清哑道：“你傻了！”
被小孩子捉弄成这样，反说人家可怜。
盼弟嘀咕道：“不就是苍蝇么。咱们什么没见过。小时候还烧知了吃呢。腌菜长蛆了也吃过。”所以汤里有苍蝇真不算什么，穷家小户的，夏天那菜常被苍蝇叮的，哪有多少讲究。
清哑道：“那你还哭的这样！”
盼弟便不吱声了，看着清哑有些失神。
她不是因为吃了苍蝇哭，是被沈家人嫌弃哭。
她亲耳听见沈家亲戚对沈太太说她实难堪配沈寒冰，沈太太叹气说“老三鲁莽，当众承诺娶她，怎好反悔。况郭家又是姻亲，若以她为妾，恐薄了郭亲家的脸面”等语，她听后心凉了半截。
她还不止一次听沈家下人议论，沈寒冰想娶的是郭织女。
她忍不住伤心，怪不得沈寒冰总对她呼来喝去的，命令她这样那样，还不是嫌弃她不够气魄做沈家三少奶奶，使劲摆弄她。
他不喜欢她，连他闺女都嫌弃捉弄她。
婉儿虽捉弄她，她却生气不起来。
沈寒冰是个粗豪的男人，根本不关心女儿；沈太太事多、孙子孙女更多，婉儿是由丫鬟奶娘照应的，没娘的孩子，心思敏感又脆弱，骄纵任性只是伪装罢了，。
那天她发现碗里有苍蝇，差点叫出来，忽见婉儿狡黠地盯着她，一副看她怎么办的样子。她便心里有数了。若不喝倒掉的话，婉儿必定要问她为什么。若明说碗里有苍蝇，婉儿定会赖她做饭手脚不干净。她若说是婉儿捣鬼，沈寒冰会信吗？她便看向沈寒冰，心下掂掇要不要对他说。小婉儿一见她表情，吓得把身子往后缩了缩。她心一软，鬼使神差地端起碗，连汤带苍蝇“咕咚咕咚”几大口都给吞了。
婉儿看得错愕不已，半天不得回神。
沈寒冰一点没发现异样，因为他根本没过心。
事后，婉儿更得意了，捉弄她也更起劲了，并直接告诉她，不要她嫁给爹，因为她不喜欢她。
这样下去，她纵嫁去沈家又有什么意思？！
她今日来找清哑，并不是要仰仗清哑为她出头，也没有怨恨清哑的意思，而是觉得清哑一定会懂她，并支持她退亲。——因为清哑总教导她要有志气。若她告诉爹娘要退亲，肯定讨一顿好骂。
清哑不知盼弟心思，觉得这样纵容不利于小孩子成长，应该告诉沈太太和沈寒冰，“你要不好说，我去对沈三哥说。”
一旁蒋妈妈急道：“大少奶奶不可！”
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第785章 矛盾
清哑便看着蒋妈妈，等她说缘故。
蒋妈妈委婉道：“这事须慎重。二姑娘是嫁给沈三爷做继室，若尚未进门就和前妻留下的孩子对上了，一次两次还好，次数多了，别人怎么看二姑娘？婉姐儿还那么小呢。这是一。二则婉姐儿断想不出这些捉弄人的手段，定有人在背后唆使她。”
清哑心一动，想起在方家经历种种。
沈家也是世家，其家业比方家更大，谁知婉儿背后有什么人，又是什么目的；沈寒冰又是个粗豪的性子，不可能关注这些小事，也不可能时时守护盼弟，盼弟若无一点手段，实难在沈家立足。
这门亲…不大好呢。
她很为盼弟将来担忧。
可是定都定了，现在怎么办呢。
她便问道：“妈妈，这事怎么办呢？”
蒋妈妈同情地看了眼盼弟，叹道：“暂时只能忍受。二姑娘心善，日久见人心，盼望有一天能打动婉姐儿，知道谁对她好。再有就是弄清楚，是谁在背后唆使婉姐儿，才好应对。”
这事要随机应变，她不在沈家，不好乱出主意。
清哑只得斟酌言辞，劝慰盼弟，“婉儿还小，你别怪她。沈三哥是个直性子人，这样的人可靠。”
盼弟道：“我不是气婉儿。我怎么会跟一个小娃儿生气呢。是我想错了，不该答应这门亲。要是小门小户的，我忍一忍，挨一挨，也能过下去；沈家，不成！清哑姐姐，我不是说着玩的。”
清哑头疼了，道：“这不是小事！就真要退，也要弄清楚。你先别对人说，先回伊人坊去，我让谨姐儿带婉儿来，我看看她怎么样。”
盼弟应下，暂不提这事。
午饭时，方初和方则都回来了。
席间，盼弟见方初对清哑温柔呵护，处处迁就，这情形她以前常见，当时并不觉得怎样，今日却格外触动心肠，想沈寒冰对她呼来喝去，处处不满，不及方初对清哑一分，越发心酸难受。
再看方则对高云溪，也极有情义，问她上午都处置了哪些事，可有十分棘手的，管家奶奶们可服管教、奴才们听不听使唤、辛苦不辛苦等等，高云溪喜悦道：“还好。就有为难的，我会请教大嫂。”
清哑道：“我还不如你呢。你可是大家闺秀。”
众人听了都笑了。
盼弟心中暗下决心：自己几斤几两，自己清楚，还是别妄想做沈三少奶奶了，退了亲，嫁个小户人家，和夫君和和美美地过！
晌午饭后，她便告辞回湖州城去了。
无人时，蒋妈妈又告诫清哑不可对沈寒冰提此事。
她道：“沈家本就有闲言，说沈老爷和沈三爷原本相中的是大少奶奶，因大少奶奶和我们大少爷定了亲，才罢了。当日，大少奶奶在酒楼被书生们言语挤兑，是沈三少爷帮着解的围，又当众承诺娶郭二姑娘。眼下，若是大少奶奶插手这件事，沈三少爷再为此教训婉姐儿，别人听了更要说‘闲话’了。”
这是说，沈寒冰暗恋清哑，才以妹代姐。
蒋妈妈说的很委婉，当年沈家也确实求娶过清哑，这不是秘密，所以清哑只听表面，根本没想到其他烂七八糟的事。
她也知后娘不好做，这事急不得。
她便道：“妈妈说的，我记住了。”
几天后，沈怀谨带小堂妹沈怀婉来方家玩。
那日，外面飘着小雪，屋里燃起了熏笼，温暖如春。
清哑坐在美人榻上，打量面前的小姑娘。
四岁的沈怀婉生的很纤细，看着有些柔弱，跟着沈怀谨一起向她行礼，举止乖巧文静，与盼弟口中顽劣的小女孩大不相符。
清哑不大会哄孩子的，况也知道婉儿叫什么，几岁了，这些客套话也不必问，便叫人摆点心果子来。
因不知婉儿爱吃什么，怕递了她不爱吃的，回头她不想吃又不敢不吃，反拘束了，便招手让婉儿到身边，让她爱吃什么自己拿。
她安静平和的目光最能给小孩子安全感，婉儿对这个“织女”起了濡慕之心，乖乖地挨着她坐了，安静地吃藕粉桂花糖糕。
这时，方初抱着方无适回来了。
还在老远，就听见方无适大叫大笑的声音。
清哑含笑看向外间门口，等待他父子进来。
方初进屋，放下方无适，帮他拍打头上身上的积雪。
方无适大叫一声“娘！”颠颠地跑进里间，将风帽往脑后一掀，到清哑身边，迅速爬到榻上钻入清哑怀中。清哑忙楼住他，防止他向后跌倒，细妹过来帮无适解了斗篷。
方初随后走进来，解下斗篷递给丫鬟，就朝清哑走过去。
沈怀谨和巧儿忙起身，叫“姑父。”
方初示意她们不必多礼，一面喝道：“无适，你身上还有雪，冷冰冰的怎么就往你娘怀里钻？小心碰着妹妹。还不下来呢！”
一面就在清哑另一边坐下，伸手来抱儿子。
方无适忙把身子往清哑怀里缩了缩，道：“不！”
又低头看看清哑肚子，向侧面让了让，道：“不碰妹妹。”
清哑对方初笑笑，道：“没事的。”
方初道：“他没轻没重的，你别总是由着他。”又朝清哑面上端详了一会，关切道：“今天脸色还好。累不累？”
清哑摇头，觉得他就像天气预报似的，每天早晚都要看她脸色预报一次，推测她的身体健康状况。
她道：“还好。我也没做什么…”
方无适在她怀里扭着小身子，嚷着要吃水果奶茶。
她抱紧他，示意他别动，道：“娘叫人做了，等一会。”
这东西一定要现做现吃才新鲜，婉儿来了她才吩咐去做的。
方初见儿子扭麻花似的只是乱动，看得心惊胆战的，他可是知道这小子人虽小，那小胳膊腿蹬弹起来有多大劲儿，生怕伤了清哑，道：“还是让我来。你抱不动这小子，他可沉了。”
方无适双手环住清哑脖子，赖着不肯下来。
他觉得娘身上软软香香的，真好闻！
方初便把脸一沉，重重叫“方无适！”
方无适见爹撂脸子，害怕了，忙转过头去躲开，便看见了沈怀婉，并不认得是谁，新奇地叫“妹妹！”
清哑纠正道：“这是姐姐。婉儿姐姐。”
父子俩都十分盼望她这胎生女儿，引得方无适开口闭口都是“妹妹”，竟然把婉儿也当做妹妹了。
巧儿和沈怀谨一齐都笑起来。
方初趁机将儿子抢过来，按在怀里。
婉儿奶娘忙牵着婉儿过来，给方初行礼。
方无适便盯着婉儿看，坚持叫“妹妹”。
巧儿逗表弟：“无适你这么想要妹妹？要是姑姑生个弟弟，你怎么办？塞回姑姑肚子里面去？”
方无适两腿乱弹，大叫“妹妹妹妹妹妹妹妹…”
清哑等人觉得耳朵都被他震聋了，都笑。
方初稳稳地掐着儿子小腰，任他乱动也不松手，也不阻止他，一面笑看婉儿，问道：“这是沈三哥女儿？好秀气。”
沈怀谨道：“是。这是婉儿妹妹。”
清哑见婉儿叫了一声“方姑父”，便怯怯地望着生龙活虎喊她“妹妹”的方无适，也不敢辩驳，靠在奶娘身边，一只小手紧紧拽着奶娘的衣袖，眼中有羡慕、有自卑，不禁心中一动。
这神情她很熟悉，立即感受到婉儿的心理：那是见别人有，而自己没有，不自觉流露的心怯和渴望，还怕被人嘲笑。
她前世不会说话，看见别的小朋友又说又笑地玩闹，她就像婉儿这样，靠在妈妈身边，紧紧拽着妈妈的手；而婉儿对着被父母捧在手心的方无适，只能拽着奶娘的衣袖，自卑显露无疑。
她便将婉儿拉到身边，揽在怀里。
这时细妹带人捧了水果奶茶进来了，给各人都盛了一碗，一色的粉彩小瓷碗配银勺子，碗里五颜六色各种果肉丁混合****，煞是好看。
方无适面对父亲，骑坐在父亲腿上，方初端着碗，和儿子你一口我一口，吃得很是香甜，看着也温馨。
婉儿羡慕不已。
沈寒冰很少抱她，喂她吃东西更不可能。
方初看着比沈寒冰温和多了，清哑更是比盼弟温柔亲切，她委屈地想，为什么不让她自己选爹娘？
奶娘示意婉儿到一旁，要伺候她吃。
清哑伸手道：“给我吧。”
奶娘便将碗勺递给清哑。
清哑接过来，先叫细妹拿了一副方无适的小棉兜兜给婉儿围在胸口，然后将她靠在自己怀里，用小银勺舀了一勺果肉，送到她嘴边，也不说话，微笑示意她吃。
婉儿有些羞涩地张口吃了，抿着嘴慢慢嚼。
一时间大家都不出声，只闻勺子碰碗清脆“叮”声。
一碗吃完，方无适叫：“还要！”
方初便将碗递给丫头，示意再添。
清哑问婉儿：“好吃吗？还要不要？”
婉儿脸红了，轻轻点头。
清哑便将碗递给细妹。
等的工夫，她对婉儿道：“这水果多吃一碗不要紧。别的东西可不能吃多了，会难受的。”
婉儿细声道：“是。”
吃罢甜点，沈怀谨很有眼色地示意巧儿离开，让方初和清哑歇息说话，清哑把婉儿留下了，跟方无适一块玩。
方初笑道：“你这样疼她，不如认作干女儿吧。”
清哑道：“等盼弟嫁过去了，她是盼弟的女儿，不就跟我女儿一样。还用认吗。”又摩挲婉儿的脸，状似无意道：“只有做娘的，才会真心疼你。有好东西让你先吃、先玩，不好的东西宁愿自己吃，也不让你碰，生怕你吃坏肚子。旁人才不会管你。”
几岁的孩子，她不知如何讲道理才能让婉儿明白，只能这么提点，盼望婉儿能明了盼弟的好处。
这不是一朝一夕的事，除了尽心，还要看盼弟的造化。
婉儿睁着乌溜溜的眼睛看着清哑。
她听不出清哑弦外之音，却心生一个“绝妙”念头。
方初瞅着清哑，这唱的又是哪一出啊？
清哑不惯使心机，但有反常，他立即便觉察。
外面雪下大了，这间屋子的窗户装的是玻璃，透光很好，隔着六角窗棂，只见雪花沸沸扬扬赶趟似的落下，有种无声的热烈；窗前有棵红梅，已然开花，白雪红梅，凌寒耀目！
屋内，地上铺了羊毛编织的大花纹地毯，方无适拉着婉儿“妹妹”坐在地毯上，向她展示自己的那些宝贝玩具，叽叽喳喳说不停。
婉儿渐渐放开，话也多了起来。
她想是被方无适闹糊涂了，听他坚持叫自己“妹妹”，她便不知不觉地叫他“哥哥”起来，看得方初和清哑忍俊不禁。
清哑一时看着窗外，一时又转头看两个孩子，感觉岁月静好。
方初拥着她，戏谑地问：“雅儿这么疼她，想聘做儿媳？”
清哑瞅了他一眼，没出声。
小孩子很敏感的，比如婉儿虽然在玩，但时不时偷偷瞄他们一眼，显然留心他们说话，特别是有关她的话题。
清哑便不敢对方初说她捉弄盼弟的事。
清哑不说，方初也不再问。
他叫细妹来，命将窗户推开一丝缝隙，说：“屋里炭气重，闻多了不好，打开透透气。”细妹忙走去开窗。
窗户打开，立即灌入一股寒流，夹着一股清香。
清哑吸一口，赞道：“好香！”
回头看看两孩子，迟疑道：“把他们冻了怎办？”
方初懒懒道：“小孩子身上火力盛，冻不着。”
屋里那么大一个青花大熏笼，怎么会冷呢。
至于清哑，他搂着她，她搂着一个手炉。
正温馨甜蜜的时候，外面传来高云溪的声音：“嫂子，我忙完了，来陪你。嫂子，我们待会去水亭那赏雪，那有几棵梅花…”
声音一路进来，人也笑灿灿地进来了。
高云溪一见方初歪在美人榻上，而清哑刚坐正身子，便知自己打扰大哥大嫂了，不好意思道：“大哥回来了。方则呢？”
方初道：“他还在忙。”
高云溪在榻旁凳子上坐下，抱怨道：“那大哥怎不帮他呢？也好让他早些回来。这么冷的天，又快吃饭了。”
方初也坐正了身子，正色道：“我帮他做了，他还学什么？正要他自己做才行。想成材，没有捷径！”
高云溪哑然，半响才道：“可是看着大哥大嫂这日子过的这么清闲，我们整天忙得团团转，还总出岔子，我这心里…嗐！早知道就不当这个家了。看着好大气派，吃力不讨好的…”
方初见她撅着嘴，满口怨气，呵呵笑起来。
清哑也笑了。
…
十一月二十五是沈亿三的生日，也不是整生日，只有亲近几家来贺，沈寒秋也带着妻妾来霞照看望父母。
沈寒冰让人去湖州城接了盼弟回来。
原本他早该和盼弟成亲的，只因父母，故而拖延下来。
沈亿三夫妇并非想悔婚，却觉得盼弟不够做正妻，妾还行。
实在是大户人家娶媳妇，并不单为了生儿育女、传宗接代，还为了掌管内宅。沈家偌大的家业，沈寒冰原本只掌管海运这一块，如今海运生意不做了，那也是好大一摊子的产业，盼弟若嫁给他，三房内宅就靠她了。若是老大沈寒秋，或者老二沈寒雪，沈亿三夫妇便不会操这份心，偏偏沈寒冰是个粗豪的性子，最不拘小节的，再没个能干的贤内助帮他，三房将来岂不一团糟？
可他们心里有这个想法，嘴上说不出来。
一是碍于郭亲家面子，二是沈寒冰不愿毁诺。
沈寒冰听母亲明里暗里说过两回，便不急着成亲，想再调教盼弟一番，让父母满意更好，盼弟将来也能在沈家立足。
他想的是好，无奈盼弟每到沈家，举止畏缩，言行怯懦，沈太太多说两句，她便不敢抬头了；见了沈怀玉、沈怀谨等晚辈也拘谨；最可笑的是，她面对婉儿小心翼翼，唯恐得罪这个前妻留下的女儿。
沈寒冰想，盼弟那样的出身，没见识过，也难怪。
为了调教盼弟，他曾带她一掷万金地购买珠宝衣物，不是为了讨好她，而是为了让她增长见识，更为了培养她不把银钱放在眼里的气魄，别见到一处辉煌富贵的所在，便不自觉流露畏怯的神色。
他也曾带她外出处理商务，让她隐藏在幕后，事毕，向她指点那些人家世和短处，以及隐私丑闻，减少她对富贵人的敬畏心理。
展示最多的是他经管人事的气势。
他就是要她学他一样有气势！
可盼弟在外还好，一到沈家依然如故。
若说沈寒冰没有失望过，那是假的。
同样是郭家女儿，为何盼弟差了清哑那么多呢？
他心里发狠：要再好好调教这丫头，就不信不能调教出一个合格的媳妇来，她要再那么的，看他怎么收拾她！
盼弟下了马车，看着沈家大门，深吸一口气。
她已打定了主意：今日过后，就提出退亲！
这想法在进入沈家别苑，见到许多数不出名姓的美人和夫人后，在看见沈太太见到她流露的遗憾后，更加坚定了。
她爹和娘今日也来了。
郭三婶面对沈太太，巴结奉承的紧；对上别人，又露出得意的嘴脸，因为她是沈家的亲家，沈三少爷的丈母娘，身份不同！
盼弟看得羞愧，躲到另一间屋去了。
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更晚啦，不过这章五千字，很肥，而且五点还有加更，这样妹子们可以原谅我么？
第786章 激化
这一屋都是年轻女子，清哑没来，盼弟只和沈寒梅沈怀谨说了几句，待她们去招呼别人，她便剩孤单单的一个了。
其他人都知道盼弟是沈寒冰未婚妻，却都淡淡的。郭家今时不同往日，别人就算轻视盼弟，也不会像以前一样当面言语尖酸。
盼弟明白，不过说她沾了织女姐姐的光芒罢了。
当沈寒冰来后，那些女孩儿的眼神却热切起来。
盼弟更明白了自己的处境。
她便悄悄闪开，不让沈寒冰看见。
过了今日，她就和他没关系了。
她想躲避，有人不放过她。
这不，小婉儿找上她了！
因方初记挂怀孕的清哑，宴后立即告辞，沈寒冰送走他后，想着还未见过盼弟呢，便去找她和女儿，看她们相处怎样。
问了丫鬟，说婉姐儿和郭二姑娘往梅林去了。
沈寒冰便奔梅林来寻找。
这时节，梅花全开了，远望过去，云蒸霞蔚，绚烂无比，恍如人间仙境。
在梅林香径上，沈寒冰遇见婉儿的奶娘和丫鬟。
“婉姐儿呢？”他问。
“和郭二姑娘在前面赏花。叫我们别跟近了。”众人回道。
沈寒冰不在意，便往前去找。
众人见他去了，相视一笑，都幸灾乐祸，想这下有好戏瞧了。
沈寒冰在香雪梅林深处转了一会，听见左边有说话声，忙循声走过去，走了几步，便瞧见了。
红梅树下，一蹲一站、一大一小。
蹲着的是盼弟，他未婚妻。
站着的是他女儿，四岁乖巧文静的婉儿。
此刻，他乖巧文静的女儿正抬着小下巴，斜睨向蹲在面前的郭盼弟，一手捏个精致的盒子，一手用一双筷子夹着一条蚯蚓，问道：“你真不吃？你不吃我吃了。”
作势要把蚯蚓往自己嘴里送。
盼弟急忙伸手挡住，急叫“我吃！我吃！”
婉儿笑了，小心夹着那蚯蚓送到盼弟面前，道：“吃吧。大夫说这个能做药，是好东西。我想尝尝看好不好吃。你不让我吃它，那你自己吃，帮我尝尝什么味儿。你要真疼我，你就吃了。”
沈寒冰迈不动腿了——
这是个什么情况？
这真是他乖乖的女儿？
盼弟缩了缩头，眼泪汪汪地质问：“你为什么总欺负我？”
婉儿道：“你不是我娘么。”
娘是用来欺负的？
盼弟心中控诉，一面问：“你哪弄来的这东西？”
冬天没有蚯蚓的。
婉儿得意道：“花房挖来的。那里暖和。”
又把筷子颤巍巍地往前送了送，说：“快吃。要掉了。”
这东西真讨厌，滑滑的，她夹的可费劲了。
她见盼弟还躲，安慰道：“我叫人用开水烫熟了，干净的。”
嫩嫩的嗓音，说的却是一件叫人恶心的事。
盼弟听了她的话，却觉得安慰了些，把眼一闭，嘴一张，然后一条凉凉的滑滑的东西进了口…
饶是沈寒冰大风大浪闯过来的，杀人也干过，这时浑身也不禁起了一层鸡皮疙瘩，可不知为什么，他没上前阻止。
他想，他乖乖的小婉儿怎么能干这样事呢？
他又想，他沈寒冰的女儿，骨子里当然像他。
他再想，看盼弟是不是真有胆敢吞了，反正这东西没毒。
等盼弟真吞了那蚯蚓，他才觉得忍无可忍。
一是胃部忍无可忍，刚吃下去的酒菜都往上翻，使劲才压下去。还有就是对婉儿忍无可忍，是谁教她这样的？再有就是对盼弟忍无可忍，那么大个人，怎么被一个孩子给欺负成这样呢？
这个懦弱的性子，如何做得沈家三少奶奶？
如果说她为了讨好婉儿才这么做，更要不得！
他就爆发了，正要怒喝，却听见盼弟说道：“我不给你当娘了。谁爱当谁当去！”他便喝不出来了，愣在那里。
婉儿听了盼弟的话，也愣住了。
盼弟慢慢站起来，低下头，看着婉儿。
她又不是傻子，当然知道婉儿这样对她是有人在背后指使，觉得她家世人品都配不上沈寒冰，要搅了这桩婚事。
她也不想查明是谁，她受够了！！！
她见不得爹在富态的沈亿三面前唯唯诺诺，见不得娘赶着矜贵的沈太太啰里啰嗦地奉承，被嫌弃了而不自知；还有含而不露的沈寒秋、丰神如玉的沈怀玉、端庄优雅的沈怀谨…
沈家无人当面嘲笑她，她却能从每个人眼里看到遗憾，遗憾她和沈寒冰不配，为沈寒冰当日的冲动感到惋惜。