杨氏揽着淳哥儿，心如刀割。
淳哥儿轻轻眨了眨眼，拥住杨氏：“母亲，您别哭，淳哥儿有您就好了。”
杨氏擦了擦眼泪，竭力露出一抹笑容：“嗯，母亲会一直陪着淳哥儿的。”
这一刻，她十分感激一个人。
倘若没有燕王妃交浅言深的几句话，她一味循规蹈矩，没有往父皇那里跑那么勤，此刻那三尺白绫恐怕就有她一条了。
她不能死，也不敢死，她死了淳哥儿就没有娘了。
马车驶在笼罩着薄雾的清晨里，安静得只有马蹄哒哒与车轮转动声。
杨氏带着庆幸与后怕，轻声对淳哥儿道：“淳哥儿，母亲希望你能一直善良、宽厚，还要有足够的聪慧来维护你的善良与宽厚。有一个人，是咱们的恩人…”
马车越行越远，渐渐归于沉寂。
而朝廷上下却在天亮后翻了天。
太子昨夜谋逆被赐死，太子妃与太孙等人贬为庶民迁出东宫，东宫内侍、宫婢受牵连无数。只过了一晚，整个东宫都空了。
当潘海在文武百官面前宣读出这些时，礼部尚书杨得光直接昏死过去。
众臣无人敢扶，见潘海要走，全都围了上去。
“潘公公，到底怎么回事儿啊？”
“是啊，潘公公，太子怎么会谋逆呢？”
“潘公公，皇上明日会上朝吗？”
潘海面色沉沉，眼下发青，冷声道：“各位大人莫要多问，等皇上缓一缓，会叫六部重臣议事。”
潘海说完走了，众臣却迟迟没有散去。
这样天大的事，发生得毫无征兆，皇上对东宫的处置更是迅雷不及掩耳，这到底是怎么了？
太子究竟如何谋逆？
众臣一肚子疑问，苦苦等候着。
不等到一个答案，他们不可能离开。
皇上虽是九五之尊，至高无上，可未与大臣商议就直接赐死太子，这太过了。
“他们都没走吧？”闭目养神的景明帝听到熟悉的脚步声，睁开眼问道。
潘海忙上前来，替景明帝按捏肩膀：“皇上，您一夜没怎么合眼，先睡一会儿吧。”
“叫几位大学士和六部长官来养心殿吧。”
“皇上——”潘海没有动，担心景明帝身体受不住。
景明帝苦笑一声：“不安了他们的心，朕更无法安心入睡，去吧。”
得到传召的众臣几乎是迫不及待赶到了养心殿，包括先前昏倒的礼部尚书杨得光。可以明显看出众臣与杨得光都保持了一定距离。
见到景明帝的瞬间，众臣就愣了。
不过短短一日，皇上看起来竟老了数岁。
“都来了。”景明帝环视众臣一眼，声音透着疲惫。
众臣齐齐瞄向当朝首辅顾居观。
这个时候，自然该首辅顶在前面。
顾居观并不含糊，哪怕景明帝满脸疲惫哀默亦没有令他退却。
他清了清喉咙，问道：“皇上，敢问太子以何事谋逆被赐死？”
众臣神色严肃。
皇上若是给不出个理由，他们可不会轻易离开。
二废太子，赐死储君，大周可禁不起这么折腾。
景明帝沉默着，沉默到众臣以为他不会回答时，开口道：“巫蛊。”
众臣大惊。
景明帝沉声道：“朕突然心痛如绞，太医束手无策。东宫有人密告太子以偶人咒朕，后经搜查，果然于太子寝室摆放的花盆里发现了写有朕生辰八字的偶人…太子其心可诛，天理难容…”
景明帝说着，看向礼部尚书杨得光。
杨得光缓缓瘫软在地。
竟然是巫蛊，太子莫非患了失心疯？
众臣皆傻了眼。
他们本还抱着与皇上据理力争的心思，谁成想太子竟会以巫蛊害皇上。
纵观史上，凡是搅进巫蛊之祸者，别说谋划者自身，受其牵连丧命的能达到数万人。
皇上赐死太子，而只把太子妃与太孙贬为庶民，已经算是宽厚的。
“朕对太子本寄予厚望，孰料他竟做出弑君弑父这等丧心病狂之事。思及此，朕无比哀痛，彻夜难眠。诸位爱卿若是无事，就退下吧。”
“臣等告退。”众臣退出去，人人心情沉重。
等候在外的群臣围上来追问，这些人皆摇摇头，快步离去。
景明帝并没有休息，而是召见了几位皇子，把太子之事讲明，最后道：“望你们以废太子为鉴，莫要做出后悔莫及之事来。”
众皇子齐声道：“儿子谨遵父皇教诲。”
景明帝摆摆手，示意众人退下。
齐王回到齐王府，关起门来大笑：“太子居然能想出以巫蛊害人，也是能耐了。”
齐王妃知道了太子一干人的下场，颇有些心惊肉跳：“王爷，那个唆使太子以偶人害人的宫婢——”
“与我无关。”
“这是不是有些巧了…”
齐王冷笑：“想要太子死的人多了，说不定是他们几个收买的。想必父皇也不会放过追查，总之查不到咱们身上就是。”
第611章 各方心思
鲁王府里，鲁王没有笑，反而有些唏嘘，对鲁王妃道：“你说太子放着好好的储君不当，为什么作死呢？”
他是讨厌太子，可讨厌了这么多年，人突然没了，还怪不习惯的。
鲁王妃白了鲁王一眼：“王爷管别人作不作死，咱们别作死就行了。”
她是看出来了，太子真是个高风险的行业。
鲁王撇撇嘴：“我一个郡王，能作什么死？我跟你说，我就是想着身份忒高了危险，这才退一步海阔天空。”
鲁王妃抽了抽嘴角，差点忍不住呸鲁王一脸。
呵呵，退一步海阔天空原来是这么用的？
“那我可真要谢谢王爷保护咱这个家了。”
鲁王得意扫鲁王妃一眼：“你知道就好。”
他都这么有先见之明了，回头睡个把美人儿，总没问题了吧？
鲁王妃扬眉冷笑。
总觉得这男人的心又活络了，果然三天不打上房揭瓦，回头还是得把菜刀翻出来。
蜀王回到蜀王府，一头扎进了书房，招来左右幕僚议事。
蜀王妃立在窗边，望着外书房的方向，嘴角挂着一抹轻嘲。
太子一死，王爷的心活络了？
蜀王的心确实活络了。
在他看来，太子之下就是齐王，而与齐王有一争之力的便是他了。
他比齐王年纪小，这是最大的劣势，但他的母妃更得父皇喜欢，他也比齐王更得父皇喜欢。
原先父皇是个最重规矩的，一心想着让太子继位，结果却养出个弑君杀父的嫡长子，这对父皇的心态定然产生了极大影响，说不定父皇就变了呢。
既然嫡长子不靠谱，为什么不能选一个最喜欢的皇子继位？或者就算不立储以爱，立储以贤他未尝没有机会。
老四那点贤名不过是假仁义罢了，以为那点小心思谁不清楚呢。皇位老四既然能争，那他也可以争一争，鹿死谁手可不一定。
湘王府中，湘王就没有往书房跑了。反正他连个媳妇都没有，说话想避人都没得避。
湘王往床榻上一躺，盯着帐顶凝眉思索。
他与四哥关系一向不错，眼看四哥要发达了，以后是不是能沾沾光呢？
燕王府比之其他王府的暂时冷清，多了几分热闹。
皇后给二牛的赏赐送到了。
二牛得了一个澄黄镶红宝石的金项圈，足足有两斤重。
当然，一般的金项圈分量不及这个一半，这要归功于二牛有一个粗壮的脖子。
等内侍走了，郁谨拿着金项圈笑道：“看来这个金项圈就是对二牛的奖赏了。”
除掉了太子这个心腹大患，姜似笑意轻松：“王爷还想着二牛能升官不成？别人可不知道二牛在这件事中起的作用，真要知道了，对二牛也不是什么好事，一个两斤重的镶红宝金项圈挺实惠的。”
郁谨同样心情不错，揉着二牛的脑袋轻笑道：“两斤重的金项圈哪有升官实惠，要知道二牛也是有俸禄的，它的正四品要是再往前进一步，俸禄的增长可不是一个金项圈能比的。”
姜似失笑：“我都忘了咱们二牛也是领年俸的了。说起来，阿欢一出生就有了爵禄，二牛也有俸禄，反倒是王爷先前因为打太子被罚了一年薪俸，到现在还没领过钱…”
郁谨呆了呆，神色复杂：“这么说，这一年多咱们原来是靠二牛与闺女养活的？”
姜似脸色一正：“谁说的，明明还有我的嫁妆。”
郁谨尴尬揉了揉脸，突然把姜似拉进怀中。
“干什么？”
郁谨凑在姜似耳边低笑：“我想了想，决定肉偿——”
姜似推推他：“少胡闹，二牛还在呢。”
郁谨松开姜似，不满斜睨着大狗。
这家伙越来越不懂事了，没见主人有正事要办嘛。
二牛张嘴叼住金项圈，扭身就跑，一路奔回温暖舒适的狗窝才把金项圈放下。
主人一直拿着它的东西不放，难道想私吞？
二牛重新叼起金项圈往天上一抛，待金项圈掉下来又张嘴接住，显然对这黄澄澄的玩意儿十分满意，只不过等抛到第四次时没接好，让两斤重的金项圈砸到了狗脸上。
二牛嗷地叫了一声，默默刨了一个坑把金项圈埋了起来。
皇宫里，潘海正向景明帝禀报对宫女红玉的审讯结果。
“没有问出来？”听到这个结果，景明帝只觉心力交瘁。
太子的死终究成了他心里一根刺，还是淬了毒的那一种，不去碰也会生疼。
潘海知道景明帝心情差到极致，低眉顺眼道：“皇上，宫女红玉应该确实不知情…”
“那她就恰好撞见宫婢翠衫雕刻偶人？”景明帝带着恼怒问道。
朵嬷嬷在宫里搅起那般风雨，结果有关乌苗的事什么都没问出来，已让景明帝憋屈至极，没想到今日又是这种状况。
到现在，他都拿不准太子巫蛊案是否有幕后之人了，难道说真的只是巧合？
“皇上，依奴婢来看，如果此事不是巧合，那就有可能是宫婢翠衫有意让红玉撞见此事…”
景明帝无奈揉了揉眉心，只觉头疼欲裂：“说来说去，倘若翠衫背后还有主使者，一时找不出这个人来了？”
潘海沉默片刻道：“奴婢已经命人前往两名宫婢的家乡查探，或许能有新的线索。”
“红玉这里继续查，不要让人死了。”
“是。”
这时一名内侍进来禀报：“皇上，太后请您去慈宁宫。”
景明帝在心底轻轻叹了口气，起身前往慈宁宫。
“母后，您怎么没歇着？”
太后打量着景明帝，眼角泛红：“皇上要爱惜身体啊。”
“儿子知道，母后莫要为儿子担心。”
太后沉默了一会儿，道：“哀家本不该多说，只是太子闹出这种事来，如今人心惶惶，皇上可要心中有数才好。”
“儿子明白，儿子在位多年还让母后如此操心，实在惭愧。”
“咱们母子间就不必说这些话了。”太后叹了口气，转了话题，“这两年宫中发生不少事，哀家反倒不喜清净了，总觉得安安静静让人心里发沉，以后让福清与十四常来陪陪哀家吧。”
第612章 阴霾下
太后想要两个孙女作伴，景明帝自然没有异议，回头就对皇后提了。
皇后迟疑了一瞬，笑道：“能陪着母后，是福清她们的福气。”
自从知道福清公主的眼疾是被人所害，那次宴会还险些丧命，皇后对这个女儿就无比珍视。陪伴太后虽是件光彩的事儿，可她心里并不想。
然而心中再怎么想，都不能拒绝皇上的提议。太子的事对皇上是个巨大的打击，任谁都不敢在这个时候不顺皇上的意。
“皇上，您歇歇吧。”景明帝眼中遍布的血丝令皇后很是揪心，暂且把这些想法放到一旁，柔声劝道。
景明帝勉强牵了牵嘴角：“皇后歇着吧，朕回乾清宫。”
皇后想要再劝，动了动唇又默默把话咽了下去。
这种时候皇上需要的是安静，不是三言两语能劝得了的。
等景明帝离去，皇后叫来福清公主，叮嘱道：“以后你与十四结伴去太后那里，记得与十四同进同出。”
福清公主面带不解之色：“需要与十四妹同进同出么？”
母后的要求有些奇怪。
皇后笑着抚了抚福清公主黑顺的发丝：“太后威严，你十四妹胆怯，你是姐姐，要多照顾她一些。”
福清公主这才释疑，认真应了：“母后放心吧，我会照顾好十四妹的。”
皇后看着女儿，在心中悄悄叹了口气。
她本不该胡思乱想的，可福清就是她的命，患得患失之下就不得不想多些。
朵嬷嬷在太后宫中多年，焉知慈宁宫里没有其他有问题的人？更何况唆使太子以偶人谋逆的宫婢显然不简单，而那宫婢背后有没有人还没查出来。
如今宫中波云诡谲，由不得她不慎重。
皇后对此也很窝火。
她本是后宫之主，可偏偏处处被动，竟成了个好靶子。
支走了福清公主，皇后又把十四公主叫来。
以身为饵使得朵嬷嬷落网后，十四公主算是解了心结，经过这些日子的调养身体好多了，脸上也渐渐有了青春少女的红润。
给皇后见过礼，十四公主静静等着皇后发话。
“今日叫你来，是有一桩事要对你说。”
“母后请说。”
“太后嫌慈宁宫冷清，想要你与福清时常过去相陪。”
十四公主愣了愣，看着皇后。
宫中公主不少，太后想要孙女陪，点名十三姐很正常，可居然还点了她，这就太意外了。
她母妃犯了事，于她终究是个污点。
“能陪伴太后是无上殊荣，对你将来大有好处。不过朵嬷嬷的事你是亲历的，应该知道慈宁宫不见得有表面上看起来那般风平浪静，所以你心里要有数。”
十四公主浑身一颤，缓缓点头：“十四明白。”
皇后叹息一声：“十四，福清心思单纯，以后与你一道去慈宁宫，你要多留意一些…”
“母后放心，十四会的。”十四公主没有犹豫就应下来。
这世道生来就是不公平的，她没办法选择出身，更没办法怪罪一心为她着想的母妃，那就只能活得比别人更小心翼翼，比别人更努力。
唯一庆幸的是母后并不会仅凭喜恶行事，她只要谨守本分至少能好好活下去，如果将来能遇到一个品性尚可的驸马，就是她的造化了。
皇后笑了笑：“本宫知道你是个好孩子，下去吧。”
十四公主离开了，皇后心情还有些起伏。
陈美人是害福清的凶手，对陈美人的女儿她做不到多么喜爱，但站在皇后的立场，她欣赏十四这样的孩子。
聪明，本分，知道自己想要什么，又知道守住做人的底线。
后宫要都是这样的人，那她就省心了。
无论如何，有十四陪着福清一起去慈宁宫她能安心些，小心无大错。
景明帝回到乾清宫，枯坐在椅子上出神。
这一刻，他没有想储君的合适人选，也没有想赐死太子给朝廷带来的动荡，脑海中一片茫然。
“皇上，您喝杯茶吧。”
景明帝看了看潘海，忽然问道：“是二牛找到的那个偶人？”
潘海愣了愣，忙应一声是。
景明帝沉默许久，声音透着浓浓的疲倦：“朕说过，有功当赏，有过当罚，二牛——”
潘海接口道：“皇后娘娘赏了啸天将军一个金项圈。”
“是么？”景明帝停顿一下，喃喃道，“这样也好。”
这个当口，他要是重赏二牛，恐怕会引起诸多猜测，而他现在半点不想考虑立储的事。
景明帝凝视着潘海，总觉得有许多话要问一问，可又问不出口。
潘海垂下眼帘，避开了景明帝的注视，在心底重重叹了口气。
他其实能猜到皇上想问什么。
皇上是想问问太子被赐死时的情形吧？
从太子大喊大叫要见皇上，到太子饮下毒酒毒发身亡，他是目睹了整个过程的。
可以说，死得好！
跟着皇上这么多年，他都数不清皇上因为太子生过多少气，可以说皇上的白发都是被太子气出来的。
太子死了，皇上没了立嫡的枷锁，从众皇子中挑一个才德兼备的当储君，才是江山社稷之福。
当然，他一个内侍其实操心不了江山社稷，他就是盼着皇上能心情愉悦多活几年，那就是他们这些人的造化了。
犹豫了好一会儿，潘海开口道：“皇上，奴婢接到南边的信儿，出使乌苗的鸿胪寺卿等人要回京了。”
先前为了调查朵嬷嬷在后宫兴风作浪是否与乌苗族有关，二月的时候景明帝派遣鸿胪寺卿等人出使乌苗，而今一晃大半年过去，也该回来了。
潘海这时候提起这个，就是怕景明帝一味沉湎于太子谋逆的事中伤了身体，好转移其几分心思。
景明帝果然转移了注意力：“他们大概什么时候能到？”
“也就是这三五日的事儿。”
“回来的第一时间，让他们来见朕。”
潘海忙应了。