三宝和大新已经去游了一个来回回来了，他们撩了水泼向杨沐和颜宁，颜宁惊得尖笑出声，连忙翻爬起来。杨沐带他奋力泼水回击，几个人光着身子站在水里闭着眼睛拼命泼水，周围的孩子也受到波及，全都参与进来，一时间周围全都是哗啦啦的水声和飞溅而起的水珠，整个池塘都热闹不已。大家玩得不亦乐乎，把学游水的事早忘得一干二净了，不过以后有的是时间。
这是他们友谊的开端。从那以后，颜宁就常常跟着杨沐下塘洗澡、游水，旬假的时候跟着去采莲蓬、摸田螺、钓鱼、钓鳝鱼。杨沐发现，其实颜宁并不安静，跟你熟了之后，你会发现他极其鬼灵精怪，疯得比他们几个野小子还厉害。颜宁又极其聪明，他的鬼点子极多，常常会出一些让人意想不到的怪招，捉弄得人哭笑不得，令杨沐和三宝几个惊奇不已。颜宁说这叫学以致用，好多点子都是从书上学来的。
这让杨沐对书本更加充满了向往和仰慕，于是学习更加用功。杨沐虽然聪明，但到底起步晚，识字读书方面远不如颜宁，但杨沐非常虚心，常常向颜宁请教。颜宁耐性也极好，有问必答，大约是觉得有人请教自己的感觉挺美的。
杨母看着儿子跟先生的儿子玩得好，高兴得不知如何是好。颜先生看颜宁跟杨沐走得近，性子也活泼许多，而杨沐也是个聪敏好学的学生，人又极其敦厚朴实，两人一起也可相互学习相互促进，便睁一只眼闭一只眼。
第4章 交恶
杨沐跟颜宁走得越来越近，吴家的三个少爷看不下去了。吴家三兄弟分别叫做吴宽、吴严、吴慈，他们虽也算村野长大的，但到底家境殷实，不像杨沐他们一样皮实，还是娇惯些。
他们兄弟仨虽然平时课间也与大家一起打闹，但是散了学便回了吴家大院，吃穿玩乐都有仆人伺候着，不像其他人那样四处野去了。
小孩子总有十分强烈的所属观念，他们认为先生是自家请的，这先生的儿子就理当跟自己是一国的，而不该是跟着邻村的几个穷小子一起玩。而且他们隐约知道杨沐能上学还是自己父亲恩准的，照这样来看，杨沐应该惟自己兄弟马首是瞻才对，可他不仅不来巴结他们，居然还拐带了先生的儿子，这简直是罪大恶极了。
而杨沐却没意识到这点，母亲跟他说了，他能上学是受了吴员外的恩惠，一定要友善对待吴家三个少爷。至于什么是友善对待，他小小的心里是没有概念的，他是穷人家的孩子，又自小失怙，没少受过别的孩子欺负，因此对吴家三个少爷有着小小的敬畏，不去得罪他们，这就是他所知道的友善了。
有时候在课堂上受到先生的表扬，他都有些为难，觉得是抢了三个少爷的风头，因此每次轮到他们兄弟三个打扫书斋的时候，杨沐总会主动去帮忙，以弥补自己的歉疚。
关于这点，颜宁和三宝几个都有点无法理解，而杨沐只是笑笑，这是他能为吴家三兄弟做到的仅有的事。除此之外，他不知道怎么做才能回报人家的恩情。
这天中午放学，杨沐回家吃了午饭回私塾，由于各家吃饭的时间不一致，他跟三宝、大新并没有一起走。
刚到吴村村口，就看到吴家三兄弟在村口的梧桐树下站着，跟他们一起的还有私塾里的三四个本家孩子，平时都跟在他们屁股后头一起玩的。
杨沐看见都是认识的同窗，便走过去打招呼：“你们来这边玩啊？”
吴宽手里拿着一根细长的竹枝，有一下没一下地在地上挑着树叶杂草，扬着头说：“杨铁蛋，我们专门来等你的。你记住了，从今天起不许你和颜宁一起玩！”
杨沐大吃了一惊：“为什么不能和颜宁一起玩？”
“他爹是我们家请来的，又住在我们家房子里，当然应该跟我们一起玩。你算什么东西，不许跟他玩！”吴慈年龄最小，嘴巴却是最快的。
杨沐为这个理由有点摸不着头脑，颜宁跟自己走得近，这令他很自豪，可是颜宁跟谁玩不是自己决定的，是颜宁自己决定的啊。他挠了下脑袋，说：“你们要是想和颜宁玩，我们可以一起玩啊。”
吴宽呸了一口：“谁要和你一起玩，我们是让你不许跟颜宁玩。你要是再跟他一起玩，我们就要你好看！”说完将手中的竹枝在空中用力挥舞了一下。
旁边那几个孩子也七嘴八舌，帮着吴宽说话，在气势上显著性地压倒了杨沐。杨沐红了脸，眼圈也有些红，他本来受了吴家的恩惠，自觉有些理短，是该让着吴家兄弟的，但是颜宁对他那么信任，他们却不许他跟颜宁一起玩，这实在是有些不讲理。颜宁跟谁玩他们也要管！
杨沐平时待人挺好的，也极好相处，其实脾气也犟得很，不撞南墙不回头，吃软不吃硬。他看了一眼面前吴宽，也不作声，径自穿过人群走了。吴宽几个以为他答应了，便也没说什么，一群人前呼后拥也回了私塾。
下午散了学，颜宁像往常一样在门口等杨沐，通常他们会去东厢房里描一会红。因为纸墨珍贵，平时课堂练习写字时，大家多是先用竹枝在沙盘上练习多遍，然后才用毛笔在描红本上描红。当然，吴家三兄弟除外，他们不缺纸张和笔墨。
杨沐是万分珍惜写字机会的，因为母亲赚钱不易，纸墨尤为珍贵。杨沐每次写字之前都会在沙盘上先练习，再用毛笔蘸水在桌上练习，确认自己会写了，才开始在纸上写字，所以虽然写得不多，但字还是写得非常不错。
颜宁初时觉得奇怪，因为他从来都是在纸上直接练习的，但他是个心细的，也没有问破，看过两次就知道杨沐这么做是为了省纸墨呢，又见他字写得虽不多，却笔笔都有模有样，不由得暗暗佩服他。
吴家三兄弟今天没有像平时一样收拾完东西回家，他们看着颜宁站在门口，便死死地盯着杨沐看，而杨沐并没有理会他们的目光，跟三宝大新走到门口，和颜宁一起往东厢房走去。
“杨沐！”开口的是吴慈，有警告的意味。
杨沐停下来，回头看了他们一眼，继续往前走。颜宁狐疑地看了吴慈一眼，又回头看杨沐一眼，小声地问：“他找你有事？”
杨沐说：“没事，走吧。”
三宝也奇怪：“那他为什么叫你？”
“我也不知道。”
吴慈看他走了，腾地一下站起来，想要冲上去，一只手拉住了他：“三弟！”是一向话不多的吴严。
“二哥，你干嘛，我要去给他点厉害瞧瞧。”吴慈很不理解二哥的做法。
“急什么，我有更好的方法。”吴严知道这事当着颜宁的面闹起来不好。
颜宁、杨沐、三宝和大新四个人一人占了八仙桌的一边，各自埋头写字，四人共用桌子中央的砚台蘸墨。
这一天学了不少生字，先生发了描红本，杨沐在沙盘上练习过很多遍了，又在桌上蘸水写了好几遍，觉得很熟练了才沾了墨将描红一个个填满。三宝和大新也在描红。
只有颜宁直接铺开草纸，在上面写字，他启蒙得早，已经开始学写欧体了，今天他写的是《诗经·关雎》。
杨沐描完红，放下笔，在还未干的墨迹上吹了一口气，等墨迹干掉，抬头看看右手边正在写字的颜宁。上面的字比自己描红的字笔画复杂多了，只有几个勉强还认得，便问：“颜宁你写的什么？”
颜宁还有最后几个字没有写完，他一边写一边说：“哦，是《诗经》里的《关雎》。”
杨沐说：“你念给我们听听呗。”
颜宁写完最后一个字，放下手中的毛笔，给他读起来：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
杨沐只觉得书声琅琅，节奏悦耳，余味无穷。三宝和大新也放下手中的笔，侧耳聆听起来。
三宝听完：“真好听，说的是什么意思呢？”
颜宁说：“这是歌颂后妃之德的诗文。”
这是颜先生给颜宁讲解的意思，虽然颜先生心中对此诗的理解不尽如此，但作为一个父亲，他肯定不会跟年幼的儿子说这是关于男子爱慕女子的情诗。杨沐几个更是不懂，他此时连后妃是什么都有点弄不清呢。当下只是央着颜宁教了几遍，把这诗背了下来。
写完字，太阳已经垂到西天了。八月初的天气依旧是炎热的，正是秋老虎肆虐的时候，他们几个依旧去金鲤塘洗澡游水，再晚两天，就不适合下塘洗澡了。
杨沐飞奔回家，放下书包，然后拿了换洗衣裳过来，几个人迫不及待地跳进了水里。颜宁在水里扑腾了半月有余，已经学会了最基本的狗刨式，能来回游上一段距离，所以不能不说这段时间的学习是颇有成效的。杨沐几个自不必说，他们能在半里宽的水面上游个来回。
几个人在水里玩够了上岸，此时太阳已经落山了，天还没黑，橘红色的余辉将西边的天空映得通亮，而东边的天空已有了暮色。
“咦！我的衣服呢？”几个人正在擦身子穿衣服，突然听见杨沐叫了起来。
“怎么了？”大家都停下来问。
“我衣服不见了，明明和换下的放在一起的。”杨沐翻捡了一下草地上的衣服，从家里带来换洗的干净上衣不见了，那是他最好的一件衣服了。
“会不会没带来？”大新问。
“不会，我刚还特意从竹竿上取下来的，我记得是带来了的。”
“我也记得你的衣服放在我的旁边。”颜宁把自己的衣服收在木盆里，帮杨沐翻捡起来。
“是不是掉在来时的路上了？”三宝说。
杨沐心里隐隐有点不安，他将换下来的脏衣服穿上。“我去找找看，也有可能是别人拿错了。”
“我们帮你找。”
大家趁着天未黑，沿着回家的路找了一遍，没有。杨沐还特意在家找了一遍，也没有，又去问了几个一同洗澡的同村伙伴，他们也说没有看见。杨沐不敢跟母亲说，跑回水塘边上又找了一遍，还是没找着。
“看样子是丢了。”他难过地说。他所有的衣服都是母亲自己纺纱织布亲手缝制的，因为家里地少，棉花很难得，所以为了让衣服能多穿几年，母亲将每一件新衣都做得偏大。他也穿得小心翼翼的，生怕被树枝、荆棘什么的挂坏了，这回莫名其妙丢了件衣服，母亲定然很伤心，这让他心里很不安。
第5章 冲突初起
颜宁、三宝和大新也都没有回去，一直帮着他找，然而找了两圈都没有结果。
天色开始暗下来了，只有西边天际还挂着暗红的晚霞，外出做活的人们也收工回家了，家家户户都升起了炊烟，在无风的空气中袅袅上升，有谁家的主妇在呼唤孩子回家了。
蚊子也开始出来活动了，水边蚊子尤其多，可以听见头顶上成群的蚊子嗡嗡地响，开始往人身上脸上俯冲下来，只往嘴巴、鼻子、眼睛里闯，弄得人心情更是低落。夜露开始降落，路旁的草尖上都有了湿意。
“算了，不找了。三宝和大新先回去吧，一会儿家里人该着急了。我送颜宁回去。”因为丢衣服的事情，几个人情绪都很低落，谁家都不富裕，丢了衣服少不了要被父母责骂，杨沐的家境更是贫寒，不知道他心里怎么难过呢。颜宁跟在杨沐身后，默默地走向吴村。
“你看那儿！”颜宁突然说。
杨沐抬头一看，村口的一棵苦楝树上挂着一块淡青色的布衫。“我的衣服。”杨沐飞快地爬上树，将树枝上的衣服取了下来。然而惊喜持续不到一瞬间，马上就消失了。这件衣服是过年时母亲给他新做的，因为穿洗都很仔细，看起来还是半新的，但是此刻衣服上有好几个大窟窿，一看就是被人用力撕扯开的。
“怎么了？”颜宁看他不说话，疑惑地走过来，从他手里拿过衣服一看，也愣住了，“怎么会这样？”
杨沐大概已经明白是怎么回事了，但是他不想让颜宁知道这事是因他而起的。他抹了把眼泪：“不知道。算了，回家让我娘缝一下。我们先回家吧，天都要黑了。”
颜宁也不好受，只好低着头默默地回家去了。
晚上杨沐自是少不了母亲的一顿骂，他只说是不小心被树枝刮破了。杨母哪里看不出来是人撕扯坏的，以为儿子在外跟人打架了。她在灯下抹眼泪：“铁蛋，娘跟你说了多少次了，千万别跟人打架。我们吃亏倒还算了，要是打坏了人家，我们拿什么赔给人家？”
杨沐低着头：“娘，我知道错了，我以后再也不会了。”
其实杨母是很了解自己儿子的，因为从小没爹，儿子一直都很听话，不轻易去招惹是非，所以也很少让她操心，这次大约也是别人欺负到儿子头上来了。可是孤儿寡母的，连个撑腰的人都没有，受了欺负也没地方说去，只能默默地忍受着。
杨沐从小就懂得隐忍的必要，因此比别人更能吃苦受累。杨母一边流着泪，一边将衣服一针一线缝好。杨沐看着母亲的眼泪，心里的难受劲就别提了，他决定以后要更小心，一定要绕着吴家兄弟走。
第二天，杨沐穿着母亲缝补好的衣服去私塾，虽然缝补得整整齐齐，但还是看得出来是件破衣服。
此时先生还没来，大家温书的温书，玩闹的玩闹。他刚进门，便听见几声幸灾乐祸的笑声。发笑的是吴家三兄弟的那几个跟班，吴家兄弟倒是装得像不知情一般，故意将功课读得很大声。
“杨铁蛋，衣服真好看啊！”有人阴阳怪气地冲着杨沐笑。
说话的是吴宽的本家兄弟中一个叫吴文的，他的年龄是这群孩子中最大的，已经十二岁了，平时有点偷鸡摸狗的小毛病，因为是吴员外的本家子弟，吴员外看他实在不像样子，想让他受点圣人教化，才同意他入私塾的。吴文个子大，常在私塾里欺负弱小，跟在吴宽屁股后头狐假虎威。
吴文的话一出口，吴宽三兄弟也绷不住了，几个人挤眉弄眼，幸灾乐祸地哈哈大笑。
杨沐攥紧拳头走到座位坐下，咬紧牙关没有做声。
颜宁天性聪敏，从这群人的笑声中听出了个大概由头。他站起来，走向吴文，昂首挺胸站在比他高一头的吴文面前，严肃地问：“吴文，是你撕坏了杨沐的衣服？”
吴文虽然无赖，但对颜宁还是有着小小的敬畏，一是因为颜宁是先生的儿子，二是因为颜宁明显有大家所不能及的才能。当一个人比别人只强一点的时候，通常会招来别人的嫉妒，而当一个人比别人强出一大截的时候，就会赢得别人的尊敬与敬畏。这一点在吴文与杨沐及颜宁的身上体现得淋漓尽致。
吴文的气势明显比矮他一头的颜宁要弱得多，他嗫嚅着争辩：“不，不是我。”
“不是你，那你怎么知道他的衣服坏了？”来上学的孩子也有几个是穿打了补丁的衣服的，杨沐之前就穿过。
“我，我只是看到了而已。”吴文嗫嚅着。
颜宁逼问：“那是谁干的？”
吴文红着脸不做声。颜宁的目光扫过几个发笑的人，看得吴宽几个很不自在地扭了一下身子，然后转过脸去不敢看他。颜宁知道找不出答案，便扭头回到位子上。
散学后，杨沐还是如往常一样同颜宁读书写字。颜宁一直憋着疑问，看了好几眼杨沐，他却低着头认真地描红。
先发问的是三宝：“铁蛋，你跟吴文怎么了？”私下一起的时候，三宝还是喜欢叫他的小名。
“没什么啊。”杨沐不解地回答。
“那他为什么撕坏你的衣服？”大新也问了。
“我也不知道，也许不是他吧。”
颜宁开口：“那他怎么知道你衣服坏了？”
杨沐自然知道是谁干的，但是要是说了，大家一定会追问他原因，那难道要他说是吴家兄弟不准我和颜宁一起玩，这让颜宁怎么想？
“可能是他看见了吧。”杨沐目光闪躲了一下，低下头去继续描红。
颜宁极其聪明，他直接问：“你怎么得罪吴宽三兄弟了？”
“我，我也不知道。”杨沐言辞闪烁。
“你上下学都跟我们在一起，哪里有机会得罪他们？今天下课我去茅房，也差点被吴严绊了个跟头。”大新也说起自己今天遇到的事来。
三宝也接着说：“我的凳子上也被人涂了墨汁，我差点就坐上去了。”
颜宁脸唰地白了：“是不是因为你们常和我一起玩的缘故？”
“不，不是。”杨沐连忙矢口否认。
颜宁本来是有些猜测，这下全明白了：“什么不是，就是，一定是的。”
杨沐急得脸都红了：“不，不关你的事。”
颜宁气红了脸：“怎么不关我事，我现在就找他们去。”说罢腾地站起来，掼下手中的笔，就要往外冲。
吓得杨沐连忙跳起来拉住他：“颜宁，你别去。大不了以后我们躲着点他们就是了。”
三宝和大新也是穷人家的孩子，从小被教导是要躲着官富人家的，所以也有些无措地看着颜宁。
“躲？怎么躲？他们都欺负到你们头上来了，我去找他们理论去。”颜宁还是要出去。
“可是，我娘说，让我让着他们点，我能来念书，都是托了吴老爷的福。”杨沐低下头，说话的声音越来越小。
颜宁看着他拉着自己的袖子的手，没有了声音，默默地坐回去。这是颜宁第一次遇到有理没处说的情况，在之前的认知里，他一直都被教导着“有理走遍天下，无理寸步难行”的道理。他这时还小，不知道世人很多时候都得仰人鼻息而活，许多人都是身不由己，许多事都是没道理可言的。
从这天起，他们下塘洗澡的时候都不敢在水里玩得忘乎所以了，通常洗干净就上来了，或者留一个人在岸上守衣物。颜宁心怀愧疚，连游水的兴致都减了不少，水平也不见长。杨沐几个心里也不好受，好在秋老虎马上要结束了，天气一凉，就不适合下水洗澡了。
不过这让颜宁跟杨沐几个走得更近了，对吴家三兄弟横竖都看不顺眼。吴家三兄弟好几次主动向颜宁示好，但都被颜宁不冷不热地拒绝了，仗势欺人的人太讨人厌了，跟这种不讲道理的人一起玩，这不是显得自己太没有水准了吗。
第6章 月华如水
中秋节这天，虽然不是旬日，私塾也还是放了假。杨沐一大早就爬起来了，拿了刀子去后院削竹片，准备做灯笼。当地的民俗是中秋拜月之后，家家户户的孩童都要出去游灯，所以中秋扎灯笼是普遍的习俗。
往年杨沐都是和林子哥一起做灯笼的，但是今年林子不在家，杨沐只能自己做了。不过昨天颜宁说今天要过来跟他一起做灯笼，所以他得先把准备工作做好。竹子是早就砍好了，放着阴干了水分，这样竹片才有韧劲，可折可弯，方能拿来做灯笼。
初升的朝阳洒照在草叶间的晨露上，晨风捎来一阵阵瓜果的香甜，空气香甜得醉人，丰收的季节马上就要到了。颜宁一路飞奔往杨家村跑，裤腿触碰到路边的草叶，尚未消退的晨露打湿了裤脚和布鞋，他也浑不在意。他不是头一次来杨沐家，所以也算是熟门熟路。
进门的时候碰到了正在做月饼的杨母，颜宁脆生生地打了声招呼：“杨伯母。”
杨母一看是颜宁，便高兴地笑起来：“是颜宁啊，铁蛋在后院呢。来吃花生。”说完抓了一大把做月饼的花生仁和去了心的莲子塞给他。她对这个白白净净、彬彬有礼的孩子非常喜欢。
颜宁有些不好意思地接了一把，说了声谢谢，然后飞快地跑到后院找杨沐去了。
颜宁刚从后门一出来，杨沐就看见了，他兴奋地喊：“颜宁你来了啊？”
“嗯，”颜宁跑过来，看见地上的竹片和竹条，非常新奇：“这些都是用来扎灯笼的？”
“是啊，我们的灯笼一般都是用竹子做的，如果有铁丝那就更好了，不过铁丝很难得。你看我都准备好了，等大新和三宝来了，我们就开始做。”杨沐用刀子削着手上的竹条，“你想要做什么形状的？”
颜宁看他：“我从没做过。你会做很多种吗？”
杨沐有点脸红：“其实我也不会几种，只会做南瓜灯和兔子灯。以前隔壁的林子哥会做好多种，荷花灯、金鱼灯、公鸡灯，还会用西瓜皮做西瓜灯，但是今年他不在家了。你想要南瓜灯还是兔子灯？”
颜宁偏着头想了想：“兔子灯吧。你教我，我们一起做。”
“好！”
不多久三宝和大新也过来了，大家开始动手做起来。对孩子来说，扎灯笼是件非常有挑战性又充满乐趣的事。大家虽然免不了被竹签扎破手指头，但是也丝毫不减兴致，玩得不亦乐乎。忙了大半天，终于将灯笼的雏形做了出来，虽然不是很像，但也大致能看得出是什么形状。
框架做好之后，大家在框架上糊上白色的清明纸。颜宁心思玲珑，他学过一点画画，问杨母要了一些点月饼的红色食用色素，用毛笔蘸了在清明纸上描上了眼睛、嘴巴和花纹，还在上面用小楷写了几句关于中秋月亮的诗句。
经他这么一捣鼓，看起来还真像那么回事。颜宁的灯笼是一只红眼睛的白兔子，杨沐的是个圆形的大南瓜，三宝弄了个笨拙的金鱼，杨新也弄了个南瓜灯。比起动物形象的灯笼，南瓜灯更容易做，所以做得也更好一些。现在只等晚上明月升起，点上蜡烛，提着灯笼四处游玩了。
杨沐送颜宁回去的时候，还送了一包自家做的月饼给先生，他家束脩给得少，但是这些礼节从来没少过。
颜宁提着自己做的灯笼回到家中，高兴得有点忘了形，一个劲地给父亲说自己做灯笼的过程。颜先生看见儿子这么欢喜，心下也欣慰，对杨沐也是和颜悦色的。杨沐跟颜宁约好，晚上吃了饭来找他，便回去了。
晚上吴员外摆家宴，极力邀请颜先生父子一起去过节，先生推托不过，只好答应了。
在吴家大院里，吴家三兄弟向颜宁展示了他们的漂亮花灯，那是从县城最好的花灯店买回来的，花灯做工精致，用铁丝扎成各色的花灯形状，外面糊上彩纸，并用彩笔绘得活灵活现。
吴慈发出邀请：“颜宁，晚上跟我们一起游灯吧，你看我们的灯多好看，一定能压倒所有人的风头，我可以将我的灯给你提着。”
颜宁笑了笑：“谢谢你。但是白天杨沐帮我做了花灯，早就说好了晚上和他们一起游灯了。”
吴宽一听就火大：“又是杨沐，那个不要脸的！他做的花灯有我们的好看吗？”
颜宁皱了下眉头：“杨沐没有不要脸，他人很好。我们做的花灯是没有你们的漂亮，但是我们亲手做的，我很喜欢。”说完便走开了。吴慈作势要拉颜宁的衣裳，被吴严拉了一把，让他走了。
“二哥，为什么不让我拦他？”吴慈看着颜宁的背影消失在走廊的转角处。
吴严不动声色：“让他去。晚点我斗灯的时候有他们好看，让他们下不了台。”比起其他两个兄弟，最不受家人关注的吴严性子安静，心眼也更多一些。
夜色终于笼上来，微微流动的空气沁凉如水，间或飘来时浓时淡的桂子香。周遭静下去，人们吃过团圆饭，都坐在院中，仰首翘盼着东山。
只见一轮金黄的大圆盘从天际冉冉升起，与人们往常所见的银月略有区别，中秋之月不仅圆且大，初升之月的颜色似蛋黄一般金黄。人群中爆发出孩子的欢呼声，赏月活动正式开始了。
在当地，无论是富户还是贫家，家家户户都要参加赏月活动。各家未成年的少年男女，都要在家中庭院摆上月饼、瓜果等祭品，对月祭拜，以祈福运。
颜宁在吴家吃罢晚饭，回到自家的院子，杨沐几个已经到了，他们各自提着自己的灯笼，不过还没有点亮。颜宁叫他们一起将桌子抬到院中，摆上月饼、瓜果、莲蓬，然后轮流拜月。拜完月，这才点亮灯笼，一起向门外走去。
各家各户的孩子拜完月，都陆陆续续地打着灯笼出了门，加入到游灯队伍中来。游灯活动通常是绕着村子走一圈，然后聚集到村里的公共活动场所去斗灯。
所谓斗灯，就是一群比试者呈出自己的花灯参加比赛，或比试谁的花灯最漂亮，或比试谁的花灯最牢固，或看谁的花灯能够燃得更久，胜出者不仅可以大出风头，还可以赢得对方的花灯。故此当地人在花灯制作上花费偌大的心思，就是为了取巧取胜。
颜宁以前还从来没有参加过游灯活动，所以兴趣很浓厚。但是他听说过斗灯规则之后，便决定不去参加，只是看看就好。一是因为自己的花灯确实没有取胜的可能，二是因为花灯是自己做的，实在不舍得让别人赢了去。
往年杨沐只在杨村游灯斗灯，林子的二哥是个花灯能手，所以林子跟他二哥学做的灯既好看又牢固，能够侧成直角蜡烛都不会倒，也不会烧掉灯笼纸，常常在比赛中取胜。他虽然是跟林子学做的花灯，但是因为做得少，还远达不到林子的水平。所以他也决定只是去看看吴村的花灯，他也听颜宁说了，吴家三兄弟有几盏从县城带回来的特别漂亮的花灯。