到了敬水堂，杜云萝与周氏一道听了管事娘子们的回话。
这些都是得力人，就算杜云萝离开了些时日，一切都有条不紊。
待处理了事体，杜云萝扶着周氏在东次间里坐下。
周氏拍了拍他的手：“早上连潇跟我提了，这几日你帮他收拾行李吧。”
杜云萝长睫一颤，早晨穆连潇来过敬水堂，那她睡迟了的事体周氏定然是知道了的。
睡迟的缘由…
周氏也一定是知道了的。
杜云萝略微有些尴尬，亏得脸皮厚，才不至于羞得说不出话来，她颔首道：“母亲，我晓得了。”
“恩…”周氏淡淡应了一声。
杜云萝起身要退出去，刚走到帘子旁，周氏出声唤住了她。
“连潇媳妇，”周氏看着她，目光深沉，“家里上上下下都是这么过来的，咬咬牙，也就挺过去了。”
抚着珠帘的手一抖，杜云萝猛然想起了从前。
周氏与她说过差不多意思的话，可语气和态度是截然相反的。
“这家里人人都受得，就你受不得？”
这是周氏曾与她说过的话。
杜云萝抿唇，扯出个温和笑容来，对周氏点了点头：“母亲，我不会叫世子为难的。”
周氏柳眉微抬，见杜云萝神色坚定，她悬着的心也就落下了。
有如此韧性，真是再好不过了。
杜云萝回韶熙园里收拾，才忙乎了一小会儿，蒋玉暖就来了。
蒋玉暖已经显怀，肚子隆起，显得她的胳膊腿又细了几分。
就算偏瘦，杜云萝记得，蒋玉暖的这一胎也生得极其顺利，是个漂亮的姐儿。
吴老太君听到消息时略略有些遗憾，但见到了粉雕玉琢的姐儿时又欢喜得不得了。
如今回过头去猜想，穆元谋在五年后才对穆连潇下手，跟穆连诚的子嗣也有些关系。
在蒋玉暖生下活蹦乱跳的哥儿之前，穆元谋还要再观望一番的。
杜云萝请了蒋玉暖坐下，不用蒋玉暖开口，只看她的神色，杜云萝就知道她的来意。
“我听说世子再过两日也启程了？”蒋玉暖的笑容里透了几分阴郁。
杜云萝颔首：“是啊。”
“不晓得我们爷在那儿怎么样了…”蒋玉暖叹道，“我备了些东西，想请世子带给我们爷。你知道的，边疆遥远，又在打仗，谁也不往那里去，若错过了这一回，往后再想递些东西过去可就难了。”
杜云萝轻笑。
这话里有话，意思便是穆连潇这一走，杜云萝想给他捎东西都找不到人。
“举手之劳。”杜云萝答应了。
蒋玉暖抬眸，见杜云萝神色自若，道：“三弟妹当真是比我勇敢多了，我记得我们爷要走的时候，我根本静不下来。”
“我刚从敬水堂回来，母亲跟我说的，熬一熬就过去了。”杜云萝道。
蒋玉暖的笑容僵在了唇边，半晌含糊应道：“是啊，我这熬着熬着也就几个月了，肚子都凸起来了呢。”
话题就此转开，蒋玉暖又坐了会儿，便起身告辞。
到傍晚时，她身边的丫鬟把东西送来，当着杜云萝的面打开：“夫人，就是捎这两套新衣。”
连翘收下了。
第310章 后悔（月票220+）
两日后，穆连潇启程了，带了鸣柳和疏影。
云栖常年跟着他，对京中各处关系都熟悉，就留在京城里跑腿，九溪留守府中，他年纪尚小，还需多磨练几年。
杜云萝仔细替穆连潇收拾好了，鞋垫中衣，都是她亲手做的。
一针一线都是心意。
送走了穆连潇，杜云萝转过身望着定远侯府的后院景致，心底的孤独感猛得就泛了上来。
她深吸了一口气，带着锦蕊在园子里来回走了走，才满满稳住了心神。
风毓院里，练氏板着脸站在东跨院的窗前，眼中透着无力和疲惫。
窗户微启，里头沿窗摆了张榻子，穆连慧搂着被子睡得云里雾里的，根本不知外头状况。
哪有姑娘家这般睡觉的？
而且这都快辰正了，哪有还歪在床上的道理？
练氏紧紧咬着后槽牙，深吸了两口气，转身绕进了屋子里：“慧儿！”
穆连慧眉头锁了起来，拉高了被子盖住了脑袋，一个翻身又继续睡。
练氏三步并作两步走上前去，一把掀开了被子：“祖宗！”
穆连慧含糊嘀咕了两句，拿手盖在眼上避光。
“连潇启程了。”练氏压着火气，道。
穆连慧低哼：“走了就走了呗。”
练氏在她身边坐下：“连潇媳妇没哭也没闹…”
“她不肯哭闹，难道要拿着刀子逼她哭闹不成？”穆连慧撑坐起来，手指理了理凌乱的长发，“二哥走的时候，二嫂不也没哭没闹吗？您觉得不成？那我去把她叫来，给您嚎两嗓子？”
闻言，练氏气得浑身直发抖：“你你你！你说得这是什么混话！晦气！呸呸呸！”
穆连慧翻了个白眼。
“你说，她到底是怎么想的？难道是她对连潇并不上心？”练氏猜测道。
“她怎么想的？您连我是怎么想的都弄不明白，还想去弄明白她？”穆连慧嗤笑。
她的头发长，发尾有些打结，她理了两下没理开，探身从旁边几子的绣篮里摸了剪子，对着打结的发尾就卡擦一下。
练氏倒吸了一口冷气：“你疯了你！头发是能随便剪的？”
“总归是理不开了，留着做什么？不如剪了，”穆连慧把剪子丢了回去，“您说她对阿潇不上心？这话您在府里传一句都会被人笑死，谁信呐？”
练氏叹了闷气。
她也知道没人信。
杜云萝与穆连潇亲近着呢，男女之间的心意，眼神是骗不了人的。
既然那般喜欢，为何就不哭不闹送了穆连潇走呢？这样的杜云萝，与最初练氏想象中的杜云萝，完全不同。
杜云萝刚嫁进来的时候，练氏就隐隐有这样的感觉了，如今越发明显。
练氏为此心烦后悔不已，分明是她亲自替长房挑的儿媳妇，谁知尽然挑了个贤内助出来。
真真是搬起石头砸自己的脚。
练氏出了屋子去透气，她前脚刚迈出去，后脚穆连慧抱着被子又躺倒在了榻子上。
练氏隔着窗户唤她，穆连慧故技重施，拿被子盖了脑袋，全当了耳边风。
“哎…”练氏摇了摇头。
儿女都是债，这话一点都不错，为了这三个孩子，她这个当娘的真是操碎了心。
穆连潇一走，杜云萝的生活变得简单起来。
陪吴老太君念佛，打理长房事物，每日里规律极了。
过了十几日，吴老太君和周氏商议之后，与杜云萝道：“府里的状况你是知道的，原本该由长房当家，但你母亲身子欠妥，前些年便由你二婶娘接管了。
如今你嫁进来了，你母亲也夸你是个掌家的好苗子，我想，这中馈还是该你接过去。
这几年府里规矩顺当，你平平稳稳接过来就好，底下人都是熟手，你有什么不懂的就只管问，管上一两个月，心里也就明白了。”
杜云萝恭谨应了。
掌事大权，她是绝不会推出去的，甄氏说得对，一旦推过一回，以后就难了。
吴老太君愿意交给她，但也把话说得很明白，她要“平平稳稳”地接，别起那等一朝一夕改朝换代的念头。
把定远侯府弄得跟景国公府后院一样，传出去了，上上下下都要被人笑话死。
就算杜云萝要安排自己的人手，也等上几个月，把府中事体弄明白了再说。
“祖母，我是新手，自该多倚仗底下的管事妈妈们，就跟长房里一样，全靠苏妈妈、高妈妈和娘子们得力，母亲又一直指点我，我才没有闹出笑话来。”杜云萝笑盈盈道。
吴老太君见她听明白了，满意地点了点头。
聪明人就是好，一说就明白了，叫人省心不少。
吴老太君不是拖沓之人，事体定下了，就让人去请了练氏。
练氏很快便过来了，见杜云萝乖巧地给她问安，练氏心里不由咯噔一声。
吴老太君开门见山。
练氏内心煎熬，可她早知会有这么一天，也就没有慌乱，笑着道：“既如此，连潇媳妇，明日起你白日就到前头花厅来，先熟悉起来。”
杜云萝笑着应下，她就知道，在吴老太君跟前，练氏是不会推诿的，至于到了花厅里…
“祖母，”杜云萝转眸看向吴老太君，“您知道的，我就是个生手，二婶娘肯教我，我心中也跟擂鼓似的。
我想向母亲借了苏妈妈，她是内行人，又知晓府中情况，可以提点我一些，也免得我事事叨扰二婶娘，耽误了二婶娘做事。
苏妈妈是母亲身边的要紧人，万一她不肯，您可要帮我说说好话。”
“鬼机灵！”吴老太君闻言哈哈笑了，“你母亲是那等小气人？她若不肯，我把阿单借你。”
杜云萝面露喜色，连声向吴老太君道了谢，又起身给单嬷嬷行了半礼。
只要身边跟着苏嬷嬷或是单嬷嬷，练氏在打理庶务时就不好给她使绊子了。
练氏手下那些管事的婆子娘子们，也少不得掂量掂量。
练氏听了这话，晓得吴老太君是铁了心要扶杜云萝一把，多余的心思也就只能按捺下了。
第二日，单嬷嬷便随着杜云萝去了花厅。
练氏不好暗示底下人，又有单嬷嬷压阵，自是没有哪个敢当出头鸟。
杜云萝接触中馈的第一日，很是平顺。
第311章 偷听（月票230+）
杜云萝用心在学，又有单嬷嬷提点，慢慢也就有些体会了。
柏节堂里，吴老太君问了情况。
单嬷嬷笑着道：“夫人年纪虽小，却是个聪慧的，仔细又踏实，奴婢瞧着啊，等练上一年半载的，管家也会是一把好手。”
吴老太君笑了：“连你都这么说，那我可就放心了。”
芭蕉的声音从外头传来，禀着练氏来了。
单嬷嬷替练氏撩了帘子。
婆媳两人说了会子话，话题渐渐就转到了杜云萝身上。
吴老太君眯着眼道：“说起来，连潇这媳妇还是你给挑的，如今看来，这挑得可真不错，人稳当又聪明。”
“不瞒您说，我可是后悔了的。”练氏嗔道。
“哦？”吴老太君好奇，“这是为何？”
练氏抿唇笑着道：“我晓得她好，可早知是这般好，我就舍不得让给大嫂了，我底下还有个光头小子呢。”
吴老太君指着练氏哭笑不得：“这话我们关起门来说说就好了，传出去，你大嫂准跟你急。”
“还是老太君心疼我。”练氏脸上堆着笑，心里却是半点都笑不出来。
她是真后悔。
早知道杜云萝是这般性子的，练氏才不会凑弄这门亲事。
如今是哑巴吃黄连，有苦说不出。
偏偏吴老太君还为此夸赞她，她真的是悔得肠子都青了。
待练氏走了，吴老太君脸上的笑容倏然间消失。
单嬷嬷看在眼中，大着胆子劝了一句：“老太君，二太太也是无心之言。”
吴老太君阖眼，透着几分疲惫：“我知道，可正是因为无心，我才心痛。”
“都是过去的事体了…”
吴老太君叹气：“对元铭媳妇来讲，那可不是过去的事。”
提起徐氏，单嬷嬷亦是一脸感慨，垂着眸子没有再说话。
此时的韶熙园里，气氛有些沉闷。
今日是苍术的断七夜，年长的马婆子与沈婆子不在乎，几个小丫鬟多少有些不安。
杜云萝看在眼中，又与洪金宝家的吩咐了几句。
穆连潇不在京中，杜云萝夜里早早就吹灯了。
见主屋里黑了下来，倒座房最西边的门被悄悄打开，一个小巧身影弯着腰跑了出来，趁着守门的马婆子去如厕，她快步跑了出去。
那人一路跑到了后院的小花园里，从怀中掏出两根白蜡烛，用火折子点上。
迎着火光，是一张白净的脸庞。
跟在她身后，躲在了暗处的洪金宝家的探头一看，那人是红芙。
红芙对着白蜡烛拜了三拜，身子微微发着抖，低声念道：“苍术，我胆儿小，你今夜就算是要回来，也千万别吓我。
我们姐妹一场，一直都挺好的，我也没有对不起你…
错了，我是有对不起你的地方。
你出了事，我没敢说出来。
你去找过紫竹对不对？你之前问我跟她熟不熟悉，又让我引你们认识。
可除了我引你的那一回，你后来也去寻过紫竹，是为了那只金镯是吗？
沈妈妈说得对，紫竹是四爷院子里的，四爷哪有金镯子赏她？
若是四爷真给了她镯子…
你别怪我不说，我想说的，可我能说给谁听？真和四爷有关，这府里是二太太当家，我怎么敢把四爷拖下水？
你要是有怨气，你去找紫竹好不好？
今夜是在府里，我只能点蜡烛，等我回家的时候，我一定给你烧纸钱，烧好多纸钱，你千万别吓我…”
红芙越说，声音就抖得越厉害。
她本就心虚，仅仅只靠两根蜡烛照了周围近处，远些的地方全部笼在黑暗之中。
不晓得是树影还是什么，在暗处就像是狰狞的鬼怪，叫她整个人都怕得不行。
她蜷缩着身子蹲在蜡烛边，直到蜡烛燃了大半截，才吹灭了。
四周归于黑暗，红芙埋头就往韶熙园方向跑，到了门口，也顾不上会不会叫马婆子发现，猫着腰就跑回了自个儿屋子。
洪金宝家的不疾不徐回来了。
马婆子从门房探出头来，指了指西侧，压着声儿道：“进去了。”
洪金宝家的点了点头，回身把院门关上了。
马婆子问她：“她跑出去做什么了？”
洪金宝家的入了门房，道：“给苍术点蜡烛去了，我听那意思，她跟苍术一个屋的，怕苍术夜里回来寻她。我见她抖得厉害，就没叫她，省得把她吓出个好歹来。”
“老姐姐心善，”马婆子笑了，“您之前让我留门，我还不知道什么意思呢，原来是为了这胆小的丫头。”
洪金宝家的没有再细说。
红芙是心神不宁，若不然，她早该想转过来，夜里这个时候，主子都歇下了，院门早就该关上，哪里能让她随便进出。
翌日一早，洪金宝家的就把昨天听到的状况都禀了杜云萝。
杜云萝皱了皱眉，道：“那照红芙的意思，苍术是叫紫竹推下井的？镯子的事儿，苍术是怎么知道的？沈妈妈又说了什么？”
洪金宝家的已经把这些弄明白了，道：“似是鲁家的在胡同里说紫竹偷拿四爷院子里的镯子，沈妈妈把这事儿当笑话跟马妈妈说了，当时就在倒座房的庑廊下讲的，大抵是那时叫苍术给听见了。“杜云萝颔首，心里琢磨着，到底苍术和紫竹说了些什么，以至于让红芙怀疑是紫竹下手了。
况且，紫竹是前院里的，她是如何在后院花园里推了苍术下井的？
杜云萝抬眸，从开着的窗户里，她看到了外头经过的玉竹，脑海之中猛得就想起玉竹对练氏说过的话。
是了，清明那日，垂花门上出入的人极多，说不定就会有纰漏。
那口井又离垂花门不远，紫竹神不知鬼不觉地摸到了后院里，再回到前院，是行得通的。
杜云萝吩咐洪金宝家的，道：“去打听打听，紫竹这几日如何，再使人去柳树胡同递了信，让锦灵来见我。”
洪金宝家的应下后去了。
等杜云萝从花厅里回来，洪金宝家的就来回话。
“夫人，前阵子紫竹的娘进府来讨恩典，说是紫竹前几年就说了亲了，如今人家催得急了，让紫竹早些嫁过去，二太太允了，如今人已经不在府里了。”
杜云萝一怔：“什么时候的事情？”
洪金宝家的道：“就月初，世子爷出发前两天的事体。”
第312章 追问
靠着引枕，杜云萝半阖了眸子。
紫竹竟然出府了。
当真是婆家催亲的巧合，还是其中另有内情？
若真的是紫竹推了苍术，那她寻了这么个机会出府去，倒也说得通。
事情的矛盾点还是出在那镯子上，穆元婧的金镯子怎么会落到了紫竹手中？
要说是穆元婧赏的…
杜云萝可不认为穆元婧是个那样“大方”的人，虽然她金银首饰都不缺，但也不至于把成套的镯子拆出一个去打赏给八竿子打不着的紫竹。
既然穆元婧没有赏出去，镯子少了一只，她怎么会不嚷嚷？又怎么会戴不成套了的镯子？
疑惑一个接着一个。
紫竹会因为镯子推苍术入井，看来，这镯子背后的故事耐人寻味了。
杜云萝正琢磨着，锦灵便到了。
锦灵熟门熟路，入了西次间，给杜云萝问了安。