吴村比杨家村大了许多，也富裕许多，很多人的花灯并不是自己做的，而是从花灯店买回来的。杨沐几个跟在游灯的队伍中，看到不少新奇漂亮的花灯，也算是开了眼界。
游了一圈，最后大家都汇集到了村中的戏台边上。戏台是新年时唱社戏用的，这时就做了展示台，斗灯的人上台去展示自己的花灯。
此时月已升得很高了，月华如流水般泻下来，清辉熠熠，将戏台的轮廓照得清清楚楚，再加上台下坪中大家手中各式花灯的光亮，整个场景可谓一清二楚了。
最开始有两个四五岁的孩子提着灯笼上了台，因为是自家做的灯，形状都简单朴拙。台下的孩子觉得谁的好，就大声叫那孩子的名字，若是实力相当，就会推一个比较有威信的人上去计票数。
一个提着鲤鱼灯笼的孩子获了胜，因为他的花灯用红色的颜料描了鱼鳞纹，看起来比较突出。
接着又有五六个孩子上台去比试牢固度，其中有个提着兔子花灯的孩子的蜡烛没有安装严实，灯笼稍微侧了下，蜡烛就滚了下去，将兔子的屁股烧穿了，蜡烛掉了出来，引起了一阵哄笑。那孩子窘得满脸通红地下了台。
杨沐几个早就看到吴家兄弟的花灯了，吴宽提着一个精美的红色宫灯，吴严手里拿着的是一盏漂亮的荷花灯，吴慈手里提着一盏金黄的鲤鱼灯笼。毫无无疑，他们的花灯是今晚最漂亮的，三兄弟神气地站在人群的最前面，将手中的花灯举得高高的，所以很难不显眼。
台上继续在比试，杨沐看了一会，抬头望天，月已近中天了，灯笼里的蜡烛也只剩下短短的一截，要回家去了，不然娘在家等急了。便同颜宁几个商量着回去了。
第7章 惊魂之夜
他们几个提着自己做的灯笼游了一晚上，也算是兴尽而归。先送颜宁到家，杨沐三人再结伴回杨村。
还没出吴村，杨沐和大新灯笼里的蜡烛已经燃尽了，只有三宝的还有一小截蜡烛在亮着，好在十五的月亮挂在当空，将夜晚照得几乎跟白昼一样，不至于看不清路。
“杨铁蛋！”寂静的夜里突兀地响起了声音，虽然是满月，但毕竟是夜晚，又还只是孩子，正在专心走路的他们被这突兀的声音吓了一大跳。
“谁？”杨沐下意识地问。
抬眼四望，只见六七个人影从村口的大梧桐树下走了出来，其中有提着三盏漂亮花灯的吴家三兄弟。
“你们今晚居然在我们村游灯，是不是想来斗灯啊？”开口说话的是吴文。今晚爱出风头的吴文居然没有去斗灯，大约也是等着这一出戏呢。
“没有，我们就是想来看看，你们的花灯很漂亮。”杨沐觉得没有必要把事情弄僵，所以由衷地夸了一句。
吴宽显然很受用，很得意地说：“那当然，也不看看这是哪里买来的，县城，你去过吗？也不看看你们自己拿了些什么丑八怪，居然还给颜宁也做了个那么难看的灯，还好意思拿得出手！”
杨沐有些赧颜，他们做的花灯确实算不上漂亮，但也并不觉得自卑，就算再不好看，也是自己做的，最重要是大家都很喜欢，玩的也很高兴。
“走吧，我们快回去吧，一会儿爹娘该着急了。”大新推了下两个伙伴，小声地说。
杨沐向前走了一步：“我们先回去了，天很晚了，你们也快回家吧。”
平时吴宽兄弟几个出门，都有家仆跟着的，今晚吴宽不愿意让他们跟着，将看护的那几个仆人都打发去喝酒玩骰子了，所以竟逗留到这么晚还没有回去。
“慢着，等我们算清楚账了才走。”吴严开了口。
三宝疑惑地左右看了下同伴：“我们没有欠你们什么吧。”杨沐手心有些冒汗，他将空着的右手在裤子上擦了一下，看来今晚是免不了要吃点拳头了。
“你们说没欠就没欠？你们在我家学堂读书，居然还敢拐带颜宁，真是不知好歹。今天不给你点颜色瞧瞧，你不知道我们三兄弟的厉害！”吴慈向前跨了一步，非常理直气壮地说。
空手的吴文和另外几个已经冲了过来，劈手就抢夺杨沐三个的灯笼，吴家三兄弟没动手。杨沐见人来夺灯笼，自然是不给，几个人扭打成一团。混乱中，杨沐和三宝都吃了拳脚，大新个子高大些，他还能够还手反击。
杨沐的灯已经被踩得稀烂，三宝的灯也摔在地上，灭了，大新的灯滚落在一旁的草地上。扭打中，又听见布帛撕裂的声音，杨沐一阵心疼，衣服又被扯坏了，娘又要难过了。
大新奋力挥舞着拳头，将被压在下面的杨沐和三宝解救出来。三人也不恋战，花灯也不要了，赶紧挣脱束缚往村口跑。
“快跑，分头跑。”大新边跑边说。
这边几个人没料到他们会逃跑，愣了一下神，吴严反应快：“愣什么，赶紧追！”他自己率先追了上去。这恐怕是一种本能的反应，敌人跑了，当然就要去追，也没考虑到追到之后又能怎样，顶多也就是再揍一顿。
这本来是个极美好的中秋之夜，但是于杨沐来说却是一个噩梦。玩过游戏的人都有一种感觉，你在奔跑或者躲藏中，被对手抓住或找到，尽管知道只是个游戏而已，那一刻心里总是害怕慌乱的。何况这还不是游戏。
脚下的路在清朗的月光照耀下，呈现灰白的颜色，杨沐的心跳如擂鼓，仿佛要从嘴里跳出来，他只听得见自己的脚步声、呼吸声和心跳声。三宝和大新已经不知去处，他们跑散了，他现在走的，并不是平时回家的大路，而是水田水塘交错的田埂道，他跑到田野里去了。后面一直有人在追赶，他不敢停下来看，生怕被人抓住。
只听得“哎哟”一声，紧接着“嘭咚”一声，有什么东西落水了。动静很大，与他跑动时惊起的青蛙落水声不一样，他顿了一下，后面的脚步声似乎消失了，有人在惊恐中喊叫。
杨沐停下来，回头一看，月光洒在水塘上，银光粼粼，水面不是刚才经过时的平静，而是泛起了很大的涟漪，有人在水里挣扎惊叫，又被水呛得直咳嗽。一盏花灯在水面上随着水波晃荡了几下，熄灭了。
杨沐张望了一下，后面再无跟来的人。他看了一下，水里那个不断扑腾的人还没有上岸。
杨沐知道，这口水塘是有名的水鬼塘，水塘深且陡，不好上岸，曾经淹死过不少人。他意识到问题的严重性，带着灯笼出来的只有吴家的三个少爷，看刚刚那花灯，似乎是吴严的那盏荷花灯。
他连忙往回跑，也不管夜凉如水，一边将衣服鞋子都脱了，也不管荆棘茅草，顺着坡势滑下塘堤，在水边拔了一根插在水里的树枝，向水里的人走过去。
这时候他看清了，落水的是吴家的二少爷吴严。“吴严，来，抓住。”他将树枝向吴严递过去。
吴严的水性并不好，虽然他也常在仆人的教导下学习游水，但是因为没有下水摸鱼虾田螺的动力，所以学得并不专心，只能在水里扑腾一会儿，保证自己不立刻沉下去。
这回他从高处滚下堤埂，径直滚入水中，摔得人都懵了，身上疼痛，心中又恐慌，只是本能地在水中胡乱扑腾挣扎，再加上身上又穿着过节新换的长衫，腿被缠裹得几乎无法动弹，直拖着往水下沉。夜色迷蒙，四周都是水，根本就不知道岸在那边，所以越扑腾离水越远，力气也渐渐抽离了。
就在他极度恐慌惊叫的时候，突然听见一个天籁般的声音，有人在叫他的名字。接着有一根棍子伸了过来，他伸手连忙将救命稻草抓住。
水已经没倒杨沐的脖子了，他小心翼翼地往岸边走，因为水底泥滑，走起来并不容易，何况还拖了一个人在后头。离岸两米宽的水面在他看来是如此的漫长，快到岸边的时候，他感觉那头的重量消失了，原来是吴严脱力了，松开了抓住树枝的手，人正往下沉。
杨沐连忙扔掉树枝，向吴严游过去，抓住他的衣服，奋力往岸上拉。杨沐水性再好，也还只是个七岁的孩子，他费了九牛二虎之力，终于将吴严拖回岸边。
吴严呛了一肚子水，肚子都有点鼓起来了，呼吸也变得十分微弱。杨沐有点惊慌失措，这里离村子不近，又是大晚上的，谁能那么快来救人呢。他想起来平时听人说落水的人被救起来，一般要将锅子翻过来，用锅底将水顶出来，没有锅子的时候，用膝盖也可以。
于是拼着力将比自己高大的吴严挪到自己身上，用膝盖顶他的肚子。过了一会儿，果然听见吴严发出了“咳咳”的咳水声，水从他嘴里倒流了出来，呼吸也变得顺畅多了。
“吴严，吴严，你没事吧？”杨沐连忙问。
吴严乌里乌涂地“呜”了一声，接着发出了“嘤嘤”的抽泣声。杨沐松了口气，暂时看来没有大问题了。他抬头看了下刚才下来的地方，足有一个成年人高的堤埂，自己爬上去都很费事，再加上一个溺水的吴严，肯定是爬不上去的，怎么办？
他站起来，直着嗓子喊：“快来人啊，有没有人啊？救命啊，有人掉水里了。”
叫了一会，听不到什么回音，大概是堤埂将声音挡住了，传不太远。又回头问地上的吴严：“吴严，你起得来吗？”
“起不来。”吴严抽抽嗒嗒。
“那我上去叫人来帮忙，你先呆一会好吧。”
“不，不要走，我怕。”吴严一听杨沐要走，便慌忙伸出手来在空中乱抓，似乎要抓住杨沐不让他走。
杨沐只好向他伸出一只手，安抚他的情绪：“那我们等一下吧，说不定你哥会来找你。来，我扶你起来，你先把你身上的衣服脱了，穿湿衣服会生病的。”
杨沐扶起吴严坐到离水更远一点的地方，吴严抖抖索索摸不着衣扣，杨沐伸手帮他把衣服脱下来。他看了一下，自己的衣服和裤子有两件正挂在堤埂边，还有一件外衣，估计扔在上边了。
他过去取下来，上衣给吴严穿了，自己穿了裤子，穿裤子的时候才发现，腿上似乎给茅草荆棘挂出了不少血口子，背上也有些火辣辣的疼，不过现在也顾不上那么多了。
四周都静下来，虫鸣蛙叫响起来，因为是中秋了，许多虫子已经不叫了，所以算不上聒噪，只有吴严“呜呜”的抽泣声。月光静静洒在四周，将一切照得影影绰绰的，水面上已经恢复了平静，月华铺撒在上面，银亮亮的一片，隐隐约约还看得见那只花灯飘在上面。
“那花灯你还要不要？”杨沐突然出声。
“啊？”吴严还没缓过劲来，身上不住打颤，声音带着哭腔，“不要了。”
“哦。”
又恢复了安静，过了一会儿，隐约听见了人声。杨沐竖起耳朵，似乎是有人在喊“二哥”、“二少爷”，他松了口气，终于有人来找了。“太好了，吴严，你家的人来找你了。”
“哦”，吴严抬起头，泪眼朦胧地看着站在身边光着上身的杨沐，月华从上面洒下来，将杨沐笼罩起来，身上仿佛发出了一层淡淡的银光。“对不起，谢谢你，杨沐。”吴严听见自己喃喃地说，这是他头一回叫杨沐的名字，以往总是不屑地叫“杨铁蛋”。
“没关系啦，”杨沐有些不好意思地挠挠头，他将手圈成喇叭状，奋力向上回应，“诶，我们在这里——”
第8章 严冬不冷
这个充满惊险、恐慌、混乱的夜，终于以一种戏剧的方式结束了。
吴员外找回吴严之后，对家里仆人进行了狠狠的责罚，对几个儿子也进行了狠狠的教训和体罚。吴严倒是免去了体罚，他受了惊吓，又着了凉，晚上又哭又闹，在病床上躺了半个月。吴家请了神婆来给吴严收惊，跑到落水的那口水塘边去叫魂。
杨沐回到家中，也将他娘吓得不轻，这好在是没事，要是万一出了事，两个孩子可能都没了，那可怎么办，想一想都觉得后怕。从此以后晚上是不许出去的了，水塘边也不能让他们单独去了。这事闹得有点大，颜先生觉得这事自己也有责任，对参与打架的几个人进行了处罚和深刻的教育，并让他们向杨沐、三宝和大新道歉。
杨沐因祸得福，吴员外知道自家次子被杨沐所救，特意登门道谢，尽管这事最初的初衷是由打架挑起的。吴老爷许诺只要杨沐愿意，可以一直在私塾念下去，并且负责他今后读书和各级考试的费用。杨母感恩戴德，让儿子给吴老爷磕了好几个头。吴员外坚持两家结了亲，相约年节时要互相走动。
事故之后，杨沐并未觉得跟之前的生活有什么不一样，他依然每天去私塾上学，跟着颜宁一起识字、学习，与三宝大新一起游戏。
只是吴家兄弟再也不来找他的麻烦，这点他倒是觉得挺好的。吴严病好后来上学，对杨沐表示十分的友好。先就杨沐的丢衣事件进行了道歉，主动承认衣服是他出主意撕坏了，并坚持要赔给他一件新的，杨沐坚决不要才算完事。
吴严从那时起，就常常在课后参与到杨沐和颜宁的学习与游戏中来。开始令杨沐颜宁几个不自在了好几天，不过时间一长，大家也就习惯了。
因为吴严的转变，吴宽吴慈自然也渐渐向他们表达善意，到最后整个私塾都和乐融融，大家都不再分派别，浑然成一家了。颜先生对这个改变非常乐见其成。
只有颜宁有点小小的失落，以前杨沐只跟他们几个要好，现在他跟所有人都成了朋友，尤其吴严还常常主动来找他玩，感觉朋友被人分去一部分了。杨沐倒没有觉得有什么不同，颜宁还是自己最好的朋友，不过现在又多了一些朋友，不用担心被欺侮，这不是更好么？
这一年冬天来得特别早，也特别的冷。南方的雪不多，但是雨水却不少。冬天下雨是穷人最难熬的日子，又湿又冷，出门极不方便。
每到下雨天，杨沐就撑着雨伞，光脚穿着木屐，深一脚浅一脚地踩着泥泞不堪的路去私塾，双脚冻得红肿麻木。到了私塾，才能够洗洗脚换上书包里的棉鞋，不几天，双脚就长上了冻疮。
整个私塾十五六个学生，颜宁不必受泥泞之苦，吴家三兄弟每逢雨天也是由仆人背着上下学的，本村的孩子多数都由家人送来的，像杨沐这样光脚上学的，大约只有五六个。
颜先生心地善良，他每天早间学生尚未到私塾之前，就烧了一锅滚烫的水在那等着，来一个，就倒上一盆热水先泡脚，把脚泡暖了，换了鞋子，才让去书斋上课。即使是这样，学生们还是长了冻疮，严重的还红肿开裂了，待到泡完脚，冻伤处又麻又痒又痛，哪里还能够集中精力学习。
颜先生打听到一个偏方，用茄子的根和茎烧水泡脚可治冻疮，于是找来了许多茄子茎和根，烧了水给学生泡脚，果然有极好的疗效。
于是每天早晨，吴家老宅的东厢房的廊檐下，一溜儿排开的都是泡热水脚的孩子。这个记忆，一直烙印在杨沐的心底，待多年后想起来，从脚底到心里，还都是暖暖的。
颜先生也有严厉的时候，比如中秋节那件事，吴宽等人都受到了惩罚，那根平时用来做道具的戒尺终于派上了用场。吴宽一群人的手心挨了十下戒尺，肿得两天都握不了毛笔。
先生也在课堂上作了深刻的自我检讨，他说读书人首先就要学做人，读书人要有君子之德，其次才是做学问。故从那天起，他就调整了教学内容，在授课之外，每天都讲授一篇德育故事，传授仁义礼智信忠孝善等理念。
后来，杨沐学到四书五经时，从里面读到许多先生以前讲过的道理，不由得感慨起先生的良苦用心。
过了腊八，私塾就要放假。早在这之前，杨沐就听颜宁说了，先生要带颜宁回家乡过年。经过半年的相处，杨沐也知道了颜宁母亲去年就亡故了，家乡还有祖父母在，过年是一定要回去尽孝的。
散学之前，杨沐带给颜宁一双黑色的灯芯绒面的棉靴，鞋面上还绣着漂亮的暗色花纹。这是杨母给颜宁做的，因为她听儿子说师母没了，想到颜宁过冬的鞋袜肯定没准备得那么妥帖，虽然自家也不富有，但是做一双棉鞋的料子和棉絮还是有的。
颜宁拿着鞋子，眼眶有些湿润：“杨沐，你留着自己穿吧。”
杨沐笑了：“拿着吧，我娘特意给你做的呢，她给我也做了一双，过年的时候我们都有新鞋子穿。”
颜宁腼腆地笑了一下：“那替我谢谢你娘啊。”
杨沐呵呵一笑：“要谢，也是我谢你们，先生收我读书，你教我识字读书。”
颜宁也笑了：“散了学，也记得读书写字啊。”
“忘不了。过完年早点回来啊。”离别在即，杨沐还挺舍不得这个好朋友的，他想说，别忘了我啊，但是觉得太不好意思了，说不出口。
颜宁仿佛知道他想什么似的：“嗯，我不会忘了你们的。”
杨沐不好意思地笑了。
这个年假杨沐过得很充实，他除了读书写字，也去帮伯父和叔父家拣藕。蓉乡的藕粉是出了名的细腻滑爽，远近闻名。
到了冬天，水乡最忙的事便是挖藕，荷塘的水基本都放干了，人们将埋在泥底的白白嫩嫩的藕节起出来，洗干净，送到集市上去卖，或者卖给制藕粉的作坊。吴家就有这么一个大作坊，制作的藕粉销往菁州各地，颇有一点名气。
年前，在县城药铺学徒的杨林回来了，给他带了许多新奇的玩意儿和吃食，这是杨沐最高兴的事了，当然，高兴的不是有吃的玩的，而是林子哥回来的事实。林子哥在县城带了半年，模样没怎么变，但是好像瘦了点。
杨沐看着林子哥傻笑：“林子哥，你回来了啊。”
杨林摸了下杨沐的脑袋：“铁蛋长高了呢。”
杨沐嘻嘻笑：“还没有林子哥高。林子哥看起来好像瘦了。”
杨林笑呵呵的：“我师兄他们说这是长身体，抽条呢。”
“林子哥，你在那好不？”
“挺好的，学了不少东西。我会认好多种药了，也在学认字儿呢。”
“那你师傅对你严厉不？”
“师傅要求挺严格的，严师才能出高徒啊。”
杨沐没话了，他觉得林子哥在药铺里过得也许并不那么好，因为林子哥不怎么跟他说学徒的事，只是跟他说在县城里看到的新鲜物事，尽拣好玩的开心的说。
“铁蛋，在私塾里有没有人欺负你？”杨林侧着脑袋问杨沐。
杨沐一说起自己的私塾生活，就开始滔滔不绝，包括自己学了好多字，教颜宁游水，中秋节自己做花灯，去吴村游灯，被吴宽兄弟欺负，又救了吴严，还有先生给他们烧水泡脚的事，全都说给杨林听。
杨林看着他，听着他的经历，眼睛里带着笑意，觉得很高兴，这个孩子已经可以自己应对危机了呢，而且还赢得了那么多朋友。
杨林发现，杨沐说得最多的就是颜宁。“林子哥，颜宁是我在私塾里最好的朋友。他是先生的儿子，可聪明了，懂的可多了。你要是也能认识他就好了。”杨沐不止一次地表示自己的遗憾。杨林笑笑，是有些遗憾啊，颜宁究竟是个怎样厉害的人，让杨沐念念不忘呢。
整个年节，杨沐又成了杨林的跟屁虫，除了走亲戚，两个人都在一起玩，一起去挖藕、摸莲子，捉鳝鱼泥鳅，仿佛又回到了从前的日子。杨林还教会杨沐认识了好几种草药，并教给他这些草药的用途。
不到元宵节，杨林就去县城了，药铺不比别的铺子，过年也有人看病抓药的。杨沐失落了两天，不过很快就高兴起来了，过完年，颜宁就要回来了。
第9章 荷叶田田
时间对于认真生活的人来说，总是过得飞快的。当荷香四溢、荷花初放的时候，杨沐已经结束了开蒙教育，开始上书了。
所谓上书，就是先生教授学生新课，学生拿着书本挨个上前，由先生带着学生读书，学生学会之后反复朗诵，直到能背诵下来，先生再教给下面的内容。虽然背下来的未必都能理解，但是贵在积累，待年岁稍长一些，理解力增强了，再由先生讲解书中意思。
颜宁开蒙得极早，早在杨沐学描红时，他就已经上书了。这种参差不齐的教学进度在私塾是很常见的。所以杨沐开始上书的时候，颜宁就已经开始理解书中的意思了。
除了识字读书，颜先生也教学生算术。毕竟靠科举走上仕途的读书人毕竟是少数，多数人还是要另谋出路，而读书，最主要还是学习最基础的知识，以谋将来有更好的发展。
初夏是水乡最美的季节，天气不是太热，万物都呈现出欣欣向荣的姿态。水稻刚抽穗不久，田地里到处是一片绿油油的景象。菱角漂浮在水面上，叶子油光发亮，红白的小花点缀在绿叶间，清新可人。荷塘里荷叶田田，挨挨挤挤连成整片，蔽去了水的颜色，南风一起，荷香四溢，令人陶醉。碧玉般滴翠的荷裙之间，荷花像一支支令箭，从水底冲出来，如初夏夜空的繁星，密密点缀在这成片的碧玉之中，粉的如少女的脸颊，白的如一粒粒的明珠，多得人目不暇接。
颜先生是个风骨铮铮的君子，尤爱莲花，当初应邀来此教书坐馆，很大的原因就是看中了这水乡的荷花。初春的时候，杨沐几个人往私塾院子里一口闲置的大水缸到了几桶荷塘的淤泥，在泥里放了几段细瘦的藕。
过了一阵子，水缸里果然长出了铜钱大小的荷叶。有一天早上，杨沐看见先生立在水缸边，嘴里念“长江春水绿堪染，莲叶出水大如钱”，虽然不大听得懂是什么意思，但是知道先生是欢喜的，于是心里也分外高兴。
大家看着这几片叶子慢慢地长大，出水，长成亭亭的裙状叶子，整个院子都溢满了荷叶的清香。每天大伙儿都看见先生在水缸边流连，胸中就胀得满满的，分外有成就感。
从荷塘的荷花开花起，杨沐每隔两天就去荷塘里折一支荷花，带到私塾，插在一个水瓶里，放在书斋一角的桌上，水瓶是吴严从家里拿来的。颜先生的目光总是有意无意地落在那支荷花上，嘴角噙着笑。杨沐看那花瓣开始凋落，就又去折一支新的来。后来大家都形成了一种默契，轮流去折荷花来插瓶。
关于这荷花，是分种类的，有籽莲、藕莲和花莲，籽莲是专门产莲子的，藕莲是专门产藕的，而花莲是专门用来观赏的。
水乡这儿小面积的荷塘多半都种藕莲，也有在水田里种藕莲，以采藕为主，大面积较深的荷塘，多半是种籽莲，因为水深，不大好采藕。至于花莲，多半是大户人家后花园的荷花池里种来观赏的，中看不中用的东西，乡下人是没有闲情去种的。
当地的孩子从会行路起，就对荷花的种类分得一清二楚，哪些荷花摘得，哪些摘不得，都心里有数。颜先生入乡随俗，也知道这荷花的分类，故而对学生们的这种行为睁一只眼闭一只眼，乐陶陶地享受孩子们的心意以及这夏日的清香。
漪水是平县境内最大的河流，自西往东从蓉乡境内的玉屏山脚下流过，因为玉屏山东面地势低缓，水流在此回旋低回，徘徊不前，竟形成一个不小的湖泊湾，湾中荷花尤其是白莲长得极盛，故得名玉荷湾。玉荷湾中种的均是籽莲，故欲看“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”的采莲盛景，还该去此处。
对蓉乡的孩子来说，每年夏天，玉荷湾是消暑游戏的好去处。划一艘小船，荡入荷叶中，摘一片斗大的荷叶顶在头上，便销匿了踪迹。
头顶是荷叶，将日光蔽去，脚下是脉脉的清凉流水，人在舟中，暑汗全消，通体舒泰。随手揪一个莲蓬，一边剥着莲子，一边荡着小船，听着采莲女唱的采莲小调，水性好的翻身下船，还能从水里摸上一尾鲜活的鲤鱼来，那滋味真是惬意无比。
吴杨两村更是得了地利之便，就在玉荷湾的最南面。站在村子北面极目骋望，一片碧波荡漾，南风吹过，荷叶齐刷刷往北倾伏，掀起一道银白的波痕，白莲朵朵，像跳跃的仙女。景色极为优美。
端午这日，私塾放假，因为今年的龙舟竞赛不在本地举行，大家也就没去看龙舟，纷纷约了去玉荷湾玩耍。头一天夜里下了一场小雨，第二天是个大晴天，所以出游计划完全不受影响。一行人带着粽子和鸡蛋，早早就到了湾边。还不到采莲的季节，那些采莲的小船都搁浅在水岸边。
凉风习习，柳条随风轻拂，清香弥漫，荷叶上还残留着昨夜雨后的水珠，在叶面上滚来滚去，像晶莹剔透的珍珠。远处的水面上氤氲着淡青色的水雾，碧绿的叶面间点缀着繁星一般的莲花，全开的、半开的、打着骨朵儿的，如明珠点缀，又如繁星点点。
大家斗了一会儿蛋，吃了鸡蛋和粽子，三三两两都爬上了船，荡开木浆，往湾中驶去。颜宁从未划过小船，便与杨沐同坐一条船。
“杨沐，我们坐一条船。”吴严也爬上船来。
还没来得及上船的三宝和大新望着吴严的背影干瞪眼，这个吴严动作未免也太快了。没办法，他俩只好上了另一条船，莲舟都小，上了五个人，就难以转身了。
杨沐坐在中间，划着木浆，小船向荷叶中心驶去。颜宁头一次来玉荷湾，高兴得像只小猴子，一会儿叫“哇，这片荷叶真大”，一会儿又叫“哇，这朵荷花真漂亮”，然后又想起自己学过的一些采莲的诗句，便站在船头背诵“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北”。
杨沐听了，觉得怪好玩，原来采莲也有诗啊，便让颜宁教他。
吴严坐在船尾，他对背诗没有兴趣，他见杨沐将船荡得轻轻巧巧，便说：“杨沐，我来划吧。”
“你会吗？”杨沐怀疑地看了他一眼。
“我会的，会的。”吴严满口应着。
杨沐把桨递给他，然后小心地跟他换了位置，他倒不怕吴严将船划翻了，这样的小船，不会划的话，只会在原地打转儿，不至于翻船。吴严接了桨，像模像样地划了几下，奇怪的是船不往前走，而是在原地打转儿。
三宝和大新的船就跟在他们的船后头，看得哈哈大笑。颜宁也被晃得头晕，坐下来抓住船舷：“你到底会不会啊？”
吴严有些羞恼，只好停了桨。杨沐便止了笑，示范给他看，一边跟他说：“你该这样划，这么用力，力量不需大，但是有巧劲儿。”
吴严试了几下，果然得了要领，居然真将船又摇摇晃晃地往前推动了。小船儿分花拂叶，渐渐地到了荷叶中。吴严颇得意，一个劲地大笑：“我也会划船了。”
颜宁说：“让我来试试吧，我也学学。”
吴严将桨递给颜宁，然后也像模像样地当起老师来。颜宁极聪明，早就看出划水的诀窍了，桨一到手，便稳稳当当地将小船推动起来。
吴严惊得嘴巴都张圆了：“颜宁你会划啊？是不是划过？”
颜宁得意一笑：“没啊，原来划船这么简单啊，根本不需要学。”
杨沐在船尾汗颜，这个颜宁，以为谁都跟他一样聪明呢。
此时太阳已经升得颇高了，湖面上氤氲的淡青色的雾气已经消散了。碧绿的荷叶在阳光的照射下如通透的碧玉，莹然滴翠，逼人眼目，白莲如明珠一般星星点染着这一大片碧玉，香风扑鼻，令人酥醉。杨沐摘了一片荷叶，顶在头上，又揪了一片，给颜宁也顶上。