他清癯的面容上似是没有悲欢一般，所有的情绪都隐在了这一身素衣之中。
刘义真坐下来，便与他下这一盘棋。
“你我许久不下棋了。”刘义庆停了停，伸手放了一颗棋子，“有两年了。”
刘义真执了一颗黑棋，棋子落在棋盘上发出清脆的响声来。
“当年你被罢黜，贬至新安，张约之上书为你求情，你知道吗？”刘义庆依旧言辞寡淡，又道，“他死了。”
刘义真的棋子啪地一声，安安稳稳落在棋盘上。位置精准，是一步好棋。
“得知你的死讯之后，新帝在江陵哭得悲痛欲绝，你知道吗？”刘义庆缓缓道来，又放下一颗棋。
刘义真蹙了蹙眉。
“谢灵运写了《庐陵王墓下作》，你知道吗？”刘义庆突然淡淡笑了笑，慢慢道，“一随往化灭，安用空名扬？举声泣已洒，长叹不成章。”
刘义真终于开口，漠然回道：“不知道。”
“知道陛下的讨伐诏书是怎么写的吗？”他淡淡笑道，“庐陵王英秀明远，朝野所寄，羡之等忌贤畏逼，矫诏致害。
“一日之间，肆虐鸩毒，痛感三灵，怨结人鬼。
“自书史以来，未有如斯之甚者也。此若可忍，孰不可忍！
“今宜诛灭，告慰存亡；家仇国耻，计日可雪……”
刘义庆忽地伸手将棋子一颗一颗从棋盘上拣起来，缓缓道：“刘宋宗室相残，又不是头一次了。何必闹成如今这番模样……
“少帝昏庸，当废不当杀；你无过错，亦颇有才气，然却与谢灵运、颜延之等人交往过密，徐羡之等怕你若掌了权，便没有他们一杯羹，即便如此，也不该加害于你；张约之为你求情，本是勤勉无过失之人，却遭致杀身之祸……
“如今陛下杀尽当初谋事之人，亦累及无辜，催影亦因此自刎而去。
“建康城中的累累白骨，你自然看不见。
“许多事，你亦不知。
“可这棋局中，又有哪个人是真正该死呢？”
一席话毕，刘义庆脸上已是有了愁容。
刘义真亦跟着他将黑棋子拣进棋罐中，道：“是怪我吗？”
外面的光线透过小窗格照进来，洒下点点光斑。
刘义庆不答话，看着那光影出神，良久叹道：“既然已扰乱了棋局，那就走得远一点罢，又何必回来呢？”
刘义真道：“红枝独自一人，我放不下心，若寻到她，看她还过得安稳，我便走。”
“没有听到坊间传闻吗？徐三已死，红枝已经不在了。”刘义庆抬头微弱一笑，“同催影葬在了一起。”
“何时的事？”
刘义庆不急不忙回道：“半个月了。”
“不可能……”刘义真嘴角微动了动，“她怎可能就这样走？”
刘义庆蹙眉苦笑：“是啊，我亦觉得催影怎会就这样走了？然她还是走了……再不会回来了。从前，我嫌人生苦短，如今却觉得它苦长……你走罢，回北朝也好，去柔然也罢，都无妨。”
“因你而死的人，已是太多。”他停了停，继续说道，“张约之，徐催影，还有徐红枝……”
“你走吧。”刘义庆已是起身送客：“永远不要再回建康了，你对不起这城中无辜白骨，亦对不起徐红枝。我亦不愿再见到你。”
他推开门，神色索然地看了看外面微刺目的光线，叹道：“真是好天气。以前催影每到这时候总让我带她去放风筝，我却嫌麻烦总是推辞，真是辜负了这大好春日。那天她说要给我弹首新曲子，却被我敷衍了。”
他神色微黯了黯：“谁知，那是最后一曲。”
刘义真刚要开口，却又被他打断：“我并非恨你，此棋局谁也无法掌控，只是——世上再无刘义真。你既已有了新的身份，便将过去忘了罢。我只当你死了，再也无处怨怪……”
建康城里的蝉鸣声在这盛午时分响起来，隐隐约约，忽远忽近。
隔着两条街便是热闹的集市，小贩不知倦地吆喝，路人络绎不绝。
十里秦淮，画舫凌波，桨声依旧。
几月前的政治大清洗，似是没有发生过一般。谁会在意，长江里多的那些骨灰幽魂？
凄凄惨惨戚戚的分割线
刘义真回到北朝，正是七月十五。七月中元节，地官降下，定人间善恶。
而此时，拓跋焘则刚从云中旧宫祭祖归来。
【二四】崔母号哭，义真病
刘义真刚到平城官舍，便被传召入宫。
拓跋焘正和长孙旃在下一局棋，见刘义真来了，他也只淡淡道了一声：“坐。”
他蹙眉，注意力似乎全在面前这棋局上：“你们兄妹二人就这么无故消失半年之久，就不怕朕给你们安一个渎职之罪？”
他停了停，又道：“为何没有找到红枝就回来了呢？”
“她走了，再不会回来了。”刘义真慢慢回。
拓跋焘将手心里一颗棋子丢进棋罐，对长孙旃道：“你先告退吧。”
待长孙旃离开后，拓跋焘似是有些困倦般伸手揉了揉眉间：“见到尸首了吗？”
“没有。”
“死不见尸，便未必真死了。”拓跋焘有些不着痕迹地笑了笑，“为何不继续找下去呢？是觉得我北朝太安稳，还是觉得南朝太乱……或是，你依旧什么都不知道？”
刘义真默然。
不想找了，觉得世界如此之大，却似乎再也遇不上了。哪怕徐三之死只是捕风捉影的事，亦不想继续找下去了。
“你就这样轻而易举地放弃了徐红枝？”
拓跋焘勾起唇角，停了停，又道：“也好，人各有命，红枝亦有她的命数和她要走的路。然你到今天了，仍旧不知道自己在做什么。你离开南朝已是两年有余，刘义真早死了，你却守着原来的自己不肯放手。为何不能以长孙谨的身份好好活呢？人生这样短，不是容你这般无端耗费的。”
刘义真叹声蹙眉，却也无所回应。
拓跋焘兀自摇了摇头，似是妥协一般道：“回去歇两日，不必进宫了。过两天随我去长川罢，散散心也好。”
他说罢站起来，又看了刘义真一眼，无奈道：“回吧。”
刘义真见他消失在珠帘之后，又看了一眼外面天色，这七月中旬有了凉意，厚厚的云层里蓄满了雨水。
他一路走回去，这场雨也没落下来。到了官舍时天色微黯，他点了一盏灯。
屋子里有股久未有人居住的淡淡霉味，他遂推开窗，任由凉风灌进来。
桌子上落了些灰，他去后院拿了抹布浸湿，回来将桌椅板凳擦净。
床上的被褥一股子的灰尘味道，他翻了柜子，想找一床新的，却一无所获。
倒是柜子里还有红枝上次雨天时换下来的一身衣服。洗得干干净净，叠得整整齐齐，安静地摆放在柜子里。
他伸手刚刚触及那衣物，却又倏地停住，合上了柜门。
他熄了灯，躺在满是灰尘味道的床铺之上，却是一夜未眠。
凄凄惨惨戚戚的分割线
第二天清早，他正打算煮些清粥，却听得有人敲门。
走到前院，打开门来，却见崔浩一脸愁色地站在门外，焦急地同他说道：“谨师傅，也不知昨天是谁告诉老太太说红枝过世了，结果现在她却不愿进食，在下实在怕老母出事，你……能否帮着去劝劝？”
刘义真微微怔忪，略犹疑，便应了下来，随崔浩往府里去。
刚进里屋，就看到崔浩老母面色凝重地坐在一个小牌位前，口中念念有词。
刘义真也不过喊了她一声“崔老太太”，她一见是刘义真，立时老泪纵痕。
“红枝这个熊孩子啊！前些日子还活蹦乱跳的，如今……”崔浩老母想着自己已是白发苍苍，却还要看着这黑发后辈早一步先走，念至此便内心悲恸，无语凝噎。
她走到一旁的鱼缸前，抹了一把老泪，叹声道：“这两尾锦鲤如今还活得好好的，红枝这倒霉孩子却不在了……她总笑得那样开心，每天都活得没心没肺，如今却成了一把枯骨……”崔浩老母哽咽了两声，一行浊泪又从眼角滑落了下来。
站在一旁的崔浩竟也蹙眉抿了抿唇，一脸悲色。
他伸手拍了拍刘义真后背，轻声道：“帮我劝劝罢。”
刘义真走过去，扶着崔浩老母坐下，又蹲下身，强扯出一个笑意来，道：“老夫人，红枝说不定没有死。或许有一天，她就回来了。”
崔浩老母叹声道：“不必如此劝我，老身一把年纪，却未恐风烛奄及。想来于这人世间活得已是够久，早就无惧离去了。你们尚年轻，不知这世上何事最哀恸。老身有分寸，只如今看着黑发人先走，心中难得郁结。世事无常，谨师傅也当节哀，要活得更好才可告慰红枝在天之灵。”
崔浩一阵沉默，刘义真前来劝人，却反倒被劝。
“都走罢，容老身一人待会儿。”崔浩老母摆摆手，示意他们出去，“不必担忧，老身自然不会饿死的。”
刘义真同崔浩一道出了门，刘义真看了一眼里屋，叹道：“对不住了，也未帮得上忙。”
“无妨的。老太太饿了，或许自然就进食了。”崔浩依旧一脸愁色，反倒安慰起刘义真来。
他顿了顿，又道：“听闻陛下过两日要去长川，谨师傅可是要同去？”
“是。”刘义真看这天色，像是立刻就要下雨，“我刚回来，也不知朝中是什么情况，故而也不懂为何要此时去长川……”
“陛下前些日子命人在长川修了马射台，说是以便前去驰射玩乐。”
崔浩叹一声，道：“依我看，怕是又要起战事。去年年末的北征，看似大捷而归，却未击到柔然痛处，算是无功而返。正月时，西秦国主遣使来求结盟，共伐夏国赫连昌。这大半年休养，陛下此时大抵想瞧瞧将士们是个什么状态。”
他抚须而道：“因而这长川之行，委实是有心之举。”
“伐夏？”刘义真蹙了眉，又无力地叹了一声，“胡夏内乱未平，倒也是个时机。”
“谨师傅何必叹声呢，即便真要讨伐夏国，却也不必谨师傅费心。想来陛下给谨师傅早已留了好职，二月城东建了太学，却至今也无人去管。谨师傅等着罢，或许从长川回来，便得去太学任职了。陛下重武却不轻文，倒也算是件好事。”
刘义真只觉得一团糟，仿佛自己的人生走向已经完全偏离了轨道，此时已彻底失控。
世上再无刘义真，再无刘义真。
凄凄惨惨戚戚的分割线
随行往长川去的那天，却是秋高气爽，万里无云。
刘义真抬头望了一眼这湛蓝天色，一只孤雁迅速划过，又消失在了天际。
空灵悠远的排箫声，在初秋的凉风里若隐若现，却是一首别离曲。
刘义真勒马转头看去，却见西平坐于马上吹着排箫，朝他淡淡地笑了笑。
马蹄下茂盛野草，依旧执着地蓊郁生长。西平离他很远，看上去像是埋进了这一望无际的平坦绿野之中。
刘义真沉默不语，骑马继续前行。一旁的长孙旃却笑道：“阿谨，何必走得这样急？等等公主罢。”
义真不理会他言语中的调笑，兀自前行。
然一到长川，刘义真便病倒了。
随行医官给他诊完，脸色甚差，摇头叹声道：“谨师傅旧疾未愈，没有好生歇着便也罢了，这半年来还四下颠簸流离，着实——”
拓跋焘将手中一杯酒饮尽，微蹙眉问道：“可治不可治？”
医官有些惶恐，忙点头道：“能治，自然能治。只是——若谨师傅还是如以前一般不顾惜自己身体，怕是扁鹊在世也……无能为力。”
拓跋焘似是有些烦闷，又喝了一杯酒道：“不过曾受点刀剑之伤罢了，被你们说得似不治之症一般。谨师傅这些天还是卧床休息罢。没有朕的准许——”
他看了一眼躺在病榻上佯作睡觉的刘义真，冷哼道：“不要乱走动。”
他说罢便走出了门，恰见西平拎了只死兔子往这边走来。
“刚打的兔子？”拓跋焘笑问道。
西平耸耸肩，亦笑着回道：“非也，刚捡的。”
“你今日心情甚好。”拓跋焘又笑了一笑。
西平拎起来瞧了瞧这只皮毛甚好的兔子，也笑了笑。
回道：“那是自然。不劳而获，乃人生一大乐事。皇兄往哪里去？”
“有些烦闷，去找人喝酒。”
西平压了压嘴角：“难得。”
拓跋焘指了指身后屋子，意味不明地道了一声：“你师傅病了，在里面休息，过会儿别进去烦他。”
“病了？”西平一蹙眉。
“是啊，娇气得很。”拓跋焘按了按拇指指肚上新磨出来的茧子，“不过是受些刀剑之伤，便弄成这副模样。南朝的公子们可真是羸弱不堪，难怪当年他替父亲镇守关中，还把长安给丢了。”
这后半句让西平听得莫名其妙。
但她并不关心后面的话，重点在前面——对，谨师傅旧疾复发，如今又病了。
她丢下兔子就跑了。
拓跋焘弯腰从地上拎起那只命蹇的兔子，竟觉得有些好笑。自嘲一番，便提着那只兔子往伙房去了。
当然，后来等到西平反应过来回去找兔子的时候，那只兔子已经变成了一大盘子肉。
“皮呢？”
拓跋焘喝了口酒：“伙房师傅给扒了，脏兮兮的，别去找了。你若可惜那皮毛，下回再打一只给你便是。”
【二五】将军吉恒，使北朝
西平自然不在乎一只死兔子的命运，她如今满脑子想得都是谨师傅何时才能好起来呢？得吃些什么好呢？于是就连脾气无比温吞的医官，都被问得心力交瘁了。
当然，碍于身份，医官同学依旧很耐心地回答了一遍又一遍。
所以刘义真自然受到了最好的照顾，与之前相比，这接受——似是太理所当然了些。
狐狸旃更是将他当成了笑料，时不时要在言语上占些便宜。
幸好刘义真也懒得搭理，渐渐地连这调笑也没了意思。
然他依旧寡言得可怕。本来就话少，红枝不在之后，他更是鲜与人交谈。
于是他这人缘也默默地差了下去。
这朝中愿意主动与他攀谈的，除了长孙旃和长孙道生，就剩下崔浩了。
崔浩主动与他勾搭，一来是看在崔老太太的份上，二来是这崔浩觉得，此人绝非泛泛之辈，以后定会有所作为。
从长川回平城前夕，刘义真已是能起身四下走动了。
他闷得久了，想出去透透风，遂去马厩牵了一匹马，不知不觉就骑马走远了。
夜风有些冷，粼粼月光洒在这空旷的草地上显得有些荒凉。
月色越发浓，夜也愈深，刘义真觉得有些冷，便微咳了咳。他骑着马慢慢往回走，原以为四下无人，哪料到却有人喊了他一声。
“谨师傅。”
西平坐在草地上蹙眉：“我扭了脚。”