那大夫却看也不看她一眼，只是对小元宝说，“你一个大小伙子，毛手毛脚的，伺候人这种事情，还需细致周到的丫鬟。”
小元宝被嫌弃了，有些闷闷不乐，“好。”
林芳洲突然对小元宝说，“你去把药端来，我该喝药了。”
小元宝点头出去了，林芳洲立刻问大夫道，“大夫，你，你看出来了？”
大夫冷笑，“老夫从医多年，若连男女都看不出来，岂不是眼瞎？”
“咳咳咳…那个，不要告诉别人。”
“我没那么多事。不过我倒有点奇怪，你弟弟与你生活了这么久，没看出来？”
“没有。”
“他多大了？”
“十六岁。”
大夫点点头，“还小，没见过女人，什么都不懂。等他再大些，你藏也藏不住。”
“我不用藏，我已经被杨老虎判了死刑，秋后就问斩呢！”林芳洲说着，抬起熊掌往脖子上比了比。
大夫有些气愤：“我救一条人命殊多不易，他们说砍就砍。”
林芳洲：“节哀。”
大夫轻轻翻个白眼，“这话该我来说吧…”
…
小元宝的效率是很高的，喂林芳洲吃完药，转头立刻去找来人伢子，要买丫头。
人伢子问道：“你有没有具体的要求？比如模样俊的，年轻的，女红做得好…这些。”
“我要丑的。”
“…”人伢子张了张嘴，只当自己没听清，“要什么样的？”
“人品靠得住、做事情细致周到、会伺候人，要年纪大一些，稳妥。最好长得丑一些。”
“哦，要伺候人的，这我能理解，可…为什么一定要丑的呢？”
“丑的便宜。”
“…”好有道理，无法反驳。
人伢子回去在自己掌握的人口里扒拉一番，找到一个绝佳的人选。
此人名叫韩牛牛，十分厚道勤快，手也巧，只是长得不好看：一双绿豆眼，两片厚嘴唇，蒜头鼻，下巴上有一小块胎记；五短身材，胖胖的有些壮；一双大脚片子，很费鞋。
韩牛牛今年二十二岁，没有丈夫。她之前许过一个人家，那家人底子不好，能娶上媳妇也就谢天谢地了，哪知那家的儿子却还挑三拣四的，眼睛长在天上，听说自己配了个丑妻，不得拜堂就先郁郁而终了。
因为有婚约，韩牛牛一直把自己做他的未亡人，还在家中给他上了灵位。
小元宝围着那韩牛牛转了三圈，越看越满意，最后一手交钱一手交人，将那韩牛牛领回了家。
小元宝以为林芳洲看到丑陋的韩牛牛会不高兴，他早已为此想好说辞。哪知林芳洲第一眼看到韩牛牛时，脸上并无不快，甚至还有些小惊喜：“牛牛，扶我出恭去！”
“嗯！”韩牛牛第一天来，决定好好表现，争取不要再被卖掉。
一主一仆高高兴兴地去如厕——小元宝很不理解，如厕有什么可高兴的…
他呆呆地看着他们的背影，待那背影消失后，他垂下眼眸，心道：也太荤素不忌了…
林芳洲回来之后，支走了小元宝，留下韩牛牛一人说话。她把自己怎么怎么受刑，怎么怎么被冤枉，怎么判的秋后问斩，都与韩牛牛说了。
韩牛牛听得好悲伤，哇声痛哭。
她哭声太洪亮了，吵得林芳洲耳膜疼。林芳洲安慰她道：“好了好了不要哭了，我现在不还没死呢吗…”
“可是…公子你太可怜了，你明明是被冤枉的…”
“不要哭了，牛牛，我还有事拜托你呢！”
“啊？什么事？公子你说。只要不占我的身子，让我做什么都行，我家有亡夫呢。”
“我…不会占你身子的…绝对不会…”
“那公子需要我做什么呢？”
林芳洲把自己女扮男装的事情跟韩牛牛说了，韩牛牛不信。她让韩牛牛摸她的胸，摸完她的胸，韩牛牛更不信了。
林芳洲说：“我这里是缠着的，等摘下来你就明白了，你帮我脱下来看看。”
韩牛牛总算信了。
林芳洲又说，“你要伺候我，这事瞒不了你。我是快要死的人了，也不想让更多人知道。我当年落户籍时有人给我做担保的，现在若东窗事发，平白连累别人。你只要不和人说，那就万事大吉，否则万一泄露出去被杨老虎抓着把柄治你，谁都救不了你。”
“我知道了，我一定打死也不说！”韩牛牛说着，指天发了个誓，发完誓，又问，“小公子知道吗？”
“他不知道，以后我会亲自告诉他。”
…
小元宝观察了几日，见那韩牛牛把林芳洲伺候得很好，主仆二人相处极其融洽，他有些欣慰又有些莫名其妙的郁闷。
家里暂时稳定下来，小元宝决定出一趟门。
林芳洲一听他要出门，立刻反对：“我知道你要做什么去，你是不是想去上诉？我告诉，没用！你不要去，我不能眼睁睁看你也涉险。”
她那样着急，令小元宝心中春风拂面般温暖。
“你放心，我有分寸。”他说着，忍不住摸了摸她的头。
林芳洲有些别扭，“哥哥的头你也摸，没大没小！”她挥舞着熊掌想要拍开他。
小元宝躲了一下，轻松扣住她的手腕，笑呵呵地看着她。
“我生气了！”
“好了，不生气。”小元宝轻轻地放开她，接着说，“我不会去上诉。我出门确实有事情，现在还不能和你说。”
“好吧，你自己注意点，不要惹事，安全回来。我，我还等着你给我送终呢！”
“等你一百岁时我再给你送终。”
小元宝与林芳洲告别之后，独自一人牵马出了门，到城门口时，那守门的人把他拦住了：“二郎，杨太爷有令，不许你出城。”
“为什么？”
“这倒不知。”
“他可否说过到什么时候才许我出城？”
“也没说，就说不许你出城。二郎要不自己去问问杨太爷？我可不敢违逆他，上有老下有小呢！二郎体谅则个。”
杨仲德不让小元宝出城，无非是防着他去上诉。虽说杨仲德用银子把上下都打点到了，但是他觉得林芳思才思敏捷口才了得，不得不防。
小元宝找到杨仲德。杨仲德以为林芳思会质问他为什么阻止他出城，哪知这少年郎只是说道：“我知大人所虑。只是，我前几天与人约好去廊县贩货，路上听闻家中出事，这才折返回来。我这生意也不能耽搁了，大人既然担心，不如派人跟着我，这样你也方便，我也方便。”
杨仲德捋着胡须心想：谅你也耍不出什么花招。
于是他笑道：“我是担心你年少，行事不稳重。你给我献计有功，我今天派个人帮你吧，让老康跟你去廊县。他做事稳当，且假如路上遇到什么事，他是公门中人，也可照应你一二。”
小元宝肃容拱手道：“多谢大人。”
老康就是康捕头，通过举报王大刀而上位，目前县太爷眼前的红人，对县太爷极尽谄媚之能事。那康捕头知道自己此行的目的是为监视林芳思，态度便倨傲得很，小元宝与他说话，十句里大概只答五句。
小元宝倒也也不生气，该怎样还是怎样。
两人一路快马加鞭，过了仝县后，越走，路越难走。
康捕头感觉不太对头，问道：“你确定没走错吗？”
“嗯。”
“我看是走错了！你看这路，这么难走，荒无人烟，连个人家都看不到。这到底是哪里？”
“这是小路。”
“罢了罢了，天都黑了，客栈还有多远？”
“还有很远。”
“啊？”
“今日只能在这野外过夜了，康捕头将就一晚吧。”
康捕头很不高兴：“年轻人做事毛手毛脚的，你怎么不早和我商量？这地方能睡人吗？蚊子毒蛇老鼠蝎子，什么没可能有啊？要是遇到狼群呢？”
小元宝望着夜色中远方山的轮廓，答道：“有狼群最好。”
“你说什么？你疯了吧？！”
小元宝回头看了康捕头一眼。
月光下，他的目光冰冰凉凉的，波澜不惊，仿佛在看一具尸体。
康捕头心里一惊，本能地感觉不妙，他立刻调转马头想跑。
小元宝突然从马背上跃起，腾空而过，与此同时钢刀出鞘，仿佛苍鹰展翅一般，雪亮的刀片在空中划出一道白色弧影，那康捕头慌忙一手握在腰间佩刀上，未及拔刀，颈间突然喷出一蓬献血。
仿佛枯叶一般，他从马背上落了下去。
小元宝踩了一下他的马背，借力往后一腾身子，一招干净漂亮的鹞子翻身，坐回到自己马背上。
与此同时，钢刀归鞘。
他策马，奔向茫茫夜色之中。
第30章
那韩牛牛尽心尽力，把林芳洲照顾得很好，闲时就做鞋和绣花，林芳洲觉得很新奇，啧啧称叹。
韩牛牛更觉新奇，“公子你都没绣过花吗？”
“没有。不过我会补鞋袜。”
小元宝自从习武之后，每日勤学苦练，又跑又跳，衣服鞋袜很费，隔不多久就破个洞。他还有些富家公子的习性，东西坏了就扔，林芳洲看得好不心疼，抢过来给他补上。
第一次补得很难看，小元宝也不嫌弃，非常给面子地穿着去上学了。胡四郎以为他脚上落着大蜘蛛，吓得不敢坐在他前面，小元宝又懒得解释。后来同窗们瞎传，莫名其妙地就说林芳思开始养蛊了…
再后来林芳洲多摸索几次，补的也就很像样了。
韩牛牛说，“公子，以后你的鞋袜都由我来补。”
林芳洲赞道，“牛牛，你真是一个好姑娘。”
韩牛牛不好意思地笑了笑。
林芳洲又问：“你有没有考虑过改嫁？”
韩牛牛摇了摇头，“我生是我亡夫的人，死是我亡夫的鬼。”
林芳洲心道：现在他是你的鬼。
俩人正说着闲话，王大刀来了，一手提着几包药。
“王捕头，又麻烦你帮我取药。”
“这是哪里话，我反正顺路，正好取了，也省得你们麻烦。”王大刀将药放在桌上，问林芳洲，“小元宝走了几天了？”
“七天。”
他便沉吟不语。林芳洲看他神情有些不太对，便问道：“怎么了？是不是小元宝出事了？！”
“不是不是，”王大刀连忙摆手，“你不要急，我只是有点奇怪。”
“奇怪什么？”
王大刀往窗外望了一眼，答道：“你家门口，东边一个卖栗子的，西边一个卖西瓜的。”
林芳洲点头道，“是呢，卖栗子那个根本不会炒栗子，半生不熟，我今日买了一些，不好吃。”
王大刀愣了一下，“不是，我说的不是这个…那俩人，都很面生。”