我心一动，回过了神，才想到把要紧的事情说出来：“放榜时，还是把桂林的那个陈赏录为第一吧。”
华鉴容一笑，摇头说：“我正在赏花，陛下倒把那个‘赏’提出来了。”我不知道那夜以后，我们是否应该重新定义我们的关系。童年在昭阳殿的亲昵与默契，渐渐的复苏。他刚才说到“陛下”两字，竟然也是一种开玩笑的口气。
“你在赏花吗？我倒不晓得太尉公赏花，眼睛是不看着花的。”我阿谀他，自己的脸有点发烧。我叫他太尉公，也是同样轻松的口吻。这天下两个最高贵的尊称，居然被我们这样蔑视？我该是惭愧的，自责的,然而，我还是笑了。
他终于正色：“陈赏的文章名列前茅，但是，比起湖南的欧阳显图，还是略显逊色。这是八位考官共同的结论。并不是我有所偏爱。”
我回答：“对。可陈赏从桂林千里迢迢来到首都，很是难得。八桂子弟，从未在朝中任职。我不如你们这些考官学富五车，我以为，可以上到全国头十名的考生，基本上是相差不多了。而且陈赏是商人子，我们选人，就该不拘一格。欧阳显图本来就是名动两湖的文章魁首。我要想用他，不想他锋芒毕露，给他起点过高。你明白吗？”
华鉴容思索着说：“我可以明白。那……就按照你说的办了。”
我点头，继续说：“明天就是为竹珈读书选定的吉日了。你这个太子少傅，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读韩非子的帝王术，但对竹珈，似乎‘厉害’了些。我担心他听不懂，而且，这孩子有些痴性子，将来恐怕他不理解。”
华鉴容垂下头，手指悠闲的划过自己的衣袖。说：“我当然是先教他论语。其实你不用担心的，我有分寸。我希望竹珈成为一代令主，因此，也不想他留给人骂名。”
我望着他，柔声说：“我相信你。”
我捧过一杯新酿的桂花酒，递给他。
他伸手要接过，我却不让。于是他笑着，把嘴靠近我的双手，品着酒。
等他喝完，我才放下杯子：“竹珈，就交给你了。”
他的手指轻柔的覆上我的。温热的感触。他笑了：“我……该走了，明天我要早起的。”
我看着他离去，心里涌出一种甜蜜的怅惘。一直到看到我儿竹珈，才抛开鉴容的眸子与笑容。
因为明天竹珈就要正式读书，我特令阿松把他抱到我的床上，和我同睡。我洗漱完毕，竹珈就向我招手。我赶紧抱他起来。忍不住说：“宝贝，你怎么那么沉啊？再过几年，我就抱不动你了。”
竹珈凤眼里面总是闪烁着喜悦的光芒，他搂住我的脖子，说：“那我来抱娘好了。”
我忍俊不禁：“瞎说什么呀？我要你抱？那我还不得七老八十？”
他只是傻乎乎的笑。坐在我的怀里，自己去玩自己白胖胖的脚丫。灯光下，鲜润的和个玉雕的娃娃一样。他回脸，指指翘着的脚丫说：“香的。
我捧住他小脸，亲了一下，说：“明天你就要上学了，以后不能再这么淘气。你要听话，少傅教你的，你要学会。”
他点点头，水红的小嘴一咧，笑着说：“我想少傅。”
我一愣，说：“少傅是你的老师啊，你不可以在书房叫他抱你了。听到吗？”
他使劲点头。我拍了他一阵，才轻声说：“睡了。”他揉揉眼睛，撒娇说：“我要毛妹妹。”我会意的笑。把竹珈口里的“毛妹妹”——绒圈绣的毯子盖在他的身上。
第二日四更，我和竹珈就起床。一同乘坐辇车前往上书房。身边的孩子一点不犯困，在车里好奇的左顾右盼。
太子入学，是大事件。三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁还不到五岁的竹珈，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪很小，可他说话，已经有一种天然的庄严。 我听了，不免得意。陡然忆起王览以前，也在这里对大臣们温和肃然的说着同样的一句话。眼睛里涌出了泪花。还好，天没有亮。也没有人发现。
按照规矩，我坐在边上观看。左右陪坐的，是两个老臣：王琪与赵逊。华鉴容穿着崭新的官服，给我行了大礼。我点头，说：“开始吧。”
竹珈走到了华鉴容面前，向他作揖，按照事先教好他的话说：“少傅，一日为师，终身为师。竹珈初学，以后请少傅费心。”
华鉴容赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽力。”
竹珈忽然抬起头，对他顽皮的笑了笑。华鉴容本来一本正经的，这时也浮出了半个笑容。
他带着竹珈走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫。写了八个字：天下太平，正大光明。自从何规去世，华鉴容的书法已经独步天下。此八字，笔力清奇，风华绝代。赵逊在我的耳边赞道：“好字！”连王琪也抚髯点头。
华鉴容叫竹珈跟着他念了一遍，竹珈倒是好记性。只听一遍，念出来就中气十足。尔后，华鉴容弯下身子，握着竹珈的小手，在红格纸上重写了一遍。竹珈的样子，稚气十足，但眉宇间特别认真。
写好了字，华鉴容就开始讲书。他朗朗的说：“今天，臣先给太子讲论语。”
论语，华鉴容挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”他讲解了一番，要竹珈跟着念。
我看着他们，有些感动，还是站起身，说：“华大人，你们继续吧。”
我回到东宫，众多皇亲，王氏一族，都在等候。男女老少，打扮得和新年一样。满宫喜气洋洋，全等着太子下学。到了晌午，总管陆凯亲自进来禀报：“陛下，太子殿下下学了。正往这里过来。”
“怎么样啊？”我问他。
“奴才怎么回话呢？怎么都不足以形容太子的天挺才智。今天华大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。华大人很满意。太子殿下也很高兴。”
我笑着点头：“你这嘴啊……来人，给上书房值班太监每人赏五两银子。”
竹珈回来的时候，宗族里，王门里的小女孩们一窝蜂的都跑出去。只听，这个女孩说：“殿下回来啦。”那个小姑娘施礼道：“太子殿下下学了。”竹珈看到那么多小姐姐都亲亲热热的围着他。只好应接不暇的答应。还腼腆的回报微笑。远远看到了我，马上跑过来。眼睛一扫，见了满屋子的人，还是先给我跪下：“儿臣给皇上请安。”
“罢了。你回来，就开席了。大家都等着太子呢。”
“是。”他一溜烟的爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，师傅教给的第一句书，还记得吗？”
他不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
我摸摸他的头，看到那些女眷们羡慕的眼光。真是为自己的儿子骄傲。
秋去冬来，竹珈读书几个月，比过去又文静些。这年全国丰收，总算没有让我多添烦心事。周远薰的病，拖了几个月，才彻底好。病好之后，他可比以前活泼多了。不仅满宫转悠，还不时与赵静之，或者侍卫的宋彦一起出宫。我鼓励他的变化。毕竟，他是一个男孩，总要成为一个男人。在宫里窝着，可惜。
有一日，他来到东宫。手里捧着一堆图画书。韦娘笑问：“你什么地方得的？”
他说：“在西市讨价还价买的。”
齐洁说：“你那么大了，还看图画书？”
周远薰回她：“有什么不可以？赵先生说他晚上回来也要看。”
我刚好批好了奏折，在解乏。问：“这么大雪天，路不好走，赵静之还要晚上回来？他去哪里了？”
周远薰一边和齐洁一起整理书，一边抬头，露出白雪般清雅的笑容来：“我看他往太尉府去了。赵先生说，华大人邀他共饮。”
“这样吗？”我奇怪赵静之怎么会和华鉴容一起。但转念觉得自己多心。
这天夜里，风雪很大。我睡到半夜，就醒了。不一会儿，听到脚步声，屋里黑洞洞的，我微微吃惊。只听到侍女们纷纷轻呼：“殿下……”
我拨开帐帘，竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。
我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，几乎是钻到了我的被窝。
我示意阿松退下。
“你是不是怕了？”我把他冰凉的脸蛋贴着我的胸口，问他。
“不怕，我有松娘陪呢。娘，只有一个人。”他含含糊糊地说。
我心里一热。抱着他亲了又亲：“傻孩子。我有竹珈呢。不管你身在哪个地方，娘的心里都有你的。”
第二日清早，我破例陪着竹珈上学。华鉴容，冒着大雪而来，已经在上书房等候多时了。他见了我，笑得很温暖：“皇上，也来了吗？”当竹珈的面，又在上书房。我们也不好互相表示出亲密。然而，我看到他，寒意顿消。
雪大，上书房里阴暗。宦官们提着一盏盏白色的纱灯，进入书房，添墨供茶。华鉴容讲到了“仁者爱人”。竹珈忽然说：“少傅，可不可以把这四个字写给我看？”
华鉴容欣然从命，我也走到他们的身边。华鉴容写完了“仁者”二字，我拉住他的袖子。拿过他的毛笔，继续写了两个字：爱人。
“这就是孔子说的，仁者爱人。”我告诉竹珈。
竹珈，默读四字一遍。看看我，看看鉴容，笑得可爱极了。
五十四 噩梦血光
一年之后。冬末，扬州将军庞颢来朝。革新的开头那么轰轰烈烈，到了这个冬天却慢慢的缓和下来。我打击了贪吏的气焰，顺利的推行了科举，在民间取得了威信，已经不错。固然要推行新政，但我并不急于在一时内与保守的势力鱼死网破。实际上我在暂时退让。当然，对于一个皇帝来说，退让也要做的有技巧。
华鉴容的手腕仍是相当强硬的，他现在成为了不容质疑的宰辅。但是，近半年他的关注力主要在于军队。增强军力，改善军备，训练一支协同作战的军队，对他是首要的大事。我喜欢听到他对我讲他的梦想。但我也隐约担心，因为他并不是天子，一个臣子的强势，并不一定会给他带来幸福。然而，一年中，即使有时候我和他亲密的谈话散步，也没有把自己的担忧说出来。
庞颢到京，首先就去了太尉府。这是不合朝廷规矩的。我夜里从太平书阁的奏报中看到了这点。很奇怪，我并不是对鉴容的势力不快，也不是猜忌庞颢的忠诚，但我以女性的直觉，感到了暴风雨之前的腥味儿。除了鉴容，我无法对任何一人倾吐自己对于国家未来的不祥预测。涉及他的，每每想到他骄傲的明亮的笑，坦白的深邃的眼睛，我也不能说。
第二天夜晚，庞颢入宫。我在华鉴容的陪伴下召见了他。他有些胖了，并没有失去锐气。在我面前这个桀骜的男人，像匹圈禁在马厩中的天马：雄壮，而极不自在。
“你胖了。扬州真是好地方。”我微笑着说。
庞颢的脸红了，我不明白，他这么一个彪悍而老练的男子，为什么每次见到我就会脸红。第一次见到他，是那年破城之日，我和王览进城后，我对着禁城里跪迎我的御林军军官们点头。他的手上还在流血。我说：“你们这次抗击叛逆，坚守朕的皇宫，真是勇毅非凡。”我转向他，把自己的丝帕递给他：“你还在流血呢。告诉朕，你的名字。”那时候他的脸就红了，他说：“臣，庞颢。”
七年过去了，他，还是如此。
“因为没有仗可以打。”庞颢说。
我摇摇头：“没有好啊。朕还希望太平日子可以长点。你们军人，总是气势很盛。但朝廷，真要进行战争，就会很困难。各方面都成问题。当年父皇北伐，国内财政连续三年很窘迫。而淮王谋反，虽然很快就压下去，生灵涂炭的场面，你也还记得。”
他点头：“是。但恕臣直言，北朝皇帝好大喜功，行事怪癖。谁知道哪天……”
我打断他：“他一直如此。他耽于享乐，倒不一定会辛辛苦苦的开战。”我瞥了一眼华鉴容，不露声色的笑着问庞颢：“太尉送给你的美人，你可合意？”
华鉴容的眸光一闪。庞颢连忙说：“臣收下了太尉家的两名乐伎。此事理应上奏，是臣忘记了。臣多日没有拜见太尉，昨天到京后一时忽略了规矩。陛下恕罪。”
我笑着说：“无妨。朕本来就想赐给你几个宫人的。太尉深知朕心，代朕行事。有什么不好呢。”
我宽慰庞颢：“这些都是小节。将军不必拘泥。你我军臣同心，才是国家之福。”
庞颢走后，华鉴容说：“他与宋鹏是不同的。宋鹏是个儒将，他是猛将。如果面对战争，他会嗜血，宋鹏就不会。”
我笑了笑，冬天，暖阁里还是热得人出汗。他的嘴唇，枯燥的红色。我把自己的蜜糖水给他：“你喝了，润润吧。你们男人，火气怎么那么大？”
华鉴容随便的喝了几口，笑出声：“如果我每天都有御赐蜜糖水喝，哪有那么大火气？”他正色的盯着我：“我也不是个嗜血的人。但我不会畏惧任何战争。只要有人想伤害到我最重要的，我绝对会要他求生不得，求死不能。”
我叹了口气。他最重要的，是我吗？但我最重要的，不是他。他的骄傲，我从来没有明白过。他的心情，我也希望自己可以不懂。一年以来，日里夜里见着，朝堂书房议政，花前月下闲谈，他从来也没有迫过我什么。陪伴着我，他说已经满足。可人心总是肉长的。我给不了他更多，心里的愧疚倒滋生出来。
关于他的谣言，从来就没有断过。随着他的权势到达顶峰，他和我的传说已经遍布全国。对于女帝与太尉，百姓们并没有恶意，反而当成是一件名垂千古的风流事来说的。我们俩个都是年轻而美丽的人，又是从小一起长大。宽容的文人墨客，善良的市井群众，甚至如膜拜偶像一般喜欢着我们。可是，在争权夺利的政治圈子里，鉴容却承受着嫉妒的冷箭，我几乎每一天，都收到内容类似的信件。在他们的眼里，他是少年显达，刻薄不省事。他是大权独揽，跋扈之人。他的努力，因为他对我的感情，成了某些人攻击他的借口。他是多么骄傲的高贵的男人啊！可是……
鉴容在灯火下拂了我的头发一下，他默默地看着我，轻松的笑了：“你想得太多了。早点休息吧。我回去了。明天要教太子读诗经了。虽然他天赋过人，我这师傅也不可以懈怠。”
我握住他的手：“外面……下雪了吗？”
他温柔的笑着，眼睛扫过我的五官：“雪早就停了。再说我要去哪里，风雪是绝挡不住的。”
这天夜里，我看到了一个惊人的奏折。
庸州刺史鲁爽，卫将军里柳昙，竟然联合文武官员五十四人，要求我给太尉华鉴容封王！
最近半年。我一直保持缄默，把那些针对鉴容的匿名或署名的信件一一烧毁。可是，他们居然不许我这么做！如今，等于把我和鉴容的关系推到了台前。我呆了半晌，心里好像有许多蚂蚁在啃咬。身体上的脉搏跳动得厉害，可额头上出了一层冷汗。
如果我身边的只是周远薰那样的男人，永远不会有这样的事。如果我宠幸如周远薰那样的人，他会贵显，荣耀，但是他永远只是宫内的人。但是，我选择了华鉴容的陪伴，他的地位，使他不可能成为我背后的男人。我重新读了一遍奏章，仔细的阅读每个签名。他们大多都是出身显赫，许多也不是趋炎附势的人。静夜里，我平白的笑了。
难道不可笑吗？这些大臣都要法定他的身份。我和他，还在彼此为我们的“清白”而煎熬？我该如何办？我本来从来没有想过这个问题。只是因为我孤儿寡母，苦于无缘。适当的时候，他成为了适当的人。可我的大臣，竟然如此逼迫我？我究竟是不是错了，因为赋予华鉴容那么引人注目的权利的人，就是我本人。
我在宫内踱步。到了深夜，才不甘心的睡下去。
我仿佛变回了七八岁的孩子，在昭阳殿中玩耍。殿内如天庭般，云雾缭绕。我在其中酣畅的嬉戏，陪伴我的，是我认识的人们。可他们每一个人的脸孔，都是看不清楚的。忽然，从天边响起了雷鸣。我的周围，空空如也，金碧辉煌的昭阳殿，那些围绕我的人，蓦然消失。朦胧中，我被圈禁在一团黑色的冥火中间，我被烤着，想喊，却只是发出沙哑的音节，成不了句子。我看见那火的烟幕中，有着一大群人，他们的眼睛，都是两个空洞。有一个人，持着剑，站在火的深处。他的眼睛，明亮如星。我一眼就知道，那是华鉴容。他望着我，捉摸不透的微笑。那笑容，是我从来没有见过的。我第一次，感觉到害怕。
雷声更重，数百只凤凰，在火堆的上方盘旋，跳着死寂一般的舞蹈。有个声音，似在狞笑：“你是谁啊？你是谁啊？”回音越来越大。我是谁？我忘记了。我忽然看到了一面巨大的铜镜，我爬过去寻求答案。里面的，不是我。而是一个模糊的白色人影。我扼住已经难以呼吸的咽喉，白色的人影，面目清晰起来。一张俊秀的男人的脸，比雪更加苍白。他也盯着我。他想要说话，可是，和我一样，发出的只是音节，说不完整 。他的头以下的身体，是一团白色的混沌，似乎他只是气体凝结的幽魂。
他是……那双凝满眼泪的凤眼，深情的，怜爱的。我心里叫出来：“览！ 是览！”镜子里的王览，使出了全部的力气，终于发出了声音：“我的慧慧……”我应不了他。可我听到了，我伸出手：你在吗？你要救我吗？你要对我说什么？
可就在这时，览的身后，出现了一个黑影。一把剑刺穿了铜镜，王览白色的身影，随着镜子的破碎而消失。那无数的裂缝里，鲜红的血，慢慢的流淌着。
“不！”我尖叫着，从梦中惊醒。
我躺在床上，那个梦恐怖的让我失去了全部力气。我的心跳得厉害，我听到侍女们惊慌的呼唤，我也清楚的知道那只是一个梦。可是，我感觉，夜里的宫殿，那些阴翳的鬼影就在近旁。于是，我重新昏了过去。
我再次醒来，看到的是韦娘。我的奶娘见了我，温和的一笑，我记起来昨夜的事情。她没有哭，还那么安定，我觉得高兴。我叫了她一声：“阿姆。”我很久没有如此称呼她了。
“现在是早晨了，你无事就好。”她温柔的说，小心的用手巾擦去我的汗水。
“只是一个梦罢了。”我有气无力的笑笑。听到外间许多人的压低声音在说话。知道御医们，宫人们云集外间。我要么不病，一病，每次都是兴师动众。
“昨夜的事情，外间不知道吧？”
“不清楚。毕竟是宫内的事，外人，怎么知道缘由？ 陛下好了，也就过去了。”韦娘答道。
我看着她，示意她凑近我。我贴着她的鬓发，说：“阿姆，我刚才只有一个念头。就是我醒过来，还没有张开眼的时候。”
她一动不动听着。
我说：“朕，永远无意让人取代相王：王览。”
韦娘还是没有动。然后，她深深叹息：“哎……”
可陆凯的声音打断了她：“太尉往这里来了？”
我费力的问：“太尉怎么可以进来？大清早的，这里是朕寝宫，而且，朕未起身。”
“陛下。昨夜圣体违和，大约传到了太尉耳朵。大人方才入宫，有人拦着，太尉不听，直入。太尉主管禁军，谁也不好真拦他……”
我忽然笑了，韦娘见我神色古怪，说：“陛下，要不要？去挡着。”
“不用了。”我还在笑。其实并不好笑，但我忍不住。
确实不用了，因为，我已经听到他急促而有力的脚步声了。
五十五 梦醒语兮
他的脚步声越来越近。到了寝宫的外间，却嘎然而止。
一阵细碎的说话声后，陆凯满头大汗的进来回禀：“陛下，太尉大人候在外头，让奴才来请示陛下是否可以觐见。”
是可以，还是不可以？我的身体虽然虚弱，霎那间转过了几百个念头。我抬了抬手：“叫吧。”我对韦娘点点头：“阿姆你也出去吧，让我和鉴容说些话。”韦娘深深看我一眼，悄然退下。
雪残清寒，灰色的晨光中帘影微动。华鉴容跪在地上，他并没有着官服。只是在黑色的布衣外面套着一件貂裘的大氅。恐怕入宫的时候过于匆忙，来不及穿戴整齐。意识到我的眼睛注视着他的衣服，他脸上露出了温柔的笑：“我急坏了，从床上跳起来，披了一件衣裳就进宫了。”不像往常，行完礼，他会自然的起立。今天他仍然跪着，望着我，他轻声说：“你，好些了？”
我点点头：“我，做了个噩梦。”
他膝行着靠近我的床：“梦醒来就好了。不要说以梦占卜的都是些胡话，就是有什么威胁，我总在你身边啊。”
我微微一笑。也不答话。他又说：“我听说你忽然病了，心里一乱。就忘记了规矩，直接闯进来。听到太医们说你没事。我才想到自己没有臣子的礼仪了。”他的眼睛有血丝，透着雨润一样的光彩。他……刚才流过泪？
我只觉得我和他，实在是太可笑了。到了今日，只有我们两个，还在意着那些所谓的界限。在别人的眼里，他不仅是太尉华鉴容，而且是我的情人哪。