难怪前一阵子孟娘子和孟十二回乡避暑时，一反常态的待在家里不出门，要在以往，孟娘子恨不能天天显摆他们孟家得了一个好女婿。
☆、第91章 九十一
“这几棵树得尽快剪枝, 往上长的枝丫全部剪掉，不然年年柿子挂那么高，全喂鸟了。”
宝钗答应一声，“长工里有几个会剪枝的老师傅, 赶明儿我让他们进来剪枝。”
李绮节点点头，宝珠举着湿帕子上前，帮她擦净双手, “今年摘的柿子装了五箩筐，都留着送人吗？”
新院子有几棵柿子树，年头不高，只有双手合握粗细，但却果实累累, 油润的叶片底下, 起码藏了几百上千枚半青不红的柿果, 压得树梢累沉, 枝头一直垂到院墙底下。可惜柿子还没红透呢，先引来一群飞贼，尤其是稻谷收割过后，鸟雀没粮可吃，天天成群结队来新院子光顾几颗柿子树, 短短半个月, 眼看就糟蹋了一小半。
新院子是李家买的，几颗柿子树自然也是李家的私产。李绮节可不想眼睁睁看着自家的柿子全给鸟雀偷吃了。于是趁着今天日头好，领着丫头和婆子一起摘柿子。半生不熟的摘下来也不要紧, 把柿子埋进装稻谷堆里，闷上十天半月的，就熟透了，吃起来味道绝对不差，只是微微有点涩味而已。
“把品相好的、熟得差不多的分出来，一半自己吃，一半留出来送人，剩下的送到谷仓去。”
宝钗皱眉道：“有一半是摔破皮的，放两天就得烂掉。”
柿子树太小，木梯子架到枝杈上，人踩在上面，只能摘到低矮处的柿子。再高一点地方的果子，基本是用竹竿一个个打下来的，跌到地面时，免不了会刮蹭。而蹭破皮的柿子沤不熟，只能看着它烂掉。
李绮节一挥手，“晒干了做成柿饼不就得了？”
秋日晴天多，正是晒柿饼的好时节。
宝钗踌躇了一下，“以前咱们家没晒过柿饼，都是从南边买的。不晓得能不能成，要是落雨的话，还是会烂掉。”
宝珠看一眼箩筐里的柿子，半青不熟的，吃不能吃，放又不能放，“总不能拿去喂猪吧？”
李绮节拍掉落在衣襟前的几片柿子叶，“先晒着吧，能不能成看天气，真落雨谁也没办法。”
宝钗看她拿定主意要晒柿饼，不再多说，下去安排婆子张罗。反正蹭破皮的柿子放着也只能烂掉，三小姐想怎么处理都不过分，容不得她一个丫头多嘴。
宝珠蹲下身，在箩筐里扒拉一阵，挑出红得最好的一只，擦干净捧到李绮节跟前，“三娘，以后你就住这间院子吗？”
新宅院和李宅已经打通了，李绮节让人把李乙、李子恒父子俩留在老宅的行李铺盖全抬到新院子这边，自己也准备搬过来，老宅那边的院子留着由周氏分派。
李绮节把柿子托在掌心里，不急着吃，慢慢揉捏着，“嗯，咱们是二房么，总不能让大伯他们搬吧？”
宝珠四处打量一圈，每一个角落都不放过，最后双手一叉腰，“这边屋子窄了点，不过景致比那边的好。”
李绮节漫不经心地应了一声，宝珠说的景致，无非是院子里的几株树，几丛花，和开窗之后能看到的一条浅溪。
“说到宅子的布置……”宝珠咧嘴一笑，“孙府的景致才是真的好，假山、亭子、水池，什么都有，还修了两个园子呢！随便一间院子，都比咱们家敞亮阔气。”
李绮节摇头失笑，宝珠该不会是收了孙天佑什么好处吧？最近总听她见缝插针夸孙天佑，她的耳朵都快听出茧子来了。
“我那天在园子里逛的时候，差点迷路呢！”宝珠见李绮节不应声，只当她是害羞，继续眉飞色舞道，“一条走廊，从这头到那头，开了好几扇月洞门，每一扇都通向一个园子……”
正说得兴致勃勃，忽然把眉心一皱，看向墙角，厉声道：“谁在那儿探头探脑的？”
丫头们吓了一跳，连忙退开几步，让出她所指的方向。
是个梳辫子的大丫头，浓眉大眼，穿一身蓝布袄裤，躲在墙角的花丛后，鬼鬼祟祟的，不知偷听了多久。
被宝珠一瞪，她脸上露出一丝怯色，走出花丛，“三小姐。”
李绮节眉峰微蹙，打发走丫头们，只留宝珠在身边，“十八姨让你来的？”
结香四下里张望一阵，几步走到李绮节跟前，压低声音道：“我没偷听三小姐你们讲话，是少爷让我来的。”
李绮节和宝珠对望一眼：李南宣？
“三哥要你来做什么？”
结香一跺脚，“哎！我们少爷碰上麻烦啦！”
等结香说出李南宣遇到的难事，李绮节不由愕然：她知道李南宣容貌俊秀，引得乡里的小娘子们春心萌动，李家门外几乎天天有人守着，只要李南宣一露面，小娘子们立马蜂拥而至，赶都赶不走。但她没有想到，连张桂花那么一个随时随地往外冒凉气的冰美人，都对李南宣芳心暗许！而且还顾不上矜持和规矩，主动向李南宣示好！示好还不止，甚至都能说是死缠烂打了！
“她给三哥送来两箱金子？”
果然是美人，送礼都这么豪爽，真土豪啊！
结香点点头，声音里夹杂着几丝愤恨，“七夕乞巧那天，张小姐的丫头买通咱们家的小丫头，把几只荷包送到少爷的书房，少爷一句话没说，让我当着小丫头的面把荷包扔了。没想到张小姐隔天又送来两箱金子。”
宝珠听得咋舌：“她给三少爷送金子干什么？”
结香冷哼一声，“说是资助少爷读书，谁信啊？好好的小姐不当，没事儿给别人送金子，把我们当猴子耍呢！少爷要是真收了她送的东西，跳进黄河都洗不清！”
听她的语气，仿佛李南宣是一朵可怜巴巴的娇花，而张桂花是想借金子攻势占娇花便宜的恶霸。
李绮节差点笑出声，但看结香气势汹汹的模样，实在不好意思当着她的面笑，“这事十八姨晓得吗？”
“夫人不晓得，少爷不让我说。”结香抬起头，飞快地轻扫李绮节一眼，“不瞒三小姐，张小姐给我们少爷送东西，也不是一次两次了。以前她把自己贴身戴的簪子送给少爷，少爷不敢自己作主，让夫人帮忙把簪子还回去，谁知夫人一直没还。”
李绮节皱起眉头，她怎么觉得结香的眼神有些怪异？
“后来少爷让我把簪子还回去，还让我给张小姐带了句话，当时张小姐听完那句话，没说什么，少爷以为她不会再送东西了，没想到张小姐不送簪子，改送金子！分明是想缠着我们少爷不撒手！”
结香越说越激动，一张圆脸涨得通红，说到最后，从牙缝里吐出一声轻斥：“不要脸！”
这么说来，张桂花显然不止迷恋李南宣的相貌，而是认准了非君不嫁，才会一而再、再而三的往李宅递送信物。
张老太爷是张氏的族兄，说起来，张桂花应该是李南宣的表妹。如果不是张老太爷横加阻挠，张家大少爷、张大少奶奶说不定很乐意和李南宣结交。
李南宣断然拒绝张桂花的情意，但张氏却态度暧昧——如果不是另有目的，她不会无缘无故留下张桂花的簪子。
而张桂花锲而不舍地向李南宣示好，说不定有张氏在背后的推波助澜。
“三哥是不是想让我替他把金子还回去？”
结香猛点头：“少爷说，这事不能闹大，闹大了不好收场，只能把金子悄悄还回去。可夫人那边肯定不答应，告诉太太也不好。只能来求三小姐您了。”
夫人是张氏，太太是周氏。李南宣虽然不胜其烦，到底还是心软了，如果把事情闹到长辈跟前，可能会损伤张桂花的名声。
李绮节轻叹一口气，她大大咧咧惯了，对情爱之事迟钝得很，根本不会调解少年儿女之间的情感纠纷。可李南宣身份不便，除了求她帮忙，还真没别的法子。
看来，她只能硬着头皮走一趟了。
事不宜迟，拖久了不知道张家那边会不会朝李南宣发难。
两手一拍，对结香道：“把金子送到我房里。”
“嗯！”结香使劲儿点头，“多谢三小姐！我这就去拿箱子。”
李绮节轻轻呼出一口气，回头朝宝珠眨眨眼睛：“拣好的柿子装一篓，我去瞧瞧张嫂子。”
李绮节忽然登门拜访，张大少奶奶虽然竭力想装作若无其事的样子，但谁都看得出来她心里的错愕震惊。光是吃茶的时候，她已经把李绮节从头到脚打量好几遍了，目光中始终带着毫不掩饰的疑虑和审视，并且还有意和李绮节保持距离，因为她怀疑李绮节脑子出毛病了，才会上门找自己闲话家常。
不咸不淡交谈几句，柿子吃过了，鸡蛋茶品过了，张家一群萝卜头也都见过了。
惟有张桂花没有现身，是不是心虚了，所以才故意避而不见？
两箱金子可不轻，虽然那可能算不上是箱子，而是两只小巧的首饰盒，但宝珠和结香都是姑娘家，身娇体弱，揣一盒金子在怀里站老半天，很费力的！
张大少奶奶得意洋洋地吹嘘自家孩子的功课有多好，多讨先生喜欢，一句话颠来倒去，能说三五遍。
李绮节堆着一脸笑，耐住性子陪笑半天，终于瞅准一个机会，放下茶杯，直接道：“听伯娘说张家姐姐的梅花锈得特别好，我早就想找张姐姐请教了，张姐姐今天不在家？”
张桂花可是出了名的宅女，一年能出两三次门就不错了，肯定是在家的。
想到这，李绮节有些纳闷：张桂花从不出门，李南宣也不是爱到处跑的人，她怎么就看上李南宣了？
张大少奶奶脸上的笑容淡了几分，“桂花啊？她在房里打络子呢，她从小就孤僻，每天闷在房里，轻易不肯见人。我总劝她，小姑娘家，总要出门和人交际的，总不能一辈子不见外人吧？我可是一片心为桂花着想，他们倒好，背地里编排我，说我排挤小姑子！”
李绮节眉毛微挑，张大少奶奶这话说得，怨气十足啊！
随即想到周氏常说张老太爷把张桂花当成眼珠子一样疼爱，张桂花房里的摆设美轮美奂，每一样都价值不菲，而张大少奶奶作为媳妇，从来没得过一张笑脸，每天忙里忙外，还总被张老太爷嫌弃，月钱则少得可怜……
两厢一对比，张大少奶奶对张桂花的感情，可以用五个字来概括：羡慕嫉妒恨。
正堂里不止她们几个，张家的下人、婆子都离得不远，李绮节不好接张大少奶奶的话，更不可能附和，只能捂着嘴巴轻笑几声，敷衍过去。
好在张大少奶奶没有化身怨妇接着诉苦，只是抱怨了两句，等心里舒坦了，叫来一个梳丫髻的小丫头，“小姐在不在屋里？”
这话问得多余，小丫头却煞有介事地摇摇头，“不晓得在不在大官人那边，我去看看。”
丫头很快折返回来：“小姐在屋里呢。”
张大少奶奶悄悄舒口气。
等丫头领着李绮节往内院走时，她才渐渐回过味来：张家内院不是由张大少奶奶说了算的，张大少奶奶让小丫头跑腿，是在试探张桂花的意思，如果张桂花不想见客人，小丫头应该早就找个借口打发她了。
☆、第92章 九十二
去张府的时候, 李绮节做好了张桂花以泪洗面、哭哭啼啼的准备，没想到宝珠和结香亮出两只黑漆镶嵌钿螺的箱子时，她竟然一脸平静，仿佛早就料到会是这么个结果, 眼皮轻轻往上一撩，淡淡地瞥她一眼，“劳烦你了。”
看她的样子, 显然不愿多谈。
李绮节搜肠刮肚，准备的那一肚子安慰劝诫的话，全没了用武之地。
张桂花站起身，把钿螺箱子搂进怀里，双手紧紧握拳, 神情郁郁。
李绮节不想刺激到这位冰美人, 送还金子后, 立刻提出告辞。
张家的丫头是个明白人, 悄悄一扯她的衣袖：“我们小姐爱钻牛角尖，谁都劝不住。请三小姐多担待。”
就算劝不住，你们也不能纵容她一次次给李南宣送信物啊，先是送簪子，然后是送荷包, 现在连金子都送了, 再不看紧点，以后还不定会送什么呢！
而且还是私相授受。
李绮节回头看一眼张桂花，她仍旧一动不动地盯着两只钿螺箱子, 像是要用眼神把箱盖钻出一个洞来，丫头们围在一旁，好声好气地劝解她。
张大少奶奶以为李绮节在张桂花那里受了委屈，亲自把她送出门，怜惜地拍拍她的手：“三娘呐，别往心里去，以后得闲了，再来陪我说说话啊。”
李绮节怕张大少奶奶看出苗头，故意哭丧着脸离开。
等出了张府，结香哼哼道：“我觉得张小姐不会那么容易善罢甘休的！她以后肯定还要缠着我们少爷！”
李绮节跟着点头：大哭大闹不算什么，张桂花不闹，才更可怕。越是看着沉静的人，越加不会轻易动摇，一旦下定决心，八匹马都拉不回。李南宣想让张桂花死心，怕是难呵！
看来，美男子不是那么好当的。
不知道张桂花是李南宣的有缘之人，还是一朵烂桃花。
正低头想着心事呢，前方拐角的地方似乎有道人影，李绮节悚然一惊，霍然煞住脚步，趔趄了一下，才险险站稳。
前面的人伸手扶住她的胳膊，耳边传来熟悉的低笑声，“想什么呢？这么入神？”
仿佛轰隆隆炸过一串响雷，李绮节脸上一阵烧热，想后退两步，那人如影随形，立刻跟着往前。
她挣脱不开，只能任对方扶着，无奈道：“你怎么在这里？”
孙天佑勾起嘴角，“大伯娘说你出门访友去了，我在这儿等着，好截人啊。”
宝珠瞪大眼睛，目光落在孙天佑的右手上，示意他松手。
孙天佑浑然不觉，顶着宝珠和结香的瞪视，大大方方道，“世伯让我来接你进城。”
李绮节一惊：“家里出事了？”
“别急，是喜事。”孙天佑松开手，“我和世伯他们交待好了，事不宜迟，这就走吧。”
阿满赶着马车迎过来，他旁边坐着一个小厮，竟然是前几天已经跟着李子恒进城去的进宝。
李绮节正想开口询问，那头宝珠已经替她问出声了：“是不是大郎出事了？”
进宝挠挠后脑勺，文绉绉道：“天机不可泄漏！”
宝珠一巴掌拍在进宝脑壳上：“说！出什么事了？不说接着打！”
进宝撅起嘴巴，扭过头，不吱声了。
孙天佑看了眼天色，走到李绮节身后，微微俯身，含笑道，“怎么，你怕我？”
两人挨得很近，他说话的时候，热气直往李绮节脖子里钻。
李绮节忍不住打了个激灵，刚刚散去热度的脸颊重又浮起一阵殷红，蹙起眉头，转身看向孙天佑。
后者一摊手，“我没扯谎，大伯娘都同意了。”
李绮节杏眼微眯，盯着孙天佑看了许久。
孙天佑任她盯着看，尽量舒展身体，让自己看起来更加从容，一双狐狸眼轻轻上挑，笑意氤氲。
李绮节满腹狐疑，不知道孙天佑这回又想ｃｏｓ什么，目光滑过对方颊边若隐若现的酒窝，鬼使神差的，竟然不想拒绝，像刚吃完满满一大碗酒酿，没有醉，浑身上下却轻飘飘的。
算了，看看他到底在鼓捣什么。
“走吧。”
结香目瞪口呆地看着李绮节登上马车，半天没回过神来：“三小姐怎么跟人走了？”
回到家中，傻愣愣站了一刻钟，才终于找回自己的神智。
她找到宝钗，小心翼翼道：“刚刚孙少爷是不是来了”
宝钗道：“对啊，太太让他去接三小姐了。”
结香暗暗舒口气，还好，孙少爷说的都是真话，不是在撒谎哄人，不知道大官人那边出什么事了？听孙少爷说，是喜信？莫不是大少爷要娶媳妇了？
一个丫头急匆匆跑来，看到结香，眼睛一亮，“结香，你在这呢，张姑奶奶到处找你呢！”
结香脸色一变，“找我做什么？”
“不晓得。”小丫头跑了一个大圈，累得直喘气，“你刚刚上哪儿去了？旮旯角落全找遍了，就是找不着你！”
李绮节打着串门的借口去张家还金子，没人知道结香也跟着去了。
结香没有答小丫头的话，绕过前院，出了院门，拐到小院子里，迎面一股清苦的药香。
跟着张氏久了，她早已经习惯这种刺鼻的药味，但今天的药味明显和平时的有些不同，她忍不住皱起眉头，“夫人夜里又咳嗽了？”
前些时她跟去李宅照顾李南宣的起居，周氏另外拨了个手脚麻利的小丫头伺候张氏。
小丫头蹲在炉子前扇风，鼻尖一点细密汗珠，“咳了大半夜呢，早上大夫来看过，添了几味药。”
脑袋往里间一扭，挤眉弄眼：“结香姐姐，你进去的时候小心点，少爷在里头和夫人说话，我好像听见夫人哭了。”
结香顿时一个头两个大，蹑手蹑脚走进里间，正好听到张氏在呵斥李南宣：“你是在质问我吗？！”
李南宣跪在地上，一言不发。
结香看李南宣直接跪在地上，心疼的不得了，搬来蒲团，“夫人有什么话要交代少爷，慢慢说就是，动不动就跪，膝盖不要了？”
张氏哼了一声，没说话，眼睛却不由自主扫了一眼李南宣的膝盖。
结香不等母子俩开口，不由分说，强行把李南宣架起来，搀到蒲团上坐着，正想去筛茶，衣袖忽然被轻轻扯了一下。
是李南宣。
结香轻声道：“东西还回去了。”
李南宣微微颔首。
张氏忽然拔高声音：“什么东西？三郎，你瞒着我做什么了？”
李南宣淡淡道：“没什么，我让结香把表妹送来的东西原样还回去。”
“还回去？”张氏咳嗽几声，咬牙道，“我儿糊涂！你表妹秀外慧中，容貌出挑，对你死心塌地，而且和我很合得来，我之前替你作主接下她的发钗，你还不明白娘的意思吗？”