他紧紧地抱住我，布满血丝的眼睛古怪的望着我。风吹草动，墙上黑影蠕动。他居然劈头盖脸的就吻起我来。我大为尴尬，一时气急。但看他烧得不轻，只是挣开了事。
周远薰倒在床上，眼泪直流。还是昏昏沉沉。我起身离开，说：“周郎苏醒过来了，不许提刚才的事情。”
回到宫中，我也心绪复杂。远薰自幼可怜，除了我，几乎没有人对他关心过。到了情窦初开的年纪，把心思都放在心里，对一个男孩，并非好事。我喜欢和他在一起，因为可以得到放松。但同时，作为一个人，对于他，也并不算得公平。我辗转反侧，一夜没有睡着。
次日清晨，大将军宋舟前来参见。我同他谈了些军队改革的事务。他爽朗的说：“陛下 ，军人和文人是不同的。大部分，都不会拐弯抹角。自然，也有些贪财号利，反复小人。陛下应该全然相信太尉的判断，逐步去掉这些人的兵权。”
我温言说：“老将军所言极是。太尉是我的表兄，当年父皇所宠，相王所任。可他到底年轻，军队事务原为老将军一人所管，如今他当上太尉，将军毫无私心，一心扶持。朕很感动。”
他跪下说：“臣虽然心如廉颇。但毕竟垂暮。其实，臣还想保举一人，出任扬州刺史。”
我问：“谁？”
“张石峻大人。他是犹如松树下劲风的人物。臣为此事，写了一个奏折，陈以利害。陛下可以过目。”
我令宦官收了折子，说：“你和张石峻，似乎并无交往。”
他严肃地说：“太尉公年少，就和臣结成忘年交。其他大臣，与臣都只是泛泛。臣村夫出身，但也知道一句话，君子之交淡如水。为将，哪能结党。”
“好！”我赞扬说：“真是朕的中流砥柱。来人，将前日的宝马牵来，赐予宋大人。”
宋舟拜谢跪安。华鉴容已经侯着了。
我口里说：“太尉今天不该来华林啊。”但其实他来，我的心里面莫名高兴。
华鉴容走进来，朗朗如同日月入怀。他面上春风得意，见了我，吃了一惊。我挥手令他免礼。他开口说：“有什么事情？你好像一夜没有睡好的样子。”
我看着他，也不知道怎么，鼻子有点酸。
他很温存的说：“你不要为琐事操心啊……”
我岔开话题，说：“你刚才和老将军照面了？”
他点点头，正要说话。我们却听到一阵骚动。
有个宦官不顾礼仪，冲进来跪下说：“陛下，宋老将军，方才，方才……”
“你要说什么？”
“老将军刚才试骑新马，结果，一时失手……”他面色如土。
华鉴容闻言，狠狠扼腕，直截了当的说：“死了？”
那人点头。
我心痛欲裂，手里的折子，落到了地上。
五十二 夤夜相依
我面对死亡并不恐惧。可宋舟那沾满血污的白发，折断了头颈的马匹嘴里吐出的白沫，每个人惊恐彷徨的神色。使我夜夜不能安睡。
宋舟暴卒，华鉴容亲自调查，没有任何蛛丝马迹可循。他的死引起人心的骚动。表面上，大家都说是“将军年老，失手坠马”，实际上几乎没有人以为是意外。我苦于找不出凶手，华鉴容则心力交瘁。
在宋舟的葬礼之后，王琪求见我。夏天正值暴雨，他的官服也为雨水打湿。
我告诉他：“阿父可知道某一种说法？”
王琪说：“知道。老臣为此而来。”
我革新仅仅半年，先是太师病故，而后宋舟横死。迷信的人说，那是因为我改变祖宗之法，遭到了天遣。这是太平书阁的奏报上写的清清楚楚的。我想，一个人能够掩耳盗铃，永远蒙在鼓里，倒算得上一件好事。可惜，我不可以。
王琪一字一句说：“臣一直以为，短刀锋利，但留给他人攻击的破绽也因为它的快速而增多了。长矛，虽然慢了些，如果使用的有分寸，同样可以致命。掌握全局，显示仁德，不在于杀戮变革，而在于潜移默化。”
雷鸣电闪，他的脸恍白而宁静。我颓然的坐在龙椅上说：“朕也明白了这个道理。可宋老将军无法复生，朕如同少了一只手一样。只有阿父你和太尉可倚靠了。”
王琪沉默很久，才从容的说：“太尉早就扬名，富贵无比。宋将军死后，年少如他，一人手握军权。陛下觉得妥当吗？”
我端详他贵族气的面容，他的表情很是诚恳。忽然让我想起王览来。我叹气：“世界上的事情，如果瞻前顾后，心存怀疑。没有一样可以说妥当。太尉此人，显贵到这个地步，似乎已经不需要图谋什么了吧？朕对他——还有几分把握。阿父不必多心。”
王琪说：“臣等年老。将来，太子要靠太尉这样的后进领袖辅助。如果让他承担恶名，恐怕有朝一日，陛下也会替他为难。”
我摇摇手，坦白的对他说：“阿父说的不错。可如今朝廷青黄不接，只有太尉与阿父两根梁柱。将来朕会培养出一批年轻人。要说恶名，我好像记得，孔子当年也当过鲁国的司法长官啊。难道他不是一个仁爱之人？”
他沉郁叹息，告退了。
此后我召见了张石峻。他面如黑铁，说话沙哑：“陛下，臣愿意去扬州。只是军政分离，太尉的亲信——扬州将军庞颢，与臣素来不和。”
我婉转笑道：“你与他为什么不和？是因为他妻妾成群，喜好狂饮。与你的节操不同？”
他说：“是。臣一生清寒，不愿与此等人为伍。”
我语重心长的说：“庞颢是个将才，真英雄情怀浪漫也是平常。虽然你不喜欢他，他在太尉面前只说你的好处，赞你是个忠贞的大臣。你们生活不同，赤子之心却一样。昔日有将相和的美谈，今天朕希望你们可以携手理事。扬州是朕的粮仓，也是首都的襟带。所以我需要你们俩一起来卫护。”
他长跪：“是。臣当尽力而为。”
大雨过后，宫廷的庭院里到处铺着落花。我信步走到太液池，雨点还是顺着嫩绿的圆荷滚动。我伫立半晌，看着那朵朵荷花，陷于凋零，憔悴。花不语，水空流，年年我为此花愁。我发现，可以钟爱一个人是很幸福的。可对于我，那种青春时代的纯粹爱情，全然的依恋，满心的欢喜，都随王览而去，永远不会回来了。
回到东宫，心里还是烦闷。为了降温，他们在室内放置了几个玛瑙缸，里面盛满寒冰。我随手取了一小块冰块，贴到脸上。凉丝丝的，心情倒有点开解下来。
夕阳晚照，赵静之意外来了。
我每见到他，只觉得俗事皆可抛却。他的分明的俊挺眉目，在梨花树下，显得高旷优雅。
“你从来不主动求见我的。”我微笑着说。
“嗯。但我今天很想见到你，就来了。有的话要及时说。如果我有一天离开，却没有能说出来，难免会遗憾。”
我凝神听他说。
他笑了笑，说道：“我想你这几天的心情可能不大好。实际上为人，顺境不过十之一二，逆境也不过十之二三。这都不是很主要的。重要的是你不服输。”
“我没有服输，静之。但是，我却感到累。”我指了指心口：“这儿，很累。”
他注视着我，长巾薄衫似乎化入溶溶月光。我又见到他的笑涡。
“你所遇到的事情，还不算最严酷的。因为你的身边有人在竭尽全力的帮助你。我从小遭遇极薄，常是孤立无援。有一次，我也感到了累，累得我想死。可有个人对我说，静之，你知道什么叫努力？努力，就是跌倒了一次次再站起来。看过燎原上的春草吗？看见过蝼蚁背食吗？对这个世界，什么都是渺小的。只有你的心，是不服输的心，可以蔑视挫折。”
我一言不发的看着他。他还是如常微笑，说：“于是我不想死了。还快乐的活着。”
他说话，没有一丝凄凉。坚决而肯定。我不禁想，静之，也有自己的一个故事吧。
我说：“静之，你固然不能回北地去，但是洒脱如你，为何不去云游四方，采菊东篱？我朝广博，你想不想见识峨嵋的烟雨，岭南的水色，武陵的桃花？”
他低下头，听着周围知了的鸣唱，说：“想。但我还是选择在这里，离一位皇帝最近的地方。这个皇帝是一位女性，我很想看看她如何治理江山。这江山，有着她所说的峨嵋烟雨，岭南水色，武陵桃花。我一直都很佩服女人，她们做任何事情，都有着独特的瑰丽色彩。我想在我时光有限的旅行中，感受一下女皇的浩然天下。”
我简直无言。扑扇着睫毛，我看着他。觉得有一股冰水，倾入心中。烦躁的热火，霎时熄灭。
“谢谢。静之，你该早点对我说。”我握住他的手。
他有力的回握了我的手。给我一个笑容，吐了口气说：“我真的是刚刚想出来怎么说。”
抽开了手，他站起来，也不去抖落自己衣服，头巾上的梨花花瓣。对我深深鞠了一躬说：“我告辞了。陛下，静之想，你是女皇，既可以政治上不让须眉，但也可以使用巾帼的策略，以柔克刚。”
我忽然想挽留住他，脱口而出：“你等等再走。”
他却淡淡笑了，那些梨花恬然的呆在他的身上，好像为他的磁力所引附。“我再也想不出话了，还是走吧。陛下，你很幸运，你的身边，总是有人的。”
他留下意味深长的话语，竹木般雅致的香气残留在空气中。
七月七日，我朝照常开了首次科举。华鉴容一早上就往文德殿去监考。七月七日，相传是“文魁星”的生日。所以我选择这一天。虽然连遭不祥，但我却日益坚强。这天傍晚，我举行了御苑的首次七夕茶会。
这个主意是那日赵静之走后我想出来的。别致的是，我邀请的都是朝官们的妻子。我身穿绘有山水的白绢衣，头戴金凤凰七宝钗冠，外罩薄如蝉翼的抽金丝纱衣。齐洁说：“陛下像着霓裳的仙子。”再高地位的女人，也喜欢别人夸赞自己的美貌。我毫不掩饰的对她一笑。
七夕夜凉如水，大概上天的织女也知道了女子间的盛会。心灵手巧的她，为人们在夜空中织出了美妙多姿的云彩。我手捧清茶，环视众位夫人。她们中，有的鬓染秋霜，气度高洁；有的腰系五彩穗带，娇美活泼；也有的人淡如菊，清雅矜持。这些女子，平日里都站在我的臣子们身后，然而，却是一个个官宦家庭的内助。
“各位夫人，我们同为女子，各位襄夫教子，功不可没。朕深知女子不易，但过去却从未齐集大家。今夜，朕为表感激，先敬各位夫人茶水一杯。”
众人品茗闲话，我也一个个召见，说上几句话。
张石峻的夫人布衣银钗，文静秀美。
我说：“你准备停当，就跟去扬州好了。”
她欠身说：“夫君叫臣妾留着，妾并无怨言。”
我笑道：“可朕不准。朕见不得人家眷属分离。”
王琪之妻年老，一派大家风范。我拉住她，说：“最近叫阿父和哥哥们操心。”
她眼睛湿润：“陛下，臣妾的王家，受恩非浅，理当万死不辞。”
我的心头抽搐，面上却不显露：“王览虽去，但朕与王家亲谊永在。太子与王家，更是血浓于水。”
我回眸，看到蒋源的新妇，举头对着月亮发愣。
我笑着逗她：“你是饮水思‘源’吗？”
她绯红了脸，平添柔媚，我见犹怜。
我对大家说：“今日七夕，朕再不通情理，也不能阻碍各位与夫君团聚。朕心意已表，与夫人们叙话已必。就不留着大家了。”
我又吩咐内侍：“赐予宋舟遗孀，宋鹏夫人玉壶各一尊，朕自己用的龙井一盒。传朕的口谕，虽然两位在丧期，但朕念着她们。”
别人都回去和郎君情谊缠绵了。我还是一个人孤零零在这宫里。我叫齐洁：“拿一壶杜康酒来。”
齐洁赔笑道：“陛下并不善饮，何必用那滋味浓的？不如喝些葡萄酒吧。”
我伸出指：“你信不过朕。叫你去，只管去。”
她没有说错，我倒真不善饮。苍白月色下，我醺红了脸。几杯下肚，只觉飘飘欲仙。丢开玉盏，我直往昭阳殿后的画堂去。脚下绵软，似要跌到。齐洁赶忙搀扶，我甩开她，娇嗔道：“不用你们管。”
画堂如记忆中一样幽静，览在世的时候，我们每年七月七日到此盟誓。我也借着七夕乞巧，对着双星祷告夫君长寿，早生龙儿，四方平靖。我心爱的览，温情含笑。整个夜晚，他都抱着我，和我尽说些甜蜜的话。
入了门，中堂还是悬挂着那幅顾恺之的洛神图。我看的真切，那洛神的脸庞，竟然换上了王览。我忙伸手触摸，却又变回去了。我有些恼怒，穿过了屋子，嘴里念念有词：“河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”
廊外，是一个水池，今夜看，好像一块天然的琥珀。我低头，只见水中央，有个丽人对我微笑。她眉如新月，身姿窈窕。巧夺天工的华服，风中飘展，好像霓裳羽衣。桃花飞上双颊，秋水点于妙目。更添妩媚可爱。我不禁伸手拉她，笑嘻嘻的说：“真是美人儿。”
“陛下小心！”齐洁在叫我。我的衣袖湿透，那影子碎了。我生气地说：“走开。仙女被你们吓走了。”
碧落银河畔，金风玉露时。仰望牛郎织女星，我痴痴的徘徊。恐是仙家好别离，故教迢梯作佳期。那么，为什么王览就不来见我呢？三年多来，我一个人好辛苦。难道他爱上了天国的仙子？难道他在极乐之土忘记了我？
我想着，心里难过，对那牛郎织女也不禁嫉妒。清风吹来，我一阵寒颤。莫非我是嫦娥，居住于广寒宫中，与人间分隔？高处不胜寒，览，怎么还不来呢？
我对此良辰美景，只觉得辛酸，委屈，痛苦，好像有人在绞我的心。水中丽人，大概同情我的遭遇，也迷惘，凄楚的看我，好可怜见。我这人，从小见不得人伤心。看她落泪，我也哭了出来。先是眼泪扑簌簌的掉，到后来，浑然忘我，孩子一样大放悲声。
这时候，有个人拉住了我。浮云散去，冰轮转腾，乾坤分外明朗。那人美貌，神仙也自惭形秽。他修长身影，超凡脱俗，冥冥中，百花齐放。一种金色光芒，笼罩四周。
我一时错疑他是王览，但仔细一看，他身穿黑衣。他是……？我想起来了，他是华鉴容。
我推开他：“不是你，不是你。”
他不肯放手：“是我啊。今天是科举，你不是叫我到东宫去等你的吗？”
我只觉得一阵眩晕，说：“这不是你的地方。”
他默默地凝视着我，温柔而宠溺的说：“我等了你好久，就来找你了。我们的地方，我都寻遍了。这里，是他告诉我的。”
我回不过神来，呆呆的看着他，脸上满是泪痕，也不想去擦拭。
他又说：“阿福，今天是七夕啊！我陪着你看星星好吗？”说完，他的手抚摸上我的脸。
他是华鉴容，依稀记得，他说过要和我一起看七夕的。我不知怎么悲从中来：“你说过的……可是你走了。他来了，他对我很好，可是他也骗我。你们每个人都骗我。”
华鉴容的眸子流露出无法形容的伤感，月色下摄人心魄：“阿福……”
我又哭起来：“得知我爹爹死的那天晚上，他说：斗争，孤寂，上天，入地，死亡，我都陪着你。我相信了。可是，说过的话不算数，他撇下我一个人，呆在这牢笼里活受。……你知道吗？宋将军绝对不是意外死的，我身边每个人都可能是杀人的凶手。我每天夜里都会惊醒，我怕有人会伤害我的孩子……”
我抽噎着，华鉴容把我抱进怀里。他坚决而热烈的说：“无论如何，你还有我呢。我……生死都陪着你，好吗？求你不要哭了。这些年，你一时好，一时坏，我都快急疯了。”说到最后，他几乎是在低声下气的哀求我。
我的魂灵，都快飞出躯体，他的怀抱几乎要把我融化。我茫然的摇摇头：“不行的。你来迟了。有一天，他回来了，怎么办呢？”
华鉴容贴着我的耳朵说：“就让我现在陪着你，生也好，死也好，只要他回来，我立刻就离开。”他似乎笑了，声音几乎低的听不见：“我就是成了孤魂野鬼，也是我心甘情愿的……”
我停止了哭泣，好像他抱着的不是我，我只是一个旁观者。这时，他的嘴唇顺着我的耳朵，寻找到了我的嘴唇，试探性的吻去我唇边的泪水。他说：“许多年以前，我第一次吻一个女孩子，她的嘴唇是甜丝丝的。可现在，却是苦的。”
我还没有反应过来，他已经开始了一个狂热的吻。他饥渴的吻着我，全神贯注。我难受的呜了一声，他的舌头却更强势的掠夺。渐渐的，我觉得很温暖。
过了不知多久，他坐到了廊下，我跌在他的怀里，睁大了眼睛望着他，好像我才认识他一样。我伸出手指，去触摸他的下巴：“金鱼，你说过，陪着我了。不许你再和别人好了。”
他无言的望着我，春风化雨般的微笑。好像我还是那个任性的小女孩。他的嘴唇又覆上了我的，我迟疑着是否要接纳他。可他的手已经很自然的退下了我为水浸湿的纱衣。我下意识的绷紧了全身。可下一秒，他已经把自己的黑罩袍脱了下来，裹在我的身体上。他紧紧地抱住我，丝绒般的嘴唇滑到了我的颈部，一边亲吻，一边说：“我是你的，阿福。我不会再抱任何女人。只要你让我今夜陪着你。”
我也不知道是因为震撼，还是酒力发作，只是瘫软在他的怀里。可是，我的脖子上却有着滚烫的水滴落下。
我问：“你怎么了？”
他不回答，把头深埋进我的脖颈，越发湿漉漉的。我的脑子已经钝于思索，觉得好瞌睡。但他这样，却使我觉得悬着心。好像我不该就这样睡去。
我叹气，说：“金鱼哥，我告诉你一件事情。我一直骗你的，其实你长得很美。我小时候就觉得，你是世上最漂亮的男孩子。”
他断断续续的说：“我也是……我只觉得你好看……”水滴不再流到我的脖子了。他把我抱得更紧。我只觉得很安静，很舒服，好像我在母亲的摇篮里。
满天的星星闪烁着，我和他相依。我慢慢的睡着了。我最后的意识是：我和他，两个在昭阳殿长大的孩子，至少今夜，是不孤独的。
五十三 志学启蒙
七夕之后，又是秋色浓。往常我总是要伤感一番。今秋，天气却大多晴朗。沉香亭侧，木槿花怒放，无论谁见了，都要为秋日成熟的风姿所倾倒。
朝廷的政务还是和往常一样。我的精神却好许多。每次入梦，都像沉浸到七夕夜的星空幻想中，祥和静谧。九月初的一夜，我和华鉴容同坐于沉香亭，本来是要商量正事的。彼此都沉醉于那艳丽的花海，反而长时间默默无语。
“有女同车，颜如舜华。诗经提到的舜华，就是此花吧。我多年来都想象不出诗里那个女郎的美丽。到了今夜，忽然就明白了。”华鉴容微笑着打破沉默。
木槿花，亭亭映清池，风动亦绰约，仿佛芙蓉花，依稀木芍药。我望着，不禁神往。不知不觉地说：“它是结合了两种世间名花的美态，而毫不自矜，真是好花。”很久很久。我忽然觉得身边毫无声息……，又是我一个人了？我猛然回头，华鉴容就坐在我的身边，盯着我的面庞。木槿的花梦，闪烁在他清亮眸子中。