子青怔了下，不知该如何作答，易烨笑着过来替她解释道：“我们村附近山上有猎户，砍柴时常碰见他们，教过他用弓箭。”
“原来如此，你们会用就再好不过。”赵钟汶笑道。
子青望向易烨，后者温和一笑，似不在意地拍拍她脑袋，她顺从地垂下头去，未再多言，持弓握铩，随他们走出武库。
春风料峭，射练校场中，绛红复袭，玄色铁甲，满是拉弦之声和铁镞射入靶中的嗖嗖声。
赵钟汶毫不费力就找到了人高马大的徐大铁，他正瞪圆双目，拉弓似满月，瞄准箭靶一支又一支地刻苦射着。缔素坐在旁边地上，百无聊赖地叼着根小草，看着箭靶直砸吧嘴。
听见他砸吧嘴，徐大铁越发焦躁，射出去的箭愈发没有个准头。子青一眼望过去，便看出他后背稍驼、拉弦手肘微微下沉、握弓末指未扣，动作已完全走样，不由地轻叹口气也在缔素旁边坐下。
赵钟汶眯眼看了箭靶，不由地也想砸吧嘴，硬是强忍住，不轻不重地朝缔素踢了一脚，示意他噤声。后者悄悄朝他竖起四个指头，意思是徐大铁已经射了四个箭箙的箭支。
每个箭箙中均有二十八支箭，如此说来，他已经射了有百来箭。
“铁子，歇会儿！”
赵钟汶拍拍徐大铁肩膀，顺手把徐大铁背后箭箙中剩下的箭支全部取走。
徐大铁咬着牙地射完手中箭，再欲拿箭支，发现箭箙已空，这才垂下手中的弓，懊丧地直挠挠头。远处的草靶上零零落落歪歪斜斜地插了四、五支箭，其他都散落在草靶周遭。
旁边别的伍有人自然看见，群起哄笑，嘘他：“徐大铁，回家去吧！别在这里丢人！”
徐大铁怒气冲冲地朝他们晃动陶碗大小的拳头，军中严禁私斗，他也不敢真的动手，只能呸呸呸朝他们吐唾沫星子，风迎面而来，反溅得自己一脸，直拿袖子撸。
那些人习以为常，哄笑一番也就罢了。
赵钟汶连拉带拽才把徐大铁扳回来，硬是将他按坐在地上，然后招呼易烨道：“你来试试。”
“我…”易烨一呆，瞅着十丈外的箭靶，一脸的不可思议，“太远了，太远了，我肯定不行。”
“试试，你们不是学过么。”
易烨无奈，只得自箭箙中抽出一支箭，学着方才徐大铁的模样往弓上一搭，试着拉弦——子青垂目专心用手绕小草；徐大铁眉头紧皱极专注地盯着远处靶心，不知在想什么；缔素倒是看着他，憋着说不清是惊是喜的笑；赵钟汶则无奈地缓步上前，看出他是一丁点都不会，开始搬弄他的手指：箭支该如何拿，握弓该如何握，弓该举在何处，眼睛又该望向何处，把这些最基本射箭手法都教了一遍。
一支箭射出去，仅仅落在易烨前面一丈远的地上，周围爆发出一阵哄笑。
易烨环顾四周，笑嘻嘻地向哄笑的士卒们挥了挥手，又取了支箭，用尽全力拉开弓弦射出，总算比方才好些，箭飞得稍远了些，只是距离箭靶仍是有段距离。
一支接着一支，直至箭箙中的箭支全部被他射完，也没有一支箭能有幸与箭靶亲密接触。
周围哄堂大笑，易烨倒也不以为异，朝四周拱拱手，笑道：“兄弟我初来乍到，大家多多包涵，且容我再练练。”
赵钟汶上前来捏捏他胳膊：“你臂力不够，所以射不中，还是先练练臂力吧。缔素…”
缔素一骨碌自地上翻身起来，笑得欢喜，把易烨领过去，喝道：“趴下！”
易烨莫名其妙地看着他。
“快趴下啊你！”缔素人虽小，瞪眼时倒似模似样，“连箭靶都碰不到，还不赶紧练！”
虽不知道怎么练，易烨还是慢腾腾地趴了下来。
“屁股抬起来！”
缔素拿了柄箭杆捅他腰眼，易烨本就十分怕痒，如此一来便笑得满地打滚，说什么也不肯再让缔素碰他，
“哥，缔素是让你学他们那样。”子青指着稍远处的几名士卒，他们正俯卧在地，手掌在胸前撑地，身子随着手臂用力而一上一下。易烨看了片刻，轻松笑道：“这个容易。”说罢翻身在地，果然依模画样的撑了起来。旁边站着一脸肃色严格监督的缔素。
哥哥如此这般，弟弟自然更不用说了，赵钟汶不抱希望地朝子青招手：“你…也来试试吧。”
子青点头，持弓走过去，依照着方才他教易烨的模样挽弓搭箭，一箭又一箭，无论是力道还是准头都和易烨一摸一样，连箭落下的位置都相差无几。其间，周遭哄笑声不绝于耳。子青射罢，没等赵钟汶开口，便低着头自行走到易烨旁边，老老实实地开始俯地撑手。
徐大铁闷声不吭地拎着几个箭箙，趁着这会功夫，到堆码箭支的地方再去取箭。
看着徐大铁的背影，赵钟汶长长叹了口气，在他们身边蹲下来，安慰道：“你们也不用太气馁，还有三个月，咱们好好练练。”
7第三章同伍（下）
子青沉默着专心撑地。易烨早已撑不动，翻身躺倒，喘着气嘘道：“三个月，还好还好，我练练说不定真能射到靶子。”
“不是射到靶就行，三个月内你们得学会骑在马匹上射中箭靶。”缔素更正他。
易烨倒吸口凉气，不确定问道：“…马匹站着不动？”
缔素扬扬下巴：“你说呢？”
“…这、这怎么可能…”在易烨认知之中，在奔驰的马匹上射箭这种事情应该是匈奴人才做得到的事情。
赵钟汶自己挽弓，瞄准靶心，不知是安慰他们还是安慰自己：“只要掌握要领，其实也不是很难…”一箭嗖地出去，正中箭靶。
箭羽尚在微微颤抖，子青抬头瞥了眼，虽不是正中靶心，但也已经十分接近。忽有大片阴影挡住她的视线，一双革靴金刀大马地停在她跟前，不知是何人，也不想知道，她只楞了一瞬，甚至没有抬头去看来者何人，便低下头继续锻炼臂力。
“这小子生得真够嫩的。”
来人目光落在盯着她脖颈后露出的小块肌肤，煞有滋味地舔了下嘴唇，探身伸手就要去摸。手将碰到之际，一旁的易烨忽嬉闹般伸腿踹了子青一脚，她朝旁打了个滚，恰巧险险避开那只手。
不知何时，缔素已半侧在赵钟汶身后，警惕地盯着来人。
“子青，再过来试试弓。”赵钟汶唤她。
见来人粗鄙无礼，子青本就已起身，此时听出赵钟汶语音隐隐有异，更未有迟疑，即刻往这边走过来。岂不料耳边风响，来人自后疾手探向她肩膀，她微侧身子躲过。
来人嘿嘿笑了几声，另一只手竟然无耻下流地直接探向她双腿之间。易烨暴喝一声，纵身扑过来，虽无招式，也撞得来人连退几步。
“公孙翼，铁子就快回来，你别来找麻烦。”
深知眼前此人是见树也要踢三脚的主，赵钟汶在旁急叱道，一面把易烨子青都拉回来。
子青这才看清被唤作公孙翼的此人身材高大，面白无须，鼻翼微张，眼神中毫不掩饰的淫邪之意让人浑身不自在。
公孙翼站稳身子，压根没理会赵钟汶，大踏步上前，直接就冲着易烨过来：“小子，你敢推我！”左手攥了个拳头，连架势都未拉，奔着易烨面门呼啸而至…
缔素东张西望，顾着要去把徐大铁找回来；
赵钟汶顾着把易烨往后拽；
易烨还思量该如何与对方好说好散，浑然想不到对方根本没打算给他说话的机会，拳风已至面颊，避无可避。
他只来得及闭眼，等了一瞬，没动静；又等了一弹指，还是没动静；这才慢慢睁开眼睛，正看见硕大的拳头就在眼前，距离自己不足寸许。
拳头，凝固着。
悄悄退了一步，他小心翼翼地把脸自拳头下挪开，这才看清楚，正是子青一手擒在公孙翼的臂上，及时地替他挡住了这一拳。
子青的大拇指正扣在公孙翼腕上的手三里，弄得他手臂一阵阵发酸发麻，他狠狠地盯着子青，因为用力的关系，脸涨得通红，隐约可见额上青筋凸起，两人已经相持片刻，他始终无法让拳头再进一寸。
看见子青下颚微紧，显是咬紧牙关，易烨只怕子青逞强吃力，打了圆场笑道：“方才是我鲁莽，这位兄台多多见谅。大家同在军中，便当是切磋如何。青儿…”
“青儿…”再僵持下去也占不了便宜，公孙翼卸了力道，哈哈一笑，“原来还有些气力，真看不出来。不过这样的我更喜欢，更有味道，哈哈。”
子青退到易烨身边，拉住他，不欲易烨与此人多理论，才朝公孙翼淡淡道：“在下并无男风之好，还请兄台自重。”
眼角余光瞥见徐大铁抱着一整摞的箭支并四、五个箭箙正往这边走来，公孙翼也不欲多呆，朝子青笑道：“话莫说绝了，改日你若觉得军中寂寞，可来找我…我会好好待你的。”边说边动作轻柔摸着方才被扣的手腕处，双眼在子青身上上下溜达了一圈，方才转身离去。
缔素小马驹般跃起，蹦到子青身旁，喜道：“你比铁子还强，你刚才怎么弄的？怎么弄的？怎么就能弄得他动不了，教教我，教教我！快教教我！”
子青也不知该如何回答，易烨笑着替她答道：“不就是比气力么，青儿在家时时砍柴，气力比常人要大得多，自然制得住他。”
缔素啧啧称奇，冲着子青胳膊就是一阵狂捏，边捏边叹道：“跟我差不多粗细，怎么气力就差这么多！要是我有这气力，肯定打得公孙狼哭爹喊娘求爷爷告奶奶地求我饶了他。”
“他…欺负过你？”子青突然问道，缔素也生得小，说不定…
缔素眉毛一竖：“上次好险，幸好有铁子在，才没叫他得逞。”所以现在缔素几乎与徐大铁同进同出，以策安全。
易烨盯着公孙翼的背影，不解：“他这样…没人管？”
赵钟汶摇头：“你呆久了就知道，军中枯燥，有此癖好的也绝非一两个人，管不了，大伙都是汉子，他又不是弄个女人来…”
听到此处，子青垂目揉着指关节，恍若未闻。
易烨还是不甚理解，皱眉道：“就算如此，也得讲究个你情我愿，总不能像这样霸王硬上弓吧。”
赵钟汶无奈拍拍他肩膀：“总之以后，你们对他最好避而远之，方才幸而没真打起来，否则军中私斗，无论对错，皆受四十棍。”
想起自己方才撞了公孙翼，易烨倒抽口凉气：“四十棍，多半得落个重伤啊！真是祖宗保佑，祖宗保佑！幸好青儿你拦得快，没打起来。”
本就是自己惹来的麻烦，还差点连累旁人，子青苦笑，没有作答。
易烨子青在家中时，像他们这般平民百姓习惯于每日只食两餐，而军中因为操练耗费气力甚多，为保持士卒们体力，每日可食三餐。
晌午，易烨端着浇了碎羊肉羹的饭，嘴里还叼了热烘烘的面饼，蹲在地上吃得不亦乐乎。尤其听见赵钟汶说傍晚时分还能再吃一顿饭，他吃得愈发畅快。只是这畅快劲头并未维持太久，他便想起了家中的爹娘，不知他们过得如何，不由心下黯然。
缔素边吃边盯着子青看，直看到后者一径沉默着吃完手中所有吃食：两个徐大铁巴掌大的面饼和满满一碗白羹，中间连口水都没喝她就全给咽下去了。
早就吃完自己那份，徐大铁伸手把脖子挠了又挠，看着易烨欲言又止，弄得易烨还以为他是看上了自己手中面饼的时候，才道：“…你、你啥时候能帮俺写信？”
“啥时候都行啊！”易烨爽快地用徐大铁的家乡口音答道，“要不待会就写？”
赵钟汶笑道：“不急在这一会儿，待入夜再写。晚上大家都去你们帐中，习军规、金鼓、旗帜，那时再写不迟。那个…到时候我也想托你写家信。”
把实在吃不下的面饼往徐大铁手中一塞，缔素人小鬼大地嘻嘻笑：“惦着小媳妇了吧，昨夜里做梦还念叨着呢——梅芝，梅芝，枣子都熟了，我打下来给你尝尝。”他把赵钟汶梦呓的模样学了个九成九，还做势擦了下嘴角的口水，逗得众人大笑。
“胡说八道，我几时说过梦话。”赵钟汶大窘。
缔素摇头晃脑：“还有呢，还有呢——梅芝，你擦的头油真香！”
恨不能堵上他的嘴，赵钟汶探身过去，作势要捂他的嘴，缔素躲到徐大铁身后，嘿嘿直笑，笑到半截突然僵在脸上，低了头没敢再做声…
赵钟汶回头，正对上蒙唐冷冽冽的双目。
两人对峙，赵钟汶出其的平静，即使蒙唐眼神冷若铩锋，他的目光仍未有任何畏缩之意。半晌后，蒙唐冷冷道：“持戟十圈，同伍连坐。”
“诺。”
赵钟汶答得不卑不亢，仿佛早在意料之中。
蒙唐目光复自众人身上一一扫过，人人噤若寒蝉，大气也不敢喘，生怕那八个字落自己头上。片刻之后，他收回目光，转身，大步离去。
缔素垂头丧气地自徐大铁身后出来，似连话都懒得再说。子青不解，皱了眉看着赵钟汶，不知该不该问缘故。唯徐大铁埋头地咬着面饼，心无挂碍，压根没把持戟十圈放在心上。
“…为何要罚我们？我们犯了哪条军规？”易烨满腹疑惑，一确定蒙唐不可能再听见他们说话，便迫不及待地问道。
赵钟汶此时方才卸下之前的冷静，朝他笑了一笑，那笑容生硬之极，勉强之极。他低哑道：“此事是我连累大家，还请担待。”
易烨仍是不解，见子青朝自己轻轻摇了摇头，又见赵钟汶的神情，终不忍再问。
8第四章乡情（上）
“持戟…十圈…同伍连坐…张口就来！他、他以为…在喊他家的…狗啊！”
易烨拖着戟，气喘如牛，步伐慢得简直像在爬，嘴却还不闲着。
“哈…哈哈…”缔素也累得连笑声都要拖成几截，“…说的没错！”
他们两人是五人中跑得最慢的，仅仅两圈下来，易烨就已经恨不得一头栽倒在地上，戟愈发沉重，直把他身子往地上坠去。
本已在前面的子青不知何时折返回来，什么也不说，伸手便把戟拿了过去。
“青儿，不行！”易烨脚步踉跄地追她，欲要拿回戟来，“别逞强，你会累着的。”
“我做得来。”
子青避开他，简单道。
赵钟汶见状，也依样折了回来，拿了缔素手中的戟，两把沉重的戟几乎将他带一个跟头，坠得他无论如何也跑不起来。缔素看他压根拿不动，急忙要拿回来，戟却被另一只大手一把拿了过去，抬眼看去，徐大铁已经拎着戟跑前头去了，子青就跟在他身后脚步有些滞重。
午后的日头照下来，一大一小两个背影在前头晃动着，赵钟汶、易烨、缔素皆有些愣神，片刻之后，他们发足向二人追去。
一圈又一圈…高台上的监管旗手终于挥出十圈的旗语，缔素刹住脚步，累得就要直接在地上躺倒，易烨硬是扶住他：“现在不能坐，歇会儿才能坐下。”
子青缓步走到兵器架处，把戟架好，再回来时呼吸已经调匀，见众人皆是口干舌燥，便又返过身去取水。
“你这弟弟，真是没得挑！”赵钟汶累得靠在树干上，朝易烨挑起大拇指道。
易烨抬眼望向子青，心疼笑道：“原想的是我来照顾她，没想到到头来要她来照顾我。我这当哥哥的真是羞也羞死了。”
赵钟汶笑道：“你能撑下十圈已属不易，以前的医士可还不如你呢。”
易烨想到那两名医士离去时满面春风的模样，还有帐中所剩的跌打药酒，现下总算是明白其意。
校场另外一边火长向赵钟汶招手，似有事交代，赵钟汶忙过去。
徐大铁坐在地上，捡了根树枝在地上划拉，口中自言自语地念念有词。缔素把徐大铁当成一块巨型肉垫，半靠着他的后背，眯缝着眼休息。易烨思来想去，试探地问了一句：“咱们今日究竟是为何受罚，怎么我就是想不明白呢？”
缔素微叹口气，把眼皮抬了抬：“都怪我，我不该提赵老大他媳妇。”
易烨愈发不解：“为何不能提？”
“越骑校尉与咱们赵老大那是有夺妻之恨的，他听不得别人提这事，我估摸着他恨不得赵老大死了才好呢。”
易烨不可思议地张大嘴：“夺妻之恨！？”
子青拎了个水囊过来，里面的水只装了小半囊，先递给了徐大铁，叮嘱了句：“润润唇就好，不要多喝。”徐大铁只道是水太少不够分，老老实实地抿了一小口，便递还回去。
缔素干渴得很，撑起身子来拿水囊，子青仍是先叮嘱了少喝点才递给他。缔素一面抱怨着该多盛些水，一面贪婪地抿了两口…一把拿过水囊，易烨自饮一口，才不解地催促他问道：“这夺妻之恨究竟是怎么回事？快说说！”
缔素砸砸嘴，又用衣袖胡乱抹了抹唇边水渍，才道：“越骑校尉与咱们赵老大原是同乡，对赵嫂子都中意得很，咳，那时候赵嫂子还是姑娘家，不能唤嫂子。后来越骑校尉还没来得及提亲就入了伍，再后来嫂子就嫁给赵老大。”
易烨怔了怔，想起家乡的那个温婉女子：再过些日子，她也会嫁人了吧？只是新郎却不知会是谁？…
“越骑校尉看赵老大是横挑眉毛竖挑眼，恨不得日日都能找到碴把咱们罚一番。”缔素趁着易烨发呆，又拿过水囊喝了一口，“可是有件事我实在想不明白，他恨赵老大恨得咬牙切齿地，像是恨不得赵老大早点死才好，却又偏偏让赵老大当了旗手，不必冲锋陷阵，这又是为何？”
“因为他不想害赵老大。”
徐大铁憨憨接话，随即被缔素用手肘捅了一下，他挠了挠痒痒，没再说下去。
易烨想了一会：“难道他想留着赵老大的命，这样才能慢慢折磨他？”
缔素连连点头：“没错，肯定是这样！”
“我猜，”子青拿过水囊，自饮了口，叹气轻声道：“他是不愿那女人变成寡妇，他怕她伤心。”
闻言，众人一时静默无语。
风自长空呼啸而过，把云如撕棉扯絮一般拽着走。营中一隅，蒙唐在砺石上仔细打磨着箭镞，在鬓角不起眼处，一缕华发早生。
易烨在自己两匹马中挑了模样貌似最温顺的那匹出来，子青则挑了稍壮些的那匹马。赵钟汶带着他们到营外的野地上，寻了处稍偏僻的地方，欲教二人骑马。
稍远处，老兵们或在马背上骑射，或持戟、铩、矛操练拼杀。马蹄声、嘶鸣声、加上兵器的金石相击之声融汇成一条嘈杂的巨龙，自烟尘中喧嚣而出。易烨头一遭如此近地看到骑兵操练，还未上马，心便砰砰跳个不停，握缰的手也不由地有些颤抖。
“上去！”
赵钟汶托了他一把，将他扶上马背。
易烨战战兢兢地骑在马上，眼睛往下一溜，心跳得愈发厉害：“这么高…”旁边子青不知何时已经上了马，一手持缰，一手温柔地梳理着马鬃，弄得那马低眉顺眼地甚是乖巧。
易烨也学她模样，也伸手去梳理马鬃，不料他的马儿却不甚领情，烦躁地甩了甩头，又打了个响鼻，吓得易烨缩回手，再不敢随便碰它。
赵钟汶也上了马，笑道：“不用怕，你只要抓好缰绳就行，咱们先走走，你用腿轻轻夹一下它肚子。”
易烨依言夹了下马肚，马儿果然往前慢吞吞地溜达了几步，他坐稳身子，喜不自禁，道：“原来骑马这么容易。”
“只要你和马儿要好，就一点也不难。”赵钟汶笑道。
子青慢慢地跟在易烨旁边，也是策马慢行。
不远处有两匹马驰过来，正是缔素与徐大铁，缔素一手持缰，另一手持短铩；徐大铁则拿着长戟，瞧两人骑马的模样，已甚是熟练。
看易烨二人慢吞吞地，缔素笑嘻嘻地过来，问道：“你们是头一番骑马？”
虽然缔素年纪比自己小，易烨倒无半分赧意，点头羡慕道：“你骑得真好！”
“那当然，我们羌人自会走路就会骑马，这可不算什么。”缔素得意道，“不过骑马学起来快得很，不怕摔就行。”
“你们别来添乱！去去去，接着练去！”
赵钟汶挥手赶他们，生怕缔素小孩心性没轻没重，万一在易烨马屁股上捅一下，以目前的易烨可应付不来。
缔素哈哈一笑，纵马掉头离开。徐大铁朝他们咧嘴龇了龇白亮亮的牙，也紧跟着缔素跑开。
“别瞎闹，别顾着玩！”赵钟汶在后面喊了一嗓子叮嘱道。
缔素头也未回，仅举起短铩晃了晃，示意听见。