丁姨娘不肯走，在地上站得定定的，道：“少夫人，我针线上是好手哩，又会做饭，让我去教四娘子，多好的事。”小圆不想理她，但当着程四娘的面，总要与她几分面子，耐心解释道：“我家有针线房，想必四娘子已和你提过了，至于厨下之事，我家厨娘也很多。”
丁姨娘辩道：“那些下人，哪里会有生母教得好？”小圆心道，你当初若没有设计过我，我如今也不会这般防着你。她还在想着如何能驳回丁姨娘的话，又能不伤着程四娘的面子，钱夫人已站在门口骂道：“妾是用来服侍正室的，不是去教导女儿的，再说你有女儿么，程家儿女，都是在我的名下。我还好好活着呢，你竟当我是死人，要偷偷摸摸进山去？”
仲郎进山后，她本就觉得寂寞，如今见丁姨娘也要走，除了恼火，还有三分怕在里头，她越骂越生气，唤来小铜钱，就要把丁姨娘朝柴房里拖。
程四娘扑上去，抓住小铜钱的手，不许她动丁姨娘，钱夫人见人人都不听她的话，亲自走过去朝程四娘的胳膊上掐了几把，骂道：“我看你在山里学坏了，不如回来我教。”
丁姨娘挨不挨打，小圆懒得理会，但程四娘她却是心疼的，忙命奶娘把她拉过来，卷起袖子一看，胳膊上已是青了几块，她不好说得钱夫人，只好站起身，欲领着程四娘回房。
程四娘却不肯动，抱着她的腿苦苦哀求：“嫂嫂，救救我姨娘。”
丁姨娘自己不会奉承正室，小圆如何救得，这真叫她好生为难，无奈之下只得命人上去拉架，向钱夫人求道：“娘，与媳妇一回面子，且饶她一回罢。”
仲郎住在山上，仰仗哥嫂的日子还长着，钱夫人虽不情愿，还是叫小铜钱松了手，但却不肯留丁姨娘单独在这里，唤过她来扶住自己，一路骂，一路朝正房去了。
程四娘想到她在山上享福，生母却在嫡母这里受苦，不禁悲从中来，蹲在地上嚎啕大哭。摇篮里的蕊娘本在熟睡，被她的哭声吓醒过来，哭闹不休。程慕天从外头箭一般冲进来，抱起蕊娘拍着哄着，眼睛朝屋里一扫，盯住了程四娘，怒问：“哪个许你哭的？吓坏了蕊娘，你担待得起？”小圆见他还是一如既往的偏心眼，瞪了他一眼，悄悄将方才的事情讲与他听，道：“丁姨娘想跟着咱们进山，我不愿意，继母也不许，她这才哭了。”程慕天有些不解：“丁姨娘有甚么好的，四娘子竟想让她跟去？”小圆笑道：“丁姨娘再怎么不是，那也是四娘子的生母呀，她才七岁，自然是想同亲娘在一处的。”第一百八十七章 杨老爷纳妾
程慕天看了程四娘一眼，冷冷地开口：“想和亲娘在一起，容易，这回就把她留下罢。”此话一出，程四娘惊呆了，满面是泪地抬起头来望着他。小圆把她从地上拉起来，哄道：“你哥哥讲的是气话，莫要被他吓住了。”
此时六月天，程慕天的脸上却好似覆了层冰霜，气道：“我好吃好喝把她供着，还花费心思来教她，她却只想着和亲娘在一处，也不瞧瞧她那亲娘是甚么东西，当初仗着怀了身孕，就敢拿螃蟹来诬陷你，还妄图夺取管家权，这要是让她上了山，咱们家还有宁日？”小圆嗔怪他道：“大人间的事，四娘子又不晓得，她才七岁，能不想着和亲娘住一起？若是换做你的儿子们，指不定怎么哭闹呢。”程慕天不以为然的哼了一声，但也没再发脾气，抱着蕊娘上外头看风景去了。
小圆不知如何安慰程四娘，只能把这一切归结于“规矩”二字，叹着气取了药膏来替她涂抹。程四娘接过药膏自己抹，抹着抹着，泪又掉了下来：“嫂嫂，我不是存心要给你们添麻烦，我姨娘，实在是苦呀。”小圆掏了帕子替她擦眼泪，道：“嫂嫂也是姨娘生的，自然晓得这个苦处，但女子一旦做了妾，又哪有什么出路可言呢，唯有好生奉承正室，好少挨些打骂。”程四娘若有所思，涂好药膏，去寻到丁姨娘，劝她在钱夫人面前小意儿些，莫要惹她生气。经钱夫人那一闹，丁姨娘也明白过来，小圆那里不收她，钱夫人这里不放人，她这辈子是没有和闺女相处的机会了，她悲从中来，竟是晚饭也不吃，躲在房里嘤嘤地哭。
饭桌上，钱夫人拿起筷子，顿了顿：“丁姨娘怎么没来伺候？四娘子怎么没来吃饭？”小铜钱回道：“丁姨娘在房里伤心呢，四娘子在劝她。”这小铜钱也是不会讲话，这无异于朝火上浇油，钱夫人哧地冒起怒火来，摔了筷子道：“她们把我这正室嫡母至于何地？”
小圆连忙朝奶娘递了个眼神，让她把丁姨娘和程四娘带来吃饭。丁姨娘接到奶娘的信儿，才晓得错过了饭点，赶忙把泪抹了两把，连粉也来不及重新扑，拉着程四娘匆匆赶到饭厅里去。
钱夫人好久没找到发飙的机会，哪里肯放过，一顿饭把丁姨娘折腾来折腾去，看得程四娘眼泪汪汪。钱夫人和丁姨娘两个，都不是善茬，小圆不介意隔岸看戏，却是可怜程四娘，稍微吃了几口便称饱，领着程四娘回房去了。
程慕天也是看得闹心，索性带着一家大小上酒楼另吃了顿，又逛了会儿夜市，估摸着那两位大概闹消停了，才回别院歇息。
才过了一晚上，钱夫人又挑起丁姨娘的事儿来，他们一家人几乎是捂着耳朵落荒而逃，争先恐后跳上车，连连催车夫赶路。小圆抚着胸口道：“不就是丁姨娘想进山么，多大点事，继母竟能从昨天闹到今天。”程慕天闷笑：“许是她太久没寻到由头了。”
程四娘呆呆地看着车这窗外，一言不发，小圆叹了口气，将她唤到身边，问道：“你想让你姨娘过好日子？”程四娘慢慢垂下头去，怯声道：“自然是想的，但我没那个能耐，自己都要靠哥哥嫂嫂养活呢。”小圆笑道：“日子还长着呢，你急甚么，这事儿我们帮不了你姨娘，但你却是可以的。”程四娘惊喜抬头，眼睛一眨不眨地望着她，连程慕天都朝这边看了一眼。小圆道：“你好生学本事，将来嫁个好人家，待到自己能当家做主，将些私房钱出来替你姨娘赎个身又如何？”
程四娘仿佛看到了曙光，一双眼睛亮了起来，竟比往常了神采许多。
回到家中，程慕天忍不住质疑：“你这是在教唆四娘子得罪夫家？”小圆笑道：“我哄孩子呢，你竟当了真？待到她出嫁，那是十年后的事儿了，那时候继母也老了，大概也就想通了，肯放手了。”程慕天翻着桌上的一张帖子，道：“恐怕那时丁姨娘自己不愿意被赎了，她得了自由又如何，缺衣少食，还不如在程家受些委屈，好歹有碗饱饭。”
世间事，往往就是这般，总是不让人有如意的时候，小圆暗自嗟叹一番，随口问道：“谁人发来的帖子？”程慕天笑道：“还能有谁，杨家庄要纳小妾，大概就是咱们在西湖上瞧见的那个叫甚么银姐的。”小圆接过帖子瞧了瞧，大笑：“真个儿让你说中了，他们为了收礼金，竟把个伎女抬作妾，不知杨夫人有夫被气得冒烟。”
程慕天在屋内边走边看，故作烦恼状：“送甚么好呢，咱们也是家徒四壁。”小圆忍着笑附和他道：“可不是，稻子还没收，小麦在地里，要不送几颗菜蔬去？”田大媳妇在外间听见，不晓得他们是在开玩笑，接过话道：“少爷和少夫人不晓得山间礼节，若有人家要娶妻纳妾，就是拿些酒菜去相贺，不需要送贵重物件的。”
程慕天乐了，自掀了帘子走出去，吩咐她将庄户们酿的高梁酒备几坛子，再宰上一头羊，预备去杨家庄吃酒。田大媳妇愣道：“少爷，这礼是不是重了些，杨家庄又不是甚么好人。”程慕天也愣了：“这还重？再少拿不出手罢？”小圆挥手叫田大媳妇下去准备，笑话他道：“阔少爷想借机奚落别人，却无奈大手大脚惯了，生生叫薄礼变作了厚礼。”程慕天见孩子们都在屋里，不好去捏她的脸作惩罚，便道：“怕甚么，咱们家人多，到时候都去坐席，吃穷杨家庄。”
小圆当他是笑谈，不料七月里杨家庄开席的时候，他真个儿把大小四个孩子全带上了，除了还在吃奶的蕊娘。一行人浩浩荡荡来到杨家庄，只见杨家宅子门首扎着些不红不绿的彩纸，两个吹弹手吹着唢呐，却是有气无力，生生将一首欢快的曲子吹成了丧调。程慕天皱眉道：“想要让我们出血，也须得下些本钱，这般寒碜模样，真真是…幸亏我只备了酒和羊。”
说是请客，杨家哪有甚么亲戚朋友，除了外头有几个陪吃酒的，就只有程慕天一家。杨夫人带着两个闺女迎出来，将小圆和孩子们引进去坐了。
小圆将她瞧了几眼，只见她脸上的笑比哭还难看，一身打扮也无法与一年前相比，再低头看茶水，自然不再是龙井，而是一盏子黑乎乎，不知怎么熬出来的粗茶。
小圆道了声“恭喜”，就不知再讲甚么，杨夫人却是一副极想与她套近乎的模样，特意没有做主座，而是在她旁边拣了个座儿坐了，笑道：“我们大人虽有过节，所幸孩子们还是有缘分的，过不了几年怕是要结亲家，不如就近挑个吉日，把草贴换了？”小圆看着盏中的黑茶水，很是无奈，这都过去一年多了，杨家人怎地还惦记着她的小午哥？她微微抬眼，见杨夫人满脸的期翼，丝毫没有放过她的打算，只好将程慕天抬出来做恶人，道：“素娘的帖子，不是已被我家官人撕过一回了么？乡里乡亲的，又是邻居，何必闹成这样，杨夫人也该看开些。”
杨夫人似是受辱一般，夸张地朝地上啐了一口，道：“一个庶出的女儿，也值得我替她操心？我指的是你家午哥同我家紫娘。”小圆看了看正在塞糖给素娘的午哥，道：“我家儿子娶亲，是要遂他们自己的意愿的，且等午哥成人再说罢。现在还是孩子，哪里瞧得出来。”杨夫人笑眯了眼：“怎么看不出来，你家午哥对我家紫娘好着呢，三天两头的送吃食，送玩意来。”小圆一愣，的确有这么回事，那还是她教导的，“小孩子，作不了准，他给素娘不是也送了？”
杨夫人一副“你不知情”的表情，高高兴兴地取了两个“米老鼠”出来，笑道：“你瞧，大的是给紫娘的，小的才与了素娘，想必是午哥那孩子怕羞，不好意思只送一个来，就拿了素娘作幌子。”
小圆一盏作样子的茶差点端不住，她的紫娘才是作幌子的那一个罢，再说午哥怕羞…她扭头又看了看大儿，想起他撒娇耍赖的模样，心道，这世上恐怕没谁有他脸皮厚了，连甘十二都得甘拜下风。
杨夫人见她不作声，只将午哥看了又看，还道她是动心了，忙道：“择日不如撞日，正好媒人在这里，咱们把草帖换了？”小圆正不如如何拒绝热情的她，闻言终于逮着了机会，沉了脸道：“你那是接妾进门的下等媒人，怎有资格替我儿子作亲，赶紧休要再提。”
“哎，哎，是我糊涂，我糊涂，你们程家富足，自然要上等媒人换草帖。”杨夫人连连点头，竟有奉她为未来亲家的架势。
又枯坐了好一会儿，席面终于抬了上来，早已饿坏了的孩子们蜂拥而上，一人占了一个座儿，眼巴巴地瞧着杨夫人，等着她说开席。杨夫人却不慌不忙，吩咐丫头道：“新进门的妾呢，叫她来伺候着。”丫头低声回道：“夫人，她今日新婚，在新房里坐着呢。”杨夫人将桌子一拍，震得盘儿碗儿跳了一跳：“一个妾室，哪里来的新房，再不过来，一顿棍子打出去。”
那个名唤银姐的妾却很是玲珑，未等丫头去唤她，自己就来了，挪着一双小脚，腰身扭得如同杨柳摇摆，站到杨夫人身侧福知下去，笑道：“老爷劝酒，多吃了两杯，竟来迟了，夫人有度量，想必不会同我一个妾计较。”杨夫人就是存着要同她计较的心思，却生生被她这番话堵了回去，憋得好生难受。小圆暗道，这个妾的段数比杨夫人可高明多了，看来杨家要鸡犬不宁几日了。她却是低估了身经百战的杨夫人，只见她端起面前的茶盏子，递给身后的银姐，漫不经心地道：“茶凉了，且与我换一盏来。”银姐应了一声，伸手去接茶，不料那茶盏子底上不知粘了个甚么锐利的物事，在她端盏子的瞬间，将她的手划得鲜血直流。
小圆看得心惊胆颤，连忙捂住程四娘的眼，又叫另几个孩子都背过身去，莫要看这鲜血淋漓的场面。
大喜的日子见了血，很是不吉利，眼看着银姐就要忍不住，杨夫人骂一旁的通房丫头道：“看看人家银姐多有本事，一个伎女，进门就是妾，你在我们杨家混了几年，还只是个通房，也不晓得学着点。”那通房丫头受了这挑拨，恨得牙根痒痒，上前搀住银姐，连扶带拖将她弄出门去，口中还道：“姐姐，别看你是个妾，其实和我这通房丫头差不多，正房夫人打骂，你就得忍着…”
杨夫人掏出块帕子出来擦了擦手，随手扔到地上，挥了挥手，马上有丫头婆子上来，转眼收拾得干干净净，一点儿都看不出这里才发生过流血事件。
男孩子们心思粗放，倒不觉得有甚么，程四娘却是被吓得不轻，心道，原来妾都是能随意打骂的，丁姨娘的待遇还算好的了。
小圆见她小脸白白的，知她是受了惊吓，便拿了筷子，想夹个好菜抚慰抚慰她，不料一只胳膊举了半晌，也没寻到一碗瞧得出模样的菜来。她没得办法，只好不耻下问，指了离自己最近的一个盘子向杨夫人请教。杨夫人道：“那是萝卜皮，脆生着呢，你且尝尝。”酒酿萝卜皮，小圆还是吃过的，但这一盘子，大概是才洗净了泥就刨下端上来的罢。她又指了程四娘面前的一碗糊糊道：“这个是菜糊？”杨夫人道：“早上才挖的，嫩着呢。”
第一百八十八章 出山
吃罢酒席回家，几个孩子都喊没吃饱，午哥和辰哥更是嚷嚷着要吃在西湖上吃过的菜，小圆想了想，一个是蒸鲥鱼，一个是糖蒸茄，便走到厨下去问。厨娘从水缸里掏出一条肥厚的鲥鱼，笑道：“这东西虽精贵，却是野鱼，咱们河里就有。”小圆点头，站在一旁瞧她如何行事，只见她将鲥鱼去了肠子，却留下鱼鳞，再用干净的布擦去血水，放在荡罗内。打下手的另一个厨娘拣来花椒、砂仁和酱等物事研磨碎了，加水、酒、葱拌匀味儿，再将这各种调料和鲥鱼一起上锅蒸。
这边的鲥鱼蒸好去鳞的时候，那边的糖蒸茄还未得，小圆唤厨娘来问，厨娘笑道：“少夫人，这东西费时费力着呢，咱们现在才动手做，要想吃进嘴里，还得等上三日哩。”小圆奇道：“一个茄子，这般费时？”原来这糖蒸茄，是要挑那茄子中嫩且大，开关如牛奶子的，不去掉蒂把儿，径直切成六棱，每五十斤、盐一两，拌匀后下到开水中焯，颜色变后再控干，把薄荷、茴香末掺和在里面，这还不算完，拌好的茄子还得同二斤沙糖一起放进半盅醋里，浸泡三个晚上后晒干。
小圆听得直咂舌，厨娘却道：“晒干的茄子还得放进卤汁中，反复拿出来晒，一直到卤汁用尽，茄子晒干，最后压扁了藏起来，要吃时再取。”小圆嫌费事，本想另换个别的菜做，无奈厨娘的茄子已拌过了糖蒸茄的作料，只得由着她们做完。
这茄子一时还吃不了，厨娘另换了个甜菜做了，与辰哥端上去，小圆在厨房里转了一时，道：“还做个盏蒸鹅罢，少爷想必也是没吃饱。”果然，程慕天是空着肚子吃了几杯高粱酒，回来直道身上不爽利，小圆忙忙地熬了醒酒汤喂他服下，又将盏蒸鹅与他夹了几筷子吃了，方才好些。
过了几日，程家竟来了几个穿黄背子的中等媒人，口称受了杨夫人的委托，来与午哥换草帖。小圆这才记起那些被她当作了戏言的话，向程慕天笑道：“杨夫人瞧上你大儿子哩，一心想把她亲生的闺女紫娘嫁过来。”程慕天根本没让那媒人进门，漫不经心道：“好呀，嫁过来做个妾罢，亏不亏待的，就不好说了。”小圆老实不客气地拍了他一掌，嗔道：“咱们家怎能有妾，家宅不宁哩。”
她以为杨夫人吃了闭门羹，还要接着上门来骚扰，不料过了小半个月，也未曾见动静，叫人一打听，原来是杨家新进门的银姐了得，进门多少日，就霸占了杨老爷多少天，杨夫人天天在家干仗，根本无暇分心其他。
小圆借机教导了家中一大两小三个男人，细细阐述了妾的危害。午哥却道：“这个妾纳的好，因为有了她，杨夫人顾不上折腾素娘，这几日，素娘能吃上饱饭了呢。”小圆不与他分辨这话的对错，直接瞪眼：“不许纳妾，家规。”午哥摸了摸脑袋，想不起他们家家规中有这么一条，不过还是很听话地点了点头。
虽然杨家庄暂时没有来纠缠，但程慕天却萌生了退意，与小圆商量道：“娘子，若长久待在山中，午哥与辰哥见到的，顶多是些山野村姑，难道待他们再大些，真要娶紫娘、素娘那样的小娘子进门？反正现在官府搜刮大户的风声已小，不如我们搬回去？”小圆轻轻捏着蕊娘沾了口水的腮帮子，笑问：“怎么，紫娘和素娘不好么？”程慕天凑到她身旁看蕊娘，道：“她们哪里配得上我儿子，更是无法与我闺女比。”
蕊娘见爹娘都注视着她，开始哼哼着要人抱，小圆笑骂了一声“小人精”，将她抱起来塞给程慕天，道：“要回去也容易，咱们老宅并不曾卖，我遣人回去收拾打扫几日，年前就搬回去。”程慕天有些意外，道：“我还以为你舍不得这山里。”小圆笑道：“是舍不得，但午哥明年就到了可以入学的年龄了，袁夫子的学问虽好，到底只是一家之言，还是该让他去见识见识别的夫子是如何授课的；再者，若一直待在家中小学堂，他没法子见到甚么新人，实应寻个学院，让他学学如何与其他孩子相处。”
程慕天直呼娘子有大见解，抱着蕊娘出去寻两个儿子，告诉他们要回城的消息。
小圆遣了一多半四局六司的人先回老宅，做些洒扫清洁的前期准备工作，田大媳妇闻讯，来寻她问道：“少夫人，水稻和小麦还在地里呢，如何是好？”小圆笑道：“地里的活儿，田大不是比我更熟悉，你只问他去，秋天时若没有进账，我是不依的。”程慕天补说了一句：“谨防杨家庄偷粮食便得，秋收时咱们还要回来一趟的，教你们将稻米和白面做成酒曲。”小圆嘱咐道：“笋子只要还赚钱，作坊就得一直开着，叫他们莫要偷懒；今年高粱种得少，若口粮不够，等年底赚了钱，买些粮食来吃罢。”田大媳妇一一应了，转身去知会田大，叫他按着少爷、少夫人的指示行事。
杨夫人听说他们要回城，急急忙忙地带了紫娘来挽留，一进房门，就见地上摆了一溜子的大箱子，上头已扎好了麻绳，她失望道：“你们真要走？”小圆正忙着，很是讨厌她来添乱，有些不耐烦道：“咱们家本来就在城里住，这里才是别院。”
杨夫人听了这话，不知想起了甚么，复又欢喜起来，道：“我晓得你们嫌我们家穷，但难得午哥与紫娘从小顽到大，知根知底，咱们做尊长的，怎好拆散他们，不如订个亲，你早些接我们紫娘过门呀。”
小圆见她越讲越离谱，便搬了礼教规矩出来，义正言辞道：“自古以来，只有父母之命媒妁之言，小孩子私底下的交往，怎能作数？”杨夫人满心想让紫娘跟着程家进城，竟腆着脸皮道：“他们已交换了信物，是…”小圆打断她的话道：“私定终身只能做个妾，这规矩杨夫人不会不懂罢？若你真愿意让闺女做妾，那就写个卖身契来，不过我丑话可讲在前头，只要进了我家门，要打要骂，乃至于转手卖掉，就只能由着我了。”
杨夫人家有妾的人，哪里肯让亲闺女做妾，又听了她讲的“私定终身”，一张脸立时红一块白一块起来，小圆见她脸色虽变，却还没有要卖的意思，十二万分的恼火起来，大声唤小丫头端汤上来，送客。
程慕天待她赶走了杨夫人，才从里间转出来，笑赞她道：“娘子今日威风得很。”小圆一面吩咐丫头们将辰哥的“糖蒸茄干”打包，一面道：“我真是弄不懂杨家人，家里穷了，不想着如何挣钱，尽惦记些歪门邪道。”程慕天趁着丫头们弯腰给绳子打结的空当，飞快地低头香了小圆一口，在她耳边悄声笑道：“你以为谁都和你家官人一般能干？”小圆动作也是飞快，飞快地踩了他一脚，笑道：“不知羞。”程慕天忙道：“是，主要是娘子你贤惠，持家有方…”
他好容易夸赞娘子一回，却被猛冲进来的午哥打断：“爹，娘，我不回去。”程慕天很是恼火，怒道：“为何不想回去？舍不得可以让你疯顽的山，还是舍不得杨家的素娘？”午哥不知父亲如此了解他，张了张口，竟没话好讲，只得慢慢点了点头。程慕天见他干脆利落地承认了，气得伸手就想打，小圆忙把午哥拉到自己身前，哄他道：“你在山里，通共也没几个人同你顽，等到回城进了学院，那里的小伙伴不多些？”午哥的眼睛开始发亮，问道：“能多到踢蹴鞠么？辰哥如今长胖了，踢不动，小叔叔又笨手笨脚，只有我和喜哥，踢不起来。”
小圆笑着点头：“多到可以让你办场比赛呢。”午哥高兴起来，抱着她的腰，扭着身子开始央求：“娘，那咱们把素娘也带去。”程慕天的巴掌，又伸了解过来，小圆侧身一挡，继续哄午哥：“带走没问题呀，但须得签个卖身契，做了咱们家的妾再带走，不然杨家要告我们拐骗呢。”午哥虽然觉得妾是个好东西，素娘不就是因为杨家有了妾，生活境况才好转的么，但银姐被杨夫人的茶盏子划得鲜血横流的场面，他一直都忘不了，于是深深地垂下了头去，沮丧道：“那算了。”小圆不忍他太过伤心，安慰他道：“你不要急，等到你二十岁，若还是愿意和她在一起，娘自与你做主，三媒六聘地接她过门。”
“真的？”午哥的头，又抬了起来。
小圆点了点头，又叮嘱他道：“这话你自己晓得便是，切莫要讲与杨家人听，连素娘也不许告诉。”
午哥不解问道：“为甚么？”
第一百八十九章 缠足
不让杨家人晓得，是怕他们又纠缠不休；不让素娘晓得，是怕她存了勾引的心思。但这些，小圆无法与他讲得，只好继续哄他道：“杨夫人一心不让素娘好过，你若让杨家人晓得了些事，她能不打素娘？至于为甚么不告诉素娘，是要等到以后，给她一个惊喜呀。”
午哥听明白了，欢喜应着，抓起个包袱跑出去了。小圆估摸着他是去与素娘告别，便看了一旁的奶娘一眼，奶娘会意，连忙回道：“只是些小孩子的玩意，玉佩等私物，我都收好了。”小圆点头，夸了她几句，继续看丫头们清点物事。程慕天赞她道：“娘子果然细心，不然我程家的信物，若被他无心送了出去，今后又是纠缠不清的麻烦事。”小圆暗自腹诽，你儿子小小年纪就“招蜂引蝶”，我这做娘的不细心点能成么，不然家中娃娃亲都要排成行了。
要回城了，孩子们都很喜悦，尤其是程四娘和仲郎，一想到可以经常见到亲娘，跳上车的速度，超过了猴子般的午哥。小圆体谅他们的心情，特意另派了一辆车给他们坐，进了城门，就直接送他们去城东别院，与各自亲娘住几日再回来。
程慕天站在阔别已久的老宅门前，看了许久，冒出一句：“大，实在是大。”小圆捂嘴偷笑，比起山中那三进的小别院，这带了东西跨院的五进大宅，自然是大得很了。她唤来管家娘子细细吩咐，最后一进院子给程四娘住，第四进院子住仲郎，第三进院子住午哥与辰哥，自己则和程慕天带了小蕊娘，住了第二进院子。
她站在院子里，一边看着小厮们搬箱笼，一边笑道：“人多还是好些，终于把家里挤得满满当当了。”程慕天却皱眉：“不多，待得蕊娘再大些，还没得单独的院子与她住。”
小圆笑道：“咱们家每进院子都不小，到时候在四娘子的院子里另辟个单独的小院与她住。”程慕天面露不满，嘴里嘀咕着“让我闺女受了委屈”，小圆正欲笑话他几句，阿彩来报，说丁姨娘带着程四娘来了。
小圆奇道：“不是说想念生母的么，怎地才住了一日就回来了？”阿彩看了看院门口，回道：“我看她是来找茬的，一脸的忿忿不平，走到门口时还骂了几句，我叫婆子把她拦在门外了。”程慕天沉了脸，气道：“她以为她是甚么身份，到我家摆起谱来了？先拖到柴房去敲几棍子。”小圆嗔道：“你这口气和继母差不多了，总要与四娘子留几分脸面。”说完吩咐阿彩：“把四娘子领到她自己的院子里去，大人的事，小孩子莫要掺和。再叫丁姨娘在偏厅候着罢，待我忙完了再去见她。”阿彩应着去了，小圆继续看下人们安置家什，直到家具归位，器皿摆好，才扶着小丫头的手朝偏厅去。
丁姨娘在厅里候得极为不耐烦，又不敢发作，好容易看到小圆的裙摆出现在门口，连忙拉着程四娘的手快步迎了上去。小圆没理会她，责骂阿彩道：“不是叫你把四娘子领回院子里去的？”
丁姨娘忙道：“我就是为四娘子的事来的，因此没让她走。”小圆见程四娘低垂着头，暗自奇怪，走到主座上坐下，问道：“四娘子有甚么事？”丁姨娘答道：“眼见得天气凉了，该给她缠脚了，本来四、五岁上就该缠的，那里她在山里，我管不着，现在离得近了，我总要讲几句的。”
这话极没有规矩，小圆为了程四娘，忍住了气闷，她不是没想过要给程四娘缠脚，只是将来他们是要出海的，缠了一双小脚，能去得哪里？丁姨娘见她不作声，急了：“你不会是故意不给四娘子缠脚的罢，自己一双大脚，就见不得别个缠双金莲？”程四娘见小圆的脸色越来越难看，连连拉丁姨娘的衣角，丁姨娘却正在气头上，对她的暗示没有反应，反而忿忿不平地别过了头。
小圆握紧了茶盏子，问程四娘道：“你自己也想缠？”
毫无意外，程四娘点了点头。
小圆本想隐晦地把出海的计划讲与她听，好打消她想缠脚的念头，但转念一想，出海至少还是二十年后的事，那里她早就出嫁了，进了夫家，哪里还是她管得着的。这般想通，她也不生气了，心平气和地道：“七岁缠脚不算晚，缠太早也不是甚么好事。阿彩，领四娘子回房，唤余大嫂去与她缠脚。”
丁姨娘忙道：“我会缠，我来便得。”小圆看了她一眼，冷冷道：“送客。”
阿彩命两个小丫头把丁姨娘轰了出去，还是气不过，问小圆道：“少夫人，方才你怎么不叫我打她几下？四娘子的脸面固然重要，可丁姨娘也着实太可恶，一点儿规矩也不讲。”小圆苦笑道：“她跟咱们已是两家人，只要夫人不发话，我能动她？她这是以为我故意不给四娘子缠脚，不愿她将来嫁个好人家呢，小人眼里瞧小人，看谁都是小人，理她呢。”
她虽气丁姨娘，但到底放心不下一手带大的程四娘，便到第五进院子里去瞧她。程四娘此时正坐在一张矮凳子上，余大嫂一边帮她洗脚，一边笑道：“还是我们粗人好，不用受这缠脚之苦。”程四娘小脸红红的，低声道：“姨娘说，缠了小脚才好寻个好人家，我不怕疼。”小圆站在门口听见这话，也不进屋，问道：“四娘子也在怪我没与你缠脚？”程四娘连忙起身，站在脚盆里向她行礼，道：“嫂嫂，我绝没有这个意思，我哪里晓得几岁该缠脚。”小圆暗道自己太过多心，走过去扶她坐下，道：“是嫂嫂错了，嫂嫂一直以为可以照顾你一辈子，没想到你终归是要嫁人的。”
余大嫂笑道：“我才来程家做工时就说少夫人是好心人，近些年愈发好心起来，好心必有好报的。”小圆笑道：“承你吉言。”又问：“这岁数缠脚，还能缠出三寸金莲么？”余大嫂奇道：“七岁正是缠脚的好年纪，不过三寸哪里缠得出来，一般都是四寸。”原来宋人缠脚，不过图个“纤且直”，是不把足经弓压弯的，自然也就达不到三寸金莲的标准。
余大嫂帮程四娘脚洗净，乘着脚尚温热，把除大脚趾外的其他四趾昼朝脚心拗扭，再在脚趾缝间撒上粉，最后用布松松得裹了。小圆见程四娘脸上并无痛苦表情，还以为不把足弓压弯就不疼，余大嫂却道：“这只是试缠，等过几天加紧，疼的时候才开始哩。”
果然，四、五日后，随着裹脚布的慢慢收紧，程四娘的脚越来越疼，虽然她耐性好，没有叫出声来，但却渐渐地不爱出房门了。
转眼就是秋收时节，小圆和程慕天进山教庄户们制酒曲，顺路带上了孩子们，让他们秋游一趟，程四娘的脚正是疼的时候，没了这个福气，只能留在家中。
杨夫人听说他们回庄，兴奋不已，带了紫娘来迎。小圆以前在山中，为了装穷，能简则简，如今没了顾忌，全副的阵势就摆了出来，大群的奴仆前呼后拥，根本没给杨夫人靠近她的机会。
杨夫人懊恼不已，回家就拿银姐出气，银姐如今怀了身孕，气势很强了些，扭头就告到杨老爷面前。杨老爷骂杨夫人道：“蠢货，人家是有钱人，你要求见，是要递名帖的。”说着亲笔写了个帖儿交到她手里，叮嘱道：“若是紫娘的事儿不成，素娘也是好的。”
杨夫人点头应了，照着他的吩咐将两个闺女都带上，心里却道，若是我亲闺女不能嫁过去，庶出的就要靠边站，哪怕程家主动求娶，我也要拦着。
她走到程家门首，将杨老爷的名帖递了，不料看门的小厮接过去扫了一眼，又递还给她，道：“主人有吩咐，不见杨家人，你请回罢。”杨夫人不信，道：“我看是你贪图门敬，你一个看大门的小厮，哪里读得懂帖子上的字。”
小厮笑道：“哎哟，杨夫人，咱们程家上上下下，粗使婆子都能识得几个字，不怕你恼，我写几笔，比你这帖子上的狗刨字，怕还强些。”
杨夫人被气得不轻，拉了紫娘转身就走，回家将帖子扔到杨老爷面前，称程家嫌他字太丑，不收他的帖子，把杨老爷也气了个仰倒。
其实小圆两口子此时根本就不在家中，而是在作坊里忙着教庄户们做酒曲，几个媳妇子拌面的拌面，装坛的装坛，忙得热火朝天。程慕天监督完最后一道工序，拉着小圆出来，笑道：“差不多都会了，咱们回去罢，真正制好，还得等些日子呢，倒时让田大来报一声便得。”
小圆道：“昨日才来，今日就回，赶路呢？孩子们好容易出来散一散，且让他们痛快顽几日再回罢。”程慕天不大愿意：“蕊娘还在家里…”小圆笑看他一眼，嗔道：“你如今心里只有你闺女，也不怕儿子们吃醋。”程慕天凑到她耳边，悄声道：“我心里还有你，你不吃醋就行。”小圆望了望远处的丫头婆子们，飞快地在他唇上点了点，害得好容易讲情话的程慕天红了脸。
他们沿着蜿蜒小路下山回家，门上小厮来报，说杨夫人来过，被他拦在了门外，程慕天随手丢过去几个赏钱，笑道：“拦得好。”
晚上午哥领着一帮孩子们汗流浃背地回来，手里还拎着个粗布书包，小圆唤过去一问，原来是素娘亲手缝了赠与他的。六岁多的小女孩就会做针线活，小圆暗自佩服，接过来一看，针脚虽算不上细密，倒还整齐，她问午哥道：“你过完年进书院，打算就拎这个去？”午哥点头。小圆便唤过余大嫂，帮他把书包收起来。
又住了两天，程慕天再也忍不住，亲自盯着小厮们套好车，把一家大小塞了进去，飞驰回家看他的宝贝闺女。
一进门，就听得蕊娘惊天动地的哭闹声，两口子飞也似的奔进去瞧，一个去哄孩子，一个责问奶娘。奶娘低着头道：“都怪我，不该抱她去瞧四娘子。”原来程四娘这几日开始“裹尖”，即裹脚趾，四只脚趾头被缠得紧紧的，硬挤进尖头鞋里，疼痛难耐，偏还必须到处走动，以压弯脚趾。方才奶娘抱着蕊娘去瞧她时，她正扶着院中的石桌子挪步，满脸是汗，表情痛苦扭曲，嘴里还不时呻吟几声，这副模样吓着了蕊娘，这才让她大哭起来。
程慕天还不相信，亲自走到第五进院子去瞧了瞧，回来时满脸受惊吓的表情，问小圆道：“娘子，咱们的蕊娘长大后，也要缠脚？”小圆故意道：“我怎么晓得，父亲做主。”程慕天抱起蕊娘亲了亲，道：“定有同我一样不嫌弃娘子大脚的人。”小圆瞧她不是打算给蕊娘缠脚的样子，笑道：“瞧这单子，都被你揉烂了，也没见你挑出一家满意的书院来。”程慕天抓了抓脑袋，苦恼道：“不是夫子没名望，就是环境不大好。”小圆忍不住笑了：“你儿子不是考科举的料，饶了他罢，选个离家近的便得，免得他脱了缰，愈发野起来。”
程慕天听不惯这话，却也明白是这个理，便坐到桌前，一手抱蕊娘，一手拿单子，道：“好闺女，咱们来替你大哥挑书院…”
午哥从门外直冲进来，瘫倒在地，吐着舌头叫道：“吓死我了，小姑姑吓死我了，余大嫂在帮她紧脚，她叫得跟杀猪似的。”小圆朝后头院子的方向望了一眼，叹了口气，将午哥拉起来道：“起来站好，别又惹你爹生气。”午哥跑到程慕天面前，道：“爹，你以后可别给妹妹缠脚。”程慕天“恩”了一声，语气十分平静：“站没站相，坐没坐相，去墙角罚站一刻钟。”
午哥哭丧着脸挪到墙角站了，过了会子，突然问小圆：“娘，素娘送了我书包，我该回甚么礼呢？”
第一百九十章 辛夫人的愿望
送甚么礼？小圆愣了愣，反问道：“你有甚么打算？”午哥摸了摸脑袋，欲顺势转过身来，被程慕天瞪了一眼，又缩了回去，面朝墙壁答道：“她总是吃不饱，与她送一块羊肉去罢。”程慕天提笔在单子上圈下一家书院，道：“送羊肉可以，你自己出钱。”
午哥没有作声，似在思考。
他这一沉默，程慕天就晓得自己的担忧根本没必要，他还是小孩子心性呢，虽嚷嚷着要娶，却根本不晓得“娶”的含义。
小圆觉得奇怪，坐到程慕天身旁，悄声问道：“午哥竟这般小气，他不是有零花钱的？”程慕天摇了摇头，同样低声道：“谁晓得，你问他。”小圆咳了两声，向午哥提出疑问。午哥答道：“过完年不久便是妹妹的生辰，我攒的钱是与她买礼物的，不能让辰哥比了下去…”小圆哑然失笑，原来素娘竟比不过他的面子，不过这点性格，倒是随了他爹。
秋尽入冬，转眼又是过年，家中孩子们多，又多年没回城里，小圆有心要过个丰厚热闹的新年，大筐的菜，大筐的肉，流水似的朝家里搬，当然还少不了午哥哥的玩意，辰哥的糖。至于仲郎和程四娘，则应钱夫人与丁姨娘的要求，送回城东别院去了，待过完年再回来。
待到忙完年，守完岁，程慕天终于赶在出正月前替午哥定下一家“钱塘书院”，元夕节过完便将他和喜哥一同送了去。
上学头一天，午哥晚上回来，匆匆请过安便一头扎进他自己房里，翻箱倒柜寻个不停。小圆忙唤余大嫂去给他帮忙，问道：“午哥，可是忘了带书本？”午哥正翻着一口大箱子，头也不抬地回答：“娘，我是不是有个绣了‘孙悟空’的书包？”小圆亲自开了柜子给他拿，奇道：“你不是有素娘绣的书包么，怎地又想起这个来？”
午哥气愤道：“那不是绣，是缝。”小圆不解：“这有甚么区别？”午哥跺脚：“今儿喜哥拎了个缎面儿绣葫芦娃的书包，我却拎个粗布没绣花的，他们都说我是小厮，来与小主人陪读的。”余大嫂自小就带他，见不得他被人瞧不起，忙将粗布书包里的书全倒出来，装进“孙悟空”书包里去，哄他道：“咱们不要这粗糙书包，赶明儿奶娘与你绣个西游记全套的。”
午哥重新露了笑脸，抱着她的胳膊晃起来：“奶娘，现在就绣，现在就绣…”余大嫂叠声答了三个好字，问过小圆，牵着他的手去挑料子。
小圆捡起地上被踩了一脚的粗布书包，叹道：“这也是个可怜孩子，只可怜不是一路人。”
第二日午哥回家时，身上背的是超豪华的双面绣书包，连小圆都止不住感叹：“太过奢侈，余大嫂和针线房娘子们，怕是赶了一夜的工罢。”程慕天颇不以为然：“钱赚来就是花的，没得放着家财，却叫儿女们受苦的道理。”小圆笑道：“那你可得多教他些赚钱的本事，免得将来受穷。”程慕天道：“算盘教了，算账正在学，外国话也学得像那么回事，就算没有咱们的家底，他也饿不死。”午哥笑嘻嘻地站到他们面前，道：“我现在就会赚钱。”说着抓出一把铁钱来，自夸道：“我入了书院的蹴鞠社，头一场就赢了钱。”小圆大惊失色：“你才进书院两天，就开始赌球？”
程慕天道：“是书院里的蹴鞠社，两帮子人蹴鞠，其他学生关扑，赢了的蹴鞠人也有分红。这是合理合法的，夫子无事还将出几个束修顽一回呢。”
午哥连连点头，兴奋得脸通红，拉着小圆的手讲个不休。原来临安有不少民间社团，如耍词的文社、唱清乐的女童清音社、射弩的锦标社、使棒的英略社，这些社团本是大人们的娱乐，但因为太受欢迎，书院里的学生也纷纷仿造，成立了孩子们的社团。
午哥掏出一张纸，挺着小胸脯道：“等我长大了，要入齐云社。”小圆接过纸来一看，原来是一份《齐云社规》，上头不仅讲了蹴鞠时该如何运球，如何手脚协调，甚至细化到如何理鬓、解鞋脱靴、怎样使气、怎样变化。
程慕天对蹴鞠也很感兴趣，凑到旁边看了一时，夸奖午哥有志气，还许诺要与他买个更好的气球。一家人正在说笑，阿彩进来禀道：“少爷，少夫人，听说钱家的辛夫人不大好了，请少爷和少夫人去一趟。”
辛夫人年岁高了，大去之日将近，也不是稀奇事，但这与程家有甚么关系？程慕天很是忌讳去探望将死之人，不愿意动身，无奈辛夫人这回十分地执着，隔一会儿就派个人来催，他烦不胜烦，只得携了小圆朝钱家去。
辛夫人已是病入膏肓，一张脸干瘪得似核桃，钱夫人正抓着她的手伏在床前哭泣，旁边还立了个穿黄背子的媒人。
小圆朝那媒人打量了几眼，暗道，这是耍的哪一出？程慕天亦是奇怪，却不便相问，只道：“辛夫人可是药材不够吃？上我们家药铺抓去。”辛夫人缓缓摇头，命人搬了个沉甸甸的匣子搁到他们面前，道：“这是一匣子金银，换我闺女自由身。”说完唤那个媒人近前，叫她把一张填好的草贴递与程慕天，道：“你若是同意，就在上头签个名儿。”
程慕天高举了金银匣子掼到青砖地上，震得众人一抖，“既入了我程家门，就生是程家人，死是程家鬼，要改嫁，休想。”
辛夫人艰难地探起身子，辩道：“寡妇再嫁是义举，你娘子的生母能改嫁，为何我闺女就嫁不得？”
程慕天冷笑道：“若是继母在我程家安分守己，或许我还放她一条生路，可她不仅不贤，还使那歪门邪道害死了我父亲，若不是看在仲郎的份上，我早就把她送去官府查办了。她只该老老实实替我爹守节，改嫁一事，想也别想。”