大厨子叔叔也不肯继续教她了，连打下手都不要她。
徐红枝被厨房赶了出来，没事在官舍周围乱溜达。这周围的屋子里也住了人的，据说那位很有名的崔浩先生就住在隔壁的隔壁。
哦哟，这么高品级的官竟然还蹭朝廷的房子住。
徐红枝百无聊赖地在人家门口晃悠，踹了一脚地上的小石子，啪嗒一声，踢到人家门框上了。
一个老太太举了笤帚跑出来，徐红枝一看，大事不妙，人家有武器，自己赤手空拳，赶紧遁！
哪料那个老太太咳了两声：“原来是徐侍中啊。”
好眼力！徐红枝立刻扭过头，转了个身，讪笑了一声。
要说这官舍还是在宫外的，只是在皇城里头，靠着宫里近罢了。出入还是很自由的，这老太太八成以为是哪家皮痒了欠收拾的小孩呢。
徐红枝臭名昭著，老太太阅人无数，之前还偶然见到过一次，自然是看得出来的。
但徐红枝却是问了才知道这凶悍的老太太乃崔浩老母，哎，红枝一摊手，原先还以为是个看门的管家呢。
哪料是崔高官的母亲啊……
俗话说不打不相识，这一来一去也熟络了起来。
崔浩老母也是个老顽童，没事瞎晃荡。看到红枝也是个顽劣分子，不由得心里也喜欢了几分。（说得好像有奸/情一样！TT）
这天，崔浩老母送了两条锦鲤给徐红枝。此物寓意吉祥，本来是个好东西，且崔浩老母想着，你在长孙谨房内养两条锦鲤说不定还能有好运呢。
但是错就错在送错了人。
当然，崔浩老母还是知道徐红枝不靠谱的，故而临走前还特意叮嘱她：“不准吃！”
徐红枝点点头，内心无比虔诚地对着那两条娇弱的小锦鲤拜了拜。恩，自然是不吃的。
崔浩老母唯独不了解徐红枝此人的凶残本性啊。
徐红枝乃天下生物之克星——故而素来以“养什么死什么”而闻名于南朝坊间。
以前徐红枝养传说中很坚强的绿色吊兰，一个月之后，发现枯死了。
后来养过传说中更坚强的仙人球，三个月之后，发现根烂掉了。
再后来……养过不知道从哪里扒拉来的野草，三天之后——野草整齐躺在土上，呈死绝状。
植物都能养死，不要说动物了。所以……
这两尾命蹇的小锦鲤，在某个清晨，全身长满了乳白色的小斑点……
徐红枝没管它们，觉得大概是长大了吧，所以也得变变样子。
但是——就这么过了几天之后，有一天，刘义真甚为疑惑地看了看鱼缸里的锦鲤，忙唤来徐红枝。
徐红枝一看，惊叫了一声……
锦鲤周身都长了一块一块石蜡一样的东西，竟然还自动剥落下来！
徐红枝赶紧把崔浩老母喊来。崔浩老母一看，悲痛欲绝，恨铁不成钢道：“这是痘疮啊痘疮！”然后一摊手，“这两尾锦鲤本可以活个六七十载的啊，就这么……”
徐红枝咬了手指头，疑惑地看了一眼刘义真，意即：“这鱼能活这么久么？”
刘义真轻轻咳了两声，虚弱地笑了笑，点点头。
红枝姑娘自觉罪孽深重，连忙抱了鱼缸往后院走。崔浩老母一把拉住她：“去做什么？”
“埋了。”红枝哭丧着脸。
“活埋？！”崔浩老母不可置信地看着这个表面纯善的姑娘，不可思议反问道。
站在一旁的刘义真早已笑得捂住了伤处，终是忍了笑意道：“红枝啊，还是让崔老夫人带回去罢，指不定这两尾锦鲤，还有活路。”
崔浩老母瞪了徐红枝一眼，心里暗骂：你个不成器的倒霉孩子，以后再也不送活物给你了。
遂一把抱过徐红枝怀里的鱼缸，愤愤走出去了。
终于徐红枝“养什么死什么的”拉风名声——冲破了国界，在北朝坊间也成了一个传说。
刘义真某天听着小侍在嚼舌根子的时候，笑了笑，淡淡道：“怕是无人敢送活物给红枝了吧。”
哪料被徐红枝听到，从厨房提了把菜刀就冲了出来，哼唧道：“死真真！你还是我在养呢！小心我养死你！”
刘义真很识趣地闭上嘴，扯了被子躺下装睡。
徐红枝无比愤恨地瞪了小侍一眼，闪了闪手里锃亮的菜刀。
后来大家都在徐红枝菜刀的淫威之下，果断自动过滤了敏感词。于是“养什么死什么”风波就这样很平静地过去了……
当然，经过这一段时间的折腾，到了九月末，刘义真的身体也逐渐好转了。
这一切功劳，自然要归给红枝姑娘的。
衣不解带地照顾真真这个混蛋啊，恩，顺便每晚还揩揩油什么的。
因此每天晚上徐红枝就死乞白赖地爬上刘义真的床，然后例行公事一般亲一口，心情好了亲两口，心情无比好了亲三口。要是刘义真表现出任何不满情绪，徐红枝就会亮出菜刀，闪一闪，奸笑一声，再吃一口豆腐。
小人得志啊小人得志，无奈摊手。
【一八】琴箫合奏，凤求凰
这打打闹闹都把宫里的事给忘得一干二净了，徐红枝压根儿都快不记得拓跋焘了。
既然连拓跋焘都忘了，当然更不会记得宫里在建的永安殿和安乐殿了。
这天，宫里传来消息，道，永安殿及安乐殿落成，陛下大摆筵席邀群臣共庆此喜事。
徐红枝伸了伸胳膊，踢了踢腿。哼唧，要回宫咯，回去继续培养奸/情哟。
第二天一早，红枝姑娘就滚回了宫里，被内司大人喊去念叨了一番之后，又滚回住处，找了半天没见着阿添，遂顺着小路往崇华殿走去。听得里面传来阵阵琴音，徐红枝偷偷扒了窗户往里看，琴声却停了下来。
听得小侍赞道：“公主如今的琴技愈发精湛了。”
西平站起来，接过一杯茶，慢慢踱到书架前，叹声道：“那又如何呢？子期已死。”
徐红枝显然无心于西平的怅然情绪，扫了一眼殿内，却不见阿添，正打算走，一扭头却看到了站在身后一脸笑意的拓跋焘。
吓。
徐红枝心想，这皇帝没事做么？大白天的往这边乱晃。也对，还没到打仗的时候，朝中也安稳得很，皇帝自然闲得很。
拓跋焘笑了笑：“你这小脑瓜里方才又在想什么呢？”
红枝姑娘一咽口水，忙道：“没啥没啥。”
红枝姑娘有段时间不见拓跋焘，反而不好意思起来。
能让徐红枝有所收敛的人，怕是不多啊。
“内司大人刚喊我有事，先遁了。”
徐红枝拔腿就要跑，却又被拓跋焘拖了回来。他笑道：“既有事要忙，方才怎还有空扒窗子呢？”说罢便探身过来，在红枝脸颊不着痕迹地亲了一口。
红枝一愣，然后迅速遁走了。
徐红枝摇头晃脑地蹙眉想，难道这就是传说中的表白？非也非也，他没说喜欢自己啊。恩，一定是太含蓄了，所以没说。
念至此，红枝姑娘很满意地笑了笑，滚去帮忙布置晚宴去了。
这晚宴就在新建好的永安殿里举行，徐红枝一一检查席下各张小案桌上的餐具有没有到位，像模像样地手上拿了块牌子记数字。
内司大人看她做事倒变利落了，甚是有条不紊，遂道：“长孙师傅受个伤，倒是因祸得福了，你这小丫头如今竟也正经起来了。”
红枝一撇嘴，心里道：我一直很正经的好咩？
似是看出她的小抱怨，内司大人难得地笑了笑，往偏殿走了。
到了傍晚时分，众大臣皆到了。徐红枝还是头一次大晚上地看到这么多穿官服的人，她有些饿，遂站在小廊里偷偷啃着一块小糕，哎哟，真粘死人了。
正打算去弄壶小酒来喝喝，刚转身就被人拖住。
狐狸旃的一张笑脸就这样在眼前放大，倏地又缩小。
长孙旃站直了身，将一叠《洛阳早报》递给她，道：“红枝啊，你如今是红人了呀。等结了稿酬，啥时候请我喝个酒？”
徐红枝粲然一笑，抽过他手里的报纸，回道：“你等着哈，我这就回去拿后面的稿子。”
长孙旃又一把拖住她，欠了欠身道：“不急不急，有的是机会。今天阿谨要来的，你可知道？”
“啥？”徐红枝早上出门的时候压根没听说刘义真要来参加这个晚宴，还特意叮嘱他好好休息呢。
于是徐红枝笑道：“别扯了，我家真真在官舍好好歇着呢。”
“不见得啊……”狐狸旃蹙了眉，看了一眼远处，又笑道，“这不来了么？”
徐红枝扭过头，吓，死真真竟然真来了！忙跑过去，皱了眉道：“哎，你怎么来了呢？不是让你蹲家里好好歇着的咩？！”
徐红枝伸手戳了戳他的伤处，道：“不痛啦？”
长孙旃站在她身后笑出了声：“敢情你在官舍就是这么虐待阿谨的？”
“去死，你们——”红枝脑子里突然蹦出来一个词，“一丘之貉！”
长孙旃笑道：“不容易啊红枝，如今懂得用成语了……果然是金栏，金栏啊！”
红枝姑娘瞪了他一眼，示意他不要说专栏的事情。
长孙旃立即意会，看来红枝姑娘很懂得低调咩。遂似笑非笑地点了点头，回道：“我懂，别瞪了。”然后看了一眼旁边一脸莫名的刘义真，忍不住又笑出了声。
正打趣着，却听得有人喊，原是这晚宴就要开始了。
刘义真的位置在左侧，且靠着崔浩和长孙道生。待坐定之后，礼官说了些赞辞，便伴着热闹的歌舞，开了席。
徐红枝瞧着里面的热闹也和自己无关，便窝在廊下逗一只脚爪受了伤的麻雀，想了半天又把它捧起来，说不定带回去还有活的可能。她自然不记得那两尾锦鲤的结局……
那只小麻雀在她手里乱扑腾，似是察觉到自己已身处险境，若不及早脱离魔爪，很快就要离阎王不远了。
……
而过了会儿，里面的热闹声却突然消失了。只见得安集将军长孙翰朗声道：“听闻西平公主琴技越发精湛了，不知公主有否雅兴奏上一曲。”
徐红枝瞥了一眼长孙翰，撇了嘴想，这长孙翰一个大叔，总是喜欢闹腾，哼唧，看西平怎么回绝他。
哪料西平站起身，示意小侍将古琴搬来，看了一眼刘义真道：“若非谨师傅，西平怕是不会有如此长进。但今日盛宴，若只是西平独奏一曲，怕是冷清了些。”
长孙旃唇角勾起笑，道：“既然公主的琴艺由谨师傅提点甚有进步，那不如同谨师傅合奏一曲。”
底下随即有人附和道：“听闻谨师傅的箫也是吹得极好，合奏一曲，甚好甚好。”
拓跋焘浅笑着问道：“谨师傅，你意下如何？”
刘义真远远地看了一眼站在殿外扒着门框偷偷往里瞧的徐红枝，回道：“微臣惯用的一支紫玉箫已不慎丢……”
他的话还未讲完，就听得西平道：“不过一支箫罢了，让人取一支来便是。”话音刚落，小侍便取了一支箫来递于刘义真。
刘义真蹙眉接过。
听得拓跋焘笑问道：“西平，你今日要奏哪一曲？”
“凤，求，凰。”西平扬了眉，一字一顿慢慢说来。
四下一阵哗然。
过了这一晚，西平倾慕长孙谨，怕是众人皆知的事了。
西平坐定，抚琴之始还看了一眼手执玉箫的刘义真，嘴角勾起淡淡笑意。
琴声起，箫音和。
长孙道生抚须而笑，一干大臣也看着甚好，就差直接求赐婚了。
徐红枝抿了抿唇角，弄了弄手里奄奄一息的小麻雀，往里再瞧了一眼，一言不发地沿着小廊往前走。乌云遮月，凉风骤然间刮得厉害起来。徐红枝缩了缩手，朝掌心里的小麻雀哈了几口气：“撑着，不准死。”
内司大人瞧她闷闷不乐地走来，笑问道：“红枝，今晚是留在宫里，还是同长孙师傅回官舍？”
徐红枝看了一眼手里的小麻雀，撇了撇嘴角，回道：“我把这只死麻雀送回官舍就回来。”
内司大人笑了笑，道：“你那兄长怕是要攀高枝了呢，恭喜啊恭喜。”
红枝姑娘甚为不屑地笑了一笑：“高枝个毛线，再说了，跟我也没毛线个关系。”说罢就卷了《洛阳早报》，捧着那只麻雀，头也不回地走了。
内司笑笑，这丫头的别扭性子真是长进了，不知和谁学的。
话说红枝姑娘回到官舍时到处一片黑，从崔浩家路过的时候，他家的大黄狗汪汪地朝徐红枝狠狠叫了几声。徐红枝毫不留情地踢了一块小石子过去，哼唧，让你咆哮！
崔浩老母听得外面犬吠声，跑出来一看，一人一狗一麻雀就这么在黑夜里对峙着。
“红枝啊，你不在宫里待着，跑回来作甚？”
“你家狗太阴险了，看到我手里有麻雀就不停地叫，死样！”红枝姑娘的歪楼本事也见长。
崔浩老母将那只大黄狗赶进府里，看了看红枝身后：“你家兄长还没回来呢？”
“废话，你儿子不也没回来么。”徐红枝说完便速度扭头滚回家。
崔老太太一瞧她这副样子，努了努嘴。
这倒霉孩子，喊个毛线啊，咆哮个毛线啊，不知道尊老爱幼啊。
徐红枝回去点了灯，把麻雀放在桌子上，拿了点干净的水喂它，哪料这只死麻雀就是不理她。
好心当驴肝肺！算了，渴死你丫的！
去拿了纸笔，潦草写了几笔，大意就是：我捡到一只病麻雀，你记得把它养好了放生。就这样，我走了。
又拿了镇纸压在麻雀旁边，回房里收拾衣服，挎上包袱就打算回宫了。哪料才走到半路，这雨点就噼里啪啦地砸下来。徐红枝无比愤恨地往天上看了一眼，妈的，连龙王都欺负老子。
而刘义真此时正从永安殿出来，他看了看四下，只看到小侍们打了伞候在廊下，却寻不到徐红枝的身影。
长孙旃一把拉住他，笑道：“怎么？找你家红枝？我看，怕是回去了吧。”
刘义真看了一眼这倾盆大雨，蹙了蹙眉。他也不理会长孙旃，从小侍手里拿过一把油伞，就这样消失在了大雨之中。
【一九】车驾北征，伐柔然
西平从殿内走出来，沿着走廊一路行至尽头。
小侍忙打了伞，西平却止住了步子，看着雨水伴着秋风飘摇进廊内。
拓跋焘站在她身后，不着痕迹地淡淡笑了一声，道：“拓跋家的公主，怎会降于下臣，还是不要有所期待了。”
西平转过身，挑眉问道：“那今日皇兄又何苦费这番周折？”
“演出戏罢了，你还当真？”拓跋焘抿了唇，眼角的一丝笑意也彻底消失殆尽。说罢便由小侍打着伞往寝宫走了。
这一场盛宴，就在这秋初的滂沱大雨中告了终。
刘义真一路寻着徐红枝，这风雨太大，一把小伞在雨中飘摇，一点用处都没有。
身上衣物早已被淋透，天色黢黑，不见人影。
继续走了一段路，才看到有个小身影窝在路边揪青石板缝里长出来的野草。