桃华走到船舱门口，回头看了一眼，从这里可以看见船上那两人的半个身子。因为背着阳光，看不清楚面容，只见女的倚在男人身边，仿佛青藤附树一般。男的则低头看着江水，瘦削的身影颇有几分落寞。
可惜桃华对这幅看起来挺美好的画面不怎么感冒。听含章的名字就知道，她和那白鹿一样，都是丫鬟，说不定就是刚才冯秃子所说”穿戴不一般”的几位。是丫鬟，却又跟男主人如此亲近，十之八－九就是所谓的通房了。对这种生物，以及蓄通房的男人，桃华都没有什么好感，虽然在这个时空中，这一切都是合理的。
很快就把含章姑娘和她的郡马老爷抛在脑手，桃华一家子下了船，径直往九江城里去了。
当归是蒋锡身边最得用的人，年纪已经二十多岁，比那些十五六岁的小厮办事更仔细可靠。他在城里找了一家中等客栈，房间不大，却十分干净。且离着江边远些，没有江景可看，却也没有那么潮湿。一家子安顿下来，蒋锡便兴致勃勃，要带妻女们出门去品尝美食了。
九江府乃鱼米之乡，九江县更是交通要冲，其繁华不下无锡，或许因为来往多商人，看起来街上行人的脚步都比无锡街头的人更快一些。
“咱们去浸月亭。”蒋锡兴致极好，“我方才问过了客栈中的伙计，那浔阳楼虽好，可人太多，若是不预订座位，多半等不到。不如浸月亭，虽稍稍偏僻些，景致其实不错。”
蒋燕华眨着眼睛：“爹爹，浸月亭是什么地方？我不曾听过呢。”
蒋锡史书读得不少，欣然为她答疑解惑：“浸月亭在甘棠湖中。那原是三国周瑜的点将台旧址，唐代白居易在湖中建亭，才取名为浸月。宋代时一度颓圮，听说是近些年才重修的。”
蒋燕华想了一会儿，道：“取名为浸月，是不是取《琵琶行》里‘别时茫茫江浸月’的诗句之意呢？”
蒋锡喜读史，对诗词却不甚了了，闻言怔了一怔方道：“啊——大约是吧。这个，爹爹也不大清楚。”
蒋燕华不免有些尴尬。她提起诗句，不过是为在蒋锡面前表现一二，谁知蒋锡竟是只知浸月亭其然，而不知其所以然，倒好似是她比得蒋锡无知了。
桃华看破她这点小心思，转头笑了一下，解围道：“爹爹，我怎么听说，还有一处琵琶亭，却在琵琶湖里。到底白居易这《琵琶行》，是在哪里听的琵琶呢？”
蒋锡立刻就忘记了什么别时茫茫江浸月，笑道：“那琵琶亭的名字，不过是要沾些大诗人的名气罢了。白居易听琵琶，当然是在江上了，既不在甘棠湖，也不在琵琶湖。不过是后人为了传名，才起了这名字。”
《琵琶行》头一句就说”浔阳江头夜送客”，当然是在浔阳江上听的琵琶。蒋燕华心里知道，但看了看蒋锡，想起方才自己弄巧成拙，默默地把到了嘴边的话又咽了回去。
不管是为了附庸风雅还是沾大才子的光，这浸月亭建得不错，甘棠湖的风景也不错，最重要的是，湖里新打上来的鱼虾味道实在不错。
酒过三巡，菜过五味，酒家的伙计又送上一壶茶，笑道：“这是近年来江南一带流行起来的花茶，小店奉送一壶，请诸位尝尝可对胃口？”
“这花茶是哪里产的？”蒋锡在京城住了将近二十年，自然是京城口音，便是回了无锡老家，仍旧惯于讲官话。桃华自然是随了他，毕竟那吴侬软语她上辈子连听都听不太懂，要学说实在是困难。且她是带着记忆过来的，其实口音之中仍旧带着点普通话的意思，在小二听来，就觉得他们定然是北方人了。
曹氏倒是一口南边话，但不大出声。蒋燕华则是进了蒋家之后，就着意向蒋锡靠拢，学着讲官话，如今虽然还带点无锡一带的口音，却也差不太多了。
“是无锡一带新兴起来的。如今苏杭也开始产这种茶了，有茉莉香片和玫瑰香片，饭后饮一杯，满口花香。不过要细论起来还是无锡的珠兰茶最好，香气清雅，不会因花香影响了茶的清气。”伙计口齿伶俐，说起来一套一套的。
蒋锡笑着问：“那这是哪种茶？”
伙计笑道：“自然是珠兰茶，您一品就知道。给您几位送的，自然是最好的。”
蒋锡哈哈笑起来，随手给了一小块银子：“多出来是给你的。”
酒家的伙计们，眼睛堪比量银子的戥子，一眼就能估出来，这块银子付了酒菜钱之后，至少还能多出三四十文。这钱听起来不多，可一个伙计一个月的工钱也不过一两银子，三四十文算得上一笔收入了，当即眉开眼笑地道谢：“您若喜欢这珠兰茶，我们柜上有茶叶，都是去年的新秋茶，绝对不比茶行里的价钱贵。”
桃华笑道：“你们掌柜挺会做生意呀。这珠兰茶，你们是从哪家茶行进的？”
“是无锡的汇益茶行。”伙计很是自豪地回答，“这花茶就是汇益茶行先做起来的，至今他家都只出珠兰花茶，就为这珠兰花香气清雅之故。我们酒家都是向汇益进这珠兰花茶，最是正宗的。”
桃华欣然。汇益的买卖已经沿江做到这里来了，看来今年该再买点地，多种几亩珠兰花，也丝毫不愁没销路。
“伙计，一个雅座。”门口传来清脆的女声，桃华听着耳熟，抬头一瞧，一个锦衣中年男子，身边带着两个侍女一个小厮，走了进来。
伙计回头一瞧，那锦衣中年人衣着倒并不出挑，可身边两个侍女的穿戴却是出众，其中那个年纪略长些的侍女，头上竟戴了一根玉簪，且颜色葱绿，十分莹润。
本朝开国皇帝虽自称承大唐遗风，但登基之后所宣扬的风俗理念却更近于宋，且秉俭朴之风，于衣饰上有诸多规矩，譬如规定平民只可以金银饰，不得用珠玉；平民不得穿绸缎及皮毛；官员品阶不同，可用皮毛亦不同等等。虽然历经几代帝王，到如今这些规矩已经淡化，有钱的商人都一样可以穿绸着缎，但给侍女这样的贱籍使用玉饰，可就不是有钱就行的了。
伙计眼尖心亮，立刻堆起满脸笑容过去，殷勤地将这四人让到窗边最好的位置，并拉开旁边的屏风，将那一小块空间隔离出来。
说话的年轻侍女穿着淡绿色绸面的灰鼠皮袄，手里还拿着个小巧的银手炉，挑剔地将桌椅看了一遍，才向中年男子道：“老爷，这酒家还算干净。”
她一说”老爷”二字，桃华突然想了起来，这不就是之前在码头那艘大船上说话的女子吗？名字应该叫个白鹿才对。这么说，这男子就是那位郡马，而另一个年长些的侍女就是那个含章了？
锦衣男子看起来已经四十多岁，眉梢眼角有些风霜，并不像仔细保养过的样子，倒像是时常在外活动。然而他五官生得极好，年轻时必定是个出色的美男子，现在虽然年纪已长，仍旧称得上风度翩翩。桃华瞧了两眼，很遗憾地发现并不能找到与江恒相似的地方，因此也就无法准确地判定他究竟是否南华郡主的郡马。
相形之下，两个侍女就只能算清秀了，尤其是含章，看起来也有三十来岁，容貌更是平平。不过她皮肤却是十分白皙，穿一件莲青色银鼠皮袄，越发显得如美玉一般。
她一双眼睛温柔如水，眼角且微微下弯，似乎总有几分含愁之意，说话更是柔声细气，跟那个上古宝刀的名字也实在相差太大了。
桃华才多看了两眼，旁边那个小厮的目光就盯了过来。这人看起来年纪也就二十出头，目光却十分锋利，两只手的虎口处有厚厚的茧子，看来不是普通的小厮，大概跟江恒身边的飞箭一样，应该属于侍卫之类。
桃华很识相地把目光转开，看向窗外的湖水。蒋家的位置离锦衣男子一桌不远，虽然屏风被拉上，但里面说话的声音还是隐隐能听见。白鹿似乎是个很活泼的性子，伙计送上酒菜，她一边布菜，一边还要絮絮叨叨地评论这菜做得如何，虽然有点儿聒噪，但也不乏趣语，听着颇有解颐之效。那含章却甚少说话，偶有一语，也是低得几乎听不清，仿佛是在劝锦衣男子不要饮酒，但语声中那种如水的温柔却更能够清晰地感觉得到。
蒋家其余人也看过那锦衣男子一行人几眼，但屏风一合，也就失去了兴趣，只欣赏着窗外湖光，饮酒用饭。
这酒家卖的是自酿的白酒，味道竟十分醇烈，除了蒋锡和桃华还能喝一杯，曹氏与蒋燕华都不敢沾。蒋柏华扒着蒋锡的酒杯直看，被蒋锡用筷子蘸了一滴抹在舌头上，辣得直伸小舌头。
倒是旁边屏风里头那锦衣男子一行人要了一壶又一壶，白鹿开始还痛快地斟酒，到后来便连连劝阻，连含章的声音也提高了些，但锦衣男子不知是不是有了几分醉意，并不肯听。
蒋锡出门之前就问过客栈伙计，知道这甘棠湖落日也算一景，一家人虽酒足饭饱，却也不急着起身离开，只饮着茶等看落日。
眼见红日西斜，在湖面铺上一层红锦，果然如同画卷。蒋锡刚笑道：“可惜没个会画的，不然若画下来也是幅好画——”话犹未了，忽听屏风里砰地一声有椅子翻倒之声，接着白鹿惊声叫道：“老爷，老爷你怎么了？”
“没什么，只是脚上有些不自在。”锦衣男子语声有些勉强，似乎想起身走几步，却脚下不稳。虽有那小厮急着过来搀扶，仍旧撞在屏风上。这酒家所用的是纸屏，其底座不过是竹制，只图轻便，哪里经得住人撞，顿时歪过一边，将屏风里头众人都显露了出来。
蒋家人离得最近，自然都转头去看，只见锦衣男子由人扶着，面有痛苦之色。含章跪在他脚下，双手虚按在他膝上，想碰又不敢碰的样子，口中道：“老爷，可是腿又疼痛起来了？”
白鹿扶着锦衣男子，急道：“我就说不该来这湖边的，可不是受了湿气又犯了病？吴钩，快去叫车，再请个郎中来做艾灸。”
吴钩答应一声，就要往外走，可他刚一松手，锦衣男子才稍稍动了动脚步，就站立不稳要向一边趔趄下去，幸好被含章伸开双臂，死死抱住了。
白鹿惊呼起来，锦衣男子跌坐在椅子上，却伸手去按住自己鞋尖，紧紧皱起了眉头。白鹿声音里都带了几分哭腔：“吴钩，快去啊！”
吴钩颇有些进退两难，蒋锡在一边看着，便道：“这位小兄弟，你去叫车，我来帮你把人扶出去。”
锦衣男人抬起头来，苦笑道：“多谢这位先生。我这风湿之症，唉——”
蒋锡上前将他架了起来，口中安慰道：“风湿之症虽是麻烦，但只要移居气候干燥之地，便可大大减轻，并不妨事的。”
桃华在旁边，看着锦衣男子似乎迈不开脚步，忽然问道：“这位先生，你此刻究竟是膝头发痛，还是双脚脚趾疼痛？”
锦衣男子额头渗出细汗，看了桃华一眼：“似乎是双足疼痛。”
“老爷不是腿痛？”含章有些惊讶，“莫非是被什么硌到了？”
桃华看了看屏风里那一桌酒菜。桌边摆了四个空酒壶，一大盘白灼湖虾也吃得精光，还有一份蟹酱烧豆腐，也去了大半。
“先生是否在饮酒或食鱼虾蟹类之后，就易觉疼痛？”这恐怕不是风湿，而是痛风急性发作。这酒喝得不少，又进食这么多高蛋白的东西，很容易引发痛风。而急性痛风好发于趾端，这锦衣男子不是平常的膝关节疼痛，而是脚趾疼痛，就很能说明问题了。当然如果能让他脱下鞋子来看看脚趾关节，桃华就更有把握一些，不过她反正也不是要替这人看病，只是本着良心提醒几句罢了。
“姑娘怎么知道？”锦衣男子被蒋锡架着往外走，惊讶地转头看着桃华。他平日里倒没有注意，但现在桃华这么一说，倒还真是这样。
“既然有这些原因，先生日后应该禁酒，最好也少食鱼虾。与其治病，不如防病。”桃华没有正面回答，只是给了他一个提醒，“且这病症听起来不像风湿，先生还是请个好郎中仔细诊一诊才好。”痛风在表征上跟风湿性关节炎颇多相似，这个时候既没尿检也没血检，如果患者也没有向郎中讲明发作时的饮食特点，误诊也很有可能。且这位郡马本身大概就有风湿症，就更容易让人忽略这痛风之症了。
白鹿忙着搀扶锦衣男子，并未十分注意桃华的话，含章却把一双水濛濛的眼睛看了过来，急切地道：“这位姑娘竟是精通医术的吗？可有办法先给我们老爷止住这疼痛？”
桃华摇摇头：“我只是曾经见过有类似症状的患者，当时曾听郎中说过，此症与一般风痹之症有些不同，于饮食大有关系，应仔细向郎中说明方好用药。我听了记在心里，日后若能因此免了一些误诊也是积德之事，至于医术却是不通的。”
含章面有失望之色，但仍道：“姑娘有此仁念，一语提醒，也是大恩。”
此刻几人已经走到酒家门外，吴钩赶了马车过来，将锦衣男子扶上车内，酒家伙计已指点道：“往南边走第四条街有个回春堂，里头王郎中治风痹之症是最拿手的。”
吴钩抬手扔给他一小块银子，含章已经取了个荷包就塞在桃华手里：“多谢姑娘，多谢这位先生援手。”爬上马车，吴钩一甩鞭子，马车便绝尘而去。
曹氏望着那马车远去，啧了一声道：“也不知是什么人家，马车这般华丽。”
蒋锡随口道：“听口音像北边人。”接着转头看了看女儿，似乎有话想说，但话到嘴边又咽了回去，只道，“天色不早，我们回去吧，明日还要早起赶路。”
几人回了客栈，蒋锡将蒋燕华和蒋柏华都打发到曹氏屋中去说话玩耍，自己进了桃华的房间，兴致勃勃地问道：“桃华，你如何看得出今日那人不是一般的风湿之症？”
他虽然没有行医，但十几岁之前是跟着父亲和伯父正经学习过的。京中贵人多，身子也娇贵，有个小病小痛就喜欢召太医。这风湿症是上了年纪的老人常见的病症，所以蒋锡知道得多些，看出来今日那锦衣男子发作起来不似风湿，却没想到女儿也看了出来。
桃华眨眨眼睛：“爹爹，难道我那望诊之法是白学的吗？咱们南边风湿症多得很，我瞧得多了，也知道一点的。”
蒋锡严肃地摇了摇头：“不对。风湿之症是很多，你能看出不同来不算什么，可知道询问此人饮食，就是另一回事了。这个，不是望诊能诊出来的。”风湿和痛风的表征都在身体上，来药堂买药的人，不会像去找郎中看病一样脱衣露体，桃华一个姑娘家，自也不可能去扒着人家衣裳看，所以望诊虽然也包括”望”病体患处，但桃华是不可能都学到的。
桃华抿住嘴唇，心里微微有些紧张。蒋锡迟疑片刻，却问：“你是不是，还向苏老郎中学过诊脉开方？”
啊？桃华睁大眼睛看着蒋锡，一时不知是该庆幸还是该好笑。她这个天真的爹爹啊，到了这个时候，居然是疑心她向苏老郎中在学医？
蒋锡却误会了桃华的神情，连忙解释道：“桃姐儿，爹爹不是要怪你，你若是真喜欢医术，向苏老郎中学也无妨的，他知道咱们家的事，也不是外人。只不过——这事万不可再有别人知道了。”
他说这话的时候，神情黯然之中又带着些愤怒。蒋方回出事的时候他已经十几岁了，并不是不记事的小孩子。父亲和伯父每日是如何研读医书精益求精的，是如何对每副药方都仔细讨论谨慎下药的，他全都看在眼里。可就是这样，因为贤妃身亡，就被先帝一句话评判成了不配行医。
且不说妇人生产本就艰难，贤妃又是难产，乃是险症，换了华佗再世，也未必敢说绝无差池。且贤妃之死，其中大有蹊跷，先帝不敢深查后宫，却拿一个太医撒气。君要臣死，臣不能不死，可是若细论起来，说一句与先帝有杀父之仇，也是不为过的。
“爹爹——”桃华不愿蒋锡再想从前的事，撒娇地抱住了蒋锡一条手臂，“咱们不是说好了的吗，女儿不会再让别人知道的。”这个时代就是如此，天地君亲事，君尚在亲之上，蒋锡纵然对先帝有怨愤，又能怎么样呢？
蒋锡一被女儿抱了手臂，心里就软起来，方才的愤怒伤感都抛到了一边，抬起手来想摸摸女儿的脸，却惊觉女儿已经是大姑娘了：“爹记得你八岁就跟爹去庄子上看草药，没过多久就对这些草药了如指掌，那丁公藤，当初还是你提出来入药的；又自己做了金疮药。这些，爹爹从前只以为你是看了家里的医书，通晓药性。后来，你在药堂里看出了错开的药方，这风寒风热，有些有经验的郎中都会诊错，你却能看出来，那时候爹爹就觉得，这不是看医书就能学会的了。”
这很显然啊，桃华暗想，也就是她这个爹，这么好糊弄，嘴上还要搪塞：“女儿也是误打误撞的，运气好，瞎猫碰上了死老鼠嘛。”说着，俏皮地吐了吐舌头。
“女孩儿家家的，吐什么舌头，不规矩。”蒋锡嘴上说得严厉，语气却是极温和的，“你也别骗爹爹，爹爹知道你不是胡说的。严肃些，爹爹说正事呢。”
天哪，这是不好糊弄了吗？桃华只得坐直身子，嘟哝道，“爹爹说什么就是什么吧…”
☆、第38章 到达
蒋锡一旦认真起来，表情还是颇为严肃的：“苏夫人去惠山寺，却要带上你，可是你在苏家说了些什么？而后你又在惠山寺里诊出江少夫人的喜脉——说什么看见你母——太太有孕与江少夫人相似，外人听不出，爹爹难道不知道吗？风寒风热在表征上还能看得出来，喜脉却是非诊脉不能确认的。郡主赏了那许多东西下来，若不是你确诊了江少夫人的喜脉，哪里能得着？”
桃华眨眨眼睛，没想到蒋锡看起来有点天真，但在有些事情上还是很敏锐的嘛。
“你素来聪明，看起来在学医上，也有天赋。”蒋锡轻轻叹了口气，“有时候爹爹也后悔，不该早早就叫你管起家里的生意来，药堂也好庄子也好，少不得要在外头忙碌，倒是女孩子家的规矩都没有好生学。”
这不是马后炮吗？桃华毫无压力地在心里悄悄吐槽了一下老爹：“也就是在爹爹面前我才这样的，出门在外一定不会的。等进了京城，到了伯祖父那里我也会注意。”其实最初蒋锡只让她理家，外头的生意没打算让她插手，是她缠着蒋锡要去看看，蒋锡也就答应了。就蒋锡这样溺爱女儿的，哪怕当初要圈着她学规矩，只要她求一求恐怕也就败退了，现在说大话哪里有用呢。
“嗯，你素来是懂事的。伯祖父那里毕竟不是咱们自己家，若有什么不自在，且忍耐一时。”蒋锡犹豫了一下，还是道，“丹姐儿打小脾气就坏，如今虽说大了，也不知怎么样。若是她脾气还不好，你只管避着，横竖不过住几个月，等你伯祖父寿辰过了，咱们就回无锡。”
刚才还嫌女儿没有好好学规矩，现在一有矛盾，自己女儿又变成素来懂事了，真是护短的爹。桃华心里暗笑，脸上一本正经地回答：“爹爹放心，从前那是还小，大家都没分寸。如今年纪都长了，女儿知道怎么做。”三岁的蒋桃华自然不知道如何保护自己，可十三岁的桃华就不一样了。
“嗯。”蒋锡满意地点了点头，忽然反应过来，“方才不是在说你学医的事么？你告诉爹爹，是不是还向苏老郎中学了诊脉？”
这是老爹你自己歪楼的呀。桃华思考了一下，决定来个半真半假，“初时就是看爹爹给太太诊脉，觉得有趣。不过苏老郎中说，女儿学得特别快，一点就通。”
蒋锡对此深信不疑。桃华六岁之前呆呆傻傻的，后来醒过来就显得比同龄的孩童更为聪慧，教她读书识字半点都不费劲儿，没几年就能帮他整理药草笔记了。且桃华将家中历代积存下来的医书和医案都读过，小小年纪就能看得下去这些东西，那么学医一点就通，也是合情合理的。
其实这里头有点误区。蒋家积存的医书桃华并没全读过，确切点说，是这辈子的她没有全读过，因为其中有很大一部分，她在上辈子就已经读完了。倒是那些医案她翻阅过，里头有些较为特殊的会仔细
不过蒋锡终日在外头忙碌，哪可能天天回来盯着看女儿读了哪本书？且他在很长一段时间里又没有别的儿女，也不常去朋友家中关注他们的孩儿，并不知道自己女儿这种读书速度有点儿太过惊人。
更妙的是蒋家男子都颇有读书的天份，蒋锡虽然诊脉学得平平，但幼时读书写字却并不很费力气，因此就更觉得自己女儿这不算什么惊天动地的大事了。于是桃华随口搪塞一下，蒋锡就全盘相信了。
“你呀，这是承了你祖父和伯祖父的天份——”蒋锡先是高兴，随即就又伤感了起来，“可惜了，若是没有先帝的话…”
“瞧爹爹说的。就算没有先帝的话，难道我还能去行医不成？”
“怎么不能！”蒋锡扬起眉毛，“咱们家祖上，你有一位曾曾祖母，就是有名的女医。那时候咱们家还没有这药堂，不过是摇铃走街罢了。可你曾曾祖父要摇铃，你曾曾祖母却能坐在家里，就有女子上门求医。”
桃华真要对蒋锡刮目相看了，居然如此开明：“爹爹真的觉得，女子也能行医？”
“当然能。”蒋锡不假思索地说了一句，又有点后悔了，“不过现在咱们家这样子，怕是不成的。”
桃华笑了笑：“我知道，不过是问爹爹一句。只要爹爹不觉得我这样是不守规矩就行了。至于行医我却没想过，只不过看见病者，有时忍不住要提醒几句罢了。这也应该不违了先帝的话吧？”
蒋锡叹口气，半是欣慰半是遗憾地摸摸女儿的头发：“祖上有言，医者父母心。如今虽不能行医，但我蒋家女儿，该有这等仁心。你虽然给人诊过脉，但不开药方，不收诊金，就不算违背先帝。不过，你到底年纪还小，不知道这世上人未必个个都是好心，那忘恩负义的也大有人在。所以便是仁心，也不得不防着些。你今日做得就很好，既提点了那人，又不显出自己的本事，便是有人看见听见也拿不到把柄。”
桃华看着蒋锡，油然生出一种怜悯的感觉。她这个平白捡来的爹爹其实大大咧咧得很，什么事都能不放在心上，有时候天真得跟个孩子似的，没想到在这件事上却如此仔细，可见当初受到的伤害极其深刻，令他不得不仔细。
蒋锡所说的，跟桃华的想法基本一致。说起来桃华真正算得上行医的，也只有为谭香罗诊治的那一例，这也是她为什么要谭太太对外保密的原因。
“我都记住了，爹爹放心。”桃华把脸靠到蒋锡肩膀上，“等去了京城，我也就不做这样事了。”那里毕竟是天子脚下，熟悉当年旧事的人多，神经估计也比无锡人敏感。且她还有个堂姐在宫里呢，没准就遭了谁的忌，再逮着她的好心给蒋家扣帽子，桃华自觉自己没这么傻。再说现在她也不是医生，可不需要讲什么救死扶伤的天职，就算看见了病人不治，良心上也没啥过不去的。
蒋锡与女儿做了一番长谈，心里又是自豪于女儿的天资聪颖，又是伤感于忆起父母旧事，摸了摸桃华的头发，又想起妻子已故，也无处去告诉她女儿的聪慧，蔫蔫地回自己房间去了。蒋家众人今日也算游玩了一番，人人都有些疲倦，遂早早睡下，第二日仍旧照常登船，直往汉口而去。
到了船上，桃华才想起昨日含章给的那个荷包，随手打开一看，却是两个海棠花样的小金锭，每个足有五钱重，只为了一句提点，这谢礼可也不算轻了，果然当郡马的人，家里就是有钱。
这件事在旅途之中不过是一点小插曲，船到汉口之时，众人已经快将此事忘记了。
自汉口再往长安去，就是陆路了。蒋家众人雇了几辆马车，然而不晕船的人却晕起马车来，上到曹氏和蒋燕华，下到丫鬟小厮们，竟有一大半的人都被马车颠得七荤八素，最初几天更是常有人哇哇大吐，到后来吐倒不吐了，却是个个如霜打过的茄子一般，脸都是黄绿色的，躺在马车上动都动不得。
幸好蒋柏华这小胖子皮实得很，在马车上只是头一天不大自在，第二日就又活蹦乱跳起来，还能缠着桃华继续做识字卡片，背起那几句《三字经》来中气十足。
蒋燕华躺在车里，看着桃华跟蒋柏华玩闹，有气无力地道：“姐姐身子真好…”她现在嘴里含着腌姜片，还一动也不敢动，只要头侧一侧，胃里似乎就有东西往上冲。虽然她早晨只喝了几口米汤，这会儿肚子里该是空空的才对。
桃华摇摇头，拉起她一只手，替她揉按几处穴位：“你呀，没事也该多走动走动，身子强健了，路上反应也不会这么大。且马车上既不宜看书也不宜做针线，否则就是晕上加晕。”蒋燕华要绣的那屏风在船上没做完，上了马车之后第一天晕得没那么厉害，还硬挺着想再绣点，结果是一口全吐在屏风上，一整块刺绣都不能用了。
桃华没亲眼见着，是薄荷看见萱草去悄悄丢掉一件东西，跟在后头看了看，回来告诉桃华的。一块上好的香云纱，上头绣的图案已经被呕吐物糊得分辨不清，薄荷也没敢靠前，生怕被熏得自己也吐出来。
蒋燕华有些心虚地道：“给伯祖父的帐子还差几针，我原想着在路上赶出来…”结果这下可好，将要绣成的第三块屏风毁了，等到了京城还要重新再做，真不如当时不要赶的好。
桃华笑笑，没再说什么。反正该说的话已经说了，蒋燕华听不听都随她。
蒋燕华只觉得手上被按得有些疼痛，可胸头作呕的感觉却消退了许多，忍不住道：“姐姐真的会医术？”
这个疑问她揣在心里很久了。因为足不出户，药堂里发生的事她并不知道，但上回曹氏动了肝气，桃华的那碗钩藤汤，却让她印象极其深刻。加上后来苏夫人邀桃华去惠山寺，南华郡主又几番赏赐，让她越来越疑惑。还有前日浸月亭之事——虽说她对医术一窍不通，但至少也能看得出来，桃华这本事，恐怕不是单看看家里的医书就能学到的。
“是跟着苏爷爷学过一点。”桃华毫无压力地把对蒋锡的说辞拿出来应付蒋燕华。蒋锡是不知道家里的事，曹氏母女则是不知道外头的事，糊弄起来半点不难。
果然蒋燕华并无疑问，只露出一个羡慕的表情：“姐姐真是能干…”过年那段日子她也试着去翻过家中的医书，可惜看到头痛也没看明白。
“人各有所长。”桃华淡淡一笑，“妹妹长处不在于此，且也用不着懂这个。就是我，也不过听苏爷爷说过些皮毛罢了，并没有真能为人治病的本事。”
“那姐姐也很厉害了，我现在就觉得舒服多了…”蒋燕华这话说得倒是真心真意。在陈家的时候她只知道闷头做针线，做好了才能有饱饭吃。后来回了曹家，发现表姐曹萝竟识字，心里就十分羡慕，觉得表姐就是说书的讲的那种大家闺秀了。等到了蒋家，发现蒋桃华比曹萝懂得更多，心里不是不羡慕的。
蒋燕华学针线学得极快，也觉得自己若是有机会能学读书写字，也不会比别人差。谁知道拼命学了两三年，却连桃华随口说一句”三生万物”都不知道。接下来有机会学管家看账，又发现这账本并不像她以为的那么容易。连着几次打击，硬生生将她的信心打掉了一半，现下又确认了桃华又通医术，回头比比自己，不得不承认，人和人是有差别的。
桃华笑笑：“妹妹休息一会吧，若是能睡着，就会觉得舒服得多。再有几天就到京城了，坚持一下就好。”
晕车晕船这种事，有很多人都说晕着晕着就好了，这里头的道理不太好说，但有时候确实管用。譬如说蒋家这些晕车的人，等到达的京城时候，有一大半都已经适应，反而开始晕地面了。
长安城的气派，并不逊于后世的西安，甚至从某些方面来说还犹有过之。桃华从马车上远远地眺望前方那高大的城墙时，就不由得生出一种难以形容的感觉来，仿佛那黑灰色的城墙里头，有一颗巨大的心脏在有力地跳动，将血液和生机向四方输送一般。
蒋松华带着几个下人，在长安城外的驿馆附近接人。桃华还是头一次看见这位二堂兄，跟记忆里那个总是特别好脾气的男孩子比较一下，发现除了个头长高许多之外，居然没有多少变化。
“三叔。”蒋松华迎着蒋锡俯身行礼。他今年十七，容貌既不像父亲也不像母亲，据说是像他的祖母，也就是蒋老太爷的妻子于氏，算是个清秀少年，眉宇之间一片忠厚模样。
“松哥儿长这么高了。”蒋锡多年没见侄子，也十分亲热，“听说你中了童生，三叔还没恭喜你呢。来来，这是你二婶。这是你两个妹妹和一个弟弟——这个是桃姐儿，你可还认得出来？”
蒋松华规规矩矩向曹氏行了礼，目光落到桃华身上，有些惊讶：“这是三妹妹？出落得这样漂亮，若是在外头见了，我必定不敢认的。”
蒋锡听得眉开眼笑，拉了侄子的手道：“你祖父可好，父亲可好？”
蒋松华忙道：“都好都好。祖父听说三叔要来，这几日都盼着呢。”
蒋锡对这位伯父就像对亲生父亲一样，虽然还有几步路就能到家，仍旧忍不住拉了侄子，絮絮地问起蒋老太爷的身体和起居。蒋松华脾气极好，答起来不厌其烦，且说得十分清楚，显然平日对蒋老太爷也十分关切，并非虚言孝顺之人。
马车从南面正德门驶进长安城，蒋家一众人等，都忍不住凑在车窗边上，观看外头的街景。
长安城在唐时最为壮观繁华，经历了几次战乱之后，如今的都城面积比那时小一些，但大体布局还遵循着唐制。有南北向街道十一条，东西向街道十四条，划分出一百多个整整齐齐的里坊。
江南之地水道纵横，街道依水而建，多是狭窄蜿蜒，少见这种宽阔笔直的大街，两边的建筑皆是北式，比江南园林别有一番风味。街道上行人如织，车马如流，连穿着都与南边不大一样。
“姐姐你看，那个女子，她穿的衣裳——”蒋燕华眼睛睁得滚圆，几乎都不够用了，终于在经过一处酒肆的时候，忍不住说了出来。
“那个，应该是仿唐的式样吧…”桃华也不是很肯定，毕竟上辈子她花在学医上的时间太多，其余方面的知识相对就少了，有些还是来了这个世界之后恶补的。不过唐代女子的衣裳露着胸口，她还是知道的。
薄荷也睁大了眼睛：“这，这也太…”
桃华有些无奈地说：“那女子应该是酒肆里卖酒的，或者是歌女舞女之类吧…”沈氏登基后说是承唐，其实理念还是继宋，像这种露出胸口的服装，在大唐颇为流行，可如今却被数代沈氏君主视为轻薄，只有酒肆乐坊这类地方的女子才会穿了；而且就连这些地方的女子，如此穿着的也是越来越少。由此可见，沈氏把家谱追溯到唐代的沈既济，只不过是想用来提高自己的身价罢了。
“京城怎么这样——”蒋燕华忍不住感叹。
桃华观察了一会儿，道：“这一带应该住的都是平民，所以酒肆的女子才会如此穿着。”高档一点的地方，定然就不会如此了。
跟在她们马车旁边的是蒋松华的小厮远志，这家伙十分机灵，一直用身体遮挡着车窗，既能让桃华她们观赏街景，又不会被路上行人轻易窥见她们的容貌。此刻听桃华这般说，便道：“三姑娘说的很是，这一带住的大都是些贫民，那酒肆也是下等酒肆，里头——很没规矩…今日只是抄近路才从这里经过，平常都是不来的。”
桃华笑吟吟地看着他：“你对长安城想必是很熟悉了？”
远志也就是十四五岁的模样，眉眼里都透着股灵活劲儿，跟他主子完全不同，听桃华问话，就咧嘴一笑：“不敢说熟悉，不过小时候常往外跑，差不多的地方都去过。三姑娘若是想要买个什么东西，或是要去哪里游玩，小的都知道。”
“你倒机灵。”桃华笑起来，“那，先跟我们说说家里的事吧？伯祖父和伯祖母身子可好？大伯父大伯母可好？二伯父一家可回来了？”
远志嘿嘿一笑道：“老太爷身子好着呢，如今天天打五禽戏，闲着就整理医案什么的——小的看不懂，不过看老太爷的身子骨，活一百岁都不在话下…”
他果然口齿伶俐，马车还没走到蒋府门口，桃华已经把该知道的都知道了。
蒋老太爷身体健旺，自当年辞去太医一职之后，就闭门不出，连从前在太医院的同僚都不再来往了。近几年他越发好静，已经从正房搬了出去，独自居住在一个小院之中，似乎是在整理多年来的行医案例，要集结成书还是什么的。如今他饮食清淡，甚至可以说是粗茶淡饭，身边除了两个小厮甘草甘松之外，就只有一个老妾朱砂在旁侍奉。
于是蒋老夫人于氏如今就单独住在正房了，不过五姑娘蒋丹华却养在她身边，因此也并不寂寞。
蒋大老爷蒋钧在宫里女儿小产之后，倒升了一级，如今是正五品的户部郎中，入了陕西清吏司。他原是个闲散的员外郎，这次虽然只升一级，却得了户部的好缺，如果不算蒋梅华小产，还真是件大喜事呢。
至于蒋二老爷蒋铸，今年已经定下要合家回来为父亲贺寿，据信中所说，大约也就是这些日子就会到了。
桃华一边听，一边跟脑子里那些残存的记忆做对比，发现自她穿越过来七年里，蒋家的人口也并没什么变动。蒋钧一房除了长女梅华入宫之外，家里还有长子蒋松华，次女蒋丹华，次子蒋榆华，以及一个庶女蒋杏华。
而蒋铸一房，则只有一子一女：长子蒋楠华，是这一辈的长孙，只可惜蒋铸自己是庶出，蒋楠华这个长孙也就不很值钱了；女儿蒋莲华，比桃华大一岁。
桃华听完，心就放下一大半，笑吟吟示意薄荷给了远志一个荷包：“劳你费了这半天口水，买杯茶喝。”这小子真是个鬼机灵，能说的都说了，不能说的可是一个字不吐，难怪蒋松华会带他出来。
远志忙道：“不过是说几句话，怎么敢领三姑娘的赏。”
“拿着吧。”桃华微微一笑，“我们多年没回来了，以后还要劳动你领着他们认认路呢。”
远志接了荷包，忙不迭行礼：“小的谢三姑娘赏。若说劳动，可是万不敢当。姐姐们有用得着的，只管差遣。”
薄荷便笑起来道：“你说我就信了，以后用的多了，你可别烦。”
远志拍着胸脯绝无此事，说笑了几句，前头的马车就放慢了速度，远志往前一瞅就道：“三姑娘，到了。”
☆、第39章 长房
蒋家不过一个小小的五品官儿，若放在外头大约还有些份量，在京城里却是只能夹着尾巴做人。这住宅还是当初蒋老太爷做太医的时候，治好了先太后的病，得的赏赐。因此宅子虽不很大，位置却还不错，离着六部衙门不算太远，至少也算是个”白银地段”，若照蒋家如今的官职和收入，还真买不到这个位置的宅院。
宅子共三进，不似南边那般房舍小巧，院子相当宽敞。马车驶到二门处，便见一个中年妇人，身边簇拥着些丫鬟婆子，正站在那里迎接，一见蒋锡便露出笑容：“三弟回来了，父亲念叨好几天了。”
蒋锡连忙上前见礼，又唤过曹氏和桃华等人：“这是大嫂。”
桃华悄悄打量了一下这位大伯母。蒋锡有时跟儿女们讲起京中的长房，虽然常说的是蒋老太爷，但偶尔也会露出几句别人的闲话来。这位大伯母小于氏乃是蒋老夫人的侄女，因是姑表之亲，与蒋钧算得上青梅竹马。听说当初成亲之事，蒋老太爷并不愿意，是蒋钧自己看中了，这才成就了秦晋之好，来了个亲上加亲。
小于氏生得十分貌美，虽然现在已经三十多岁，身材也略有些发福，但看上去仍旧是个美貌妇人。身上一件八成新的紫色团蝠长褙子，把小腹很好地掩藏了起来，显然是个会打扮的人。
曹氏下意识地整了一下衣摆。其实小于氏的穿着也未必比她更讲究，但不知怎的，曹氏对上这位长嫂的目光，就有些胆怯。或许是身为继室的原因，她对这些未曾谋面的夫家亲戚，总是有些底气不足的感觉。
小于氏对曹氏含笑点头：“弟妹远道过来，一路辛苦了。”态度不很热络，却也不失礼，目光转向桃华的时候，就亲热了许多，“这就是桃姐儿吧，真是女大十八变，竟出落得这般俊俏了。若不是这模样像了她娘，我还真不敢认了。”说着拉了桃华的手，就从腕上褪下一只镯子往她手上套。
这个”她娘”当然指的是已故的李氏。在继室面前提起原配，总归是有点尴尬的。桃华不由得悄悄又看了一眼小于氏，一时拿不准她是真的想起了李氏，还是有意让曹氏难堪。
蒋锡却没感觉到气氛的尴尬，反而带几分自豪地道：“桃姐儿是生得像她娘。”不过说完这话，他还没忘记示意蒋燕华上前，“这是燕姐儿。”
小于氏对蒋燕华也含笑点头，同样从腕上捋了个镯子给她：“这孩子也生得清秀。”然而她并没有去拉蒋燕华手，且桃华看得清楚，虽然两个镯子看起来都是金灿灿的，但给她的这只显然比给蒋燕华的那只要重些。
蒋燕华接了镯子，低声道：“多谢大伯母。”她也看见桃华得的那只镯子跟她的不一样，而小于氏的态度更是将她和桃华完全区别了开来，不由得咬住嘴唇，默默往曹氏身边靠了靠。
蒋柏华是唯一一个完全没有受到影响的，正在三七怀里睁着大眼睛四处看这陌生的院子呢。桃华拍拍他的小屁股：“来叫大伯母。”他就懵懵懂懂地跟着叫：“大伯母。”
“哎哟这小胖子。”小于氏最小的儿女也已经十几岁了，长子又还没到娶亲生子的时候，最是喜欢这样的小孩子，眉开眼笑地伸手就要抱。蒋柏华并不认生，张着两只小胳膊让她抱了，还不忘认真地分辩：“柏哥儿，不胖。”
小于氏笑得嘴都合不拢了：“哟，还不让说呢，真是个机灵鬼儿。”
桃华笑道：“大伯母，他现在可沉呢，又不老实，别累着您。”
小于氏才抱了一下，就觉得手上的份量确实不轻，只得将蒋柏华又还给三七，叹道：“真是个结实的小子。走走，快进去，你们伯祖父已经在等着了，若看见你们，可不要高兴坏了。”
她这般一说，蒋锡第一个就等不及了，迈开步子就往正房走，待跨进门去，见上头坐着两人，顿时鼻子就是一酸，等不得旁边丫鬟铺上拜垫，就一头磕了下去：“侄儿给伯父请安。”
之前远志说蒋老太爷身子健旺，桃华还以为能看见一个鹤发童颜的老头儿，没想到鹤发是鹤发了，童颜却没有，蒋老太爷脸上皱纹很不少，尤其是两眉之间有深深的川字纹，使得整个人看起来都有些沉重的感觉。
不过他的脸色还不错，眼睛更是清明，丝毫没有老人的混浊，反倒是炯炯有神的，跟整个人看起来似乎有些格格不入。见了蒋锡，这双明亮锐利的眼睛一下子就像蒙了淡淡的雾气：“快起来，快起来！”说着等不及丫鬟去扶，索性自己起身去拉蒋锡。
虽说只是叔侄，但两人的相貌却是有五六分相似，桃华觉得，等蒋锡到了蒋老太爷这个年纪，大约就会是这个模样了。
“伯父，您身子还好吧？”蒋锡怎么敢让蒋老太爷来扶他，连忙自己起身，接住了蒋老太爷的手，上下打量，“瞧着您好像瘦了些…”
“我很好。”蒋老太爷也上下打量蒋锡，“倒是你，怎么黑了？”
“去年侄儿去了一趟广东。”蒋锡说起旅行就激动起来，“南洋那边过来的药材，有些颇为有趣。侄儿买了些安息香，还买了一种据说可治疟的神树粉…”他是个一晒就黑的皮肤，往广东去的时候晒得有点厉害，回家来又不像女子一般还要做美白，于是这肤色一直就没变回来。
眼看蒋锡就要展开长篇大论，桃华连忙哭笑不得地咳嗽了一声，蒋锡猛然醒悟过来，顿时有些尴尬地笑了一声。刚才侍立在蒋老太爷身后的一个中年女子也走过来，扶住蒋老太爷一边手臂，柔声笑道：“老太爷，先让三老爷给老夫人见了礼，您也见见几位孙子孙女。三老爷一家还要在京里住好久呢，有的是时间说话。”
这位，从年纪上看想必就是陪着蒋老太爷住在偏院的那位朱砂姨娘了吧？桃华暗暗打量了一下。庶出的二老爷蒋铸就是她生的，这么看来年纪也该有五十多岁了，但看起来保养得不错，也就是四十来岁的模样，只是五官平平，并不出色，看不出有什么得宠的资本，居然能陪着蒋老太爷同住。
没错，远志虽然没说什么不该说的话，但桃华还是从其中听出了一些蹊跷，比如说蒋老太爷与老夫人于氏的关系。
按远志的话来说，蒋老太爷是为了整理医案不被人打扰，才从正房搬了出去，独居一处小院的。然而既然要不被人打扰，为什么又让妾室在旁呢？可见所谓的打扰，恐怕至少有一大部分指的正是蒋老夫人于氏。也就是说，蒋老太爷和正妻于氏的感情，恐怕堪忧。
蒋锡此刻已经回过神来，连忙又向旁边的于氏行礼：“侄儿给伯母请安。”