这，也是一种争宠。
第四十四章一年之约
“杜姑娘，你爹知不知道佟珍下台是我在后面搞的鬼？”秦堪惴惴问道。
他不能不问，那次为了搅黄婚事，他坑了一大群人，手段有点过分，跟小公爷打了一架，算是把这事揭过了，但杜宏若知道了真相，不一定能揭过去，人家又不是吃货。
破坏了女儿的姻缘，以民斗官还把人家推下台，全族被流放千里，把小公爷当成了棋子，害得棋子莫名其妙挨顿打…桩桩件件加起来，杜宏若知道非判他个秋后斩决不可，虽说他能当上知府全托秦堪之功，然而终究太过阴损，在当官的眼里，秦堪这种人属于典型的刁民。
杜嫣噗嗤一笑，横了他一眼，这一眼娇媚丛生，醉人心脾。
“现在知道害怕了？怕我爹剁了你？当初无法无天的时候想什么去了？”
秦堪深深吸气。
听听这八婆的混帐话，当初无法无天为了谁？
好人做不得，早知道眼睁睁看她跳火坑算了，她不敢跳自己还可以免费在后面推她一把…
杜嫣见秦堪神色不善，立马软了下来，柔声道：“我爹只知道你抢亲，后面发生的那些事，知道真相的就我们和小公爷，小公爷回南京了，又和我爹没交情，不会告诉我爹的…”
秦堪斜眼瞧着她：“不是还有你知道么？”
“你连我都不信？”杜嫣柳眉一竖，刚要发火，不知想起什么，脸色又染了一层红晕，羞答答地道：“你若真不信我，不如…不如娶了我呀，娶了我，我就是秦家的人，死也不会出卖你的…”
秦堪阴沉着脸冷冷道：“我只听过死人才不会泄密…”
“秦堪，你好像不愿娶我？”杜嫣幽怨道。
秦堪叹气：“大小姐，你爹现在恨不得拿刀杀了我，你觉得我娶得了你吗？”
“那也不能干耗着呀，你就不会去跟我爹聊一聊，多跟他说些讨喜的话儿，让他顺了这口气，咱俩之间不就有可能了么？现在整个绍兴城都知道我和你…除了你，还有谁会娶我？我爹肯定也明白这一点，就等你上门先服软呢…”杜嫣恨恨白他一眼。
“你爹如果问起我们什么时候勾搭…咳，互相看上的，我怎么说？”
“就说日久生情呀，笨死了！”
“哈！开什么玩笑！我根本没日过，生什么情！死八婆你莫讹我，不然公堂上见！”
坐在知府衙门内堂，秦堪的表情很痛苦，腰间青一块紫一块，被小八婆掐的。
他来衙门不是为了提亲，而是道歉。
佟家全族被流放，亲事自然不必再提，但杜家女儿没嫁出去却实实在在是被秦堪害的，一个没有功名的文弱书生敢坑这么多人，杜宏想必对他有一种欲除之而后快的强烈情感。
秦堪是要在绍兴混下去的，他要在绍兴赚银子，买大房子，买美丫鬟，想要实现这些远大的志向必须有一个前提，那就是绝不能让绍兴的知府大人对他产生这种不妙的强烈情感，否则来日无多。
于是秦堪硬着头皮登门了。
做人要有骨气，不能向黑恶势力低头，可杜知府不是黑恶势力，他是官，混白道的，而且在某个黑恶势力的逼迫下，秦堪将来也许不得不叫他一声“岳父”。——可惜目前这位岳父最想干的事是手刃女婿。
内堂里坐了很久，杜宏似乎有意惩罚他，一个时辰过去了，知府大人仍旧不见人影，内堂只有秦堪一个人孤零零的坐着，杜家的侍女添了三次茶水，好好的雨前龙井现在味道比白开水还淡。
就在秦堪憋着一肚子水，正犹豫要不要中途退场解决一下膀胱问题的时候，内堂山水屏风后传来有些做作的咳嗽，杜宏穿着蓝色团花圆领便服，不急不徐地走了出来。
秦堪赶紧站起来，长长一揖：“晚生拜见知府大人。”
杜宏拿眼斜瞟他，重重一哼，也不叫免礼，自顾在堂前主位坐下，慢条斯理啜了口茶，这才缓缓道：“秦堪，前些日子大出风头，干得不错啊。”
秦堪干笑，他知道，这句话肯定不是夸他。
“杜大人，晚生闯了祸，今日特来向知府大人赔罪。”
杜宏冷笑：“何必赔罪？你做错什么了？”
秦堪很想说我也不知道做错了什么，不但没计较你杜家欠我二百两银子的事，还很善良的把你女儿救出苦海，杜大人若还是个人的话，实在应该真心夸我两句，再把欠我的银子连本带息还我…
这话真说出来，杜宏会冲进厨房抄刀吧？
秦堪怕死，只好苦着脸道：“晚生年轻冲动，阖城皆知佟家声名太差，晚生与杜小姐又是…知交好友，不忍见她半生痛苦，故而怂恿她做出抗婚之举，晚生辜负了大人栽培提携之意，特向大人赔罪。”
杜宏嘴角勾起一抹古怪的笑容：“知交，好友？这是你和嫣儿目前的关系，对吗？”
秦堪额角冒汗。
这话不好回答，说不对吧，一介白身平民觊觎官家小姐，杜宏会拿刀砍他，说对吧，辜负了杜嫣一番深情，以小八婆那个脾气，也会拿刀砍他…
前后两把刀顶着，秦堪突然觉得，当初穿越过来吊在房梁上时，不应该挣扎求生的，就那样被吊死多幸福呀，总比现在死得安详。
“杜小姐国色倾城，艳若桃李，淑德贤良，宜室宜家…”秦堪昧着良心搜刮肚里的词汇。
杜宏老脸一红，他很清楚宝贝女儿，说姿色还算说得过去，若说“淑德贤良，宜室宜家”未免太脱离实际，吹嘘得有点不要脸了。
“咳咳，好了好了，秦堪，你告诉老夫，你和嫣儿到底什么关系？”
秦堪嘴角一抽，低沉道：“日久生情…”
“嗯？”杜宏眼一瞪，淡淡的官威在空气中郁结：“你想娶老夫的女儿？”
“这个…”秦堪脸色渐渐涨红了，他发觉自己正站在人生的岔路口，一步天堂，一步地狱。
内堂屏风后，杜嫣的俏脸冒出半边，鬼祟地探着头，见秦堪犹疑，杜嫣又气又紧张，朝他一龇雪白的牙，手里一根不知从何处寻摸来铁棍，当着秦堪的面，铁棍在杜嫣的手里弯曲，弯曲…最后狠狠一拧，一根好好铁棍被她拧成了结构复杂的铁麻花儿。
杜嫣悄然朝秦堪狠狠一瞪杏眼，威胁似的向他晃了晃铁麻花儿。
秦堪眼皮一跳，擦着冷汗道：“是的，失礼了，晚生确有娶令千金的意思…”
说完秦堪痛苦的闭上眼，感觉浑身虚脱，脑海中含着泪删去远大志向里的“美丫鬟”这一项。
救人一命胜造七级浮屠，给人家美丫鬟留条活路吧…
屏风后的杜嫣满意点头，朝秦堪露一个满意的妩媚笑容，消失。
杜宏捋着青须，淡淡点头：“原来你今日是来提亲的…”
“赔罪，不是提亲…”秦堪弱弱地道。
杜宏面色沉静看着秦堪，心中既愤怒又无奈。
佟杜大婚之日，杜嫣闹市之中怒劈花轿，与秦堪携手双双跑远，绍兴城内人人皆见，杜家已沦为了乡绅百姓人家的笑柄和反面教材，如今的绍兴城里，但有待嫁女儿的人家，长辈们少不得教训两句“你看看杜知府的女儿如何如何，你千万莫学她如何如何，将来必然一生被人戳脊梁骨如何如何…”
不出意料的话，杜嫣的名声如今至少响彻大江南北，将来哪个良善人家还敢上门提亲？堂堂官家小姐，清白女儿之身，总不能给别人做妾吧？
杜知府左看右看，身边除了秦堪这该杀千刀的家伙，似乎女儿的夫家真没有别的选择了。
杜知府仰头，独怆然而涕下…
长长叹了口气，杜宏沉声道：“秦堪，我女儿虽说顽劣了一些，但也是官宦人家出身，我杜家四代为官，祖上最高曾做过礼部侍郎，正经的，诗书礼仪传家…”
秦堪不知杜宏说这话什么意思，垂头唯唯称是。
“老夫并非势利之人，不在乎你有多少家财田产，但是，秦堪，婚姻大事不能儿戏，老夫不介意你的现在，但并不代表不介意你的将来，老夫的女儿自小被我捧在手心里，饿不着她，冻不着她，你觉得老夫会把宝贝女儿嫁给一个没有出息，未来只会跟着他挨饿受冻，无权无势无家财，注定贫贱一生的人吗？”
秦堪抬头看着他，渐渐明白了杜宏的意思。
杜宏捋须继续叹气：“老夫的女儿年已十七，不小了，婚事再也拖不得了…”
秦堪直到此刻才知道杜嫣的真实年龄。
啧啧，才十七岁，小时候吃什么了，长这么高…将来问问杜大人，把食谱记下来，也许又是一条财路。
杜宏朝秦堪竖起了一根手指，缓缓道：“一年，秦堪，老夫给你一年时间，去证明自己是个有出息的，一年之后，你再来我家，让老夫瞧瞧你有没有资格娶我女儿，若仍如现在一般一事无成…”
杜宏脸色忽然变得冷厉起来，声音也提高了不少：“如若你果真是个没出息的，老夫拼着让女儿孤寡一生，也不会把她嫁给你，大不了老夫给她挣下一生吃喝不愁的银钱家产，养她一辈子便是！”
秦堪凛然，急忙拱手：“是。”
…我以后一定会不求上进的！
“敢问杜大人，什么程度才叫‘有出息’？”
杜宏捋须一笑：“这个由你自己决断，一年之后你自己好好想想，觉得有资格来我家，那么你就来，如若觉得连自己都不满意，你说老夫会满意吗？”
秦堪点头。
不怪杜宏，可怜天下父母心，哪个父母不希望女儿嫁得好，过得好？在这个唯有读书高，功名高的年代里，谁会把好好的官家小姐嫁给一个连秀才功名都没有的文弱书生？想想唐寅这个反面教材，曾经的一府解元吧？如今才名满天下吧？无数文人妓女追捧吧？结果呢，他的结发妻子还是受不了和他的贫困生活，果断弃他而去。
生活里的柴米油盐终究不是几首脍炙人口的名诗佳句能代替的。
杜宏不希望秦堪是第二个唐伯虎，更不希望女儿跟一个穷酸书生窘迫一生。
秦堪不但理解杜宏的苦心，更对他产生了一种敬意，父爱如山，深沉而坚定。
堂后的山水屏风在微微颤抖，秦堪看了一眼，嘴角轻轻一笑。
杜嫣，你也在为你的父亲而感动着吗？珍惜吧，在父亲老去之前，好好珍惜他。
“杜大人，晚生答应了。”秦堪正了正衣冠，朝杜宏长长一揖。
杜宏眼里闪过几分复杂，叹息道：“秦堪，一年之期很短，你要抓紧时间，莫让老夫和嫣儿失望才是。”
“晚生不会让大人失望的，一年之内，必有出息。”
杜宏满意的点头，嘴角闪过一抹淡淡的笑容。
满怀激荡的秦堪走出知府衙门，冷风一吹，沸腾的头脑冷静下来，秦堪转身看着衙门门口那对威严的石狮子，忽然有种想哭的冲动。
我只是来道歉赔罪的呀，为什么…莫名其妙把终身大事定下来了？
回想起临走时杜宏嘴角那抹诡异的笑容，秦堪站在衙门前呆楞许久，终于仰天一叹。
被算计了！
杜宏不显山不露水，能坐上一城知府的位子，不是单靠运气，这只老狐狸是有实力的，坑起人来不比秦堪稍逊。
满腔悲愤的时候，小八婆很没眼力地从衙门的侧门窜了出来，抓着他的肩膀娇笑连连，高兴的脸颊染满了红晕。
秦堪知道，这是一种猛兽逮到猎物后的兴奋之色，接下来该考虑怎么下嘴了。
“哈哈，秦堪，我就知道，我就知道你愿意娶我的！”
秦堪黯然长叹：“终究逃不过你的魔掌啊…”
杜嫣没听到秦堪的悲鸣，犹自咯咯笑道：“快说，你是不是早就喜欢我了？不然为何答应娶我，而且在我爹面前答应得如此爽快。”
秦堪板着脸道：“我见姑娘眉目清朗，骨骼精奇，更且一身浩然正气，打算娶回家去，百年后入我秦家祖坟，做镇墓辟邪之用，不行吗？”*
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第四十五章锦衣上门
“跟杜知府家千金定亲？”唐寅的眼睛睁得老大，不过眼神里看不出多少羡慕的意思。
“不是定亲，而是…有出息了再定亲。”秦堪不得不解释。
唐寅的目光顿时变得古怪，怔怔看着秦堪许久，摇头叹道：“贤弟真是…忍辱负重，当初愚兄也曾有无数官家小姐示情，我若有你这种舍得一身剐的气概，一咬牙一闭眼干脆从了，何至于如今…唉。”
秦堪确定了，唐寅果然不是羡慕他，而是佩服他的…忍辱负重？
“唐兄何出此言？”秦堪愕然相问。
杜嫣虽说暴力了一点，也没那么差吧？瞧那脸蛋，特别是模特级的身材，那一双又长又美的腿…
为什么唐寅的表情好像他娶了一头母猪？
唐寅叹气解释道：“那位杜家小姐我见过几次，看得出姑娘对你有情意，只不过，人家家世比你高便罢了，连个子都与你不相上下，你不觉得很不般配吗？”
“啊？”秦堪大为惊愕：“个子高的女人怎么了？”
唐寅斜眼瞧着他：“夫为乾，妻为坤，此乃天授伦常，所以男子注定比女子地位高，个子高，贤弟四处看看，哪有女人的个子长得如同五尺男儿？将来你们若成婚，家中如何决定乾坤伦常？”
秦堪惊愕得半晌说不出话。
原来模特身材的女人在古代并不吃香，反而是一种天大的劣势，古人的审美观不一样，他们受三纲五常的毒害太深，认为个子太高的女人对他们的夫权是一种挑战，故而不喜。
真愚昧啊，他们难道就不想象一下，夜晚房事之时被一双又长又美的大腿盘绕在腰间时的感觉多么美妙，你找个萝卜腿矮冬瓜，手摸上去随便打个滑，便从头滑到脚了，找半扇猪肉横躺着都能达到同样的触摸效果，有何情趣可言？
彼之敝履，我之珍宝，这种感觉挺好的。
现在秦堪唯一担心的是小八婆的武力值，也不知她跟谁练的武功，杀伤力挺恐怖的，将来若跟她吵架或许能完胜，但吵完架后，自己绝对是个奄奄一息的悲剧…
这女人还得花时间调教，不然死都不娶她进门。
秦堪眯起了眼，忽然笑得很荡漾。
可以保证，他绝不会嫌弃小八婆的高个子，嗯，非常不嫌弃，有的姿势只有高个子才摆得出来，以后教教她…
在这个没有功名便不能当官的年代，想要有出息只能发财了，他对“出息”二字的理解是，一年以后赚到足够的钱，然后从知府衙门的大门口砸银子，见人就砸，一直砸到杜宏的面前…
如果杜宏没有把他鄙视至死的话，相信娶小八婆的问题不大。
坐在客栈房里还在冥思苦想发财捷径的时候，客栈外面忽然一阵人叫马嘶。
“锦衣卫来了！”楼下有人惊恐地大叫，一片豕突狼奔，混乱不堪。
接着一阵蹬蹬蹬的上楼声。
秦堪楞了一下，锦衣卫？传说中杀人不眨眼，特务满天下的锦衣卫？他们这是进客栈抓人么？谁那么不长眼得罪了锦衣卫？
真的很好奇，很想出去瞧瞧传说中的锦衣卫长什么样子，可秦堪不敢，他是个安全至上的人，尽量不要招惹不必要的麻烦，锦衣卫在他眼里无疑是个大麻烦。
尽管不愿招惹麻烦，麻烦还是找上门来了。
细细的敲门声传来，柔情似水般的斯文声音几乎让秦堪感动得想哭。
住进这个房间好几个月了，终于…有人用正常的方式拜访他了。
打开门，秦堪楞住了，接着脸色禁不住地苍白起来。
门外站着几个大汉，皆着黄色飞鱼锦袍，腰挂一柄细长略带弧度的长刀，头戴黑色拢丝纱帽，众人神情冷厉，双目如电，一见便知绝非善类。
秦堪楞了半晌，豆大的冷汗止不住地从额头滑落。
锦衣卫！
锦衣卫找上门了，自己犯了什么事？值得动用锦衣卫缉拿？
——除了最近殴打过小公爷，自己一直很安分啊。
“你…你们…”
为首一名三十多岁的锦袍汉子重重抱拳，沉声道：“尊驾可是秦堪？”
秦堪眨眨眼，接着往楼上一指：“你们认错人了，秦堪住楼上，我叫唐伯虎…”
锦袍汉子皱了皱眉，喃喃嘀咕道：“不是说那秦堪住二楼么？怎么住三楼去了？”
淡淡朝秦堪点头，一帮绝非善类的家伙转身蹬蹬蹬上楼。
秦堪浑身哆嗦着，飞快在房里收十了一大包袱银子，然后…闪！
太可怕了，锦衣卫找自己干嘛？听说他们的诏狱很凶残，进去了绝无活着出来的先例，此地不宜久留，先找个深山老林躲几天，然后想法子东渡日本，日本如今是幕府年代，黑暗得很，小鬼子们，等着，我来祸害你们了…
刚背上包袱准备偷溜，却听到楼上传来唐伯虎杀猪般的嚎叫：“我不是秦堪！真不是他！你们认错人了！我是唐伯虎，真的！你们要相信我，我只写写文章作作诗，真没招惹过你们锦衣卫啊，苍天啊，你眼瞎啊…”
“秦堪在哪里？”锦袍汉子厉声喝问。
“在楼下…”
“楼下那个刚才说你是秦堪，到底怎么回事？”
“啊？”
拎着装满银子的包袱，秦堪一阵阵的肉痛，包袱里只有一百多两银子，他只拿得起这么多，剩余的**百两扔在房间里，不知便宜哪个王八蛋了，都是血汗钱啊…
做贼似的偷偷下楼，客栈大堂已是一片凌乱，客人们缩在大堂一角瑟瑟发抖，掌柜和几名伙计跪在楼梯口，惶恐地朝楼梯不停磕着头。
大明厂卫之祸，可见一斑。
秦堪猫着腰，蹑手蹑脚刚走出大堂，却见一道黑影从天而降，稳稳而恰到好处的落在秦堪身前，正是那为首的锦袍大汉从二楼窗口跳下。
秦堪差点瘫在地上，脸上血色迅速消退，瞬间布满了绝望。
锦袍大汉打量了他一眼，也不提他逃跑的事，只是点点头，道：“原来你才是秦堪。”
说完忽然朝秦堪露出一个笑容，毛茸茸的大嘴咧出两排发黄的板牙，分外可怖。
“秦百户，初次相见，有礼了。”
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第四十六章赴任南京
锦衣卫百户牙牌，黄色飞鱼锦袍，套着黑色锃亮鲨皮刀鞘的崭新绣春刀，南北镇抚司衙门开具的百户告身凭证…
客栈房间里，一样样的东西被摆在桌上，秦堪看得眼花缭乱。
“这…这是…”
锦袍汉子呵呵一笑，道：“这些都是秦百户的，由南镇抚司衙门所发，请秦百户妥善收好，东西丢失很麻烦的，上面还会追究责任。”
秦堪渐渐冷静下来，取过官凭告身扫了一眼，脸色难看地盯着锦袍汉子。
“你们…该不会是办假证的吧？”
锦袍汉子脸色更难看：“秦百户何出此言？”
“无缘无故的，我怎么当上锦衣卫的百户了？”
锦袍汉子一笑：“能进锦衣卫可是莫大的荣耀，锦衣卫向来世袭，由卫中军户一代传一代，鲜少有外人直接选入，而且一进来便是百户，秦百户不觉得欢喜么？”
秦堪咧了咧嘴。
应该感到欢喜吗？锦衣卫可是臭名昭著啊，这帮人的正职就是陷害忠良，兼职横行乡里，鱼肉百姓，我一文弱书生，照理来说应该站在最正义也最虚伪的文官集团那一头呀，莫名其妙当上锦衣卫百户算怎么回事？
拱拱手，秦堪和颜笑道：“不知阁下贵姓大名？”
锦袍汉子抱拳笑道：“我乃南镇抚衙门经历司下经历，杨天寿，奉牟指挥使之命，特来绍兴向秦百户送官凭官服，并奉命陪同秦百户赴南京上任。”
秦堪惊道：“为什么要派我去南京？”
“这是指挥使大人的意思，我也不知，秦百户听调便是。”
“如果我不想当这个百户…”秦堪小心看了看杨天寿的脸色，道：“…会有什么后果？”
杨天寿板着脸道：“南镇抚司衙门专治卫中兄弟各种不服，上一个不听调的兄弟受刑三刀六洞，血尽哀嚎而亡。”
秦堪的笑容忽然变得阳光般明媚：“从此以后我就是光荣而神圣的锦衣卫百户了，杨兄弟多多关照。”
杨天寿点点头：“军令紧急，不可耽误，秦百户，我们这就动身去南京吧。”
“这么急？我想跟朋友告个别…”
“来不及了，以后写信便是。”
“不让我告别你会后悔的…”
砰！
杜嫣踹开了唐寅的房门。
唐寅瘫坐在床上，双目无神的看着房梁，一脸惊魂未定。
杜嫣站在房门外，探头朝房里扫了一圈。
“唐大才子，秦堪呢？”
唐寅浑身一激灵，哆嗦着嘴唇道：“刚刚来了一群锦衣卫，把他带走了，现在应该出城了…”
杜嫣大惊失色：“锦衣卫为何抓他？他犯了何事？”
“锦衣卫抓人还需理由吗？”唐寅痛苦地仰天长叹：“大明这天下，被厂卫祸害得没治了，呜呼哀哉！”
杜嫣眼里迅速蓄满了泪水，咬了咬下唇，一言不发冲出了客栈。
几件换洗衣裳，一大包银子，车马行雇了辆马车，秦堪甚至来不及跟杜家父女和唐寅告别，便被一群锦衣卫半请半强迫似的拖上了马车，数匹高头骏马簇拥着马车出城而去。
跟杨天寿刻意结交相谈之后，秦堪才知道，原来自己这个百户是六品武官。
虽然是个基层小军官，但好歹也算是“官”了，大明崇文鄙武的风气下，他这个六品武官跟文官的含金量是绝对无法比的，哪怕见了七品知县，六品武官也得老老实实行礼。
当然，锦衣卫比较特殊，一般不怎么跟文官讲礼貌，京师里还算收敛，一旦到了地方上，便如猛虎下山，狼入羊群，跋扈得一塌糊涂。