芈月道：“能得尚子赞美，这景色也增了荣光。”
尚靳轻叹一声：“其实，新郑的景色也很美，臣很想请太后春天的时候到我新郑赏花，就是不知道那时候新郑还在不在…”
芈月轻描淡写地道：“我以为尚子不是俗物，故不敢于殿堂相见，而陪着尚子漫步花间林荫。不想尚子面对美景，何以说出这样煞风景的话呢？”
尚靳勉强一笑：“韩国弱小，夹于列强之间，勉强喘息…”
芈月打断了他的话，笑指前面道：“尚子，你来看。”
尚靳走到芈月所站之地，刚好是一处平台，站在那儿看下去，咸阳一览无余。
芈月道：“江山如画，尚子，面对美景，何以扫兴？”
尚靳欲说什么，但芈月始终就美景、诗篇侃侃而谈，他竟全无可以插入政局话头的机会。
到了晚间，尚靳无奈告辞而去。
芈月回转宣室殿，却见庸芮已经久候，见了芈月便问：“太后今日与尚子游，可赏心悦目否？”
芈月哈哈一笑，道：“韩王太小视我，他以为我是个正当盛年的寡妇，就可以用美人计来打动我。”
庸芮也笑了：“不付出点实际代价，就想不劳而获。国与国之间，用这样的心思，未免太过天真。”
芈月问：“近来咸阳还有其他的异动吗？”
庸芮道：“昨日赵国使臣到了咸阳。”
芈月道：“哦，是什么人？”
庸芮道：“是平原君胜。赵王雍自去年让位给太子何以后，自称为主父，将国事都交与赵王何，自己亲人军中，操练兵马，看来是剑指天下啊。”
芈月轻叹道：“当今之世，韩国庸弱，魏国势衰，齐王骄横不足为惧，燕国顶多也只能向齐国报个仇，楚国更是…哼，难道这大争之世，真正能够与我以天下为棋盘的对弈者，只有赵主父雍吗？”
庸芮道：“太后可要见一见赵国使者？”
芈月摆手笑道：“不急。列国相争，我们正好筹谋。”
一连数日，尚靳日日进宫，芈月却只与他谈风论月，不及其他。
这日尚靳进来时，便被引到常宁殿中，芈月不待他说话，便约了他在银杏树下与她共弈六博之棋。
一连三局下来，尚靳勉尽全力，却只得一赢。
芈月下了最后一子，笑道：“尚子，你又输了。”
尚靳面带忧色，却勉强一笑道：“是啊，太后棋艺高超，臣所不及。”
芈月道：“天色已暗，尚子不如与我一起用膳。”
尚靳内心叫苦。他本就是韩国权贵，只因相貌俊美，不得已被韩王派了这样的任务出来，内心其实颇为不愿。他在国内招蜂引蝶，玩风弄月，那是雅致逸兴，可是当真去用这样的手段迎合别人，又大伤他的骄傲和尊严，无奈国势危急，只得勉强而来。
韩国危在旦夕，他连着数日进宫为的就是求援，不想这秦国太后，似乎当真把他当成风月弄臣了，一到他说正事，便将话题引开，只说些风花雪月。可待他悄悄施展手段的时候，对方又是滑不留手，半点缝隙也没有，弄得他苦恼无比，又不敢发作。见芈月相邀，只得忍气道：“臣求之不得。”
恰在此时缪辛走进来呈上书简，尚靳悄悄松了口气，暗喜他岔开话题。
芈月却没有接，只问：“是什么？”
缪辛道：“赵国使臣求见。”
芈月转向尚靳笑道：“赵国使臣求见，尚子说，我什么时候见他们为好？”
尚靳赔笑：“太后之事，臣何敢干预。”
芈月似含情脉脉地看着尚靳：“我的时间由尚子定，尚子什么时候无暇陪我，我就什么时候去见他们。”
尚靳暗捏一把冷汗，笑道：“赵国使臣来，想必有事，如此，臣先告退。”
芈月笑道：“那好，我就听尚子的。”
尚靳暗松了口气，便由缪辛引着出去，这边南箕亦引着赵胜和赵雍走入，双方在复廊上遥遥相对，只互相打量一眼，没有说话，把所有的疑问和算计都藏在了心里。
赵胜在南箕的引领之下走进来，赵雍装成他的随从，走在后面，却左右环顾，睥睨四方。
芈月仍然坐在常宁殿庭院的银杏树下，手执棋子思索，银杏叶片片落下。
赵胜走到芈月面前行礼：“参见太后。”
芈月掷下棋子，笑着抬手让座：“平原君本是故人，何必如此客气。”
赵胜入座，赵雍却站立一边。
芈月转头看到了赵雍，眼睛一亮：“公叔维好久不见了。”
赵雍抱拳道：“没想到太后还认得外臣。”
芈月道：“公叔维这样的英雄人物，让人一见难忘啊。请一起入座吧。”
赵雍道：“多谢。”
三人面对而坐。芈月道：“可手谈一局否？”
赵胜看了看赵雍，赵雍大方道：“不知道太后可否赏臣这个荣耀？”
芈月哈哈一笑，扬手示意。
赵雍与赵胜交换了位置，与芈月下起棋来。
芈月一边与赵雍下棋，一边与两人谈话道：“平原君出来的时候，好像贵国刚举行了传位大典吧。”
赵胜道：“是啊，父王让位给我王兄了。”
芈月道：“我们听了都很诧异，赵主父年富力强，何以忽然让位于太子，莫不是有什么隐衷？”
赵雍忽然饶有兴趣地插话说：“那大家有没有猜是什么原因啊？”
芈月歪头猜道：“莫不是…大权旁落？”
赵雍听了，不禁哈哈一笑。
若不是自己的父亲在旁，赵胜还不会如此尴尬，此时只恨不得这个话题立刻结束，脸一红叫道：“太后…”又看了赵雍一眼道，“我们说点别的吧。”
芈月看向赵雍，却见对方一副饶有兴趣的样子，不禁问道：“公叔的意思呢？”
赵雍反而戏谑地说：“这话题人人感兴趣，就算我们避也避不开啊。”
芈月会意一笑：“说得是，你们从赵国来，想必人人向你们打听了。”
赵雍笑道：“其实，我们更好奇大家怎么说。”
芈月道：“难道还有其他的说法？”
赵雍笑道：“我才不信大家都猜得如此…斯文客气。”
芈月大笑击案：“公叔维想听什么不那么…斯文客气的？”
赵雍哈哈一笑：“我知道一定是有的。比如说，赵主父色迷心窍，废长立幼之类的…”
赵胜的脸色都变了，看看芈月又看看赵雍，用力咳嗽道：“咳咳…”
赵雍看他一眼道：“平原君嗓子不舒服？”
赵胜立刻道：“没有。”
芈月笑看赵雍：“公叔打听这些，难道不怕惹怒贵国主父？”
赵雍道：“臣打听这个，正是为了传给主父听个笑。”
芈月赞道：“赵主父好气量。”
赵雍坦然受之：“这也是该有的。”
赵胜见两人越谈话题越不对，坐在这两个肆无忌惮的人面前，尤其还在人家大谈他父亲的隐私时，他这个小辈实是坐如针毡。何况其中一人还是自己的父亲！他面红耳赤，只觉得身上的冷汗出了一层又一层，再也坐不住了，忙站起来道：“太后，臣身体忽然不适，容臣告退。”
芈月明白他的惶恐，赵胜的态度倒是正常的，只是这“赵维”的态度才有些不正常，想到这里心中一动，暗忖，莫不是此人与赵主父有些不和？若是如此，倒是可乘之机。她本欲与此人深谈，见赵胜自己求去，自然是正中下怀，忙笑道：“哦，那当真是遗憾之事，平原君身体不适，就先回去歇息着吧。”
又转问赵雍：“不知公叔是否再留一会儿？”
赵雍道：“但听太后吩咐。”
芈月道：“不如请移步云台，一同饮宴如何？”
赵雍道：“恭敬不如从命。”
赵胜眼睁睁地看着两人携手并肩而去，把他扔在空落落的院子里，一片黄叶飘下，落在他的头顶，忽然觉得一股莫名冷风吹来，吹得他身上都起了鸡皮疙瘩。
赵胜见南箕含笑侍立一边，正准备引他出去，只好怀着一颗惴惴不安的心，出了秦宫。
此时芈月与赵雍两人已经移步云台，天色渐暗，侍人们在四周点上卮灯，四下如繁星一片，在月光下更如坐云端，倍添情趣。
芈月向赵雍举杯道：“来，我敬公叔一杯。”
赵雍道：“不敢。臣敬太后一杯。”
芈月道：“公叔此番入秦，可是为了榆林之地的争端？”
赵雍道：“大好时节，何必说这些政务，这些待明日平原君与樗里子说就好。如此美景，应该只谈风月才是。”
芈月听了一怔，这话好生耳熟，却不正是这几日自己与那韩国使臣尚靳常说的话嘛。当下便凝神多看了赵雍两眼，暗忖此人心术，却是强过尚靳百倍，顿时有棋逢对手之感，哈哈一笑道：“说得是，那我们就谈风月。”而后顿了一顿，故意问他：“公叔在赵国，见过吴娃吗？”
吴娃者，乃昔日赵雍之宠妃，当今新任赵王何之生母，据说美若天仙，令赵雍神魂颠倒，竞为了她而拒列国联姻，将其扶为正室，甚至为她废长立幼，置原来的长子太子章于不顾，反而立了她的儿子公子何为新君。
要说天下的女子，尤其自负美貌者，若是听了另一个美女的传说，那一定是非常有好奇心的。只可惜看赵胜的样子，必定不敢讲。而芈月此问，不仅仅出于好奇，她更想从中看出这个“公叔维”的态度来。
赵雍手中的杯子停顿了一下，若无其事地点头笑道：“吴娃是主父的王后，当今的母后，臣身为宗室，自然是见过的。”
芈月道：“我听说吴娃美若天仙，可有此事？”
赵雍俊目在芈月身上一转，谈笑风生：“以臣看，太后不也是美若天仙吗？”
芈月笑说：“听说赵主父传位赵王何，是因为他迷恋赵王何的母亲吴娃，担心长子章势力太大，恐自己死后两人争位，为确保吴娃之子能够顺利登基，竟至提前让位。吴娃有此本事，必是人间绝色。”
赵雍听到此，亦不禁有些尴尬，当下咳嗽两声转了话头：“臣听外面传言，也说是秦国先王迷恋太后，独独为太后留下遗嘱以助秦王今日登位。甚至有传言说，若非当年秦惠王突发急症，只怕在位的时候就已经废嫡立庶了。臣原来也只当是流言，直至亲眼见到太后，才觉得传言不虚。太后亦是倾城佳人，何必再问别人。”
芈月见他反将一军，不禁失笑：“多谢公叔盛赞。我有一事，想请教公叔。”
赵雍拱手道：“请太后明示。”
芈月凝神看着赵雍，缓缓道：“敢问公叔，我与吴娃孰美？”
赵雍怔住了，他飞快地看了芈月一眼，见这一张正是人生最成熟华贵时的美艳面容，心头忽然一荡，脸也不禁红了一红。他努力摄定心神，想了想，才笑着回答：“人皆以近者为美。赵人当以吴娃为美，秦人自以太后为美。”
芈月见他似有一刻失神，转眼又若无其事，不禁也佩服起他的定力来，心中却更有些不服气，笑吟吟地再逼问一句：“人皆以近者为美，当是不曾见过远者，无法比较。公叔既见吴娃，又见过我，何不能辨个高下？”
赵雍却不敢再看她，只垂首看着自己手中的酒爵，好一会儿，才抬头笑道：“人皆以近者为美，乃是人有私心，心有远近。故而太后问臣何者为美，以臣的立场，只能说一句，臣便是观尽天下之美人，还是认为臣之山妻才是最美的。”
芈月问：“是何道理？”
赵雍笑道：“其他人再美，又与我何干。”
芈月笑喷，击案叫绝：“有理，有理。南箕——”
一边侍立的南箕恭敬地道：“奴才在。”
芈月道：“取锦缎十匹，赠予公叔的‘山妻’。”
赵雍倒了一杯酒奉上，微笑道：“如此小臣代山妻多谢太后了。”
当下两人又再饮宴，直至深夜，均是酒酣耳热之际，赵雍方由内侍扶着离开。
秦太后与赵国副使相谈甚欢，甚至深夜还一起饮宴宫中，这个消息，令刚刚出宫回到驿馆的韩国使臣尚靳心中，实在是五味杂陈。
副使劝他道：“大夫，若是秦太后答应了赵人或者楚人的要求，实于我韩国不利。”
尚靳叹了口气，疲惫道：“国内的情况如何了？”
副使道：“节节失利，再没有援兵只怕就要兵临都城了。”
尚靳捂脸长叹：“我每次一提到此事，她就把话绕过去，我心急如焚却无可奈何。真想回去啊，哪怕在沙场拼杀也好过厚着脸皮耗在这儿——”
副使急道：“当初五国兵困秦国，却人心不齐，被秦国各个击破。而今各国相互攻伐，只得来向秦国示好结盟。尚子，楚国的副使、赵国的副使都被太后在宫中留宴甚至是留宿，咱们不能…”
尚靳暴躁地站起来，打断了他的话：“你别说了——”
副使道：“尚子，国事为重啊。”
尚靳看着副使，愤然而无奈道：“好，我明日再进宫去。”
次日，尚靳进宫，却被告知，今日太后无暇，因为太后与赵国副使打猎去了。
秦国猎场，一只鹿在奋力飞驰。
两支羽箭几乎同时射中了鹿，一箭中首，一箭中尾，那鹿长嘶一声，不甘地倒地。
芈月和赵雍同时驰马而至，手中都拿着弓箭。内侍忙将那鹿奉到两人眼前。
芈月道：“一箭中首，公叔维好箭法。”
赵雍道：“太后亦是好箭法，一箭中尾。这鹿皮可以完整地剥下来，不留痕迹了。”
两人相视一笑，并肩慢慢驰行。
芈月笑道：“公叔的骑射真不错，想必是常跟着赵主父练兵吧。”
赵雍微笑：“太后是怎么看出来的？”
芈月忽然道：“赵主父让位，是为了去训练骑兵吧！”
赵雍僵了一下，又恢复了微笑道：“太后能看出来，那是因为太后也在义渠训练骑兵吧。”
两人又相视一笑，彼此均有些心惊。
芈月笑了：“看来英雄所见略同啊。”
赵雍叹息：“各国的战争将会越来越激烈，过去的战争是征服之战，现在的战争是存亡之战。过去有一千乘战车就算是难得的大国了，可如今战车的功能越来越弱。谁先控制更多的骑兵，将来的战争谁就有更大的胜算。”
芈月点头：“所以我真心佩服赵主父，能够有此决断。让位太子，摆脱烦琐的朝政，专注军事的提高。如今列国最重要的事情，就是在下一场战争中如何取胜，与这件事比起来，其他的都是小事了。只不过人人眷恋权位，又对自己的掌控力没有信心。越是大智慧者，越不容易放下权势。赵王能够有这样的心胸，弃王位而亲去练兵，实为当世英雄。”
赵雍亦道：“太后能够舍成见，力推商君之法，统一度量衡，又与义渠合作练兵，恐怕将来能与我王争胜者，只有太后了。”
芈月道：“赵王当年先扶燕王继位，后助我儿归国，从燕国回兵又灭中山，如今收林胡等族，推胡服骑射，种种所为，布局于十余年前。我今方执秦政不过数载，与赵王相比，恐怕未有能及…”
两人各怀机锋，拿着朝政诸事，种种探听、威慑、敲打，却发现与对方正是棋逢对手，便更加提高了警惕。
但看在外人的眼中，却是两人越说越热烈，越说越投契，甚至到了旁若无人的境地。
猎场远处小土坡上，赢稷远远地看着芈月和赵雍，脸色阴晴不定，终于，愤而拨转马头，飞驰而去。
次日一早，赢稷便去了常宁殿寻芈月，此时芈月正由薜荔服侍换了一件大红色的曲裾，对镜自照，左顾右盼。
赢稷见状不禁沉下了脸：“母后打扮得如此华丽，可是又要与谁相会吗？”
芈月见他如此表情，不禁失笑：“子稷，你这样子，倒像是一个吃醋的丈夫，哈哈哈。”
赢稷问他：“母后，你喜欢哪一个，是韩国尚靳，还是赵国赵维？”
芈月却笑吟吟地反问：“子稷喜欢哪个？”
赢稷悻悻道：“儿臣宁可母后当年选了那黄歇，也好过今日流言纷纷。”
芈月问：“什么流言？”
赢稷道：“说如今各国派到秦国的使臣，都挑的是美男子，纵然正使不是，副使也要挑选容貌好的。”见芈月听了不但不恼，反而开心地大笑起来，赢稷顿足叫道：“母后，难道您不恼这些流言吗？”
芈月笑道：“我为什么要恼？这是对我的恭维啊。”
赢稷脸色有些不好看了：“母后，您是想与那赵国副使或韩国使臣也再生一个孩子吗？”
芈月掩口而笑：“你说呢？”
赢稷道：“那母后为何近来与那赵维朝来观花，暮来饮宴，日来共猎，夜来…”他忽然顿住，差点就把宫中的流言全部脱口而出了。
芈月笑了：“就差夜来共枕了，是不是？”见赢稷脸红了，她才收了笑，道：“我与赵维这几日相处的时间是多了一些，因为这是个人才，我想把他留在秦国。”
赢稷道：“母后就算要把他留在秦国，也不必，也不必…”他说到这里，却说不下去了。
芈月接口道：“也不必如此热络是不是？”
赢稷只得点头：“是。”
芈月却摇了摇头：“可我有些怀疑。”
赢稷诧异：“母后在怀疑什么？”