，也请你一定要凭着你的心来回答我，如果当年在青阳寺，那张象征祥瑞的凤签并不是属于我的，你还会像后来这样喜欢我么？”
“凤签？”奕槿轻念着这两个字，他盯着我，唇畔溢出一丝玩味的笑意，他不急着回答，而是反问我道：“这个答案对你来说重要么？”
我抬首，坦坦然地正视他的目光，说道：“对我来说不重要，但是对你很重要。”
“是吗？”奕槿料不到我会这样说，略略讶异。
凤凰去已久，正当今日回，自天衔瑞图，飞下十二楼。凤签上二十字的祝辞，字字清晰。当年在青阳寺，最初的相遇，是源自于凤签。后来在帝都，彻底的决裂，亦是源自凤签。这凤签看似微不足道，却如同细细的丝弦，始终贯穿着我们之间那一场错位的情缘。
我朝她浅浅笑，苍白的双靥因这一笑而绽开如雪清新。在那一瞬，我感到如释重负的快感，这一句话在心中埋藏了多少年，时至今日，终于可以说出口。
“你扪心自问，你爱的究竟是我，还是那一张凤签？”
奕槿眼神大震，看着我目眦欲裂，失声叫道：“颜颜！”
我的目光宁静如恒，在四目对视之时将平和融淡一直渡到他的眼中，说道：“你真的爱这个名为颜卿的女子么？还是因为，她是相师预言能为你命中衔来祥瑞的女子？退一步讲，如果那日手执凤签出现的是紫嫣呢？我们两人的容虢所差无几，你是否会因此而移情于她？”
“奕槿。”我淡然无惧，就这样直呼了帝王的名字，“你仔细想过么？我们之间从一开始就是错了。你错了，你最初的倾心，是因为那张凤签；后来的喜欢，是因为曾经的失之交臂，或者颜卿年轻娇妩的容貌；最终强烈的爱，是因为耶历赫夺走了原本要成为你妃子的我，思而求之，求而不得，越是得不到越是弥足珍贵。”
“颜颜，不是这样的…”奕槿的神色惶恐而痛苦，我从未见过他如此失态的样子，像是迷惘失措的幼童，在浓雾中四处碰撞着找不到路，他双臂死死地抱住头，想要辩解，但声音却渐渐变得低哑而微弱。
我看着他，那样的眼神显得高远而澹清，而消磨尽了任何尘世的感情，“或许，你一直以来爱的并不是我，而是自己心中想象出来的美好幻影。他们说紫嫣的相貌长得像我，也说已故的颖妃性情生得像我，外人大概都这样觉得，颜卿是本尊，紫嫣因相貌而做了我的影子，颖妃因性情而做了我的影子。可是他们哪里知道，我却是做了你想象中的那个人的影子。”
“颜颜，不是这样的，不是…”奕槿如是深受刺激，他想要将我拉近身边，我朝后轻轻一避，躲开了他摸索的手。他刚刚伸手来抓我时，心神受激之下用劲过猛，眼下捉了个空，近日来消瘦不少的身体险些从榻上跌落。他心知我在抵触他碰我，也不再勉强我，顾自嗓音嘶哑着喊道：“什么本尊？什么影子？你就是本尊，其他人统统是影子。我爱的人是你，是你。”
我看着他，声音中亦是激起一阵涩然，道：“我并不是本尊，你想象中的那个人才是本尊！若你是真的爱我，何来一个貌似至极的慧妃，何来一个神似至极的颖妃。现在又宠信着灵犀和静妃，凝玉的确长得有一分像我，那灵犀的性格与我又有多少相似？你这何尝不是退而求其次，再求其次？”
奕槿此时震愕地看着我，仿佛在看一个全然陌生的人。
我一字一字郑重无比地说道：“你现在明白了么？我先时问你的问题，这个答案对我来说已不重要，但对你却是至关重要。”
我没有说错，这个答案对我来说不重要，但对奕槿却是至关重要。奕槿加诸在我身上的爱，究竟是真还是掺有杂质，我丝毫都不在乎，如同拂去衣袖轻邈无力的飞尘，因为这尘世间最纯粹最无瑕的完好爱情，我已在另一个人那里得到了。但对于奕槿，这个答案却是牢牢地缠绕了他半生的心魔，若得解，对他是一种解脱；若不解，他后半生依然还是要沉沦在，痛苦中，难以自拔。
“不是！”奕槿骤然高唱一声，痴痴地盯着我的脸道；“颜卿是你，我当年在青阳寺遇到手执凤签的少女也是你，无论我爱的是颜卿，还是那个手执凤签的少女，都是你啊，既然是同一个人，怎么会有区别。颜颜你在胡说，我心中根本就没有什么想象出来的幻影，都是你，都是你…”
他脸上扬起狂颠之态，近乎是语无伦次地，眼中霎时流露出来的卑微如同在乞求般，“慧妃，颖妃，灵犀，还有静妃，你要是不喜欢，朕可以让她们统统都出宫…然后宫中就只有我们两人，朕是帝王，而你是朕独一无二的皇后。”
我漠然看着他此刻惊惶而错乱的样子，泠然说道；“我们从一开始就是错了，我错了，我当年不该凭着一时的年轻气盛，想要借助你的实力来为颜家翻案。最后我确实做到了让家族洗刷冤屈，但同时，也因此误了自己一生。”
“不是，不是，颜颜你一定在骗我。”奕槿的疯狂之意愈盛，一连串得喊道；“你当年怎么可能会不爱我？你怎么可能仅仅为了家族而来到我身边？你怎么可能像慧妃…”
那个“妃”字尚未落音，他就遽然噤声，好像再也说不下去，因为说下去的代价就是要将往日温存而美好的表象亲手撕碎。
“我和紫嫣根本就是一样的人。”我却是从从容容地将他未尽的话说完，说道：“奕槿，请你再次扪心自问，相识那么多年，你是否真正地了解我。也许在你眼中，颜卿水远都应该是那个聪颖灵透的美丽少女，你能容忍她偶尔有一点狡黠的小心思，却容忍不了她有城府和心机。”
我将唇角一勾，徐徐地绽开一个无奈而意味深长的笑容，叹道：“你不是觉得紫嫣性情狠绝么？其实我与她相比又能好到哪里，紫嫣因娉婷之事逼死了薛昱女卓，又施以毒计谋算其妹薛昱茉。可是我在北奴时，何尝不是为了失子一事而逼死绮娅王后，后间接害死了她的妹妹芙娜？紫嫣为报家门之仇而杀了薛冕，我何尝不是为了报仇而亲手杀了耶历歌珞？”
“什么？你…”奕槿猛地一怔，颤抖着抬起手指着我，话全部冻结在舌尖。
我却是缓缓地抬起手，质地轻软的衣袖无声地滑落，露出一截如雪藕般欺霜胜雪的手臂，肌肤莹白如玉，五指纤纤若葱，完美到无一丝的瑕疵，我看着自己的手，语意清冽，“你想不到吧，紫嫣好歹还是用杀手去杀人，而我却是用这只手斩下了耶历歌珞的头颅。你震惊么？当亲眼看到我在雪芙殿上接连手刃两名刺客的时候。”
我至今还清楚地记得，当他见到雪芙殿上血溅当场的一幕时，眼中的那种错愕，那种惊骇，那种难以置信。
“这就是我，真正的我，并非你想象中那个温婉善良的少女。”
我的目光凝成一线，如一枚尖尖的楔子般径直掷中了他最后的犹豫不决。我默然阖上眼，不去看他此刻的表情，但还是似乎听见有什么东西清脆地破碎的声音，带着无比的绝望，淅淅沥沥地洒落了一地，再也不会完整了。
奕槿如同被魔咒魇住，他的语调时而高扬时而低沉，尖利和喑哑两种截然不同的声音诡异地搅混在一起，面目始终木然，他重复道；“错了？原来一开始就错了？我错了？你也错了？我们都错了？”
忽然间，他倏然从榻上弹起，整个人变得莫名亢奋，他紧紧地抓住我的手，生怕我逃脱一般，原本黯渡无光的眼神，也在这时就熠熠生辉起来，带着某种无可救药的痴狂，朝我喊道；“颜颜！颜颜！既然都已经过去了，就不要再理会这些了，我们重新开始好不好？不管你是什么样子，有没有凤签也罢，善良也罢狠毒也罢，我都会爱你，我们重新开始好不好？”
我忍不住想笑，奕槿你为什么偏偏要在这件事上这么执着，这么天真？我们都已经走到这一步了，还会有重新开始的可能吗？心已灰，意已冷，你居然还口口声声地跟我说着重新来过。
我神情冷淡，将手从他的掌心中抽出，硬下心肠说道：“不可能了。”
当我的手脱离他的手掌时，他的脸色霎时变作灰黯，颓败如深秋的太液池凋尽的一拢残荷。
我静静地等着，过了片刻，他如是恢复到平日的样子，面朝里坐着，留给我一个孤峭消瘦的背影，声音冷漠而空洞地撂下一句话，“你想去看皓儿，就去罢。”
颜倾天下 就中与君心莫逆3
我从太极宫中走出，感到心神空空落落，但内心深处却觉得一种从未有过的轻松和释然。我与奕槿之间长达十余年的情错纠葛，终于能在今日做一个了结。所有话都已经说尽，所有的困惑也都寻找到了残忍的真相。从此之后，我与奕槿之间再无话可说，但是我们的身份依然还是大胤皇朝最尊贵的帝后，若是这样的相伴到老，何尝不是一种悲哀。
在得到奕槿的首肯后，我随身携了少量随从，乘坐风辇一路出朱雀门到位于帝都城北郊的萁山行宫。皓儿的病情没有想象中的严重，这着实让我放心许多。更者，还有扶乩易装留在皓儿身边，暗中保护他的周全。
我见到皓儿时，他正睡着，暗红云纹锦被将他小小的身体裹住，脸上的红热已退了，不过病了好些日子，原本粉嫩柔润的小脸显得有些苍白，平日里还留着婴儿肥的下巴也消瘦得尖尖，想来病痛折腾着吃了不少苦。
我看着正兀自熟睡的皓儿，心底柔软若春湖，忍不住伸手抚了抚他额前几缕碎发，他似乎迷糊地感觉到了，绵鼓鼓的小手抓住我的一个手指，嘟着嘴不知在“咿晤”什么，笨拙地翻了身朝里面睡去了，那情状益发令人觉得可怜可爱。
我一动不动地坐在皓儿床边，任由他牵住手指。静静地想起当年在宁州的光阴，樱若每回生病时，我都是这样守在她身边，樱若高烧不退的时候，还整晚地抱着她在房中踱步，当时的忧急和担心，现在回忆起来还是那么鲜活和温热，樱若不是我的亲生女儿，但我带她应该与亲生的无异了。
过得久了，我觉得手臂有些发麻，轻轻地将手指从皓儿手心中抽出，又小心翼翼地将他露在外面的胳膊掖进锦被中。做完这一切，才发现扶乩已到了我身后。
我道：“这段时间，皓儿多劳烦你照顾了。”
扶乩只浅笑，看着孩子天真的睡颜，道；“虽然他是高家的子孙，但总归是琅儇的亲生儿子，女危女画没有理由不救他。”
我早知扶乩会这样说，倒也不在意，随口岔开话去道：“皓儿最近怎样？伤寒可完全好了吗？”
“好得差不多了。”扶乩颔首，“不过有件事奇怪，四皇子嘴里常常念着樱若，时而也想想你，我就是从未听他提起过一次琅儇。”
我闻言，微微愣了一下，随即笑道：“樱若是皓儿最合得来的玩伴，而小孩子天性最爱玩，难怪皓儿老是念着樱若。”
扶乩仅是笑了笑，就不再说话。其实扶乩察觉到的，我也早就察觉了，紫嫣是皓儿的生母，但不知为何，皓儿似乎并不肯与紫嫣亲近，倒是愿意多亲近他的父皇。就连紫嫣被废黜妃位逐出皇宫，他也没有过多的反应，在我身边时，也不曾追问过我他生母的去处，好像紫嫣走了，与他并无多大关系一样，这实在令人觉得怪异。
这时，我听见扶乩说道；“琅儇性格过于刚毅冷硬，对人对事都过于严厉苛责，最缺的就是母性的慈柔，周身戾气太深重的人，怎能得到稚子的亲近？我想就是因为这样，四皇子才不愿意亲近他这位铁腕冰窑的母亲。”
我听得一时哑然，不过细想想，扶乩所说倒也不为过。
忽然间就听见“淅淅沙沙”的声音，像是有什么东西在扣着厚实的棉纸，外面渐渐有些吵嚷起来，传人进来一问，原来是下起了大雪。我来时还是晴好的日头，但这天说变就变了，铅灰色的乌云在半空沉沉地积了一层又一层，低低地垂着几乎要摩擦到屋顶，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，在瞬间檐瓦和地面就全白了。
紧接着，就有侍从来跟前禀报，雪一时间下得太大，天色晦暗，加之山路湿滑难行，怕是今日回不去皇宫了。我淡淡地挥手令他们下去，我今日出宫看望皓儿，原是两三个时辰就回去，并不在行宫留宿，不过看现在的情势，天寒路险，回宫之事必得要拖到明日了。
扶乩看了一眼外头的天色，朝着皇宫的方向使了一个眼色，哂笑道；“你说巧不巧，连老天都不想让你回去。”
我眼波斜斜一动，“若是今夜雪停了，明晨出太阳，将山路上的雪都化了，终归都是要回去的。”
“出不出得来也许由不得你，但是回不回去却是掌控在你手上。”扶乩漫目看着四周，浅叹道：“你自己好好把握就是。”
“但愿如此。”我喃喃道，扶乩这些话似乎大有深意，一缕若隐若显的笑意溢出唇角。
萁山行宫中，有诸多空置的宫殿。既然仅留一晚，立刻命人整理收拾出来一间，也不是麻烦的事。雪还是继续下着，没有半点要止住的势头，打在光洁的琉璃屋瓦上簌簌作响，令人想起空寂的庭院中松子落地的声音，看样子这雪要下上整整一夜了。
夜渐深，听人回禀皓儿已睡熟后，我独自一人在房中。今日车马劳顿地出宫，我却丝毫不觉得疲累，因为我畏冷，房中的炭火燃得极旺盛，绯红纱罩的宫灯亮起，橙红色光芒映照得四周都是暖意融融，直烘得背心渗出细微的汗意。
我身上仅穿着素白底子绘柳叶缱绻纹的寝衣，孤身立在窗前，此时的萁山行宫中万籁俱寂，单单能听到结满的烛花爆裂时发出的轻微响声。湖绿色的窗幔色泽有些暗了，如是经历多时的烛火缭乱后，蒙上层脆薄的黯黄之色，让一双铜钩慵慵地挽到两侧。夜色极浓，唯有零落的几星白光挑破黑暗，其余什么都看不清，雪花就趁着暗色从九重青霄旋舞着飞落。
我心中默念着，离开皇宫了，终于暂时离开那个令我窒息的皇宫了。这里没有奕槿，也没有灵犀，没有要我虚与委蛇去应对的一切，也没有我谨小慎微要提防的冷箭。长久紧绷的心神，由此而倏然一松。这刻的我就像是一条鱼儿，无比贪恋地呼吸着短暂的清新。
在这寂寥安静的夜里，想起四面红墙高峻的皇宫，想起这段日子来发生的种种，那段不堪回首的记忆，就如同被禁锢在一场无休止的梦魇，我拼命地伸出手想要抓牢什么，却是沦陷得愈来愈深。
我紧紧地闭着眼睛，想要隔绝那些痛苦的幻象。一拂满是汗水的额头，黏腻的触感又湿又冷。我的手指冰凉，一路颤抖着从侧脸滑到锁骨，然后四指一收，将半边衣襟扯开。我睁开眼朝铜镜看去，白暂消瘦的左肩上是两排痕迹鲜明的牙印，宛如两条腰肢纤细的小蛇纹身盘踞在锁骨上，与洁白的肌肤相映衬着愈加丑陋无比。
我眼神直直地看着那两排牙印，霎时整个身体都不可抑制地震颤起来。这是奕槿留下的，他狠狠地咬在我的肩膀上，为的就是在我身上留下一个终生都无可磨灭的印迹，要我永远都不能忘记他。只要这个疤在我的肩膀上一日，我就一日不能忘记他。我已无法再爱他，他就绝意了要我恨他。论及爱与恨，本质上都是刻骨铭心的记住。而他爱之不得，就要用这种近乎决裂与毁灭的方式来让我记住。
深刻入骨的疤痕，尖锐地提醒着我在皇宫中发生的一切，极力想要忘掉的不堪回首的记忆，还有在太极宫中侍寝时那些婉转承欢的夜晚，只要这个疤痕在，我就不能忘，也无法忘。
指尖冰凉，颤颤地，一寸寸覆上同样冰凉的半边素肩。
骤然，一声悲恸的哭声硬生生地扼断在喉咙里，我的身体颤抖得越发厉害，仿佛一片绕着秋风打转的落叶，五脏六腑被冷霜冻住，慢慢显现出一种冻裂前的僵硬，沉甸甸地压住心肺，逼迫得我难以呼吸，有个声音在心底嘶吼，我不要这个疤！不要！不要！
我看着铜镜中惊惶惘然的女子，面容苍白如幽魅，她缓缓地抬起手，纤纤的手指上都蓄着约二寸长的指甲，未经丹蔻染红，每一根都晶莹剔透，在绯红的灯光下闪着温润的光泽，柔和若珍珠流彩。
纤指猛然收紧，朝着肩膀狠狠地抓去。
左肩登时剧痛起来，点点嫣红的血滴如艳艳春桃般染上索白的寝衣。我死死地咬住嘴唇，不让一声痛苦的呻吟溢出唇际。渐渐地痛得有些麻木了，我单薄的身形一个踉跄，人就失去支撑从妆台前的绣墩上跌落。
我颓然跌倒在地上，半敞松散的衣裳更加凌乱，露出整个脖颈姣好柔曼的曲线及肩膀，半边莹白，半边却是鲜血淋漓。房中极暖，但未铺锦毯的地砖却是阴冷异常，赤裸的肌肤毫无阻碍地贴上去，立即就激起一阵剧烈的寒栗。我却是丝毫不在意，就这样住凭身体袒露着，像是在刻意糟践自己一样，径直躺在阴冷的地砖上。
左肩的痛楚如是轻微了些，我目光空洞，遥遥地盯着头顶的藻井，疯癫地大笑，心底绝望地喊着，我不要这个疤，就算将整块的皮活生生地撕扯下来，我也不要这个疤，这个象征着屈辱和痛苦的伤疤。
“你在做什么！”愤怒而惊恐的女声骤地响起，错乱的脚步声逼近我身侧。我知道是扶乩，但我还是躺在地上动都不动一下。
“琅嬛，你这是做什么，原本就是极畏寒的体孱弱质，这样躺在地上可是不要命了？就算心里再痛苦煎熬，又何苦非要糟践自己的身体！”扶乩看到我流血不止的肩膀，焦黄的脸上浮现的神情更加惊愕，她一把将我地上拽起，手忙脚乱地将已滑落到腰际的寝衣，牢牢地裹住我冻得泛出青白的身体。
我如同是一个意识虚无的木偶，任由扶乩摆弄，当她要为我的伤口上药时。我的眼神忽地一寒
将她使劲推开，短促地喊出一声：“你不要管我！”
扶乩因受到药毒，致使早年的武功全失，眼下竟受不住我一推之力，朝后趔趄着仰面摔倒在地上，她眉心紧蹙，长长地唤道：“琅嬛…”