樱若拍着两只肉绵绵的小小手掌，轻快地一溜烟就跑到我跟前，童音娇脆地叫 “宸妃娘娘你看你看，樱若拼得是不是根像一匹大马？”
我容色和悦笑着，美容中流露出漾漾的暖意，看了一眼她手指的方向，道；“真的很像。”
在旁侧服侍的宫人们见状神色舒缓，自从我被奕槿从公主府中强行带回，在冰璃宫中大闹一场后，我整日愁恨郁结难散，再难看到有真心欢愉的笑容，就算有也不过就是樱若郡主来冰璃宫中时，寥寥难得的几次。
高舒皓白玉般的小脸一扬，吃吃地笑道：“妹妹就喜欢马，前些日子还从马背上捧了下来呢
樱若粉扑扑的脸一红，眼中含着薄怒，瞪了舒皓一眼，“三哥哥还好意思说，樱若不过就是一时抓不紧缓绳才会掉下来，你连马鞍子都爬不上去，羞羞羞…”樱若一面说，一面朝三殿下刮刮脸颊，那情态娇憨可爱。
“你胡说，胡说！”舒皓原先倨傲的脸上布满生气，想要冲上来捉住樱若，樱若却是朝他眨眨眼，像条灵活的小鱼“嗖”地钻到我身后，晃晃悠悠地偷露山半个小脑袋，仗着有我挡在前面，还朝着他调皮地吐舌头。
“你拿宸母妃使坏！”舒皓顿时气极，跺着脚喊道
“好了，好了，莫闹了。”我将樱若从身后拉出来，她嘟着小嘴，水意莹莹的眼眸看着我，清脆的声音拖得老长，“宸妃娘娘…”
我轻点一下她光洁的额头，其实宫人们私下说得不假，韵淑郡主的长相并不惊艳，太后说她跟三殿下是一双金童玉女，那是老人家爱怜娇孙幼子。若认真比量，樱若在容貌上确实输了三殿下一大截，但是难得她生着这样一双灵性的眼睛，使得一张小脸俏丽增色不少。
“郡主还这样小，真的就会骑马么？”我有点不相信
樱若冲我隐秘地一芰，覆在我耳边，轻轻地道：“樱若要悄悄告诉娘娘，其实樱若不会，都是父王带着樱若。”
她甜甜地笑着，声音不由高扬了些，张开双臂，陶陶然道；“父王骑马时，樱若坐在前面，那风‘呼呼’地吹，就像要飞起来一样。”
众人被樱若的可爱模样逗得都乐了。我亦是笑笑，心中却是说不出暗淡，脑海中却浮现出这样的画面，容若神祗、英姿俊拨的男子跨在马上，灼灼如九天骄阳，皎皎如碧空皓月，清绝出尘，意气风发。或许是“阳春三月寒幕薄”，或许是“浅草才能没马蹄”的辰光，就这样信马由缰，率性奔跑在莽莽原野。超逸飘然如仙，马蹄落处，幽花踏碎，草腥飞溅，那是如何的轻狂和洒脱。
想到这里，我疲倦地阖上限眸，再怎样，都是与我无涉了
“但父王现在忙，不大有空陪樱若了。”樱若托着脑袋，认真犯愁道：“九姑姑找不到，皇祖母整日伤心，父王也是。还是思涵表姐一直哭，皇祖母将她从府上接到身边去了。”
端雩身为帝女，公主出走一事，兹事体大。虽全城严密搜寻，但为了维护皇族颜面，绝不会将真实情由向外界透露。心中疑惑，原先一直当幼子无知，不知道这些事。不过转念想想，毕竟人多嘴杂，小孩子虽懵懂，但眼明心亮。城中百姓那里且不论，这消息在宫中哪里是瞒得住。
端雩当今太后所出，亦是韶王的同母胞妹，这份人伦之情，自是非同寻常。眼下端雩踪迹全无，而韵欢郡主林思涵是端雩的长女，太后为此对她多多垂怜，也是在情理之中。于是，我柔声宽慰道：“九公主应该很快就能找回来，况且这些事无需郡主担心。”
“妹妹哪里是担心。”舒皓那时“咯咯”笑着，戏谑道；“她是想皇祖母现在疼思涵姐姐，而疏远了她，正吃醋呢。”
樱若一双明眸瞪得圆圆，“樱若才没有吃醋呢。”她皱皱鼻尖，仿佛是陷入与年龄不相称的沉思，断续地说道：“樱若从小就没有母妃，现在九姑姑找不到，所以樱若想，思涵表姐一定根难过，在场之人都料不到樱若以五岁稚龄，竟能说出这样一番话来，顿叫旨是神情惊愕
片刻后倒是湛露，笑出两声，赞叹道： “难得郡主小小年纪，却肯这样一分推己及人的胸襟”
闻言众人却是低声默叹，樱若郡主自小受尽宠爱，来帝都后，得到太后额外的垂怜，疼她之心倒是让三位公主都靠后了，但毕竟世间之事并无圆满的人生中，众人皆知先王妃早逝，这或许是她到此为此唯一的缺憾。
我亲吻着樱若细碎的额头，唇间褪去了浅淡的笑意。
颜倾天下 风烟错莫雨垂垂6
眼下离九公主失踪过去十余日，皇宫派出数千名禁军至今一无所获。公主在外一日，就多一日的凶险。太后为此不知落了多少眼泪，御医说太后近来出现视物模糊的症状，是万万不可再伤神落泪，韶王亲自请命去寻找九公主下落，也是不能让太后略略宽心。
七月己末，九公主依然杳无音讯。日子渐入八月，这年的中秋势必要在众人的煎熬中焦虑中到来了
端雩之事虽不全是我的过错，但是我心中一直感到内疚。我为此还特意在私下问过紫嫣，问她我们当年到底做了什么，让端雩竟是如此地深恨我们。为什么端雩在激愤交加之下说出，是我和紫嫣设局欺骗她，欺骗她死心塌地嫁入林家。还有那日，她喊出桁止其实多年来属意于我，更是让我惊惧不已。
可是紫嫣却是一味地装糊涂，就算被逼得急了，她也只是冷冷地反诘一句，“端雩是个疯子，而姐姐是个聪明人，怎么宁愿信她的疯话？”很明显，她就是不想提起那段往事。
那段被我忘却的过往真的是“剪不断理还乱”，我曾经以宜睦公主的身份嫁给北奴王耶历赫
经过多年辗转回到奕槿身边，桁止论人情是我的表哥，而他似乎对我存有情意。如此的纠葛缠绕其中还有什么被遗落么？
我安静地倚在软榻上，湛露姑姑给我端了牛骨髓汤来，掀开青花瓷盖头，尚是热气腾腾，她拿一色的瓷器小碗给我盛了，道：“娘娘，这骨髓汤最增气补血，您且喝些。”
凝玉将碗接过，柔声道 “姑姑，我来罢。”
她舀起半勺，细细地吹凉，然后送到我唇边。她低首时，骨肉亭匀的双颐，温润如玉，露出些微纤秀的下颌弧度。如此谨慎温柔的动作，让我想起那日，紫嫣端着一碗冰糖雪梨汤，也是这般的情景，直到那勺汤水凉透，我都紧抿着双唇不肯喝，她就强行给我灌下了一口。
想到这里，我就轻轻蹙眉，回过神来，看到那勺汤还是驻留在我唇边，凝玉保持着原先的姿势，她眼神微疑地看我，良久低低唤出一声，“姐姐。”
我终于缓缓喝下去，凝玉欣然一笑，清丽的脸庞，素若幽莲绽蕊。
当碗中的汤喝下大半，我轻声道：“凝玉。”
凝玉“晤”地应声，“姐姐有什么事吗？”
我问道：“芳芷已有十九，为什么到现在还是独守闺中，就连婚约都不曾许下。”芳芷这些日子在我宫中，我慢慢地也瞧出些端倪。芳芷仅比凝玉年幼两岁，眼下也有十九了，胤朝惯例，女子年满十五，行过及笄之礼后即可依“父母乏命，媒妁之言”漩婚论嫁。以十六七岁出阁者居多，鲜有像芳芷这般到了十九尚是待嫁闺中。
凝玉轻叹道：“姐姐常年卧病，怕是不知道以前的事…”
“帝都城中求娶芳芷的人虽不能说是踏烂了门槛，但也是络绎不绝，前日东家托媒，后日西家提亲。芳芷虽己及笄，但年纪尚小，婚姻大事，仓促不得，所求者众就更得要慢慢遴选，所以回拒了不少。”凝玉道，“但求亲者中有两家特别坚持，一家是尚书府姚氏，一家是林氏…”
“林氏？”我耳朵昕到这两个字尤其敏感，林氏，岂不是紫嫣出身的林氏
凝玉说到这里，露出些许为难之色，“当年林府的林庭茂公子，和姚府的姚公子一心争娶芳芷
两人俱是不肯推让，相持不下。想不到林公子竟然一怒之下，就将姚公子打残了。”
“居然有这样的事？”我微微惊愕，据宫中人说，慧妃行事一向严谨，当年她代替幼皇后行使中宫之权，铁腕御下，雷厉风行，她的手段严酷但不失稳重，一并清扫后宫中的种种积弊。依她的性格，怎会放任族人如此跋扈嚣张。
凝玉点头，“后来姚家不甘心，状告到皇上那里。林氏权倾朝野，又是皇亲国戚，但皇上却不曾偏私，依律将林公子发配边疆了。”
“他们两人一残一放，自从这件事后，渐渐地就少有人上颜府提亲了，一直到了现在。”凝玉黯然道。
“是芳芷自己不嫁罢，若是她想，怎会无人娶。”我思忖着，问道：“凝玉，你老实回答姐姐，芳芷是否有心仪之人？”
凝玉一怔，想不到我会忽然这样问，指间的瓷匙“玎铛”一声落在碗中。她低下头，“姐姐？
“其实那日就看出来了。”我神色温静，“湛露当时是戏言，纵然闺中女儿脸皮薄，架不住他人拿婚嫁之事来开玩笑。但能让她羞恼成那样定然是心中有事。”
“姐姐心思细腻，凝玉自愧弗如。”凝玉道，她既然如此说，就是默认了
我顺着她出神的视线看去，帷幔上绣着一双一双的贴金鸳鸯，羽翼五彩绚美，皆是以金线勾勒，泛着华贵耀目的光泽，极恩爱缠绵的样子。
“其实…其实…芳芷她属意…”凝玉垂首，纤葱指尖绞着衣袖，踌躇半响却是说不出口
“颜澈？”我口中轻轻巧巧地说出的两个字，让凝玉整张脸霎时雪白，结结巴巴地说不出一个字，“姐…姐…”
我浅笑，凝玉只当我在宫中，不大清楚外面的事。但是外头的风声，哪能保证一丝都不漏到我这里来。这事虽末闹到沸沸扬扬的一步，但在帝都中的官宦世家，私底下早已当成茶余饭后的笑资传开了。颜氏三公子颜澈年有二十五，至今单身末娶，而五小姐空放着大好年华，却是迟迟不肯嫁。现在颜府上唯有他们两人，孤鸾寡鹊，日子久了，难保不会有风言风语出来。说他们两人暗中眉来眼去，恋情早生，但苦于兄妹的名分，不得光明正大地在一起，但是关起门来，谁知道他们在里面做什么。
那些谣传进我耳中，被一个又一个人绘声绘色地讲着，真是要多难听有多难听
想想帝都中那些高门贵府，钟鸣鼎食，骡马轻裘，旨是自诩名门望族。但是说起贫嘴恶舌的话来，却是比得上市并泼皮悍妇之流。
“芳芷属意的那人是颜澈罢。”我靠在贵妃榻上，将枕得酸痛的脖颈微微一侧，重复着说道我的面色沉静如水，霍不出丝毫波澜。
凝玉心中急，险些就要朝我跪倒在地上，解释“姐姐，凝玉知道现在外而的流言很多，但是请姐姐千万不要听信面之辞，认为颜澈和芳芷定做下苟且之事，他们虽然…彼此喜欢…但他们一直本本分分地守着规矩，秋毫无犯…绝对不像外头说的那样不堪…”
一番话说完，她亦是声息急促，白暂的脸颊顿时涨得潮红
“你急什么？这件事我今日提起来，可不是兴师问罪。”我伸手虚虚地扶了凝玉一把，让她坐到我身侧来，她低着头，依然还是婉默柔顺的样了。
我心中略略不忍，道 “其实追根刨底起来，颜澈和芳芷此生若不能共站连理，就是我的罪孽了。”
凝玉霍然抬酋，明亮而水灵的两丸黑眸子，眼神惊惶惴惴如小婢，道“姐姐何出此言？“
“当年如果不是我做主将你们过继入颇氏，今同他们又怎么会受到身份的拘囿。”我清浅一笑，如云霞后隐着的蒙昧月光，“罢了罢了，既然当年是我将你们领进颜氏府门，那么今同就再由我做主，将芳芷的名字从旗谱勾除…”我声音一顿，在这当口强忍下几声溢出喉底的咳嗽，“这世上的感情最难得两厢情愿，我就成全了他们罢。”
因咳嗽上涌，我最后一句话说得虚弱轻浮，就连笑意也是虚弱轻浮的，含着难以言喻的疲倦和寥落，这世上的感情最难得两厢情愿，这句话到底是说给凝玉听，还是冥冥中说给我自己？
“最难得两厢情愿么？”她怔忪道，那一瞬间，我清楚地霍到，一直萦绕在她眉宇间淡淡清愁，骤然扩大成不可抑制的忧伤。她的思绪仿佛抽离得老远，良久回过神，发白的面容上，红晕般地蕴开欣喜之色，追问道 “姐姐说的可是当真？”
我轻轻点头，道：“反正不是亲生兄妹，隔着一道伦常的藩篱，索性就名正言顺了。他们游没有做错什么，难道真要被人家指指戳戳一辈子。”
“芳芷那丫头要是知道，岂不是要高兴得疯了”凝玉长叹道 “他们两个也真真坚持，颜澈笃定了不娶，芳芷也笃定了不嫁。虽不能结为夫妻但是只有他们两人在颜府上，清清静静地互相守着到老，不在乎外面怎祥。当初芳芷这样跟我说时，我也被她吓了一跳，口上劝阻，心里却有几分佩服和艳羡她…”
凝玉觉察到失言，忙掩饰过去，“今日姐姐肯做主，她也是守得云开见月明了。”
我看得出，凝玉是真心地为芳芷感到欢喜，但是她向来就不是擅于隐藏情绪的女子，尽管小心翼翼地克制着，还是遮掩不住她的欢喜中，有三分的强颜欢笑。
我眼神澹然地看着她，这个在我眼前极力自持的女子，清丽的容颜，锦绣的年华，一脉温婉如水的性情，或许她也如芳芷那样，有过一段深藏于心，不可示于人前的感情，却是不曾有芳芷的幸运，能得到一人，来成全她的圆满。
想来觉得自嘲，颜卿你何时变得如此感伤。是因为惋惜端雩，还是在推己及人？
临近薄薯，夕阳西垂，如血的日头被吞没到余下细细猩红的一勾，没有漫天流霞，天色很快就深黯下来，一顶青鸾翔彩云肩舆穿过层密花阴，在一座巍峨宫室前停下，我扶着湛露的手下来，湛露觑着我的脸色，声音微沉地道 “娘娘真的要去么？”
太极宫在渐深的暮色中，将它高大的轮廓衬托得愈加如山峦险峻，我迟疑着，要不要进去。那是奕槿独居的宫般，我今日来也就是为了芳芷一事，外面兴传颜澈和芳芷的谣言，已经不是一日两日，即使他们并无血缘之亲，但毕竟于礼法不容，是为帝都的上层名门所鄙弃，这些年来又有愈演愈烈的势头，这样下去他们迟早难以在帝都立足。
眼下我存意成全他们，将芳芷的名字从颜氏旌谱勾除。这话说来轻巧，这事做来也不难，只是就算如此，流言根深蒂固，未必就弹压得住外头人对他们的偏见，反而整个颜氏都要被诬蔑一口自遮其丑。
前些日子湛露说的玩笑话虽无心，但却是真的有几分道理。若是真的能得到皇帝允许，甚至赐婚，再狷獗的流言也会被一时肃清。
他们现在年轻气盛，不在乎人言。可是，他们哪里晓得人言可畏这四个字的厉害，众口铄金积毁销骨。
晚风拂过鬓角衣袖，落落然地吹过去。我忽然觉得自己现在的样子简直可笑，想起那日在冰璃宫时，我还信誓旦旦地说过“从此断然不与他共处”的话，那么狠，那么绝然，不留下一分回圜的余地。今日我为何又要回过头求他。不过想想算了罢，算了罢，我还计较什么，还执着什么，且不知往后还剩下多少时。趁着现在还有一口气在，再为颜氏中几个弟妹做最后一些事情，也算是不辜负了当这个姐姐。等到日后有心无力的时候，怕是后悔都来不及了。
我就这般想着，便扶着湛露的手走了进去。
颜倾天下 风烟错莫雨垂垂7
太极宫中，鎏金雕蟠龙翔空的烛台上，燃着小儿手臂粗的巨烛，晃晃地照着一室的明亮，这种蜡烛里面灌着冰片和术樨香屑，燃烧时无一丝烟油之气，倒是弥散开怡神清冽的香气。
轩彰一朝的后宫中，宸妃进宫三年，于子嗣无半点功劳，出身高贵，但其家族并无像林氏那样把握实权。皇上却是力排群臣非议，执意立其为后，当初为这事，一石激起千层浪，朝中宫闱流言纷乱。
在外人眼中，当筹备多时的封后典礼被猝然取消的那刻，应该就是宸妃失宠的开始，后来皇上寥寥去过几趟冰璃宫，出来时听御前服侍的人说皆是面色郁沉。宫中的嫔妃在面上都不曾表现出来什么，但定是怀着鄙夷和嘲弄来冷眼旁观的心思。水满则溢，月盈则亏，想想在宸妃跟前的慧妃，凭借着惊为天人的美貌，和凌驾于寻常脂粉妇人的见识和智谋，在宫中宠冠一时，更诞育一名皇子。当初遭遇冷落，亦是在风头正劲，即将问鼎风座之时。
我想起那些官人们私下传言，都说宸妃像慧妃，宸妃如今走上的就是慧妃当年的老路，但是宸妃还不若慧妃，慧妃再怎样后半生都有儿子傍身。而宸妃无儿无女，若是走在皇上前面还算有福，否则注定了余生就要当是孤苦伶仃的太妃。
我对此，皆是付之一笑。那些人就喜欢凭空臆测，其实他们都不知道，我跟紫嫣其实是不一样的
从侧门甫一进去，在外阁中我就看见了灵犀，心中不由微微惊愕
她此时一身香色莲纹家常衣衫，伏在外阁的一张红漆斗纹小桌上，伸出玉葱般修纤的指间，拈着三枚逼宝天元，她全神贯注地将其抛上去，三被银钱“玎玎”地落在桌面上，寂静中，银钱落地的声音格外的空灵清脆。
我止步，看她一连抛了三次。我对此虽不甚了解，但是模糊地想起易经中好像就有用铜钱推算卦象。我心知灵犀师承谪仙人清虚子，通读经书子史精道学，晓医术，绝非寻常女子可比，但是料不到她还会测卦。
“宸妃姐姐。”她抬起头时，眼角漆点般的一颗堕泪痣，恍恍地带过一道暗影。她浅笑看着我道，那般安闲恬然的神色，仿佛她就是坐在这里等着我来一样。
我轻应了一声，就要向里面走去。灵犀落落然起身，上前挡住一步，恳切道：“姐姐可是来找皇上，只是皇上现在正与吏部的敷大人谈话，姐姐司否等等。”
我侧目看着她一眼，道：“今日好巧，倒像是妹妹特意在这里等着。”
我这话说得露骨，灵犀面色一赧，低下几分声息，言辞柔顺地道：“姐姐是介意婉辞在这里么？若是如此，婉辞今后愿不踏足太极宫。”
“姝妹言重了。”我刚刚出口的话，不过无心。倒是让灵犀误会了，以为我觉得她跟奕槿走得过近，而心存芥蒂，说完就朝里面走去。
灵犀低呼一声，还来不及拉住我，急忙忙地跟着我追上来
内殿中，我们在足有六丈高的九道金龙屏风后站定，透过繁复的雕花镂空，可以看见澄泥金地砖铺成一大片空敞的平台，紧密得毫无一丝缝隙。奕槿是坐在屏风正中的龙座上，背向着我们看不清楚，只能看见明黄龙袍的一角，还有些许平冕垂下琉珠的清冷光泽。
底下站着一名朱袍玉带的官员，五十余岁，须发花白身形矮胖敦实，眼睛却是饱含精光，略略朝外突起，一看就觉得是谙练官场之人，想来应该就是灵犀所说的吏部敷大人。
那位敷大人面色肃重，端正而立，徐徐地说着。而奕槿随话语调淡淡，似乎已有些不耐烦之意
灵犀在我身边，慵甜一笺，轻轻哂道：“皇上今日早朝后，就与诸位大臣在御书房的内阁中商议政事，一直到了未时才散。皇上劳碌一日，近来正为着九公主的事烦心。眼下都快申时了，这位敷大人还是有事启奏，可见是个没眼色的。”
我却是不理会灵犀说什么，听见奕槿微带倦意地说道：“敷爱卿，当年滇南动乱时，前胥州节度使李崇虽无叛国实据，但确有私通滇南之嫌，朕如此处置他，亦是平臣意服民心，此事不必再议，爱卿也不必再为李崇求情。”
“吾皇英明，老臣无话可说，李崇是因涉嫌私通滇南而获罪，但是…”敷大人屈膝“噗通”跪倒在地，显然还是有后话。只见那张皱纹横生的老脸上，却是掩不住神情激昂，“但是七王爷…轩彰九年到十年间，七王爷曾数次秘密南下，一路刻意隐蔽行踪，所往之处正是定南王统辖境内，这又该如何追究？”
骤然，听见极响亮地“碰”一声，像是有什么镇纸之类的东西被掼在龙案上，裹挟着主人的愠怒和不满，震得那些整齐堆叠的奏折齐齐一跳。
“敷昌弼，你身为六部尚书之一，朕尚不曾追究你于李崇一案的失职，竟然还有胆子来弹劾皇室亲王！”话语间，怒意大有积重之势。
敷大人神色一凛，跪在地上，腰杆愈加挺直，叩首道；“皇上息怒，请客老臣慢慢讲来。想定南王数十年来雄踞南方，掌握兵权，断断不容小觑。皇上深知此处厉害，势必要避其锋芒。自登基后，对于定南王种种逾矩之恶性，都佯作不知。但是当年朝廷剿灭滇南叛军，前后不到一年，试问以定南王的实力怎会如此不堪一击？更者传言定南王多年来培育私兵达三万人，其纹饰皆为虎贲，骁勇善战，以一当十。当初派出的暗探都证实确有此事，但为何我军从讨伐伊始，到直捣滇南内府，就从末遇到一个，岂不怪异？”
“朕当初亦是觉得奇怪，滇南是多年的心腹大患，那时铲除似乎也太轻易了些。”奕槿冷哼道
“皇上应知道，定南王一生功绩彪炳，却是年迈无子。当年先帝曾有意让尚是幼年的七王，过继入定南王府，后来终归不了了之。后来七王年纪渐长时，先帝曾让七王在定南王身边历练，其关系非比寻常，绝非仅以叔侄一概而论。滇南动乱时，七王理应避嫌，却是数次秘密南下。”
“虎贲军三万余人不翼而飞，还有，当年搜遍王府，都未寻得安福郡主和小世子的影子，老臣纵然心中愿相信七王坦荡，却是不得不疑惑。”
“够了！”奕槿听得有些厌烦，明黄广袖翻动，似乎在挥手让他无需再言，“朕相信七王，他绝不会因私行事，背着朕去暗中襄助乱党。”
“因私？”敷大人面色忽转阴寒，一字一顿道：“皇上，若是郡主与小世子一事，能说是为着与定南王的私交；若是虎贲军一事，却不知是否为着自己的私心了。”
奕槿沉郁无言，殿中徐徐地散开一股清浅的佛手柑香气，混着冰片的清冽，逼得人神智明晰
“当年先帝就是太相信定南王，念及同发一枝、共出一脉之情。多年来听之任之，才会致使定南王自恃功高，蔑视朝廷，甚至有觊觎帝都、窥视大宝此等不臣之心，酿成日后不得不兵戎相见之祸事。”敷大人顿一顿，说道：“皇上顾及太后，素来对七王格外优容，但老臣愚诚进言，绝不可过于放纵，免得日后…”
“敷爱卿过虑了。”娈槿厉声打断他，听得出声音中透山沉部和冷漠
敷大人匍匐跪在地上，直呼道；“皇上，老臣所言皆属实，字字甸句绝非虚妄之辞。况且，老臣是为臣子，而七王是为天潢贵胄，老臣若是存心诋毁七王，于老臣又有何益？老臣对皇上可是一片天地可鉴的赤胆忠心！”
奕槿命他退下后，看着那道朱红的人影渐渐消失在殿前，灵犀漫漫然“嗤”地一笺，道；“那帮老顽固整日弹劾这个弹劾那个，末了还要追加上-句‘赤胆忠心’，真真是要烦死人。”
宫妃绝不可非议政事，而我们两人撞见君臣议事，不回避已是有失妥当。但灵犀却是丝毫不觉什么，像是见惯了这种场面，随意说道；“先前不是婉辞存心编排他，而是这位敷大人当真担得起‘不识眼色’这四个字，谁不知道姨母极疼爱表哥，眼下遇上九表姐一事，正心烦着，他倒好选了这时候来讨晦气。姨母不知道也罢，若是知道了，仔细着能轻便地饶了他。”
我对于灵犀的话惘然末闻。
“宸妃姐姐。”她凝眸看向我道。
我怔怔着，她唤到第三声时，我方口中轻“呀”一声，回过神来
灵犀见状勾唇而笑，忍不住要打趣道：”宸妃姐姐怎么也学着静妃的样子老爱走神，让人见了，都要道声不愧是姊妹，静妃容貌难得有一分能像姐姐，这性格中也有两分像的。”
我却是未言，唇际含着的一缕笑亦是隐晦。刚刚敷大人进言弹劾韶王，奕槿明明将其统统驳了回去，心底还是不可抑制地漫出一丝隐忧，最终如烟般散化入涟涟清满波纹，了无痕迹。
我转身离去，灵犀眼尖，挽住我的手臂问道；“姐姐如何要走？”
我甩开她的手臂，顾自走了出去，刚走出内殿，却是驻足道：“劳烦妹妹一事，替我转达皇上我意图废去幼妹芳芷颜氏女儿之名，并期许颜澈和芳芷两人择日成婚。”
灵犀姣白的脸上掠过一线惊异之色，其实难怪她如此反应。颜澈和芳芷两人虽无血缘，但到底都是义兄妹。若是成婚，即使不违背伦常，也是于礼法而抵触，多少会被世人指摘。
随即，她眼底收了惊异的神情，欣然关道：“家门逢此大喜，婉辞倒是要先贺喜宸妃姐姐。”
“你既然有事而来，为何就不愿亲自见朕？”身后有低沉的男声，突兀地响起，将我们两人都唬了一跳。
回首看到奕槿负手而立，鹿皮底靴子踩在地砖上声音极轻，随行的内监亦是屏气敛声，我们顾自说话，竟是走近后方才发觉。
奕槿平静雍雅的面庞上看不出分毫喜怒，灵犀觑着他的神色，浓密如扇的羽睫下眼波簇然跃动，跪倒在地道；“请皇上恕罪，婉辞和姐姐不慎撞见皇上和朝官议事，一时疏忽礼仪而忘了回避。
姐姐本是要见皇上，却不知为何忽然要走…”
我心中暗笑灵犀，她平日在奕槿面前随意惯了，莫说什么撞见朝臣，就是一时兴头上来，对于政事说上两句见解亦是常有的事。奕槿从未与她计较过，反而觉得她确有过人之处，何时见她这般正经地请罪，今日倒是一反常态，方刚说出的一番话也是多少有些牵强在里面。
此时，灵犀和内监皆是识趣退下。奕槿走近我，他的目光凝在我身上，眼中似有希冀和隐痛一如此刻重重帷幕间射进夕阳残影的稀薄金光，良久喃喃道：“颜颜，你终于肯见朕了。”
“皇上既然刚刚听见了，请问可否应允臣妾？”我淡淡地道。
“颜氏族中的事一切随你，就算休若要朕降旨赐婚也能答应你。”奕槿说道
“臣妾替两位不成器的弟妹多谢皇上。”我眉色婉顺地屈膝行礼，道了声“退”
奕槿瞳仁一缩，上前一把拽住我的胳膊，挡住我正欲离去的脚步，我抬眸正好对上他滞苦凝涩的眼神，道：“颜颜，你今日是为旁人而来除却这些，难道我们之间真的那么无话可说吗？”
我的眼珠明净剔透，极浅地透出一脉苍莽落世的赢弱。面对这个在我生命中强行占有夫君名分的男人，时至今日，或许真的是无话可说罢。
我口口声声地称他“皇上”，口口声声地自称“臣妾”，在常人眼中，这是宫妃要操持的最起码的礼数，然而在他听来，却是无可挽回的生疏和冷漠。
“颜颜，你到底要怎样？”奕槿问我道，他的眼神兜头兜脑地迫住我，容不得我一丝一毫的回避
我容色清冷，答道：“我没有想过要怎样，我现在不会寻死，也不会离宫，就这样安安份份地在宫中老死或是病死。”
“颜颜，你冷静一点，不要再说这种赌气伤人的话。”奕槿蹙着眉心，“你今日肯来，朕还以为你想通了，没想到还是这样…”
他话音一滞，有些说不下去，喟然叹道；“我们日后岁月还长，就算往日的心结难解，难道要直这般冷战下去。”
“往后岁月还长？”我笑意消沉，淡嘲道：“人人皆道吾皇万岁，皇上承命于天，处高峻之位，居域中之大，千秋百世都是皇上的，臣妾命如风烛，随时而熄，不敢奢望岁月长久。”
奕槿极力想要与我和解，他的真心殷殷切切，然而我却执意用冰冷筑起一道隔绝的墙。那些说出口的话，字字句甸，都是在激怒他。
“颜颜！”他箍在我手臂上的力道一紧，俊挺的面容伴着紊乱的气息靠近我，“你到底要怎样才肯原谅？”
我摇头，齿间泠然道；“我不值得你苦苦追索一个原谅，你也不配为着一场欺骗和愚弄的感情而讨回一个原谅。”
“说得好，说得好，原来在你眼中，我给你的感情就只能是欺骗和愚弄！”奕槿骇然而笑，他几下拊掌，神色间是说不尽的苍凉和寥落，“到底是你不值得，还是我不配？颜颜…”
他这声“颜颜”唤得我有些怔忪，我想起上回相见，好像已有半月有余。他一次又一次地亲自来冰璃宫，皆是被我以各种理由搪塞不见，就算见了，或是冷颜冷语，或是相对无言。我对他的漠然和疏远，时时刻刻地消磨着他的耐性。
我有我的固执和倔强，他亦是有他作为帝王骄傲和尊严，他先前肯如此委身下气地对我，已是他的极限。
“臣妾告退。”我淡声道，这回他没有再留我，疲倦而无言朝我挥手，就让我下去了。
颜倾天下风烟错莫雨垂垂8
我做主将芳芷之名从颜家族谱中剔除，改回本姓张氏。那日，芳芷半跪着伏在我膝上，哭得涕零如雨。我看着她喜极而泣的样子，眼皮哭得彤红，目光却晶亮如星，想要说话却是数次哽咽。
我唯是淡然而笑，怜惜地抚着她的额发说道：“傻丫头，既然有这个心思，早就该告诉姐姐了，难为你们两人隔着咫尺天涯，却是苦了那么多年。”
芳芷抬起迷漾泪眼，咬着下唇道：“芳芷不想让姐姐为难，而且芳芷也从未觉得苦过，就算不能共结连理，能彼此相对看着守着，也就足够了。”
“真是傻话，有什么好为难？”我道。看着她坚定的面容，恍然觉得她眼神中的倔强有一分像
她止住眼泪，道：“芳芷和颜辙拜谢姐姐成全之恩，日后定要报答姐姐。”她整敛容颜，退开两步，豁展群裾，神情极其郑重肃然，朝我一跪到底。
颜辙因是男子，即使获特许进宫，与我相见时也只能隔着层帘子，此刻，他亦是如芳芷那样，朝我长身而跪，将额头抵住平摊在地上的手掌，这是最崇敬晶恭谦的礼节，只献与君王和父母，今日他们却对我行如此大礼。
我扶着芳芷起来，勉强笑道；“你们过得好也就是不辜负姐姐的心意了，还说什么报答不报答。”
看着颜澈和芳芷携手出宫去，那日的天光晴好，外面日头极盛，却是也盛大不过他们含情凝睇时眼中迸发出的脉脉情意。今日青春少艾，夫妻结发，他日暮齿之年，相携终老，或许是人世间的最寻常，也是最难企及。
我倚着门廊，看了他们许久，直到有玉笙轻叹一声，上前劝我莫沾染了暑气，方是肯进去了。
此后大概三四日，奕槿亲自下旨为颜澈和芳芷赐婚。我听到这个消息时，顿时觉得心中宽松不少，圣旨已出，他们从此也就无需为流言所累。此举亦是引起宫中诸人纷纷侧目，原以为宸妃就此在宫中沉寂，谁想得到皇上一转眼，就可以赐予她的旗人如此殊荣，帝心高深，委实难测。
日子渐渐到八月中旬，中秋宫宴已近，这是自轩彰十二年始，太后五十寿辰后，又一颇具规制的宫廷宴会，是为皇族阖家团圆，更是祷祝今年秋收满鼎，府库丰盈，国运昌盛，民生安泰。
皇宫中近来烦心事多，奕槿的意思是借佳节之喜庆，好好冲一冲宫中郁积的阴霾晦暗之气，宫中之人都是极会察言观色之辈，因此底下办事的人无不是手脚殷勤，将中秋宫宴准备得里外周全，先是浩浩荡荡地到御龙台祭天，庆贺丰收，礼毕，宴席间除礼乐坊歌舞，还有杂技百项，譬如角抵戏、蛮牌、甩棍、寻橦、吐火、狮豹、掉刀、找鼎等，此等多源自民间杂耍，后经多年推演，独创风格，渐成气候，开始盛行于贵族宫廷，为闲时戏遐。但于深宫嫔妃而言，大抵都是平日不易见到。
中秋宫宴同上回太后寿宴一样，设于雪芙殿。雪芙殿临水而建，依据这不可多得的地利，还安排了水傀儡、水蹴鞠，这更是难得一见的新鲜玩意。
八月时分，正是美蓉盛开的季节。置身雪芙殿中极目眺望，满眼是大捧大捧的雪色芙蓉，簇拥挨挤，争相盛绽。雪白婷婷，墨绿卷卷，漫漫然仿佛要与逼仄成一线的天际相衔，这般昂扬勃发的势头，甚至都看不到掩在花叶底下一波一纹的碧水，蔚为壮观，瑞气氤氲，堪比瑶池仙境。
高氏皇族子孙众多，枝长叶曼，难得有共聚一堂之日。漫目看去，殿中济济，都是黑压压攒动的人头，他们都是东胤开朝皇帝贤祖帝的子孙，若追溯得更深远些，他们都是西胤第一位君王元始帝的子孙。
而那日太后却是因病未至，众人心底都跟明镜似的，但都不敢明言。太后是在为愠恼九公主出走一事跟皇上怄气，存心不给面子。否则如此重大的日子，太后贵为天下万母之尊，就算身体再不适，稍稍地露一下脸，虚衍一下场面，总不会也拿不出心力应付。
奕槿对此心知肚明，他也是能沉得住气的人，涵养深厚，心申纵有抑郁不快也不会形于颜色。宫宴上因太后缺席而带来的尴尬，在觥筹交错、欢声如雷中暂时遮掩过去。
我静静地坐着，看着连续三位前往阴山行宫延请太后赴宴的使臣，皆是无功而返，面有难色地向奕槿回禀。
我轻轻一哂，却是能体谅太后此番悲凉荒芜的心情。纵然她秉性温和宽厚，纵然她是世人眼中雍容高贵、端庄娴雅的太后，而她现在仅是心忧女儿去向的寻常母亲。要她隐藏悲伤，要她合宜得体地笑着，装作没事人一样，和一群血缘寡淡的人共贺中秋，而与自己血脉相承的亲生女儿，却是踪影全无，生死末卜，这些要这位年迈病弱的女人如何做得到。
直到第四位使臣出去时，我忽然出声，喝住那人道：“不必去了，太后今日断然都是不会来了，除非…”我话锋一转，“除非能找到九公主。”
“颜颜，你不要管这些事。”即使此刻心情沉郁难舒，奕槿还是尽量温和地对我说话。
“中秋佳节，月团圆人团圆，唯有太后与公主不团圆。就算来了又如何，触景生情，徒增伤感罢了。”我在奕槿异样的眼神中，将话顾自缓缓地说完。
奕槿闻言轩一轩眉毛，薄削若刃的唇锋紧抿，他看了我良久，最终耐心地说道：“颜颜，今日不单是家宴更是国宴，国之团圆，自然应先置于家之团圆。今日皇族宗亲难得聚首，而东后母仪天下，却是百般推诿不至。让那些旁系宗亲藩王，如何看待我嫡脉皇室？再说四月底寿辰之时，人人都看山太后精神尚好，容光焕发，现在不过三月余的功夫，就病得连露面都难，你觉得有人信么？”
说到这里，奕槿指腹抚着金龙酒撙上繁复凹凸的花纹，声线低沉道：“何况阿九之事，朕心里亦是不好受。这些日子来，朕派山的人有增无减，就是希望能将阿九找回来。”
我浅淡而笑，轻声道：“原来皇上所在意的——是嫡脉皇室的体面。”
我本是叹息，想不到一句话脱口而出，竟就是毫不遮掩的挑衅，“有增无减？那么敢阿皇上一句，皇上如此忧心如焚地要找回九公主，是单单担忧公主，还是唯恐公主以女子之身漂泊在外，万一遇上不测之事，会污损整个皇室的体面。”
我在“女子之身”和“不测之事”上都刻意加重语气，奕槿绝不会听不出里面深藏的意思。我不知高氏的宗亲藩王中反应如何，但是宫中诸人皆是在私底下说，眼下离端雩山走已有二十来日，都到了这时候还是找不到，倒真是凶多吉少。更有甚者还窃窃说，这端雩不若是死了，若死了落得清静干净，若是活着，万一真有什么不测之事，到时候整个皇家都落不得清静，落不得干净，传出去还要沦为天下的笑柄。
“颜颜，你的脾性这是越来越乖戾。”奕槿压低声音，此时毕竟是在宫宴之上，我们之间说话到底不好让旁人听见。
我看到奕槿眼角肌肉轻微搐动，他原先心绪不佳，现被我出言一激，已是隐隐含怒，只差了要怫然发作。
灵犀就在旁侧，见到我们如此，她笑着道：“姐姐刚才的活说偏了，皇上一则为人子，当然心系太后凤体安康；一则为人君，当然更要心系整个皇族的体面。”
她前面的话说得郑重，后面的话却是有意要插科打诨，“姐姐是极聪明的人，却有言不及义的时候，难得能被婉辞逮住了短处，姐姐还不赶紧自罚一杯酒，省得婉辞等回就变卦，想山更刁钻的法子来罚你。”
我看了上官婉辞-眼，见她先是煞有其事，随即神情转作促狭，冥思时微扬起红润的唇瓣，浅笑间漾漾而出的是一抹说不山的娇憨。她不愧是灵犀，口齿就是要比旁人伶俐些，几句得体大气的言辞挟着看似无心的玩笑话，不着痕迹就将僵持的气氛缓了缓。
“颜颜不能喝酒，就免了罢。”奕槿面朝灵犀，淡淡地说道。
灵犀不不顾奕槿阻止，她素手执一把镶嵌珊瑚珠象牙壶，给我满满地斟上一杯。