等待着体内五脏六腑的抽搐劲儿渐渐过去，雷蒙德伸手艰难地从自己怀中掏出一个深蓝水晶小瓶，拔开塞子，凑到嘴边…可是水晶瓶内空空如也，一滴都没有了！他失望地丢开它，这段路程中身体每况愈下的程度超乎他的想象，事先调配好的药剂根本不够。
看着他显然不太好的状况，科尼利厄斯问道：“需要我替你把你的护卫们叫过来吗？”
“不不不，千万别…”雷蒙德连忙制止他，“他们现在所做的事情很重要，别打断他们…”
“你到底想让他们挖出什么东西？”
“费尔班克对这棵树使用了魔药，这种魔药我认得，植物会因此而死亡并且变得坚硬如铁。”雷蒙德用微弱的声音地向他解释着，“可这棵树还活着，你看，它不仅活着而且还在与魔药抗争。我想一定有某种东西在给它力量。我得把它找出来。”
听完他的话，科尼利厄斯大概觉得有些难以理解，他转头看了好一会儿大七叶树，忽得又把头转过来：“你觉得那东西会是什么？”
体内又是一阵剧烈抽搐袭来，冷汗潺潺而下，雷蒙德微不可见地摇头：“我不知道，我真的不知道。”
要将大七叶树周边都挖开来，可不是一项容易的工作，何况还是在下着雨的时候。泥土由于魔药的关系，也变得比其他地方的泥土更加坚硬难挖。
佩剑太长，极为不趁手，约翰尼尝试了一会儿之后，不得不将佩剑解下放到一旁，然后掏出短匕首来挖掘。其他骑士们看见了，也纷纷效仿。
生长多年，大七叶树的根在泥土下交错纵横，延伸极深，但由于魔药渗透的关系，许多根茎都已经萎靡，独独其中的一处分支与别处都不同，显得异常饱满…
“陛下，也许您应该过来看一下这个。”越看越觉得奇怪，约翰尼停手，浑身湿透地朝雷蒙德道。
雷蒙德勉力撑起身体，走过去观看，终于露出一丝笑容，“果然和我想的一样…你们就沿着这处根茎挖下去，记着不要弄伤它。”
“遵命陛下…可它究竟会是什么？有危险吗？当然，我不是害怕，我只想事先做好防备。”
“不，我想不需要，它只是某种能量。”
“明白了，陛下。”
约翰尼招手唤过来两个相对来说心细的骑士和自己一起挖掘，眼下用不着那么多人，他便让其他骑士先到一旁休息。
为了不伤到根茎，骑士们有时候不得不用手来扒开泥土，他们能够明显的感觉到手底下的泥土越来越松软濡湿，与之前的泥土大不相同。
这回，雷蒙德没有再坐下来等待，他就站在树旁边，手指头紧紧抠在树皮上，借此在支撑自己的身体，眼睛紧盯着约翰尼他们所挖出的根茎，毫不放松。雨水自他的兜帽沿滴落下来，偶尔会有一两滴落在他紧抿的嘴唇上，给那里的干燥带去一点湿意。在药剂用尽之后，魔法师仅能用意志支撑着自己。
科尼利厄斯也在看着，偶尔会担忧地看一眼摄政王，那股神秘莫测的力量他固然好奇，可眼下这位大人族随时都有可能倒下去的状况也让人担忧。
在查看过大七叶树的其他几个地下通道之后，莱尔返回到科尼利厄斯的身旁，不解地看着忙碌的大人族：“科尼利厄斯老爷，这里现在是露天，雨水只能遮盖住我们一部分气味，我们不能耽搁了这么久，很容易被狼人发现。”
“我知道，我知道，再等一会儿，他们现在不会走…”科尼利厄斯问他，“你看过路径了？往卡勒特城的石门能打开吗？”
“是的，我试过了，但是我不能保证这条路是安全的。狼人在卡勒特城筑巢确有其事，我是说，我们真的要…”莱尔话没说完，突然被近处传来的叫声打断，那是约翰尼。
“陛下，您看，是不是这个！”
约翰尼一面指着根茎末梢，一面抹去自己脸上阻碍视线的雨水。
即使约翰尼不唤他，雷蒙德也已经看见了——泥土间，细细的根茎末梢正穿过一枚戒指！那是一枚朴实无华的银戒，上面仅仅镶嵌了一枚碎钻，
“把戒指拿过来。”他吩咐约翰尼。
约翰尼小心翼翼的将银戒从根茎上取下来，用衣角擦去上头泥土，呈给雷蒙德。
银戒一离开根茎，整棵大七叶树发出一阵剧烈的颤抖，猛烈程度相当于给树下的每个人下了一场兜头兜脑夹杂树叶的瓢泼大雨。
科尼利厄斯吃惊地抬头看着树，朝雷蒙德急道：“把它放回去，你会杀了它的！”
“…也许我们试试，”雷蒙德看着银戒，喃喃自语着，然后抬头，“约翰尼，把水囊拿过来。”
骑士抛过一个羊皮水囊，约翰尼接住。
雷蒙德继续吩咐：“把水浇在戒指上，慢一点。”同时，他将镶嵌着碎钻的那面朝上摆放。
约翰尼拔开塞子，依命行事，水慢慢淌下，漫过那颗小小的碎钻，然后落下。
众人聚拢在雷蒙德的周围，都在看着——这条细细的水线明显和雨水不同，更加清澈，透亮，似乎还带着某种神秘的光芒，浇淋在大七叶树萎缩的根茎上…
它很快渗进去，根茎迅速地，用肉眼可以辨认的速度变得饱满起来。它，这股神奇的能量，姑且只能这样来称呼它，进入了大七叶树的体内，原本的枯枝绽出嫩芽，原本的枯黄树叶重新转绿，而原本的嫩芽长成鲜绿的树叶。
除了雨水落在树叶上发出的沙沙声之外，一切都是在无声无息中进行，但每个人都分明能够听见生命复苏绽放的奔放乐曲。
“莱尔…”
“…什么事，科尼利厄斯老爷。”
“你别拽我胡子。”
“啊！对不起，科尼利厄斯老爷！”莱尔连忙松开手，“对不起，我是…我是太激动了。我知道，为了一棵树，这样有点傻，可我就是高兴，太高兴了。”他说这话的时候，眼睛里潮乎乎的，像是要渗出水来。
“没关系，我明白、明白…”科尼利厄斯太清楚这棵大七叶树对于许多矮人的意义，他的眼睛和莱尔一样潮乎乎的，但他高高的仰起头盯着树上的某片树叶，“我想，总有一天，咱们、他们都还能回来，坐在树底下，没有黑麦啤酒也没关系…”
“是的，科尼利厄斯老爷，我也是这么想的。”
莱尔用手使劲揉揉了眼睛，然后努力让自己显得更精神些。
果然是它。
雷蒙德长久地看着这枚戒指上面唯一的小碎钻，他知道它只是其中的一丁点碎片，然而只是这么点碎片，它就已经拥有了如此神奇的力量。
“陛下，它就是您要来克里斯坦森的原因吗？”约翰尼若有所思地看着这枚戒指，这种美好而强大的力量，是他之前所从未见识过的。
“这上面的只是水之晶石的一小块碎片，要拥有更大的力量，就需要找到更多。”亢奋过后，雷蒙德感到加倍的疲惫，长久的站立消耗了他太多体力，他甚至已经感觉不到自己双腿的存在。
他想试着转身，找地方坐下来歇一会儿，结果眼前忽然暗沉下来，他毫无预兆地栽倒。
“陛下！”约翰尼惊呼，连忙去扶他。
“狼人！”
“有狼人来了！”
骑士在惊呼，同时纷纷拔剑。
从东面他们出来的洞穴口中冲出来十几头巨狼，看样子应该追踪着他们的气味而来的。巨狼爪子扒在地上刨动着，低吠咆哮，绿盈盈的眼睛死死盯着他们。
它们并不急于进攻，只把他们围住，像是在等待着谁的命令。
一名骑士挥剑砍过去，巨狼举爪啪地打过来，直接把佩剑打飞出去，骑士扑倒在地…
“怎么办？我们应该从什么地方撤退…”
这边是骑士们在迫切追问，而另一边是已经陷入昏厥、生死不明的摄政王，还有一边是语言完全不通的矮人，约翰尼夹在中间焦急不安又无计可施。
科尼利厄斯紧紧握着利斧。
作者有话要说：
第二章
第二章
“船长先生，我们应该向什么方向航行？”
“向西！亲爱的，向西！”
两架青翼在空中轻盈地滑行着，朝着西面绵延起伏的山脉飞去。
积积双手紧紧地抓在光滑的握杆上，她能看见阿加西就在前方，风轻柔地托着他，无论是风的速度还是强度，一切都那么合适得恰到好处。
风，仿佛就是他的奴仆。
山脉巍峨丛立，他们驾驶着青翼小心地在群山间穿行，旁边偶尔还有鸟群结伴。对于这个新奇的庞然大物，土生土长的野山雀表现出了强烈的好奇心，它们叽叽喳喳跟在积积身旁，忽上忽下，时而还蹦到积积头上停留一会儿。
“噢，别上来！求你了，走开！”积积手不敢松开握杆，只能摇晃着脑袋，野山雀的小爪子弄得她头皮直痒痒。
好在野山雀不愿意飞离栖息地太远，只跟了一段路，就陆陆续续落下。积积借着风势，奋力去追赶阿加西。
“船长先生！你确定这是往大七叶树的方向吗？”
积积跟在阿加西身后，从一座长满野草苔藓的石峰旁边惊险万分地擦过，经历长年累月风吹雨打的片状岩石边缘锋利地就像一把把刀片，挨上去就有可能会将青翼薄薄的翅膀撕裂。
“海盗对于每一寸曾经涉足的土地都牢记心中。”阿加西大声回答她。
“我们还有多久才能到大七叶树？”
阿加西看着远方开始西移的太阳，“我想我们得快点，我希望能在太阳落山前能够到达，在黑夜中找准位置可不是件容易的事情。”
他说着，积积就明显地感觉到风开始变得更大。
“害怕吗？”阿加西大声嚷过来，问积积。
积积摇着头，红头发在风中飞扬地就像一团燃烧的火焰，“我觉得棒极了！”
“太棒了，亲爱的！用你的手抓紧！”
风从积积耳边呼啸而过，就像重新回到狂风中的船上，她向往刺激冒险的天性在血液中蓬勃汹涌，不但不害怕，而且乐在其中。
不知道阿加西用了什么魔法，风将他们托举到了高空之中，连最高的山峰都从他们脚下掠过。这是野山雀所到达不了的高度，只有最矫健的雄鹰，才能与他们并驾齐驱。
他们甚至从云层中穿过，积积从前一直觉得白白的云朵该是像棉花糖一样松软，味道即使不是甜的，也应该是像薄荷那样，清清凉凉的。可现在她才发现，原来云朵只是一层水雾，冰冷清凉，就和最冷冬天里瓦勒湖边的晨雾一样。
在穿过第七片云朵之后，阿加西决定下降高度，并不仅仅是因为高空寒冷，更重要的是在这样的高度上，他没有办法辨认出地面具体方位。
在他们下降之后不久，天空开始飘起了雨，而雨水大大降低了青翼的飞行速度。
“船长，我们好像在下降？”
积积甩着头发上的雨水，朝阿加西嚷过去。
即便她不说，阿加西也已经察觉到这明显的迹象，因为被雨水浸湿，青翼的翅膀正愈来愈沉重。
“是的，宝贝，我知道。恐怕我们不得不准备降落。…看见那棵歪着脖子的火焰树了吗？”
“是的，我看见了！”
“我希望它能够仁慈地挂住我们，然后我们可以沿着它的歪脖子滑下来。”阿加西操纵着握杆，向那棵火焰树靠近，“亲爱的，跟着我。让我们尽可能优雅一点靠近它，而不是撞上，我的腰可吃不消。”
积积小心翼翼地紧抓着握杆，她完全能感觉到青翼沉重的羽翼已经无法再坚持下去。对于在山路上行走是否辛苦而危险，她还未来得及去思考，她只是担心无法尽快地赶到雷蒙德身边。
火焰树已经近在眼前，阿加西巧妙地让青翼斜了一下，正正好卡在树枝之间，他轻巧而优雅地跃出，沿着歪斜的树干滑下来，这一连串的动作显得那么尽善尽美，毫无缺点。
相较而言，积积则糟糕透了。
她的青翼毫无技巧可言地一头栽进火焰树的树冠中，然后磕磕碰碰地跌落下来，运气差到没被任何树枝卡住。
阿加西转头的时候，只能看见地上坐着一个满身碎树叶，脸颊和手上都蹭得脏污的积积，外加已经被树枝划破的青翼。
“哦…我的小公主！”
他想伸手去拉她起来的时候，积积已经自己站了起来，满不在乎地拍了拍身上的树叶碎屑。
“我知道这不够优雅，可我尽力了。”她满脸无奈地抬头望向阿加西。
阿加西伸手在她脸上的污痕上擦了一下，笑道：“你已经做得非常好了，这本来就不是一件容易的事情。你的父亲会为你感到骄傲的，我敢说，他就不敢这样做。”
“真的？”积积眼睛发亮。
“当然。”
阿加西帮她捡去红头发里头的树叶。
积积则使劲地摇晃脑袋，想把那些碎叶子尽快抖掉，没两下就马马虎虎了事。然后她问阿加西：“船长先生，现在我们距离大七叶树还有多远呢？”
“恐怕还有不少路。”
阿加西向西方眺望，皱了下眉头。他并不经常皱眉头，至少积积从来没见过。她紧张地盯着他…
“情况不太好，是吗？”积积小心翼翼地问。
直到收回目光，阿加西才意识到自己无意中让这孩子感到紧张了，他忙蹲下身子：“嘿！放松点，我们可是海盗！”
“我们能找到雷吗？”
“当然！”面对她探询的目光，阿加西摸摸她的头，“我保证！”
他将青翼折叠好，藏在火焰树的高处树枝上，连积积那架已经破损的青翼也藏好。这时候，雨已经越下越大了。
抹了一把脸上的水滴，阿加西望着眼前这片郁郁葱葱的森林，而天色正在一点一点地暗下来，这意味着接下来很长一段路，他们都不得不摸黑前行。
“总算还有一件好事，雨水能够掩盖住我们的气味，使狼人无法轻易发现我们。”他甩了甩湿漉漉的头发，看向积积，眼珠似乎因为雨水的冲刷而更加明亮，“准备好了吗？”
“是的，船长先生！”
积积响亮道。
“那么我们出发，你所要做的就是跟上我！”
“好的，船长先生！”
安特山的山脉绵延起伏，雨水淅淅沥沥地落下，整个山脉仿佛有生命一般在悠长地呼吸，无数危机潜藏其中。
一大一小两个黑影在丛林中飞快地穿行着，他们经过时挟带的风拂落了长柄银叶树上的水滴，大花栀子无声无息地将自己的花粉沾染上他们的衣角，而红浆草在他们的脚下伏低了身体。
尽管阿加西也穿着皮靴，但却不像一般人类那样蹬蹬作响，他的脚步轻巧而飞快，走起来像跳，跑起来像飞。积积，血液中似乎有风声在呼啸，这纯然的天性鞭挞着她飞快地奔跑着，几乎与阿加西寸步不离。
他们穿山入林，像疾风一样掠过山脊。
雨越下越大。
闷闷的雷声压着头顶，低低地滚过。
往山顶前行时，阿加西猛然刹住脚步，以至于身后的积积来不及停下，重重地撞到他身上，其力道绝对不亚于一头小野熊。
阿加西顾不上叫疼，而是赶着积积开口询问前捂住了她的嘴，然后朝丛林黑暗深处指去…
积积努力瞪大眼睛回头望过去，但除了黑暗中显露出来的树影，别的什么都看不见。她询问的望向阿加西，就在转头这一瞬，她听见了来自丛林深处夹杂在雨声之中的动静。她是在遗忘森林中奔跑着长大的孩子，毫不费力就能分辨出这是野兽的脚步声，并且正朝着他们过来。
只用了很短的时间，阿加西就做出了决定，他跃上邻近的花叶垂叶榕，并一把将积积也拉了上去，不费事的，两个人就攀爬到树的高处。积积横坐在粗树枝上，手指紧紧抠住树干，好奇地探身去看下头，想知道究竟会是什么野兽。
为了防止这只脑中完全没有危险两个字的红头发小熊掉下去，阿加西不得不再腾出一只手揽住她。
沙沙的雨声中，野兽正朝着这里靠近。
他们静静地等待着。
闪电划亮夜空，不远处的悬铃花被狼爪重重踩入泥水中，一头巨狼快步朝这边走过来。它的后面是另外一头，然后是一群。最后一头巨狼的身上还坐着一位高大健硕的裸身男人。
不知道是因为什么缘故，这群巨狼显得行色匆匆，为首的狼人看上去都面无表情，眼睛中的绿光阴沉黯淡。
过多的雨，让狼人对气味的敏感度下降了许多，即便积积和阿加西就在他们的头顶处，近在咫尺，但巨狼们甚至都没有停下来用鼻子嗅嗅。
积积还是头一回见到真正的狼人，从她的角度想要完全看清楚狼人的长相有点困难，她尽力地往下探着身子勾着头，所以阿加西也只好更加尽力地揽住她。雨滴落到积积身上，顺着衣角往下淌，再落到靴面，最后落到树底下狼人□的肩膀上，迅速渗入他脊椎线上的毛发之中。
这是一滴包含着积积气味的雨滴！
狼人的背部在霎间如触电般地僵直，他发出一声低吼，并且同时扭头向四周查看。所有的巨狼都停下脚步，在雨中等待着狼人的命令。
阿加西搂紧积积，积积悄悄缩起双脚，两人掩进更加密集的垂叶榕枝叶之中，屏息静气…
狼人的目光警惕地一寸一寸地搜索着自己的周围，却没有发现任何异常，过了一会儿，他收回目光，低啸一声，整个狼群继续往前进发。
直到目送整个狼群都消失在黑暗丛林中，然后又等了好一会儿，阿加西才松了口气。虽然他们随身携带着硫磺蛋，但都被雨水浸湿，要点亮它们驱逐狼群，可不是一件容易的事情。何况，他们的目的是要找到雷蒙德，暴露踪迹，和狼群发生冲突，即便能够安然脱身，接下来的路程也肯定会被狼人一路追踪。
“那个…他是人吗？还是狼？”积积好奇地小声问道。
“他是狼人，”很久以前阿加西也曾经见过狼人，但刚才的那头狼人，总让他觉得有点不对劲，但又说不出究竟是什么地方不对劲。
“他会说话吗？还是只会这么叫？”
积积学了几声狼人刚才发出的吼叫，简直是惟妙惟肖，阿加西不得不再次捂住她的嘴，以防她把狼招来。
“我没听见过他们说话，不过我想他应该不会。”阿加西在考虑现在回到地面是否安全。
“哦…”积积兴致勃勃，觉得狼人实在是个太奇异的存在，“也许我们可以教他。”
“真是个好主意！我们可以教他说——站着别动，我要吃了你们！我敢肯定，这是他能经常用到的一句话。”刚说完，阿加西就跃下树去，然后朝积积张开双臂，“跳下来，亲爱的！”
积积应声蹦跶下来，正好落入他怀中。
“如果我没有记错的话，大七叶树酒吧就在这个山谷底部，附近有矮人的入口，不过既然那棵树已经露了地面，那么我们连寻找入口的时间都可以省去了。”阿加西把她放下来，看着狼人消失的方向，后知后觉地发出一声低低的□，“见鬼，他们大概就是冲着大七叶树去的。”
积积打了激灵，紧张道：“他们，是冲着雷去的吗？”