“好好好我不打搅你！娘子你好好看帐，我这就出去转一圈啊！”不等她发怒，他已经扯了扯领口，长吁了一口气，散散心中燥意，果真不再打搅她，带着保兴出门去了。
夏芍药：“…”她只是想让他走开一点别靠这么近而已！
燕王府别院里，三皇子数日不见夏景行，这会儿再看见他，忍不住刺他：“我还当你掉进温柔乡爬不出来了！”这副餍足的模样，一看就知道是怎么回事。
夏景行心愿得偿，春风得意，一句话哪里刺得着他，难得还学会谄媚了一句：“小的这不是赶着来陪殿下了嘛，殿下如今可是我的衣食父母。”
“滚！”三皇子被他气笑了，抬脚就踹了过去，却被他躲了开来。以前做他的伴读的时候都不曾谄媚行事，如今却为了王府采购几盆花，就做出这副谄媚的样子，给谁看呢？
二人许久未曾拆招，索性拳来脚往练了一趟，最后夏景行被三皇子踹倒，他一个勾连脚，二人双双躺倒在地。
“手底下倒还有两下子，你以后是怎么打算的？”难道真就作一世的商人？
三皇子起身，居高临下问夏景行，“你还真不打算争镇北侯这个世子之位了？”
夏景行翻身而起，唇边带了冷笑之意：“我若说执意要去争，你猜会怎么着？”
“王叔…是有些护短的过了头。”晋王有多爱女儿，夏景行在他眼里有就多多余。
三皇子在长安之时，夏景行作为他的伴读尚能安然无恙，只他离开长安之后，夏景行便接二连三的出事，到得最后不但声败名裂，还差点送了命。若说这其中没有晋王的默许与纵容，甚至推波助澜暗中插手，南平郡主能做到这一步，打死三皇子都不相信。
——他那位堂姐的智商在晋王的护佑之下，几十年如一日的停滞不前，凡事只会强取豪夺，能够设计让夏景行身败名裂，大约还真不是她自己的手笔。
可惜今上对晋王十分信重，封地富庶，他又手握京中城北大营的兵权，在朝中素有威望，比起夏景行这位镇北侯府无足轻重的嫡长子，显然南平郡主生的次子宁景世才更能在世子之位上异军突起。
有晋王这位护短的外祖，宁景世这世子之位是跑不掉的。
三皇子相信，就算是南平郡主不出手，等到要册封侯府世子的时候，晋王也会出手阻挠，最后的结果与如今并无两样。
这世上，到最后还是权力决定一切。
老镇北侯曾经是夏景行的护身符，后来将他送进宫去做伴读，瞧他面上夏景行的安全也是无虞的，至于其余的…譬如侯府世子之位，他最好还是不要肖想的好。
不然晋王又岂会答应？！
这些事情，三皇子明白，夏景行又岂会不明白？
“所以啊，那个烂摊子就留给宁景世吧，反正也是从根上就烂了。殿下驻守燕云十六州，若有建功立业的好机会，到时候但有召唤，我必前往幽州，也好为妻子搏个诰命不是？！”
他这便是表明，自己不再回头往镇北侯府这泥汤子里跳了。而是打算另辟蹊径。
“我就怕你不肯来幽州帮我呢。”三皇子往他肩上捶了一拳，总算是放下心来，这才将自己听到的消息告诉夏景行：“这两日接到信儿，说是王叔这次也伴驾，听说这次还带了外孙儿与外孙女。”
夏景行轻笑一声，似乎半点也没影响他：“反正是与我不相干的人。”况如今他连姓都改了，表明自己早就放弃了镇北侯府的世子之争，晋王若还是紧追不放，真闹将起来，这种赶尽杀绝的名声恐怕也不好听。
况本朝赘婿是一律不能参加科考的，他既不能读书科考，进入仕途之路已绝，又入赘商家，想来在晋王眼中，恐怕一辈子也就只能做个洛阳城里的商户，图个安稳日子罢了。
独独只有跟随三皇子驻守燕云十六州，大约才有重新出人头地的希望。
别的路，竟是再行不通的了。
燕云十六州乃是本朝与辽国之间的天然屏障，地形险要，长城要隘山海关，喜峰口，古北口，雁门关都在这一带，是本朝抗击辽国重要的军事防御线。
三皇子在诸皇子中并不算受宠，既不似太子备位东宫，是为国之储君，又不似二皇子一般有个受宠的贵妃之母，只为着他是养在皇后宫里的，算是太子嫡系，当初才能受封燕王，被派驻藩燕云十六州。
辽国这几年蠢蠢欲动，总有小股骑兵前往各关口扰民。时不时与本朝大军短兵相接，自三皇子驻守幽州，便常年练兵，随时准备对抗辽国铁骑，如今也算是用人之际。
二人多年默契，三皇子便不再提夏景行几时随他去幽州，只问起一事：“你家里那位…知不知道你的身份来历？”
夏景行一捂脑袋，惨叫一声，就恨不得扔下酒壶跑。
——这事儿原来想着没必要，夏芍药与长安权贵并无一点干系。如今瞧来，似乎…也不是那么保险了。
似乎，还真是他虑事不周了。
一开始并非刻意隐瞒，如今再开口，便有几分难了。
三皇子笑吟吟看着他为难，还替他乱出馊主意：“要不我派几个人将你家里那位绑架了，你再来个英雄救美，顺便将身世告之？”
“你当写话本子呢？！”这一位的玩心还真是不减当年。
夏景行连连求饶：“算我求您了殿下，您大人大量，千万别来这一出，不然就更难收拾了。”两个人好不容易渐入佳境，他还盼着自己来年抱个大胖小子呢。
不提夏景行如何烦恼自己的身世过往，要如何才能摊开在夏芍药面前。
却说夏景行前脚出了门，后脚铺子里的伙计便来报信，说是今日燕王府的大管事被何家兄妹迎进了何娉婷的铺子里。
夏芍药这些日子就盯着各权贵别院的动静，专门派了伙计在外面守着，就怕被何家捷足先登。
没想到怕什么来什么。
夏景行那日喝酒回来，只顾着与她亲热了，哪里还记得要告诉她一声，燕王府所需要的芍药花已经定了下来，倒害夏芍药这会儿紧张起来。
她立刻便收拾了出门，坐了马车往花市而去，到得自家铺子门前，与掌柜的说了两句话，得知燕王府的管事还没从里面出来呢，她连自家铺子也不进，抬脚就进了何娉婷的铺子。
何家铺子里的伙计早将夏芍药这张脸认熟了，她在人家店里蹭吃蹭喝好几日，店里的伙计暗地里都议论过一阵子。
今日见她进门，机灵些的就往二楼跑，想要给何家兄妹俩报个讯，蠢笨一些的便小声与同伴嘀咕：“这位夏家少东又想吃咱们店里的点心来了。”
被掌柜的在脑门上狠凿了一记，“蠢货！”今日夏家少东前来，恐怕不是吃点心这么简单了。
他忧愁的抬头往二楼瞟了一眼，堆了满脸笑意前来招呼夏芍药：“夏大姑娘今儿怎的有空过来了？”
夏芍药的目光在铺子里转了一圈，见四处花架上已经摆了不少打苞的牡丹花出来。牡丹花期要比芍药花期早近一个月，这会儿摆出来，还真是时机刚刚好。
“这不是…想吃你们家的点心了嘛。”顺脚就要往二楼上去。
掌柜急的团团转，想伸手又不敢拦，只觉她生就了花容月貌冰雪肚肠，偏生脸皮奇厚，为了抢生意一点颜面也不留。
眼看着夏芍药上了二楼，他便扯起嗓子喊了一声：“侍候好了夏姑娘。”自己抱着头往柜台后边去了。
至于楼上的少东家与大姑娘跟夏大姑娘会发生什么冲突，那就全然不在自己能掌控之列了。
跟在夏芍药身后的小伙计苦着脸陪了她上去，二楼夏芍药惯常来的雅间里，何家兄妹听到掌柜这一嗓子，俱是一怔。
倒是燕王府管事唇边浮上个促狭的笑意来，暗道：果然让王爷料中了，这一位…恐怕还不知道夏景行与王爷的关系，不然为何听到他出现在这里，就急巴巴的赶了来？！
雅间里何家兄妹俱是一样心思，不能让夏芍药抢了这门生意。好不容易约得燕王府的人，若是让夏芍药半路劫走，可不得怄死了。
何大郎朝何娉婷使个眼色，她立刻心领神会，道声“失陪”，便出了雅间，正与夏芍药迎面撞上。
夏芍药一见到何娉婷就亲亲热热叫一声：“何妹妹，数日不见，可想死姐姐了！”
何娉婷头都要大了。
当初选铺子，她就是为着赌一口气，如今却有些后悔了。这人脸皮比城墙还厚，她哪里是这人的对手？
不怪她生意做的不错，原来是仗着脸皮奇厚。
“夏姐姐是想我们家的点心了吧？”立在雅间门口，无论如何也不让开，还笑一笑：“不如夏姐姐随我去楼下，咱们喝茶吃点心？”
夏芍药哪里肯？！
“哎呀，不必这么麻烦的，让伙计将点心端上来就好。我最喜欢这个雅间里，坐在里面吃点心，便能将对面我家铺子尽收眼底，哪个伙计偷懒都瞧的一清二楚，回头罚起工钱来也有证据，省的这些人说我胡乱克扣工钱。”
何娉婷一张俏脸都要扭曲了。
她与何大郎正与燕王府这位管家攀关系，才谈到了正题，夏芍药便闯了来，这分明是来砸场子的。
“今日这雅间已经有人了，姐姐不如换个地方？”大姐算我求您了行吗？
夏芍药眨巴眨巴眼睛，嘿嘿一笑，小声凑到何娉婷耳边来了一句：“难道这里面今日藏了妹妹的意中人？”
想到燕王府林管家那张四十来岁中年男人严肃的脸庞，何娉婷生生打了个冷颤，才要发怒：“夏姐姐胡说些什么？”夏芍药已经伸臂越过了她的肩，推开了雅间的门。
待得瞧见了里面的林管家，夏芍药大喜过望，“林管家，真没想到能在这里遇见，真是相请不如偶遇啊。”
何娉婷欲哭无泪。
她当初开铺子，这是有多想不开啊？非要跟夏芍药做对门。原本是跑来给她添堵的，没想到没让夏芍药心堵，反过来却天天被她给烦的堵心不已。
“夏少东既然来了，不如进来喝杯茶？”
有了林管家这句话，何娉婷再堵在这里就不合适了，只得不情不愿的率先进来，夏芍药紧随其后，还朝着何大郎打了声招呼：“何大公子也在啊？！”看来何府对燕王府这门生意也是很看重的嘛。
夏芍药落了坐，再让何大郎对着林管家侃侃而谈，氛围就有些不对了。他才谈到一半，这会儿如梗在喉，有夏芍药在此，是无论如何也说不下去了。
偏偏夏芍药一点眼色也没有，还指着桌上的糯米红豆糕赞不绝口：“林管家尝一尝这道点心，何妹妹铺子里这几道点心味儿都不错，原来甜腻了一点，还是我提醒之后，点心师傅才做的这般好的。”
何娉婷：那些也是你脸皮厚日日来蹭吃，不但蹭吃还指手划脚…
林管家似乎对何家兄妹与夏芍药之间微妙的气氛并不知道，还笑道：“外界都传何家与夏家乃是竞争对手，一向只是面和心不和，没想到原来传言有假，两家的关系这般好，夏少东似乎也是个热心人啊？！”
“可不是嘛！我这人生来热心热肠，何妹妹才开了铺子，万事开头难，我这做邻居的不提点着些，良心何安呢？”她颇为忧愁的叹了一口气，果然是个为着对门邻居的生意夜不安枕的模样，还真是个热心人呢。
林管家差点喷笑。
这位夏少东的口才真是一点也不差，能将黑的说成白的。明明两家是竞争关系，自她硬闯进来之后，何家兄妹的脸色要多难看有多难看，偏偏她都能无视，还以热心邻居自居…这份定力，啧啧！
何大郎还好些，生意场上什么事儿没见过？这会儿还能稳得住，但何娉婷早就气的心头吐血了。
“可不是嘛，夏姐姐可是个热心人呢，这段时间日日在我铺子里吃点心呢，一坐就是一天。”热心人三个字被她咬在唇齿间，一个字一个字的吐出来，似乎十分的不情愿。
夏芍药安慰她：“何妹妹不必着急，你才开了铺子我都知道，请了点心师傅来也对，只你自己没做过生意，大公子似乎又很忙，都不得空来照看这边的铺子，我不来帮你看着场子，还有谁会来帮着你呢？”她一副姐俩好的模样，最末一句却道：“小店就在对面，今日新进了些芍药花，才摆上了架，不如林家管也过去瞧一瞧？但有入得了眼的，不如送林管家两盆？”
何家兄妹这下真是要气的吐血了！
她这当面挖墙角的本事，真是让人叹为观止。
“我们还没跟林家管谈完呢。”何娉婷是真急了。
这可是她开铺子头一桩大买卖。
林管家却笑道：“我瞧一瞧也好。总要去回了我家王爷，看到底是买芍药还是买牡丹了。”
夏芍药在心里松了一口气，还好还好她来的早，何家与林管家都还没说定呢。
何大郎这下脸上也挂不住了，向来在人前的温雅面孔也有些维持不下去了，盯着夏芍药去瞧，但见她不过一段日子不见，似乎…妩媚了许多。说不上哪里变了，却是真的变了。
难道是哪里习得了厚脸皮奇招不成？
此刻再拦林管家，恐怕会起反作用，索性大方站了起来，反将夏芍药一军：“说起来，我还没去过夏少东铺子里转转呢，不如趁着今日陪林管家一起去转转？”
夏芍药：“…”
何大郎见她的表情有一刻的呆滞，面上笑意渐渐浓了起来，“夏少东不会不愿意吧？”不愿意的话夏姑娘你方才营造的“热心肠的好邻居”的形象可就要不保了！
夏芍药面上笑意重新回笼：“哪里哪里！我与何妹妹一见如何，就只怕何少东瞧不上我家小店呢。这边请——”自己率先引了几人往下走。
何娉婷方才拧在一起眉毛总算松开了些，睇了自家兄长一眼，见他朝自己悄悄的眨了眨眼睛：小丫头还不学着点？！
何娉婷心里方舒服些了。
夏家铺子里的掌柜眼瞧着自家少东进了何家铺子，不过一会儿，便瞧见她率先走了出来，身后跟着燕王府的林管事，心里正大赞少东家厉害，都能从何家铺子里将人给挖了出来，便瞧见林管事身后跟着的何家兄妹，一行四人往自家铺子里来了。
这是个…什么情况？
掌柜的有些傻眼了。
第三十七章
伙计端上茶来，夏芍药也不绕弯子，直奔着卖花去了，将自家出产的芍药花全都介绍一遍，从花期到后期的维护，夏家还定期派人前去帮忙照看。
她一番介绍下来，燕王府的管家似有所动，她便趁热打铁问及燕王府各处需要，一口气定出去五十盆芍药花儿，从头至尾压根没给何家兄妹插话的机会。
何大郎：“…”
何娉婷傻了眼，这会兄长也不顶用了。心里将夏芍药骂个要死，直恨不得扎个小人天天咒她。
她这种明着挖墙角的行径简直与小人无疑，再想到此后两家对门，若是她三不五时便来自家店里挖墙角，可如何是好？
何娉婷万没料到，当初是冲着夏芍药去的，原是想着坑人的，没想到最后却让自己折坑里了。
等她垂头朝气跟着何大郎回去以后，当着兄长的面将夏芍药骂了个臭死，没想到何大郎却半点不恼，看着妹妹气的跳脚，还笑着摇头：“你这么个爆炭脾气，原就不适合做生意的。”
“哥哥倒好，眼看着人家把咱家到手的生意抢了，却半点也不生气不着急。”
“做生意的，历来都是有输有赢的，可没个常胜将军，一局不输的。去年你哥哥我可抢了夏家不少生意，夏老爷去年病着，夏芍药分不开手来与我搏个高低，今年定然会卯足了劲儿与咱们家抢生意。这才刚刚开始呢。”
何娉婷一听这才是个开头，后面接二连三的还不知要怎生斗法，想到夏芍药那张厚脸皮，就有些缩了：“她也太不择手段了些。一个女孩儿家，难道就不怕传出去名声不好？！”
生意被抢，她自忖做生意自己大约还真没办法与夏芍药一争长短，单看她在燕王府管事面前侃侃而谈，就是个做生意的老手，便是后来要立字据会定金，她如数家珍，五十盆芍药花单品种就是二十几种，连上中下品都记得清清楚楚，口里报着品级品称价格，手下算盘拨珠如飞，夏家铺子里掌柜的挥舞着笔杆子记帐，只记出一头汗来。
那等利索的身手口齿，就是她新开的铺子里的掌柜也不及的。那掌柜还是何大郎千挑万选替她选的。
单论年纪，二人也相差不了多少，可见夏芍药绝早便开始习得珠算，识得花木了。
何娉婷这话惹得何大郎笑出了声，到底是自家亲妹妹，看着她涨红了脸蛋马上要恼羞成怒了，这才立刻出口安慰她：“夏老爷没儿子，打小就将她当夏家的接班人教养的，妹妹头上有兄长撑着，何必与她比试呢？”又惋惜一叹：“可惜夏芍药是个女子。”若是个男子，二人倒可惺惺相惜，生意场上分完了输赢，还可以出门喝个两杯。
不止是何娉婷被夏芍药算帐的伶俐法子给吓住了，就算是何大郎心里也慨叹不已。
可见夏芍药在夏南天生病之后，能支撑起整个夏家，确实本领不小。
这等女子，又呛口又能干，若是家中有兄弟，倒好娶来过日子，定然热闹的紧。
他也不过略想一想，便将这念头丢至脑后，去外面与一帮狐朋狗友寻了个行院，置一桌花酒闹将到三更，这才各个搂了中意的姐儿睡去。
夏芍药自家做得生意，哪管得何家兄妹心中如何作想。况去年何大郎也抢了她家不少生意，两下里梁子早就结了下来，只作面儿上和睦便罢。
她回到家中，神色间便透出愉悦之意，见到夏景行又吃了酒回来，还有心情服侍他净面喝汤。
夏景行窥得她这模样儿，便要动问，“娘子今儿可是有喜事？”
夏芍药正等着这句话，当下便将自己如何从何家兄妹手里抢了笔生意回来讲了一遍，夏景行听得是燕王府的生意，一口醒酒汤差点喷出来。
好险没告诉她这事儿是自己揽来的。
那这管家特意去夏家对门的何家铺子里转一圈，难不成是燕王的馊主意？
可怜他家小媳妇儿还不知道内中情由，傻呼呼跟他吹嘘自己今儿的战果，“…何家兄妹的脸色，夫君真应该瞧瞧才对！去年抢我的生意，我可也没做出这副样子来的。何大郎真是好没气量！”
夏景行将自家小媳妇儿一顿猛夸，夸的夏芍药心花怒放，又缠着他要画芍药花儿。夏景行酒意上头，被磨缠不过，只得坐在书案前面，由夏芍药红袖添香，磨了墨来，他几笔勾搭涂抹，笔下便走出个美人来，可不正是夏芍药。
夏芍药在他肩上轻捶得一下：“我让你画花儿，你这画的是什么？”却又伸手拿了画儿来瞧，见他画的维妙维肖，心中也爱。
她长这么大，还没人给她画过像呢。
偏夏景行今儿喝了些薄酒，嘴里也跟抹了蜜似的，“为夫心中这会儿只有娘子，自然笔下画出来的也是娘子了。那些花儿草儿，这会儿我也想不起来长什么模样，改日再画罢。”
夏芍药与他初见之时，还当他是个寡言沉默的性子，没想到说起甜话儿来也不遑多让。也不知是如今二人过的日子正是蜜意上头，还是这近一年的陪伴让她当真对夏景行生出了深厚的情意来，只听着他这话，心里先就酥了。
夏景行再提什么要求，哪有不允之理。
夫妻二人扯了衣裳搂做一处，掩了帐子去睡，外间值夜的丫头近来也甚是知事，早吩咐灶下的婆子去烧水来。
第二日，夏景行神清气爽起了床，去外间打了两趟拳回来，夏芍药还在睡着，乌发如云铺在枕上，脸儿晕红，睡的热了，半个雪白的膀子都露在外面，被他捉了膀子轻咬了两下，这才醒了。
既是快到了花期，夏家花圃里便忙了起来，铺子里也早早打起精神开始今年的生意。
夏芍药与夏景行少不得要四处走走，看过了铺子便去庄上，夏正平满面喜色带着夫妻二人在庄上转。去岁分株育的花苗今年都长的极好，眼瞧着打了花苞就等着卖主上门了。这些日子已经有人开始上庄上来问，除了洛阳本地的，还有外地的客人。