武氏才又舒服一些。
江素梅这时好奇的看了看坐在余二夫人身边的余大夫人。
余大夫人刘氏很少说话，嘴角的法令纹很深刻，看起来颇为古板，这次聚会，多数都是余二夫人在主持，她很少才会讲上一两句话，听说膝下只有一个儿子，已经娶妻，有个五岁的孙儿，并无女儿。
至于那余少夫人，好似是身体不好，养了一阵子的病了，故而没有出来。
现在想想，余家的子嗣也算单薄，可能旁系的人口比较多，与江家一般。
江家现在的人口就不多，好多亲戚都在江西。
只因当年那位江阁老升职后，举家搬迁到京城，只是搬了江阁老的妻儿与他小弟一家，而江家老大，老二仍然是留在江家侍奉二老的，后来江阁老的小弟也当了大官，就此便搬出了这所宅院。
时隔几十年，江小弟家人口逐渐凋零，到第二代，便只有一个儿子，到了这三代，索性连儿子都没有了，只有一个女儿江芸，要称呼起来，江素梅得喊她堂祖母，年岁与江老爷子差不多。
这堂祖母嫁去了京城的杨家，后来杨家出了个礼部尚书杨大人，便是她侄子，就是原先给江烨保媒的，可惜，杨大人去年因牵扯一桩贪墨案，调去了山东，也不知现在如何。
她杂七杂八想了一些，只听身边忽然一阵喧闹，抬头一看，不知何时，竟来了一位贵气逼人的老妇。
那老妇笑着道：“来晚了，因家里有事，竟拖到现在，你们饭还没吃罢？”
余二夫人哈哈笑了：“您老就惦记着饭那，总不会少了您的，我专叫厨房准备了八仙鸭舌，准保您爱吃，来来，快请坐下，瞧您走得都出汗了。”
两人十分亲昵。
众位太太这才上来一一见礼。
原来这老妇乃是敬老王妃，她是余二夫人的表姨，关系远是远了些，若不细细数，当真都以为搭不上关系，不过见二人的相处情况，应是有些来往的。
说起敬老王爷，他原是先帝的同胞弟弟，也就是当今圣上的叔父，他是唯一一个留在京中的王爷，虽不为官，可先帝却十分依仗他，如今敬老爷子去世，大儿子继承王爵，是为敬王。
这敬王与皇帝便是堂兄弟的关系了，他也一样留在京城，同皇帝是从小一起长大的，可说皇帝对他十分的信任。
只是，如今的情况却是有一些复杂。
这些微妙都是只可意会不可言传的，当然，好些人对政治不敏感的人兴许永远都不会察觉。
江素梅坐在椅子上，不时的与姑娘们说笑几句，不一会儿便开饭了。
府里一共摆了四桌，各种佳肴流水般的端了上来。
香味飘散在空中，勾引着每个人肚子里的馋虫。
江画梅夹了一筷子，连连称赞：“好吃啊，比咱们厨子做的好吃多了！”
江素梅也尝了几口，深以为然。
就在她们吃喝了一半的时候，敬王叩响了余府书房的大门。
那里，正有余文殊在。
从此后，他们二人之间的故事将会拉开序幕。
不管是朋友，是战友，还是到最后的，你死我活，这段错综复杂的关系，都将会被载入史册。
而这一天，并不会很遥远。
花厅里，众人陆续用完了饭，聚会也将到了尾声。。
这一次，江如梅终于再没有做出什么过分的举动，哪怕老王妃这样的人物出现，她都表现的很是淡定。李氏跟武氏都十分奇怪，惊讶于她的转变，事实上，江如梅心里自然没有这般平静的。
她虽然是庶女，可因为有罗姨娘的关系，她的消息是很灵通的，京城里什么大人物，都知晓一些，敬王的名头也排在其中，还排的比较靠前。
毕竟他是皇亲国戚么，又跟皇帝有幼年的情意在，很受重用，最近皇帝还把一些军权交予他，故而，比余家更是受人欢迎的。
而对于江如梅来说，敬王最大的诱惑便是，他的妻子三年前去世了，至今还未再娶。
她身边两个丫环都很激动，可江如梅却竭力让自己冷静。
这一次，她不能再被禁足了，倘若失手，老太太知道的话定是绝不会再饶过她的，那么，以后真要被关到嫁人之时才能出来了。
所以，她要谨慎，再谨慎！
江如梅告诫自己。
这一趟聚会很快就结束了。
众位太太姑娘们纷纷告辞而去。
李氏这次与余二夫人相谈甚欢，她觉得结亲很有可能，余二夫人临走时，还拉着她讲了好一会儿子的话。
为此李氏沾沾自喜，武氏怨气满腹，时不时的拿眼睛瞪着江梦梅，恨她不争气，这样一个好机会，就这么被浪费掉了！
也不知自己造了什么孽，嫁个那样的相公，一辈子被人看低，儿子没生下来，女儿又是这般没出息，武氏越想越气，一张脸都要变形了。
江梦梅只低着头，怯怯的搅着手帕，一句话不敢说。
最后，他们女眷是跟老王妃一起离开的
等到她们的轿子陆续抬出去，下人们在大门外就能见到敬王，他正等着老王妃一起走呢。
敬王年逾三十，不算年轻了，可胜在身上那股自信，瞧上去充满魅力，加上模样还算端正，还是颇为吸引人的，那些丫环跟随轿子走，便看见了，回头小声的告诉自家姑娘。
江素梅听了没什么想法，那敬王到底如何，横竖是关系不到她的头上的。
倒是对余家现在的处境，她有些猜测。
总之，是不太看好。
她的轿子也慢慢路过。
谁料到，后面却忽然传来“轰”的一声，那声音极大，附近的人全都被吸引了过去。
江素梅忙透过轿帘问外面的丫环：“怎么回事？”
听起来好像重物砸到地上了。
可翠羽几个也不知，还是采莲跑过去看了一下，才回来语气古怪的道：“原来是四姑娘的轿子坏掉了，也不知轿夫怎么抬的，竟然歪了一下，四姑娘从里面摔出来了。”
江素梅愣住。
按照她一贯复杂的心思，稍微想了想，自是觉得定是江如梅使出了什么手段，可是，她为了什么呢？又是怎么操作的？要让轿子倒下来，可不容易啊，真是轿夫的问题吗？
采莲轻声道:“敬王过去了。”
原来如此！
江素梅道：“采莲，你快去看看四妹受伤了没有，若是，得快些请大夫呢。”
采莲当即就去了。
回来的时候，她回道：“敬王请四姑娘坐敬王府的马车了，会送回府里的。”
江素梅点点头，便让轿子继续前行。
在路上的时候，她心想，也不知这一次，江如梅会不会全了心愿？
24 提亲
到达江府后，武氏头一个就在老太太面前告状，说江如梅太不像话了，怎的又使出了这等伎俩，让别人小瞧江家的姑娘们，她却是忘了，这也是她身为嫡母的责任。
可惜，老太太没有理会。
江如梅的轿子倒了，乃是轿夫的责任，跟她有何关系？
敬王主动过来，也是敬王自己来的，江如梅并没有勾引他，也不是她的错。
至于送来府上，更是敬王的一片好意了。
武氏气得脸红通通的，一句话都说不出来。
李氏只在旁边看笑话。
她是见到敬王的表情的，明显是被江如梅的美色给震惊了，听说敬王的妻子虽然去世，可王府的妾室却不少，指不定哪日就来讨要呢。
江如梅这辈子也还是做姨娘的命，凭她跳上跳下的，又有什么用？
别以为王爷的侧室就不是侧室了！
武氏却一时没想到这些，眼里只见王府的荣华富贵，气愤自家女儿没有遇到这样的机会。
老太太叹一声：“都回罢，去了一大半日的，还不休息休息。”
众人只得告辞。
江素梅回到卧房，第一件事就让翠羽把之前收到的奖赏拿出来。
翠羽喜滋滋的取出，笑道：“好些呢，奴婢觉得就这两小袋金锞子跟小银元宝就够花好久的了！”
江素梅也很高兴。
她前世便是生于富裕的家庭，吃喝不愁的，意外穿过来之后，很是受了一阵子的苦，就是到现在，用度都十分紧张，束手束脚，今日总算是赚了一笔不小的收入。
她又有些骄傲，这就跟俞朝清一样，可都是拿自己的才华换来的，多不容易啊！
“来，宝珠，你拿去厨房，叫多炒几个好菜，要些果酒，晚上好好犒劳你们一顿。”她取出一个小元宝给宝珠。
宝珠傻愣愣的，忙道不敢。
“不敢什么啊，快去。”江素梅道，“再不拿，我就罚你了，去问问她们都爱吃什么。”
宝珠知道是真的了，欢叫一声，连忙拿了，说道：“奴婢知道翠羽姐姐爱吃豆腐，采莲姐姐爱吃鱼，青禾姐姐爱吃笋，桃叶爱吃豌豆，果儿啥都吃，奴婢也啥都吃。”
江素梅哈哈笑了起来：“宝珠你真有心，那快去罢。”
宝珠蹬蹬蹬的就走了。
采莲立在门口，有些发怔。
她过来伺候江素梅已经有一段的时间，一开始只当她是个懦弱的，渐渐的却又发现并不是，原是个有心计的，可后来，又觉得不管是有心机，还是有计划，江素梅却总是表现的很自然，旁人感受不出，只觉如沐春风，这一点就很厉害。
不过世上厉害的人很多，所以采莲敬佩的乃是她的态度，那种对世上发生任何事都不急不躁的态度。
这一点，与二姑娘江念梅并不相同。
江念梅虽然很有善心，对人很好，可是这方面，她却不及江素梅。
采莲忽然觉得，被派来二房，可能是个很好的事情。
她将来定会更加的忠诚。
因为她知道，江素梅是不会辜负这份忠心的。
比如翠羽，即便她有些事情做得不够好，可是江素梅从不呵斥她，每一回都是讲道理，让她了解自己错在哪里，这样来说，江素梅还是一个很好的夫子。
采莲慢慢露出笑来。
如此下去，有一天，她的母亲与哥哥总会脱离那些繁重的劳动的，只要她付出了努力。
江素梅自然不知道采莲想了什么，只是看见当宝珠端着菜肴来，那些丫头聚在一起吃吃喝喝的时候，她竟有一些说不出来的感动。
这些人，这些卖身于江府的人，日日陪伴她，照顾她，将与她在一段时间里产生最最紧密的联系，或者，还会更加的久远，有一辈子那么长。
她如何不会善待她们，引导好她们？
她，与这些人，也是一个小小的家庭，虽然这些话，她绝不会说出来，但是，这也是她“齐家”的一个理念。
她立在窗边看着她们，注视着这样一个原本离她那么遥远的世界。
有时候，醒过来，还真以为自己仍在做梦呢！
江素梅微微叹息，喝下手边一盅酸甜的果子酒。
随后的几日，李氏盼星星盼月亮的，希望余家来提亲，结果余家根本就没什么反应，令她十分的失望，倒是黄家来人了，有与江家结亲的意思。
想来，黄家也是颇有诚意，此前虽然一直有那个意向，可也没说出口，如今等到黄宏宜考上了进士，这才来说的。
其实算是配得上了。
毕竟江素梅没有父母，说难听些，一旦二老将来不在了，她能依靠谁呢？
什么大伯，叔父，这种都是说不清楚的。
所以，黄宏宜虽然是庶子，可从黄家对待嫡庶的态度来看，他也不比嫡子来得差，且人品又是好的，老爷子便有些想要同意。
不过他还是跟老太太商量了一下。
老太太对江素梅一向不喜，如今能嫁入黄家，也算是不错了，便让老爷子自己决定，她反正说可以。
老爷子就开始纠结。
他心疼江素梅，希望她可以嫁一个条件更好的相公，只是，现实是残酷的，江素梅虽然不比江念梅差，可媒人来提亲的比例实在是太差了。
可以不介意她无父无母的太少，相比之下，黄家知根知底，真是不错。
想来想去，老爷子头发都掉了一点，后来决定把俞家的人叫来相商。
江素梅听到这个消息的时候，心里不可说一点不乱。
她到底没想要现在就嫁人呢！
可是，她又不能不嫁人。
想她这段时间的所作所为，不过是如那些古代女子一般，博个好名声，以便将来可以有个好姻缘，那么，又有什么不同呢？
在这里，她同她们一样，弱小又可悲！
江素梅渐渐的安静下来，她想起那黄宏宜，其实从见到的那一面来判断，好像还是挺好的，长得也不错，家族又是世代交往的，没什么不好。
翠羽见她坐了老半天，心里万分酸楚。
一样是嫡女，凭什么自家姑娘要嫁给一个庶子呢？
明明京城的年轻才俊那么多，虽然那黄四公子尚算不错，可在她眼里，那是配不上江素梅的。
“姑娘，明儿俞老太太跟俞大爷就会来的，此事还不定成呢。”
江素梅看她满脸担心，笑了笑道：“算了，咱们在这里胡思乱想干什么呢，事情还没有临到头上，等明儿姥姥跟小舅来了再说好了。”
“是啊，姑娘。”翠羽点头。
江素梅也便不想了，只专心看书。
第二日，俞家的母子两个果然来了。
听说是关乎江素梅的终身大事，俞老太太一晚上都没有睡好，一到上房，就迫不及待的询问。
老爷子笑道：“人是不错的，黄家的四公子黄宏宜，朝清，你也认识的罢？”
“是他？”俞朝清脸色微微沉了下来，但语气还是平静的，淡淡道，“是不错，不过是个庶子，好似与咱们虫娘不太合适啊。”
那边老太太就不太高兴了。
她本来就对俞朝清不满，觉得俞朝清不礼貌，不把她当个长辈，开口就道：“怎么不合适呢，他们宜哥儿虽然是庶子，可没有一样比不上嫡子的，也考中进士了，我跟老爷子都觉得很好，他们家对素姐儿也满意的很，不然都定下来了，也是叫你们高兴高兴。”
言下之意，这是他们江家的事，俞家原是插不上手的，不过是老爷子礼貌从事，才来通知一下。
这回俞朝清的表情更加严肃了，冷笑道：“我是虫娘的亲生舅舅，如今我姐姐不在了，我自然也可以为虫娘做主，再说了，”他看向俞老太太，“母亲，您也是虫娘的外祖母，更是应该的。”
俞老太太性子比较软，一直没有发话，听到这话忙劝俞朝清：“亲家也是好意，你别那么急啊。”
老爷子也不想吵起来，笑道：“是啊，这不是在商量么，你们也是素姐儿的亲人，没什么区别的。”
“怎么没…”老太太又要插话。
老爷子猛地冲她一瞪眼，她又闭了嘴。
俞朝清这才舒服一些，喝了一口茶，斟酌下语气道：“也不是说黄四公子不好，只是虫娘还未及笄呢，就是晚一些又有什么？我上回见她，她还小的很呢，不知道的只以为才十一二岁。”说罢话锋一转，“倒不知，府上二姑娘，五姑娘将来又要结什么亲？大姑娘可是嫁去了安陆伯府。”
他专门拎了府里的嫡女来比较。
老爷子有些尴尬，老太太却不怕，哼了一声道：“又不是一样的情况，不看看素姐儿，这不是没有父母在身边么。“
俞朝清猛地把茶壶盖搁下：“原本我姐姐可不会那么早就离了虫娘去，她身体一向很好的，还不是因为…如今是嫌弃虫娘无父无母，好随便就嫁出去了？”
他气势汹汹，身上温和之感一扫而光，显得凌厉逼人。
老太太嘴巴张了两下，竟被他吓到了，暗想，这俞朝清可是小辈，竟敢如此说话！
25 一笔财富
老爷子也不知道怎么接了，对于俞家，他是有些愧疚的，当初两家结亲时，因俞家也不在京城，并不知江兆青的身体弱，后来才晓得。可俞老爷子是个讲信用的，觉得江兆青人不错，只是身体差一些，应不会有什么，还是把女儿嫁了过去。
起先夫妻两个恩爱无比，谁知道，没过几年，江兆青的身体便越来越不行了，最后留下妻子跟女儿，撒手而归。
老爷子岂会不内疚？
若俞秀珍不嫁到江家，指不定也不会那么早离世。