明玉抬头看见，起身笑道，“回来了。”
齐琛当即将绣布和针线放进篮子里，“以后不许晚上倒腾这些，会将眼熬坏。若是等我，就躺下，亮着灯也好。”
“一沾枕便睡了。”明玉倒是轻松，“如今不用晨起问安，可以睡的晚些。”
齐琛还得沐浴再睡，又怕她等，也有些话问她，“孟二来了知州？”
明玉一愣，赶路过来，将那事抛在后头了，“一直忘了与三爷说，那孟二公子任职澄江府知府通判，在驿站那碰见过一回。”
齐琛微点了头，明玉见他不往下问，心头猛跳。既然知晓孟平璋出现了，那会不会也知她…夜里见过他？他再是开明，可对于妻子半夜见别的男子，恐怕也不能原谅吧。兴许…他不知？
齐琛并不问她，他相信明玉，可是更希望她能亲自开口，做到坦诚相待。他能大方承认簪子的事，那是因为他信明玉能理解。坦荡荡的将自己放在她面前的同时，也希望她能如此。
明玉到底不敢说，太过冒险的事她不想做，淡笑，“三爷去洗身吧，早些歇下。”
心头蓦地掠过失望，齐琛看着她，明玉还是不信他的。不信，是不是代表他做的仍不够？可已如此待她，倒不知自己到底哪里做的不好。暗叹一气，去了澡房。
明玉心里也不舒服，早早起来伺候他穿衣洗漱，快至午时又亲手去做了饭菜送去。等他吃完，才觉好受些，几次想将事坦白，又咽下。
从衙门里出来，烈日高照，晒的人头昏。那头上的纸伞也似乎全无作用，只想快些上车回去。走了几步，便见个穿着绿衣碎花裙摆的姑娘快步过来，明玉瞧着她甚是活泼的模样，倒有些羡慕，那样的人，才真是碧玉年华。齐琛说她心智不似十六，自己又何尝不知。
见她要进去，明玉先行唤她，“季谷娘。”
季芙听见唤声，回头看去，见是个俊俏女子，想了片刻，倒想起来了，笑颜顿展，“你不就是那日跟麻四买东西的人，可买到合心意的了？”
明玉没想到她竟记得自己，笑道，“还未找到合适的。季谷娘这是给季师爷送午饭？”
季芙点点头，“我娘腿脚不大好，都是我来送的，衙门我都跑了七八年了，熟着呢…诶？你来此处作甚？”
一旁的衙役说道，“季妹妹，这是新任知州大人的夫人，休得无礼。”
季芙笑道，“原来是知州夫人，怪不得眼生，穿戴也是跟我们这边不大相同，好看极了。”
被人当面夸赞，旁边还有男子，明玉面上微红，与直爽的人打交道，或许她确实是不适合的吧？
季芙又道，“说来我还不曾见过齐大人。”
明玉怔松，“你每日来，也没见过？”
季芙笑道，“我爹呀可凶了，不许我去那衙门内堂，每次到了门口就过来拿饭菜，然后将我轰走。”
听见轰字，便想到季师爷那像活阎王的脸，实在传神，明玉蓦地笑笑。
季芙歪了歪脑袋，“话说…齐夫人怎会认得我？”
明玉这才说道，“那日我夫君与牛车相缠，多谢姑娘仗义相助。”
季芙蹙眉想了许久，待想起那事，吃了一惊，“你说那人便是齐大人？”顿时笑道，“我还说没见过，原来早就见过了。”她又仔细看明玉，暗想果然是郎才女貌，都是好看的人。
明玉问道，“姑娘待会可有空，想当面道谢，去茶馆吃个茶点。”
季芙笑道，“也没帮上忙，齐夫人不必如此客气。”
明玉见她拘谨，也没说送簪子的事，又请了一遍，季芙这才道“那我将饭送进去，再随你去吧”，那衙役听见，等她走了，摇头笑道，“真是不懂事，竟让您等她这丫头片子。”
明玉笑笑，“倒是个真性情的姑娘。”
季芙很快便出来了，跑的额上渗汗。明玉拿了帕子给她，让她引路去茶馆，也省的不合口味。
进了茶馆里，点了茶点，说了会话，明玉便说，“那日三爷告诉我，你将一根簪子弄断了，我心里过意不去。而且同为姑娘家，买入手的，自然是心里喜欢的，因此去铺子里买了支，还请季谷娘收下，否则心中不安。”
那簪子早就放在马车中，明玉一早便想哪日在衙门见着她还了这人情。今日正好，便让水桃拿了过来。
季芙哪里肯要，水桃说道，“你若不要，我们小姐就不安啦。”
季芙想了想，这才收下，笑道，“都说齐大人是个知书达理的人，这一看呀，他的夫人也是个明理的，以后邓州百姓有福了。”
明玉淡笑，季芙收了东西又觉不安，想到一事，问道，“你那日找麻四是要买什么树？定是那厮又讹人了吧。他虽然做生意不老实，但是心眼是好的，你别跟他一般见识。”
明玉不对麻四多做评价，到底是个陌生人，再不好，也不想费唇舌，免得多惹是非，“想让他去寻凤凰木来着。”
季芙默默记在心里。又聊了一会，便各自回去了。
水桃陪明玉出了茶馆，说道，“季谷娘真是个讨喜的人，眼里瞧不出奸诈，倒是个可以深交的姑娘。”
明玉也觉是这般，想到她与齐琛的事，默了默，要结交朋友尚且要交心，那更何况是夫妻间。齐琛待她这般好，又不是个蛮横人，她却瞒着这事。与其让他日后发现，还不如自己坦白了。若他不愿听自己解释，那这情意，也不过尔尔。
这么一想，心又跳的快了，如最后赌注，轻易下不得。
回到宅子，吃过午饭歇下，睡得沉沉，隐约感觉旁边有人坐下，不由一惊，醒了过来。声音沉稳熟悉，“吓着你了？”
面上有掌抚来，明玉轻松一气，看着旁人，“三爷怎么这个时辰回来了？”
齐琛侧身躺下，连衣裳也未脱，闭上眼眸也不甚疲倦，“袁大人明日离任，下午衙门清扫，提早回来了。”
明玉坐起身给他揉手，“三爷辛苦了。”咬了咬唇才低声，“妾身有话想跟您说。”
齐琛眉眼微动，明玉已说道，“那日在驿站和孟二公子见过…后来夜里，又见了一回。”
心中大石忽然沉落，齐琛睁眼看她，握了她的手，“嗯。”
明玉见他没怒意，瞬时明白他的心意，忽觉眸中湿润，“那晚清雪过来捉我，我不愿去，她便说让吴逢进来毁我名誉，无法，只好去了。与孟二说了些话，但并没逾越之举。期间清雪一直在旁，并非独处…”
腔调种满是压抑，几乎颤声，齐琛听的不忍，起身握她双肩，探头封了她的唇，探舌入深处，摄取腔内热意。
明玉身子微颤，泪便滚落在两人面颊上。坦诚相待的感觉，不能更好，为何没早点察觉。
掌已探在身上，轻揉浅压，情意瞬间被挑起，不费什么气力，便觉欲望膨胀。待那硬物进入体内，更觉两人身心融合，不分彼此，再无缝隙。
第四十五章 故人相见
七月一过,八月初至，在皇城早该入秋转凉的时节,在这邓州却显得更热。七月流火，酷热已要开始消散,却更是炎热。兴许到了月末才能见一分秋色。
宅子里并没有储冰,明玉也不挂念，就是看着齐琛常是烈日下奔走,不舍得罢了。这日拧干脸帕递给他，瞧了好几眼。齐琛见她面色怪异，问道,“怎么？”
明玉伸手摸摸他面颊，“瘦了，还黑了许多。”
齐琛微挑了眉,“被嫌弃了。”
明玉笑笑，“妾身哪里敢，不过呀，如此更显得英气，只是不能再瘦下去了。明日你不是休沐么？去老大夫那瞧瞧，开些调补身子的药，可不能忙于公务累垮了身。”
齐琛点点头，“听你的。”
晨，久违的睡了个大觉，一觉醒来身旁仍有人，不似之前空落，便更不愿早起了。温存了好一会，才起身。
正用着早食，下人便来报外头有个姓季的姑娘求见。明玉想了片刻，想着该不会是季芙吧。让人请她到大堂，便漱口过去了。
到了那，果然是季芙，只是脸上和身上都是染了泥，一见自己，便将那倚在门柱的树给她看，“这是凤凰木，找不到大株的，也不知能不能种活，姑且试试吧。”
明玉诧异，“这是你去挖的？”她忙去看她的手，掌上破了好几块地。
季芙要缩手回来，“脏。”
明玉心里说不出的触动，偏头唤阿柳打水来给她洗脸上药。阿柳刚走，管家又过来禀报，外头有人拜见。
明玉问道，“是何人？”
管家答道，“是位姓孟的年轻公子。”
明玉心头一跳，脑门上的穴道也急跳不停，拉了季芙要入里，对管家说道，“你去禀报三爷，我和季谷娘进房里。”
季芙可不想脏了这地，终于是将手挣脱了，“我还是快些回家吧，不然泥干了连衣裳都洗不干净，要挨骂的。”
明玉想着也是，总不能留她这未出阁的姑娘在这里沐浴净身，便没多留，临走时又让管家将井里冰镇过的西瓜给她。
下人进去报了齐琛听，齐琛吃饭本就不快，一听孟平璋来了，对他那日强逼明玉甚恼，不由吃的更慢，一口粥分嚼了十几下才咽入腹中，让他好好在外头晒晒。
等在门口的孟平璋倚在马车下，被这烈日照的头昏脑涨，偏等了许久里头还没人出来，不由自嘲，“我是不是该庆幸三少夫人没放狗出来咬我？”
坐在马车夹板上的清雪几乎笑倒在一旁握着缰绳的吴逢身上，“孟少您这是自找的，做了那样混账的事，还想人家好茶好脸么？”
孟平璋叹气，“清雪，我已后悔十几日，别再撒盐了。”
清雪笑笑，拿了扇子给吴逢扇风，“身边有冰块，真是好事。”
知她打趣自己，吴逢抿了抿唇，也没反驳。
孟平璋带着半颗谢罪的心，死活不愿回马车里，身体又并不结实，都快被热气蒸的晕过去，只听大门吱呀一声，抬头看去，终于是开了。站直了身想以绝佳姿态相迎，谁想里头却走出个泥人，泥人怀里还抱着个西瓜。
季芙瞧见他，只觉这人孱弱得很，面色青白不说，还瘦，个子又高，像拔高的竹竿立在马车前。想到方才齐府管家的通报，又想着明玉听后惊变的面色，顿想这人定不是什么好人。
孟平璋从那阴影处走了出来，笑道，“姑娘，这西瓜可否卖我？”
他自认为孟平璋的这副皮囊长的还行，斯斯文文的说话，也是个玉树临风的人，虽然瘦了些，却是清瘦，还算得上是好相貌。谁想话落，便见她眼里添了嫌恶和警惕，“不卖你。”
半句婉转也没就得了回绝，孟平璋被晒的脾气都暴躁了许多，顿时扬起嘴角，“泥姑娘，走好不送。”
“…”季芙瞪了他一眼，果然是烂人，道貌岸然！
见她俏脸气歪，抱着西瓜气冲冲走了，孟平璋这才痛快起来。清雪摇头道，“我就说孟少心智未开，总爱调戏黄花闺女。”
孟平璋不予理睬，自得其乐。
等齐府终于来人相迎，他又已被晒的没脾气了，进了里头，也不追责，横竖就料到他们会整治自己，他也认了。可齐琛竟连个借口也不找，请他坐下，就坐在主位上喝茶。
看的血冲头上，差点没摔了杯子，“无我，无你。你倒是心安理得。”
这屋里虽然有下人，但他忍了暴躁说了知情人才懂的话，下人并听不懂。齐琛看他一眼，屏退下人，冷冷道，“我早已说过，你我并不相欠，欠的人，唯有真正的孟二。”
孟平璋没力气跟他吵，手肘顶在桌上，扶额道，“你、你先让他们给我熬个解暑的。”
这弱得让人发指的身体简直是不想多待片刻，孟平璋暗叹一气，等任完通判一职，回京后吏部问及意愿，他当真能顺利去边城？
用过汤水，总算是好多了。孟平璋这才说道，“齐少夫人不在府上？”他蓦地笑了笑，“哟，趁着自家夫人外出，让个俏姑娘过来抱西瓜，你的日子倒是潇洒。”
齐琛当即沉了脸，“你若再纠缠明玉，日后便再无往来，齐孟两家势不两立。”
孟平璋一顿，十分惊异，“难道她告诉了你那晚…”
他知道明玉胆子大，可不曾料到她竟会将这种事告诉齐琛。事后越想越觉自己鲁莽了，严令让吴逢清雪保密，就是怕真害了她名声。没想到她竟与他不避讳到这种程度，“你不疑她？”
齐琛淡淡看他一眼，“我信她。”
孟平璋苦笑，“竟对个女人如此信任，匪夷所思。”
齐琛不予反驳，像孟平璋这种从出生便只有别人顺从他的，又怎会真将真心交付别人。在他眼里，女人又算得什么，更谈不上什么信任。只是在自己未遇见明玉时，也是如此呀。他倒是希望孟平璋快些成家，免得再去祸害别家姑娘。
孟平璋叹道，“上回我已决定安心做我这孟二公子，再不会纠缠。这次来，不过是例行公事，查访各州督察罢了，会停留五六日。”末了笑笑，“你如今已正式上任，可千万别让我捉到什么把柄。”
齐琛扫了他一眼，“不送。”
“…”
孟平璋气急败坏出来，暑气未消，步子还不稳当，颠着步子上了车，气炸，“赶快离开这混账地方。”
吴逢和清雪相觑一眼，这孟少，终于是被收拾服帖了。
齐琛回到房里，见明玉又在绣花，最是见不得她绣花，这东西少做些是怡情打发时日，可做多了，就是伤眼的事。过去便拿了针，拧眉，“总是做这些做什么？家里倒不缺这女工钱。”
“针不长眼，别伤了手。”明玉将它拿回，在布上起了两针，才放回篮里，“这些都是跟嬷嬷学的，还没动手认真绣。”
齐琛看她，“学这些做什么？母亲又不考你。”
明玉笑笑，“做几件放着，等日后孩子出世便能用了。”
齐琛顿时没了气，“买就是了，虽说婴孩长的快，但我的月俸也不是买不起这些。”
姚嬷嬷笑道，“少爷这可就不懂了，这可与贫贱富贵无关，只是为人母亲的心意。”
齐琛只好说道，“那日后少倒腾。”
明玉点点头，“孟二公子走了？”
“嗯，说是新官上任来瞧瞧各州衙门内务，约摸待五六日。”
“五六日…”明玉已将孟平璋当做瘟神，实在恨不得他立刻离开这地。
齐琛见她面露忧色，执手道，“莫忧，有我。”那明眸看来，看见安心神色，才拉了她起身，“去外头看看景致。”
明玉随他出去，又道，“那季芙季谷娘方才送了凤凰木来，那是人家姑娘亲手挖的，妾身想着该还什么礼。”
齐琛说道，“她因我断了根簪子，你还了她又去了一回茶楼，她如今又送来凤凰木，你再送她什么…倒是要从年头送到年尾了。”
明玉想了想，笑笑，“确实是。”
齐琛思量片刻，“那季谷娘倒是个性情中人，下回见了，可与她结交试试，在邓州三年，到底还是要有你自己的圈子好，才不至太无趣。”
他不愿明玉每日都在等他放衙、送他应卯中过这三年，那样未免太过虚度。自己并非古代男子，要妻子围着自己转。他将她当做今生与共的人，那便不能如此自私。虽然他也喜欢大男子主义被她放至最大的感觉，可到底…不好。
结交…自小就尝遍冷暖的明玉暗想，能结交的人，当真会有么？
第四十六章 欢喜冤家
这日明玉起来，齐琛应卯去了,闲坐家中,去瞧移种后院的凤凰木,见生的还好,没有颓萎的模样,许是养好了。想了片刻,起身道,“午时送饭去衙门给三爷。”
水桃问道，“不是好几日都没送了么,今日小姐又起了兴致？”
明玉默然，齐琛不是想她跟季芙结交么,那便听他的。她总不能跑到季芙家里去寻她,去衙门正好，若碰上了，便能好好的说一番话了。可想到要与仍算是陌生的人好好交谈，心里顿感不舒服。
这日子她过的甚是安心惬意，夫君待自己好，地位日子也荣华，下人也没糟心的，更何况还没姨娘入府，实在想不通为什么齐琛要让她广交朋友。难道…他不怕自己的心跑了？
略有不乐，还是去了厨房倒腾菜肴。
怕错过季芙的时辰，还未到午时，便去了那。在街口等至午时，才往衙门正门去。
来过几回，已没初时拘谨。让水桃在外头看着，自己随衙役进了内堂。
本来这月便可以搬到内衙，只是齐琛怕衙门白日吵闹，扰了明玉清静，又觉到底外务与家宅还是分开得好，反正宅子离这不过是两三条巷子的距离，便没有意思要搬过来。
齐琛一会过来，明玉正从食盒里拿饭菜，水桃便来报看见季姑娘了。明玉说道，“你伺候三爷用饭。”又对齐琛说道，“妾身先行出去，与季姑娘说会知心话。”
齐琛这才知晓她为何突然过来，甚是欣慰她将自己的话放在心上，点头道，“去吧。”
明玉到了外头，季芙已等在那，碎花衣裙简单朴实，却极衬她的身形，回头看来，已是展了笑颜，微微显露酒窝，“齐夫人。”
明玉笑道，“唤我明玉便好。”
季芙笑笑，“若是让我爹知道，非得抽我掌心不可。不过确实有些生分，不如我唤你姐姐吧。”见她点头，末了一会才恍然，“还没问你生辰呢，指不定比我小。”
明玉不由笑笑，看着很是聪明的姑娘，也竟是个迷糊的，“无妨，我乐得做这个姐姐。”
季芙点点头，也不太过客套。
“一直想去四处走走，可不知何处好风光，正巧你在这，那可得空带姐姐去赏赏景致？”
寒门姑娘不比大户人家的闺女足不出户，家里的活计可都是要做的，要是不出门，闲养着姑娘绝不可能。真正被束缚家门的，不过都是些大户千金，平常百姓的姑娘可没办法富养。每到春耕还得卷起裤管去田里，那是被人瞧见要嫁不出去了？自然不是。
季芙出身寒门，受的约束甚少，明玉说去走走，又想着家里暂且没忙活的，一口答应下来。明玉便拉着她的手上了马车，一同游玩去了。
齐琛今日难得早放衙，说早，也只是比平日早了些，天色已快黑了。问了明玉可回来了，管家答申时便已回来。
不早不晚，玩的应当还好。齐琛忽然觉得自己竟然操劳起妻子的友人问题，倒对自己有些意外，往日的他，哪里会去管这些，连堂妹表妹的事他都不曾问过。无怪乎别人都道他冷漠，许是这般。
明玉这回没再做针线活，倚在窗台往外看月亮，还有几日便是中秋了，悬挂的月已十分明亮，只是缺了一小边。听见声响，偏头看去，齐琛走到跟前，便拉了他的手道，“三爷瞧，那明月像不像被人吃了一口？”