孟平璋抿了抿唇角，末了叹道，“原来姑娘将在下观察的如此仔细，在下实在是惶恐。若是姑娘再白点，再好看点，倒是可以考虑…考虑的。”
季芙咬牙，孟平璋朗声笑笑，不再戏弄她，回了车内。
看着那马车又嘚嘚嘚的往前驶去，季芙哼了一声，腹诽着继续往齐府走去。
孟平璋是要去齐家与齐琛一块去游湖的，商定好的时辰已快到了。清雪见他乐在其中，说道，“昨日孟少寻她的事，为何不跟季姑娘说？”
“为何要说？”
清雪顿了顿，“你不说，她不知，那做了有何用？”
孟平璋笑了笑，“有些事做了，不是一定要对方知晓才有意义。比如…你旁边这位侠士。”
吴逢赶车的手势微顿，片刻复然。清雪抿紧了嘴，也没再问什么。这绣球抛的可真是妙，堵的她无话可说。
到了齐家，齐琛刚好用过早食，见了孟平璋，礼貌性的问道，“可用过早点了？”
孟平璋十分诚恳的说道，“不曾。”
齐琛扯了扯嘴角，让厨子去下个面。孟平璋笑道，“我说与你听一个消息，当是面钱，知府大人今日也会去游船上，你不曾见过他，若见到有人向你询问什么乱七八糟的事，可要礼数齐全，免得他心中记你一笔。”
齐琛应了声，又想难怪他中秋会跑过来，许是因为元大人来了的缘故。他这通判自然要跟随的，末了又道，“你昨日未说，今日又一大早前来，更不用陪同，元大人来此的事，你也是刚刚知晓。”
孟平璋笑道，“对，元大人为人老奸巨猾，知晓你我同为京官，又算得上是好友，自然怕我走漏风声，坏了他微服私访的大计。可他防着我，我也有人在他身边，昨夜他刚动身，府衙就有人飞鸽传书于我。”
齐琛问道，“元大人为人如何？”
孟平璋想也没想，“奸诈阴险，自私自利，大小功劳都归功于他，身边养了四五个亲眷替他敛财。我说是通判，也不过是到处让我去瞧瞧其他州的官吏功绩，并非是要为他们谋利加功，而是瞧见谁人厉害，便压一番，免得日后踩在自己头上。”
齐琛沉思片刻，“那此次他何处都不去，偏来邓州，怕也并非是来游山玩水。”
孟平璋说道，“你倒想的通透，元大人城府颇深，起先我并不知，你上任后做事尚可，与其他人相比，他盯上你也不奇怪。因此来提醒你一番，免得失了礼数，被他记上一笔，脏你仕途。”
齐琛点了点头，“多谢提点。”
得他道谢，孟平璋也知他是个是非分明之人，不会总耿耿于怀往事。如此帮的也心中舒坦，正好面上来，拿了筷子准备吃，又问道，“你如今可有习武？”
“有，每晚会与孙护院练练拳脚。”
孟平璋说道，“往后我休沐便过来，让吴逢教教你。”刚吃了一口面，便拧了眉，又是一脸诚恳，“你该换个厨子了。”
齐琛喝了一口茶，不急不缓，“你可以倒了。”
孟平璋当然没有暴殄天物，尽管味道欠佳，但能填饱肚子便可，人经历过一回生死，对很多东西便是有即可，不愿去细究，只因活着便好。
明玉已经起了身，问了下人，齐琛还未走，洗漱后便出来了。见了孟平璋，欠身问了好。下人又报季姑娘来了。
孟平璋一口汤水没咽下，呛了一声。季芙进来时，一眼就看见了偏头猛咳的他，又暗想果真是病夫，大清早的便咳成这模样。
明玉见了她，已拉了她的手入座，“可用过早饭没？”
季芙笑道，“吃过了。”又将食盒给她，“这里头的团子是今早新做的，还热乎着。”
水桃将食盒接过时，季芙倒想起昨天的事来，生怕孟平璋将她送月饼来又被人欺负的事说破，不由多看他几眼。
孟平璋虽然毒舌，可姑娘家的心思还是懂的，没打算拆穿她，咳嗽一停，喝茶养肺，见她看来，转了转眼，“闻着可香，在下也想尝尝。”
季芙瞪了他一眼，“不给。”
明玉淡笑，让水桃盛了些来，孟平璋便大方的吃起，惹的季芙无可奈何干瞪眼。
见时辰快到，齐琛已要去游湖，对明玉说道，“身子不舒服便去躺着，等会大夫来了，让他好好瞧瞧。”
季芙问道，“明姐姐不舒服么？”
明玉笑道，“只是小事罢了。”
季芙说道，“那我留一会吧，家里头也不用干活，陪姐姐说话。”
有她陪着明玉齐琛自然更是安心，又叮嘱了一番，才和孟平璋离去。出了门，刚坐上马车，那大夫就来了，被请进正堂。
第五十一章 惟愿君安
河上的花船分两种,一种是歌妓常乘招揽文人墨客上船游玩的，虽说普遍都是略有文采的女子,但上不得台面。一种是专供地位尊贵的人乘坐赏玩，能上去的，也都是有头有脸的人。在上面唱歌助兴的歌姬,也是颇有名气。
齐琛和孟平璋并未因元大人的缘故而未一同上船，故意分开反而惹人生疑。随从一律不能上去，吴逢和清雪只好和其他人一同等在岸上。待持贴的人全都上船,船夫摇橹,渐行渐远。
想来这船要行两个时辰,清雪揉了揉肩，说道，“那不是有茶棚么,去拿坐坐吧。”
吴逢应了声，她又甚是担忧的看了看那在河流远去五颜六色的船只，“只求孟少别总跑到外头吹风晒太阳，那身子板…”
清雪的担心不无道理，孟平璋和齐琛在外面站了一会，便觉风吹的脑袋疼，只好进了里面，留齐琛一人在船板上。
水映青山，漾着绿意，微凉秋风掠过，扑打在面上便觉舒服。
邓州主事的是齐琛，来的多是邓州大户官员，都认得他，一时间与他问候的人极多。
一一寒暄，人才陆续散开，不多时，身边已显空荡。刚站到船壁处，立身栏杆远望，心归平静，旁边有人说道，“邓州风光可比其他地好得很，澄江府乃富饶之地，这邓州更是如此。方才看知州大人已是百姓爱戴，真可谓是人杰地灵。”
声调沉沉而浮夸，齐琛偏头看去，只见是个矮个子中年男子，发全束在金色发冠中，收拾的十分干净齐整。面上微带笑意，脸胖而圆，没留着奇怪胡须，但一对眼睛却有些奸猾，正是负手而立瞧来。
想到方才马车上孟平璋与自己说的那元大人样貌，与他不差分离。齐琛不想被他试探，试探也无意，便直接作揖，“下官见过元大人。”
这人正是知府元和，见他认得自己，轻笑，“你怎知本官？”
齐琛答道，“下官与孟通判乃好友，常听他说起大人英姿神武，说者无心，听者有意，因此便记住了。”
元和在官场甚久，早就料到孟平璋会与他说自己种种。若非自己是悄然前来，便要怀疑是孟平璋通风报信了。只是恭维的话谁都爱听，元和也不例外，人在高位，自然更喜欢别人说这些顺耳话。当即朗声笑道，“何必多礼，本官微服私访，切勿声张。”
明着扣他把柄自然不可能，他可得罪不起齐家。可让他这小辈累积政绩踩到自己头上，也绝对咽不下这口气。想暗暗寻他过错，却被他先堵了一道，心中不悦却也无可奈何。
齐琛收拳直身，“这次游船诗会本是下官主持，大人来访，自然要您主持大局的。”
元和推让一番，最后才勉为其难，“那就却之不恭了。”
齐琛不动声色，主持与否无大碍，倒是真知道了这元大人与孟平璋所说无二。正欲领元大人进船舱，听曲饮酒，便见个船夫模样的汉子走了过来，一副有话要说的模样。
元和见他不动，下意识转身看去，定在那汉子脸上，瞬时脸色大变。那汉子步子忽然极快，往他奔来，大喝“狗官，纳命来”。
声音洪亮，引得船上众人侧目。
齐琛微微往后退去，却被那元和一把扯住，将他往那汉子那推。齐琛与秦护院习武的时日也不短，这一推倒没将他推倒，只是始料不及被用力一推，往前一步时步子微晃。那汉子已抓住元和，又喝声“我与你同归于尽”，便撞了栅栏往河中倒去。
花船年久风噬，到底不似初做时牢固，那汉子使了十成气力拉住元和，将他奋力甩向栏杆，便听见断裂声。偏那元和愕然之下胡乱抓去，抓了齐琛衣角，急扯而下。瞬时，三人力道已撞的栅栏裂开，齐齐摔入水中，哗啦几声，船上的人才反应过来，急忙往那看去。却已被前移的船身挡了视线，哪里还看得到人。
孟平璋正在里面与一个歌姬聊的欢，便听见外头急喊有人落水。见歌姬俏脸变色，勾了唇角笑道，“你惊怕什么，这船又不会沉落，好好在这陪少爷我说话罢。”
那歌姬想想也对，才笑笑坐下，剥了花生递他。孟平璋还未接过，外头又有人喊“知州大人落水了”，面色顿时惊变，蓦地起身，冲劲过大，眼前急冒金点蓝点。歌姬急忙扶住他，“公子，您方才还说不必惊慌呢。”
孟平璋缓了好一会，无暇答他，往外头小跑出去，便见许多人围在栅栏处，随手抓了一人问道，“知州大人落水了？！”
那人见他怒目圆瞪，不敢多计较，“是、是，已有人下去救了，只、只是水流湍急，转眼就不见了人。还有两个男子也一同…”
“与老子无关！”孟平璋一急，粗话也喊了出来。平日就爱跟武将混一块，更粗的话还有，只是做久了孟家那斯文公子，许多都刻意藏着。如今一喊，自己倒愣了。
齐琛可识水性？如果不识。河水湍急，望水中看去，除了救人的船夫，哪里看得到齐琛。
孟平璋双手强撑而立，又如经历了生死一般。齐琛若死了…那齐家三房的希望也断了一半。爹娘又得经历丧子之痛，他如何忍心。
无论是从哪个方面，他都不愿齐琛死。即便是死，也不是如今！
齐琛刚出门，那大夫便来了。季芙坐在一旁看大夫把脉，说道，“我也曾想做大夫，可我娘不许。说姑娘哪有做大夫的。”
明玉笑道，“宫里倒是有女御医，只是你娘说的不错，姑娘家哪能抛头露面。”
季芙笑笑不答，看那大夫把了半晌还没动静，问道，“大夫，如何？”
“嘘。”大夫轻嘘一声，又细细把了一番，这才站起，抱拳贺道，“恭喜夫人，此乃喜脉。”
屋里的人俱是一顿，倒是季芙最先回过神，“这、这是有孩子了？”
明玉不由捂了肚子，倒不敢先欣喜，谨慎道，“可是真的？”
大夫说道，“特意诊了三回，确实是喜脉，已是一月有余了。”
明玉面上这才展笑，水桃也是高兴，姚嬷嬷已说道，“少奶奶快写信报喜，让人送京城去，让老爷夫人也一同欢喜。”
明玉羞赧笑笑，懊悔昨日就该等大夫来，那齐琛便是第一个知晓的人了。水桃笑道，“奴婢这就去禀报姑爷。”
“诶。”明玉责怪道，“三爷如今正主持游船，你去作甚。让同僚知晓笑话他总念着家中人么？胡闹。”又与嬷嬷说道，“拿赏银给大夫，再去开些安胎药。爹娘那边，等三爷回来，得了话再送信回去。”
大夫听见有赏银，又是贺了一番。这才出去，领了个齐府小厮回药铺开药拿回来。
水桃见姚嬷嬷和大夫走了，算了下时日，可是惊了冷汗，“若说是一月有余，那岂非是邓州的路上，一路颠簸的…”
明玉也觉险得很，这才想起，淡笑，“我道怎的癸水迟来，还想可是一路累着的。竟是这个缘故…”
季芙见她手不离肚子，还不见隆起，已十分护着，笑道，“明姐姐，我娘说，总是闹腾的，是女儿。安安静静的，多是儿子。你如今才隐约不适，我想，定是个儿子。”
明玉抿嘴笑笑，不好作答。屋里的仆妇皆是附和，不管是真是假，她心里也高兴，只盼着齐琛早些回来，好与他说。
最先被救起的是那汉子，众人不知他身份，倒吊着抖出肚子里的水，再掐人中，半醒过来，开口便问，“那狗官呢？”
众人只知落水的是知州和一个普通汉子，以为他指的是齐琛。孟平璋一听，几乎是狠狠一脚踹在他的心口上，众人急忙拦下，他大怒，“混账东西，让我杀了他！”
解通判拧眉，齐琛虽说刚来，但也是秉公办事的人，也从不显耀官威，更不欺压百姓，目前来看是难得一见的好官。如今生死未卜，对这汉子也颇有恨意，只是事情不明，尚不能断定。对衙役说道，“将他押入大牢。”
此时船已靠岸，附近小船长舟都已派去寻人。孟平璋坐在岸边，听见解通判与季师爷要去齐府告知明玉，伸手拦住，“不可，再…等等。”
指不定再等等，就有人找到齐琛了。
去寻的人已顺着下游去了，中午一至，烈日当头，孟平璋更觉脑袋昏胀。在一旁撑伞的清雪不无担忧，“孟少，寻个地方坐下吧。”
孟平璋扶额问道，“吴逢可回来了？”
“还未。”
孟平璋想了许久，才缓缓起身，吸了一气，定声，“我去告诉齐夫人。”
唯有他最有资格告诉明玉这件事，即便是齐琛真死了，也只有他最为合适说这些话。
清雪默然，只觉声调满是压抑。这样的孟平璋，她只见过一次，那便是当年他的大哥齐俊战殁消息传来。才第一回觉得他哪里是个不懂事的纨绔公子，这三少，心底藏着许多事，至始至终都无人懂他。
赶车回到齐家，下人开了门，见了孟平璋倒是意外，“孟公子怎的这么早回来了，游船结束了？”见他摇摇头，脸色青白，素来又知这孟公子身体不好，只当他是早早过来歇的，迎他进去，笑道，“可惜大人要晚些回来。”
疲累非常的孟平璋没留意这句话，一进门就见下人进进出出，心已悬到嗓子眼，一瞬以为他们已经知晓。可片刻又否定了，若真知晓，下人能如此淡定开门？
阿柳去大夫那拿了药回来，那家丁见了便笑道，“姚嬷嬷让你拿药回来就快去熬，留意火候，早些送去夫人房里。”
孟平璋见那家丁如此嘱咐，又是笑上了脸，若是治病的药，敢如此么？心口更是闷痛，停步不前，“这药是…”
那人笑笑，“这不大夫刚来过，夫人有喜了，这是安胎药，一府的人就等着大人回来呢。”
回来的话便有打赏了，就算没打赏，齐琛平日大方，也会给几顿好饭菜吧？
孟平璋这回挪不动步子了，一面高兴齐家有后，齐琛不在了也无妨。可转念一想，明玉看着娇弱，如果让她知道，万一动了胎气…想到这更是惊心，思索一番，才问道，“季姑娘可还在府上？”
下人答道，“还在院里陪夫人说话呢。”
孟平璋说道，“方才外头有人寻她，却不知是谁，你速速去叫她。”
下人没有多疑，去了院里请她。孟平璋已转身不再入里，到门外头去等季芙。
季芙正在院里看明玉之前做的女工，已是感叹连连，甚是羡慕，“姐姐人生的好，又有学问，连女工也这般好，难怪我娘总说我一无是处。”
明玉淡笑，伸手给她看，“这十根指头上，可有你瞧不见的针眼。”
季芙大吃一惊，低头细看，确实看不出，“姐姐不是糊弄我吧？”
正在斟茶的水桃笑道，“小姐说的可是实话，不信呀，可以问问姑爷。姑爷都说了小姐好几回了，还发脾气呢。”
季芙笑看她，“说是发脾气，其实就是心疼明姐姐。”
明玉见她满是羡慕，却无嫉妒，知她是真心为自己高兴，也喜她的性子。不由动了心思，“你如今也是到了许配人家的年龄了，不如…”
不等她说完，季芙噗嗤一笑，打断了她的话，“姐姐，你果真是要做娘的人了，之前你都不说这话的。倒跟我娘一样了。”
明玉被她打趣的不好意思再开口，正好外头有人禀报，说有人寻季姑娘。
季芙以为又是自己老爹找来，说了声“我待会便回来”，提裙就往外头小跑。跑到大门口，左右看看，没瞧见人。手还提着裙子，又转了一圈，以为那人走了。脚下叮咚一响，低头看去，一粒石子在脚下转，再抬头一瞧，就见清雪探了个脑袋在前面巷口往她摆手。
季芙皱了皱眉，下意识以为孟平璋要整治她，都是那病夫闹的阴影。迟疑片刻，才往那走去。快到巷口，清雪已拉住她，将她扯了进去。
“疼。”季芙拍她手，这才挣脱。又瞧见孟平璋倚在墙上，大片阴影挡了他的身体，拧眉要回去，“京城病夫，你果真是要折腾我。”
清雪堵在路口不许她走，季芙仍要挣扎，手腕已被孟平璋握住，扯到一旁，还未发作，只见他苍白面色透着强忍的痛楚，声音沉沉，“你与明玉交好，去传一件事吧。”
季芙不曾见过他如此模样，当即不再闹，顺从点头，“嗯。”
孟平璋默了默，才低声说道，“今日游船…齐大人不知何故落水，至今…下落不明。”
季芙蓦地一抖，盯着他颤声，“今日游船的话…那是在长宁河？”
长宁河并非是因为以祥和平静取名，恰恰相反，每年汛期皆是凶险，多成水灾，下游百姓苦不堪言。因此才取名长宁，愿其长久安宁。
自小就生长于邓州的季芙自然知道长宁河的厉害之处，这才更是被吓的不轻。见他点头，嗫嚅道，“大人他可识水性？”
孟平璋摇头，“我不知。”
若是他，会。但如今的齐琛，他不知。
季芙咬着唇，泪已到了眼眶，“明姐姐她…才刚诊出有了身孕呢。还等着大人回来，可没想到…”
孟平璋最见不得姑娘在面前哭，强笑道 ，“哭什么，只是暂且不见，又并非一世不归。”
他一说，季芙忍不住哭出声，“我不去与姐姐说，怎能说的出口。”
孟平璋默然，提袖给她抹泪。季芙哭了好一会，才颤声，“我会去说…”
他叹了一气，拍拍她的脑袋，“辛苦你了。”
季芙缓了好一会神，抬头看他，“眼可还红？鼻子呢？”
孟平璋第一次这么近看她，才发现她不黑也不难看，一双眼眸尤其好看，挺水灵的姑娘，“不红了。”
季芙这才出了巷子，往齐家大门去，末了又回头看他。见他眼神定定，默了会，才提步继续走。从大厅到院子，已是连连吐纳好几口气。又拦了个丫鬟，让她去请大夫过来。
明玉见季芙回来，笑道，“是谁找你呢，都找这来了，莫不又是季师爷。”
季芙咧嘴笑了笑，“不是。”
陪她坐了好一会，下人端了药过来，闻着十分苦涩，明玉拧眉，却还是仰脖喝下。
待她喝完，水桃递了糖果，“小姐最怕喝药了，以前自己染病都是撑到非喝药不可的地步才张嘴。可为了孩子，却半句推却也没了。”
她这么一说，季芙又差点哭了，“明姐姐…”
明玉见她莫名要哭，拿了帕子给她，“可是谁欺负你了？让你三哥将他捉起来，为你出气。”
季芙抑制不住，紧握她的手，寻了词，才道，“大人可识水性？”
明玉愣了愣，见她这般，心头已觉不祥，“不知…”
季芙咬了咬牙，狠了心，“方才有人与我说，大人他…他落水了，别人正寻着。”