那个一刻前倒下一刻后又醒来的人此时正背靠着一株槐树静坐，他眼眸半睁半闭，左手撑在沾染露水的草地上，负伤的右臂支在膝上，不知道在思考什么。
阑珊不知道他有没有在听自己说话，但她忍不住，所以还是全部都说出来。“往西湖的路上不可再行，因为……这一路都有阻截……”她还在絮絮坦白承认，这都是自己的一个计谋，意在引他入瓮。突然她听见了均匀的呼吸声，抬眼一瞧，步虚词——竟然睡着了！
这个时侯，他居然能够安心入睡！是他太自信还是、还是……对她的信任？
阑珊吃惊的端详着这个人，这个人就不担心苍龙部三度来袭？就不担心她对他不善？他真是，越来越像个谜了。
阑珊从马腹的革囊中取出衣物给他盖上，自己也坐靠着槐树在夜中歇息。
……
阳光带着槐花香从叶片间漏下，倾了满地。阑珊发间、额上、衣上皆覆上了白色的小花，整个人似乎都浸润在了槐香之中。温暖而清凉的香气将她从睡眠中唤起，她看了看头顶的枝叶，然后侧头看向身旁，发上的槐花随着这一动作而擦过她睫毛飘落。
没人！身旁没人！步虚词呢？
她眸子一转，忽而发现自己身上盖着的正是她昨晚盖上步虚词的衣物。一束阳光正投下，她瞧着地上的光斑出神。
“光影里能结出食物来么？”熟悉的笑谑来自不远处的前方，声音里是久不闻的轻松和嘲弄。
阑珊抬起似乎刚睡醒的眼，看过去。步虚词走了过来，将衣服前摆松了开来，里面竟然装了一衣襟精神抖擞的小果实。仔细一看，都是成熟了的黄色杏子。步虚词蕴了笑意的眸透出几分得意，“我去找食物，没想到找到了一片杏林，可以大快朵颐了！”说着他便拿起一个吃了起来，咬的汁水流到了手指上。阑珊哑然失笑，也拿了一个吃，酸酸的风味极佳，吃完一个又从他衣摆做成的布兜里取出一个。步虚词吃得一手的汁水，阑珊掏出一方手帕扔给他，“你是没吃过杏儿还是以为我在跟你抢？”
“很久没吃过了，况且，这里的杏儿格外好吃！”步虚词认真地回答，看了阑珊一眼，“你不跟我抢，我也不跟你抢，可你不也吃得这样……”说着他用袖子擦去阑珊颊上溅的汁水。阑珊笑了笑，“看你吃得狼吞虎咽，害我也学你了！”
衣摆做的布兜里的杏儿越来越少，最后剩下一个。两人的手同时伸到了那仅存的一个果子上一寸的空间，也同时停住了。二人不禁一个对视，眼神里都有试探：你吃还是我吃？
这确实是个问题，面对着如此可口的果子。
步虚词一挑眉，“不如这样，我们去那杏林吃个够吧？”
阑珊摇头，“我们已经白吃了人家这么多，不能再去偷摘了！”
步虚词皱眉，“那、好吧！”
一皱眉间，果然就计上心头了，“哎呀，这么容易的事！”步虚词两手捏住了最后的果子，一掰，分两半。“这么好解决的事嘛！”
阑珊吃着最后的半个杏儿，瞟了他一眼，心里想着，“你堂堂渡云楼主还需要用这个法子么？就不能大方的将最后的杏儿让出去？还一人一半！”
各自吃完，肚子也饱了。步虚词拉着阑珊上路，阑珊站定了不动。她郑重道：“步虚词，这一路都是你绑架我，我简直成了你的人质！虽然你救过我，可是，我也救过你，我们可否算是两清了？从此各走各的？”
步虚词半眯着眼看她，“你也知道你是我的人质，我岂会轻易放你走？”
阑珊有些动怒，“在你受重伤的时候，我若弃你而去，此刻还会有你步虚词么？”
“是了，在我受伤的时候你大可离去嘛，那么好的机会你怎么就没抓住呢？”步虚词叹息一声，似乎在为她惋惜。
阑珊气得有些头晕，愤然甩开了他的手，“是我一片好心用在了豺狼身上！”
“对了，‘豺狼’这词用的相当贴切，许多人都这么形容我！”步虚词一本正经的盯着阑珊，近距离的打量，“可是，你为什么要对我用好心呢？明明是我把你绑架了啊！莫非——你不忍心我死，你不想我死？”
阑珊被他看得汗毛倒竖，后退了一步，恨然瞪着他，几乎是咬牙切齿，“我恨不能亲手杀了你！”
“是么？你真的想杀我？”步虚词一抬手，点上她穴道，抱了她上马，依然笑着，“只怕你不忍心呢！”
她果然蠢！蠢在不分敌我！
马车，自东南往西北，夜以继日。
车头一片祥云锦带坠系一个银铃，风里云带飘在清脆的铃声中。
马车里备有足够的衣食用品，所择道路尽是少人奇径。
穿山越水，地势渐变，地貌渐异。
不变的唯有天空，云之下，都是江湖。
南国之风吹散了，朔北之风猎猎而来。空气里，沙粒替换了水珠，豪迈驱赶了婉约。
云带银铃所指，便是秦州！
天水。渡云楼。一座楼高百尺的城池。
“二楼主，步楼主回来了！”侍女禀道。
“哦，知道了。”她淡然应了一句，拉紧的弓弦保持着片刻前的姿势。渡云楼摘星楼的最高层，一处宽阔的窗台，她拉弓引弦，对准了高空的飞鸟。塞北的鸟儿已是不俗，能飞上这个高度的更是稀有，足值她屏气瞄准。
“嗖！”羽箭流星般射出，直取目标。
“嘎——”飞鸟一声惨呼，坠了下去。
“中了，中了，二楼主又中了！”近旁侍女拍着手叫着。
一身红装的女子一手持弓一手解散了紧束的头发，如瀑青丝披上肩头，被高楼天风吹得贴上古铜色的脸颊。发丝被吹开后，额上一颗小星便现于人眼中，散发金光的星与鼻脊连成一线。金光与古铜色的肌肤相映生辉，别是一种魅惑。
“二楼主，听说楼主带回了个姑娘。”侍女突然想起。
“哦，知道了。”她抛了弓箭，在近侍捧着的银盆里洗了手，指向高楼外道：“把我射的鸟找回来。”
单凌波走进白楼大厅，就见步虚词在同许辽问话，二人之间的桌上堆满了书册账簿。
“楼主回来了！”单凌波缓缓走近。
许辽一见她，便站了起来，问候道：“二楼主来了？”
单凌波在许辽方才坐过的椅上坐下，抽过桌上一份簿子，一翻阅，顿时浅笑，“楼主亲自过目，不放心我做事么？”
步虚词抬头扫视她一眼，继续看着手里，“怎么，我还不能看看？”
“看吧，够你几日不合眼的看了。”单凌波扔掉了翻看的账簿明细，往椅中一躺，对站立的许辽甩了甩手，“你下去吧！”
“楼主，二楼主，许辽告退了！”这位楼主助手谦恭的退出了这座议事白楼。
步虚词重新拿起桌上的谍报，仔细的翻看。单凌波摇着木椅，指节有节奏的叩着扶手，一副悠闲的样子。
“塞上十寨便有六寨易主，你每天都这样悠闲吧？”步虚词看着谍报，面色渐冷。
单凌波端起一杯茶，吹着茶叶，抿了一口，“你看看我折损了多少人手。”她从牒案中翻出一本甩给步虚词。
“人死的越多越能显示你的作为么？”步虚词随手一翻，甩到了一边。
“步楼主可知策划易主的幕后是谁？冷月庄！冷月庄的势力都伸到塞上了。虽说冷月庄的野心一向很大，塞上迟早是他们盘算的对象。可是，这一个月不到，他们的爪牙就蔓延到十寨了。动作未免太快了吧？步楼主，你一趟中原之行，究竟做了多少得罪他们的事？”她亦冷起脸看他。
“我做了什么，还得向你汇报？”步虚词霍然起身，桌上案牍被他袖风扫落一地。
“步楼主自然是爱做什么做什么，我一个下人哪里敢过问！”单凌波喝了口茶水，一抛茶杯，“啪”的碎裂声乍响，瓷杯碎片与茶叶茶水铺了一地。她从躺椅中起身，整了整衣裙，从容走向厅门，随口道：“塞上十寨全部沦陷还不是早晚的事，楼主只要动一动手指头，快得很！”
她拉开大门，几个人影差点倒下，幸而动作快，没有向厅内倾倒。单凌波横了眼门外，抬脚走了。
几个侍从吓了一跳，忙低头恭送二楼主。
待单凌波走得远了，一个绿衣少女吐了吐舌头，悄声对身边的人道：“这才刚回来呢，就又吵了！”
“我们去里面收拾一下吧？”
绿衣少女阿织伸手挡住了，圆圆的脸摇了摇，“不怕被楼主当出气筒呢？等会再进！”
她话音刚落，就听见厅内传来哗啦啦的声响。
侍从们屏住气，一个都不敢进。
过得一会儿，里面安静了。“阿织，进来！”
唤作阿织的少女应了一声，推门而入。一入厅，就被地上的狼藉给吓住了，这二楼主气楼主的功力看来是大进了。她站在凌乱的纸堆中不知该怎样迈步。
步虚词理了理衣襟，挽起袖子，端起一杯凉茶一口饮尽，随后整个人坐倒入椅中，长吁了口气后道：“整理一下。”
阿织看着地上不由皱眉，蹲下身一份一份的收拾。
将地上的纸堆归类收拾到桌上后，阿织快直不起腰了，坐在地上稍作歇息。她看向躺椅里的人，他该不会就这样睡着了吧？
“楼主？”她试探地喊了声。
椅中的人没有动，但听觉显然相当灵敏，“这几日把药室打扫一下，楼中的大夫们都召回来，药材医书都备齐。”
“楼主病又犯了？”阿织不由跳起来，跑到步虚词身边，脸色焦急，“我就说嘛，不要老是跟二楼主斗嘴！”
“不吵会被气死，吵了也早晚会被气死。”他有气无力的。
“楼主赶紧去栖风楼吧，我这就去唤大夫！”阿织眼泪都快流下来。
“你再吵，我就真的要死了。”步虚词眼睛都懒得睁开。
阿织睁大着眼看他，不大明白。
“笨姑娘啊，楼主我要睡觉了，累死了！”他勉强抬了一下眼皮子。
“二楼主，煮好了！要和楼主一起吃么？”
私厨捧出了一盘香喷喷的鲜肉，正是日间单凌波射下的鸟儿。
“跟他一起吃？只怕他会把我的美味连同盘子都摔到地上。”单凌波急不可耐的夺过厨子手上的佳肴，目似饕餮，“再说，我岂会同他分食？”她端着盘子转身就走，“我去摘星楼用晚餐，再给我送壶竹叶青上来！”
日间与步虚词的不快都因这盘肉而随风消散，吃着自己亲手射下的鸟肉实在是人生的一大满足！她捧着盘子愉悦的走在楼与楼之间的回廊上，晚风吹得肉香直往鼻子里钻。额上的小星映着夜空的星光闪闪发光，几乎可以照亮一方黑暗。
她含着笑，看了看前面的路，不远处有红光在移动。
咦？那是什么？
对这里再熟悉不过的她，一时好奇，往那红光走进。
渐渐近了，是一片红色！
原来是一身红衣的人。
看那姿态，是个女子。
单凌波在脑里一阵搜索，那身姿并不是渡云楼里所熟悉的，但是也并不陌生。顿时，她被自己这种矛盾的想法弄得有些迷惑。脚步不由继续移近。
塞上的晚风吹在回廊间，呼呼地响，似乎有人在摇动楼柱。回廊上的祥云镂刻在星光下就似流动的行云，看得单凌波有些眼花。一个一个廊柱从视野中闪避开去，那个身姿近了。
鲜红的衣裙在夜风中流动，似舞似飞，体态轻盈，连脚步声都不闻。发髻被吹散，长发在风中纠缠。面孔雪白，眉眼绝美。
似乎察觉到了有人靠近，红衣转身，殷红的裙裾展成一大片红莲，黑发溪水般舞动在胸前。如繁星沉睡的眸子望了过来。
那眼神……
单凌波如遭雷击，手里的托盘“砰”的落地，香喷喷的肉被摔出了盘子，滚到了回廊上。
“彤……”她嘴角颤抖，只能吐出一个字。是没有勇气还是没有力气？她叫不全那个她曾试图永生遗忘的名字。
“你、你回来了？”她全身发颤，扶住了身旁的柱子。额上的星光也黯淡下来。“终于是来了……”
蓦地，那个身影被阻隔。
步虚词不知从哪里出现，站在二人中间。他看也不看单凌波，拉住那红衣女子的手，关切道：“阑珊，你怎么出来了？”
“我真的就是傀儡了？”阑珊甩开他的手。
“夜里风大，进屋去。”步虚词强拉着她，二人走向了回廊的另一端。——栖风楼。
单凌波宛如梦中，不可置信的看着离去的二人。
渡云楼二楼主单凌波大病了一场，侍女们说，是二楼主夜里受了风，有人摇头，说是二楼主夜里受了惊。
芙蕖丹青塞上曲
阿织领着阑珊到了一片荷花池畔，虽地处西北，渡云楼却想方设法引水蓄池遍寻芙蓉佳品，莳弄了一方荷花，夏秋之交满池莲荷，风光迤逦，芳香沁人，是渡云楼的一处佳景。
踏上汉白玉铺就的石级，阿织朝前一指，“楼主在那儿！”
荷花池前一方广阔的看台上，支起了足有四五丈长的宣纸画板，结实的木架下搁着墨汁颜料和画笔，画板前站着步虚词，正提笔凝注于画纸勾勒出隐约的芳菲轮廓，白色衣袖灵动如水，随画笔的游走而摆动不休。
阿织瞧了一会儿，抿嘴一笑后便告了退，留阑珊在看台上观赏。几处楼台遮拦了塞上的风沙，吹拂到荷花池上的都是徐徐的微风，清风在荷池上回旋后吹送过来的便是清香拂面，菡萏清风，使人神清气爽。阑珊闭上眼，这微风拂面的感觉真似南国啊！南国的风……
不曾想塞上还有这等景致！阿织在领她前来的路上说这是步虚词经营数年的杰作，闲时他常来这里作画或久坐。
心旷神怡了一阵，阑珊将目光投向那一心作画的人。宣纸上已有满庭葳蕤之色，墨荷片片相连，或高或低，或藏或现，满纸荷叶似与天际相接，其中红莲盛放，花萼毕现，亦有含苞待放之秀，婷婷立于青莲蓬果之畔，望之便似画纸生香，荷花伸手可摘。
阑珊一瞬目，对照着满池幽景，他竟是将这荷花池给搬到了画纸上，一处不差！
清风鸣荷，花枝摇曳。当真是水面清圆，一一风荷举。池水与画纸，两处生香。荷裙舞风，水珠流滚，在这墨绿的城池维系着活色生香的脉动。圆叶翻动，如舞裙，如帽摇，苍穹下如精灵跳动。一竿叶茎，微芒杂生，但凭观看，便有那难以言说的瑟而舒适的触感，掐折后漫透的嫩香便在人想象中嗅了满鼻。
阑珊分不清哪里是画！哪里是画呢？都是画！
数丈的宣纸上生满了芙蕖，有风拂过，似能听见画中荷叶翻动的声响。步虚词画完最后一笔，立于画前，本待收笔，却见一处未开的荷苞，他一阅全画，似有些不够满意，抬笔描开了那含苞的荷，竟然刹那盛放在了他笔下！手中画笔“嘟”的一声被弹了出去，直直点向看台下莲池中一处。阑珊随飞笔望去，只见一株含苞芰荷被画笔点中，随着画笔“啵”的滑入下面池水中，那含羞般的苞蕾居然——一瓣一瓣在风中展开！
阑珊瞧地呆了，片刻前还安静沉睡的花苞竟似被百花仙子唤起，不再吝啬自己的芳菲，大方而优雅的展开了她的面容，为这一池荷花再增秀色。现在，才是真的盛放！
荷池与画卷，终于臻于完满。
飞笔携去了内力，催地花蕾提前开发。
花开花落，总赖东君主。步虚词便如这东君，命这满庭芳菲为他而开。他终于满意得打量着面前的画作，向阑珊转过了身。
“这画，如何？”他眼里有毫不掩饰的光芒，微笑。
“没想到步楼主画艺如此高超，确是不凡！”阑珊由衷赞道。
“你的谢庄主可有这等技艺？”步虚词眼光逼人，傲气铺卷而来。
阑珊坦然的迎向他目光，笑道：“此处不及，它处必有过之。”
“哦？”步虚词一挑眉，眼神依然凌厉，“它处是何处？”
阑珊淡淡一笑，“书法。”
“书法……”步虚词暗自沉吟，之前关注冷月庄与谢斯寒，确实听说过他书法造诣不凡，先前未放在心上，只当是江湖人碍于他身份的虚赞，然而此话由阑珊说出，他便信了七成，他信她不会虚言夸赞。之所以还保留三成，是因为他未曾亲见，同时也是对自己书法的自信。“但愿有机会一见。”
“除书法外，还有诗词文章。”阑珊笑看着他，缓缓道。
步虚词眼中抹过复杂的神色，笑了一声，“看来这位冷月庄主当真不是徒有虚名，文章武功都是精通，都能得你如此津津乐道！”
阑珊浅笑，“冷月庄高手如云，才俊辈出，一庄之主岂是平常人可做得！”
步虚词看着她似笑非笑，不冷不热道：“冷月庄主如此不世出的人物，身边怎会跟随你这般本事的随从？”
如此不客气的言语，阑珊终是禁不住脸红，低下了头，“我本事不济，冷月庄中强于我之人多矣，各有其司职，不似我领着虚衔，平日空闲较多，所以才会择我伴随庄主。”
“哦，是这个原因啊！”步虚词嘲弄之意昭然，凑向她，道：“我还以为是有些姿色所以才被你们庄主挑中的，这一路上……”
阑珊咬了咬牙，愤然看了他一眼，避开他转过身。
步虚词在她身后硬是憋住了就要脱口的笑，坐入椅中，他将背转过去的阑珊拉向自己，依然笑谑，“过来，跟谁都是一样！”
阑珊一个站立不住，跌倒过来，顺势一个掌风煽了过来。步虚词避了过去，抓住她的手就拉向自己胸膛，阑珊整个人倒入他怀中。人近衣香，他有些沉醉其间。无酒而醺，若是能够长久……