她抢救不及，整碗面都倒在妆台上了，汤汤水水以及面条，一股脑糊在铜镜、首饰匣子上面，那水滴滴答答，还顺着缝隙，流入第一层木屉中。
丫鬟闯了大祸，惊慌失措跪下请罪。
“无事，起来罢。”
这是意外，纪婉青并非苛刻的主子，也不怪罪，只命丫鬟下去梳洗一番，再处理处理手上的烫红。
丫鬟下去了，她没急着让人整理这片狼藉，反倒第一时间吩咐：“嬷嬷，你把下面那箱子先取过来。”
镜台下面第一层木屉，放着一个黄杨木小箱子，里面父母亲临终前留给她的遗物。
纪婉青很珍惜，第一时间惦记着它。何嬷嬷清楚，赶紧过去把小箱子取出来，捧到床沿放着。
她仔细端详一遍，见箱子没有被汤水弄污，这才放了心。
既然已经取出来了，纪婉青触景伤情，不免又打开箱子，回忆亡父亡母一番。
黄杨木小箱里共有两个扁长匣子，雕纹简单，很是古朴。一个装了一支半新不旧的银簪子，一个装了一部八成新的兵书。
这是母亲亲手交给她的，庄氏临终前，握着大女儿的手，反复告诉她，这两样都是她的父亲留给她的，让她好生收妥。
银簪子？父亲？
纪婉青正轻轻抚摸银簪子的动作一滞，眸光陡然一凝。
这不对，她父亲怎会特地留一只半旧的银簪子给她？母亲还这般千叮咛万嘱咐的。
第37章
三年多前。
春末的冷雨中, 靖北侯府一片愁云惨雾。侯爷世子北征，世子英年早逝, 侯爷重伤而归，不过几日, 便溘然长逝。
屋漏又逢连夜雨，主母遭遇丧夫丧子双重打击, 已重病在榻, 来往大夫，甚至宫中太医诊过脉后, 皆摇头叹息。
侯夫人庄氏病了半个月，汤药不断，整个正院弥漫着一股挥之不去的苦涩药味。
庄氏已到了弥留之际, 她费力睁开眼睛, 看向病榻前两个泪水涟涟的女儿。
“青儿，湘儿, 娘对不起你们。”
庄氏喘着气说着, 她知道爱女们很需要自己, 她也很努力想好起来，怎奈何这柔弱的身子不争气, 她已走到了生命尽头。
纪婉青姐妹泣不成声, 二人不过十三年纪，小脸稚气未脱，却已丧父丧兄。如今眼看又要失母，她们眼眶哭得红肿, 紧紧握住母亲的手，哽咽得说不出话来。
庄氏费力抬眼，看向榻前一脸沉重的娘家兄长，庄士严明白妹妹心思，颔首应道：“妹夫私产与你的嫁妆，必会落到外甥女的手中，妹妹放心罢。”
兄长为人一诺千金，庄氏放下一桩牵挂，吩咐丫鬟从她颈间取了一把黄铜钥匙来，打开墙角那个填漆官皮箱，把最下层大木屉的东西取过来。
那是两个黄杨木小箱子，“这是爹与娘留给你们的念想，你们好生留着。”
黄杨木箱子里面分别有两个扁长木匣。纪婉湘的是一支赤金卷须红宝簪子，一个顶级羊脂玉佩，两样物事簇新。
而纪婉青的是一支半新不旧的梅花头银簪子，与一部八成新的兵书。
“青儿，这是你爹给你留的，你要好生保存，勿要丢失。”
庄氏攒住大女儿的手，她力道很大，抓得纪婉青腕骨生疼，“青儿，你可记住了？”
“娘，我记住了，我一定好好存着。”其实纪婉青一点不感觉得疼痛，如果可以，她希望母亲能一直攒住她的手。
“好，好！”
……
父母临终前，亲手给孩子留两样物事当念想，实属稀疏平常之举。
三年前，母亲说罢最后一句话后，便咽了气，纪婉青伤心欲绝，根本无心留意其他，更甭提那个黄杨木小箱子了。
后面，舅舅出面争取到了私产管理权后，她为父母哭灵过后，就是闭门守孝，操心手中巨财之事。
这个小箱子一直珍而重之收妥，轻易不肯擅动。
若非今日事出突然，她将其取出端详，恐怕暂时无法忆及庄氏临终前那小小异样。
这其中必定有关窍。
纪婉青心跳加速，好在她面上功夫了得，不见分毫端倪，抬眸道：“都下去。”
何嬷嬷眉心一跳，照顾小主子十多年，算是对她脾气了若指掌，当下也不说什么，只催促屋里侍立的丫鬟婆子赶紧下去，勿要搅了娘娘思索。
宫人鱼贯而出，屋里仅余纪婉青一人，她探手，从匣子中取出那支银簪子，就着灯光细细端详。
那兵书是父亲用过的，上面还有他亲笔眉批，两者相较，还是这支簪子更违和一些。
半新不旧的银簪子色泽暗哑，微微泛乌，样式古朴，分量也不重。她爹爹疼她入骨，视如掌上明珠，他是个大老爷们，不可能临终前特地留下这么一根不值钱也不珍贵的旧簪子给她。
然而，父母既然这般珍而重之，它必定有其独特之处，非旁物可与之相比拟。
这些问题不留意倒罢了，一旦正视起来，抽丝剥茧并不难。
纪婉青举起银簪子，迎着烛光细细端详，从簪头到簪尾一一看了几遍。
材料是普通的白银，簪头打成虬结的梅枝，上面有三朵拇指大小的梅花，簪身修长很细，一切看着并无异处。
她本来觉得，难道里头是空心的，夹带着些什么书信之类的物事。可惜细细看过之后，簪子严丝合缝，不似有机括。
纪婉青探手，将簪子每处都触摸几次。她重点放在簪头，从花瓣到梅枝，不放过任何一个地方，按压推拉，能想到的法子都用上了。
可惜这簪子很结实，纹丝不动。
她不死心，站起来行至妆台前，取了另一根相差无几的银簪，认真颠量一番。
说句老实话，两者重量并没感觉到有什么差别。
难道不是中空？她的方向错了？
纪婉青回到床榻上坐下，凝眉细细沉思。
她直觉这簪子有古怪，但一时摸不到门路。难道，这是开启某个密室的钥匙？
不，不会的。以她亲爹为人，既然给了她母女的东西，就不会这般错综复杂，让她们难以得到。
这秘密肯定就在簪子上。
纪婉青垂下眼睑，再次将视线放在手上的银簪子。
这般细细打量了一番，她有了新收获，这簪子上的三朵梅花，其中有一朵是七瓣。
寻常梅花，都是五花瓣的，当然也有罕有品种，特殊些是三瓣或六瓣。
七瓣梅花从没听说过。
当然了，这梅花簪是工艺品，匠人也可能艺术加工一下，制作得稀奇些也不足为奇。
不过问题是，银簪头三朵梅花，两朵正常五瓣，只有一朵是七瓣。这朵特殊的七瓣梅花稍矮一些，被两朵正常的簇拥住，花瓣堆叠，若非仔细看，是看不出来的。
刚才她虽仔细摸索过，但重点放在零部件是否松动是上面，倒没注意这茬。
纪婉青的心“砰砰”跳了起来，她觉得自己里真相不远了。
那这个七瓣梅花究竟有何奥妙？
七？
纪婉青骤然灵光一闪，突然想起幼时学过的一种特殊解锁法。
她经历过现代，哪怕表面和光同尘，但实际上并不认为女子便该安静待在闺阁中，学习那什劳子女诫女训。
她经常往爹爹外书房里钻，学习了很多女子本不该学的东西。
外书房是纪宗庆的常驻之处，他欢喜爱女来寻他，但面对玲珑粉嫩的幼女，他一个大男人又不知该怎么哄。
说故事，教各种把戏小玩意，外书房洒下父女无数笑声。
这种特殊的解锁法，就是那时候学的。
爹爹说，这世上有一种特殊的机括，鲜为人知，名为七巧锁。它很稀奇，无需钥匙，要严格按照口诀，快速连续敲打七个位置，方能打开机括。
这七巧锁，用途很广，能当密室秘匣之锁，也能化作各种各样形势，为机括之用。
细细端详，这七瓣梅花错落有致，刚好契合了七巧锁的方位。
纪婉青大喜过望，连忙按照一直未曾忘记的方法，迅速击打七个花瓣。
极轻微的“咯”一下，簪头与簪身连接的地方，分开一圈整齐的缝隙。
终于对了！
纪婉青小心翼翼将两者分开，露出一小截子卷得极细的绢布。
绢布卷得极细极实，只占了簪子中心很少一个位置，几乎不影响银簪重量。
她取出绢布，迅速打开一看，上面果然是父亲熟悉的字迹。
“婉青吾儿：卿得见这封书信时，大约为父已不在人世矣。
靖北侯府经营两代，没落就在眼前。麾下势力大多安置妥当，唯独残余的一些人手，事涉隐秘，为父与卿长兄既不存，已无处可托。
这些本与卿毫无干系，为父已拜托了卿之祖母，日后为卿姐妹寻两门上佳亲事，可恬静度日。只是上述人手乃经营两代之成果，为父不忍遣散之。
隐蔽人手忠诚可信，五年七载不可变也，名册俱藏于兵书底面。
若有用则用之，若无用则弃之，莫要贪恋，吾儿万万切记。”
书信是用蝇头小楷写的，巴掌大的绢布写得密密麻麻。纪宗庆笔迹一贯苍劲有力，流水行云，而这小楷却有些迟缓，笔墨带了几分虚浮。
纪婉青眼泪下来了，她可以想象，慈父在重伤之时，是如何犹豫着写下这封书信的。
他唯恐打搅了女儿安详的生活，却不知道，他的母亲根本言而无信，没有好好为他的爱女们寻找亲事不说，还狠心将二人推入危机四伏的境地。
父亲最后留下的人，很可能她能够用上。
纪婉青勉强忍住泪水，用帕子抹了抹脸，探手取出另一个匣子里的兵书。
她先看看这是什么人手，能隐蔽到不能交给父亲心腹大将的。
一旦明确目标后，其实很容易发现端倪。纪婉青摩挲兵书封皮封底，这两者比一般书册厚些，也偏硬。
这里面肯定有夹层。
她行至妆台，木屉中存放这一把小匕首，这是小时候她缠着父亲要的。当时纠缠很久，纪宗庆无法，看大女儿很懂事，便送了一把装饰用的小匕首给她。
这匕首很钝，但暂时顶上却还是可以的。
翻开兵书封皮，纪婉青将其平铺在床榻上，放平匕首，沿水平线切割着，欲将它分开条缝隙。
成功分开小许后，她看到一丝金色，纪婉青一怔，加快手上速度。
封皮封底里面竟分别藏了几片金箔，薄如蝉翼，却又十分坚韧，似乎还搀了其他金属打成的。
这些金箔密密麻麻扎了很多针孔，每一张都有，纵横交错颇有规律。
纪婉青微微一怔，立即举起其中一张，对着烛台架子方向望过去。
果然，迎着昏黄烛光，这些细密的针孔排列规律，形成了一个个蝇头小字。
她定睛看去，第一行头三个字很熟悉。
赫然竟是“坤宁宫”。
纪婉青心中一颤，忙往下扫去。只见紧接着这三个字的下面一行，开头便是一个人名。
崔六娘，二等宫女。
纪婉青瞬间明悟，这必然是父亲在坤宁宫布置下的人手，难怪不能交给麾下心腹大将。
她大喜过望，崔六娘后面还有七八个人名，虽然位置都低于前者，但皆并非外围人员。
她飞速拿起另外几张金箔，迎着光线一照，上面还有临江候府，魏王以及三皇子。
林林总总，约摸有近百个人名。
最后一张，则详细写了好几种联络方式与暗号，以及暗探大小头领的具体职务。
纪婉青心跳若狂，她终于有资本了，父亲犹豫后，终究还给她留下来的独属于自己的倚仗。
第38章
高煦出门前告诉过纪婉青, 说他这两日事儿颇多，今夜大概很晚方归, 让她好好歇息，不要等他。
她如今精神百倍, 肯定睡不着的，扬声吩咐门外何嬷嬷, 说不许任何人擅闯后, 便专心处理眼前秘事。
纪婉青先取来纸笔，将金箔上的小楷一一抄录下来。
抄录到最后一处的时候, 还有十来个不属于皇后母子、临江候府的其他人员。
其中一个，竟是清宁宫的粗使婆子，姓刘。
纪婉青一怔, 清宁宫篱笆扎得有多严, 她深有体会，要把人员安插进来, 简直艰难至极。
难道父亲预料以后夺嫡激烈, 肯定会涉及手握兵权的统帅, 所以提前安排了？
实际上她想有点多了，纪宗庆钦佩皇太子, 根本没往这边想过。这十来个其他人员, 实际上是专门负责把消息传递出宫的，毕竟皇宫大内，总不能用飞鸽传书吧。
而这刘婆子，当初也是负责传递消息的, 只是机缘巧合之下，她被调派进了清宁宫。纪宗庆当时想放着也罢，毕竟传递消息人手充裕，也不差一个。
这一放就是数年时间，他万万没想到，自己爱女竟然嫁入东宫，正好能用上。
对的，纪婉青如今想着，这刘婆子就在附近，是头一个接触的好选择。
当然，这是后面的事，如今说得早了。纪婉青抄录完成后，便将金箔小心塞回兵书封皮封地里面。
这封皮封底显然是特制的，伪装性很强，方才她小心分开了其中一边，抽出金箔，其他地方并无损坏，就是想着以后可以藏回去。
几张金箔叠起来极薄，但却非常坚韧，纪婉青很容易塞了回去，改日再重新粘好，就毫无痕迹了。
将银簪子兵书重新放好，黄杨木小箱子收到墙角大填漆官皮箱底层木屉，她重新回到床榻上，重新拿起方才抄录的名单细细端详。
刚才抄的时候，纪婉青就发现一个问题。
临江候府中的暗探特别多，占了整体超过一半，涉及方方面面，有些还是管事。他们很深入隐蔽，有的甚至是延绵多代的世仆，父祖三代皆是眼线。
这肯定不是父亲手笔，必然是她祖父早已安排下来的。
她猜测得不错。
纪祖父立下功勋得以封侯，与嫡兄也颇为融洽，但他庶子出身，这么一个能干人，要说对临江候府没一点防备是不可能的。
他成长于临江候府，数十年来，心腹肯定有的，一部分他没带出来，继续藏匿在府中，探听各种消息。
知己知彼，才能更安心不是？
这些人手，在纪祖父去世后，由纪宗庆接手。
后来，纪皇后正位中宫，她的野心很快便被纪宗庆知晓。
纪宗庆完全不认同，元后留下皇太子，太子殿下既嫡且长，虽年幼但一贯聪敏好学，皇后不该有非分之想。
靖北侯府与临江候府观念迥异，渐行渐远。纪宗庆是继皇后堂兄，以后是非必然不会少，因此，他开始往皇后母子身边放下眼线，已备日后之用。
这并不难，因为当时皇后身边的人，都是由临江候府送进去的，他有不少心腹藏匿在侯府，这些积年世仆毫无疑点，使上一把劲，就成事了。
这些眼线一直待在坤宁宫，后来皇后膝下的二、三两位皇子到了年岁，要迁往皇子所居住。于是，其中一小部分也跟过去了，成为魏王府陈王府的原始班底。
这些是第一批人，哪怕在皇子所不算很受重视，但两位皇子封王开府，他们还是获得了管事之职。
这就是金箔名单人员构成的缘由，一直由纪宗庆秘密掌握着。
等到后来，皇太子长成，入朝参政，果然贤能恭谦，有大才。纪宗庆钦佩赞叹，认为只要太子殿下登基，王朝必然再度焕发生机。
好吧，他心里其实很明白，昌平帝并不英明，好在还有一干忠心能干的保皇党支撑着，王朝才没有现出颓势。
而在这个时候，靖北侯府已与临江候府彻底分开，纪宗庆是中立保皇党，拒绝参与夺嫡，人尽皆知。
他是纪皇后堂兄，不支持她，其实已经是隐隐拥护太子了。
这些惠及了纪婉青，正是如此，她这般敏感的身份进了东宫，还能有一席之地，皇太子还有机会对她和颜悦色。
她抚了抚纸笺，有些黯然。
这些人手眼线，本应该传给她的兄长的。可惜兄长英年早逝，叔父无能，父亲无处可托，最后只得到了她的手上。
当初仅是舍不得两代人心血的行为，如今让纪婉青派上大用途。
这已是她立身倚仗。
不过当务之急，还是得先联络上这些人手，其他问题的延后再考虑。
纪婉青先把联络暗号牢记在心，然后再细细看了名单几遍，将大小头领以及他们的具体职务记下来。
事涉绝密，她不想留下痕迹，随后便行至烛台架子，将抄录好的纸笺置于其上。
纸笺燃烧殆尽，纪婉青扬声唤了何嬷嬷进门，主仆二人凑在一起，如此这般低声交谈一番。
她教了何嬷嬷其中一个联络暗号，让她先悄悄接触清宁宫那个刘婆子。
太子妃如今接手的清宁宫内务，作为她的头等心腹，何嬷嬷每天都会四处走走，代替主子巡视一番，她很容易便与刘婆子接上头。
接头很顺利，刘婆子立即报告上去，暗探的首领第一时间做出回应，表示了对小主子接掌的欣喜。
这位暗探首领没有待在坤宁宫，而是在御花园当个洒扫太监，兼任了传递消息的小管事。他同时表示，如果小主子方便，他希望亲自拜见。
这正合纪婉青的意，她也很希望见一见对方。
只不过她现在病中，外面也风大雪大，明显不适宜突兀往外面窜，只能先等等。
纪婉青病情不重，两天便好了大半，刚好天公作美，接头成功次日，风雪终于停了下来。
天空放晴，何嬷嬷便劝一直待在屋里“思索”的主子，出门走走，也好换换脑子。
纪婉青答应了。
她登上轿舆，往御花园而去，下了轿后随意走着。抬轿舆的大力太监留在原地，她身边都是陪嫁宫人。
纪婉青走了半个时辰，见远处梅花林开得不错，便往那边行去。
梅花林地处御花园西隅，面积不小，越往里越偏僻。她穿过一株株虬结的老梅树，走了一段，便将前方有一个六角小亭。
就是这里了。
远远望过去，六角小亭中有个太监服饰的人影，正提着扫帚打扫。
纪婉青眸光微微一闪，会是他吗？
何嬷嬷是最了解事情真相的人，见状立即道：“娘娘，走了这许久，您也累了，不如到那边小亭歇歇脚。”
纪婉青点了点头。
小亭里面有一个小石桌，边上四张小石凳，她扫了一眼，果然看见其中有一张凳面缺了小许。
何嬷嬷指挥人上前，给那张缺了小许的石凳铺上锦垫，纪婉青落座，宫人又从保温食盒、暖笼取出茶水糕点，放置在小石桌上。
这边忙碌着，那个太监早已放下扫帚，跪地请安。他将平放在自己左手边，低着头，两手自然垂放在身侧，一只手放松，一只手半握拳。
“奴才给太子妃娘娘请安，娘娘万福。”
“不必多礼，起罢。”
这与之前约定的动作一模一样，纪婉青打了个眼色，何嬷嬷心领神会，立即吩咐宫人们散去，到附近关键位置守着。
小亭附近梅树长势并不茂盛，能一眼看到颇远地方，再派人负责望风，能确定附近无人窥视探听。
“郭定安？”这是金箔上暗探首领的名字，也是对方通过刘婆子，传过来的本名。
“属下正是。”
宫中没有一定职位宦官，是不能称这般复杂的姓名的，郭定安在宫里人称小安子，是一名年约三旬的洒扫太监。
主仆相认之后，他也不自称奴才，改称属下。
郭定安方面长目，五官偏硬朗，尤其两道剑眉，色浓而带英气，说话声音也不似寻常宦官尖锐，而是偏低沉。
他并非半路出家的眼线，而是当年纪宗庆的心腹近卫，因为战场上受了伤，导致男性的某处有损。