林妈妈因那婆子的话不悦地紧了紧眉头，“咱们还没说什么呢，她们倒不依了！”
“可不是！”那婆子气愤地道，“老太太派咱们来接她，是说明咱们老太太认可了这门亲，她们该高兴才是！没承想，竟把老太太的心思往歪处想，还在背后编排老太太的不是。老太太什么好东西没见过，不过几张破毯子，两件大毛衣裳，就想叫老太太承她的情么！”
“还有，您看今儿五少爷一上来便驳了咱们的话，半点脸面不留，可见她们私底下没少说咱们府上的不是。五少奶奶也没少说不回徽州的话，不然，三夫人远在徽州呢，五少爷一向孝顺得很，怎会拒绝得这么干脆？！”
说着为了印证自己的话正确一般，向周妈妈求证，“您是自小看五少爷长大的，您说是不是？”
周妈妈方才一直沉默不语，此时听见她问，方道，“五少爷也没说不叫少奶奶回去。再等等看吧！”
那婆子没听到想听的话，撇嘴儿道，“这还用等么，五少爷意思明显的很！”
周妈妈不高兴了，这婆子说到底不过是老太太院中的二等粗使婆子，跟着来也是为了叫她们帮衬着做些粗活，这等事儿本没有她说话的余地，嘴角微扯，“刘妈妈也说是五少爷的意思，怎么就扯到少奶奶头上了？！再者说了，五少爷不是说有事离不开少奶奶么，说不得是什么正事呢。”
林妈妈因这话拿眼斜了斜周妈妈，眼皮又垂下来，不轻不重地道，“老太太来时是叫我们一定要把少奶奶接回去的。三夫人也同意。哪家新妇不祭祖不拜祠堂？老太太叫她回去，正是为了办这件事儿！再大的事儿能大过得这件？”
周妈妈斜了斜身后的两个丫头，心中冷笑，不再说话。
林妈妈也知道陆老太太的话，没三夫人的话好使，一言过后，便向那刘婆子道，“朱府总是亲戚，这话听过也就算了！”
刘婆子虽不高兴也没奈何，应了声，转身去垫那桌子。和屋中诸人收拾箱笼。
林妈妈趁机便又和周妈妈道，“老太太即叫咱们来接，五少奶奶若执意不肯回，逆了老太太的意，如何是好？”
周妈妈来时，三夫人便有话，一切叫她听少爷的。笑了笑便道，“您大概也知道五少爷的性子，虽看起来温和，实则内里是个犟的，便是三太太也拿他没法子，何况少奶奶？他若不叫回，少奶奶也是一百个没办法！”
林妈妈因此话，把眼儿沉了沉，将脸儿转向屋门，不再说话。
却说苏瑾在侧院坐了片刻，又回到正院之中。陆仲晗已看完了信，在当门坐着吃茶，她一脚跨过门儿，倚靠门柱笑问，“母亲信中都说了些什么？”
陆仲晗将放在手边的信扬了扬，“你来看。”
苏瑾嘴撇了下，往里面走，“我才不要看。”
陆仲晗笑起来，递于她一盏茶，笑道，“母亲夸你送去的毯子和大毛有裳极好。又说府内众也极喜爱你送的东西，只是岳父大人不在你身边，你自己生意又是初做，难免银钱不凑手，叫你日后只想着祖母便好，她那里不要你再送！”
虽不晓是这话是真是假，可苏瑾突然眼圈有点热热的，低头喝茶掩饰又笑，“不叫我送，我偏要送！如此岂不更能讨婆婆欢心？”
陆仲晗微叹一声，笑了，“好，你的银子，你做主！”
苏瑾偏头一笑，“是咱们的银子！”
二人说笑一会儿，不多时，小秀和香草便进来摆饭。苏瑾问道，“徽州来的几位可有人陪着用饭？”
“有呢。”小秀回道，“叶妈妈将领头的两位妈妈请到侧院正房，她和来旺嫂子陪着呢。余下的人，叫我和香草去招呼着。”
苏瑾点头，“好，你们去罢。”
饭后，陆仲晗小休息片刻，嘱咐若再有人叫她回去，只管往他身上推等等，便去了衙门。
他前脚走，叶妈妈后脚便进来，先是议了议如何安置床铺等话，又道，“她们一行看着象是乏了，我代小姐去说，叫她们先歇着，有话慢慢再叙不迟。”
苏瑾点头，“也好。”
叶妈妈便匆匆去了侧院。正这时，栓子过来道，“小姐，张管事在前厅，说有事要见您。”
苏瑾也正想找张荀呢，便出了正房到前厅。张荀正在厅中坐着，一见她，连忙起身行礼。苏瑾笑道，“快免了罢。这一趟走了两个月，累了罢？”
“一路不是车便是船的，哪里能累着人？”张荀笑了笑，依言坐下，看了看苏瑾，好一会儿才苦笑道，“我们去这一趟，倒给小姐招了麻烦来。”
苏瑾摆手，“与你何干。你们即便不去，该来的总会来。嗯，不说这个了，你叫我，必是想说生意上的事儿罢？”
张荀笑着点头，“正是。按小姐说的，到了杭州，除了拜会小姐外祖府上，又去了杨府。那位杨少爷听闻是小姐派去的，十分热情，拉着我在其家吃了整整大半日的酒。又说自得了小姐的信，便一直等着咱们的羊毛毯子呢。我将随身携的样毯拿与他一瞧，他也甚是喜欢，夸小姐这毯子织得好，又建议说，盖毯之类的，小姐可再织五尺长五尺宽的，亦或四尺长四尺宽的。这些轻便些，更适合江南地区。”
苏瑾听了笑起来，“由此可见杨大哥对生意倒比之前精通了不少。这个想法我亦有，不过织机却要重新打制，很是费工夫，咱们冬日里无事，慢慢地做罢。”
“嗯。”张荀点头，又接着道，“杨大哥说，这毯子他要放在铺子卖，叫小姐凑成一批便运过去。”
说到此处，苏瑾突然心中一动，“税监之事，对杭州的影响可大？”
张荀听了此话，啧了一声，奇道，“说来也怪。苏杭皆派税监，我观其街面之上，铺子虽也有关张的，只是也极其热闹呢，瞧不出与平时有多大差别。可咱们归宁府却与平时天差地别。真真是怪事儿！”
苏瑾想了想笑道，“那是你没见识过杭州最繁华之时的缘故罢？”
张荀笑了，“当是如此。最近听闻风声松了些，杨少爷家的绸缎铺子也开了张，咱们可着手准备这一批货。”
苏瑾点头。
张荀又接着道，“后来我又去了丁家拜会，丁夫人见了我亦是喜不自胜，因实是好奇小姐在这边的生意，拉着我问了足足两个时辰。听闻小姐缺银子周转，她便叫人备了五千银子，叫我带来。我哪敢替小姐自做主张，便推了”
苏瑾听到此处，嘴一张，正要说话，张荀已笑道，“我回之后，听栓子说咱们坊中的羊毛毯子要做为贡品进献朝廷。我便觉此事办错了！！！”
“还真是错了！”苏瑾笑了，有些惋惜。
张荀搓了搓手，笑道，“谁承想我才刚走两个月，坊中竟有这样的变化。”
苏瑾也笑了，“莫说你没想到，我也没想到。嗯，丁姨可还有话说？”
张荀掏了一封信，递过来，“是丁夫人所写的，关于生意上的事儿。”
说完这些，苏瑾沉默一会儿，才问起最重要的事儿，“你们到徽州之后住在哪里，那边的人对你态度如何？姑爷的母亲身子可好？”
张荀有些为难，他倒是想只报喜讯儿，可又怕因此而误导了苏瑾。苏瑾看他这模样，便知了个大概，遂摆手，“我随口一问罢了。嗯，你只与我说，可有什么特别的事儿么？”
张荀松了口气，略想了想道，“听说陆家二老爷想补盐运使的缺，好象缺打点的银子。这是陆家二房一位管事在吃酒时透的信儿，当时似乎在探我的口风，因他问小姐的生意本钱到底有多大。我说小了，怕那府的人小瞧小姐，说大了，又怕他们真的上门借银子，只好如实说了”
“还真是难为你了！”苏瑾笑起来，“后来如何？”
“后来便再没下文了！”
苏瑾微微点头，坐着出了一会儿神，道，“正好你回来了，坊中的生意你和阮二商议着办。还有那染房，你多多留意些，我最近不得空。”
张荀点头应声。
随后两人又叙了些闲话，张旬出去。
苏瑾便坐在前厅没动。徽州这一来人，整整小半天一直闹哄哄的，现今后面怕也没安定下来，她有意躲上一躲。默坐了大约两刻钟，突闻廊子上脚步匆匆，香草急切的声音传来，“小姐，小青姐姐和秋蝉吵起来了！”
苏瑾一怔，“谁？”
“秋蝉！就是徽州来的那个穿玫红褙子的丫头！”
苏瑾缓缓起身，疑惑，“她们两个怎么吵起来了？”
香草摇头，“详细的我也不知。只知道饭后小青姐姐在正房呆了一会儿后，便说去东厢房看看，谁成想，不一会儿，里面便吵起来了。好似是秋蝉说了小姐什么话，小青姐姐不依。现两人正吵着呢！叶妈妈几人拉也拉不开！”
苏瑾抚了抚额头，快步往外走。
204章口角升级
苏瑾和香草刚转过穿堂，便见叶妈妈和来旺媳妇扶着梁小青自侧院出来，看见二人，便停在前往正院的通道之上。
苏瑾快步走近，看梁小青脸上仍然余怒未消，不觉笑了，“什么事惹你发这样大的脾气？”
梁小青嘴唇抿着，不说话。叶妈妈与来旺媳妇都道，“表小姐咱们去你院中说话。”
苏瑾点头，回望侧院，即没人出来，亦没什么响动，便暂时先不管她们。
梁小青一路沉默着到了苏瑾的正房，香草利索的倒了热茶来，苏瑾笑着推到她面前儿，“说罢，是因什么事吵起来了？”小青性子虽活泼，却甚少见她与谁真恼，这个叫秋蝉的丫头究竟说了什么才惹得她大动肝火？
“初时也没什么。”梁小青接了杯子，又沉默一会儿，才抬起头看向苏瑾，颇有些气愤地道，“不过是见叶妈妈陪着林妈妈与周妈妈，我想，虽她们来接小姐回去，打着旁的心思，礼节上总不能叫人挑嘴。这便去了东厢房，想着她们人生地不熟的，我去陪着坐一会儿。去时，余下的两个婆子丫头刚吃完饭，正说闲话，我进去之后，她们到也热情，与我让了座儿，便说些闲话。”
“谁晓得刚没说几句，她们便说到选秀的事儿，问我，当时姑爷与小姐成亲时境况如何，我哪知她们存着坏心呢。便实话说了”
说到此处，梁小青声音大起来，看向苏瑾的双眸中，委屈又愤怒，还有夹着一丝不亦觉察的怜悯与同情，“小姐，您猜那秋蝉怎么说？她说什么无雁不成礼，无茶不成礼，又道徽州人娶媳嫁女，哪个不是几十台嫁妆，成千上万的聘礼，这还是一般的人家，她们陆家娶媳更是隆重”
“我这时心头虽不高兴，却没想到她们是什么心思，便与她们解释说，因是选秀，时间紧急得很，虽无雁茶却是有的，再者，那雁也用旁的东西替了，您猜她们怎么说？”
苏瑾听着梁小青的话，虽然一直默不作声。实则心头有一种很无力的感觉，事情终究会纠结在这上面儿早就想到过，也想过怎么避开，终是不行。在心中叹息一声，轻轻问道，“她们怎么说？”
梁小青看她脸色不好，本因气愤而要脱口而出的话，此时突然有些说不出口，可一想到小姐这么久一来，努力做生意，努力想叫徽州的人认可她，便又有些心酸。眼圈不由红了，把心一横，半垂下头哽咽道，“她们说，即便是如此，事后哪家不补聘礼的？小姐，当时她那语气，真真是把我们鄙夷到天边儿去了！！！您听听她这话，这不是说小姐嫁的嫁的”梁小青语塞了几下，“便宜”二字终是说不出口。
“小青姑娘，方才你怎的不说原由？若是知道原由，我们必不劝你，敢这么埋汰表小姐，咱们如何能忍得下？大家闹一场算完！”苏瑾尚不及说话，叶妈妈与来旺媳妇早在一旁气得七窍生烟。说着，叶妈妈往外啐了一口，“她算个什么东西，也敢在我们面前说这样的话？”
来旺媳妇亦气道，“这话莫说她一个丫头说不得，便是陆府老太太和三太太也说不得！咱们朱家的外孙女可是叫人这么说道的？！”
香草和小秀气得胸脯一鼓一鼓地，齐声道，“表小姐，我们去叫姑爷回来评评理！”
朱家余下两个妇人听说这边的动静，也一齐过来瞧瞧，突听里面叫嚷，以为出什么大事儿，忙在正房门外帮腔道，“可是要去请姑爷？”
苏瑾登时一个头两个大，连连摆手，“不须去，都去忙罢！”
说着又转身向梁小青笑道，“你这丫头也心实。她们说事后哪家不补聘礼，你怎么不说：原陆家是个没规矩的，即知道要补，这都快一年了，也不见你们补来！”
梁小青红着眼圈撇嘴，“小姐您还笑！我若说这话，她们必说，不补是因老太太不喜之类的”
苏瑾唇角挑了挑，在她脸上打了几个转儿，道，“她必不敢说这样的话。不信，你去试试！”
“谁要试！”梁小青因她的态度十分不满，不由背了背身子道，“小姐还是赶快打发她们回去，今儿才是刚来呢，便给咱们添气受，日子一长，不晓得会张狂成何等模样呢！”
苏瑾点头，“我晓得了。等姑爷下了堂，我便与他商议！”
梁小青因见她波澜不惊的样子，更加不满，声音不由又高了起来，“小姐听到这话都不气么？姑爷再好，也抵不过您受这样的气！”
叶妈妈忙安抚梁小青道，“小青姑娘，你别急，小姐自有小姐的意思。”
苏瑾叹了一声，在她身边坐下。她如何不气，哪个人听到这样的话会不气？但这些结果她早想到过，一直以来，她都在极力避免这样的情况发生，可终究还是来了。现在她满心的无力之感，哪里提起精神生气？
再者她可不是梁小青，没成亲时，眼中只看得见他的好；现今出了事，眼中只看得见自己的委屈。不过这事终是要解决的，只是用什么办法，她心中毫无头绪。
却说梁小青一行出来后，周妈妈与叶妈妈板着面目问那个叫秋蝉的丫头，“你到底与那小青姑娘说了什么？”
这秋蝉和无双本也是老太太跟前颇为得脸的丫头，不然也不会派了她们来。方才她与梁小青说的那些话，实是因心头有些不满，便暗讽了两句，这本在府中常与丫头们斗嘴的伎俩，不过是你刺我一句，我回击几句出出气罢了。谁成想那梁小青是个村的，偏不吃她这一套，竟扯破脸皮，大肆叫嚷起来。
心中本就羞愧后悔，听这二人问，忙上前急切地辩解，“实是没说什么，只是说到选秀时，我与无双有些好奇五少爷成亲时如何操办的，便多问了几句。因这娶亲的事儿，我突又想到咱们徽州的礼节，本是想着两地不同风不同俗，拿它做个话头，说些闲话解闷。谁成想那小青姑娘却歪解了我的意思。”
周妈妈抬眼撇了她一眼没说话，倒是林妈妈有些着急，追问她，“那你究竟说了何话，叫小青姑娘歪解了？”
秋蝉嗫嗫几声道，“现下我想了想，旁的也没什么。只是小青姑娘说到选秀之时，五少爷送的聘礼，与咱们徽州的无雁不成礼的礼仪不符，便说了一句。再有便是我听人旁人讲，但凡这样成亲的，事后皆会补聘礼与嫁妆”
周妈妈听到此处冷笑一声，“不知秋蝉姑娘提这个是想说什么？说咱们陆家不知礼数么？还是想说旁的？如今老太太叫咱们来，自是已认可的意思，你在老太太跟前当差多年，连这个也不知么？”
秋蝉窘红了脸，眼中含泪，连连摇头，“我并没有旁的心思。不过是想到了，一时没思量周全，话便出了口。”
周妈妈眼儿在她身上转了几转，又转向林妈妈瞧了一眼，方望着门口道，“午饭时，大家也听见了朱府叶妈妈的话，那梁小青名上虽说是在五少奶奶跟前侍候的，实则情同姐妹。如今这事怎么办才好？”
“皆是我的错，我这便去向少奶奶和小青姑娘赔罪。”秋蝉思量片刻，低声道。
林妈妈看了她一眼，微叹一声，站起身子，“罢了，咱们来第一日便惹出这样的事儿，我也合该去向少奶奶赔罪。”
周妈妈招手叫一个王婆子，“去看看五少奶奶可得空儿。”
王婆子应声去了侧院，她到时，小秀和香草已被苏瑾赶到院中，二人正立在往侧院的小月门边儿上说着话，突见王婆子来了，那梁小青的话她们听得一清二楚，若是小事倒还罢了，那秋蝉才来不足两个时辰，就敢这么贬低表小姐，二人心头气得很，看见她，自然与她没好脸色，一个拿眼斜她，一个冷哼，“你来做什么？”
王婆子平白受了连累，得了冷眼，心中也恼，却不得不赔笑道，“二位姑娘，林妈妈叫我来瞧瞧少奶奶可得空儿。”
香草狠狠地扯了一把树叶，不耐烦地摆手道，“小青姑娘正哭着，少奶奶正劝着，不得空。你回罢！”
王婆子讨了个没意思，还要再说，香草和小秀已背了身子，往正房走去。她连忙跟上两步，赔笑道，“秋蝉姑娘原也是无意地，正想来与少奶奶赔罪，二位姑娘且与我通传一声罢。”
香草闻言转身，挑起眉眼道，“以我说，大家有什么话，等姑爷下了堂来，当着姑爷的面儿说清楚！省得有些人在背后胡乱嚼蛆！”说着又一记冷哼，拉小秀顺着游廊去正房。
那婆子方才是微恼，现在是大怒，冲着香草和小秀的背影低声骂道，“狗仗人势地小淫妇，凭你去叫人评理，我却不信，五少爷当真能抹了老太太的面子。”一面说一面气冲冲的返回侧院回话。
205章事后
王婆子气冲冲的回到侧院东厢房，将方才的情形添油加醋地说了一遍儿，徽州来的这几人皆十分气愤，还是周妈妈从中劝道，“朱府总是亲戚！哪有说亲戚的不是？再者小丫头总是气性大些，咱们上了年纪地，略担待些罢。”
林妈妈也自知秋蝉的话犯了大忌讳，五少爷晓得后不知会怎么样恼怒呢，万不可再将这事扯到他面前去，也忍着气劝了一通。
朱府的几人比起陆家人来更是大气。
叶妈妈与来旺媳妇将梁小青劝住后，送她到东厢房歇着，拉着来旺媳妇便往偏院走，来旺媳妇被她拉得一路趔趄，一连问，“您这是怎么了？要去哪里？”
叶妈妈并不说话，转出后衙，到了朱府下人住着的又侧院门口，才停下来，看左右无人，脸上才浮现出怒色来，“今儿这事咱们得给老太爷去个信。陆老太太如此欺人，那家的丫头敢这么埋汰表小姐！姑老爷不在家，老太爷叫咱们来照看表小姐，看她受这样的委屈，咱能不管么？”
来旺媳妇不是不气，但听了叶妈妈的话，又有些犹豫，“观表小姐往常言行，她象是不喜我们往咱们家说这边的事儿。咱即要送信，也得问问她罢？”
叶妈妈气哼哼的摆手，“找老吴只叫他先将信写了，送了不送的，看看情况再说。”说着便要拍门。
来旺媳妇一把拦住，“叶嫂子，你再想想！今儿这事，小青姑娘虽不会扯谎，但因偏着小姐，曲解那丫头的话也有可能的，咱们闹一场，出出气倒没什么。若闹到老太爷也知道了，这我是说，万一那秋蝉无心，咱不是小题大作了么？”
叶妈妈看着来旺媳妇长叹一声，道，“你当我只为今日的事儿么？咱们来了这么久，一应的信都是表小姐往朱府那边去的，她必是只报喜不报忧。姑爷自徽州祭祖回来，我便想着要问问实情，表小姐不让问，只说姑爷心中有盘算。可姑爷再有盘算可当时我便替表小姐难受，只陆三夫人带回个镯子，其它地人竟象不知道一般，连个礼节性地物件儿也没捎带”
说着她又气道，“小青姑娘是没与人吵过架，一时没想到。要说礼节，咱们早全了！老太爷和二位太太早叫人将嫁妆折合成银子给了表小姐。姑爷赶考上任花的银子，难道没有从那里出的？”
来旺媳妇听到这儿笑起来，拍着她安抚道，“叶嫂子，我晓得你心疼小姐。可现今这事儿啊，只能就事论事，可不能扯秧子，愈扯旧事愈多，真到了不可开交的地步，这如何是好？”
“我只那么一说！”叶妈妈气息平了些，深深吸口气，举手欲拍门，“陆家的人即扯到聘礼嫁资之类的，咱也不能装作不知。早先咱们不提，是为着姑爷与表小姐，两人感情和睦，多一事不如少一事，即做了夫妻，其他的事儿不提也罢。现在想想，咱们往好处想，人家却不以为然，你说，秋蝉那话，能是只她自己个儿心中想想？陆府的人说不得一大半儿都有这种心思呢！”
来旺媳妇想了想，道，“回了老太爷也可。这事终是要长辈操持才象样子！”
叶妈妈便砰砰砰地敲起门来，一边道，“可不是。这陆家才来了人，便闹出这样的事儿来，以后的日子长着呢。现在补一应礼仪还来得及，等日子长了，再补也堵不上别人的嘴！”
老吴正和老黄头在又侧院置了两三样菜，烫了壶酒在吃着，突听院门响，忙起身去开门，一见是这二人，笑道，“你们二位怎么来了？”
叶妈妈往里面瞧了一眼，看见老黄头自侧房出来，低声和老吴道，“我有一宗小事，说与你听听。”
老吴了然，将她们二人引到偏房去，叶妈妈低声将主院发生的事儿说了，并道，“你现磨了墨，将这边的情况写了，咱们看情况，若陆家人还这么闹，咱就给老太爷送去！”
老吴吸了下牙缝，不悦道，“说旁的倒也算了。扯表小姐当初嫁时的境况做什么？”
“谁说不是呢！”叶妈妈气得一转身坐下，压低声间说正院的事儿。
来旺媳妇因是担心老太爷知道这事儿，必然大为光火，到时故而在一旁说些搅和的话儿，叫老吴写信，语气别那么激烈。
这三人在这边说着话，那边陆仲晗去了衙门之后，终是心神不宁，离散衙尚有小半个时辰，他便出了签押房，回到后衙。刚进后衙大门，便见秋蝉与无双立在穿堂东侧的游廊上，殷殷往这边看。
二人一见他，连忙迎上，一齐福身，“见过五少爷。”
陆仲晗微拧了下眉头，旋即又松开，“可是夫人叫你们在此候着？”
秋蝉和无双两个因见不着苏瑾，心头急切，待林妈妈小睡下，周妈妈去找苏瑾说闲话，她俩商量一下，在此处等五少爷，务必在五少爷见到少奶奶之前，将这事儿说了。
秋蝉摇头，“并不是，是婢子们有事要回少爷。”
陆仲晗眼中闪过一丝不耐，这二人为何跟随而来，若苏瑾与叶妈妈几人只是猜测，陆仲晗则是心知肚明的。陆老太太同样也在陆三爷身上使过这样的手段瞬间走神之后，陆仲晗点头，“是何事，说罢。”
无双抬头看看立在他身后不远的老黄头和长胜，嘴张了几张，看向前厅道，“此事说来话长，请五少爷去前厅”
陆仲晗微微点头，举步过去。秋蝉与无双赶忙跟随其后进了厅内。
正这时，香草和小秀到前厅来寻叶妈妈和来旺媳妇，晚饭时间快到了，厨娘一直寻不到这二人，晚间的菜究竟如何安置，现在还没个盘算，急得找到香草和小秀，叫她们或去找叶妈妈，或者问问少奶奶。
这二人听说周妈妈在正院说话，便没过去请示，找了一圈叶妈妈和来旺媳妇亦没见着踪影，两人一合计，干脆拿些钱，叫长胜和栓子跑一趟，街上买些大菜回来便可。
这才刚到前院，看见无双的后背没入前厅之中，好奇地问长胜，“那不是你们徽州来地人？到前厅做什么？”
长胜道，“说是找少爷有事说呢。”
香草眉头高挑，“姑爷散衙了？”
长胜点头，“是。刚回来。”
小秀望向那边低低冷笑，“还真够心急地！”