李醯道：“大王此症，忌用神，更忌大喜大怒，请大王珍重。”
秦王驷道：“寡人昏迷多久了？”
樗里疾道：“三天了。”
秦王驷一怔：“三天了？”随后他沉默片刻，道：“太子何在？公子稷何在？”
樗里疾道：“太子与诸公子都在外殿候着。”
秦王驷道：“宫中事务，现在由谁主持？”
樗里疾道：“由王后主持。”
秦王驷脸色微怒：“王后尚在闭门思过，何人让她出来的？”
樗里疾道：“是臣弟。当此混乱之际，若后宫无人主持，只怕会发生一些不可测的事情。”
秦王驷闭了闭眼睛，道：“罢了。”
秦王驷转头，看到侍立在榻边的景氏和屈氏道：“怎么是你们？”
缪监小心地道：“大王，这几日皆是王后带着景媵人、屈媵人服侍大王。”
秦王驷道：“其他人呢？”
缪监道：“奉王后命，其他妃嫔皆在偏殿轮班相候着。大王可是想要召…”
秦王驷摆手：“不必了。”他看了景氏和屈氏一眼，道：“你们也出去。”
景氏和屈氏道：“是。”
缪监道：“大王是要召王后来吗？”
秦王驷摇摇头。
缪监试探着道：“那么，是芈八子…”
秦王驷却看了樗里疾一眼。
樗里疾脸色沉重道：“大王病重，消息外泄，不但宫中的诸位公子都在外面轮流侍疾，今日，外封和在军中的几位公子都快马赶回来了。”
秦王驷冷笑道：“他们这是来侍疾，还是要逼宫？”
樗里疾道：“大王这句话说到点子上了。大王，看似宫中诸公子齐聚侍疾，实则咸阳城中，各位公子及母族的势力已经各踞一翼，都是风闻…”
秦王驷道：“风闻什么？”
樗里疾靠近秦王驷压低了声音道：“都是风闻，大王想要废嫡立庶。”
秦王驷脸色铁青道：“那又如何？”
樗里疾道：“诸公子齐聚，大王废太子容易，但想要立公子稷为太子，却难如登天，只怕这二十几位公子会为了争当储君而斗得你死我活。大王，别忘了当年齐桓公虽称霸一时，可尚未断气就有五子夺位，束甲相争，齐桓公三月不葬，甚至尸体生蛆…”
秦王驷打断他：“住口，不要说了。”
樗里疾道：“大王，事已至此，此乃天意不可违也。还请大王以大局为重，为避免国家动荡，臣请大王放弃易储之念吧。”
秦王驷狂笑起来：“天意…天意弄人，难道天意也在跟寡人作对吗？ 哈哈哈…”
秦王驷向后倒去，缪监连忙扶住。
樗里疾道：“快宣王后。”
秦王驷道：“不必。”
缪监低声道：“那大王要宣谁？”
秦王驷微弱地道：“你去———西郊行宫，召庸夫人入宫侍疾。”
众人大惊。
庸夫人踏入承明殿偏殿的时候，在场所有人的眼光，都聚在了她的身上。
此时正是芈姝带着后宫妃嫔，守在承明殿偏殿，轮番为秦王驷侍疾。她自是知道，成败就在眼前，因此一刻也不肯放松，更是把芈月视为眼中钉、肉中刺。
她以为秦王驷醒来，第一个必是要叫她的，便是不叫她，也会召芈月。却没有想到，秦王驷第一个叫的，却是远在西郊行宫的庸夫人。
芈姝眼睛里都是血丝，死死地盯住庸夫人。
魏夫人在芈姝耳边轻声道：“她就是庸夫人。”
芈姝看着站在阴影里近乎不存在的芈月，又看向明显苍老的庸夫人，冷笑道：“大王只怕还当她是十几年前的庸夫人吧，见了她，只怕失望得很。”
芈姝端坐着，摆出等待庸夫人见礼的样子，庸夫人却看也不看她，径直向内室走去。
芈姝大怒，指着庸夫人喝道：“你站住。”
庸夫人如同看路人一样，扫了她一眼继续向前走。
芈姝一怒站起，叫道：“来人，挡下她。”
缪监上前恭敬地道：“王后，大王有旨，令庸夫人入见。”
芈姝怔住了，眼睁睁看着庸夫人从她面前走过，从齿缝里低声诅咒道：“一个老弃妇，居然还敢厚着脸皮回来。”
庸夫人站住，回头，看着芈姝道：“你何不问问你自己的心，在大王眼中，究竟谁才是弃妇？”
芈姝一时怔住：“你…”
见庸夫人径直入内，芈姝满腔怒火无处发泄，转头看到芈月，讥讽道：“我还以为你如何得宠，没想到在他的心目中，你根本什么都不是。”
芈月平淡地道：“在大王心中，除了庸夫人以外，其他的女人统统什么都不是。”
芈姝恶毒地看着芈月，又看看殿中的嫔妃们，恨恨地道：“总有一天，我会教你们知道，如何才叫什么都不是！”
不理殿外众人，庸夫人走进承明殿内室，直奔向躺在榻上的秦王驷，叫道：“大王！”
秦王驷看着庸夫人进来，吃力地叫着她的小名：“桑柔…”
缪监已经得了秦王驷吩咐，此时便率人尽数退了出去，室内只剩下庸夫人和秦王驷两人。
庸夫人坐到秦王驷的身边，握住他的手，已经哽咽。
两人对视，朝阳斜照入窗，照见两人鬓边缕缕银丝。
庸夫人忽然含泪笑了。
秦王驷道：“你在笑什么？”
庸夫人道：“我笑当日，也是在这个房间，我们曾戏言，将来老了，白发相对，仍然执手…”
秦王驷叹息：“是啊，我们都老了。”
庸夫人垂泪：“大王，怎么会弄到如此地步？”
秦王驷忽然笑了起来，他笑得咳嗽不止，笑得几乎无法停住。好不容易，才渐渐停息下来，道：“桑柔，你还记得吗，我当日要娶魏氏，你一怒离宫的时候，曾经对我说，我会后悔的。”
庸夫人想到昔日之事，苦涩中又带着一丝甜蜜，摇了摇头：“那时候我年少气盛，胡言乱言，大王不必放在心上。”
秦王驷却摇了摇头，道：“你说得对，寡人是后悔了。当时我年少气盛，急功近利，为了秦国的霸业，辜负了你的情义，让秦国失去了一个好王后，现在想起来，何其蠢也。”
庸夫人看着他鬓边丛生的白发，心中不忍，劝道：“大王，事情都过去了，我并不怪大王。”
秦王驷却摇了摇头，道：“可寡人怪自己。其实如今回头想想，那一点与魏国联姻的功利，有与没有，区别并不大。可是寡人一错再错，先娶魏女，后娶楚女，皆是拿王后之位，去换取政治利益，却不曾想到后继之事。到如今后继乏人，为了储位之事，明知不宜，还是再三妥协。寡人若能有一贤后辅佐，何至于此啊！”
庸夫人失声痛哭：“大王，您别说了，是我的错，是我不应该固执己见，不应该离您而去。”
秦王驷幽幽一叹：“不，你没有错，唯你固执己见，你如今还是当日的桑柔。”
庸夫人转头，拭去泪水，问道：“大王，有什么事要臣妾去做的，就说吧。”
秦王驷微微一笑：“不愧是我的桑柔，到今日，依旧与我心有灵犀。你看到芈八子了吗？”
庸夫人点了点头：“您要我助她？”
秦王驷没有回答，却说了一件不相干的事：“当日你为何要为她求情，是因为她很像你吗？”
庸夫人摇头道：“不，她并不像我。我离开您，是因为我不得不离开。”
秦王驷道：“寡人曾经请你留下。”
庸夫人摇头，幽幽叹息着道：“我这一生，纵然人去了，心还留在你身边。可是我喜欢她，当断则断，这样就能够解脱自己。我做不到的，希望她能够做到。可是你啊…”
秦王驷微笑道：“寡人怎么了？”
庸夫人道：“你强留下她，就不要害了她。”
秦王驷没有说话。
庸夫人看着秦王驷，叹了一口气。
秦王驷睁开眼睛道：“既然如此，寡人有一件事，要托与你…”
他示意庸夫人近前，庸夫人俯下身子，将耳朵贴在他的嘴边，听着他述说，脸上的神情，却越来越诧异。
终于，庸夫人沉默片刻，点了点头。她走到几案上，铺开帛书，提笔依着秦王驷的吩咐，一字字写下诏书，写完之后，拿到秦王驷面前给他看。
秦王驷看了，点了点头笑道：“桑柔，你学寡人的字，至今还学得如此之像啊！”
他与庸夫人从小一起长大，一起习同一种字体，到如今庸夫人的字，依旧与他极为相像，普通人也是极难分辨出来的。
庸夫人苦笑：“我但愿能够为您做这最后一件事。”
秦王驷点了点头：“你去叫樗里子进来吧。”
庸夫人点头，走出内室，叫了樗里疾进来。
樗里疾进来，跪在秦王驷身边，眼睁睁看着秦王驷的生命力在一点一滴消失，却无能为力。
秦王驷吃力地睁开眼睛，叫道：“疾弟。”
樗里疾忙上前应道：“大王！”
秦王驷道：“寡人去后，大秦会怎么样呢？”
樗里疾道：“有列祖列宗保佑，大秦的将来会越来越好。”
秦王驷道：“说什么傻话，难道那些消失了的国家，没有列祖列宗的保佑吗？国家的将来，不在祖宗，而在子孙啊。你说，寡人去后，子荡镇得住江山吗？”
樗里疾劝慰道：“大王放心，嫡长继位，江山稳固，大秦兵马足以震慑四方强邻，不会有什么动荡的。”
秦王驷道：“寡人只怕动荡不在外敌，而在内朝。”
樗里疾道：“大王是说…”
秦王驷闭目沉吟，忽然眼睛一睁，眼中杀机尽现：“寡人想杀了芈八子。”
樗里疾心头一震，张口就要答应，最终还是摇了摇头：“臣不同意。”见秦王驷想要说话，却有些吃力，于是继续道：“大王爱其才，欲立其子为储，但时移势易，芈八子母子即便成了弃子，怨恨却已经种下，芈八子与王后只怕难以共处苍天之下…大王之意，臣弟可有猜错？”
秦王驷闭了闭眼睛，没有说话。
樗里疾却道：“大王，若是杀了芈八子，您可还要再杀死公子稷，可还要再杀死目前仍在蜀中平乱的魏冉？”
秦王驷忽然笑了：“你还记得当年修鱼之战后，寡人曾令你将一个叫唐昧的人秘密押送入宫的事吗？”
樗里疾点头道：“记得。”
秦王驷道：“芈八子出世之前，曾有天象预言，说她是霸星降世，当横扫六国。那唐昧就是预言之人。”
樗里疾道：“那唐昧现在何处？”
秦王驷道：“寡人已经杀了他。”
樗里疾沉默了，他不敢相信秦王驷竟然也有如此迷信的时候。但看着秦王驷的病容，他心中又有一丝了然和怜悯。
樗里疾试探着道：“所以大王当初想立公子稷为太子，是否也…”
秦王驷闭目不语。
樗里疾急了：“大王，臣弟以为，从来王图霸业，靠的是好男儿驰骋疆场，岂是一个妇人能够承担得了的，更遑论横扫六国！”
秦王驷睁开眼，眼神凌厉。
樗里疾不敢再说，忽然悲从中来，扑倒在地道：“王兄为了大秦江山，心血耗尽，竟气血衰弱至此…”他说不下去了，哽咽难言。
秦王驷与樗里疾眼神接触，竟似都懂了。
铜壶滴漏之声，一滴滴似敲打在心头。
好一会儿，秦王驷慢慢扫视室内，看着自己的病榻，几案前的药碗，乃至气氛压制的整个房间。他看到门边布幔在晃动，让他想到布幔后，在殿外候着的妃嫔、儿子和臣子们。
他吃力地伸手，樗里疾循着他的眼神，看到了挂在墙上的剑，连忙上前几步，把宝剑拿过来呈送到秦王驷的面前，又将秦王驷扶坐起来。
秦王驷想抽出宝剑，抽了一下竟没有抽动，樗里疾上前想要帮忙，秦王驷用力一拔，将剑拔了出来。
秦王驷看着手中的宝剑，喘息了几下，又将剑递还给樗里疾。
秦王驷道：“你说得不错，是寡人病重，连胆气都弱了，竟然想着借助所谓的天命。张仪的劝说固然打动我，但多少，还是…这也罢了，但是疑忌一个妇人…嘿嘿，真是可笑，那还是我吗？”
樗里疾心中恻然，泣道：“大王———”
秦王驷道：“输赢成败，凭的是我嬴氏子孙的胆气才能，不是倚仗天命，也不是畏这世间有多少能人。若是连这点器量也没有，我大秦谈何争霸天下？”
樗里疾道：“大王乃世间强者。男儿争霸，不畏敌强，而畏心怯；不畏人乱，而畏自乱。”
秦王驷道：“罢了，罢了。”
樗里疾道：“那，这芈八子，就此分封？”
秦王驷摇了摇头：“芈八子性情强悍，寡人死后，王后是制不住她的，可惜王后并不知道这一点。只怕她会轻举妄动，到时候闯出祸来，不能收拾。”
樗里疾道：“大王的意思是…”
秦王驷道：“让她们分开吧，分而相安无事。寡人已经封子稷为棫阳君，封地就在雍城。”
樗里疾一惊：“雍城乃大秦故都，自先祖德公至献公，历经十九君，为都城近三百年，列祖列宗的陵寝及秦人宗庙仍在此地，许多重要祀典还在雍城举行…”
秦王驷长叹一声：“雍城虽受尊崇，却没有发展空间，若是子稷分封边城或者新收地区，只怕将来扩张迅速，尾大不掉…”
樗里疾道：“大王既考虑至此，那芈八子也会思虑至此。若是她安心就封倒也罢了，若是她不能就封，或者王后不许她就封，那么…”
秦王驷道：“若是芈八子不能就…”他冷笑一声，“你便…”樗里疾忙俯近秦王驷，听着他的述说，连连点头。
秦王驷喘息了几声，自袖中取出一封诏书来，递给樗里疾，道：“你看看这个。”
樗里疾展开一看，脸色大变：“大王，这…”
秦王驷又喘息几下，道：“寡人已经重用过她，了解她，甚至亲手教她出来。若是一直不用，也便罢了；若是当真有事，这便是寡人为大秦留的一条后路。但愿…但愿是用不上的。”
樗里疾哽咽：“大王。”
秦王驷看着樗里疾：“你明白了？”
樗里疾点头。
秦王驷微微点头：“如此，你已经心里有数。将来有事，寡人也好放心。”
樗里疾应声：“是。”
秦王驷道：“你去替寡人用玺吧。”
樗里疾郑重行礼，到了秦王驷几案边，取得玉玺，端端正正地盖好，吹干朱泥，再封入紫囊中，呈与秦王驷。
秦王驷点了点头，将紫囊收好，道：“你去叫庸氏进来吧。”
樗里疾已经明白，一拱手，退了出去。
庸夫人再度进来，不久之后，秦王驷依次召王后、唐夫人、魏夫人等进来，各自说话。众后妃皆肃然而进，掩面轻泣而出。
此后，其下妃嫔便没有再召，只召了芈八子进来。
芈月走进承明殿内室时，但见秦王驷半坐在榻上，之前进来的魏夫人正伏在他的膝头哭泣着。
见芈月进来，魏夫人红肿着眼，从秦王驷膝边站起，阴冷地看了芈月一眼，从另一头出去了。
芈月走到榻边，跪下道：“大王有何吩咐？”
秦王驷看着芈月道：“你怨恨寡人吗？”
芈月摇了摇头：“不。臣妾怨恨的是命运。”
秦王驷道：“怨恨命运什么？”