旋风止歇，整个战场一片狼藉。姬庆节指着远处一处烟雾叹道：“还是给拉婆门逃了。”
羿令符降落下来，问道：“拉婆门？就是放烟雾的家伙？”
姬庆节道：“不错。他是始均厉手底下最强的几个族长之一。不过看这烟雾来得这么快，多半还有四祭师之流的人物辅助他。”
桑谷隽从地底浮了出来，淡淡道：“那也没什么了不起的。”
姬庆节笑道：“有几位在此自然无惊无险，若是今夜只有我一个人，拉婆门，加上那头怪物和一个北狄祭师，我可就未必能赢得那么轻松了。若给他们偷过这十二连峰大阵，直达邰城脚下，嘿！邰城那低矮的城墙可未必挡得住那怪物一冲！”
羿令符也道：“不错。这支队伍应该是打头阵来着。后面应该还有大援。”
有莘不破收了法天象地术，恢复了正常身形，道：“来一万杀一万，来十万杀十万，全来了就叫他北狄灭族！”
“只怕没那么容易。”羿令符道，“而且对方受了这次挫折，只怕他们整个作战计划都要改变。”
窫窳聪明得紧，吃了羿令符的亏以后，马上龟缩起来。烟雾泛起之后，它便带头冲了出去，拱开一条道路。
北狄的残兵败将跟在它后面逃命，但被大旋风斩波及，又损失了过半人马，最后逃出升天的竟然不满千人，而且几乎个个带伤，这一役虽非全军覆没，却也实在是损失惨重。
那北狄族长拉婆门带领残军，虽然逃过了被全歼的厄运，却没法摆脱雒灵的追踪。雒灵跟着这股人马，一路向西北而来，抵达了北狄大军的本部大营。
“好森严的气象！”雒灵不敢造次，不再跟着拉婆门，却从侧面溜了进去。她是何等身手，那些鹿角栅栏哪里拦得住她？只见她飘过障碍物，向最高的那座营帐靠近。
雒灵展开心宗的隐形咒，这咒语不是真把人的身体隐藏起来，而是通过影响人的大脑，让巡逻的士兵对她视而不见。靠近大帐，便听见一个威严的声音在里面大声咆哮，雒灵听到这个声音心中一凛，知道那男人功力奇高，只怕还在水王水后之上，不亚于芈压的父亲、祝融城城主芈方，心道：“我这隐形咒对这个男人只怕起不了什么作用，若是再靠近点窃听，只怕会被他识破。”此时若被发现，少不了一场激战。
“没把握胜过这男人啊。若被擒拿倒也如愿，只是怕这男人一时暴躁，不拿我作人质，却把我杀了，那可就冤枉了。”她想了想，从来路退出大营，东边渐发白，旭日渐高，便在营外找了个地方晒太阳。
中午时节，一个华夏装束的女人从大营溜了出来。雒灵欺到她十步之内，用问心术问道：“你是谁？叫什么名字，出来干什么？”
那女人本能地在心里表露出答案：“我是戎军联盟四祭师之一达拉，奉了…”女人倏地制止了自己的念头，回过头来，却什么也没看见，喃喃道：“奇怪，刚才好像有人问我什么，但却没听见什么声音，难道是幻觉？嗯，大概是刚才给大王暴跳如雷的样子吓着了。”她摇了摇头，找了条小路曲折地绕往东南。
雒灵见她的去向，猜她多半是要往邰城去，心道：“这女人有些本事，警惕性也高，不过跟我们几个相比还差得远了。我虽然可以故意让她捉住，只是如何能让她知道我有作为人质的价值呢？罢了，且跟着她，看看她到底要干什么。”
达拉却非走向邰城，径自向东，走了半日，遇见一队行伍。她并不迎上前去，只发出一个信号，闪入一片山石间。不久，一个肉乎乎的男人迎了上来。
达拉没好气道：“这么久！姚槐，你不要命了！”
那胖子姚槐笑嘻嘻赔话道：“不敢，不敢，实在是不得已。华族耳目众多，我也很不容易啊。”
“华族？你自己不是华族么？”
“呵呵，我身上流的虽然是华族的血，可我的心早就卖给始均厉大人了。”
达拉呸了一声道：“不多说了。你听好，这次有两件事情：第一，打听明白刚刚进城的那批人的来历；第二，联系上我们的内应，让他尽量打听到那十二连峰大阵的出路。”
“内应？”
达拉取出一块龙骨，姚槐看了一眼，脸上现出惊讶的神色：“是他！真没想到…”
“有什么没想到的。你们华族别的没有，长反骨的狗最多！”
姚槐当面受她辱骂，面上笑容不变，从容说道：“是，是。”
见他这么无耻，达拉倒也拿他没办法，一手夺过龙骨，两手一搓，搓成粉碎：“快滚进邰城办事去吧！”
姚槐哈着腰恭送达拉回去后，回到行伍，下令再次起程。一个胖胖的年轻人凑上前来问道：“爹爹，什么事情？”
“没什么，我肚子痛，去拉了一泡屎。”
队伍行进，径向邰城而来，穿过十二连峰大阵，走近城门。守城官喝令停车，姚槐溜下车，朝上拱手：“是我姚胖子的巫舞团来着。”
城门上的将官笑道：“姚胖子，怎么才来？城里不知有多少男人等着你呢！熟归熟，规矩不能废。让巫妓们都下车，验明身份才可入城。”
第三十二章 巫舞团
有莘不破很郁闷。他本来想迅速结束掉邰城的事情，尽早赶到夏都去救江离，谁知道北狄的事情还没解决，雒灵却又出事了，直到现在还没消息。
羿令符宽慰他说：“不必担心，也许雒灵另有打算。”
“你叫我不担心？昨日探子来报，北狄的大军就在那十二连峰大阵外不远处。”
“你觉得凭北狄能困住雒灵？”
“你不是说那个始均厉很厉害么？”
“始均厉确实很厉害，”羿令符道，“但留下雒灵却也不容易。”
有莘不破想了想，说道：“若是平时我倒也不怎么担心，我们现在的修为，就算遇见四大宗师也未必不能全身而退。但雒灵她毕竟是怀孕了啊。要是打着打着，动了胎气怎么办？”
羿令符笑道：“胎气？没那么早吧。她的肚子都还不怎么看得出来。再说心宿就在左近，不会放着雒灵不理的。”
“心宿？”有莘不破喜道，“她老人家在附近？我怎么不知道！”因为雒灵的关系，有莘不破一直对独苏儿十分敬重。
羿令符道：“我也只是猜测。记得你去追都雄魁，当时我听见一个声音，对你有回护的意思。那个时刻，那种地方，能让我察觉不到她藏身之处，又是那样大的口气，我猜应该就是心宿——她也有回护你的理由。若不是她，我怎么可能让你一个人莽莽撞撞地追来？”
“你是说这一路上她一直跟着我？”有莘不破大奇道，“我居然不知道！”
“那也没什么奇怪的。心宗素来行踪诡异，在四宗之中向以神出鬼没见长。再说你那时一门心思追赶血祖，可未必有心思理会旁的。”羿令符言语之间对心宗可就没多少敬意了，然而也不像对血宗那样厌恶。
“若是这样我就放心多了。”有莘不破道，“你说会不会是雒灵的师父把她召去的？”
“有这个可能。”
桑谷隽比有莘不破更加郁闷。
陆离洞事件以后，他自以为和燕其羽的关系已更进一步，甚至已经亲密无间了。谁知道这一路走来，她却一直对自己若即若离的。一开始，他还以为是为了在众人面前避嫌。进了邰城以后，桑谷隽几次在无人时悄悄去找燕其羽，每一次都被冷冰冰地挡了回来。此刻他心情极坏，已没有心思去理会有莘不破和雒灵之间的别扭了，一个人躲在角落里喝闷酒。
“桑兄，你怎么在这里？”
桑谷隽一回头，见到了姬庆节。
“没什么，喝酒。”
“喝酒怎么跑到这个地方来了？”
“这个地方怎么了？”
“这…这里是东城啊。”姬庆节一时也不知道怎么跟他说。东城是一个半隔离的区域，大概占据了邰城十分之一的地方。往来的商贾、外来的难民、三教九流等都聚集在这个地方。简言之，这里是比较正宗的邰人不很信任的人的聚居地。平时东城和其他区域倒也相处融洽，但一到战时，这个地方就显得有点暧昧。东城和其他区域之间还有一道城墙，这道城墙有一种象征性意义也有实质性作用——它表明公刘并没有把东城全部抛弃掉，但也有一定的戒心。
本来，有穷商队进城也应该驻扎在这个地方的，这也是邰城众长老的主张，但姬庆节和有莘不破、桑谷隽等人一见如故，力主有穷进驻主城，驻扎在内城旁边。桑谷隽一时郁闷，想找个见不到熟人的地方，凭着直觉就来到东城。他并不知道东城是个什么概念，也没兴趣问，懒洋洋道：“哦。”
姬庆节在他旁边坐下，也不说话，看着两面刚刚扬起的旗子发呆。那两面旗子，一面绘着石笋，一面绘着花苞。
一个人坐着再无聊也不觉得尴尬，两个人坐着不说话可就有点窘迫了。桑谷隽怕姬庆节问起他不想说的事情，先开口道：“看什么？”
“没，没什么。”
“没什么？那两面旗子是什么来着？画得好奇怪，好像，好像…一时说不上来。”
“那是巫舞团。”
“巫舞团？什么东西来着？”
姬庆节想了想，似乎在考虑如何措辞，过了好一会才说道：“是一个巫师商人建立的行走团伍，团里养了很多巫…巫女。”
“巫女？养巫女来干什么？给人治病？”
“差不多。”姬庆节说，“治男人的病。”
“男人的病？我知道女人是有些我们男人没有的病的，怎么男人也有么？”
姬庆节被他问得见底，终于放开了，笑道：“就是男人，嗯，特别是单身男人郁闷到实在不行的时候，可以到那里解脱发泄。”
“哦，”桑谷隽道，“还有这样的好地方。你去过没有？”
姬庆节的脸一下子有些发红。
“干吗？”
“没，我…去过。我十七岁开始，家父觉得我能独当一面以后，就时不时地闭关，有时候是真闭关，有时候是假闭关。”
桑谷隽奇道：“假闭关？”
“嗯，他其实是出城去了，为了稳定人心，就宣称闭关。”
“那这次…”
“这次是真的。”姬庆节继续他原来的话题，“他每次闭关，我便成为整个邰城甚至是整个西北华族的领袖。唉，你想想，当时我才多大？虽然这几年也历练起来了，但压力仍然大得要命。如果在和平时期也就算了，可是偏偏遇上北狄虎视眈眈的乱世。你想想，我一个决定，有时候就会影响成千上万人的生死——像这次挚任氏的覆灭，还有申屠氏的伤亡，我都要负很大的责任。”
桑谷隽道：“你也不要太自责。这个世界的格局，本来就是各个国族之间的斗争与消长。每个国家和民族都有聪明豪杰之士，都在努力地为本族谋利益。你努力，别人可能比你更加努力；你高明，别人也不差。族与族之间斗争的成败，有时候不是个人的能力和愿望所能决定的。”
“我知道。可我总觉得很多事情我能做得更好。”
桑谷隽笑道：“你要是老这样想，迟早会出问题。”
“嗯，这个我也知道。”姬庆节说，“我常常想尽各种办法去排遣，但有时候那种揪心揪肺的感觉…你懂不懂？”
“知道。”桑谷隽叹息了一声。虽然国家的事务和爱情是不同的，但所引发的后遗症，有时候也有相通之处。“这种不是痛苦的痛苦，有时候不但自己无法排解，而且，而且…而且不足为外人道。”
“说得好。”姬庆节说，“就算是最亲近的父亲、最信任的朋友，也有些说不出口或不愿意说的话。而我站在这个位置上，更是连痛苦郁闷都不能放在脸上，每天都要表现得很开心、很自信，这样才能让我的臣民们安心。”
“我虽然也是巴国的王子，可从没理过事，父亲也还没给我什么担子，在这方面倒还没有很深的体会。”桑谷隽叹道，“不过我终于明白不破为什么要离家出走了。他所面对的压力，比我们都大得多。而他的性子，偏偏又比我们放纵十倍。”
“不破？”姬庆节奇道，“有莘兄有比我们更大的担子？”
桑谷隽笑道：“他没跟你提起过他的身世是吧？也是，他从来不愿提起。我也是从旁人言语的蛛丝马迹中了解到的。”
“身世？是指要复兴有莘氏么？”
“不是。”桑谷隽道，“比这个还要麻烦十倍。”
姬庆节思虑良久，却无答案，摇了摇头道：“如果是什么秘密的话，你不说也无妨，我理解的。”
“也不算什么秘密了。”桑谷隽道，“既然连念念不忘要致不破于死地的都雄魁都知道了，这件事情瞒着别人又有什么意义？更何况，你又是我们的朋友。”他顿了顿，望着东方的天空：“有莘不破不是有莘氏子孙，确切来说，他是有莘氏的外孙。”
“外孙？”
“嗯。是的，他是后契的嫡系，商王成汤的孙子，那个国族的指定继承人。”
这轻轻的一句话，却如天际的轰雷闪电，虽然远在西陲，但姬庆节也明白有莘不破这个身份意味着什么。过了好久，他才消化掉这个事实。姬庆节叹了一口气，却不说什么。
“对了，”桑谷隽说，“你刚才为什么突然跟我聊起令尊闭关的事情来着？”
姬庆节似乎有些不好意思，道：“其实，我只是想说，我去那里是有理由的。”
“那里？”
“嗯，是这样的，有一次我偶然听见有巫舞团这种地方，那段时间又实在是太难受了，就偷偷去那里了。”
桑谷隽道：“那个地方既然能帮我们减轻压力，去就去了，干吗还要偷偷地去？”
姬庆节正不知如何回答，桑谷隽道：“喏，你看，申屠畔不也进去减轻压力了么？”
姬庆节一愣，果然看见申屠畔闪进了巫舞团的帐篷。桑谷隽选择这个地方喝酒的本意是为了避免被人打扰，因此这个地方相对来说颇为隐僻，姬庆节见到他纯属偶然。因而此刻他们俩看见申屠畔进了巫舞团，申屠畔却没见到他们。
桑谷隽笑道：“你们邰人做事怎么都喜欢偷偷摸摸的，你看申屠畔那副贼样！”
“不是的，这…”姬庆节道，“我也不知该怎么跟你说。不过，申屠大哥可是有家室的人，还去那种地方，可就有些说不过去了。”
第三十三章 红牌莲蓬
桑谷隽听了姬庆节的话，笑着道：“有家室的人干吗不能去那种地方啊？”
姬庆节苦笑道：“那里…可都是女人啊。”
“女人，巫女本来就是女人啊。啊！难道…”桑谷隽张大了嘴巴，姬庆节有些尴尬地点了点头。
桑谷隽哈了一声，揍了姬庆节一拳：“好你个小子，哈哈，看来人模人样的，居然去那种地方。哈哈，让你老爸知道，看不打断你的腿！”
姬庆节红着脸道：“我…我说过有原因的。”
桑谷隽笑道：“原来搞了那么多的铺垫，就是为了这句话啊。嗯，话说回来，你老爸知道这个巫舞团的存在么？”两个男人一旦连这种话题也聊起来，通常私底下都会变得亲热无比。桑谷隽这时和姬庆节说话，言语间也亲密了三分。
姬庆节道：“自然知道。”
“那他老人家就这样容许这个团伍的存在？不怕它教坏你们邰人的…哈哈，教坏你们邰人的良家少年？”
姬庆节红了一会脸，咳嗽两声，勉强正色道：“家父说，这种事情不能任它泛滥，但也不能堵死。何况这个巫舞团也还不算过分。里面的巫女也不是肆无忌惮地…做那个事情。”
“那是偷偷摸摸的了？”
“不是。其实…”姬庆节小声道，“其实女人帮男人解决，有时候不需要进行得很彻底的。”
“我懂了。”桑谷隽道，“就是…就是用一些手段，是不是？”
姬庆节叹了一声，点了点头。
桑谷隽奇道：“你叹气干什么？”
“我…唉，这些巫女在普通人家眼里名声不好，但其实，其实她们也有她们的苦衷，特别是有些女孩子，心地并不坏。”
桑谷隽眨着眼看他：“你干吗这么为她们辩护？难道…那里有你喜欢的…女孩子？”
姬庆节犹豫了一会，终于点了点头。
“天！”桑谷隽道，“是什么倾国倾城的美人，居然能迷倒我们的稷后王子！”
姬庆节叹道：“其实，她也不算很漂亮，甚至很一般啦。不过有她在身边，我总能很快地放松下来。而且，我相信她其实是那种…那种虽然处淤泥，而不染尘垢的人。”
桑谷隽道：“我不想打击你，可你认为有可能吗？在那种地方。”
“至少，”姬庆节道，“她的心是干净的。”
桑谷隽喝了一口酒，想起了自己的事情。姬庆节伸手接过他的酒瓶，喝了一口，传回给他。两个男人不说话，你一口我一口地闷喝。
桑谷隽突然道：“我突然想去…放松一下。”
姬庆节道：“哦。”
“要不要一起去？”
姬庆节摇头道：“现在是非常时期，我怎么可以进去？就算我不顾及我的身份，也要顾及我的责任。”
“那万一我遇上她，你…会不会介意？”
姬庆节出了一会神，道：“如果你遇见她，帮我问问她的意思。”
“意思？”
“嗯。”姬庆节道，“如果她也有一样的心意，那我…我就算冒着被父亲打死的危险，也敢跟父亲提这件事。但我不知道她的意思。”
“你干吗不直接去问她？”
姬庆节没有回答这个问题，而是站了起来，轻声道：“她叫莲蓬。”说完转身离去。
桑谷隽目送他的背影，喃喃道：“莲蓬，莲蓬，你可知道我们这些王公子弟，其实比你更没自由…”一仰脖子，把酒喝光了，借着酒气大摇大摆地向那两面旗子走了过去。走了几步，想了想，一矮身子，还是走向侧门，低着头蹿了进去。
姚槐正在接见他今天最重要的客人，突然有人敲门。
“怎么回事？富贵？”
门开了半边，他儿子姚富贵侧身进来。姚槐的客人马上面向里壁，似乎连姚槐的儿子也不愿意见。
“爸爸，有个羊祜，居然点名要见莲蓬。”
“去！不是说了吗，除了那个人再来，否则莲蓬谁也不见。”
“可奶妈说那个人有些来头，要不要你出去看看？”
“来头？”姚槐摇头道，“我这里有更要紧的事情，你让奶妈去稳住人，能糊弄过去就糊弄过去。”
姚富贵出去后，姚槐的客人才转过身来，问道：“一个巫妓，干吗守得这么严？是你手底下的红牌么？”
“红牌？”姚槐笑道，“什么红牌！粗女人一个。”
“那干吗这么看重？难道你想让她做你媳妇？”
姚槐笑道：“这女人平平无奇，但不知为何，却把一个要人给迷住了。那要人来过一次，底下的人没看破他的身份，随便拨了莲蓬去服侍。那人离开的时候被我无意中窥见他的真面目，吓得我半死！我还以为我这里事发了呢！后来那要人竟然又来第二次，我不敢见他，让奶妈派了我手底下最聪明漂亮的舞妓去服侍他，谁知道他看不上，仍然点了莲蓬。我当时就留意了，一开始还以为莲蓬把我卖了，不过暗中察看端倪，却又不像。后来那人又来了两次，两次都要莲蓬服侍，我这才知道，嘿，那小子竟然是迷上了莲蓬！从那以后我就把这小妞收藏好，除了那人再来，否则谁也不让碰。”
那客人道：“究竟是什么要人让你这样看重？”
姚槐笑道：“这个不忙，咱们说正事要紧。”正要说回“正事”，突然脚下微震，惊道：“地震么？”但只震了两震却没下文。正放下心来，门口又响起敲门声。姚槐脸色一沉：“又干吗？”
门外姚富贵道：“奶妈说了，这人很奇怪，最好爹爹你去相一相。”
姚槐回头望了他的客人一眼，见他的客人也点了点头，才道：“你稳住他，我就来。”
姚富贵才走，姚槐道：“那您先坐坐？”
“不，我也想去看看。有办法让我偷偷瞄上一眼么？”
“这个…”
“我怕是有穷的人。那你可不认得。”
姚槐犹豫了一下，终于道：“好吧。”
桑谷隽有些不自然地坐在这座小帐篷中。
他并没有露富，但迎接他的老女人一看到他那领天蚕丝袍马上摆上一张笑脸，把他请到最上等的帐篷中款待。桑谷隽不懂得这风月场所的情调，坐下就问：“是不是有个叫莲蓬的？”
那老女人一听这个名字，脸上不动声色，心里却知道有异，一边笑着应付，使唤了个上等巫妓傍着桑谷隽，自己借了个理由出来，让姚富贵去知会姚槐。得了姚槐的回应后，才回帐给桑谷隽赔笑：“莲蓬今天身子有些不舒服。”